高令嫣离开含章殿后一路跑去乾德殿，梨蕊在后面小心跟着，生怕她一不小心摔倒了。这一路上，她的手一直在颤抖，这种悲伤和恐惧的感觉是她此前从未有过的。元祁早就猜到她会来为林文津说情，于是清退殿内众人，独自坐在案几前静静等待。这世上大概没有人比元祁更了解她的固执与倔强，因为即便是一个陌生人遭遇如此境况，她也做不到袖手旁观。只不过，她还不懂一颗帝王的心，天真地以为世上的事皆逃不过一个理字，躲不过一个情字。
元祁心疼地望着跪在自己面前几乎哭成泪人的高令嫣，看着她第一次弯腰下跪，第一次放下骄傲，第一次开口求人，自己的眼泪也跟着流了下来，只得俯下身来好好哄着她，可她就是不肯站起来。元祁见状唯有柔声安慰道：“嫣儿，你是这宫里最美好最善良的孩子，可这宫里有很多的事和很多的人都不像你这般美好纯粹。哪怕是坐拥天下的一国之君，在这世上也有想要而要不到的东西跟想留却留不住的人。”
高令嫣趴在元祁的膝盖上，她的小脸哭得全是泪水，仰着头问道：“姨丈是真心疼爱嫣儿的吗？”
元祁掏出锦帕为高令嫣拭泪，又轻轻抖了抖她的裙边，然后点头答道：“姨丈永远疼爱我的小嫣儿！”
高令嫣慢慢止住了哭泣，深吸一口气，低声问道：“姨丈可还记得尚欠嫣儿一份生辰礼？”
元祁将高令嫣抱起来揽在腿上，语气温和地回道：“嫣儿，姨丈知道你想要的是什么，但很多时候姨丈也不能由着自己的性子来啊！”
高令嫣抬起双手胡乱抹了抹眼泪，反问道：“倘若师父当真是包藏祸心阴险诡谲之人，姨丈会放心让这样的人做嫣儿的师父吗？师父曾说‘过而能改，善莫大焉’这句话并不适用于医者，因为身为医者，一旦犯错，付出的代价很有可能就是病人的生命。师父还教过嫣儿一句话，‘刑罚不能加无罪，邪枉不能胜正人’。嫣儿相信师父，难道姨丈不相信嫣儿吗？嫣儿已经见不到淑妃娘娘了，求姨丈放过师父吧！这辈子嫣儿只求姨丈这一回，成吗？嫣儿保证以后不再淘气，做错了事也不再让哥哥们代为受过，嫣儿什么都可以改，成吗？”
元祁亲眼看着被自己捧在手心里疼爱了十年的孩子如今又跪又哭地哀求自己，天知道他的心到底有多痛。正当他被高令嫣问得不知如何回答时，卢珺及时赶了过来，从他手里接过哭得有些虚脱的高令嫣后说道：“皇上尽可放心，臣妾不是来替林国医求情的，而是来带嫣儿回凤霄殿的。”
卢珺转身欲走，元祁上前摸了摸高令嫣的小脑袋，问道：“皇后难道不想知道我为何一定要如此处置林文津吗？”
望着哭累了睡过去的高令嫣，卢珺轻声答道：“臣妾相信皇上一定有非如此不可的理由，哪怕这个理由与谋害淑妃无关。”
元祁自昨晚从淑妃寝殿回来后就一夜未睡，这一刻看起来很是憔悴。他拍了拍卢珺的肩膀，说道：“珺儿，我已经失去淑妃了，不想再失去你和天玉了，你们一定都要好好的。”
卢珺明白元祁话里的意思，微微点了点头，抱着高令嫣离开了。
高令嫣在凤霄殿醒来后就不吃不喝，还将所有劝她的人都赶到屋外，独自躲在屋内伤心流泪。
元旷端着一盘尚食局刚蒸好的金乳酥走到高令嫣的身旁，拿起一块热乎乎的糕点递到她的嘴边，笑着说道：“嫣儿，这可是你平日爱吃的金乳酥，真的不尝一口吗？”
高令嫣摇头问道：“表哥，是不是姨母让你来哄嫣儿吃东西的？”
元旷拍了拍高令嫣的小脑袋，答道：“不是只有母后才清楚我们的嫣儿爱吃什么的，表哥也记得的。”
高令嫣好像忽然想起什么事，拉着元旷的手再次问道：“当初姨丈许诺给嫣儿生辰礼的时候表哥也在，表哥可不可以跟嫣儿一起去找姨丈？”
元旷握着高令嫣的小手，轻叹道：“嫣儿，不是表哥这次不愿意帮你，只是连你跪下求父皇都没有用，我的话父皇更不可能听进去了。”
高令嫣带着失望抽回自己的手，她知道元旷的话有道理，但她不可以什么都不做，眼睁睁地看着自己的师父在天牢受苦，而且她开始发觉原来她最亲近的表哥只会对她一个人好，并不能对她在乎的人也那样好。
元祁因为担心高令嫣而在乾德殿内坐立难安，索性走到凤霄殿去亲自看看她。眼见她带着倦容睡了过去，于是走到床边轻轻为她拭去脸上的泪痕，小心帮她盖好踢开的被子，握着她攥着被子角的手，最后坐在床边暗自道：“我的小嫣儿，姨丈何时要你受过这样的苦啊？”
伴随着一声凄厉的尖叫，高令嫣从噩梦中惊醒，慢慢睁开眼睛后，看到元祁坐在自己的床边，于是立马起身抽回被他握住的手，蜷起双腿，用双手支撑着自己的身体拼命向后退，直到将身体蜷缩在离他最远的角落里，这才瞪着眼睛惊恐地看着他。
元祁心痛地望着身子不断发抖一心想要躲开自己的高令嫣，再想到之前那个夜晚为她摆正锦履，塞好被子角，哄着喝醉的她安心入睡时的情形，不免悲从中来，这一刻宛若凌迟，遂低语道：“嫣儿，你怕姨丈吗？”
高令嫣悲戚地问道：“姨丈，嫣儿能去天牢看看师父吗？”
元祁本想伸手默默高令嫣的小脑袋，但他终究还是忍住了，只是轻轻点了点头。此刻，他没有办法向一个只有十岁的孩子解释唯有用林文津的性命才能保全淑妃的名声与元暻的前程。
高令嫣忽然低下头，眼泪一颗一颗滴落在被子上，喃喃道：“师父明明救过那么多的人，为什么没有人能救师父呢？姨丈，你不是告诉嫣儿上天从来不会亏待好人的吗？”
元祁看着一脸委屈的高令嫣再也说不出一个字，因为这些委屈是他带给高令嫣的，只得交代碧梧和梨蕊好生照顾着，然后紧握拳头转身走出凤霄殿。他宁愿让高令嫣看到一个独断专横的帝王，也不愿让高令嫣明白皇室的权衡利弊，这是他保护高令嫣的方式。
是夜，高令嫣跑去密道接上易容成宫女的林鹄后就去了天牢探望林文津，可准备劫狱的刘天玉却早一步到达，因此不得不纵身一跃躲在天牢过道的横梁上面，万般往事亦不由得浮上她的心头。她本是无名无姓的孤女，为萧有道收养后易名萧有容，并且被训练成最为出色的细作。在一次执行任务时，她遭到暗算身负重伤，恰巧被来南离边境采药的林文津所救，但她没想到自己假冒刘天玉再次返回西陵时竟然重遇这位救命恩人。她可以将这份心意藏起，却不能眼睁睁看着自己的救命恩人身陷囹圄。然而，林文津却从未想过逃狱，只是叮嘱高令嫣和林鹄不必追查，不能报仇，不可怨恨，只要好好生活下去，尽力用学到的医术帮助更多的人就可以了。
刘天玉回过神来后摸了摸当年受伤的右腿，摇着头无奈地笑了笑，原来她并没有想象中那么了解自己的救命恩人，哪怕羁绊再深，终究也是自己的一厢情愿，遂打消了劫狱的念头。
元暄趁着高令嫣去天牢之际，再次到乾德殿为那些被元旷带走的林府家眷求情，终令元祁答应他将林府众人改判流刑，即流一千里，居役一年，附籍当地，且不加杖，还将已经查抄的林府交由他处置。可是，他仍然救不了林文津的性命。
离开天牢后，高令嫣送林鹄返回密道暂避。谁知在路过荷花池的时候，她突然站在池边一动不动，不觉令对面长廊上的元曜心生疑窦，因为她自五年前不慎落水后就很怕站在水边，故而根本不可能主动向荷花池边靠近。
元曜猜到高令嫣大概是想再落一次水，以此迫使元祁放出林文津来医治她，于是准备飞过荷花池拦住她做傻事，哪知却被抱着狸奴从御花园经过的卢珺先一步发现了她，并将她带回了凤霄殿。
高令嫣在荷花池边被突然跳出来的狸奴吓了一大跳，碧梧担心她晚上会做噩梦，因此当夜喂她喝了一碗安神汤。一觉醒来后，她感觉自己的精神似乎恢复了大半，终于鼓起勇气去为淑妃上一炷香，她也正好借机好好看看守灵的元暻。
元暻告诉高令嫣，他从来不相信林文津会害人，因此回宫之后便命亲信行隐暗中调查真相。行隐乃行伍出身，入宫前为军中斥候，尤擅打探消息及追踪调查，故不出两日便在青霓的房内找到半张烧得看不清商铺字号的当票。
元祁瞧着高令嫣离开后才轻轻走了进来，独自站在淑妃的灵位前伫立良久，一语不发。他除了想要再看一眼自己喜欢过的女人外，更要暗示元暻不必追查下去。这个手握大权的男人他什么都知道，可是他并不快乐，因而他不愿让自己的孩子再去承受这份痛苦。他未必是一个独断专行的帝王，但必定是一个疼惜孩子的父亲，是以才会做出让私自变卖宫中之物的青霓指证林文津和命李吉祥销毁太医署进药底簿这样的事情来。他为了不让这个刚刚失去母亲的孩子留在京城面对非议，对跪在地上眼中带泪的元暻说道：“暻儿，雪狼的典签日前于边境遭受重创，已不适合继续留在前线执行任务，你收拾收拾去边境接替他，担任雪狼下一任的签帅吧！”
元暻抬起头，疑惑地问道：“儿臣记得雪狼是用以监察诸王宗室和密报方镇行藏的细作组织，近年也负责刺探芮芮国及南离军情，防止敌方细作势力渗透，故其签帅历来由父皇指派亲信之人担任，可为何如今是儿臣呢？”
元祁俯身拍了拍元暻的肩膀，温和地说道：“孩子，这会是你最好的安排，因为父皇和你的母妃一样那么疼爱你。”
元暻毫不犹豫地点了点头。他放弃调查不是因为惧怕一个帝王的权威，而是想要宽慰一个父亲的苦心。他今年十七岁了，在与淑妃相依为命的日子里，早就成长得比同龄孩子更加稳重成熟。
然而，这世上没有一条律法规定一个十岁的孩子必须是什么样子的，长大也可以只在一夜之间。有生以来，高令嫣第一次目睹生命的脆弱无力，因为林文津行刑的这一天终于到了。她带着易容成宫女的林鹄走上行刑台，含着泪对身戴枷锁却无一丝惧色的林文津说道：“师父，今后嫣儿一定会保护好林鹄哥哥的，请师父放心！”
元暄拿着从林府取来的一壶胭脂泪上前交给林鹄，让他亲自喂林文津喝下。
转眼间，午时已到，高令嫣心头猛地一惊，急切地喊道：“不！不可以……不可以……”
眼见刽子手已经举起大刀，元暄及时捂住了高令嫣的眼睛，将她转向自己这一面，继而把他紧紧地护在自己的怀中，任凭她如何哭闹捶打都不曾松开自己的手，直到莫残星奉命将尸首盖好，这才慢慢将她放开。
望着行刑台上的那一大滩血迹，高令嫣愣在原地一动不动，只有大颗的眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。她不再挣扎也不再哭喊，看起来是那么脆弱，又那么倔强。
元暄心疼地扶着差点儿站不稳的高令嫣，轻声对她说道：“嫣儿，对不起，六哥没有办法让你不伤心。”
高令嫣看到眼前一片黑暗，紧接着就昏了过去，连她自己怎么回的凤霄殿都不知道。待她醒过来以后，只是躺在床上望着仰尘不发一语，平静得让所有人都感到害怕和陌生。至少在这一刻，没有任何人敢主动告诉她东海徐氏忽遭灭门，徐怀远与《徐氏药经》目前皆下落不明。
如果一个十岁的孩子突然变得懂事，变得会隐藏自己的情绪，那也不见得是一件令人高兴的事情。毕竟，成长的过程还是一步一步慢慢来要好得多，任何让成长加快的变故看起来都是那么残忍，那么触目惊心。
这一夜，月色并不十分明亮，远远望去也没有那么动人。身心俱疲的高令嫣因噩梦惊醒后便再难入睡，她索性从床上爬起来，随手套上一件窄袖外衣打算去密道看看林鹄。这一路，她为了避开巡夜的羽林卫，还特意绕过假山，经由一条又窄又陡的石阶到达密道入口。但是，她走遍了整条密道也不见林鹄的半点儿踪影，于是决定跑到林府去碰碰运气。
原本独坐凉亭小憩的元曜在见到高令嫣的背影后立即从假山上走了下来，朦胧月色之中，依稀可见他的清隽容仪与疏朗风姿。他十分担心高令嫣会像上次在荷花池边那般打算做傻事，遂赶忙在假山四周找了好几圈，又因遍寻不获，最终只得留在附近等候。
半个时辰后，高令嫣终于在林府的涵芬阁外见到了于野姜花田中独饮胭脂泪的林鹄。
当夜晚的微风拂过成片的野姜花时，花瓣随之散发出阵阵清雅的幽香，林鹄置身其中宛若仙子一般俊爽挺拔。他用透亮澄澈的眼神既痛苦又无奈地对高令嫣说道：“公主，你来了，我没有家了……”
霎时间，高令嫣的泪珠再一次止不住地往下掉。她慢慢地走到林鹄的身旁坐了下来，抢过胭脂泪喝了一大口，抿了抿嘴，鼓起勇气说道：“林鹄哥哥，嫣儿对不起师父，也对不起你！”
林鹄掏出一方帕子递给高令嫣，忍着眼泪，平静温和地说道：“父亲没有怪公主，我也不会怪公主，因此请公主也不要再责怪自己了。”
高令嫣静坐良久，忽而认真说道：“林鹄哥哥，嫣儿可以做你的家人，我们一起回北岳吧！”
林鹄缓缓闭上眼睛，轻轻地点了点头。
夜色渐浓，高令嫣将林鹄安置在密道后便独自走出了假山。此时，尚在凉亭附近等候她的元曜一路从御花园护送她至凤霄殿后才放心地转身离开。
翌日朝会过后，高令嫣趁着跟元祁和卢珺一同用早膳的机会告知他们准备回北岳的打算。他们起初是坚决不同意的，但眼见高令嫣留在西陵只会越来越不快乐，也就不再勉强挽留。
临别之际，李吉祥奉命送来一个加厚的隐囊以便高令嫣坐马车时能够减少颠簸，他还特意交代车夫一定要慢一点儿，稳一点儿，因为高令嫣坐久了马车会觉得头晕恶心。
元暄见机赶紧命人将藏有林鹄的一只雕漆云龙纹木箱抬到马车内，还暗中叮嘱茯苓沿路要小心照看此木箱。
高令嫣离开平城的这一天，元祁赶走了所有服侍他的人，独自坐在乾德殿内批阅奏章直至深夜。此后数月，他不仅没有让任何嫔妃侍寝，甚至连含章殿都没有再踏入过，也就是卢珺还能跟他聊上几句与高令嫣有关的话。很多时候，他都是独坐殿内发呆，偶尔也会默默垂泪，不断回想着高令嫣围绕在他身边时蹦蹦跳跳的快乐模样。他似乎很久都没有笑过了，日日郁郁寡欢，即便在朝会上也没有过多的言语。他知道是自己把高令嫣给弄丢了，哪怕日后高令嫣还肯回来，也难以如从前那般信任和依赖他了，这一切他比谁都清楚。
此时，卢珺推开殿门，一束阳光从门缝照进殿内，映出元祁鬓边的白发和憔悴的脸庞。她走过去心疼地看着这个一夕苍老的男人，没有人比她更清楚这个坐在至高位置上的男人亦需要爱，更加需要释放爱，而一个人对另一个人长久的思念也是因为回忆填满了那些空白的岁月。
元祁接过卢珺为他换上的一杯热茶，语气和缓地说道：“珺儿，淑妃走了，嫣儿也回北岳了。如今，除了几个孩子，我就只有你跟天玉了，你们都要好好的。”说罢，他终于按捺不住内心的悲恸，伤心地落下眼泪。
卢珺把元祁拥在怀中，轻轻抚摸着他额前的几缕白发，默默地陪伴在他的身旁，一句话都没有说，一句话也不必说。
元祁心疼地望着跪在自己面前几乎哭成泪人的高令嫣，看着她第一次弯腰下跪，第一次放下骄傲，第一次开口求人，自己的眼泪也跟着流了下来，只得俯下身来好好哄着她，可她就是不肯站起来。元祁见状唯有柔声安慰道：“嫣儿，你是这宫里最美好最善良的孩子，可这宫里有很多的事和很多的人都不像你这般美好纯粹。哪怕是坐拥天下的一国之君，在这世上也有想要而要不到的东西跟想留却留不住的人。”
高令嫣趴在元祁的膝盖上，她的小脸哭得全是泪水，仰着头问道：“姨丈是真心疼爱嫣儿的吗？”
元祁掏出锦帕为高令嫣拭泪，又轻轻抖了抖她的裙边，然后点头答道：“姨丈永远疼爱我的小嫣儿！”
高令嫣慢慢止住了哭泣，深吸一口气，低声问道：“姨丈可还记得尚欠嫣儿一份生辰礼？”
元祁将高令嫣抱起来揽在腿上，语气温和地回道：“嫣儿，姨丈知道你想要的是什么，但很多时候姨丈也不能由着自己的性子来啊！”
高令嫣抬起双手胡乱抹了抹眼泪，反问道：“倘若师父当真是包藏祸心阴险诡谲之人，姨丈会放心让这样的人做嫣儿的师父吗？师父曾说‘过而能改，善莫大焉’这句话并不适用于医者，因为身为医者，一旦犯错，付出的代价很有可能就是病人的生命。师父还教过嫣儿一句话，‘刑罚不能加无罪，邪枉不能胜正人’。嫣儿相信师父，难道姨丈不相信嫣儿吗？嫣儿已经见不到淑妃娘娘了，求姨丈放过师父吧！这辈子嫣儿只求姨丈这一回，成吗？嫣儿保证以后不再淘气，做错了事也不再让哥哥们代为受过，嫣儿什么都可以改，成吗？”
元祁亲眼看着被自己捧在手心里疼爱了十年的孩子如今又跪又哭地哀求自己，天知道他的心到底有多痛。正当他被高令嫣问得不知如何回答时，卢珺及时赶了过来，从他手里接过哭得有些虚脱的高令嫣后说道：“皇上尽可放心，臣妾不是来替林国医求情的，而是来带嫣儿回凤霄殿的。”
卢珺转身欲走，元祁上前摸了摸高令嫣的小脑袋，问道：“皇后难道不想知道我为何一定要如此处置林文津吗？”
望着哭累了睡过去的高令嫣，卢珺轻声答道：“臣妾相信皇上一定有非如此不可的理由，哪怕这个理由与谋害淑妃无关。”
元祁自昨晚从淑妃寝殿回来后就一夜未睡，这一刻看起来很是憔悴。他拍了拍卢珺的肩膀，说道：“珺儿，我已经失去淑妃了，不想再失去你和天玉了，你们一定都要好好的。”
卢珺明白元祁话里的意思，微微点了点头，抱着高令嫣离开了。
高令嫣在凤霄殿醒来后就不吃不喝，还将所有劝她的人都赶到屋外，独自躲在屋内伤心流泪。
元旷端着一盘尚食局刚蒸好的金乳酥走到高令嫣的身旁，拿起一块热乎乎的糕点递到她的嘴边，笑着说道：“嫣儿，这可是你平日爱吃的金乳酥，真的不尝一口吗？”
高令嫣摇头问道：“表哥，是不是姨母让你来哄嫣儿吃东西的？”
元旷拍了拍高令嫣的小脑袋，答道：“不是只有母后才清楚我们的嫣儿爱吃什么的，表哥也记得的。”
高令嫣好像忽然想起什么事，拉着元旷的手再次问道：“当初姨丈许诺给嫣儿生辰礼的时候表哥也在，表哥可不可以跟嫣儿一起去找姨丈？”
元旷握着高令嫣的小手，轻叹道：“嫣儿，不是表哥这次不愿意帮你，只是连你跪下求父皇都没有用，我的话父皇更不可能听进去了。”
高令嫣带着失望抽回自己的手，她知道元旷的话有道理，但她不可以什么都不做，眼睁睁地看着自己的师父在天牢受苦，而且她开始发觉原来她最亲近的表哥只会对她一个人好，并不能对她在乎的人也那样好。
元祁因为担心高令嫣而在乾德殿内坐立难安，索性走到凤霄殿去亲自看看她。眼见她带着倦容睡了过去，于是走到床边轻轻为她拭去脸上的泪痕，小心帮她盖好踢开的被子，握着她攥着被子角的手，最后坐在床边暗自道：“我的小嫣儿，姨丈何时要你受过这样的苦啊？”
伴随着一声凄厉的尖叫，高令嫣从噩梦中惊醒，慢慢睁开眼睛后，看到元祁坐在自己的床边，于是立马起身抽回被他握住的手，蜷起双腿，用双手支撑着自己的身体拼命向后退，直到将身体蜷缩在离他最远的角落里，这才瞪着眼睛惊恐地看着他。
元祁心痛地望着身子不断发抖一心想要躲开自己的高令嫣，再想到之前那个夜晚为她摆正锦履，塞好被子角，哄着喝醉的她安心入睡时的情形，不免悲从中来，这一刻宛若凌迟，遂低语道：“嫣儿，你怕姨丈吗？”
高令嫣悲戚地问道：“姨丈，嫣儿能去天牢看看师父吗？”
元祁本想伸手默默高令嫣的小脑袋，但他终究还是忍住了，只是轻轻点了点头。此刻，他没有办法向一个只有十岁的孩子解释唯有用林文津的性命才能保全淑妃的名声与元暻的前程。
高令嫣忽然低下头，眼泪一颗一颗滴落在被子上，喃喃道：“师父明明救过那么多的人，为什么没有人能救师父呢？姨丈，你不是告诉嫣儿上天从来不会亏待好人的吗？”
元祁看着一脸委屈的高令嫣再也说不出一个字，因为这些委屈是他带给高令嫣的，只得交代碧梧和梨蕊好生照顾着，然后紧握拳头转身走出凤霄殿。他宁愿让高令嫣看到一个独断专横的帝王，也不愿让高令嫣明白皇室的权衡利弊，这是他保护高令嫣的方式。
是夜，高令嫣跑去密道接上易容成宫女的林鹄后就去了天牢探望林文津，可准备劫狱的刘天玉却早一步到达，因此不得不纵身一跃躲在天牢过道的横梁上面，万般往事亦不由得浮上她的心头。她本是无名无姓的孤女，为萧有道收养后易名萧有容，并且被训练成最为出色的细作。在一次执行任务时，她遭到暗算身负重伤，恰巧被来南离边境采药的林文津所救，但她没想到自己假冒刘天玉再次返回西陵时竟然重遇这位救命恩人。她可以将这份心意藏起，却不能眼睁睁看着自己的救命恩人身陷囹圄。然而，林文津却从未想过逃狱，只是叮嘱高令嫣和林鹄不必追查，不能报仇，不可怨恨，只要好好生活下去，尽力用学到的医术帮助更多的人就可以了。
刘天玉回过神来后摸了摸当年受伤的右腿，摇着头无奈地笑了笑，原来她并没有想象中那么了解自己的救命恩人，哪怕羁绊再深，终究也是自己的一厢情愿，遂打消了劫狱的念头。
元暄趁着高令嫣去天牢之际，再次到乾德殿为那些被元旷带走的林府家眷求情，终令元祁答应他将林府众人改判流刑，即流一千里，居役一年，附籍当地，且不加杖，还将已经查抄的林府交由他处置。可是，他仍然救不了林文津的性命。
离开天牢后，高令嫣送林鹄返回密道暂避。谁知在路过荷花池的时候，她突然站在池边一动不动，不觉令对面长廊上的元曜心生疑窦，因为她自五年前不慎落水后就很怕站在水边，故而根本不可能主动向荷花池边靠近。
元曜猜到高令嫣大概是想再落一次水，以此迫使元祁放出林文津来医治她，于是准备飞过荷花池拦住她做傻事，哪知却被抱着狸奴从御花园经过的卢珺先一步发现了她，并将她带回了凤霄殿。
高令嫣在荷花池边被突然跳出来的狸奴吓了一大跳，碧梧担心她晚上会做噩梦，因此当夜喂她喝了一碗安神汤。一觉醒来后，她感觉自己的精神似乎恢复了大半，终于鼓起勇气去为淑妃上一炷香，她也正好借机好好看看守灵的元暻。
元暻告诉高令嫣，他从来不相信林文津会害人，因此回宫之后便命亲信行隐暗中调查真相。行隐乃行伍出身，入宫前为军中斥候，尤擅打探消息及追踪调查，故不出两日便在青霓的房内找到半张烧得看不清商铺字号的当票。
元祁瞧着高令嫣离开后才轻轻走了进来，独自站在淑妃的灵位前伫立良久，一语不发。他除了想要再看一眼自己喜欢过的女人外，更要暗示元暻不必追查下去。这个手握大权的男人他什么都知道，可是他并不快乐，因而他不愿让自己的孩子再去承受这份痛苦。他未必是一个独断专行的帝王，但必定是一个疼惜孩子的父亲，是以才会做出让私自变卖宫中之物的青霓指证林文津和命李吉祥销毁太医署进药底簿这样的事情来。他为了不让这个刚刚失去母亲的孩子留在京城面对非议，对跪在地上眼中带泪的元暻说道：“暻儿，雪狼的典签日前于边境遭受重创，已不适合继续留在前线执行任务，你收拾收拾去边境接替他，担任雪狼下一任的签帅吧！”
元暻抬起头，疑惑地问道：“儿臣记得雪狼是用以监察诸王宗室和密报方镇行藏的细作组织，近年也负责刺探芮芮国及南离军情，防止敌方细作势力渗透，故其签帅历来由父皇指派亲信之人担任，可为何如今是儿臣呢？”
元祁俯身拍了拍元暻的肩膀，温和地说道：“孩子，这会是你最好的安排，因为父皇和你的母妃一样那么疼爱你。”
元暻毫不犹豫地点了点头。他放弃调查不是因为惧怕一个帝王的权威，而是想要宽慰一个父亲的苦心。他今年十七岁了，在与淑妃相依为命的日子里，早就成长得比同龄孩子更加稳重成熟。
然而，这世上没有一条律法规定一个十岁的孩子必须是什么样子的，长大也可以只在一夜之间。有生以来，高令嫣第一次目睹生命的脆弱无力，因为林文津行刑的这一天终于到了。她带着易容成宫女的林鹄走上行刑台，含着泪对身戴枷锁却无一丝惧色的林文津说道：“师父，今后嫣儿一定会保护好林鹄哥哥的，请师父放心！”
元暄拿着从林府取来的一壶胭脂泪上前交给林鹄，让他亲自喂林文津喝下。
转眼间，午时已到，高令嫣心头猛地一惊，急切地喊道：“不！不可以……不可以……”
眼见刽子手已经举起大刀，元暄及时捂住了高令嫣的眼睛，将她转向自己这一面，继而把他紧紧地护在自己的怀中，任凭她如何哭闹捶打都不曾松开自己的手，直到莫残星奉命将尸首盖好，这才慢慢将她放开。
望着行刑台上的那一大滩血迹，高令嫣愣在原地一动不动，只有大颗的眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。她不再挣扎也不再哭喊，看起来是那么脆弱，又那么倔强。
元暄心疼地扶着差点儿站不稳的高令嫣，轻声对她说道：“嫣儿，对不起，六哥没有办法让你不伤心。”
高令嫣看到眼前一片黑暗，紧接着就昏了过去，连她自己怎么回的凤霄殿都不知道。待她醒过来以后，只是躺在床上望着仰尘不发一语，平静得让所有人都感到害怕和陌生。至少在这一刻，没有任何人敢主动告诉她东海徐氏忽遭灭门，徐怀远与《徐氏药经》目前皆下落不明。
如果一个十岁的孩子突然变得懂事，变得会隐藏自己的情绪，那也不见得是一件令人高兴的事情。毕竟，成长的过程还是一步一步慢慢来要好得多，任何让成长加快的变故看起来都是那么残忍，那么触目惊心。
这一夜，月色并不十分明亮，远远望去也没有那么动人。身心俱疲的高令嫣因噩梦惊醒后便再难入睡，她索性从床上爬起来，随手套上一件窄袖外衣打算去密道看看林鹄。这一路，她为了避开巡夜的羽林卫，还特意绕过假山，经由一条又窄又陡的石阶到达密道入口。但是，她走遍了整条密道也不见林鹄的半点儿踪影，于是决定跑到林府去碰碰运气。
原本独坐凉亭小憩的元曜在见到高令嫣的背影后立即从假山上走了下来，朦胧月色之中，依稀可见他的清隽容仪与疏朗风姿。他十分担心高令嫣会像上次在荷花池边那般打算做傻事，遂赶忙在假山四周找了好几圈，又因遍寻不获，最终只得留在附近等候。
半个时辰后，高令嫣终于在林府的涵芬阁外见到了于野姜花田中独饮胭脂泪的林鹄。
当夜晚的微风拂过成片的野姜花时，花瓣随之散发出阵阵清雅的幽香，林鹄置身其中宛若仙子一般俊爽挺拔。他用透亮澄澈的眼神既痛苦又无奈地对高令嫣说道：“公主，你来了，我没有家了……”
霎时间，高令嫣的泪珠再一次止不住地往下掉。她慢慢地走到林鹄的身旁坐了下来，抢过胭脂泪喝了一大口，抿了抿嘴，鼓起勇气说道：“林鹄哥哥，嫣儿对不起师父，也对不起你！”
林鹄掏出一方帕子递给高令嫣，忍着眼泪，平静温和地说道：“父亲没有怪公主，我也不会怪公主，因此请公主也不要再责怪自己了。”
高令嫣静坐良久，忽而认真说道：“林鹄哥哥，嫣儿可以做你的家人，我们一起回北岳吧！”
林鹄缓缓闭上眼睛，轻轻地点了点头。
夜色渐浓，高令嫣将林鹄安置在密道后便独自走出了假山。此时，尚在凉亭附近等候她的元曜一路从御花园护送她至凤霄殿后才放心地转身离开。
翌日朝会过后，高令嫣趁着跟元祁和卢珺一同用早膳的机会告知他们准备回北岳的打算。他们起初是坚决不同意的，但眼见高令嫣留在西陵只会越来越不快乐，也就不再勉强挽留。
临别之际，李吉祥奉命送来一个加厚的隐囊以便高令嫣坐马车时能够减少颠簸，他还特意交代车夫一定要慢一点儿，稳一点儿，因为高令嫣坐久了马车会觉得头晕恶心。
元暄见机赶紧命人将藏有林鹄的一只雕漆云龙纹木箱抬到马车内，还暗中叮嘱茯苓沿路要小心照看此木箱。
高令嫣离开平城的这一天，元祁赶走了所有服侍他的人，独自坐在乾德殿内批阅奏章直至深夜。此后数月，他不仅没有让任何嫔妃侍寝，甚至连含章殿都没有再踏入过，也就是卢珺还能跟他聊上几句与高令嫣有关的话。很多时候，他都是独坐殿内发呆，偶尔也会默默垂泪，不断回想着高令嫣围绕在他身边时蹦蹦跳跳的快乐模样。他似乎很久都没有笑过了，日日郁郁寡欢，即便在朝会上也没有过多的言语。他知道是自己把高令嫣给弄丢了，哪怕日后高令嫣还肯回来，也难以如从前那般信任和依赖他了，这一切他比谁都清楚。
此时，卢珺推开殿门，一束阳光从门缝照进殿内，映出元祁鬓边的白发和憔悴的脸庞。她走过去心疼地看着这个一夕苍老的男人，没有人比她更清楚这个坐在至高位置上的男人亦需要爱，更加需要释放爱，而一个人对另一个人长久的思念也是因为回忆填满了那些空白的岁月。
元祁接过卢珺为他换上的一杯热茶，语气和缓地说道：“珺儿，淑妃走了，嫣儿也回北岳了。如今，除了几个孩子，我就只有你跟天玉了，你们都要好好的。”说罢，他终于按捺不住内心的悲恸，伤心地落下眼泪。
卢珺把元祁拥在怀中，轻轻抚摸着他额前的几缕白发，默默地陪伴在他的身旁，一句话都没有说，一句话也不必说。