穆氏祠堂。
“寒儿，你今日是怎么了？阿娘听他们说，你卯时就来祠堂里跪着，都跪了两个时辰了！”
穆夫人未曾细细梳妆，听闻婢女来禀，匆匆披了一件冬袍，在侍女的搀扶下慌慌张张走入。
穆寒直直跪在满堂灵牌之前，三柱清香早已在炉中燃尽。
他清秀的面容平静如常，听闻母亲赶到，便跪着转身，俯身下拜。
“你这是做什么？”穆夫人蛾眉紧锁。
穆寒身为自己的长子，幼时便被家中寄予厚望，教导严苛。而这个孩子性情乖顺，聪慧伶俐，向来都被自己与夫君引以为傲。
可自从他去年在外求学归来，变得愈发沉默寡言，她越来越不懂他在想些什么了。
这也许是自己作为母亲的失职，多年来她一直追随夫君官职调任，四处迁徙，膝下的几名子女，女儿送回京中教养，男儿便送去书院读书，如今长子已近弱冠之龄，长女也到了待嫁之年，竟无一人与她亲近。此中悲欢，非亲历不能明白。
“母亲，孩儿已决意，此生不入仕，不袭爵，此生只愿能像过往先贤一般，周游四海，通达世事，于大学问中有所造诣。今日便与母亲拜别，还望母亲切勿挂怀。”
“你……”
“儿子心意已决，请母亲不必多言。”
“你是穆家的长子，怎可有如此荒唐行径？我与你父亲求了太后陛下，辗转调任回京，就是为了给你和玦儿寻一门好亲事，日后光耀我穆氏门楣。你当知道，我与你父亲对你寄予厚望，穆氏满族荣光系你一人之身，你……”
“母亲所言，孩儿自然明白。然孩儿在外漂泊多年，朝中是非争斗，早已非孩儿所愿。弟弟已经长大，将来必能如父亲母亲所愿。就请母亲，成全我吧。”
“你若执意如此，阿娘也不能拦你，但是此事非同小可，我一介妇人不能做主，还是等你父亲回来了……”
“孩儿已留书一封，请母亲代为转交父亲。”
“你当真要行此悖逆之举？！”穆夫人只觉一阵气急攻心。
“孩儿，就此拜别。”
穆寒俯身三拜，继而起身决然离去。
穆夫人追出几步，思及自身仪容无法出行，忙急声唤来前院小厮。
“快！快去宫门外，等老爷下了朝，请他即刻回来！”
小厮领命向外跑去。
而穆侯散了朝，乘坐车马匆忙回到府中。
听自家夫人讲了儿子离家出走之事，却只是爽朗一笑。
“老夫当是发生了何等大事，少年郎行事轻狂，志在四方，拦他作甚！这孩子，在外久了，自然有自己的志向，我们做父母的，当初就没有把他留在身边管教，如今更是管不了咯。”
“可是现在外面天寒，又正是年节之时，他……他好歹也等到过了年节才是啊！”穆夫人忍不住擦拭眼泪。
“你呀你呀，当初是你，怕孩子们跟着我们在外颠簸受苦，执意要将他们送走，现在儿大不由娘，你还哭什么。”
“你……这还都成了我的不是了……”穆夫人眼泪更急。
穆侯随手打开了穆寒的留书，匆匆一览，继而忽然想到了什么，低低叹了一口气。
“你还说我，那你叹个什么气。”穆夫人哼了一声。
“今日，乃是安汀公主流放出城的日子。”穆侯低声说道。
“今日！”穆侯夫人恍然明白了什么。
“陛下虽已下旨，将她贬为庶人流放，但此女风华绝代，少年人又自是多情，咱们这个儿子啊，怕是一颗心早就随她去了。”穆侯语罢，苦笑摇头。
“打他从公主府中回来，我就觉得不对劲儿了，原太后娘娘与我都极为看好这桩亲事，寒儿自从见过公主之后，也心甘情愿与我进宫，可谁能想到……竟出了这种事……唉……”穆夫人提起此事就心中郁结。
“人算不如天算，若不是你当初做此图谋，寒儿也不会结识安汀公主，如今也不会离家远走，你这可真怪不得旁人。”
“哪一个做娘亲不想给孩子寻一门好亲事！我……我不跟你说了！”
昌隆坊张府。
张凌拉着小萝一路欢天喜地出了府门。
突然一阵寒风吹过，张凌忙裹紧了自己的厚披风。
小萝怯怯往后看了一眼，张府门前一如往常。
“小姐，我们还是回去吧？小萝……真的好怕……”
“马车在哪？”张凌可不管那么多。
“在……街口，冬远在那守着。”
“快走！”
“小姐……您还是再考虑一下……“
张凌拉起她的衣袖便向前跑去。
塘市街口，小厮冬远小心拉高了棉袍的衣领，坐在一辆寻常可见的马车之上左顾右盼，唯恐被人认出。
直到街上出现了两个女子的身影，他才忙跳下车挥了手。
张凌走近了，不待喘口气便要爬上马车。
“小姐……小萝求你了，如果被老爷夫人抓到了我们，我和冬远一定会被打死的！”小萝却是拽住了她的衣角。
“所以我才要带上你们一起走啊，只要我们快一些，就不会被他们抓回去了！”
“小姐，之前你再怎么胡闹都是小事，但这次不一样，我们几个从来都没有离开过京城，到了外面，连个认识的人都没有……况且，如果遇到了匪徒怎么办？！”
冬远搓着手不敢说话，但小萝的害怕他同样心中打鼓。
“所以我们才更要快一点儿，追上韩越他们，到时候我们一路跟在金甲卫的后面，即不怕迷路，也不怕匪患，一举两得！”
“可……可是……再往北是很冷的，小姐你真的可以吗？”
“你如果不上车，就立刻回去，装作什么都不知道，母亲向来宽厚，她是不会为难你的。”
“小姐，夫人向来是只对你宽厚，对我们这些下人可是很严厉的。”冬远弱弱说道，敦厚的五官满满的真诚。
张凌钻入了车中。
“还是赶快走吧，晚了就真的追不上了。”冬远看着小萝。
小萝还在犹豫不安。
“你难道是真的想回去……”冬远不敢相信。
“与其回去就被打死，我还是跟着小姐吧。”
小萝爬上了马车。
冬远左右看了看，忙坐上车驾，驱使马儿快走。
日近黄昏。
少帝为了彰显恩德，特意赐了敦烈王子以皇子规制大殓，且赐下珍玩锦帛百箱，以致车马负重难行。
娄梁唯恐沿途遭遇意外，不敢有丝毫懈怠之心。
眼见天色暗淡，他立刻着人前去与韩越商议，前往官驿过夜。
韩越并无异议。
在马车中颠簸一日，他也想下车舒展一下筋骨，于是便让人牵了马匹过来，与娄梁并驾而行。
一名卫兵策马疾行追到了前面。
“大人，后面有一辆马车，似乎在跟随我们。”
“车驾之上可有印记？”娄梁先问了一句。
“只是寻常车马，并无特别之处。”
“官道之上，有出行之人并不奇怪，让他们远离一些便是。”韩越没有在意。
“寻常人家，见到官府仪仗，自然就会远离规避，但是那些人，似乎是故意追上来的。”
“将军继续前行，本官跟他去看看便是。”韩越悠然说道。
“是。”娄梁应下了。
韩越与那名金甲卫行至队伍最后面。
果然看到了一辆马车，不紧不慢跟随在队伍之后。
马车看起来并无特别之处，但那两匹骏马，一看便是良驹，寻常人家万万将养不起。
韩越策马上前，拦住了他们的去路。
“下官韩越，不知车中是哪位贵人，此乃皇家仪仗，不知阁下一路尾随意欲何为？”
马车稳稳停住。
穆寒徐徐走出车厢，站立行礼。
竟然是他。
韩越对这些世家子弟向来并无好感，而穆寒会出现在这里，的确大大出乎了他的意料。
“穆公子。”韩越皱紧了眉头。
“在下有幸与公主相识一场，今日特来送行。”穆寒也不掩饰来意。
韩越注视着他静如止水的双目，回头看了一眼行驶在队伍最后面的那辆马车，虽心有不忍，还是拒绝了他。
“此女乃重犯，无圣上旨意不得与外人相见，公子今日之举，下官会代为转达，还请公子回去吧。”
穆寒也未多言，他回身从车厢中取出了一方掌许的白玉匣，双手奉上。
“这是在下从城郊荒丘之上取回的一盒黄土，本想亲手送于公主，权作慰藉公主的思乡之情。既不能与公主话别，还请韩大人代为转交。”
韩越看了一眼身后的金甲卫，那卫兵识趣地看着别处。
韩越驱马上前，接过了那个玉匣。
“韩大人可打开一验。”穆寒看出了他的心思。
韩越点头，随手将玉匣打开，只见里面的确是一匣黄土，别无他物。
而这样的泥土，装在这样剔透无暇的匣中，实在令人费解。
“穆公子心思玲珑，是本官多虑了。”韩越将玉匣封好。
穆寒只是微然一笑。
“在下欲前往羌州，拜学于一位高人隐士，此行巧与大人同道，还请大人无需提防。”
韩越怔了一下，无声而笑。
羌州之地，荒凉苦寒，从未听闻有何高人隐士。
这位穆公子的用意，不言而明。
可偏偏，又这般理直气壮，自己竟想不出理由加以阻拦。
“穆公子求学之心，下官钦佩，这一路艰难，还请公子保重。”
韩越调转马头，无奈回去。
行至安汀的马车旁，金甲卫识相归队。
韩越抬手敲了车窗，流云探出头来。
“穆家公子前来送行，有一物托下官转交。”
流云将布帘打开，马车内晦暗，韩越只看到安汀瘦弱的轮廓。
“他说，这是他从城郊荒丘之处取回的一些黄土，送于公……送于你，权解思乡之情。”
韩越看到，车中的安汀突然就抬起了头。
继而流云让开了一些，安汀慢慢伸出戴着沉重镣锁的双手，亲自接下了那方玉匣。
而就在她将玉匣捧回车中的一刹，韩越彷佛看到了一行清泪从她眼中滑落。
他的心中亦有所刺痛。
听闻过往，一国公主远嫁，皆会在远离故土之时，亲自取回一捧乡土，以锦帛收存，携带在身边。而她原本离开京城之时，也该是十里红妆，百里仪仗，欢心下嫁如意郎君。
如今却沦落到这般境地。
“忧则伤身，请……请姑娘想开一些吧。“韩越低声劝慰。
“多谢大人。“流云淡淡说了一句，随后放下了车帘。
韩越也只得默然策马离开。
“寒儿，你今日是怎么了？阿娘听他们说，你卯时就来祠堂里跪着，都跪了两个时辰了！”
穆夫人未曾细细梳妆，听闻婢女来禀，匆匆披了一件冬袍，在侍女的搀扶下慌慌张张走入。
穆寒直直跪在满堂灵牌之前，三柱清香早已在炉中燃尽。
他清秀的面容平静如常，听闻母亲赶到，便跪着转身，俯身下拜。
“你这是做什么？”穆夫人蛾眉紧锁。
穆寒身为自己的长子，幼时便被家中寄予厚望，教导严苛。而这个孩子性情乖顺，聪慧伶俐，向来都被自己与夫君引以为傲。
可自从他去年在外求学归来，变得愈发沉默寡言，她越来越不懂他在想些什么了。
这也许是自己作为母亲的失职，多年来她一直追随夫君官职调任，四处迁徙，膝下的几名子女，女儿送回京中教养，男儿便送去书院读书，如今长子已近弱冠之龄，长女也到了待嫁之年，竟无一人与她亲近。此中悲欢，非亲历不能明白。
“母亲，孩儿已决意，此生不入仕，不袭爵，此生只愿能像过往先贤一般，周游四海，通达世事，于大学问中有所造诣。今日便与母亲拜别，还望母亲切勿挂怀。”
“你……”
“儿子心意已决，请母亲不必多言。”
“你是穆家的长子，怎可有如此荒唐行径？我与你父亲求了太后陛下，辗转调任回京，就是为了给你和玦儿寻一门好亲事，日后光耀我穆氏门楣。你当知道，我与你父亲对你寄予厚望，穆氏满族荣光系你一人之身，你……”
“母亲所言，孩儿自然明白。然孩儿在外漂泊多年，朝中是非争斗，早已非孩儿所愿。弟弟已经长大，将来必能如父亲母亲所愿。就请母亲，成全我吧。”
“你若执意如此，阿娘也不能拦你，但是此事非同小可，我一介妇人不能做主，还是等你父亲回来了……”
“孩儿已留书一封，请母亲代为转交父亲。”
“你当真要行此悖逆之举？！”穆夫人只觉一阵气急攻心。
“孩儿，就此拜别。”
穆寒俯身三拜，继而起身决然离去。
穆夫人追出几步，思及自身仪容无法出行，忙急声唤来前院小厮。
“快！快去宫门外，等老爷下了朝，请他即刻回来！”
小厮领命向外跑去。
而穆侯散了朝，乘坐车马匆忙回到府中。
听自家夫人讲了儿子离家出走之事，却只是爽朗一笑。
“老夫当是发生了何等大事，少年郎行事轻狂，志在四方，拦他作甚！这孩子，在外久了，自然有自己的志向，我们做父母的，当初就没有把他留在身边管教，如今更是管不了咯。”
“可是现在外面天寒，又正是年节之时，他……他好歹也等到过了年节才是啊！”穆夫人忍不住擦拭眼泪。
“你呀你呀，当初是你，怕孩子们跟着我们在外颠簸受苦，执意要将他们送走，现在儿大不由娘，你还哭什么。”
“你……这还都成了我的不是了……”穆夫人眼泪更急。
穆侯随手打开了穆寒的留书，匆匆一览，继而忽然想到了什么，低低叹了一口气。
“你还说我，那你叹个什么气。”穆夫人哼了一声。
“今日，乃是安汀公主流放出城的日子。”穆侯低声说道。
“今日！”穆侯夫人恍然明白了什么。
“陛下虽已下旨，将她贬为庶人流放，但此女风华绝代，少年人又自是多情，咱们这个儿子啊，怕是一颗心早就随她去了。”穆侯语罢，苦笑摇头。
“打他从公主府中回来，我就觉得不对劲儿了，原太后娘娘与我都极为看好这桩亲事，寒儿自从见过公主之后，也心甘情愿与我进宫，可谁能想到……竟出了这种事……唉……”穆夫人提起此事就心中郁结。
“人算不如天算，若不是你当初做此图谋，寒儿也不会结识安汀公主，如今也不会离家远走，你这可真怪不得旁人。”
“哪一个做娘亲不想给孩子寻一门好亲事！我……我不跟你说了！”
昌隆坊张府。
张凌拉着小萝一路欢天喜地出了府门。
突然一阵寒风吹过，张凌忙裹紧了自己的厚披风。
小萝怯怯往后看了一眼，张府门前一如往常。
“小姐，我们还是回去吧？小萝……真的好怕……”
“马车在哪？”张凌可不管那么多。
“在……街口，冬远在那守着。”
“快走！”
“小姐……您还是再考虑一下……“
张凌拉起她的衣袖便向前跑去。
塘市街口，小厮冬远小心拉高了棉袍的衣领，坐在一辆寻常可见的马车之上左顾右盼，唯恐被人认出。
直到街上出现了两个女子的身影，他才忙跳下车挥了手。
张凌走近了，不待喘口气便要爬上马车。
“小姐……小萝求你了，如果被老爷夫人抓到了我们，我和冬远一定会被打死的！”小萝却是拽住了她的衣角。
“所以我才要带上你们一起走啊，只要我们快一些，就不会被他们抓回去了！”
“小姐，之前你再怎么胡闹都是小事，但这次不一样，我们几个从来都没有离开过京城，到了外面，连个认识的人都没有……况且，如果遇到了匪徒怎么办？！”
冬远搓着手不敢说话，但小萝的害怕他同样心中打鼓。
“所以我们才更要快一点儿，追上韩越他们，到时候我们一路跟在金甲卫的后面，即不怕迷路，也不怕匪患，一举两得！”
“可……可是……再往北是很冷的，小姐你真的可以吗？”
“你如果不上车，就立刻回去，装作什么都不知道，母亲向来宽厚，她是不会为难你的。”
“小姐，夫人向来是只对你宽厚，对我们这些下人可是很严厉的。”冬远弱弱说道，敦厚的五官满满的真诚。
张凌钻入了车中。
“还是赶快走吧，晚了就真的追不上了。”冬远看着小萝。
小萝还在犹豫不安。
“你难道是真的想回去……”冬远不敢相信。
“与其回去就被打死，我还是跟着小姐吧。”
小萝爬上了马车。
冬远左右看了看，忙坐上车驾，驱使马儿快走。
日近黄昏。
少帝为了彰显恩德，特意赐了敦烈王子以皇子规制大殓，且赐下珍玩锦帛百箱，以致车马负重难行。
娄梁唯恐沿途遭遇意外，不敢有丝毫懈怠之心。
眼见天色暗淡，他立刻着人前去与韩越商议，前往官驿过夜。
韩越并无异议。
在马车中颠簸一日，他也想下车舒展一下筋骨，于是便让人牵了马匹过来，与娄梁并驾而行。
一名卫兵策马疾行追到了前面。
“大人，后面有一辆马车，似乎在跟随我们。”
“车驾之上可有印记？”娄梁先问了一句。
“只是寻常车马，并无特别之处。”
“官道之上，有出行之人并不奇怪，让他们远离一些便是。”韩越没有在意。
“寻常人家，见到官府仪仗，自然就会远离规避，但是那些人，似乎是故意追上来的。”
“将军继续前行，本官跟他去看看便是。”韩越悠然说道。
“是。”娄梁应下了。
韩越与那名金甲卫行至队伍最后面。
果然看到了一辆马车，不紧不慢跟随在队伍之后。
马车看起来并无特别之处，但那两匹骏马，一看便是良驹，寻常人家万万将养不起。
韩越策马上前，拦住了他们的去路。
“下官韩越，不知车中是哪位贵人，此乃皇家仪仗，不知阁下一路尾随意欲何为？”
马车稳稳停住。
穆寒徐徐走出车厢，站立行礼。
竟然是他。
韩越对这些世家子弟向来并无好感，而穆寒会出现在这里，的确大大出乎了他的意料。
“穆公子。”韩越皱紧了眉头。
“在下有幸与公主相识一场，今日特来送行。”穆寒也不掩饰来意。
韩越注视着他静如止水的双目，回头看了一眼行驶在队伍最后面的那辆马车，虽心有不忍，还是拒绝了他。
“此女乃重犯，无圣上旨意不得与外人相见，公子今日之举，下官会代为转达，还请公子回去吧。”
穆寒也未多言，他回身从车厢中取出了一方掌许的白玉匣，双手奉上。
“这是在下从城郊荒丘之上取回的一盒黄土，本想亲手送于公主，权作慰藉公主的思乡之情。既不能与公主话别，还请韩大人代为转交。”
韩越看了一眼身后的金甲卫，那卫兵识趣地看着别处。
韩越驱马上前，接过了那个玉匣。
“韩大人可打开一验。”穆寒看出了他的心思。
韩越点头，随手将玉匣打开，只见里面的确是一匣黄土，别无他物。
而这样的泥土，装在这样剔透无暇的匣中，实在令人费解。
“穆公子心思玲珑，是本官多虑了。”韩越将玉匣封好。
穆寒只是微然一笑。
“在下欲前往羌州，拜学于一位高人隐士，此行巧与大人同道，还请大人无需提防。”
韩越怔了一下，无声而笑。
羌州之地，荒凉苦寒，从未听闻有何高人隐士。
这位穆公子的用意，不言而明。
可偏偏，又这般理直气壮，自己竟想不出理由加以阻拦。
“穆公子求学之心，下官钦佩，这一路艰难，还请公子保重。”
韩越调转马头，无奈回去。
行至安汀的马车旁，金甲卫识相归队。
韩越抬手敲了车窗，流云探出头来。
“穆家公子前来送行，有一物托下官转交。”
流云将布帘打开，马车内晦暗，韩越只看到安汀瘦弱的轮廓。
“他说，这是他从城郊荒丘之处取回的一些黄土，送于公……送于你，权解思乡之情。”
韩越看到，车中的安汀突然就抬起了头。
继而流云让开了一些，安汀慢慢伸出戴着沉重镣锁的双手，亲自接下了那方玉匣。
而就在她将玉匣捧回车中的一刹，韩越彷佛看到了一行清泪从她眼中滑落。
他的心中亦有所刺痛。
听闻过往，一国公主远嫁，皆会在远离故土之时，亲自取回一捧乡土，以锦帛收存，携带在身边。而她原本离开京城之时，也该是十里红妆，百里仪仗，欢心下嫁如意郎君。
如今却沦落到这般境地。
“忧则伤身，请……请姑娘想开一些吧。“韩越低声劝慰。
“多谢大人。“流云淡淡说了一句，随后放下了车帘。
韩越也只得默然策马离开。