大祁延和四年，二月二十六，方氏二十七房的老宅扬起了白幡。
在方大勇军中弟兄的帮忙下，堂屋一夜间布置成了灵堂，天不亮，方大勇阵亡的消息传遍了方家坪，方氏族人展现出前所未见的情意，捧上丧仪，一脸悲切的前来赴丧。
戈宁寂然地跪在棺木前，伴着诵经声，麻木的焚烧手中经文。
“婶婶，你去歇一歇吧。”少年跪在戈宁身侧，担忧地望着她。
戈宁醒来后不顾身上烧热未退，执意换了麻衣为方大勇伴灵，如今已有两天没离开过灵堂了。
或许是一宿未睡，亦或是风寒加重，戈宁大脑一片混沌恍惚，许久才迟缓地摇头。
“你自去歇着吧，不必管我。”
声音沙哑飘忽，不复初见时的轻柔婉转，白玉般的肌肤因烧热变得红扑扑。
卫嘉言无奈的轻轻一叹，看到萧松烈躲在一隅负手而立，抬脚走了过去。
“自从大勇叔花一百两娶媳妇的事传出来，亲卫营的叔伯们私下都说婶婶是惦记大勇叔的家底，否则一个识文断字的民户女如何自甘堕落嫁军户？
可我今儿瞧着倒是不像，婶婶还是很伤心的。”
卫嘉言继续道：“大勇叔无血亲在世，唯一记挂的就是婶婶，临死前还特特托义父你多照拂，为婶婶挑个可靠的人改嫁，想来他们是极恩爱的。”
萧松烈没理会义子的嘀咕，视线停在了方大勇的牌位上。
卫嘉言显然习惯了义父的沉默，他还要再说，小院忽的骚动起来。
院中，方氏族人瞅着院外驶来的马车，又转头看一眼戈宁，迅速地凑到一处交头接耳。
“白老爷这是不死心呐。”
“可怜了大勇媳妇，以后可怎么办呦。”
卫嘉言听得一头雾水，只知晓和婶婶有关，索性混进赴丧的村民中，打探起消息。
“你说白老爷呀，那是咱们县的大地主，咱们这一片的村子，少说有一半人家租了白老爷的地。”
“可我瞧大家的样子不只是畏惧。”卫嘉言好奇的问道。
村民见卫嘉言年纪不大，面皮白嫩，比灵堂里那群粗莽军夫瞧着和善许多，言辞不免大胆起来：
“嗐，这附近的村子没人不知道，白老爷起初看上了戈家小娘子，就大勇他媳妇，要花二百两纳回家做小妾，不说白老爷前头折磨死十多房侍妾，就他五十多的岁数，戈家自然不愿娇养大的闺女去受苦。”
对上少年瞪大的眼眸，村民谈兴渐浓，咂咂嘴，“要说这白老爷啊，确实不是什么好东西，听说差点把戈家折腾的过不下去，后来不知怎的，大勇上门提亲了，等到两家结亲，白老爷才消停。”
一旁的其他村民补充道：“我看啊，白老爷心里记恨呢，这不大勇哥一离开，白老爷便寻来了。”
卫嘉言明白了事情始末，咬牙道：“好啊，原来是想欺负婶婶。”
他正要将此事告知义父，却见马车停在院门处，衣着鲜亮的富态老翁在随从的搀扶下，笑容满面的进了方家。
穿成这般，还一脸喜气，一看就是来闹事的，可方氏族人纷纷缄默避让，竟无一人上前阻拦，由着他径直走进灵堂。
卫嘉言当即火气上涌，拳头紧握。
白老爷此人傲世轻物，在福林县横行惯了，一进屋，视线先是轻蔑地掠过怒目圆瞪的军夫们，再斜眼打量灵堂。
“你这夫君啊，是个没福气的，年纪轻轻死在了战场上，苦了方夫人你……”
戈宁充耳不闻，垂首敛眉。
白老爷不见气恼，反而笑得开怀。
“我就爱你这性子，可惜让那粗鄙军夫得了手，方夫人若是后悔，只管来寻我，我不嫌弃夫人……哎呦哎呦！我的腿！”
卫嘉言本不愿在大勇叔的丧礼上闹事，可白老爷着实叫人恼火，他正要提拳上前制止，白老爷却噗通一声跪在灵堂中央。
事出突然，灵堂内外凝滞了一瞬，众人惊奇地望向莫名跪下的白老爷。
卫嘉言似有所觉，转头四顾，一错眼恰好瞥见义父摆动的衣袖。
卫嘉言心中了然，咧嘴高呼：
“一定是大勇叔回来了！大勇叔在天有灵，见不得婶婶受人欺负。”
此话一出，灵堂炸开了锅。
白老爷紧捂剧痛的双膝，骂骂咧咧道：“胡说，什么在天有灵，我看是你们装神弄鬼！”
肥胖身躯借着随从的胳膊勉力起身，一抬头，恰好对上方大勇漆黑的棺椁和牌位。
白烛明明灭灭，映着无风飘荡的白幡，影影幢幢，立在两旁的是毫无生气的纸扎人纸扎马，阴森可怖。
白老爷顿觉毛骨悚然，他倒吸一口凉气，细长眼眸瞪得滚圆。
戈宁瞥一眼落在蒲团边的一粒碎银，焚烧经文的动作略有停顿。
“夫君不必为我担忧，放心去吧。”
厚厚一沓经文全数扔进火盆，伴随戈宁干涩的嗓音，火苗猛烈窜起。
灵堂顷刻间静了下来。
难不成，真是方大勇？
白老爷大张着嘴巴呼哧呼哧喘气，浑浊眼珠狐疑地环顾周围，鬼魂没找见，只看到那群凶神恶煞的将士们手搭刀柄，刀刃出鞘一寸有余，冷光与火光在眼前交织。
白老爷知道这次碰上硬茬子了，他看看戈宁，不甘心的恨声道：“我们走！”
随从几乎是架着白老爷离开的。
闹剧落幕，前来赴丧的族亲亦不敢久留，陆续离开，灵堂很快恢复哀肃。
戈宁盈盈起身，待双腿的僵硬缓解，她提着裙摆走到萧松烈面前，两手相扣福了福身子。
“多谢萧大人。”
让客人看了一出笑话，戈宁颇觉难堪，道谢声小得跟猫叫似的。
谢完，戈宁缓缓伸出手，手心里躺着一枚灰扑扑石子大小的银子。
萧松烈看向她的手心，轻挑一下眉梢，几息后，他接下碎银，颔首回应，“弟妹客气了。”
“宁宁快来喝药，你嫂嫂将将把药煎好，趁热喝。”
戈宁正有些不自在，恰好戈安从后院捧来新烧的茶水，打断了他们。
惊闻丧夫噩耗，戈宁六神无主，丧礼一应事项由方大勇的弟兄们从旁帮衬，待客等事宜则由兄长戈安操持，嫂嫂怀有身孕，忌讳颇多，因放心不下小姑子，硬是跟了来，留在后院帮戈宁料理些琐碎。
戈安看见空荡荡的灵堂只疑惑了一瞬便抛之脑后，放下茶水，催促妹妹去喝药。
戈宁微微颔首，强忍眩晕感向后院走，十几步的距离愣是让她走了许久。
“宁宁快坐下歇歇。”
杨芸娘正在灶间忙活，见戈宁来了，上前摸了摸戈宁滚烫的脸蛋，痛惜道：
“吃不下也要吃，你可不能再倒下，来，先把米粥喝了。”
戈宁嗯了一声，接过陶碗，小口抿碗里的米粥。
杨芸娘哪见过小姑子这般死气沉沉的模样，心疼坏了，捏起袖口抹眼泪。
“让你躺着你不听，烧成这样可怎么是好，大勇刚去，你就不爱惜自己……”
戈宁听见抽噎声，放下碗，拉住嫂嫂的手轻轻晃了晃。
“嫂嫂莫哭，小心伤着孩子。”
杨芸娘抑制不住，哽咽道：“我们宁宁怎的这么命苦……”
听闻妹夫去世，杨芸娘一直犯愁。寡妇不好当，尤其有白老爷、方二那样的人垂涎，以后的日子难说是什么光景。
戈宁咬了咬唇，低声喃喃：“会有法子的。”
不管是守寡还是再嫁，总能让她找到出路。
心不在焉的喝完药，戈宁催着嫂嫂去屋子里休息，自己默默地收拾灶台。
明明都是轻省的活计，戈宁却频频出错，她望着一团乱的灶间，泪水一下子溢出了眼眶。
杨芸娘折返回来时，见戈宁伏在灶台边泣不成声，忍不住咒骂起罪魁祸首白老爷。
小姑子戈宁自幼受尽父兄宠爱，哪怕后来父母亡故还有兄嫂照顾，不曾吃过苦头，更不曾像现在这样愁容满面，泪水涟涟。
戈宁不仅读书识字，还擅长女红针黹，兼之容貌娇美，温柔善良好相处，杨芸娘真心觉得满县城都找不到比戈宁更好的姑娘。
自戈宁及笄后，上门提亲的人真真是踏破了门槛，有相貌俊俏的读书人亦有家底丰厚的商贾，夫妻俩挑花了眼，哪知道白老爷横插一杠搅进来，逼得戈宁挑了个军户匆忙嫁了。
虽说大祁的开国皇帝出身军籍，前些年下旨废除了军民不得通婚的规矩，后来登基的新帝重武轻文，提高了武将的地位，可在民间百姓心中，军户仍是下下选，鲜少有人愿意让女儿嫁军户。
好在方大勇为人宽厚，小有家资，关键是待戈宁极好，若是能平安回来，不愁日子过不下去，只可惜……
杨芸娘见她哭的伤心，更不敢把妹夫出征前留下来托他们夫妻转交的信件拿出来，生怕戈宁受不住。
一直到院外传来梆子声，戈宁意识到自己在厨房耽误了许久，连忙舀来一瓢水打湿帕子，擦去脸上泪痕。
穿过后院天井，将将走入瓦檐下，戈宁隐约听到灵堂左室有争吵。
她远远望去，左室里不知何时坐满了方大勇的族亲，兄长戈安立于堂中。
戈宁快走几步，躲在一旁听了会，里面似乎是在商量明日出殡的事。
方大勇无子嗣，族亲俱已出五服，明日要挑谁来打幡摔盆确实是个急迫的问题，只不知为何气氛如此怪异。
戈宁心下纳闷，正要进去，戈安怒冲冲的声音骤然响起。
“荒谬！殉葬这事，我万万不能答应。”
戈宁一下子僵在原地，红扑扑的面颊倏地惨白，忽冷忽热的身子如坠冰窟，森森寒意浸到了骨子里。
“亲家大哥，你先听我们说完……”
戈安挥手打断：“不用说，我不同意！你们谁愿意陪谁去，我戈安绝不阻拦。”
“大勇是我们方家最出息的儿郎，孤零零入土未免寒酸，况且大勇生前没能享福，这身后事少不得要风光一些。”
戈安冷言讥讽：“可笑，我妹妹的命难道是为了成全你方家的风光？”
“三叔公是心疼大勇在底下无人照顾，戈氏既为大勇妻子，自当尽心尽力。”戈宁记不清行几的方家堂伯插话道。
戈安反唇相讥：“大勇活着时可没见你们方家人心疼。”
话音一出，在场的方氏族人齐齐噎住。
方大勇原是民籍，遭族人诬陷盗窃而充入军籍，方氏族人冷眼旁观，无一人肯为方大勇作证。
“为夫殉葬是佳话，传出去大家只会夸赞大勇媳妇，这是你戈家的荣光，戈家大哥莫犯了糊涂。”
胡子花白的老人见戈安怒气勃发，缓和语气，显得格外情真意切。
“我戈家不需要这样的荣光，”戈安环视在座的方家叔伯们，嘴角一挑，“各位叔伯执意让我妹妹殉葬，怕是另有所图吧？”
“混帐！我们图什么了？”矮瘦老伯跳起来叫骂。
戈安，“我不管你们图什么，动我妹妹，不可能！
先帝已废除人殉，大祁律法写得清清楚楚，你们敢让我妹妹殉葬，我便敢上告衙门，治你们一个藐视皇权、目无王法的罪名。”
“好啊，好一个读书人，张口闭口就要治罪。”
方氏族人被戈安戳了肺管子，左一句右一句的辩驳起来，差点撸袖子。
“安静！”
坐在上首的白发老翁握紧拐杖，用力杵了两下，浑浊双眼紧盯戈安：“戈氏乃方家媳妇，殉葬还是改嫁，由我方家说了算，县太爷来了也没用。”
方氏族老发话，大有一锤定音的意思，争吵声顿时平息。
戈安怒急，额头青筋凸起，捏紧的拳头微微发抖。
戈宁静静地扶着门，怔怔地环视着屋内众人，满腔的怒气与怨气无处消弭。
是她天真了，他们竟是连命都不肯让她留下。
“我愿意为夫君陪葬。”
敛去眼底所有情绪，戈宁挺直了脊背，面无表情地迈进门槛。
左室里泾渭分明，双方僵持了一阵子，随着戈宁的到来，众人纷纷转移视线。
一位叔伯闻言，脸色稍霁，满意点头，“戈氏是个明事理的好孩子。”
其余叔伯欣慰浅笑，点头附和。
戈安见她脚步虚浮，疾步上前，扶着妹妹坐下后，抬手摸了摸戈宁的脑门，怒道：
“我看你是烧坏脑袋了！”
与左室仅一帘之隔的灵堂里，卫嘉言差点跳起来，萧松烈按住他的肩膀制住他。
卫嘉言急道：“义父，您快帮帮婶婶吧。”
晦暗目光从方氏族人身上移开，萧松烈重新审视起戈宁，数息间，沉肃神情微不可察的舒缓。
他低声道：“再等等。”
卫嘉言劝不动义父，又见义父稳坐如山，一副老神在在的姿态，他哎呀一声，跺着脚坐回原位。
他想不通，这还有什么可等的，他们都快要逼死婶婶了！
在方大勇军中弟兄的帮忙下，堂屋一夜间布置成了灵堂，天不亮，方大勇阵亡的消息传遍了方家坪，方氏族人展现出前所未见的情意，捧上丧仪，一脸悲切的前来赴丧。
戈宁寂然地跪在棺木前，伴着诵经声，麻木的焚烧手中经文。
“婶婶，你去歇一歇吧。”少年跪在戈宁身侧，担忧地望着她。
戈宁醒来后不顾身上烧热未退，执意换了麻衣为方大勇伴灵，如今已有两天没离开过灵堂了。
或许是一宿未睡，亦或是风寒加重，戈宁大脑一片混沌恍惚，许久才迟缓地摇头。
“你自去歇着吧，不必管我。”
声音沙哑飘忽，不复初见时的轻柔婉转，白玉般的肌肤因烧热变得红扑扑。
卫嘉言无奈的轻轻一叹，看到萧松烈躲在一隅负手而立，抬脚走了过去。
“自从大勇叔花一百两娶媳妇的事传出来，亲卫营的叔伯们私下都说婶婶是惦记大勇叔的家底，否则一个识文断字的民户女如何自甘堕落嫁军户？
可我今儿瞧着倒是不像，婶婶还是很伤心的。”
卫嘉言继续道：“大勇叔无血亲在世，唯一记挂的就是婶婶，临死前还特特托义父你多照拂，为婶婶挑个可靠的人改嫁，想来他们是极恩爱的。”
萧松烈没理会义子的嘀咕，视线停在了方大勇的牌位上。
卫嘉言显然习惯了义父的沉默，他还要再说，小院忽的骚动起来。
院中，方氏族人瞅着院外驶来的马车，又转头看一眼戈宁，迅速地凑到一处交头接耳。
“白老爷这是不死心呐。”
“可怜了大勇媳妇，以后可怎么办呦。”
卫嘉言听得一头雾水，只知晓和婶婶有关，索性混进赴丧的村民中，打探起消息。
“你说白老爷呀，那是咱们县的大地主，咱们这一片的村子，少说有一半人家租了白老爷的地。”
“可我瞧大家的样子不只是畏惧。”卫嘉言好奇的问道。
村民见卫嘉言年纪不大，面皮白嫩，比灵堂里那群粗莽军夫瞧着和善许多，言辞不免大胆起来：
“嗐，这附近的村子没人不知道，白老爷起初看上了戈家小娘子，就大勇他媳妇，要花二百两纳回家做小妾，不说白老爷前头折磨死十多房侍妾，就他五十多的岁数，戈家自然不愿娇养大的闺女去受苦。”
对上少年瞪大的眼眸，村民谈兴渐浓，咂咂嘴，“要说这白老爷啊，确实不是什么好东西，听说差点把戈家折腾的过不下去，后来不知怎的，大勇上门提亲了，等到两家结亲，白老爷才消停。”
一旁的其他村民补充道：“我看啊，白老爷心里记恨呢，这不大勇哥一离开，白老爷便寻来了。”
卫嘉言明白了事情始末，咬牙道：“好啊，原来是想欺负婶婶。”
他正要将此事告知义父，却见马车停在院门处，衣着鲜亮的富态老翁在随从的搀扶下，笑容满面的进了方家。
穿成这般，还一脸喜气，一看就是来闹事的，可方氏族人纷纷缄默避让，竟无一人上前阻拦，由着他径直走进灵堂。
卫嘉言当即火气上涌，拳头紧握。
白老爷此人傲世轻物，在福林县横行惯了，一进屋，视线先是轻蔑地掠过怒目圆瞪的军夫们，再斜眼打量灵堂。
“你这夫君啊，是个没福气的，年纪轻轻死在了战场上，苦了方夫人你……”
戈宁充耳不闻，垂首敛眉。
白老爷不见气恼，反而笑得开怀。
“我就爱你这性子，可惜让那粗鄙军夫得了手，方夫人若是后悔，只管来寻我，我不嫌弃夫人……哎呦哎呦！我的腿！”
卫嘉言本不愿在大勇叔的丧礼上闹事，可白老爷着实叫人恼火，他正要提拳上前制止，白老爷却噗通一声跪在灵堂中央。
事出突然，灵堂内外凝滞了一瞬，众人惊奇地望向莫名跪下的白老爷。
卫嘉言似有所觉，转头四顾，一错眼恰好瞥见义父摆动的衣袖。
卫嘉言心中了然，咧嘴高呼：
“一定是大勇叔回来了！大勇叔在天有灵，见不得婶婶受人欺负。”
此话一出，灵堂炸开了锅。
白老爷紧捂剧痛的双膝，骂骂咧咧道：“胡说，什么在天有灵，我看是你们装神弄鬼！”
肥胖身躯借着随从的胳膊勉力起身，一抬头，恰好对上方大勇漆黑的棺椁和牌位。
白烛明明灭灭，映着无风飘荡的白幡，影影幢幢，立在两旁的是毫无生气的纸扎人纸扎马，阴森可怖。
白老爷顿觉毛骨悚然，他倒吸一口凉气，细长眼眸瞪得滚圆。
戈宁瞥一眼落在蒲团边的一粒碎银，焚烧经文的动作略有停顿。
“夫君不必为我担忧，放心去吧。”
厚厚一沓经文全数扔进火盆，伴随戈宁干涩的嗓音，火苗猛烈窜起。
灵堂顷刻间静了下来。
难不成，真是方大勇？
白老爷大张着嘴巴呼哧呼哧喘气，浑浊眼珠狐疑地环顾周围，鬼魂没找见，只看到那群凶神恶煞的将士们手搭刀柄，刀刃出鞘一寸有余，冷光与火光在眼前交织。
白老爷知道这次碰上硬茬子了，他看看戈宁，不甘心的恨声道：“我们走！”
随从几乎是架着白老爷离开的。
闹剧落幕，前来赴丧的族亲亦不敢久留，陆续离开，灵堂很快恢复哀肃。
戈宁盈盈起身，待双腿的僵硬缓解，她提着裙摆走到萧松烈面前，两手相扣福了福身子。
“多谢萧大人。”
让客人看了一出笑话，戈宁颇觉难堪，道谢声小得跟猫叫似的。
谢完，戈宁缓缓伸出手，手心里躺着一枚灰扑扑石子大小的银子。
萧松烈看向她的手心，轻挑一下眉梢，几息后，他接下碎银，颔首回应，“弟妹客气了。”
“宁宁快来喝药，你嫂嫂将将把药煎好，趁热喝。”
戈宁正有些不自在，恰好戈安从后院捧来新烧的茶水，打断了他们。
惊闻丧夫噩耗，戈宁六神无主，丧礼一应事项由方大勇的弟兄们从旁帮衬，待客等事宜则由兄长戈安操持，嫂嫂怀有身孕，忌讳颇多，因放心不下小姑子，硬是跟了来，留在后院帮戈宁料理些琐碎。
戈安看见空荡荡的灵堂只疑惑了一瞬便抛之脑后，放下茶水，催促妹妹去喝药。
戈宁微微颔首，强忍眩晕感向后院走，十几步的距离愣是让她走了许久。
“宁宁快坐下歇歇。”
杨芸娘正在灶间忙活，见戈宁来了，上前摸了摸戈宁滚烫的脸蛋，痛惜道：
“吃不下也要吃，你可不能再倒下，来，先把米粥喝了。”
戈宁嗯了一声，接过陶碗，小口抿碗里的米粥。
杨芸娘哪见过小姑子这般死气沉沉的模样，心疼坏了，捏起袖口抹眼泪。
“让你躺着你不听，烧成这样可怎么是好，大勇刚去，你就不爱惜自己……”
戈宁听见抽噎声，放下碗，拉住嫂嫂的手轻轻晃了晃。
“嫂嫂莫哭，小心伤着孩子。”
杨芸娘抑制不住，哽咽道：“我们宁宁怎的这么命苦……”
听闻妹夫去世，杨芸娘一直犯愁。寡妇不好当，尤其有白老爷、方二那样的人垂涎，以后的日子难说是什么光景。
戈宁咬了咬唇，低声喃喃：“会有法子的。”
不管是守寡还是再嫁，总能让她找到出路。
心不在焉的喝完药，戈宁催着嫂嫂去屋子里休息，自己默默地收拾灶台。
明明都是轻省的活计，戈宁却频频出错，她望着一团乱的灶间，泪水一下子溢出了眼眶。
杨芸娘折返回来时，见戈宁伏在灶台边泣不成声，忍不住咒骂起罪魁祸首白老爷。
小姑子戈宁自幼受尽父兄宠爱，哪怕后来父母亡故还有兄嫂照顾，不曾吃过苦头，更不曾像现在这样愁容满面，泪水涟涟。
戈宁不仅读书识字，还擅长女红针黹，兼之容貌娇美，温柔善良好相处，杨芸娘真心觉得满县城都找不到比戈宁更好的姑娘。
自戈宁及笄后，上门提亲的人真真是踏破了门槛，有相貌俊俏的读书人亦有家底丰厚的商贾，夫妻俩挑花了眼，哪知道白老爷横插一杠搅进来，逼得戈宁挑了个军户匆忙嫁了。
虽说大祁的开国皇帝出身军籍，前些年下旨废除了军民不得通婚的规矩，后来登基的新帝重武轻文，提高了武将的地位，可在民间百姓心中，军户仍是下下选，鲜少有人愿意让女儿嫁军户。
好在方大勇为人宽厚，小有家资，关键是待戈宁极好，若是能平安回来，不愁日子过不下去，只可惜……
杨芸娘见她哭的伤心，更不敢把妹夫出征前留下来托他们夫妻转交的信件拿出来，生怕戈宁受不住。
一直到院外传来梆子声，戈宁意识到自己在厨房耽误了许久，连忙舀来一瓢水打湿帕子，擦去脸上泪痕。
穿过后院天井，将将走入瓦檐下，戈宁隐约听到灵堂左室有争吵。
她远远望去，左室里不知何时坐满了方大勇的族亲，兄长戈安立于堂中。
戈宁快走几步，躲在一旁听了会，里面似乎是在商量明日出殡的事。
方大勇无子嗣，族亲俱已出五服，明日要挑谁来打幡摔盆确实是个急迫的问题，只不知为何气氛如此怪异。
戈宁心下纳闷，正要进去，戈安怒冲冲的声音骤然响起。
“荒谬！殉葬这事，我万万不能答应。”
戈宁一下子僵在原地，红扑扑的面颊倏地惨白，忽冷忽热的身子如坠冰窟，森森寒意浸到了骨子里。
“亲家大哥，你先听我们说完……”
戈安挥手打断：“不用说，我不同意！你们谁愿意陪谁去，我戈安绝不阻拦。”
“大勇是我们方家最出息的儿郎，孤零零入土未免寒酸，况且大勇生前没能享福，这身后事少不得要风光一些。”
戈安冷言讥讽：“可笑，我妹妹的命难道是为了成全你方家的风光？”
“三叔公是心疼大勇在底下无人照顾，戈氏既为大勇妻子，自当尽心尽力。”戈宁记不清行几的方家堂伯插话道。
戈安反唇相讥：“大勇活着时可没见你们方家人心疼。”
话音一出，在场的方氏族人齐齐噎住。
方大勇原是民籍，遭族人诬陷盗窃而充入军籍，方氏族人冷眼旁观，无一人肯为方大勇作证。
“为夫殉葬是佳话，传出去大家只会夸赞大勇媳妇，这是你戈家的荣光，戈家大哥莫犯了糊涂。”
胡子花白的老人见戈安怒气勃发，缓和语气，显得格外情真意切。
“我戈家不需要这样的荣光，”戈安环视在座的方家叔伯们，嘴角一挑，“各位叔伯执意让我妹妹殉葬，怕是另有所图吧？”
“混帐！我们图什么了？”矮瘦老伯跳起来叫骂。
戈安，“我不管你们图什么，动我妹妹，不可能！
先帝已废除人殉，大祁律法写得清清楚楚，你们敢让我妹妹殉葬，我便敢上告衙门，治你们一个藐视皇权、目无王法的罪名。”
“好啊，好一个读书人，张口闭口就要治罪。”
方氏族人被戈安戳了肺管子，左一句右一句的辩驳起来，差点撸袖子。
“安静！”
坐在上首的白发老翁握紧拐杖，用力杵了两下，浑浊双眼紧盯戈安：“戈氏乃方家媳妇，殉葬还是改嫁，由我方家说了算，县太爷来了也没用。”
方氏族老发话，大有一锤定音的意思，争吵声顿时平息。
戈安怒急，额头青筋凸起，捏紧的拳头微微发抖。
戈宁静静地扶着门，怔怔地环视着屋内众人，满腔的怒气与怨气无处消弭。
是她天真了，他们竟是连命都不肯让她留下。
“我愿意为夫君陪葬。”
敛去眼底所有情绪，戈宁挺直了脊背，面无表情地迈进门槛。
左室里泾渭分明，双方僵持了一阵子，随着戈宁的到来，众人纷纷转移视线。
一位叔伯闻言，脸色稍霁，满意点头，“戈氏是个明事理的好孩子。”
其余叔伯欣慰浅笑，点头附和。
戈安见她脚步虚浮，疾步上前，扶着妹妹坐下后，抬手摸了摸戈宁的脑门，怒道：
“我看你是烧坏脑袋了！”
与左室仅一帘之隔的灵堂里，卫嘉言差点跳起来，萧松烈按住他的肩膀制住他。
卫嘉言急道：“义父，您快帮帮婶婶吧。”
晦暗目光从方氏族人身上移开，萧松烈重新审视起戈宁，数息间，沉肃神情微不可察的舒缓。
他低声道：“再等等。”
卫嘉言劝不动义父，又见义父稳坐如山，一副老神在在的姿态，他哎呀一声，跺着脚坐回原位。
他想不通，这还有什么可等的，他们都快要逼死婶婶了！