夕阳晚霞，如晕染的胭脂，铺满了西边的天际。
一层粉红的光，洒进窗户，薄薄地敷在陶颜宵的脸上，好似刚绽开的娇花。
她的眼神专注，桌案上全是一张又一张得“鬼画符”，当然也有几个字是好看的，全是朱祁玄扶着她的手写的。
“我陶颜宵自愿入府嫁与朱祁玄为妻。”她一笔一划写着，一边低低地念。
“后面呢？”朱祁玄坐落在她的身旁，低头弯腰凝着她。
“我全认下来了。”陶颜宵晃了晃脑袋看向他，指着“卖身契”上的字，一字一顿道，“择良辰吉日完婚。从此，执子之手与子偕老，白首到老永不相离。”
“好。”朱祁玄眉眼亦如这琉璃的彩光，不禁握起陶颜宵的手，弯身侧脸靠向她。
“我就知道，大人写得卖身契肯定不会有什么好把戏。”陶颜宵往圈椅后靠了靠，躲开了去，“大人可比小陶陶坏多了。”
朱祁玄只是笑，食指轻抚陶颜宵的脸颊，“这么说来，阿霄是更喜欢入府为奴，还是嫁与我为妻？”
“不理你。”陶颜宵撇过头去。
这不是明知故问嘛，坏得很！
一旁，西颂捂着嘴笑。这一天下来，她对大人的看法已经有了翻天覆地的变化。
但见朱祁玄不恼不气，弯起的嘴角就从穿上那双鞋开始，便没有下来过。
他握起她的手，缓缓起身，“阿霄，写了一天字，改歇歇了。我带你出去逛逛可好？去尝尝八仙楼的菜，看看京城的夜景和繁华。”
“也好。我还没有好好逛过这京都城呢。”陶颜宵晃了一下他的手，伸了一个懒腰，打了一个哈欠，“这写字不比锄地的活累！”
西颂轻笑出声。
陶颜宵回头看向她，“可不是嘛，你看我背都快抽住了。”
“那是姑娘姿势太标准，太认真啦！”西颂道，目光扫到朱祁玄那里，他那一双深眸全写着担心。
“我叫邱锋来看看。”
“不用不用。”陶颜宵摇头如拨浪鼓，“说起邱先生，还得让大人帮忙问一下，我这药到底什么时候才能停？我娘说了，是药三分毒，就算是为了强身健体，也不能一直吃着。”
他摸了摸她的脸，光洁的皮肤丝滑如玉，只剩点点黑斑。
按邱锋的话讲，这药得等到她脸上的黑斑去除干净，才算是完全解毒。
他的语气温和，“阿霄，你中毒了，乖乖吃药，解完毒便可以不吃了。”
陶颜宵错愕，“什么时候中毒了？我怎么没有感觉？是邱先生说的吗？”她望向他，希望能得到一些答案，过往闪现，不甚确定道，“难道是在狱中被下的毒？还是在土匪窝里？”
朱祁玄眼神注视前方，未看她。
难道要告诉她，这是娘胎里带的毒吗？
此毒，非一般医师是看不出来的。无害无伤，只影响人的容貌，非一般人能制，也只有一人能制，天下无二。
而制毒的人，正是天下第一毒师邱锋，也是专为陶碧雪一人研究的特制毒。
若按这般推算，邱锋未下毒，即是阿霄母亲陶碧雪自幼给她下的毒。
斯人已逝，她阿娘为何下毒，已经无从得知，虎毒不食子，或许是不想看到负心人一般的脸，或许是不想因阿霄的貌招来不幸。但无论是哪一种，想必阿霄都不愿意听到这样的事实。
“我知道了。”陶颜宵跳起来，手指着朱祁玄的鼻子道，“莫不是大人不想让我走，才给我下的毒吧？”
他摇摇头，凝向她，“我是那样卑鄙的人吗？”
西颂暗自不禁点头，心道，大人，您是的！
陶颜宵抿了抿唇，看着朱祁玄的表情一脸坦荡，眼神带着不易言说的情绪，是心疼的、宠溺的，是化开的温柔。她便有些红着脸低了低头，人那里满身关心，她这里却是狗咬吕洞宾，不识好人心了。
“若我想留你，必然是光明正大的，让你心甘情愿的。”
哦？是吗？
陶颜宵和西颂默契地对上了眼神，也罢，大人您说啥就是啥吧！
*
冬日的夜，总是在夕阳渲染之时，一下拉下黑幕。
陶颜宵和朱祁玄分开坐两辆马车，到八仙楼的时候，天色已经有些暗了。
“朱大人，这边请！”八仙楼的老板邓广金早恭候在门口，见朱祁玄从马车上而下，疾步哈腰迎上，“楼上二楼包厢，早为朱大人安排妥当。”
朱祁玄点头，转身看向身后马车上下来的陶颜宵。
陶颜宵面戴面纱，虽和朱祁玄只隔了两丈远，却觉得有千万条沟壑。
他为何要分开坐两辆马车？为何出了府，那种生分、陌生的感觉扑面而来。
他在避嫌？
她的心落到了谷底。
拉扯的患得患失，起伏的大喜大悲，寸剐着她的皮肤。
下马车时，她瞥了一眼站在远处的朱祁玄，见他似乎未有上前来的意思。眼神暗淡，心口如铁丝刮扯，落地时便一不小心崴到了脚。
“阿霄，小心。”朱祁玄大步上前，却还是慢了一步。
“这位姑娘，也是一起的？”邓广金抬起笑脸，恭谨地伸臂指向陶颜宵道。
朱祁玄点头，不多话，面上看不出什么情绪。
“谢谢朱大人。”陶颜宵拂开朱祁玄伸出来的手，“男女授受不亲，在外，还是注意些为好，免得人误会了去。”
“阿霄生气了？”朱祁玄柔声道。
“没有。”
邓广金连连挤着笑，呵哟呵，这姑娘可是什么了不得的大人物？敢让朱大人低声下气的，这京城想是除了当今圣上都无人敢了吧？
这琢磨着像是朱大人的心尖上的姑娘？
“姑娘，我们朱大人可不轻易带人，想姑娘应是朱大人的贵客了，您请里边请。”邓广金对陶颜宵哈了一个更低的腰，只管露着不要钱的笑。
“我曾救过朱大人一命，他理当要请我还恩的。”陶颜宵语气平静，瞥了一眼朱祁玄，“朱大人还曾认了我做干姐姐的，是吧？”
她这样说，无非是想顺他意，与他撇清关系。得了一个正当的理，又有了一个名正言顺的名分。
朱祁玄不置可否“嗯”了一声。抬眼望了一眼楼上。临栏处的包厢内，传来笑语。
“奥，那是颜相父的包厢。今日颜相父招待新科入仕的任盛，两人相饮已有些时辰。”邓广金抱手躬背道，“朱大人放心，我给您定的包厢是靠河的别致雅间，悠闲清净保您喜欢。”
朱祁玄点头，转向陶颜宵，“阿霄，上楼吧。”
“朱大人，您先请。”陶颜宵客气道。
两人各自心怀心事，一前一后上了楼。
走至二楼，转角过道处正对一间房，大门敞开，恰有小二上酒道，“颜相父，这是本店最好最醇的酒，您要多少有多少，只管放心喝，喝完了只管唤小的，小的随时给您候着。”
那小二上了酒，转身看见朱祁玄在门外，赶紧弯腰小跑上前，“朱大人，是您来啦！您的包厢在东边那头，小的给您带路。”
朱祁玄攉手，身后的范行之便引了三四人而上，一人手持礼盒进了屋。
任盛见来者正是大名鼎鼎的锦衣卫指挥使朱祁玄，轻声对颜相父道，“师父，您看要不要去会会？”
颜斌捋了捋胡子，心道，此人专程备礼而来，躲是躲不过了。
不知他朱祁玄此番来有何用意？
他向来与朱祁玄无怨无仇。且朝堂上并不以太后或是皇上所左，只是就事论事。再论下堂在家的一言一行，都是有所注意的。
从前小皇帝势单力薄，年幼无知，如今，已经成长为二十出头的正值青年，才谋和野心分明写在脸上，如今又有朱祁玄辅佐，看目前的形势想来是有一场血洗动荡。
可论输赢，他也难下定论。
从来，除了像他这样为数不多的中庸派外，朝廷分了另两大派势力，一派是以太后为首的曹家势力，并左之以东厂掌控朝政实权，第二派是拥护幼帝的新晋派，只奈是势单力薄。
到后来，小皇帝身边出了一个朱祁玄，那原本只是掌管宫廷仪仗的锦衣卫，在用命护住夜行的刺客起，一夜之间翻身成了皇帝眼下的小红人。
朱祁玄为人阴鸷，手段残忍，但烦是被他盯上的人，均以惨死抄家收场。此后，以朱祁玄为首的锦衣卫，不停扩展势力，在各处安插眼线，纵然在此之前他还是一个区区从三品的同知，很多一品二品的官员却都要敬畏他三分。
这些年，曹家底下的分支裙带关系被砍去了许多，东厂也随着锦衣卫势力的壮大而衰弱下去。不过，实实在在的军事力量还在曹家手里，另一方面，朝廷维护太后的势力多于新晋派，纵然皇帝有心广纳百川有志之士，也被太后有所压制。
难难难！
他颜斌最大的希望还是各人相安无事，百姓无忧，顺其自然，一切看由天命。
“不知朱大人大驾光临，是颜某有失远迎。”颜斌起身，“这是颜某的学生——任盛，朱大人应是见过一面的。”
“朱大人。”任盛随其后，躬礼道。
华丽的礼盒一一摆上桌，朱祁玄向后望了一眼陶颜宵，语气温和，“阿霄，可在此等我，也可随我一道。”
陶颜宵目不敢抬视，只点头。
心里怨了朱祁玄千八百遍，怎么也不和我说一声要见外人呢？这屋里的两人应当也是什么大人物了，可她只知如何与朱祁玄相处，见到分量极的人物时，还是一股草民见了官的拘谨、畏缩的。
“朱大人，这礼是？”颜斌道。
“今日听闻颜相父同任探花在此，便顺手拿了礼，全当给任探花任职大理寺郎的贺礼。”朱祁玄道，又对范行之使了个眼色，‘这两份薄礼是给相父的，希望相父不嫌弃。”
颜斌见推之不去，便也不为难，兵来将挡，水来土掩，笑道，“朱大人既然来都来了，不如一道坐吧。今日正当好雅兴，不知是否愿意赏脸？??”
“那是自然。”朱祁玄注目望向门口，见陶颜宵往后退了两步，“不过在下已经有约，怕是不方便。”
颜斌的目光不经意扫过陶颜宵的眉眼，胸口猛得跳动了两下，“这位姑娘是？”
一层粉红的光，洒进窗户，薄薄地敷在陶颜宵的脸上，好似刚绽开的娇花。
她的眼神专注，桌案上全是一张又一张得“鬼画符”，当然也有几个字是好看的，全是朱祁玄扶着她的手写的。
“我陶颜宵自愿入府嫁与朱祁玄为妻。”她一笔一划写着，一边低低地念。
“后面呢？”朱祁玄坐落在她的身旁，低头弯腰凝着她。
“我全认下来了。”陶颜宵晃了晃脑袋看向他，指着“卖身契”上的字，一字一顿道，“择良辰吉日完婚。从此，执子之手与子偕老，白首到老永不相离。”
“好。”朱祁玄眉眼亦如这琉璃的彩光，不禁握起陶颜宵的手，弯身侧脸靠向她。
“我就知道，大人写得卖身契肯定不会有什么好把戏。”陶颜宵往圈椅后靠了靠，躲开了去，“大人可比小陶陶坏多了。”
朱祁玄只是笑，食指轻抚陶颜宵的脸颊，“这么说来，阿霄是更喜欢入府为奴，还是嫁与我为妻？”
“不理你。”陶颜宵撇过头去。
这不是明知故问嘛，坏得很！
一旁，西颂捂着嘴笑。这一天下来，她对大人的看法已经有了翻天覆地的变化。
但见朱祁玄不恼不气，弯起的嘴角就从穿上那双鞋开始，便没有下来过。
他握起她的手，缓缓起身，“阿霄，写了一天字，改歇歇了。我带你出去逛逛可好？去尝尝八仙楼的菜，看看京城的夜景和繁华。”
“也好。我还没有好好逛过这京都城呢。”陶颜宵晃了一下他的手，伸了一个懒腰，打了一个哈欠，“这写字不比锄地的活累！”
西颂轻笑出声。
陶颜宵回头看向她，“可不是嘛，你看我背都快抽住了。”
“那是姑娘姿势太标准，太认真啦！”西颂道，目光扫到朱祁玄那里，他那一双深眸全写着担心。
“我叫邱锋来看看。”
“不用不用。”陶颜宵摇头如拨浪鼓，“说起邱先生，还得让大人帮忙问一下，我这药到底什么时候才能停？我娘说了，是药三分毒，就算是为了强身健体，也不能一直吃着。”
他摸了摸她的脸，光洁的皮肤丝滑如玉，只剩点点黑斑。
按邱锋的话讲，这药得等到她脸上的黑斑去除干净，才算是完全解毒。
他的语气温和，“阿霄，你中毒了，乖乖吃药，解完毒便可以不吃了。”
陶颜宵错愕，“什么时候中毒了？我怎么没有感觉？是邱先生说的吗？”她望向他，希望能得到一些答案，过往闪现，不甚确定道，“难道是在狱中被下的毒？还是在土匪窝里？”
朱祁玄眼神注视前方，未看她。
难道要告诉她，这是娘胎里带的毒吗？
此毒，非一般医师是看不出来的。无害无伤，只影响人的容貌，非一般人能制，也只有一人能制，天下无二。
而制毒的人，正是天下第一毒师邱锋，也是专为陶碧雪一人研究的特制毒。
若按这般推算，邱锋未下毒，即是阿霄母亲陶碧雪自幼给她下的毒。
斯人已逝，她阿娘为何下毒，已经无从得知，虎毒不食子，或许是不想看到负心人一般的脸，或许是不想因阿霄的貌招来不幸。但无论是哪一种，想必阿霄都不愿意听到这样的事实。
“我知道了。”陶颜宵跳起来，手指着朱祁玄的鼻子道，“莫不是大人不想让我走，才给我下的毒吧？”
他摇摇头，凝向她，“我是那样卑鄙的人吗？”
西颂暗自不禁点头，心道，大人，您是的！
陶颜宵抿了抿唇，看着朱祁玄的表情一脸坦荡，眼神带着不易言说的情绪，是心疼的、宠溺的，是化开的温柔。她便有些红着脸低了低头，人那里满身关心，她这里却是狗咬吕洞宾，不识好人心了。
“若我想留你，必然是光明正大的，让你心甘情愿的。”
哦？是吗？
陶颜宵和西颂默契地对上了眼神，也罢，大人您说啥就是啥吧！
*
冬日的夜，总是在夕阳渲染之时，一下拉下黑幕。
陶颜宵和朱祁玄分开坐两辆马车，到八仙楼的时候，天色已经有些暗了。
“朱大人，这边请！”八仙楼的老板邓广金早恭候在门口，见朱祁玄从马车上而下，疾步哈腰迎上，“楼上二楼包厢，早为朱大人安排妥当。”
朱祁玄点头，转身看向身后马车上下来的陶颜宵。
陶颜宵面戴面纱，虽和朱祁玄只隔了两丈远，却觉得有千万条沟壑。
他为何要分开坐两辆马车？为何出了府，那种生分、陌生的感觉扑面而来。
他在避嫌？
她的心落到了谷底。
拉扯的患得患失，起伏的大喜大悲，寸剐着她的皮肤。
下马车时，她瞥了一眼站在远处的朱祁玄，见他似乎未有上前来的意思。眼神暗淡，心口如铁丝刮扯，落地时便一不小心崴到了脚。
“阿霄，小心。”朱祁玄大步上前，却还是慢了一步。
“这位姑娘，也是一起的？”邓广金抬起笑脸，恭谨地伸臂指向陶颜宵道。
朱祁玄点头，不多话，面上看不出什么情绪。
“谢谢朱大人。”陶颜宵拂开朱祁玄伸出来的手，“男女授受不亲，在外，还是注意些为好，免得人误会了去。”
“阿霄生气了？”朱祁玄柔声道。
“没有。”
邓广金连连挤着笑，呵哟呵，这姑娘可是什么了不得的大人物？敢让朱大人低声下气的，这京城想是除了当今圣上都无人敢了吧？
这琢磨着像是朱大人的心尖上的姑娘？
“姑娘，我们朱大人可不轻易带人，想姑娘应是朱大人的贵客了，您请里边请。”邓广金对陶颜宵哈了一个更低的腰，只管露着不要钱的笑。
“我曾救过朱大人一命，他理当要请我还恩的。”陶颜宵语气平静，瞥了一眼朱祁玄，“朱大人还曾认了我做干姐姐的，是吧？”
她这样说，无非是想顺他意，与他撇清关系。得了一个正当的理，又有了一个名正言顺的名分。
朱祁玄不置可否“嗯”了一声。抬眼望了一眼楼上。临栏处的包厢内，传来笑语。
“奥，那是颜相父的包厢。今日颜相父招待新科入仕的任盛，两人相饮已有些时辰。”邓广金抱手躬背道，“朱大人放心，我给您定的包厢是靠河的别致雅间，悠闲清净保您喜欢。”
朱祁玄点头，转向陶颜宵，“阿霄，上楼吧。”
“朱大人，您先请。”陶颜宵客气道。
两人各自心怀心事，一前一后上了楼。
走至二楼，转角过道处正对一间房，大门敞开，恰有小二上酒道，“颜相父，这是本店最好最醇的酒，您要多少有多少，只管放心喝，喝完了只管唤小的，小的随时给您候着。”
那小二上了酒，转身看见朱祁玄在门外，赶紧弯腰小跑上前，“朱大人，是您来啦！您的包厢在东边那头，小的给您带路。”
朱祁玄攉手，身后的范行之便引了三四人而上，一人手持礼盒进了屋。
任盛见来者正是大名鼎鼎的锦衣卫指挥使朱祁玄，轻声对颜相父道，“师父，您看要不要去会会？”
颜斌捋了捋胡子，心道，此人专程备礼而来，躲是躲不过了。
不知他朱祁玄此番来有何用意？
他向来与朱祁玄无怨无仇。且朝堂上并不以太后或是皇上所左，只是就事论事。再论下堂在家的一言一行，都是有所注意的。
从前小皇帝势单力薄，年幼无知，如今，已经成长为二十出头的正值青年，才谋和野心分明写在脸上，如今又有朱祁玄辅佐，看目前的形势想来是有一场血洗动荡。
可论输赢，他也难下定论。
从来，除了像他这样为数不多的中庸派外，朝廷分了另两大派势力，一派是以太后为首的曹家势力，并左之以东厂掌控朝政实权，第二派是拥护幼帝的新晋派，只奈是势单力薄。
到后来，小皇帝身边出了一个朱祁玄，那原本只是掌管宫廷仪仗的锦衣卫，在用命护住夜行的刺客起，一夜之间翻身成了皇帝眼下的小红人。
朱祁玄为人阴鸷，手段残忍，但烦是被他盯上的人，均以惨死抄家收场。此后，以朱祁玄为首的锦衣卫，不停扩展势力，在各处安插眼线，纵然在此之前他还是一个区区从三品的同知，很多一品二品的官员却都要敬畏他三分。
这些年，曹家底下的分支裙带关系被砍去了许多，东厂也随着锦衣卫势力的壮大而衰弱下去。不过，实实在在的军事力量还在曹家手里，另一方面，朝廷维护太后的势力多于新晋派，纵然皇帝有心广纳百川有志之士，也被太后有所压制。
难难难！
他颜斌最大的希望还是各人相安无事，百姓无忧，顺其自然，一切看由天命。
“不知朱大人大驾光临，是颜某有失远迎。”颜斌起身，“这是颜某的学生——任盛，朱大人应是见过一面的。”
“朱大人。”任盛随其后，躬礼道。
华丽的礼盒一一摆上桌，朱祁玄向后望了一眼陶颜宵，语气温和，“阿霄，可在此等我，也可随我一道。”
陶颜宵目不敢抬视，只点头。
心里怨了朱祁玄千八百遍，怎么也不和我说一声要见外人呢？这屋里的两人应当也是什么大人物了，可她只知如何与朱祁玄相处，见到分量极的人物时，还是一股草民见了官的拘谨、畏缩的。
“朱大人，这礼是？”颜斌道。
“今日听闻颜相父同任探花在此，便顺手拿了礼，全当给任探花任职大理寺郎的贺礼。”朱祁玄道，又对范行之使了个眼色，‘这两份薄礼是给相父的，希望相父不嫌弃。”
颜斌见推之不去，便也不为难，兵来将挡，水来土掩，笑道，“朱大人既然来都来了，不如一道坐吧。今日正当好雅兴，不知是否愿意赏脸？??”
“那是自然。”朱祁玄注目望向门口，见陶颜宵往后退了两步，“不过在下已经有约，怕是不方便。”
颜斌的目光不经意扫过陶颜宵的眉眼，胸口猛得跳动了两下，“这位姑娘是？”