三天后，玉澄总算坐上了王位，接受官员觐见。恩斯特、海伦娜等元老院贵族因护驾有功，直接提拔为公爵，扩大了各自的权力范围；路德维希继续担任元老院长老，依旧在元老院占据主导地位。杰里米及其党羽，则全数下狱，财产全部收归联邦，国库充盈了不少；这场叛乱不如说是一次成功的风险投资。
一周后，威尔被召，来到审判庭，面向玉澄跪下——之前他在审判庭上细数尤里乌斯的罪行，博得玉澄的注意，万没想到自己也有被审判的这天。长老因为是威尔的主人，被要求回避；犀牛抬头，竟没能在陪审席上看见一个真正能称为朋友的人。
他为避免元老院伤害玉澄，竟将国王软禁，持续用魔药限制其行动。犀牛来之前就知道自己的所做作为会被问罪；但他当时实在想不到其他办法。他不认为玉澄会为自己留下，毕竟他当年也没有为玉澄留下。他被父母二次转卖后，遭受过太多压力，太多放纵；也正因此，他自认不配当玉澄的骑士——兔子一直是最完美的，像一轮满月，为他驱散人生的黑夜。在不配得感的操纵下，他成了感情的绞肉机，害了别人，孽了自己。
威尔起身后，一旁的弗雷德便先揪住对方的领口，就对方的面门狠狠挥去几拳。于上方端坐的玉澄惊得耳朵直竖，却只握紧椅子把手，没说一个字。
“如果我不把陛下带出去，”弗雷德拽住威尔的衣领，“陛下是不是会被你持续下药，直到死亡？”
“放心吧，死不了。”威尔说，“我之前也被养母这般对待。只因为我把去设计院做兼职的事告诉她，就被她关起来下了半个月的药。我知道剂量该放多少。”
“你的身体跟陛下的能一样吗？”弗雷德攥紧威尔的衣领，憋得后者面色发青，咳嗽不止。
“够了，弗雷德。”玉澄说完，弗雷德才将尔甩到地上；威尔爬起掸了掸衣服，向玉澄鞠了一躬：“方才失礼了，请陛下见谅。”
兔子凝视着他，缓缓说道：“我送过你一块玉。把它给我。”
威尔愣住，脸上挂满迷茫和犹豫；纠结几分钟后，他取下随身佩带的玉佩，经弗雷德的手交给玉澄。兔子握着那块已被养得油润水亮的玉灵芝，眼中透出复杂的情绪：“威尔，你囚禁我相当一段时间。若不治你的罪，于理不合。”
“我已经做好了觉悟，陛下。按马格纳现行律法，我囚禁了君王，是死罪。”威尔低下头，“若能死在你手里，我也认了。”
“你还挺懂律法。”玉澄站起，“阿希莉重伤不醒，而你是长老立下公证的遗产继承人。你一死，长老的遗产就都归你的妻子阿希莉了。”
“陛下，我可以先杀死阿希莉。”威尔笑道，“如果阿希莉先于我而死，就不存在你说的问题。”
威尔语毕，审判庭一片哗然。达里尔头上的耳朵趴了下来，对身旁的恩斯特窃窃私语：“我真的很怕他。”
“从他想把主意打在我女儿身上那会，我就知道这人不能深交。”恩斯特瞥了眼站庭上的弗雷德，“也就那个人够勇，敢和他做朋友。”
“他俩不如说是恶人互磨。”达里尔咂嘴，“弗雷德不仅敢和他做朋友，还敢动他的奶酪。”
“小声点，别在庭上说太多。”恩斯特边拍达里尔的手背，边往四周瞟。
此时的玉澄没注意到自己被议论着，继续质问威尔：“你不怕你去世后，长老无人照顾吗？”
“他可以再培养一个我。”威尔回答，“军校的首席每年都会有一个。这届毕业的首席，优秀又谦和，是长老喜欢的类型。被处决前，我会把他引荐给长老。”
“你想得还挺妥当。”兔子微微张大眼睛。
威尔成长的路上除了忍耐便是舍弃，早忘记了该如何对外人卸下心防；玉澄的存在能带给他救赎，他却丧了回报玉澄的自信；心理上的失衡带来行动上的极端，也正因此，他只会用强制方式守护兔子。
兔子观察威尔好一阵后，将手里的玉灵芝举起，猛地砸碎。威尔惊诧不已，却见玉澄只是掸了掸手，云淡风轻：“威尔，你平定杰里米叛乱有功，即便对方以联姻作饵，也没被诱惑，坚持维护联邦现有的统治架构。囚禁国王，本该判你死罪，因此，这块玉代你而碎。你免于一死，但必须去牢里好好反省。”
威尔久久地盯着地上的碎玉，再抬头深深看了眼玉澄。灵芝本就有起死回生、免人劫难之意；兔子将那块玉送他时，便已料到会有摔碎它的那天。
他被赦免了。审判庭陷入新一轮的躁动，但无人敢当场提出反对意见。弗雷德示意陪审团肃静，而后用脚把威尔踹到跪下：“你又不懂礼仪了？”
犀牛抬头看向老友，见对方虽然面上阴沉，眼睛里却没有杀意。
“你对自己评价过低。”玉澄坐回王座上，用手托着下巴，“在痛苦和孤独的长期折磨下，还能用优异的实力脱颖而出。若仅靠对他人的执念，并不足以让你达到如此高度。威尔，你有强健的体魄、睿智的头脑，以及一颗顽强不屈的心——即便它外带冰裂、内含血丝，依旧能媲美宝玉。等把你打磨完，我衷心希望你能继续为马格纳贡献自己的才华和力量。”
威尔总认为自己应不惜手段保护玉澄，可如今竟获得了玉澄的庇护。弗雷德见威尔仿佛朝圣般盯着兔子，面露嫌弃：“陛下还有不少公务要忙。既然已公布免死的特赦令，后续的具体量刑就移交司法处吧。”
走出审判庭，威尔才缓过神——玉澄不仅是他的家人，更是马格纳的国王；他本应和所有国民一样，服从玉澄的统治，心系刚从战火和混乱中解脱的马格纳联邦；可他眼里只装着玉澄和党派利益，才会以保护玉澄的名义，犯了僭越之罪。
“我的刑期是多久？”威尔说完才意识到自己话里带着哽咽。
“得看长老为你交多少保释金了。”走威尔前方的弗雷德调侃道。
“你总能保护好玉澄，我却做不到。”犀牛说。
威尔看向自己的手心——当年被玉凿出的伤痕，如今已化为掌纹的一部分。病态的成长经历让他的爱宛如雪地里的烛火，摇摇欲坠；即便他想尽可能将这丝温暖匀给玉澄，内心却总有个声音在提醒他，玉澄不该在他的世界里受罪。保护玉澄时，他总怕玉澄会离开，便小心翼翼地做着偏激之事，给玉澄带来不必要的伤害。
“我早提醒过你，但你不听。你不尊重他的思想，保护也只会变成束缚。是你自己把路走死的。”弗雷德没再回头，“我得谢谢你，把他身边的位置彻底让给了我。”
玉澄值得拥有一位体贴、忠诚又优秀的骑士。威尔这么想着，看向弗雷德的背影。他嫉妒能陪在玉澄身边的弗雷德，却也为陪玉澄身边的人是弗雷德而感到安心。熊从军校那时就让威尔见识到他的品质——大方、真诚，从不虚与委蛇、负心违愿；对所有人都竖起心理屏障的威尔，也能被弗雷德的真诚感染，和他成为好哥们。玉澄和弗雷德在一起能获得的快乐，将远远大于威尔能给玉澄的所有。
“等出来之后，我们再去酒吧喝一杯吧。”威尔见熊忽然停下脚步，不由笑起；可他只笑了四声，鼻子就开始发酸。
“那你得争取在狱里好好表现。”弗雷德不愿回头让威尔看见他那不争气的表情；熊想起自己和威尔的友谊，是从两杯鸡尾酒开始的——那时他把威尔从烧焦的设计稿前扯走，才注意到首席也是个充满个性的同龄人；如今他却要把威尔送进牢内。熊边感叹老友真是一点都不让他省心，边故意刺激威尔：“要是你不早点出来，我就效仿你，让你见不到陛下。”
“不可能。你舍不得那样对陛下。”威尔苦笑，“你和我一样想保护他，却比我更懂该怎么对他好。”
弗雷德一时间不知道该怎么回应。威尔见熊不再吱声，便转头看向走廊外的绿树葱茏。换作几年前，战火纷飞的马格纳根本与这般宁静无缘。他练就了一身优异的本领，却没能在对夕睦的战争中随玉澄抗击、出征，反成了权贵的家臣。他一直记挂、惦记着玉澄，却擅自把他当成天边的人，从没给过他合格的陪伴和守护。
“弗雷德，我现在衷心认为——”威尔缓缓开口，“玉澄能遇到你，也是我的幸运。”
“我都说了自己走，你还贴我走干嘛？”
“威尔把你托付给了我，我怎么敢怠慢？”
“啥情况？他又不是我父亲，什么托付不托付的！”
第二天，兔子刚从会议室走出，弗雷德就凑上来，美其名曰搀扶玉澄，实际是故意把他往墙边挤。玉澄不跟他计较，加快了脚步；可弗雷德竟追上去拽他的马尾辫，并在玉澄惊呼时，放出嘚瑟的大笑。
骑士自审讯威尔后，就变得非常幼稚。玉澄瞪了熊一眼，将被拽歪的缎带扯下。
“陛下，我帮你扎头发好不好？”弗雷德边说边抬手，被玉澄用眼刀制止。
“今天下午骑士团凯旋而归，吃完午饭你就和我一起去迎接他们。”玉澄说，“少跟我嬉皮笑脸。”
骑士团凯旋时，会奉上两具遗体。弗雷德想到这便陷入沉默——他还是觉得西奥多的陨落有点可惜。玉澄见熊忽然不再逗他，反觉焦躁，对准熊耳朵一通乱挼：“闲着干什么？倒水给我喝。”
骑士团踏入王城大门时，居民们夹道欢迎，将鲜花往骑士们身上抛去。和烛夜共乘一匹马的卡洛斯忙着把花收集起来，用叶子捆成简陋的花束。弗雷德见到烛夜，喜笑颜开打算拥抱后者，却被对方踩了一脚：“别抱过来，热死了！”
“放心，不热的，刚我的心就被你的话弄凉了半截。”弗雷德说罢便使出擒拿的力气，硬把烛夜搂住。众人见虎骂声连连，纷纷大笑。另一边的玉澄则蹲下身，牢牢抱住向他飞身扑来的卡洛斯。小狮子把自己刚编的花束送给玉澄，蹭着兔子的肩窝说好想他。兔子把小朋友抱起，对骑士团的各位逐个慰问。
表彰结束后，兔子抱着小狮子回王宫，听小狮子讲在北地的趣事。玉澄问卡洛斯在北地时，有没有耽误学习，可孩子的话让他面色发青：“我不仅仅有好好看书，还当了间谍，把坏人引出来了！”
骑士团的接见仪式结束后，便是弗雷德正式就任骑士团团长的宣讲会。熊在台上意气风发，保持亲和力的同时也不忘端点架子，阿道夫和路德维希见他在大型场合还算争气，都面露欣慰。演讲结束后，弗雷德重新换上副讨好相，往两股势力的最高掌权人那凑：“骑士团是你们一手建起，作为新的团长，我将来必须得向你们虚心求教，不负所托。”
“马克西米利安要看到你如今这副熊样，估计胡子都能气飞。”阿道夫说罢，和路德维希相视而笑。熊虽搞不清他们的笑点，但为了气氛，只能选择陪笑。可还没跟着假笑一会，熊就被闪现到他身后的兔子拽住衣领，抓到僻静处。
“呃，陛下，仪式还没走完呢。”弗雷德说罢，见兔子的表情像要咬人，不由咽了口唾沫。
“我让你照顾卡洛斯，不是让你带他上战场。你拿他引蛇出洞，万一有个三长两短，你能负责？”玉澄指着弗雷德的鼻子，耳朵竖得像戒尺。
“去敌人老巢时，烛夜一直暗中看护他。况且，他也成功完成了任务。”弗雷德一听玉澄提起卡洛斯，突然回想起小狮子说玉澄嫌弃他，便也来了脾气，“我还得问你，为什么在小孩面前说我老换女朋友很可怜，你就这么看我的？”
“卡洛斯才刚上学，你就把他丢敌营，你简直心狠手辣！”玉澄不以为意，“难道我跟孩子说得不对？你之前老跟我炫耀你的感情经历，可女朋友们都没一个愿意和你长久，不该自我反省吗？”
“小男孩没必要捧手心养，卡洛斯以后要成大事，不能只被你放怀里宠！我和你坦白我的感情史，是希望你能更了解我，可你竟把这些事都告诉孩子，我不要面子的啊！”弗雷德也不甘示弱。
“你也觉得没有面子啊？我只希望卡洛斯谈恋爱和读书都得有明确的目标。”玉澄冷笑，“我可不想让他学你以前那副游戏人生的模样！”
“我之前的确对感情不认真，可我现在不是遇到你了嘛！”弗雷德按住玉澄的肩膀，“过去的事就当它过去吧，卡洛斯要听了你的话，误以为我是那种不会珍惜你的花花公子，影响多不好啊！”
“……就算他以为你是花花公子，又怎样？”兔子即便脸上依旧严肃，头上的耳朵却不再绷直。
“我不希望他觉得我跟你也只是玩玩。”弗雷德清了清喉咙，语重心长，“这会影响到我和卡洛斯之间的信任。”
“你继续哄，继续吹。”玉澄叹为观止，“我要是玛丽安，估计会被你骗得晕乎乎，还真以为自己能让浪子回头，从而任你摆布。”
“何止啊。你要是玛丽安，卡洛斯还能帮忙带我俩的私生子呢。”弗雷德的话让玉澄内心咯噔一下；兔子本来已经对卡洛斯的事消气了，只想要点面子，说个冷笑话来结束争论；可弗雷德却在关乎玉澄的问题上，一点余地都不给。
“你能让卡洛斯也参与这事，说明你对那孩子评价挺高。”思来想去，玉澄只好转移话题，“虽然我也看好他，但你下次带卡洛斯做危险的事之前，必须跟我报备。我的思维比你谨慎，知道该怎么最大程度保证他的安全。”
“行啊，下次我需要卡洛斯出去办事前，都会跟陛下说，等你给我提些更稳妥的建议。”弗雷德说完，见兔子的表情有所松懈，便乘势追击，嬉皮笑脸道，“陛下，你来都来了，不如陪我一起走完骑士团团长的册封仪式？”
“也是。必须给大家看看，你都有谁罩着。”兔子不知为何叉腰挺胸、得意洋洋，“我等下就跟你一起登台。”
三个月后，夏佐的同盟军也回到了王城。和骑士团凯旋时的风格不同，隶属同盟军的夏佐骑在马上，面色凝重。夏佐已将受灾范围尽量控制，交出了能让领导满意的成绩；可当地居民和救援的战士死伤不少，直至同盟军打道回府，灾区依然被悲伤所笼罩。夏佐来到会议室，和所有人汇报抢险的经过，也告诉他们，这场灾害原因不简单——天空出现了异象，极端天气可能是维度结界不稳定所造成。
“你从哪得来这个结论的？”玉澄一脸迷惑。
“我在灾区听到声巨雷，捡到个姑娘，她跟我说的。”夏佐示意艾丽卡上前。女孩见到会议上的诸位，面色略显兴奋，轻咳了两声后才说：“我、我家世代钻研魔法，对此有研究。”
“艾丽卡，你之前不是说你有个魔法老师吗？怎么现在又变成你家是魔法世家了？”夏佐当场拆了她的台。少女挠挠头，笑道：“都有，都有。”
玉澄眨巴眼睛——他竟然从这女孩的笑脸中品出些似曾相识的味道。艾丽卡转向玉澄，金色的眼睛瞪得老大，长长的狮子尾巴甩来甩去，像在对玉澄挥手。
“空穴来风，不能轻信。”阿道夫说罢，转向艾丽卡，“你既然从提姆斯来，能告诉我提姆斯的狮族现在过得怎样吗？”
“呃，我不知道。”艾丽卡笑嘻嘻地说，“我回过神就在洪水中了，以前的事记不太清。”
“你说你出身魔法世家，可据我所知，狮族没一个会魔法的。”阿道夫说罢摆摆手，“让这女孩先下去，我们继续聊正事。夏佐，你继续汇报灾区的重建工程吧。”
“好。”夏佐说罢示意艾丽卡先离开会议室。
狮族少女耐不住等，出门后便直接溜进花园。她跑到喷泉附近的橘子树下，顺手捡起个掉地上的橘子，确认果实没坏，就坐地上直接开吃；她还没吃完，就见卡洛斯和汉娜齐齐坐到喷泉边上。少女差没被橘肉噎了嗓，第一反应是先躲树后静观其变。
小狮子从北地回来，成了学校的风云人物；他的同龄人都没有上过战场的经历，再加上玉澄的权力开始膨胀，孩子们都对他报以尊敬或羡慕的眼光。可卡洛斯依旧担心，汉娜会不会因为上次的中毒事件嫌他危险，不愿意和他玩了。
“汉娜，即便我已是同学们心目中的王，你也是我最在意的人。”卡洛斯的话让树后的艾丽卡差没爆笑出声，“和我一起，会给你带来痛苦和危险。我愿意摘下王冠，成为你的骑士，在你看不见的地方默默守护你。”
“王你个红烧狮子头。你这段时间欠了不少功课，再不抓紧补习，小心过不了考试。”汉娜扬眉，“说点实际的。”
“呃……”卡洛斯被汉娜的话弄破防，表情变得可怜兮兮；他抓紧汉娜的手，和她吐出大实话，“我，我还想和你一起玩！请不要因为上次的事讨厌我！”
“上次是老猴子的错。”汉娜回握卡洛斯的手，神情从容，“区区反贼，怎么能动摇我对你的喜欢？”
“好、好帅！”卡洛斯正惊叹不已，就听到附近的树后有动静。两个小朋友对视一眼，跑到声音发出的地方一探究竟——狮子少女已笑弯了腰，一手捂着肚子，另一手捂着嘴巴。
“大姐姐，我没在王城见过你。”卡洛斯好奇地歪头。
“没事，我见过你们。”艾丽卡见自己已被发现，便不再避讳，一把搂住两个孩子，“你们实在太可爱啦！”
玉澄等人从会议室出来，却不见艾丽卡；夏佐忙到处寻找，才在花园里见到少女正和卡洛斯、汉娜一起手拉手转圈圈。
“大小姐啊，我叫你离开会议室，不是叫你跑花园玩，你怎么回事！”夏佐追上艾丽卡就给了她一个爆栗。卡洛斯和汉娜见艾丽卡被打，震惊又愤怒，同时扑上去对夏佐又踢又咬：“不许欺负她！”
“救命，我怎么突然成了反派！”夏佐边笑边退，一不留神被后方伸出的脚绊倒，摔坐在地。
“你刚回来，王宫就变这么吵。”烛夜将脚收回，还特地掸了掸裤脚。多萝西则站老虎身后，怀里抱着魔药书籍，面露苦笑——她和烛夜听说夏佐回来后，第一时间就寻找后者的踪影；烛夜兴许是有任务在身，但她单纯只想尽快见到夏佐。黑发红眼的狼瘦了整整一圈，神态也比之前憔悴不少。多萝西时刻关注着灾区的消息，知道夏佐肯定在灾区那遭了罪，但见他面上毫无阴霾，心反揪了起来。
“多萝西，好久不见，你瘦了！”夏佐直接无视烛夜，往多萝西那跑，却被烛夜薅住头发：“老子叫你呢！你工作还没搞完，玉澄叫你去他办公室汇报！”
“我的确比你走之前轻了两斤。”小雪貂面露惊讶，“这你都能看出来？”
“那当然！”夏佐被烛夜拽着耳朵扯走前，还不忘向多萝西挥手，“晚上等我回家吃饭！”
“你之前在会议上说，你怀疑这次天灾是维度层面的问题，还在天空看见了魔法阵。”办公室内，玉澄和蓝烟都等着夏佐，“你把这个阵法画出来，让蓝烟研究一下。”
“我不是专业的哈，只能凭着记忆画出来。”黑狼有些忐忑地在纸上画完了魔法阵。弗雷德瞅着夏佐的涂鸦，惊叹道：“你还画得挺具体。”
“可不是？成天就知道搞艺术。什么时候文化课能提一把，老子才会给这孙子提个辈。”烛夜说完，就被夏佐狠狠拍了后脑勺；老虎也不甘示弱，直接和夏佐互捶。蓝烟看着夏佐画的图案，眉头越皱越紧：“我总记得我好像看过这个，但想不起对应的具体用途。请给我时间查一下。”
部下们纷纷散去，玉澄趴桌上转着笔，问弗雷德：“你对艾丽卡怎么看？”
“你说夏佐带来的那个女孩子？谁知道她是江湖骗子还是真懂内幕呢。”弗雷德说罢，低头问玉澄，“怎么突然问起她来了？”
“她会上一直对我挤眉弄眼的，像要暗示我什么。”玉澄说罢，将空茶杯递给弗雷德，“我总觉得她那副模样像你，不知为啥。”
“我还觉得她像你呢，坐姿特别正，有种不必要的优雅。”弗雷德斟好红茶，摆出递给玉澄的假动作，却在兔子伸手后立马抽手，将茶水一饮而尽。兔子眯起眼睛，顺势用伸出来的那只手挠熊的腰侧，害熊被痒得哈哈大笑。
“再去给我倒杯茶，乖。”兔子说罢，熊便回到水壶前；后者倒完茶，还特地往杯里加了两小勺砂糖——今天的茶叶比平时放多了，不加糖，兔子肯定嫌嘴巴涩。
一周后，威尔被召，来到审判庭，面向玉澄跪下——之前他在审判庭上细数尤里乌斯的罪行，博得玉澄的注意，万没想到自己也有被审判的这天。长老因为是威尔的主人，被要求回避；犀牛抬头，竟没能在陪审席上看见一个真正能称为朋友的人。
他为避免元老院伤害玉澄，竟将国王软禁，持续用魔药限制其行动。犀牛来之前就知道自己的所做作为会被问罪；但他当时实在想不到其他办法。他不认为玉澄会为自己留下，毕竟他当年也没有为玉澄留下。他被父母二次转卖后，遭受过太多压力，太多放纵；也正因此，他自认不配当玉澄的骑士——兔子一直是最完美的，像一轮满月，为他驱散人生的黑夜。在不配得感的操纵下，他成了感情的绞肉机，害了别人，孽了自己。
威尔起身后，一旁的弗雷德便先揪住对方的领口，就对方的面门狠狠挥去几拳。于上方端坐的玉澄惊得耳朵直竖，却只握紧椅子把手，没说一个字。
“如果我不把陛下带出去，”弗雷德拽住威尔的衣领，“陛下是不是会被你持续下药，直到死亡？”
“放心吧，死不了。”威尔说，“我之前也被养母这般对待。只因为我把去设计院做兼职的事告诉她，就被她关起来下了半个月的药。我知道剂量该放多少。”
“你的身体跟陛下的能一样吗？”弗雷德攥紧威尔的衣领，憋得后者面色发青，咳嗽不止。
“够了，弗雷德。”玉澄说完，弗雷德才将尔甩到地上；威尔爬起掸了掸衣服，向玉澄鞠了一躬：“方才失礼了，请陛下见谅。”
兔子凝视着他，缓缓说道：“我送过你一块玉。把它给我。”
威尔愣住，脸上挂满迷茫和犹豫；纠结几分钟后，他取下随身佩带的玉佩，经弗雷德的手交给玉澄。兔子握着那块已被养得油润水亮的玉灵芝，眼中透出复杂的情绪：“威尔，你囚禁我相当一段时间。若不治你的罪，于理不合。”
“我已经做好了觉悟，陛下。按马格纳现行律法，我囚禁了君王，是死罪。”威尔低下头，“若能死在你手里，我也认了。”
“你还挺懂律法。”玉澄站起，“阿希莉重伤不醒，而你是长老立下公证的遗产继承人。你一死，长老的遗产就都归你的妻子阿希莉了。”
“陛下，我可以先杀死阿希莉。”威尔笑道，“如果阿希莉先于我而死，就不存在你说的问题。”
威尔语毕，审判庭一片哗然。达里尔头上的耳朵趴了下来，对身旁的恩斯特窃窃私语：“我真的很怕他。”
“从他想把主意打在我女儿身上那会，我就知道这人不能深交。”恩斯特瞥了眼站庭上的弗雷德，“也就那个人够勇，敢和他做朋友。”
“他俩不如说是恶人互磨。”达里尔咂嘴，“弗雷德不仅敢和他做朋友，还敢动他的奶酪。”
“小声点，别在庭上说太多。”恩斯特边拍达里尔的手背，边往四周瞟。
此时的玉澄没注意到自己被议论着，继续质问威尔：“你不怕你去世后，长老无人照顾吗？”
“他可以再培养一个我。”威尔回答，“军校的首席每年都会有一个。这届毕业的首席，优秀又谦和，是长老喜欢的类型。被处决前，我会把他引荐给长老。”
“你想得还挺妥当。”兔子微微张大眼睛。
威尔成长的路上除了忍耐便是舍弃，早忘记了该如何对外人卸下心防；玉澄的存在能带给他救赎，他却丧了回报玉澄的自信；心理上的失衡带来行动上的极端，也正因此，他只会用强制方式守护兔子。
兔子观察威尔好一阵后，将手里的玉灵芝举起，猛地砸碎。威尔惊诧不已，却见玉澄只是掸了掸手，云淡风轻：“威尔，你平定杰里米叛乱有功，即便对方以联姻作饵，也没被诱惑，坚持维护联邦现有的统治架构。囚禁国王，本该判你死罪，因此，这块玉代你而碎。你免于一死，但必须去牢里好好反省。”
威尔久久地盯着地上的碎玉，再抬头深深看了眼玉澄。灵芝本就有起死回生、免人劫难之意；兔子将那块玉送他时，便已料到会有摔碎它的那天。
他被赦免了。审判庭陷入新一轮的躁动，但无人敢当场提出反对意见。弗雷德示意陪审团肃静，而后用脚把威尔踹到跪下：“你又不懂礼仪了？”
犀牛抬头看向老友，见对方虽然面上阴沉，眼睛里却没有杀意。
“你对自己评价过低。”玉澄坐回王座上，用手托着下巴，“在痛苦和孤独的长期折磨下，还能用优异的实力脱颖而出。若仅靠对他人的执念，并不足以让你达到如此高度。威尔，你有强健的体魄、睿智的头脑，以及一颗顽强不屈的心——即便它外带冰裂、内含血丝，依旧能媲美宝玉。等把你打磨完，我衷心希望你能继续为马格纳贡献自己的才华和力量。”
威尔总认为自己应不惜手段保护玉澄，可如今竟获得了玉澄的庇护。弗雷德见威尔仿佛朝圣般盯着兔子，面露嫌弃：“陛下还有不少公务要忙。既然已公布免死的特赦令，后续的具体量刑就移交司法处吧。”
走出审判庭，威尔才缓过神——玉澄不仅是他的家人，更是马格纳的国王；他本应和所有国民一样，服从玉澄的统治，心系刚从战火和混乱中解脱的马格纳联邦；可他眼里只装着玉澄和党派利益，才会以保护玉澄的名义，犯了僭越之罪。
“我的刑期是多久？”威尔说完才意识到自己话里带着哽咽。
“得看长老为你交多少保释金了。”走威尔前方的弗雷德调侃道。
“你总能保护好玉澄，我却做不到。”犀牛说。
威尔看向自己的手心——当年被玉凿出的伤痕，如今已化为掌纹的一部分。病态的成长经历让他的爱宛如雪地里的烛火，摇摇欲坠；即便他想尽可能将这丝温暖匀给玉澄，内心却总有个声音在提醒他，玉澄不该在他的世界里受罪。保护玉澄时，他总怕玉澄会离开，便小心翼翼地做着偏激之事，给玉澄带来不必要的伤害。
“我早提醒过你，但你不听。你不尊重他的思想，保护也只会变成束缚。是你自己把路走死的。”弗雷德没再回头，“我得谢谢你，把他身边的位置彻底让给了我。”
玉澄值得拥有一位体贴、忠诚又优秀的骑士。威尔这么想着，看向弗雷德的背影。他嫉妒能陪在玉澄身边的弗雷德，却也为陪玉澄身边的人是弗雷德而感到安心。熊从军校那时就让威尔见识到他的品质——大方、真诚，从不虚与委蛇、负心违愿；对所有人都竖起心理屏障的威尔，也能被弗雷德的真诚感染，和他成为好哥们。玉澄和弗雷德在一起能获得的快乐，将远远大于威尔能给玉澄的所有。
“等出来之后，我们再去酒吧喝一杯吧。”威尔见熊忽然停下脚步，不由笑起；可他只笑了四声，鼻子就开始发酸。
“那你得争取在狱里好好表现。”弗雷德不愿回头让威尔看见他那不争气的表情；熊想起自己和威尔的友谊，是从两杯鸡尾酒开始的——那时他把威尔从烧焦的设计稿前扯走，才注意到首席也是个充满个性的同龄人；如今他却要把威尔送进牢内。熊边感叹老友真是一点都不让他省心，边故意刺激威尔：“要是你不早点出来，我就效仿你，让你见不到陛下。”
“不可能。你舍不得那样对陛下。”威尔苦笑，“你和我一样想保护他，却比我更懂该怎么对他好。”
弗雷德一时间不知道该怎么回应。威尔见熊不再吱声，便转头看向走廊外的绿树葱茏。换作几年前，战火纷飞的马格纳根本与这般宁静无缘。他练就了一身优异的本领，却没能在对夕睦的战争中随玉澄抗击、出征，反成了权贵的家臣。他一直记挂、惦记着玉澄，却擅自把他当成天边的人，从没给过他合格的陪伴和守护。
“弗雷德，我现在衷心认为——”威尔缓缓开口，“玉澄能遇到你，也是我的幸运。”
“我都说了自己走，你还贴我走干嘛？”
“威尔把你托付给了我，我怎么敢怠慢？”
“啥情况？他又不是我父亲，什么托付不托付的！”
第二天，兔子刚从会议室走出，弗雷德就凑上来，美其名曰搀扶玉澄，实际是故意把他往墙边挤。玉澄不跟他计较，加快了脚步；可弗雷德竟追上去拽他的马尾辫，并在玉澄惊呼时，放出嘚瑟的大笑。
骑士自审讯威尔后，就变得非常幼稚。玉澄瞪了熊一眼，将被拽歪的缎带扯下。
“陛下，我帮你扎头发好不好？”弗雷德边说边抬手，被玉澄用眼刀制止。
“今天下午骑士团凯旋而归，吃完午饭你就和我一起去迎接他们。”玉澄说，“少跟我嬉皮笑脸。”
骑士团凯旋时，会奉上两具遗体。弗雷德想到这便陷入沉默——他还是觉得西奥多的陨落有点可惜。玉澄见熊忽然不再逗他，反觉焦躁，对准熊耳朵一通乱挼：“闲着干什么？倒水给我喝。”
骑士团踏入王城大门时，居民们夹道欢迎，将鲜花往骑士们身上抛去。和烛夜共乘一匹马的卡洛斯忙着把花收集起来，用叶子捆成简陋的花束。弗雷德见到烛夜，喜笑颜开打算拥抱后者，却被对方踩了一脚：“别抱过来，热死了！”
“放心，不热的，刚我的心就被你的话弄凉了半截。”弗雷德说罢便使出擒拿的力气，硬把烛夜搂住。众人见虎骂声连连，纷纷大笑。另一边的玉澄则蹲下身，牢牢抱住向他飞身扑来的卡洛斯。小狮子把自己刚编的花束送给玉澄，蹭着兔子的肩窝说好想他。兔子把小朋友抱起，对骑士团的各位逐个慰问。
表彰结束后，兔子抱着小狮子回王宫，听小狮子讲在北地的趣事。玉澄问卡洛斯在北地时，有没有耽误学习，可孩子的话让他面色发青：“我不仅仅有好好看书，还当了间谍，把坏人引出来了！”
骑士团的接见仪式结束后，便是弗雷德正式就任骑士团团长的宣讲会。熊在台上意气风发，保持亲和力的同时也不忘端点架子，阿道夫和路德维希见他在大型场合还算争气，都面露欣慰。演讲结束后，弗雷德重新换上副讨好相，往两股势力的最高掌权人那凑：“骑士团是你们一手建起，作为新的团长，我将来必须得向你们虚心求教，不负所托。”
“马克西米利安要看到你如今这副熊样，估计胡子都能气飞。”阿道夫说罢，和路德维希相视而笑。熊虽搞不清他们的笑点，但为了气氛，只能选择陪笑。可还没跟着假笑一会，熊就被闪现到他身后的兔子拽住衣领，抓到僻静处。
“呃，陛下，仪式还没走完呢。”弗雷德说罢，见兔子的表情像要咬人，不由咽了口唾沫。
“我让你照顾卡洛斯，不是让你带他上战场。你拿他引蛇出洞，万一有个三长两短，你能负责？”玉澄指着弗雷德的鼻子，耳朵竖得像戒尺。
“去敌人老巢时，烛夜一直暗中看护他。况且，他也成功完成了任务。”弗雷德一听玉澄提起卡洛斯，突然回想起小狮子说玉澄嫌弃他，便也来了脾气，“我还得问你，为什么在小孩面前说我老换女朋友很可怜，你就这么看我的？”
“卡洛斯才刚上学，你就把他丢敌营，你简直心狠手辣！”玉澄不以为意，“难道我跟孩子说得不对？你之前老跟我炫耀你的感情经历，可女朋友们都没一个愿意和你长久，不该自我反省吗？”
“小男孩没必要捧手心养，卡洛斯以后要成大事，不能只被你放怀里宠！我和你坦白我的感情史，是希望你能更了解我，可你竟把这些事都告诉孩子，我不要面子的啊！”弗雷德也不甘示弱。
“你也觉得没有面子啊？我只希望卡洛斯谈恋爱和读书都得有明确的目标。”玉澄冷笑，“我可不想让他学你以前那副游戏人生的模样！”
“我之前的确对感情不认真，可我现在不是遇到你了嘛！”弗雷德按住玉澄的肩膀，“过去的事就当它过去吧，卡洛斯要听了你的话，误以为我是那种不会珍惜你的花花公子，影响多不好啊！”
“……就算他以为你是花花公子，又怎样？”兔子即便脸上依旧严肃，头上的耳朵却不再绷直。
“我不希望他觉得我跟你也只是玩玩。”弗雷德清了清喉咙，语重心长，“这会影响到我和卡洛斯之间的信任。”
“你继续哄，继续吹。”玉澄叹为观止，“我要是玛丽安，估计会被你骗得晕乎乎，还真以为自己能让浪子回头，从而任你摆布。”
“何止啊。你要是玛丽安，卡洛斯还能帮忙带我俩的私生子呢。”弗雷德的话让玉澄内心咯噔一下；兔子本来已经对卡洛斯的事消气了，只想要点面子，说个冷笑话来结束争论；可弗雷德却在关乎玉澄的问题上，一点余地都不给。
“你能让卡洛斯也参与这事，说明你对那孩子评价挺高。”思来想去，玉澄只好转移话题，“虽然我也看好他，但你下次带卡洛斯做危险的事之前，必须跟我报备。我的思维比你谨慎，知道该怎么最大程度保证他的安全。”
“行啊，下次我需要卡洛斯出去办事前，都会跟陛下说，等你给我提些更稳妥的建议。”弗雷德说完，见兔子的表情有所松懈，便乘势追击，嬉皮笑脸道，“陛下，你来都来了，不如陪我一起走完骑士团团长的册封仪式？”
“也是。必须给大家看看，你都有谁罩着。”兔子不知为何叉腰挺胸、得意洋洋，“我等下就跟你一起登台。”
三个月后，夏佐的同盟军也回到了王城。和骑士团凯旋时的风格不同，隶属同盟军的夏佐骑在马上，面色凝重。夏佐已将受灾范围尽量控制，交出了能让领导满意的成绩；可当地居民和救援的战士死伤不少，直至同盟军打道回府，灾区依然被悲伤所笼罩。夏佐来到会议室，和所有人汇报抢险的经过，也告诉他们，这场灾害原因不简单——天空出现了异象，极端天气可能是维度结界不稳定所造成。
“你从哪得来这个结论的？”玉澄一脸迷惑。
“我在灾区听到声巨雷，捡到个姑娘，她跟我说的。”夏佐示意艾丽卡上前。女孩见到会议上的诸位，面色略显兴奋，轻咳了两声后才说：“我、我家世代钻研魔法，对此有研究。”
“艾丽卡，你之前不是说你有个魔法老师吗？怎么现在又变成你家是魔法世家了？”夏佐当场拆了她的台。少女挠挠头，笑道：“都有，都有。”
玉澄眨巴眼睛——他竟然从这女孩的笑脸中品出些似曾相识的味道。艾丽卡转向玉澄，金色的眼睛瞪得老大，长长的狮子尾巴甩来甩去，像在对玉澄挥手。
“空穴来风，不能轻信。”阿道夫说罢，转向艾丽卡，“你既然从提姆斯来，能告诉我提姆斯的狮族现在过得怎样吗？”
“呃，我不知道。”艾丽卡笑嘻嘻地说，“我回过神就在洪水中了，以前的事记不太清。”
“你说你出身魔法世家，可据我所知，狮族没一个会魔法的。”阿道夫说罢摆摆手，“让这女孩先下去，我们继续聊正事。夏佐，你继续汇报灾区的重建工程吧。”
“好。”夏佐说罢示意艾丽卡先离开会议室。
狮族少女耐不住等，出门后便直接溜进花园。她跑到喷泉附近的橘子树下，顺手捡起个掉地上的橘子，确认果实没坏，就坐地上直接开吃；她还没吃完，就见卡洛斯和汉娜齐齐坐到喷泉边上。少女差没被橘肉噎了嗓，第一反应是先躲树后静观其变。
小狮子从北地回来，成了学校的风云人物；他的同龄人都没有上过战场的经历，再加上玉澄的权力开始膨胀，孩子们都对他报以尊敬或羡慕的眼光。可卡洛斯依旧担心，汉娜会不会因为上次的中毒事件嫌他危险，不愿意和他玩了。
“汉娜，即便我已是同学们心目中的王，你也是我最在意的人。”卡洛斯的话让树后的艾丽卡差没爆笑出声，“和我一起，会给你带来痛苦和危险。我愿意摘下王冠，成为你的骑士，在你看不见的地方默默守护你。”
“王你个红烧狮子头。你这段时间欠了不少功课，再不抓紧补习，小心过不了考试。”汉娜扬眉，“说点实际的。”
“呃……”卡洛斯被汉娜的话弄破防，表情变得可怜兮兮；他抓紧汉娜的手，和她吐出大实话，“我，我还想和你一起玩！请不要因为上次的事讨厌我！”
“上次是老猴子的错。”汉娜回握卡洛斯的手，神情从容，“区区反贼，怎么能动摇我对你的喜欢？”
“好、好帅！”卡洛斯正惊叹不已，就听到附近的树后有动静。两个小朋友对视一眼，跑到声音发出的地方一探究竟——狮子少女已笑弯了腰，一手捂着肚子，另一手捂着嘴巴。
“大姐姐，我没在王城见过你。”卡洛斯好奇地歪头。
“没事，我见过你们。”艾丽卡见自己已被发现，便不再避讳，一把搂住两个孩子，“你们实在太可爱啦！”
玉澄等人从会议室出来，却不见艾丽卡；夏佐忙到处寻找，才在花园里见到少女正和卡洛斯、汉娜一起手拉手转圈圈。
“大小姐啊，我叫你离开会议室，不是叫你跑花园玩，你怎么回事！”夏佐追上艾丽卡就给了她一个爆栗。卡洛斯和汉娜见艾丽卡被打，震惊又愤怒，同时扑上去对夏佐又踢又咬：“不许欺负她！”
“救命，我怎么突然成了反派！”夏佐边笑边退，一不留神被后方伸出的脚绊倒，摔坐在地。
“你刚回来，王宫就变这么吵。”烛夜将脚收回，还特地掸了掸裤脚。多萝西则站老虎身后，怀里抱着魔药书籍，面露苦笑——她和烛夜听说夏佐回来后，第一时间就寻找后者的踪影；烛夜兴许是有任务在身，但她单纯只想尽快见到夏佐。黑发红眼的狼瘦了整整一圈，神态也比之前憔悴不少。多萝西时刻关注着灾区的消息，知道夏佐肯定在灾区那遭了罪，但见他面上毫无阴霾，心反揪了起来。
“多萝西，好久不见，你瘦了！”夏佐直接无视烛夜，往多萝西那跑，却被烛夜薅住头发：“老子叫你呢！你工作还没搞完，玉澄叫你去他办公室汇报！”
“我的确比你走之前轻了两斤。”小雪貂面露惊讶，“这你都能看出来？”
“那当然！”夏佐被烛夜拽着耳朵扯走前，还不忘向多萝西挥手，“晚上等我回家吃饭！”
“你之前在会议上说，你怀疑这次天灾是维度层面的问题，还在天空看见了魔法阵。”办公室内，玉澄和蓝烟都等着夏佐，“你把这个阵法画出来，让蓝烟研究一下。”
“我不是专业的哈，只能凭着记忆画出来。”黑狼有些忐忑地在纸上画完了魔法阵。弗雷德瞅着夏佐的涂鸦，惊叹道：“你还画得挺具体。”
“可不是？成天就知道搞艺术。什么时候文化课能提一把，老子才会给这孙子提个辈。”烛夜说完，就被夏佐狠狠拍了后脑勺；老虎也不甘示弱，直接和夏佐互捶。蓝烟看着夏佐画的图案，眉头越皱越紧：“我总记得我好像看过这个，但想不起对应的具体用途。请给我时间查一下。”
部下们纷纷散去，玉澄趴桌上转着笔，问弗雷德：“你对艾丽卡怎么看？”
“你说夏佐带来的那个女孩子？谁知道她是江湖骗子还是真懂内幕呢。”弗雷德说罢，低头问玉澄，“怎么突然问起她来了？”
“她会上一直对我挤眉弄眼的，像要暗示我什么。”玉澄说罢，将空茶杯递给弗雷德，“我总觉得她那副模样像你，不知为啥。”
“我还觉得她像你呢，坐姿特别正，有种不必要的优雅。”弗雷德斟好红茶，摆出递给玉澄的假动作，却在兔子伸手后立马抽手，将茶水一饮而尽。兔子眯起眼睛，顺势用伸出来的那只手挠熊的腰侧，害熊被痒得哈哈大笑。
“再去给我倒杯茶，乖。”兔子说罢，熊便回到水壶前；后者倒完茶，还特地往杯里加了两小勺砂糖——今天的茶叶比平时放多了，不加糖，兔子肯定嫌嘴巴涩。