出了牢狱，万筠松快步几步跟上越昭，急急说道：“公主，申和海盘踞江州已久，您此时留他与他交易，无异于与虎谋皮。”
越昭停下，面向万筠松面无表情道：“万大人，朝廷还有人可用吗？即使有人可用，又是谁的人呢？”
万筠松沉默。
越昭拍了拍她的肩：“此番若是江州事成，陛下定会对你擢赏，我倒是有个不错的建议。”
万筠松看着她。
越昭说得很轻松，像是谈论今日吃哪道菜一样：“陛下此番改制是下了决心的，我觉得不必盯着户部，工部依旧大有可为。”
说完再拍了拍万筠松的肩，就要离开。
万筠松拉住她的手臂，止住她的步伐，越昭回头询问。
万筠松的眼中复杂：“我自知人在朝廷当权衡利弊，当将私欲置之一旁，可日日午夜梦回，我总是忘不了那日申和海下令斩杀何大人，鲜血四溅，他的头颅滚到了我的脚下……”
她的声音愈发颤抖，像是又回忆起了那段不堪回首的记忆。
越昭静静看着她，过了一会儿才说：“我知你将我当朋友才会与我讲这些，我也理解你的感受……但是日前我们再没有其他选择……我无意为他辩解，但你在江州的时日比我久，大概也察觉出了一些端倪，即使申和海一人野心磅礴，也难以咽下如今的状况，你与当地豪绅交手如何了？”
万筠松闭了闭眼：“积弊已久的事若要改动怕是难于登天，一招棋差怕是……”
越昭反手握过她的手臂，轻拍安慰：“莫要将一州之民都担于己身，我知你抱负理想，你也比我更懂官场诡谲，非一颗热忱心就能斩杀万敌，史书上的好官也并非全然是一心为民两袖清风之人，人人喊打身败名裂的贪狼鼠辈也并非全是敛财危国者。你心里的天平也应当多想想自己。”
其实万筠松何尝不知。
但她还是点了点头。
越昭放下手，要走前想到了什么，她问：“对了，你见到路子安了吗？”
万筠松愣了愣才想起是谁，摇头。
越昭勉强笑笑：“申和海出狱的事你来处理，我去遥山上一趟。”
万筠松欲拦她：“公主，天黑了，上山路怕是不便。”
越昭勉强朝她笑笑：“我有些私事需要上山。”
“公主还是带好护卫。”万筠松没再劝，只叮嘱了一句。
“嗯。”越昭应下。
县令见她们出来，悄悄抖了抖等候了许久发麻的腿，恭恭敬敬地趴下了半个身子作揖。
越昭掠过他，在胥从钰身边犹豫地停下脚步。
“我要上一趟山。”她说。
胥从钰如寻常的护卫一般，抱拳，跟上了越昭。
万筠松送越昭到了县衙门口，已有兵吏牵来了马。
只有一匹。
越昭面无表情地看向胥从钰。
意思明显。
胥从钰低声解释：“公主，天已深，如此更安全些。”
越昭自然知道。
但她此时就是想自己骑马。
她看着胥从钰不语。
胥从钰认命地暗自叹气，亲自又牵了匹马。
越昭满意地跨上，与万筠松做别。
她的马在前，胥从钰跟随其后。
天黑路难走，她骑得很慢，能听见身后马蹄悠闲的哒哒声。
遥山与嵩县还是有着不短的距离，路时而宽敞，时而崎岖，晚风在树林里吹出哨声，有时像鬼哭狼嚎一般，越往山上走温度越低，寒冷凿进越昭单薄的披风，林间的湿气蒸腾，阴冷地宛如跨入鬼门。
一路却无话。
遥山已没了当日的守卫，越昭在高高的刻着“遥山”两字的石柱前轻轻拉了缰绳，马蹄渐缓，精准地停留在了石柱下，她抬起头，想到了那日初入遥山时，犟着耍滑溜进遥山的情形，脸上忍不住浅浅笑了起来。
胥从钰还是那样与她保持着不远不近的距离，在几米外安静地看着她的神情。
没有再多做停留，越昭继续上路。
路过村子时她紧了紧手里的缰绳，到底还是没有停下。
村中的人都被安置到了山下，那日从桃柳坡下来时见到的星星灯火皆数灭去，黑漆漆一片，像是一座老死数百年的村庄。
驱马前行，穿过当时携手跑过的路，穿过一丛丛陌生又熟悉的林木，越昭最后到了桃柳坡。
她坐在马背之上，远远望着当时她站立过的那块大石之上，静静站着一个人影，在黯淡的月光下，就着猎猎晚风，静默地如同扎根在这里千年的大树。
少年的长发高高束起，随风飘动，手中的剑柄被他抱在怀里，剑尾从他的肩外露出，折射着淡淡光华。
越昭下了马穿过几丛树木，走到了那块历经了多年风吹雨晒的石块边。
路子安的耳朵早在马蹄踏入桃柳坡的时候就听到了来人。
直到马蹄声无，有人下了马，脚步声传来，有人走近他。
“路子安，和我回京城吗？”越昭问。
“林齐……他埋哪儿了。”他声音晦涩。
越昭和他一齐看向山的对岸，那是另外一座又一座连绵的山，从前她与黄芪一同看过的，蜿蜒像是女子眉目的山峦。
“那座竹楼边。”越昭说。
“能否将我也埋在那儿？”路子安声音恳求。
越昭看向他，没说话。
“我没打算让你偿命。”过了会儿越昭才说。
“为什么，你们当官的不是最爱讲杀人偿命吗？”他的声音淡淡，像是消耗殆尽了所有情感只剩下一副躯壳。
“路子安，江湖里常说杀人偿命、善恶得报，话本里常说有仇必报、快意恩仇，但现实不是这样的，有的善人沾满鲜血，有些恶人一生完满，在这里，如果因为这样一件事而一生赎罪，那京城就该是一座巨大的庙观了。”
越昭觉得自己的脸上冰凉一片。
她好像想起了很久以前的事。
“路子安，当年官府逼遥山的事我没有任何立场置喙，同样今天的事我也不会与任何人说有何错处，更何况……”越昭顿了下，“他在将来的奏折或是通告里都不可能活着走出那间木屋，无论他是不是大当家。”
“那日你也是有意让我走出那间地牢的吧？”越昭转头看向他。
“既然都做了，为什么要后悔。”越昭声音平静。
路子安握着剑的手紧了紧。
“所以要和我一起回京城吗？”越昭又问了一遍。
一阵凉风袭来，对面连绵的山脉涌动层层绿浪。
“京城太远了。”路子安声音微哑。
“好。我知道了。”越昭转身。
迈出一步后她停下，回过头看向站得很高的少年：“你随时可以来找我。祝你前程……”
“自由。”
不再被数年前的恩仇杀戮囚禁，不再受困于亲手挥动的每一剑。
“她在那间学堂里。”路子安突然出声，声音很低，越昭差点儿没听清。
“好。”背着他越昭最后说。
胥从钰在马背上看着越昭下了马，看着越昭站在石块边，再看着越昭走来、上马。
越昭扯动缰绳一掉头，头也没回地离开了桃柳坡。
直到马蹄声消失在山坡的转角，少年才回过头久久望着那个方向。
越昭狠狠扬起马鞭，疾驰在崎岖的山路上。
远远见到那间林齐曾经整理出的学堂，越昭握着缰绳的手掐紧，闭了闭眼，她直直翻身下马。
胥从钰仍旧坐在马背之上，没有打扰她，像个尽职尽责的护卫。
走到紧闭着门的曾经的学堂前，越昭抬起手，却始终没有敲下去的勇气。
“我没有怪你。”里面有低低的声音，“都是我们识人不清。”
这句话像是利刃插在越昭的心口。
窒息感涌上，她却依然只敢克制着呼吸，生怕打扰到谁。
越昭靠上木门，没有说话。
即使是山上的人，也该都知道林齐的死讯了。
越昭还记得那日她将黄芪打晕，林齐四处寻黄芪的焦急，若不是那药发挥了药效，逼着他去了木屋，他大约会放下手头所有的事去找她吧。
甚至还有可能找上她，识破她，这样大约也不会有后头的事了。
“我一定会让你们重新得到从前有过的东西。”越昭对着高悬的月亮说，只是不只木门后的人有没有听见。
该说的话她已说过无数次了，临到今天，打算做的、不打算做的，已然全都做下，多说已无意。
“那些话你其实是说给自己听的吧。”门里的声音说，“你讲那些大道理，讲那些我们全然听不懂的豪言，其实只是说给自己听的，对吗？”
“你其实只爱你自己，对吗？”
“不要再讲那些空泛的话安抚自己了，虚伪的人才爱用虚假大义的话欺骗众生。”
不是的……
越昭任泪水铺满，默默摇头。
一开始只是想保护自己。
后来是不再希望被压迫于权势，不甘于在权力下做个装乖的布偶。
对啊，明明是在法治与共和下长大的，又怎么会愿意背弃信仰，去亲手掌控他人生死。
再后来，连来江州好像都由着自我的欺骗。
明明侯毓离开京城是开心的。
……
探入隐秘的内心，江州。
仅仅是因为江州是个非常巧妙地破局点而已。
“是的。”她一字一句，像是喊出来的一般，脱口而出，“我想要权，想要势。”
晚风裹挟枯枝败叶灌来，晃得门窗哐哐作响。
越昭停下，面向万筠松面无表情道：“万大人，朝廷还有人可用吗？即使有人可用，又是谁的人呢？”
万筠松沉默。
越昭拍了拍她的肩：“此番若是江州事成，陛下定会对你擢赏，我倒是有个不错的建议。”
万筠松看着她。
越昭说得很轻松，像是谈论今日吃哪道菜一样：“陛下此番改制是下了决心的，我觉得不必盯着户部，工部依旧大有可为。”
说完再拍了拍万筠松的肩，就要离开。
万筠松拉住她的手臂，止住她的步伐，越昭回头询问。
万筠松的眼中复杂：“我自知人在朝廷当权衡利弊，当将私欲置之一旁，可日日午夜梦回，我总是忘不了那日申和海下令斩杀何大人，鲜血四溅，他的头颅滚到了我的脚下……”
她的声音愈发颤抖，像是又回忆起了那段不堪回首的记忆。
越昭静静看着她，过了一会儿才说：“我知你将我当朋友才会与我讲这些，我也理解你的感受……但是日前我们再没有其他选择……我无意为他辩解，但你在江州的时日比我久，大概也察觉出了一些端倪，即使申和海一人野心磅礴，也难以咽下如今的状况，你与当地豪绅交手如何了？”
万筠松闭了闭眼：“积弊已久的事若要改动怕是难于登天，一招棋差怕是……”
越昭反手握过她的手臂，轻拍安慰：“莫要将一州之民都担于己身，我知你抱负理想，你也比我更懂官场诡谲，非一颗热忱心就能斩杀万敌，史书上的好官也并非全然是一心为民两袖清风之人，人人喊打身败名裂的贪狼鼠辈也并非全是敛财危国者。你心里的天平也应当多想想自己。”
其实万筠松何尝不知。
但她还是点了点头。
越昭放下手，要走前想到了什么，她问：“对了，你见到路子安了吗？”
万筠松愣了愣才想起是谁，摇头。
越昭勉强笑笑：“申和海出狱的事你来处理，我去遥山上一趟。”
万筠松欲拦她：“公主，天黑了，上山路怕是不便。”
越昭勉强朝她笑笑：“我有些私事需要上山。”
“公主还是带好护卫。”万筠松没再劝，只叮嘱了一句。
“嗯。”越昭应下。
县令见她们出来，悄悄抖了抖等候了许久发麻的腿，恭恭敬敬地趴下了半个身子作揖。
越昭掠过他，在胥从钰身边犹豫地停下脚步。
“我要上一趟山。”她说。
胥从钰如寻常的护卫一般，抱拳，跟上了越昭。
万筠松送越昭到了县衙门口，已有兵吏牵来了马。
只有一匹。
越昭面无表情地看向胥从钰。
意思明显。
胥从钰低声解释：“公主，天已深，如此更安全些。”
越昭自然知道。
但她此时就是想自己骑马。
她看着胥从钰不语。
胥从钰认命地暗自叹气，亲自又牵了匹马。
越昭满意地跨上，与万筠松做别。
她的马在前，胥从钰跟随其后。
天黑路难走，她骑得很慢，能听见身后马蹄悠闲的哒哒声。
遥山与嵩县还是有着不短的距离，路时而宽敞，时而崎岖，晚风在树林里吹出哨声，有时像鬼哭狼嚎一般，越往山上走温度越低，寒冷凿进越昭单薄的披风，林间的湿气蒸腾，阴冷地宛如跨入鬼门。
一路却无话。
遥山已没了当日的守卫，越昭在高高的刻着“遥山”两字的石柱前轻轻拉了缰绳，马蹄渐缓，精准地停留在了石柱下，她抬起头，想到了那日初入遥山时，犟着耍滑溜进遥山的情形，脸上忍不住浅浅笑了起来。
胥从钰还是那样与她保持着不远不近的距离，在几米外安静地看着她的神情。
没有再多做停留，越昭继续上路。
路过村子时她紧了紧手里的缰绳，到底还是没有停下。
村中的人都被安置到了山下，那日从桃柳坡下来时见到的星星灯火皆数灭去，黑漆漆一片，像是一座老死数百年的村庄。
驱马前行，穿过当时携手跑过的路，穿过一丛丛陌生又熟悉的林木，越昭最后到了桃柳坡。
她坐在马背之上，远远望着当时她站立过的那块大石之上，静静站着一个人影，在黯淡的月光下，就着猎猎晚风，静默地如同扎根在这里千年的大树。
少年的长发高高束起，随风飘动，手中的剑柄被他抱在怀里，剑尾从他的肩外露出，折射着淡淡光华。
越昭下了马穿过几丛树木，走到了那块历经了多年风吹雨晒的石块边。
路子安的耳朵早在马蹄踏入桃柳坡的时候就听到了来人。
直到马蹄声无，有人下了马，脚步声传来，有人走近他。
“路子安，和我回京城吗？”越昭问。
“林齐……他埋哪儿了。”他声音晦涩。
越昭和他一齐看向山的对岸，那是另外一座又一座连绵的山，从前她与黄芪一同看过的，蜿蜒像是女子眉目的山峦。
“那座竹楼边。”越昭说。
“能否将我也埋在那儿？”路子安声音恳求。
越昭看向他，没说话。
“我没打算让你偿命。”过了会儿越昭才说。
“为什么，你们当官的不是最爱讲杀人偿命吗？”他的声音淡淡，像是消耗殆尽了所有情感只剩下一副躯壳。
“路子安，江湖里常说杀人偿命、善恶得报，话本里常说有仇必报、快意恩仇，但现实不是这样的，有的善人沾满鲜血，有些恶人一生完满，在这里，如果因为这样一件事而一生赎罪，那京城就该是一座巨大的庙观了。”
越昭觉得自己的脸上冰凉一片。
她好像想起了很久以前的事。
“路子安，当年官府逼遥山的事我没有任何立场置喙，同样今天的事我也不会与任何人说有何错处，更何况……”越昭顿了下，“他在将来的奏折或是通告里都不可能活着走出那间木屋，无论他是不是大当家。”
“那日你也是有意让我走出那间地牢的吧？”越昭转头看向他。
“既然都做了，为什么要后悔。”越昭声音平静。
路子安握着剑的手紧了紧。
“所以要和我一起回京城吗？”越昭又问了一遍。
一阵凉风袭来，对面连绵的山脉涌动层层绿浪。
“京城太远了。”路子安声音微哑。
“好。我知道了。”越昭转身。
迈出一步后她停下，回过头看向站得很高的少年：“你随时可以来找我。祝你前程……”
“自由。”
不再被数年前的恩仇杀戮囚禁，不再受困于亲手挥动的每一剑。
“她在那间学堂里。”路子安突然出声，声音很低，越昭差点儿没听清。
“好。”背着他越昭最后说。
胥从钰在马背上看着越昭下了马，看着越昭站在石块边，再看着越昭走来、上马。
越昭扯动缰绳一掉头，头也没回地离开了桃柳坡。
直到马蹄声消失在山坡的转角，少年才回过头久久望着那个方向。
越昭狠狠扬起马鞭，疾驰在崎岖的山路上。
远远见到那间林齐曾经整理出的学堂，越昭握着缰绳的手掐紧，闭了闭眼，她直直翻身下马。
胥从钰仍旧坐在马背之上，没有打扰她，像个尽职尽责的护卫。
走到紧闭着门的曾经的学堂前，越昭抬起手，却始终没有敲下去的勇气。
“我没有怪你。”里面有低低的声音，“都是我们识人不清。”
这句话像是利刃插在越昭的心口。
窒息感涌上，她却依然只敢克制着呼吸，生怕打扰到谁。
越昭靠上木门，没有说话。
即使是山上的人，也该都知道林齐的死讯了。
越昭还记得那日她将黄芪打晕，林齐四处寻黄芪的焦急，若不是那药发挥了药效，逼着他去了木屋，他大约会放下手头所有的事去找她吧。
甚至还有可能找上她，识破她，这样大约也不会有后头的事了。
“我一定会让你们重新得到从前有过的东西。”越昭对着高悬的月亮说，只是不只木门后的人有没有听见。
该说的话她已说过无数次了，临到今天，打算做的、不打算做的，已然全都做下，多说已无意。
“那些话你其实是说给自己听的吧。”门里的声音说，“你讲那些大道理，讲那些我们全然听不懂的豪言，其实只是说给自己听的，对吗？”
“你其实只爱你自己，对吗？”
“不要再讲那些空泛的话安抚自己了，虚伪的人才爱用虚假大义的话欺骗众生。”
不是的……
越昭任泪水铺满，默默摇头。
一开始只是想保护自己。
后来是不再希望被压迫于权势，不甘于在权力下做个装乖的布偶。
对啊，明明是在法治与共和下长大的，又怎么会愿意背弃信仰，去亲手掌控他人生死。
再后来，连来江州好像都由着自我的欺骗。
明明侯毓离开京城是开心的。
……
探入隐秘的内心，江州。
仅仅是因为江州是个非常巧妙地破局点而已。
“是的。”她一字一句，像是喊出来的一般，脱口而出，“我想要权，想要势。”
晚风裹挟枯枝败叶灌来，晃得门窗哐哐作响。