“大人，到了。”
思绪被拉回来时，秦姜发现自己的手正在摩挲着脖子。
那次濒死的经历让她的回忆有些模糊。她已经记不太清是怎么回家、怎么处理尸体，哥哥怎样大发雷霆，但还记得那人的脸，他的眼睛，冰凉的手，和又苦又腥的药味。
刚刚那个苏大夫，他看到自己了吗？他是不是有冲自己微笑？他……
认出她了吗？
秦姜摇摇头，天地之大，怎会找不到两个相似的人？况远隔千里，同一个人怎么会碰巧再次出现在自己面前？
她整理心神，下轿而去。
陶府大开中门，铺下红毡，鼓乐夹道，陶老太爷亲自相迎作陪。秦姜笑得脸颊僵硬，在一片恭维声中寒暄应酬，直待快到中午，众人相留，她便顺势叨扰。
开席后，久在病榻的陶擎风也露了面，告罪之后，面带病色入席，旁边有美貌的丫鬟布菜斟酒，也没见他少喝几杯，喝完了，面色如常，细细一看，似乎涂了些粉，白得有些刻意。
众人一边谈论一边饮酒，一会儿，有人与陶擎风道：“你心疾未愈，不可多饮。”
陶擎风于是放下了正要喝到嘴边的酒，见秦姜看向自己，歉意地一拱手。
秦姜心内好笑，酒色之徒，果真名不虚传。
她便将话题引到谋杀案上来。
陶擎风道：“我与亡妻伉俪虽不过半年，但也是真情实意。人非圣贤，孰能无过？亡妻虽百般好，却有一样，有好妒之名。大丈夫三妻四妾本是常事，她却屡屡为此与我怄气，后虽归家，却也是为了静心养胎，并不如外头所传，被休回家。”
秦姜问：“那你可曾去探望？”
“这……说来惭愧，亡妻曾说，看到我就动胎气，故迟迟未敢探望。”
“可有人曾看见，令妻身亡前一日，你曾在城北漪园与之相见，可有此事？”
陶擎风沉默半晌，答道：“确有此事。但未说上两句，就又因琐事相争，我负气而去。若是知道她会一时想不开，唉，我……”
“想不开？”秦姜反问：“谢家告公子杀妻之罪，若你为自己辩解，为何说她想不开，而不是系别人所害？”
此时陶公道：“我儿太过莽撞，又心直口快，大人恕他言语失当之过……”
陶擎风却道：“爹，大人如此年轻，定然不是迂腐之人，我若要摆脱嫌疑，当然是要实话实说！下人们也都知道，亡妻时常心情低落，谁也劝解不开。况且……”
“竖子！”陶二爷横眉立目，“你现在说这些何用？你若当初约束自己，修身养性，何至于引火烧身！”
秦姜喝了几杯酒，自觉不能再饮，便借出恭之际，借借外头凉风，好让头脑清明一些。
那陶擎风说“况且”，况且什么？还有什么不能提之事？
一名丫鬟陪伴出来，秦姜认出，正是刚才一直在陶擎风身边伺候的那个，见她杏眼桃腮，腰肢袅袅，更兼打扮得精致，给自己撑伞，“大人，莫要让雨淋湿衣服，伤了贵体。”
她挨得近近的，似乎是要为秦姜更好地撑伞，又带他往一边的廊道下走去。行走间香风阵阵，回眸间笑语盈盈。秦姜问：“你叫什么？”
“回大人，奴婢名双雁。”
“落花人独立，微雨燕双飞。好名字。”秦姜微微一笑。
双雁掩唇一笑，眼眸间似有情意，“大人好文采，不过奴婢的雁，是‘淮南秋雨夜，高斋闻雁来’的雁。”
秦姜边走边道：“你如此聪慧，想是识文断字？”
“认识些皮毛，不敢在大人面前献丑。”双雁道。
不远处有凉亭石凳，秦姜便在此稍歇，寒凉微湿的空气裹在皮肤上，让原本不多的酒意更加消退。秦姜指着对面的石凳，让双雁坐下，不经意问道：“你是从小在府里的吗？都伺候过谁？”
双雁一一作答：“大人，奴婢六岁便被卖到府里，原先伺候老夫人，后老夫人见夫人没有得用的丫头，便让奴婢伺候夫人，夫人不幸之后，又回到府里，伺候少爷。”
“哦？这么说，你是谢夫人身边的丫鬟？”秦姜道：“那么，夫人归家那段时间，你一直跟随？”
双雁点头，复又起身，下跪，攀附秦姜的双腿，怯怯盈盈抬头，“奴婢有罪，未伺候好夫人，致使大人因此波折劳累，但……大人气度非凡，双雁如微萤得见皓月，能与大人说上几句，我便是死……也甘愿了。”
秦姜不动声色地将腿往回缩了缩，心中颇有些尴尬，面上却不动声色，“何至于这般，你先起来……”
未想双雁说了一句：“奴婢怕是命不久矣，请大人怜惜……”
秦姜顺势起身，两腿离开她广袤的胸怀，顺势将人扶起，道：“为何命不久矣？”
不料双雁也顺势扑到了她的怀里，嘤嘤哭泣，“昨儿个因奴婢未曾伺候好夫人，老夫人还震怒之下，想要卖了奴婢呢！”
秦姜：“好好好——哦不好，不太好，那也不至于命不久矣，姑娘严重了——”
“并非如此，大人不知，奴婢是怕冤魂索命！”双雁噙着眼泪，泫然欲泣。
好耳熟的词，两天来怎么连着听到这个。
“你是指谁的冤魂？”她问。
双雁悄声道：“自然是夫人的……啊——”
她仿佛看到了什么可怕的东西，轻声尖叫着，又贴近了秦姜，颤抖着指着亭边靠湖的地方，“夫、夫人……”
秦姜侧头望去，之间池塘烟雨濛濛，残荷未尽，一丈之外，雾气笼得连是人是狗都不大能瞧清楚，无奈道：“有本官在，无妨。”
好在双雁也不怎么不要安抚，只是怯怯点了点头，含泪柔婉地笑，“大人真好。”
两人出来时间差不多了，见雨势又大了些，秦姜便不再驻留，与双雁一同归去。
席间又问了一些情由，见那陶擎风虽死了妻子，却毫无沉痛之色，只是饮酒间还得记挂自己装病，摇摆之间颇为不自在，秦姜便不再多言，不过当瞧见对方下巴靠耳根处有道新的伤疤，
最后问了一句，“公子怎的面上有伤？”
陶擎风道：“哦，只因那日在漪园过于激动，走时脸面被树枝刮了一下，多谢大人关心。”
秦姜颔首。
想起秦蓟曾说过的，酒宴是送礼的好机会，不过耳目众多，明面上并不会送金银，可以是明珠珊瑚等名贵而稀少之物，决不可多送，否则落人口舌，有贿赂之嫌。
觥筹之际，陶老太爷果然让人盛来一物，向秦姜道：“大人博闻强识，不知可曾听说‘赤乌’琴？”
秦姜摇头，愿闻其详。
“这要从一甲子前说起。旧时江湖势力强横煊盛，有一位不世出的高人，被推举为武林盟主，便是鼎鼎大名的宿凤梧。”陶老太爷道：“传说他气度轩昂，姿容甚美，于武学一道上是天纵奇才，春秋鼎盛，无人可比，曾率领三千骑兵，在安西解龟兹之围，先皇欲封为上将军，其人却淡泊名利，归于草莽；可惜天妒英才，终是以一人之死，保全整个武林不被清剿，死后被追封为安定侯，为天下人景仰。”
秦姜道：“本官亦有所闻，不知宿凤梧与这把琴又是什么关系？”
随着她的话音，仆人将案上绸布掀下，一把三尺长的乌木古琴现于人前。令人惊异的是，乌木之中有隙裂开，现丝丝金色，琴身却无拼接痕迹，不知是怎样将金与木镶嵌得天衣无缝。
“相传此琴之木原生长于一道裂谷之中，木中生金，旁有火池熔岩，更有蛟龙盘绕其上。宿盟主为求一把好琴，寻遍天下，下深谷，引熔浆，斩蛟龙，这才取得一段神木，亲手斫成此琴，安上弦后，一曲竟引得百鸟相随，草木生发，便名此琴‘赤乌’，取日生万物之意。宿盟主自戕后，此琴曾一度下落不明。老夫也是因缘际会，幸宿盟主圣魂庇佑，才得此一宝，重新上弦。宝物赠英雄，今日便献给大人。”
对他的一番话，秦姜不置可否，总觉得如果真是这么名贵的一把琴，今日收了，夜里就会有宿盟主狂热的追随者来杀人夺琴。
不过书肆热卖的话本子里多的是《皇室秘闻之凤梧尚主》、《宿盟主与贵妃的二三事》、《金枪侯往事录》、《武林盟大战三千圣女》，并没有哪页记载过关于赤乌琴的描写。
她淡淡一笑，“果真是好琴。好琴当得佳人怀抱，不如陶公将此婢女借本官一用，让她替我抱琴。”
她指着站在下处的双雁。
陶擎风似面有不舍，又不能拒绝，连向陶公使眼色；陶公却连连应允，喜上眉梢，当下让双雁抱着琴，站到了秦姜身边。
秦姜新得了个美人，用过午饭，便将人带回衙门，到了内堂，关起门来问话。
双雁面颊绯红，口中道：“深感大人怜惜，奴婢今后定当尽心协力，伺候大人开心。”
“本官不过将你借来一阵，过后兴许你还要回去。”秦姜坐在上首，好整以暇，“——若是有些事，你当说不说的话。”
褪去伪装，秦姜懒得再装出一副虚凰假凤的温柔款款，直截了当点破她心中所想。
双雁一怔，犹疑道：“不知奴婢应当说什么？”
“就从你伺候夫人说起，为何觉得夫人有冤？”秦姜问：“又为何一心想要离开陶府？”
“奴婢实在仰慕大人风采……”
秦姜打断她，“想好再说。”
双雁低头不语。
秦姜道：“你是夫人的贴身丫鬟，本就是最有嫌疑的；再者就算你是清白的，知道的事多了，陶府未必能留你，而本官是最不愿让清白者蒙冤的，因此你最好如实说来。”
半晌，双雁叹了口气，放弃了对县令的勾引，迟疑许久，一语石破天惊，“大人，其实杀了夫人的，正是我们少爷！”
思绪被拉回来时，秦姜发现自己的手正在摩挲着脖子。
那次濒死的经历让她的回忆有些模糊。她已经记不太清是怎么回家、怎么处理尸体，哥哥怎样大发雷霆，但还记得那人的脸，他的眼睛，冰凉的手，和又苦又腥的药味。
刚刚那个苏大夫，他看到自己了吗？他是不是有冲自己微笑？他……
认出她了吗？
秦姜摇摇头，天地之大，怎会找不到两个相似的人？况远隔千里，同一个人怎么会碰巧再次出现在自己面前？
她整理心神，下轿而去。
陶府大开中门，铺下红毡，鼓乐夹道，陶老太爷亲自相迎作陪。秦姜笑得脸颊僵硬，在一片恭维声中寒暄应酬，直待快到中午，众人相留，她便顺势叨扰。
开席后，久在病榻的陶擎风也露了面，告罪之后，面带病色入席，旁边有美貌的丫鬟布菜斟酒，也没见他少喝几杯，喝完了，面色如常，细细一看，似乎涂了些粉，白得有些刻意。
众人一边谈论一边饮酒，一会儿，有人与陶擎风道：“你心疾未愈，不可多饮。”
陶擎风于是放下了正要喝到嘴边的酒，见秦姜看向自己，歉意地一拱手。
秦姜心内好笑，酒色之徒，果真名不虚传。
她便将话题引到谋杀案上来。
陶擎风道：“我与亡妻伉俪虽不过半年，但也是真情实意。人非圣贤，孰能无过？亡妻虽百般好，却有一样，有好妒之名。大丈夫三妻四妾本是常事，她却屡屡为此与我怄气，后虽归家，却也是为了静心养胎，并不如外头所传，被休回家。”
秦姜问：“那你可曾去探望？”
“这……说来惭愧，亡妻曾说，看到我就动胎气，故迟迟未敢探望。”
“可有人曾看见，令妻身亡前一日，你曾在城北漪园与之相见，可有此事？”
陶擎风沉默半晌，答道：“确有此事。但未说上两句，就又因琐事相争，我负气而去。若是知道她会一时想不开，唉，我……”
“想不开？”秦姜反问：“谢家告公子杀妻之罪，若你为自己辩解，为何说她想不开，而不是系别人所害？”
此时陶公道：“我儿太过莽撞，又心直口快，大人恕他言语失当之过……”
陶擎风却道：“爹，大人如此年轻，定然不是迂腐之人，我若要摆脱嫌疑，当然是要实话实说！下人们也都知道，亡妻时常心情低落，谁也劝解不开。况且……”
“竖子！”陶二爷横眉立目，“你现在说这些何用？你若当初约束自己，修身养性，何至于引火烧身！”
秦姜喝了几杯酒，自觉不能再饮，便借出恭之际，借借外头凉风，好让头脑清明一些。
那陶擎风说“况且”，况且什么？还有什么不能提之事？
一名丫鬟陪伴出来，秦姜认出，正是刚才一直在陶擎风身边伺候的那个，见她杏眼桃腮，腰肢袅袅，更兼打扮得精致，给自己撑伞，“大人，莫要让雨淋湿衣服，伤了贵体。”
她挨得近近的，似乎是要为秦姜更好地撑伞，又带他往一边的廊道下走去。行走间香风阵阵，回眸间笑语盈盈。秦姜问：“你叫什么？”
“回大人，奴婢名双雁。”
“落花人独立，微雨燕双飞。好名字。”秦姜微微一笑。
双雁掩唇一笑，眼眸间似有情意，“大人好文采，不过奴婢的雁，是‘淮南秋雨夜，高斋闻雁来’的雁。”
秦姜边走边道：“你如此聪慧，想是识文断字？”
“认识些皮毛，不敢在大人面前献丑。”双雁道。
不远处有凉亭石凳，秦姜便在此稍歇，寒凉微湿的空气裹在皮肤上，让原本不多的酒意更加消退。秦姜指着对面的石凳，让双雁坐下，不经意问道：“你是从小在府里的吗？都伺候过谁？”
双雁一一作答：“大人，奴婢六岁便被卖到府里，原先伺候老夫人，后老夫人见夫人没有得用的丫头，便让奴婢伺候夫人，夫人不幸之后，又回到府里，伺候少爷。”
“哦？这么说，你是谢夫人身边的丫鬟？”秦姜道：“那么，夫人归家那段时间，你一直跟随？”
双雁点头，复又起身，下跪，攀附秦姜的双腿，怯怯盈盈抬头，“奴婢有罪，未伺候好夫人，致使大人因此波折劳累，但……大人气度非凡，双雁如微萤得见皓月，能与大人说上几句，我便是死……也甘愿了。”
秦姜不动声色地将腿往回缩了缩，心中颇有些尴尬，面上却不动声色，“何至于这般，你先起来……”
未想双雁说了一句：“奴婢怕是命不久矣，请大人怜惜……”
秦姜顺势起身，两腿离开她广袤的胸怀，顺势将人扶起，道：“为何命不久矣？”
不料双雁也顺势扑到了她的怀里，嘤嘤哭泣，“昨儿个因奴婢未曾伺候好夫人，老夫人还震怒之下，想要卖了奴婢呢！”
秦姜：“好好好——哦不好，不太好，那也不至于命不久矣，姑娘严重了——”
“并非如此，大人不知，奴婢是怕冤魂索命！”双雁噙着眼泪，泫然欲泣。
好耳熟的词，两天来怎么连着听到这个。
“你是指谁的冤魂？”她问。
双雁悄声道：“自然是夫人的……啊——”
她仿佛看到了什么可怕的东西，轻声尖叫着，又贴近了秦姜，颤抖着指着亭边靠湖的地方，“夫、夫人……”
秦姜侧头望去，之间池塘烟雨濛濛，残荷未尽，一丈之外，雾气笼得连是人是狗都不大能瞧清楚，无奈道：“有本官在，无妨。”
好在双雁也不怎么不要安抚，只是怯怯点了点头，含泪柔婉地笑，“大人真好。”
两人出来时间差不多了，见雨势又大了些，秦姜便不再驻留，与双雁一同归去。
席间又问了一些情由，见那陶擎风虽死了妻子，却毫无沉痛之色，只是饮酒间还得记挂自己装病，摇摆之间颇为不自在，秦姜便不再多言，不过当瞧见对方下巴靠耳根处有道新的伤疤，
最后问了一句，“公子怎的面上有伤？”
陶擎风道：“哦，只因那日在漪园过于激动，走时脸面被树枝刮了一下，多谢大人关心。”
秦姜颔首。
想起秦蓟曾说过的，酒宴是送礼的好机会，不过耳目众多，明面上并不会送金银，可以是明珠珊瑚等名贵而稀少之物，决不可多送，否则落人口舌，有贿赂之嫌。
觥筹之际，陶老太爷果然让人盛来一物，向秦姜道：“大人博闻强识，不知可曾听说‘赤乌’琴？”
秦姜摇头，愿闻其详。
“这要从一甲子前说起。旧时江湖势力强横煊盛，有一位不世出的高人，被推举为武林盟主，便是鼎鼎大名的宿凤梧。”陶老太爷道：“传说他气度轩昂，姿容甚美，于武学一道上是天纵奇才，春秋鼎盛，无人可比，曾率领三千骑兵，在安西解龟兹之围，先皇欲封为上将军，其人却淡泊名利，归于草莽；可惜天妒英才，终是以一人之死，保全整个武林不被清剿，死后被追封为安定侯，为天下人景仰。”
秦姜道：“本官亦有所闻，不知宿凤梧与这把琴又是什么关系？”
随着她的话音，仆人将案上绸布掀下，一把三尺长的乌木古琴现于人前。令人惊异的是，乌木之中有隙裂开，现丝丝金色，琴身却无拼接痕迹，不知是怎样将金与木镶嵌得天衣无缝。
“相传此琴之木原生长于一道裂谷之中，木中生金，旁有火池熔岩，更有蛟龙盘绕其上。宿盟主为求一把好琴，寻遍天下，下深谷，引熔浆，斩蛟龙，这才取得一段神木，亲手斫成此琴，安上弦后，一曲竟引得百鸟相随，草木生发，便名此琴‘赤乌’，取日生万物之意。宿盟主自戕后，此琴曾一度下落不明。老夫也是因缘际会，幸宿盟主圣魂庇佑，才得此一宝，重新上弦。宝物赠英雄，今日便献给大人。”
对他的一番话，秦姜不置可否，总觉得如果真是这么名贵的一把琴，今日收了，夜里就会有宿盟主狂热的追随者来杀人夺琴。
不过书肆热卖的话本子里多的是《皇室秘闻之凤梧尚主》、《宿盟主与贵妃的二三事》、《金枪侯往事录》、《武林盟大战三千圣女》，并没有哪页记载过关于赤乌琴的描写。
她淡淡一笑，“果真是好琴。好琴当得佳人怀抱，不如陶公将此婢女借本官一用，让她替我抱琴。”
她指着站在下处的双雁。
陶擎风似面有不舍，又不能拒绝，连向陶公使眼色；陶公却连连应允，喜上眉梢，当下让双雁抱着琴，站到了秦姜身边。
秦姜新得了个美人，用过午饭，便将人带回衙门，到了内堂，关起门来问话。
双雁面颊绯红，口中道：“深感大人怜惜，奴婢今后定当尽心协力，伺候大人开心。”
“本官不过将你借来一阵，过后兴许你还要回去。”秦姜坐在上首，好整以暇，“——若是有些事，你当说不说的话。”
褪去伪装，秦姜懒得再装出一副虚凰假凤的温柔款款，直截了当点破她心中所想。
双雁一怔，犹疑道：“不知奴婢应当说什么？”
“就从你伺候夫人说起，为何觉得夫人有冤？”秦姜问：“又为何一心想要离开陶府？”
“奴婢实在仰慕大人风采……”
秦姜打断她，“想好再说。”
双雁低头不语。
秦姜道：“你是夫人的贴身丫鬟，本就是最有嫌疑的；再者就算你是清白的，知道的事多了，陶府未必能留你，而本官是最不愿让清白者蒙冤的，因此你最好如实说来。”
半晌，双雁叹了口气，放弃了对县令的勾引，迟疑许久，一语石破天惊，“大人，其实杀了夫人的，正是我们少爷！”