越璟和姬鸿遥遥相对，明暗交错里越昭看不懂他们复杂的眼神。
她只深深地再次感到自己好像又是一个无关紧要的存在，在任何一方的交战里，她随时可以被弃如敝屣。
早就押送越伯不知退到哪儿去的胥从钰这时从黑暗的屋檐拐角出现，有些惊讶地看着出现在此地的越昭，他向越璟一方观望后，低头对身边的人吩咐了几句，那人就径直往越昭走来。
“公主，此地危险，请公主随属下离开。”
“嗯。”如今的场面瞧着不知一会儿还会发生怎样的鏖战，手无寸铁的永仪公主自当识趣地离开。
她顺从地跟随着领她离开的侍卫，甚至不甚清楚眼前的这位士兵到底是何种军衔和职位，或者只是一个普通的宫中禁卫。
直到不知走进哪个漆黑的密道，她依然是恍惚的。
黑洞洞的密道大门关上，她才摸着黑冷静地开了个玩笑：“桃夭，你说越伯当时被发现李代桃僵时，也是这样被囚禁的吧？”
桃夭也沉默了一路，此时冷不防被砸上一个冷笑话，只是扯着僵硬嘴角安慰道：“公主莫要忧虑，此时宫中混乱，陛下这是在保护您。”
密道里过于昏暗，桃夭摸了许久依然找不到烛火照明，越昭只能听到她细细簌簌的脚步。
黑暗里，越昭知道，至少在这一刻，这个世界上没有人能看得清她的表情，她的声音很轻很轻，不知朝着哪个方向囔囔，也不知在问谁：“可是，越昭...你是永仪公主吗？”
她想，从前在另一个时空，她从课本里读到过公主，那是一个像词牌名一样模糊的名词。她从有限记忆里使劲挖掘，只能看见一个个相似的身形和模糊的面孔。
她们不同于任何响当当的帝皇之名，她知道开创了贞观之治的“天可汗”李世民，她知道雄才武略拓宽中华版图的汉武帝刘彻，她知道一统中国的“千古一帝”嬴政。
可她只记得课本中出现过的，被颂扬的嫁给松赞干布的文成公主；她只记得李自成攻入京城后被崇祯帝斩杀的昭仁公主；甚至于最为鲜明的太平公主，在史书里得到的评价却是“凶猾无比”。
一道道身影隐没在所谓至臻箴言的道德评价背后，相似且无暇，面孔模糊得就像画笔勾勒得过于相似的画卷，公主只是她们的统称，她们是失去自我的代号。
所以我在这里到底算什么呢？越昭席地而坐，抱着双膝，歪着脑袋想。
一个在养在宫里可有可无的人？一个关系着国家颜面的吉祥物？一个可能被婚姻绑架一生的名号？或者是一个以牺牲自己才能得到史书认可的名词？
她甚至开始怀疑，假如事件真的走到了某一步，为了所谓的王朝形象，为了所谓的清白的公主颜面，越璟是否也会做出和崇祯帝一样的举动。
显然，越昭自嘲地笑笑，看向紧紧关上的厚重的密道大门，一个手无寸铁的公主，自然应该呆在黑漆漆的密道里。
她之前所做的所有事，大约在他们看来全是无关紧要的小打小闹。
安静的空气里，不知哪里来的虫子盯上了她，越昭挠了挠脚脖子，反思道，好像确实只是小打小闹。
来到这个朝代后的事情一帧一帧地从眼前闪过，走的每一步都像是在独木桥上被毒蛇逼近而本能地后退，可是她又能怎么办呢……
被沉重的大门抖落一地的灰静静地躺在地上，桃夭终于找到了火折子和蜡烛，擦响的那一刻，室内突然放明，越昭眼睛有些不适地眨了眨，才后知后觉地用袖子草草抹了下脸。
*
万筠松陪着文王，在茶桌前从天明坐到了天暗。
文王始终都是那副镇定自若的模样，或是聊聊北方戎狄，或是聊聊西边商贸，双方无言时再叫上几道小菜。
在文王所建的高阁之上，隔着大开的窗户，他们甚至能直接将县城里火把的交集一览无余。
直至看见文王对喧闹不为所动的模样，万筠松才真正清楚文王的将她带来此处的意图。
但是文王始终不将话题转向目之所及处星星点点的人群，只在酒菜前谈论远方的故事。
雨细细簌簌地落下，从县城的远方涌来如蝗虫般的呼啸，万筠松警觉地望去，在嵩县毗邻山丘的一侧一大片模糊的影子呼拥而来。
万筠松心下一紧，皱眉看向文王：“这个时候怎么会有山匪？”
“山匪？”文王慢条斯理地摆弄了下桌上摆放的兰花，“嵩县不是一直匪患丛生吗？”
万筠松不再淡定，声音略有激动：“这田野上，石路上全是嵩县的百姓！是供养官府上下的黎民百姓！王爷这一遭是将他们置于何地！”
“你在问我话？”文王的声音突然一凝，“试问何大人煽动百姓之时又将他们置于何地？”
万筠松噎了噎。
“你们自诩正义之名，打着陛下的旗号，鼓动这些一无所知的民众，做着忤逆陛下初衷的事，又是居心何在！”文王以手成拳，在桌上狠狠一敲。
被桌子的声音一震，万筠松反而冷静下来：“王爷这顶帽子扣得冤枉，下官与何大人勤勤勉勉，晨兢夕厉，来此一遭，万事以百姓为先，不敢有分毫私心，只愿为陛下做成一桩大事。而大人所言的煽鼓百姓，更是从未有过之事。”
文王冷笑：“那你说说，你的何大人如今身在何处？”
万筠松有点忧心人群里的何祥，担心山匪的到来是否会对他不利，但身子依旧板正：“嵩县是何大人的故乡，想来何大人如今在家中探望亲人。”
文王嗤笑，站起身从窗口睥睨远方景象，几息过后，语气转柔：“我也知你是有大抱负的，从前路过白鹿书院时，江太傅与我说起过你，末了还托我照顾你，说你年轻气盛，怕是太过急躁，容易识人不清，要吃大亏。”
转过身，文王的眼睛紧紧盯着半低着头的万筠松：“你看如何？”
万筠松没说话。
文王长叹口气：“你也别担心他们，江州总督也不是吃白饭的，申和海一会儿就要来了。”
末了他自顾自摇头，低声感叹：“还是太急躁了啊。陛下也是，你们也是。”
且不管文王口中的其他事是真是假，万筠松心里忍不住腹诽，她六岁便跟随师父，一路长大，从没见师傅说出过什么要吃大亏的话。
江太傅是个无论他们做出了什么样的事，都只点头表示知晓了，便不再过问其他，哪里是文王口中的爱管事的模样。
只是……
万筠松有些担忧，这场局里何祥大人怕是难脱身了。
文王对万筠松招了招手：“来看看我这株兰花。”
万筠松顺从地走去，文王手里的花盆之上，绿葱葱的叶片丛丛生长，掩映着几多尚未开放的淡绿色花苞。
他扒开兰花的叶片，几丝迥然于兰花枝叶的杂草已然冒出，靠着丛盛的兰草遮蔽身影而茂盛生长。
文王示意万筠松看过去，他的手撰住那几株杂草，毫无征兆的一拔而出，随手就将杂草往窗外扔了，而后对万筠松不在意地笑笑：“这样无根无系的草，拔起来最是容易，也最需要拔除，若是放着它自由生长，早晚要坏了我这株兰花的。”
“好好想想吧。”文王大笑着拍了拍万筠松的肩膀，“像你这样瘦弱的文臣，还是要小点心的，免得陛下龙威一怒，要震坏了你们的身板。”
说完文王就径直推开门走了。
此时窗外雨哔哩啪啦地砸下，天昏地暗里，铁骑声纷至沓来，像是大雨里的雷点。
万筠松知道，申和海带着他的剿匪之势来了。
*
等万筠松亲自鞭策马匹，火急火燎赶到嵩县县城之时，山匪早已退去，雨势渐小，街道显得寥落。
她从文王的竹楼下去时，像是知晓她一切动向的文王早已令小厮备好了马匹，万筠松无心再顾及其他，牵起马匹，脚一蹬，就上了马扬鞭急蹄。
等她到了地方，气喘吁吁地下马，发丝缭乱地顺着雨水在她的脸上粘连。
可眼前的景象更是令人心惊。
万筠松不再管马，大步疾驰，并高声呵斥：“谁给你们的胆子绑架朝廷特使大人！”
说着便要走上高台去给绑于高台上的何祥松绑。
只是还没走上台阶，她便被几名持刀侍卫拦下。
申和海的声音从后方传来：“万大人莫不是醉了酒？来人，将万大人送回府中。”
立刻有人钳制住她的双手，万筠松挣扎却挣脱不得。
这时申和海身后突然冒出个小厮，指着万筠松大声囔囔：“就是他，是他拿了我家老爷的地契和房契，大人快将他一并斩了。”
申和海像是没料到还有这么一出，袖子一甩，示意身边就的近卫：“哪里跑出来的宵小在这里作乱。”
这时，台上身着布衣，头发散乱的何祥像是突然清醒了，大笑几声，对着乌压压的天扬声道：“地契、房契、所有的罪证，都系吾一人之身，想要的尽管来搜！”
万筠松怔愣地望向何祥。
何祥毫无顾忌地开始摇头晃脑，双目紧闭，声高似与天对话：“富者田连阡陌，贫者无立锥之地，或困于租税、负于远役，一税而十年空，征其所工，责其所拙，吏者层层加税，朝廷环环盘扣，夏食秋藏，寅吃卯粮，上下一空，公道不行！公道不行啊！”
雷声倏然而至，电光照亮何祥沟壑纵深的脸。
申和海一声令下：“斩。”
“慢着！”万筠松喝道。她面目狰狞，怒目圆瞪，“何大人代表陛下亲至江州，申和海你如此行事已犯僭越之诛，我看该斩的是你！”
“万大人，此番我斩的是山匪之首，是祸乱百姓之徒，此等罪大恶极之辈百姓共弃，只可惜了朝廷特使大人也命丧于此徒之手。万大人放心，我早已恭请王命，先行正法，以报特使大人丧命之事，只是江州与京城山遥路远，不知何时朝中才能得此丧报。”申和海语气似颇为惋惜。
万筠松挣扎，只是双手被身后的官兵紧紧束缚：“申和海，你欺上罔下，倚势害物，终有一日朝廷也会将你正法！”
“是吗？”
申和海微微一笑，声音突然有些苍老，他看向万筠松的眼神有些空洞，像是在望向更远的地方。
“那我就等着那一天的到来。”
鲜血四溢。
万筠松撇开头，紧紧闭住的双眼，她仍旧感受到了脸上几滴滚烫。
雨势复起，血水被砸落的大雨冲开，染红了整片大地。
不知道过了多久，万筠松跌坐在地的双腿已毫无知觉，湿透的衣物沉重得要把她压垮，她迷茫地抬头，看向天边崭露几丝亮光。
“天要亮了吗？”
越昭对着被逐渐推开的密室大门囔囔问道。
她只深深地再次感到自己好像又是一个无关紧要的存在，在任何一方的交战里，她随时可以被弃如敝屣。
早就押送越伯不知退到哪儿去的胥从钰这时从黑暗的屋檐拐角出现，有些惊讶地看着出现在此地的越昭，他向越璟一方观望后，低头对身边的人吩咐了几句，那人就径直往越昭走来。
“公主，此地危险，请公主随属下离开。”
“嗯。”如今的场面瞧着不知一会儿还会发生怎样的鏖战，手无寸铁的永仪公主自当识趣地离开。
她顺从地跟随着领她离开的侍卫，甚至不甚清楚眼前的这位士兵到底是何种军衔和职位，或者只是一个普通的宫中禁卫。
直到不知走进哪个漆黑的密道，她依然是恍惚的。
黑洞洞的密道大门关上，她才摸着黑冷静地开了个玩笑：“桃夭，你说越伯当时被发现李代桃僵时，也是这样被囚禁的吧？”
桃夭也沉默了一路，此时冷不防被砸上一个冷笑话，只是扯着僵硬嘴角安慰道：“公主莫要忧虑，此时宫中混乱，陛下这是在保护您。”
密道里过于昏暗，桃夭摸了许久依然找不到烛火照明，越昭只能听到她细细簌簌的脚步。
黑暗里，越昭知道，至少在这一刻，这个世界上没有人能看得清她的表情，她的声音很轻很轻，不知朝着哪个方向囔囔，也不知在问谁：“可是，越昭...你是永仪公主吗？”
她想，从前在另一个时空，她从课本里读到过公主，那是一个像词牌名一样模糊的名词。她从有限记忆里使劲挖掘，只能看见一个个相似的身形和模糊的面孔。
她们不同于任何响当当的帝皇之名，她知道开创了贞观之治的“天可汗”李世民，她知道雄才武略拓宽中华版图的汉武帝刘彻，她知道一统中国的“千古一帝”嬴政。
可她只记得课本中出现过的，被颂扬的嫁给松赞干布的文成公主；她只记得李自成攻入京城后被崇祯帝斩杀的昭仁公主；甚至于最为鲜明的太平公主，在史书里得到的评价却是“凶猾无比”。
一道道身影隐没在所谓至臻箴言的道德评价背后，相似且无暇，面孔模糊得就像画笔勾勒得过于相似的画卷，公主只是她们的统称，她们是失去自我的代号。
所以我在这里到底算什么呢？越昭席地而坐，抱着双膝，歪着脑袋想。
一个在养在宫里可有可无的人？一个关系着国家颜面的吉祥物？一个可能被婚姻绑架一生的名号？或者是一个以牺牲自己才能得到史书认可的名词？
她甚至开始怀疑，假如事件真的走到了某一步，为了所谓的王朝形象，为了所谓的清白的公主颜面，越璟是否也会做出和崇祯帝一样的举动。
显然，越昭自嘲地笑笑，看向紧紧关上的厚重的密道大门，一个手无寸铁的公主，自然应该呆在黑漆漆的密道里。
她之前所做的所有事，大约在他们看来全是无关紧要的小打小闹。
安静的空气里，不知哪里来的虫子盯上了她，越昭挠了挠脚脖子，反思道，好像确实只是小打小闹。
来到这个朝代后的事情一帧一帧地从眼前闪过，走的每一步都像是在独木桥上被毒蛇逼近而本能地后退，可是她又能怎么办呢……
被沉重的大门抖落一地的灰静静地躺在地上，桃夭终于找到了火折子和蜡烛，擦响的那一刻，室内突然放明，越昭眼睛有些不适地眨了眨，才后知后觉地用袖子草草抹了下脸。
*
万筠松陪着文王，在茶桌前从天明坐到了天暗。
文王始终都是那副镇定自若的模样，或是聊聊北方戎狄，或是聊聊西边商贸，双方无言时再叫上几道小菜。
在文王所建的高阁之上，隔着大开的窗户，他们甚至能直接将县城里火把的交集一览无余。
直至看见文王对喧闹不为所动的模样，万筠松才真正清楚文王的将她带来此处的意图。
但是文王始终不将话题转向目之所及处星星点点的人群，只在酒菜前谈论远方的故事。
雨细细簌簌地落下，从县城的远方涌来如蝗虫般的呼啸，万筠松警觉地望去，在嵩县毗邻山丘的一侧一大片模糊的影子呼拥而来。
万筠松心下一紧，皱眉看向文王：“这个时候怎么会有山匪？”
“山匪？”文王慢条斯理地摆弄了下桌上摆放的兰花，“嵩县不是一直匪患丛生吗？”
万筠松不再淡定，声音略有激动：“这田野上，石路上全是嵩县的百姓！是供养官府上下的黎民百姓！王爷这一遭是将他们置于何地！”
“你在问我话？”文王的声音突然一凝，“试问何大人煽动百姓之时又将他们置于何地？”
万筠松噎了噎。
“你们自诩正义之名，打着陛下的旗号，鼓动这些一无所知的民众，做着忤逆陛下初衷的事，又是居心何在！”文王以手成拳，在桌上狠狠一敲。
被桌子的声音一震，万筠松反而冷静下来：“王爷这顶帽子扣得冤枉，下官与何大人勤勤勉勉，晨兢夕厉，来此一遭，万事以百姓为先，不敢有分毫私心，只愿为陛下做成一桩大事。而大人所言的煽鼓百姓，更是从未有过之事。”
文王冷笑：“那你说说，你的何大人如今身在何处？”
万筠松有点忧心人群里的何祥，担心山匪的到来是否会对他不利，但身子依旧板正：“嵩县是何大人的故乡，想来何大人如今在家中探望亲人。”
文王嗤笑，站起身从窗口睥睨远方景象，几息过后，语气转柔：“我也知你是有大抱负的，从前路过白鹿书院时，江太傅与我说起过你，末了还托我照顾你，说你年轻气盛，怕是太过急躁，容易识人不清，要吃大亏。”
转过身，文王的眼睛紧紧盯着半低着头的万筠松：“你看如何？”
万筠松没说话。
文王长叹口气：“你也别担心他们，江州总督也不是吃白饭的，申和海一会儿就要来了。”
末了他自顾自摇头，低声感叹：“还是太急躁了啊。陛下也是，你们也是。”
且不管文王口中的其他事是真是假，万筠松心里忍不住腹诽，她六岁便跟随师父，一路长大，从没见师傅说出过什么要吃大亏的话。
江太傅是个无论他们做出了什么样的事，都只点头表示知晓了，便不再过问其他，哪里是文王口中的爱管事的模样。
只是……
万筠松有些担忧，这场局里何祥大人怕是难脱身了。
文王对万筠松招了招手：“来看看我这株兰花。”
万筠松顺从地走去，文王手里的花盆之上，绿葱葱的叶片丛丛生长，掩映着几多尚未开放的淡绿色花苞。
他扒开兰花的叶片，几丝迥然于兰花枝叶的杂草已然冒出，靠着丛盛的兰草遮蔽身影而茂盛生长。
文王示意万筠松看过去，他的手撰住那几株杂草，毫无征兆的一拔而出，随手就将杂草往窗外扔了，而后对万筠松不在意地笑笑：“这样无根无系的草，拔起来最是容易，也最需要拔除，若是放着它自由生长，早晚要坏了我这株兰花的。”
“好好想想吧。”文王大笑着拍了拍万筠松的肩膀，“像你这样瘦弱的文臣，还是要小点心的，免得陛下龙威一怒，要震坏了你们的身板。”
说完文王就径直推开门走了。
此时窗外雨哔哩啪啦地砸下，天昏地暗里，铁骑声纷至沓来，像是大雨里的雷点。
万筠松知道，申和海带着他的剿匪之势来了。
*
等万筠松亲自鞭策马匹，火急火燎赶到嵩县县城之时，山匪早已退去，雨势渐小，街道显得寥落。
她从文王的竹楼下去时，像是知晓她一切动向的文王早已令小厮备好了马匹，万筠松无心再顾及其他，牵起马匹，脚一蹬，就上了马扬鞭急蹄。
等她到了地方，气喘吁吁地下马，发丝缭乱地顺着雨水在她的脸上粘连。
可眼前的景象更是令人心惊。
万筠松不再管马，大步疾驰，并高声呵斥：“谁给你们的胆子绑架朝廷特使大人！”
说着便要走上高台去给绑于高台上的何祥松绑。
只是还没走上台阶，她便被几名持刀侍卫拦下。
申和海的声音从后方传来：“万大人莫不是醉了酒？来人，将万大人送回府中。”
立刻有人钳制住她的双手，万筠松挣扎却挣脱不得。
这时申和海身后突然冒出个小厮，指着万筠松大声囔囔：“就是他，是他拿了我家老爷的地契和房契，大人快将他一并斩了。”
申和海像是没料到还有这么一出，袖子一甩，示意身边就的近卫：“哪里跑出来的宵小在这里作乱。”
这时，台上身着布衣，头发散乱的何祥像是突然清醒了，大笑几声，对着乌压压的天扬声道：“地契、房契、所有的罪证，都系吾一人之身，想要的尽管来搜！”
万筠松怔愣地望向何祥。
何祥毫无顾忌地开始摇头晃脑，双目紧闭，声高似与天对话：“富者田连阡陌，贫者无立锥之地，或困于租税、负于远役，一税而十年空，征其所工，责其所拙，吏者层层加税，朝廷环环盘扣，夏食秋藏，寅吃卯粮，上下一空，公道不行！公道不行啊！”
雷声倏然而至，电光照亮何祥沟壑纵深的脸。
申和海一声令下：“斩。”
“慢着！”万筠松喝道。她面目狰狞，怒目圆瞪，“何大人代表陛下亲至江州，申和海你如此行事已犯僭越之诛，我看该斩的是你！”
“万大人，此番我斩的是山匪之首，是祸乱百姓之徒，此等罪大恶极之辈百姓共弃，只可惜了朝廷特使大人也命丧于此徒之手。万大人放心，我早已恭请王命，先行正法，以报特使大人丧命之事，只是江州与京城山遥路远，不知何时朝中才能得此丧报。”申和海语气似颇为惋惜。
万筠松挣扎，只是双手被身后的官兵紧紧束缚：“申和海，你欺上罔下，倚势害物，终有一日朝廷也会将你正法！”
“是吗？”
申和海微微一笑，声音突然有些苍老，他看向万筠松的眼神有些空洞，像是在望向更远的地方。
“那我就等着那一天的到来。”
鲜血四溢。
万筠松撇开头，紧紧闭住的双眼，她仍旧感受到了脸上几滴滚烫。
雨势复起，血水被砸落的大雨冲开，染红了整片大地。
不知道过了多久，万筠松跌坐在地的双腿已毫无知觉，湿透的衣物沉重得要把她压垮，她迷茫地抬头，看向天边崭露几丝亮光。
“天要亮了吗？”
越昭对着被逐渐推开的密室大门囔囔问道。