香饽饽
圣堂的塔尖高耸入云，它和王宫一般，在索克威，更甚于整个人类帝国来讲，都是最为鲜明的建筑地点。
西诺斯帝国第一任国王陛下，在刚开始也只是个小城的城主，战争让这片土地满目疮痍，横尸遍野。直到他起兵结束了大陆人类间的纷争，最终选择了以自己的姓氏命名，这个前所未有的强大帝国。
西诺斯人民们敬称他为唯一的大帝，第二任国王派人雕刻了他的塑像，并将他的塑像立于圣堂最大的圣殿里，与神祇平齐。
裴西站在塑像之前，他穿着纯白色的祷告服，襟带上缘扣着一个小小的十字架，长长的襟带从他的肩膀垂落，漂亮的褶皱像蜷起的花瓣。
他双手抱拳置于身前，低下头半阖着眼。今天是个大雪天，晦暗的光从窗外投射，落到裴西的身上，他面色沉静，颤动着嘴唇喃喃自语，完全沉浸其间，看着竟有些肃穆。
前方并列着西诺斯大帝和神明的两座塑像：
前一个站直身体昂扬着脑袋，他的剑锋永远直指前方，他的目光永远望向远处；后一个披着纯白长袍垂下双眼，悲悯地望着自己的信徒，试图将怜爱与光辉洒向人间。
在高大塑像之下，他是如此的渺小，只单独站着一人的空荡圣殿莫名让人联想到冰冷和残酷。
圣殿里是没有时钟这种东西的，今天要来祷告，裴西在出门前换上了祈祷服，为以示尊敬还特意把手表摘了。
在祷告中途停下，就为了看一眼时间可更是大不敬的行为，这种事当然不可能发生在他身上，于是他便一遍又一遍地，反复吟诵自己准备的悼词。
不知道他在这站了多久，也不知道他还会站多久。
“殿下今天所求又为何？”
询问声在裴西身后响起，他没急着转身，纹丝不动地站在原处，直到把口中那段背到一半地悼词吟诵齐整，转过身看见身后站着的男人。
他一副古井无波的样子，墨绿色的眼睛就像林中颜色最深的浓潭，眉眼深邃，脸颊也棱角分明，凹陷分明的皱纹让他看着古板又严肃，下撇的嘴角更显苦相。
“祭司大人。”裴西以敬称唤他，看见那双和自己相似的眼睛，不动声色地压下了自己的情绪。
里侬是圣堂的祭司，表面上似乎只是一个向他人传递自我教义的传教士，裴西却不能仅以这么一个简单的身份看待他。
——毕竟能叫众人臣服的不仅有刀枪剑戟，还有信仰。
“我今日是为陛下而祷告。”裴西说着垂下了眼睛，就像一个真正的，因孺慕着父亲，为父亲病危感到悲伤痛苦的孩子，“许是为此吧，我并未感受到时间的漫长。”
里侬并未立马对此做出评价，他只是掠过了裴西，面向那两座雕塑，虔诚地，深深地鞠了一躬。他穿着拥有宽松下摆的外袍，衣带尾部系着的十字架凌空垂落，拉直了胸前的绸带，就更显下半身站得笔挺。
“陛下，定能度此难关的。” 里侬站起身说道。
“那便是最好的消息。”裴西微笑地看着他：“那如此，裴西仅代我的父亲，感谢您的祝福。”
圣堂的祭司被无数人称颂，尤其是里侬，这个被称为几百年以来天赋最高的祭司。
他们赞美他的仁慈，赞美他的虔诚，将他视作最接近神祇之人，是他们传递以苦难的最重要的媒介。
或许这些对祭司的赞誉还经由了那么多个时代的国王，贵族，以及圣职人员的助推，但无法否认的是，背负了如此身份下他在平民中的地位。
可几乎没有一个魔法师会发自真心去敬仰那个飘渺虚幻的身影。
如果祂真的存在，如果祂真心疼爱自己的每一个信徒，几百年前无数拥有魔法的信徒被押送上火刑架，火舌舔舐身体，绝望等待祂的回应之时，怎么会没有任何奇迹降临呢？
他们如同过街老鼠，躲在阴暗潮湿的角落的每一个时刻，都是对神明存在的否决。
是他们还不够虔诚吗？
还是就算是神明，也认为他们是被诅咒的人，是转世的魔鬼，合该遭此一劫，永世不得超生。
裴西再次转回身体，面向身前两座巨大的塑像，摆起姿势就要开始祷告，里侬却长叹一口气，淡淡开口：“殿下，你心不诚。”
他没有再说什么话，只是如此点破了裴西表面的姿态。
裴西复又抬起头——他刚刚还未来得及开口，眼神落到那把长剑指向穹顶的剑锋：“是吗？”
魔法师们死于那些莫须有的罪名，他的母亲死于深沉的殿宇，死于让她那副合该让她引颈就戮的美貌。
魔法师的命运改变于贝利叶的建立，改变于他们拿起了手中武器的那一刻。而裴西自己也在即将步入后尘之际，选择向恶魔献祭自己的灵魂，才得以挣脱一眼看的到头的命运。
但凡所谓的神祇有伸出一点援手……
你让他如何心诚。
“祭司大人，您的心，诚吗？”
同样使用魔法的你呢，也同你说的那般心诚吗？认为这身力量全然是神赐的福祉，满心渴求祂的怜悯。
里侬没回答，他只是沉默地看着裴西，半晌才将视线移至塑像，眼底的情绪并不分明，答非所问道：“回去吧，殿下，我不会插手你们之间的斗争。”
他曾立下誓言，只忠于西诺斯帝国的国王，以他的灵魂，骨髓，血肉，以他的一切起誓，绝不背叛，又如何能参入夺权的漩涡。
“神不是会将爱洒下大陆上的每一个角落，怜悯每一个祂的信徒吗？”裴西加快语速，“您不是祂最忠诚的信徒吗？”
“难道您要冷眼看着更多的人们死于权力的倾轧？”
没有哪一代王权更迭之时不留有鲜血的，这已是几百年的血泪史，从无数生命中总结的规律。即便他自己没得到圣堂的帮助，他也得确认圣堂没有选择另一人成为王储。
里侬在这位呼声极高的王权候选人不动声色的表情中，露出淡淡笑容。
“我里侬·赫罗森，绝不违背今日所言。”
——
“大殿下，七殿下，十一殿下。”佩洛芙站在门口，看见前方不断靠近的一大波人群，率先行礼以示规矩。
果然是她。
远远看见站在圣殿门外的身影，休厄达利便认出了这位便装少女的身份。
裴西身边带着一个在路上救下的孤女早已不是个秘密，他还听过裴西交给国王的解释，出于怜悯，这位心善的王子以侍女的名义将她带在了身边。
因为少女动人的美貌，这件再简单不过的事情染上几分桃色，在宫中流传起来。裴西甚至在短时间内，又接连遇上了十几个或身体有疾父母双亡，或刚巧遇难的美人们。
“不必多礼。”休厄达利笑着说道。
他的目标是那个常年只呆在圣堂的祭司大人，为了获得那位大人的好感与支持，又不至于把功利心暴露得太明显，休厄达利前往圣堂时还特意叫上了其他人，以为父亲祈福的名义。
在门口时他就注意到了半藏在树林中，熟悉的属于王宫的马车，看到了佩洛芙，也就知道了前来的究竟是谁了。
听见了休厄达利的招呼，佩洛芙站直身体。
甚至不用休厄达利提点，站在他身边的莫兰纳就迫不及待地抢先开口：“你怎么站在这儿，我的六王兄呢？今天就把你丢在这了？”
他的语气可不像好意询问。
自第一次在裴西身上吃了亏起，和他针锋相对了这么多年，除了当年第一次入学，莫兰纳就没讨到什么好。
佩洛芙才不把这个跳脚了多年的人放在眼里。她就像一个真正的胆小而敏感的侍女，在一次性见到这么多贵人时手足无措地垂下头，隐藏眼底的情绪，声音有些不稳地和他们解释道：“殿下在祷告。”
莫兰纳当然能感觉身前人的无视，他脾气暴躁，一旦上头了就不管不顾，被一个他眼中地位低微什么都不是的人物所轻视，还是在他最为敬重的人眼前，当场就要破口大骂，哪里还管这里是什么地方。
“莫兰纳！”休厄达利压低声音喝止住他，眉头紧皱。
莫兰纳瞬间乖巧成了个鹌鹑，这副样子直叫佩洛芙感到惊诧，更让她好奇的则是能管住莫兰纳的休厄达利。
她当然有听说休厄达利之名，毕竟是和裴西撞了设定的男人，尤其在其他成年王弟们，纷纷被遣往封地的情况下，这个少见却出色的王子同样为人所津津乐道。
但因为常年呆在贝利叶，佩洛芙也极少见到休厄达利，这还是两人间的第一次正面接触。
休厄达利朝佩洛芙点点头，轻声致谢。
很好。佩洛芙心想，在贵族中几乎不存在，唯二会和仆从们致谢的人设又重叠了。只是裴西是装的，就是不知道这位大殿下究竟如何了。
“我只是想知道，六王弟进去多久了？”休厄达利彬彬有礼问道，之后的未尽之言也很容易猜到，“我们这能进去了吗？”
佩洛芙仍是低着头掩饰自己的表情，做出一副有些惶恐的样子。低位者的平视容易让上位者感到不顺，在伪装这件事情上，她和裴西一向都做得很好。
“殿下只让我在门外等待。”虽然看着很是紧张，声音都有点颤抖，但佩洛芙说得清晰。
这便是拒绝了。
毕竟按照教典，祷告是不允许被打断的。
“你！”
西诺斯帝国第一任国王陛下，在刚开始也只是个小城的城主，战争让这片土地满目疮痍，横尸遍野。直到他起兵结束了大陆人类间的纷争，最终选择了以自己的姓氏命名，这个前所未有的强大帝国。
西诺斯人民们敬称他为唯一的大帝，第二任国王派人雕刻了他的塑像，并将他的塑像立于圣堂最大的圣殿里，与神祇平齐。
裴西站在塑像之前，他穿着纯白色的祷告服，襟带上缘扣着一个小小的十字架，长长的襟带从他的肩膀垂落，漂亮的褶皱像蜷起的花瓣。
他双手抱拳置于身前，低下头半阖着眼。今天是个大雪天，晦暗的光从窗外投射，落到裴西的身上，他面色沉静，颤动着嘴唇喃喃自语，完全沉浸其间，看着竟有些肃穆。
前方并列着西诺斯大帝和神明的两座塑像：
前一个站直身体昂扬着脑袋，他的剑锋永远直指前方，他的目光永远望向远处；后一个披着纯白长袍垂下双眼，悲悯地望着自己的信徒，试图将怜爱与光辉洒向人间。
在高大塑像之下，他是如此的渺小，只单独站着一人的空荡圣殿莫名让人联想到冰冷和残酷。
圣殿里是没有时钟这种东西的，今天要来祷告，裴西在出门前换上了祈祷服，为以示尊敬还特意把手表摘了。
在祷告中途停下，就为了看一眼时间可更是大不敬的行为，这种事当然不可能发生在他身上，于是他便一遍又一遍地，反复吟诵自己准备的悼词。
不知道他在这站了多久，也不知道他还会站多久。
“殿下今天所求又为何？”
询问声在裴西身后响起，他没急着转身，纹丝不动地站在原处，直到把口中那段背到一半地悼词吟诵齐整，转过身看见身后站着的男人。
他一副古井无波的样子，墨绿色的眼睛就像林中颜色最深的浓潭，眉眼深邃，脸颊也棱角分明，凹陷分明的皱纹让他看着古板又严肃，下撇的嘴角更显苦相。
“祭司大人。”裴西以敬称唤他，看见那双和自己相似的眼睛，不动声色地压下了自己的情绪。
里侬是圣堂的祭司，表面上似乎只是一个向他人传递自我教义的传教士，裴西却不能仅以这么一个简单的身份看待他。
——毕竟能叫众人臣服的不仅有刀枪剑戟，还有信仰。
“我今日是为陛下而祷告。”裴西说着垂下了眼睛，就像一个真正的，因孺慕着父亲，为父亲病危感到悲伤痛苦的孩子，“许是为此吧，我并未感受到时间的漫长。”
里侬并未立马对此做出评价，他只是掠过了裴西，面向那两座雕塑，虔诚地，深深地鞠了一躬。他穿着拥有宽松下摆的外袍，衣带尾部系着的十字架凌空垂落，拉直了胸前的绸带，就更显下半身站得笔挺。
“陛下，定能度此难关的。” 里侬站起身说道。
“那便是最好的消息。”裴西微笑地看着他：“那如此，裴西仅代我的父亲，感谢您的祝福。”
圣堂的祭司被无数人称颂，尤其是里侬，这个被称为几百年以来天赋最高的祭司。
他们赞美他的仁慈，赞美他的虔诚，将他视作最接近神祇之人，是他们传递以苦难的最重要的媒介。
或许这些对祭司的赞誉还经由了那么多个时代的国王，贵族，以及圣职人员的助推，但无法否认的是，背负了如此身份下他在平民中的地位。
可几乎没有一个魔法师会发自真心去敬仰那个飘渺虚幻的身影。
如果祂真的存在，如果祂真心疼爱自己的每一个信徒，几百年前无数拥有魔法的信徒被押送上火刑架，火舌舔舐身体，绝望等待祂的回应之时，怎么会没有任何奇迹降临呢？
他们如同过街老鼠，躲在阴暗潮湿的角落的每一个时刻，都是对神明存在的否决。
是他们还不够虔诚吗？
还是就算是神明，也认为他们是被诅咒的人，是转世的魔鬼，合该遭此一劫，永世不得超生。
裴西再次转回身体，面向身前两座巨大的塑像，摆起姿势就要开始祷告，里侬却长叹一口气，淡淡开口：“殿下，你心不诚。”
他没有再说什么话，只是如此点破了裴西表面的姿态。
裴西复又抬起头——他刚刚还未来得及开口，眼神落到那把长剑指向穹顶的剑锋：“是吗？”
魔法师们死于那些莫须有的罪名，他的母亲死于深沉的殿宇，死于让她那副合该让她引颈就戮的美貌。
魔法师的命运改变于贝利叶的建立，改变于他们拿起了手中武器的那一刻。而裴西自己也在即将步入后尘之际，选择向恶魔献祭自己的灵魂，才得以挣脱一眼看的到头的命运。
但凡所谓的神祇有伸出一点援手……
你让他如何心诚。
“祭司大人，您的心，诚吗？”
同样使用魔法的你呢，也同你说的那般心诚吗？认为这身力量全然是神赐的福祉，满心渴求祂的怜悯。
里侬没回答，他只是沉默地看着裴西，半晌才将视线移至塑像，眼底的情绪并不分明，答非所问道：“回去吧，殿下，我不会插手你们之间的斗争。”
他曾立下誓言，只忠于西诺斯帝国的国王，以他的灵魂，骨髓，血肉，以他的一切起誓，绝不背叛，又如何能参入夺权的漩涡。
“神不是会将爱洒下大陆上的每一个角落，怜悯每一个祂的信徒吗？”裴西加快语速，“您不是祂最忠诚的信徒吗？”
“难道您要冷眼看着更多的人们死于权力的倾轧？”
没有哪一代王权更迭之时不留有鲜血的，这已是几百年的血泪史，从无数生命中总结的规律。即便他自己没得到圣堂的帮助，他也得确认圣堂没有选择另一人成为王储。
里侬在这位呼声极高的王权候选人不动声色的表情中，露出淡淡笑容。
“我里侬·赫罗森，绝不违背今日所言。”
——
“大殿下，七殿下，十一殿下。”佩洛芙站在门口，看见前方不断靠近的一大波人群，率先行礼以示规矩。
果然是她。
远远看见站在圣殿门外的身影，休厄达利便认出了这位便装少女的身份。
裴西身边带着一个在路上救下的孤女早已不是个秘密，他还听过裴西交给国王的解释，出于怜悯，这位心善的王子以侍女的名义将她带在了身边。
因为少女动人的美貌，这件再简单不过的事情染上几分桃色，在宫中流传起来。裴西甚至在短时间内，又接连遇上了十几个或身体有疾父母双亡，或刚巧遇难的美人们。
“不必多礼。”休厄达利笑着说道。
他的目标是那个常年只呆在圣堂的祭司大人，为了获得那位大人的好感与支持，又不至于把功利心暴露得太明显，休厄达利前往圣堂时还特意叫上了其他人，以为父亲祈福的名义。
在门口时他就注意到了半藏在树林中，熟悉的属于王宫的马车，看到了佩洛芙，也就知道了前来的究竟是谁了。
听见了休厄达利的招呼，佩洛芙站直身体。
甚至不用休厄达利提点，站在他身边的莫兰纳就迫不及待地抢先开口：“你怎么站在这儿，我的六王兄呢？今天就把你丢在这了？”
他的语气可不像好意询问。
自第一次在裴西身上吃了亏起，和他针锋相对了这么多年，除了当年第一次入学，莫兰纳就没讨到什么好。
佩洛芙才不把这个跳脚了多年的人放在眼里。她就像一个真正的胆小而敏感的侍女，在一次性见到这么多贵人时手足无措地垂下头，隐藏眼底的情绪，声音有些不稳地和他们解释道：“殿下在祷告。”
莫兰纳当然能感觉身前人的无视，他脾气暴躁，一旦上头了就不管不顾，被一个他眼中地位低微什么都不是的人物所轻视，还是在他最为敬重的人眼前，当场就要破口大骂，哪里还管这里是什么地方。
“莫兰纳！”休厄达利压低声音喝止住他，眉头紧皱。
莫兰纳瞬间乖巧成了个鹌鹑，这副样子直叫佩洛芙感到惊诧，更让她好奇的则是能管住莫兰纳的休厄达利。
她当然有听说休厄达利之名，毕竟是和裴西撞了设定的男人，尤其在其他成年王弟们，纷纷被遣往封地的情况下，这个少见却出色的王子同样为人所津津乐道。
但因为常年呆在贝利叶，佩洛芙也极少见到休厄达利，这还是两人间的第一次正面接触。
休厄达利朝佩洛芙点点头，轻声致谢。
很好。佩洛芙心想，在贵族中几乎不存在，唯二会和仆从们致谢的人设又重叠了。只是裴西是装的，就是不知道这位大殿下究竟如何了。
“我只是想知道，六王弟进去多久了？”休厄达利彬彬有礼问道，之后的未尽之言也很容易猜到，“我们这能进去了吗？”
佩洛芙仍是低着头掩饰自己的表情，做出一副有些惶恐的样子。低位者的平视容易让上位者感到不顺，在伪装这件事情上，她和裴西一向都做得很好。
“殿下只让我在门外等待。”虽然看着很是紧张，声音都有点颤抖，但佩洛芙说得清晰。
这便是拒绝了。
毕竟按照教典，祷告是不允许被打断的。
“你！”