一片清澄的湖水,几小片荷花荷叶装点其间,湖中锦鲤悠然自得,湖上架着条条弯转的长廊,直达飞檐斗拱的湖心亭。

    代箩趴在不远处的廊角,一手紧握栏杆,一手吃力伸出,欲摘那支挺立的莲蓬。

    如此模样,看得小苏心惊胆颤,连连轻声:“阿箩小心!”

    她也怕掉下湖水,小心翼翼挪着身子,缓缓靠近茎秆,几根手指一个回勾,利落掰下了莲蓬,一时激动,翻身一转,便冲湖心亭的人笑喊:“阿爷,哥哥,陆叔,阿箩摘到莲子了!”

    又微微侧脑而笑:“小苏姐姐,我厉不厉害?”

    小苏伸手扶她起来,边帮她拍裙上的灰尘,边由衷夸赞:“阿箩就是厉害!”

    湖心亭的人似在商议大事,并没有闻声望向此处,见此状况,代箩不会胡闹,也不显露半点失落,她知道有事情比陪她玩重要,独自小跑过去。

    亭中的人谈论了良久,但迟迟没有达成一个共识。

    一个觉得阿箩会十分欢喜,一个又觉得此景会过于隆重。

    见代箩过来,代望蓄着笑意问:“过几日便是生辰日了,阿箩想不想办一场些许隆重的生辰宴?”

    代箩顺其意打趣:“些许隆重是有几分隆重?”

    “阿爷把全青城人都请来为你贺生。”

    代箩扫了其他几人一眼,缪然眉头紧拧着,陆叔一脸纠结又期待,似乎所有人都在等她来做这个决定。

    全青城人来贺,怎能说是“些许隆重”?

    前几年代望的六十大寿都不及此。

    脑袋瓜子一转,双眼流动光亮,代箩凑近几步,将莲蓬递给缪然后,乖乖在凳上坐好,朗声道:“阿爷,我不要什么生辰宴,我想去看谷映海市!”

    代望脸色瞬变凝重:“不行!谷映太远了!”

    缪然掰莲子的手微颤,他好像猜中了什么。

    “可这几年来,我的身子并无大恙,只是偶尔呛几声,远一些也不打紧啊!”

    代箩出言反驳,张嘴接过缪然剥好的莲子。

    代望抑制涌起的惧意,语气缓和了些:“话虽如此,但并非是阿爷不愿你去。缪然哥哥准备接管代家所有商事,阿爷近来腿脚有些发疼,谁能陪你去?”

    代箩难过低头,试探道:“小苏姐姐?”

    “小苏姐姐不是还要研究几本新出的医书?”代望悄悄使了个眼色。

    小苏出身医药世家,几十年前家中落道,因受代家钱财支持,得以将医术传承,她十岁那年,便阅尽伯绥的医书,主动上门请求照料代箩,特来研究代箩的虚症。

    虽然人族医术对虚症的作用不大,当年代望还是以巨额酬金聘请小苏,如今聘期仅剩一年,一年后,她可以决定离开代家,去追求她心中所愿。

    这些年,她也还在钻研医术,酬金几乎都用来买医书,故此代箩明白医术对小苏极其重要。

    小苏半真半假应和:“是呀,前几日刚收到几本从九黎来的医书。”

    “好罢。”代箩毫不掩饰的失望,抬头,又郑重道:“阿爷,生辰宴便算了罢,我不过才十四岁,若是叫全城人来,如此隆重,怕是会有人谗言代家招摇。”

    其实她没说,阿爷此举像是知道她,今后会缺少余生的生辰宴,特意为了弥补她而办的盛大宴席。

    所以她并不是就此健康度过此生。

    代望连连颔首:“那依你所意,不那么招摇,我们办一个小的生辰宴。”

    代箩用力点了点头。

    代望起身,陆叔搀扶着他,嘱托道:“阿爷和陆叔去渡口一趟,你们几个再多玩一会儿。”

    “阿爷我也去!”缪然急忙起身,把手里的莲子摊给代箩。

    不想听到拒绝之言,缪然连忙大步走在前面,无论代望怎么唤他,他都当未曾听闻。

    到了渡口,只言商事。

    末了,支开陆叔,代望才解释道:“阿箩没事,只是阿爷一时没反应过来。”

    “阿爷此话当真?当年神君究竟说了什么?”缪然急切反问。

    代箩安然度过了四年多,可代望偶然会露出一瞬怅惘。

    代望含笑颔首:“不过是提点了几句代家的因果。”

    缪然迷茫跟随他,远离了几个人,仔细听他道来:

    “代家子嗣不多,阿爷年过六十多,而阿箩虚症又无法痊愈,在外人看来,代家确是在走下坡路,许是神君得知我所忧,他便与我谈了几句未来,不是安慰之语,是他亲眼所见的未来。”

    “那为何不便让我知道?”失口而出,他瞬间明白,因为他不是代家人。

    代望知道他在想什么,继续道:“不是因为你不是代家人,而是天机泄露过多,终归是不好的,我就当是神君无意入了梦,所闻之言只是梦话,如此来骗过天道,等那样一个美好未来到来罢!”

    缪然不再问,半信半疑而终。

    代箩十四岁生辰宴那日,府里只有代家相关的十几个人,却不是小生辰宴的开端。

    代府前院空空大敞,沿路而行至后院,府中所有空地,皆无空闲之处,十几个铺子依次陈设,挂满玉饰发钗的,或是茶水糕点,或是面具花灯……各具其色,各有其香,如是将整条街市搬进了代府。

    不同一般的生辰宴,只是众人欢聚共赏歌舞一场,此生辰宴会是世间独有之景。

    天一亮,代箩略微梳妆打扮,一出门,便见缪然等候多时。

    过去几年,无论去何处,缪然总会早早在门外等她,对此从来没有一句怨言。

    “阿箩闭眼。”缪然走近轻唤。

    代箩笑意绵绵:“我倒要细瞧,惊喜究竟是何物,若不够惊喜,哥哥记得弥补我!我要去何处都不许拒绝!”

    “好好好!”缪然连连应声,待代箩一阖眼,取与之酡颜罗裙的薄纱遮目。

    一路引她至府门,放下薄纱,将眼前之景展现。

    纬纱幔幔纵横,两侧纱灯一路高悬,如此隔出一条道,惊喜尽在路途中。

    “我要来啦!”代箩欣喜扬手,欲跑,可缪然紧紧执另一只手,她未能得逞,茫然而视:“缪然哥哥,你不会不许阿箩去玩罢?”

    他浅浅一笑:“非也。今日阿爷特别交代,不能让阿箩脱离正确的路线,故此哥哥是生辰宴的引路人。”

    “好呀!”代箩激动应声。

    先止步在粥铺喝粥,又喝了半碗药,他们起步向前方的花铺,蹲下细品花香,在花丛中逗留,染了一身花香。

    几步后,又有个饰品铺子,新样式的首饰俱全,代箩细细挑选,装了满满一匣子。

    前方有人扮说书人,说着天下盛传过往趣事。

    代箩一路游玩,乐不可支,频频念叨:“这绝对是我此生最喜欢的生辰宴!”

    “阿箩,慢慢逛,后面还有其他惊喜咧!”

    旁边闻言的姑娘不禁大笑回应。

    “多谢姐姐!”她满眼期待,继续踏出脚步。

    她不知道,每途径一个铺子,便有人徐徐撤掉原来的铺子,全都换成一些颇具谷映风情的铺子。

    一条纬纱落下,有十几个妖族现身,另一条纬纱飘落,又有十几个妖族冒出,他们正七嘴八舌商议该如何布景。

    午时,他们恰好口渴,至茶铺前,点了一壶花茶。

    缪然去拿了些糕点,回来时,见代箩与陆叔儿子言谈甚欢,将糕点置于桌上,随口而问:“何事如此好笑?”

    “陆凯哥哥知道好多茶的故事,这些故事都……”代箩拈起糕点,塞得满嘴都是,语末都听不清是什么话了。

    “别噎到了。”缪然无奈笑着,坐下认真聆听。

    “九黎有一品名茶,道是九黎女帝过分思念先帝,此泪化作雨水落下,浇灌了一片片茶叶,生出的一种奇茶。此茶取名为相思,独思者品之,只品出苦味,相思者品之,茶则是甜味。”

    代箩惊讶:“真的假的?”

    “那要是又苦又甜怎么办?”缪然对此甚有兴致。

    “当然是真的,品茶之人皆知!”陆凯些微思虑,不确定道:“倒是没听过什么又苦又甜之味,若是有,定是有人在自欺欺人罢?明明是思念,却骗自己不念。或者是舍去所有记忆,识海不念,而心在思念。”

    “如此神奇之物,那哥哥怎么不拿给阿箩尝尝?”

    陆凯颇为无奈:“你尚且年幼,又无相思之人,如何品都只是苦味,你又不喜吃苦,如此一来,岂不是浪费茶叶?何况此茶还是罕见之物。”

    “那陆凯哥哥喝相思茶,品出的是苦是甜?”代箩反问。

    “是甜的!”不等代箩惊呼,陆凯又翘首打量一周,低头窃窃私语:“别告诉我爹,我爹还不知道,你未来嫂嫂是九黎人,若是让他知道,铁定是不同意。”

    缪然旋即好奇:“伯绥和九黎又不是不许通婚,陆叔为何不同意?”

    “之前我去九黎贩茶,路上遇到了几个不友好的魔族,受了一些伤,我爹就开始对九黎颇有怨言,因为女帝是魔族,九黎人都向着她,他觉得九黎虽然在名义上是人族之首,实际上却是属于魔界的。不安全。”

    “原来如此。”缪然饮了一口茶。

    代箩笑回:“放心,我们不会乱说的!”

    再歇片刻,两人又继续探索。

    几个时辰后,暮色骤然降临,刹那瞬息天地变幻。

    纱灯明亮,幻化珊瑚灯之貌,幔纱飘飘,幻化鱼群往来交错,犹有海灵呼吸而出的气泡飘然,脚下如踏着砂石,深海幽蓝之色笼罩,一晃眼,周身如置身在海底。

    代箩惊得不知所言。

    几十个妖族如是鱼贯而来,代府的其他人亦是盛装现身,装作若无其事般漫步,似是在扮演一幕游人如织的盛况。

    每一个路过代箩的人,每一个路过代箩的妖,皆会道一句生辰贺词:

    “代箩小姐,祝你生辰快乐!”

    “小姐,愿你岁岁安康!”

    “阿箩,愿你万事胜意!”

    “……”

    “阿箩,生辰吉乐,岁岁胜今朝。”又一道熟悉的声音传来,代望负手随人群蹒跚而出,朝代箩张开双臂,笑脸相迎:“你心心念念的谷映夜市在此,可是你梦中之景?你可还算喜欢?”

    代箩怔然呆住,惊得迈不开步子,缪然轻轻推了她一把,解释道:“阿爷请了许多见过谷映海市的妖族,特意为你幻化的一场虚境!”

    她顺势冲过去,一把抱住阿爷,兴奋道:“阿箩太喜欢了!我非常非常喜欢!”

    没有一曲笙乐,没有伶人起舞,只有一方幻境下,参与生辰宴的众人(妖),他们恍如在真正的谷映海市下,游走街巷,举杯对饮,纵情玩乐,代箩牵着缪然徐行,直至幻境全然消逝。

    往后伯绥大地再无这方奇景。

    不去谷映,是因路远,亦因海市之期只在盛夏,不在夏末,今年海市已过,还须等明年之时。而明年有诸多意外,许是能见之,又许是身子欠佳,不一定能如愿。

    及时圆了此愿,以免生成遗憾。

    他们皆是含笑而眠。

    朝日初升时,久违的剧咳扯破宁静,缪然错愕惊醒,一步跌倒在榻下。

    号符破碎,神息终至。

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