牙将带着她偷偷潜回了中军帐，向她使了个眼色，叫她躲在暗处不要动，自己摸上前，顺利异常地靠近了熟睡中的主帅，握紧了掌中的匕首。
这把匕首陪伴了他许久，战场上杀过攘夷叛军，败逃时杀过挡路的百姓，破城时杀过反抗抄家的富商，营帐中杀过军中叛徒，床第间杀过掳掠来的姑娘。
而今插进了风间三郎的咽喉，甚至不死心的搅动了两下。
军中忽然鼓噪了起来。将官冲进营帐，将行刺者堵个正着。
少年牙将沾血的双眼，绝望地向篝火也照不到的暗处看了一眼。
行凶者被押了出来，中军帐只留下了一具主帅的尸体。
少女自暗处走出来，冷静地擦去了满脸泪水，从箱笼的角落里，翻出了一件残破凌乱的翠色衣衫。
军中牙将不止他一位，但他是最年轻的一个。少年人热血又冲动，行事不计后果，最是合适的蛊惑对象。
她披着这件衣衫，自后窗翻出去，避着篝火腾跃的光影和人群喧腾的吵闹，走进了远处的群山之中。
月光为她遮掩，山林袒护着她，夜色下寸步难行的荒山，于她如同平地。少女远远翻山越岭，直到在幽深的山谷间被两支长矛拦下：“谁？”
“是我。”少女这样回答。
哨兵们转向她，难以置信地认真看了片刻：“桃姑娘？”
少女翻过自己身上翠色衣衫的衣领，给哨兵检查衣领内侧隐秘的军队徽记：“烦请替我通报一声，阿桃归营了。”
两位哨兵对视一眼互相点头，其中一人便向她行了一礼：“我去报给主帅，请姑娘稍等片刻。”
少女点头，乖乖站在营地外等候。留守的哨兵骇然又惋惜地看向她：“桃姑娘，你的脸……？”
少女安抚地向他摇摇头：“没事，我自己划的，能长好，不会破相的。”
对方便松了一口气。
他们也不是没受过伤，只桃姑娘到底是个漂亮女子，这样一道割在脸上血肉模糊的大伤，看起来实在是骇人又可惜。
桃令同哨兵随意地闲聊着，等着报告完确定了她身份之后来人通知放她进去，却不想，他们年少的主帅步履匆匆，亲自来了营门。
“桃令！”
少女听到这一声唤，下意识地看过去。
而后她微笑着单膝跪地，向他低下了头：“主帅，阿桃幸不辱命。”
少年伸手把她拉了起来。
她听到他的声音有些发抖。
“回来就好。”他说。
桃令阔别多日终于归营，带来了出人意料的好消息。
敌军副将景山义遭虐打致死，主帅风间三郎也在同一日夜间遇刺身亡，刺杀者是另一位牙将浅野郁，同样被当场拿下，而今已然死于军队哗变之中。风间氏其余诸将谋夺帅旗，内斗不息，皆不甘屈服于同僚之下，军队已形如一盘散沙。
整个营地如同一部庞大的机械，在一封封军令的推动下缓慢而势不可挡地转动起来。
直到先锋营和鬼兵队节节胜利，取下令城，同萨摩诸军前锋会和的消息传来，桂才长长地松了一口气。
也是直到这时，他才如同失而复得一般，放任自己紧紧抱着身边的少女不肯松手。
桃令由他抱着，轻拍了拍少年的后背：“没事的，我回来了，小太郎。”
桂在她长而柔软的发上蹭了蹭，小心翼翼地抚上她的脸，避开了伤处：“疼不疼……？”
“不疼的。”桃令笑笑，捧着他的手，“我自己划的嘛，我知道轻重的，能长好。”
“身上呢？”
“都说了，也是我自己掐的呀，我有分寸，没事。”桃令轻言细语，几乎是在哄着他。
她归营已经两日了，脸上那道狰狞可怖的伤口恢复得果真快得惊人，已然只剩下一道红痕，想来再有几日，便该好全了，身上的痕迹也已经褪去，又恢复了无论何时都白净柔软的模样。营中军士偶尔有见过她那夜模样的，惊讶地向她道贺。桂却似乎是被吓到了，这些时日待她谨小慎微得，只恐怕自己多吹一口气，桃令就要叫他吹化了一般。
银时是随着来送军令的小校一道回来的，匆忙看了桂和桃令一眼，确定他们两人平安，便又匆匆离去了——胜利也有胜利的困扰，前线拿下了新的阵地，多的是事情需要他拿主意，他是实在担心这两个，趁着鬼兵队同先锋营兵合一处，把营中诸事托给高杉晋助，才能抓住个空隙回来一趟。
怎么会有什么将帅不和。不过是瞒着众人定下计策，为的就是送个人进风间氏的军营。
擒贼先擒王——桂自来最擅长的，便是斩首行动。银时同他假做不和，装出一副流连青楼的模样，实则借着宝香屋同辰马的关系打了掩护，暗中潜回彀溪城，安排先锋营悄悄协助城中居民撤出，继而由鬼兵队拿彀溪当靶子，引诱风间氏来攻。
所以辰马才同他确定“你不回彀溪了”？
“我能做的都做了”，所以才有“假发自然让鬼兵队去”。
后勤枢心借着劝架的话头，向先锋营的主将确定了彀溪安排已经妥当，可以诱敌了。
原本，便该是桂出现在彀溪城中。
那天中军帐里，桂横指在自己颈项前，示意由自己去完成这次斩首行动时，桃令拦住了他。
军中不能无人坐镇。
桂原本是想留辰马挂帅的，桃令却摇头。
少年忽然想起了一件很久远的故事：“你不是说，我比高杉更适合用美人计？”
桃令眯着眼睛笑一笑：“那时候你还小呢。”
“那现在我就不适合了么？”
“只不过是，有更适合的人而已。”桃令摇摇头：“我也长大了呀，小太郎。”
桂很难反驳这句话。
不管从哪方面来说，桃令都是比他更合适的人选。
银时对此唯有一个要求，就是不到万不得已，桃令不可以亲手杀人。
桂和高杉也是这个意思。
桃令郑重应诺。
她很清楚他们是为自己好的。所以她宁可在美人计里加上些苦肉计，自己弄伤自己，诱惑得风间军内军心不稳。
不亲手杀人，也有别的成事办法。
高杉袍泽义气极重，视部下同手足，拿鬼兵队当自己的眼珠子那么护着。银时则正好相反，独来独往，身先士卒，有时候疯起来，为达目的不惜自己受伤，常常显得有些冒进，实则是有自己的谋算在的。他太适合当先锋了，一身染血的白衣，被桂生生捧成了冲锋的旗帜，而高杉带着队，做桂的策应。桃令红衣翻飞在辕门之上，鸣镝指引着归营的方向，他自己带人殿后扫尾，辰马当他稳固军队的后勤枢心。
他也不过是个少年人。
他拥有的只有这些而已。
他的智记谋算，他的军队，他的同袍战友，他的兄弟手足，甚至他自己的一条命，都被他捧在了赌桌之上，同这疯狂混乱的局势对弈，在杀机四伏之中搏一个遥不可知的未来出路。
累累下注，层层加码，直到连桃令本人，都被他推上了棋盘。
他强迫自己不去想，桃令此去危险，若有什么闪失，该怎么办。
直到桃令带着令人惊惧的伤回来，单膝跪在他面前说，幸不辱命。
银时和高杉在彀溪城破、桃令进了敌营之后，就带人驻扎在令城周遭，只等她成事的信号放出，便要抓住时机进攻，而今同样捷报频传。
一战功成，后怕才一夕之间爬上了桂的心头。
桃令一向是爱美的，哪怕最狼狈的时候，也总是在意容貌，喜欢干净整齐。她又有些特殊，身上从不见半点伤痕，哪怕是从军以来颠沛流离，她甚至都没有晒黑过，似乎永远都是秀气精细的模样。他何曾见过她那样惨烈残艳的相貌。
何况是她、亲自下的手。
她该多疼呀。
这把匕首陪伴了他许久，战场上杀过攘夷叛军，败逃时杀过挡路的百姓，破城时杀过反抗抄家的富商，营帐中杀过军中叛徒，床第间杀过掳掠来的姑娘。
而今插进了风间三郎的咽喉，甚至不死心的搅动了两下。
军中忽然鼓噪了起来。将官冲进营帐，将行刺者堵个正着。
少年牙将沾血的双眼，绝望地向篝火也照不到的暗处看了一眼。
行凶者被押了出来，中军帐只留下了一具主帅的尸体。
少女自暗处走出来，冷静地擦去了满脸泪水，从箱笼的角落里，翻出了一件残破凌乱的翠色衣衫。
军中牙将不止他一位，但他是最年轻的一个。少年人热血又冲动，行事不计后果，最是合适的蛊惑对象。
她披着这件衣衫，自后窗翻出去，避着篝火腾跃的光影和人群喧腾的吵闹，走进了远处的群山之中。
月光为她遮掩，山林袒护着她，夜色下寸步难行的荒山，于她如同平地。少女远远翻山越岭，直到在幽深的山谷间被两支长矛拦下：“谁？”
“是我。”少女这样回答。
哨兵们转向她，难以置信地认真看了片刻：“桃姑娘？”
少女翻过自己身上翠色衣衫的衣领，给哨兵检查衣领内侧隐秘的军队徽记：“烦请替我通报一声，阿桃归营了。”
两位哨兵对视一眼互相点头，其中一人便向她行了一礼：“我去报给主帅，请姑娘稍等片刻。”
少女点头，乖乖站在营地外等候。留守的哨兵骇然又惋惜地看向她：“桃姑娘，你的脸……？”
少女安抚地向他摇摇头：“没事，我自己划的，能长好，不会破相的。”
对方便松了一口气。
他们也不是没受过伤，只桃姑娘到底是个漂亮女子，这样一道割在脸上血肉模糊的大伤，看起来实在是骇人又可惜。
桃令同哨兵随意地闲聊着，等着报告完确定了她身份之后来人通知放她进去，却不想，他们年少的主帅步履匆匆，亲自来了营门。
“桃令！”
少女听到这一声唤，下意识地看过去。
而后她微笑着单膝跪地，向他低下了头：“主帅，阿桃幸不辱命。”
少年伸手把她拉了起来。
她听到他的声音有些发抖。
“回来就好。”他说。
桃令阔别多日终于归营，带来了出人意料的好消息。
敌军副将景山义遭虐打致死，主帅风间三郎也在同一日夜间遇刺身亡，刺杀者是另一位牙将浅野郁，同样被当场拿下，而今已然死于军队哗变之中。风间氏其余诸将谋夺帅旗，内斗不息，皆不甘屈服于同僚之下，军队已形如一盘散沙。
整个营地如同一部庞大的机械，在一封封军令的推动下缓慢而势不可挡地转动起来。
直到先锋营和鬼兵队节节胜利，取下令城，同萨摩诸军前锋会和的消息传来，桂才长长地松了一口气。
也是直到这时，他才如同失而复得一般，放任自己紧紧抱着身边的少女不肯松手。
桃令由他抱着，轻拍了拍少年的后背：“没事的，我回来了，小太郎。”
桂在她长而柔软的发上蹭了蹭，小心翼翼地抚上她的脸，避开了伤处：“疼不疼……？”
“不疼的。”桃令笑笑，捧着他的手，“我自己划的嘛，我知道轻重的，能长好。”
“身上呢？”
“都说了，也是我自己掐的呀，我有分寸，没事。”桃令轻言细语，几乎是在哄着他。
她归营已经两日了，脸上那道狰狞可怖的伤口恢复得果真快得惊人，已然只剩下一道红痕，想来再有几日，便该好全了，身上的痕迹也已经褪去，又恢复了无论何时都白净柔软的模样。营中军士偶尔有见过她那夜模样的，惊讶地向她道贺。桂却似乎是被吓到了，这些时日待她谨小慎微得，只恐怕自己多吹一口气，桃令就要叫他吹化了一般。
银时是随着来送军令的小校一道回来的，匆忙看了桂和桃令一眼，确定他们两人平安，便又匆匆离去了——胜利也有胜利的困扰，前线拿下了新的阵地，多的是事情需要他拿主意，他是实在担心这两个，趁着鬼兵队同先锋营兵合一处，把营中诸事托给高杉晋助，才能抓住个空隙回来一趟。
怎么会有什么将帅不和。不过是瞒着众人定下计策，为的就是送个人进风间氏的军营。
擒贼先擒王——桂自来最擅长的，便是斩首行动。银时同他假做不和，装出一副流连青楼的模样，实则借着宝香屋同辰马的关系打了掩护，暗中潜回彀溪城，安排先锋营悄悄协助城中居民撤出，继而由鬼兵队拿彀溪当靶子，引诱风间氏来攻。
所以辰马才同他确定“你不回彀溪了”？
“我能做的都做了”，所以才有“假发自然让鬼兵队去”。
后勤枢心借着劝架的话头，向先锋营的主将确定了彀溪安排已经妥当，可以诱敌了。
原本，便该是桂出现在彀溪城中。
那天中军帐里，桂横指在自己颈项前，示意由自己去完成这次斩首行动时，桃令拦住了他。
军中不能无人坐镇。
桂原本是想留辰马挂帅的，桃令却摇头。
少年忽然想起了一件很久远的故事：“你不是说，我比高杉更适合用美人计？”
桃令眯着眼睛笑一笑：“那时候你还小呢。”
“那现在我就不适合了么？”
“只不过是，有更适合的人而已。”桃令摇摇头：“我也长大了呀，小太郎。”
桂很难反驳这句话。
不管从哪方面来说，桃令都是比他更合适的人选。
银时对此唯有一个要求，就是不到万不得已，桃令不可以亲手杀人。
桂和高杉也是这个意思。
桃令郑重应诺。
她很清楚他们是为自己好的。所以她宁可在美人计里加上些苦肉计，自己弄伤自己，诱惑得风间军内军心不稳。
不亲手杀人，也有别的成事办法。
高杉袍泽义气极重，视部下同手足，拿鬼兵队当自己的眼珠子那么护着。银时则正好相反，独来独往，身先士卒，有时候疯起来，为达目的不惜自己受伤，常常显得有些冒进，实则是有自己的谋算在的。他太适合当先锋了，一身染血的白衣，被桂生生捧成了冲锋的旗帜，而高杉带着队，做桂的策应。桃令红衣翻飞在辕门之上，鸣镝指引着归营的方向，他自己带人殿后扫尾，辰马当他稳固军队的后勤枢心。
他也不过是个少年人。
他拥有的只有这些而已。
他的智记谋算，他的军队，他的同袍战友，他的兄弟手足，甚至他自己的一条命，都被他捧在了赌桌之上，同这疯狂混乱的局势对弈，在杀机四伏之中搏一个遥不可知的未来出路。
累累下注，层层加码，直到连桃令本人，都被他推上了棋盘。
他强迫自己不去想，桃令此去危险，若有什么闪失，该怎么办。
直到桃令带着令人惊惧的伤回来，单膝跪在他面前说，幸不辱命。
银时和高杉在彀溪城破、桃令进了敌营之后，就带人驻扎在令城周遭，只等她成事的信号放出，便要抓住时机进攻，而今同样捷报频传。
一战功成，后怕才一夕之间爬上了桂的心头。
桃令一向是爱美的，哪怕最狼狈的时候，也总是在意容貌，喜欢干净整齐。她又有些特殊，身上从不见半点伤痕，哪怕是从军以来颠沛流离，她甚至都没有晒黑过，似乎永远都是秀气精细的模样。他何曾见过她那样惨烈残艳的相貌。
何况是她、亲自下的手。
她该多疼呀。