林姝妧走在路上，听着四皇子跟三皇子道：
“她秦然算个什么东西，领着那个野种来讨父皇喜，父皇也偏心，竟然准许他去给宸妃请安。”
说着转头看向林姝妧，讥讽道：
“人家是女儿家，你也是女儿家，二姐姐得宠也就罢了，二姐姐是我母后所出的正经滴女，怎的一个外姓女儿都比你得势些？”
三皇子闻言跟着讥讽道：
“四皇弟还不知道她，木头似的，蠢笨不可教。一介妇人，伏低做小不会，温柔体贴不来。呆愣愣的，和我那个母嫔一个样。”
四皇子不屑的从鼻子眼里“哼”了一声：
“顺嫔多少年没进过位分了，难怪。”
没说几句，人便走了，三皇子回头看了林姝妧一眼，啐道：
“你是死人啊，没用的下贱胚子。还愣着做什么，不知道臊得慌？”
林姝妧不知道该说什么，看着三皇子甩袖而去，身后的小丫鬟鹂莺不平道：
“旁人都是哥哥疼妹妹，咱们三殿下倒好，对自己胞妹恶语相向的。”
林姝妧摇摇头道：
“莫说了，哪里人人都能像秦少将军那般。”
说着转身往回走，迎面就见秦烈走来。秦烈身量高，逆着光看去颀长却不纤瘦，笔直的腰背，骑装之下是掩不住的紧实内敛的肌肉，是京中贵公子所没有的铁骨铮铮。和秦然多有几分相似的眉眼，垂下眼看人时颇有审视的意味，一双刀眉，左眉峰因一道小疤断开一节。见到林姝妧，秦烈拱手行礼，林姝妧颔首答礼，寒暄了几句，秦烈道：
“舍妹在等末将回去用膳，回去晚了只怕她又恼，末将先行一步。还望公主勿怪。”
林姝妧连忙侧身让路，行礼道：
“少将军慢走。”
秦烈回了礼头也不回的向前走，林姝妧怔怔的看着秦烈的背影，喃喃道：
“鹂莺，你记不记得三年前的除夕宫宴，二姐姐身边的白岫故意把茶泼到我身上，那是我第一次见他，他借我披风，送我到偏殿又收回披风，说怕污我清名。那时我就在想，秦然多好的命，这天底下最好的是不是都给了她。”
鹂莺吓得四处看，急的恨不得去捂她的嘴，跺着脚焦道：
“殿下，少将军可是外男，哪有女儿家这般议论外男的。”
林姝妧笑了笑，摇头道：
“谁在意我说了什么？”
——
绘烟见走远了嘟囔道：
“怪事，这三公主再不济也是公主，这打扮的怎么这样。”
秦烈本不在意这些，闻言倒是起了兴趣：
“怎样？”
“太素了些。”
“我瞧着幺儿也不华贵。”
绘烟砸砸嘴道：
“诶呦我的爷，你不懂这女儿家的装扮。咱们姑娘的珠花，就算是旧了，也是上好的绒花，或者是顶好的翡翠珍珠，再不济也是和田蓝田两地的好玉。咱们姑娘东西少但是都是好东西，你瞧那三公主身上的璎珞圈，不是足金的，瞧着像是黄铜的，还有那对耳环，肯定是玑子磨的，磨得还不精细。不说别人，就是芷瑶郡主也比她的东西好，谁人不知，这三公主的日子，一大半还是仰仗芷瑶郡主呢。早年二公主没嫁人时，最爱欺负三公主，都是靠芷瑶郡主出言相护……”
秦烈眸色逐渐深了起来，没搭话。一进屋，对着迎面而来的秦然道：
“我回北境时带着绘烟一起走，她这张嘴留在你身边早晚惹出祸来。”
绘烟吓得不敢说话，秦然笑道：
“哪有那么严重，你既然这么说，带走也成。我让她打发小厮去叫你，她贪玩自个儿去，这下好了吧。离了我也好，省的天天吵得我头疼。”
绘烟红了眼圈，想说话，又不敢，秦然使了个眼色，挽月便带她下去了。没了人挽月笑道：
“这是好事情呢，咱们爷身边也没个可心人，你如今跟去了，早晚的事呢。你又伺候咱们姑娘一场，日后少说是个姨娘，咱们爷虽是将军出身，你瞧瞧平日里，对姑娘多好暂不提，对咱们这些下人也是不多责怪的。
姑娘千挑万选了钿黛，偏她没福，既挑了你去，你还不偷着乐呀？”
说着点了点绘烟的鼻子尖。前厅里，秦然叹了口气：
“我身边的丫头本不想给你的，当人家小妾有什么好的，你既开口了我也说不了什么，不求你对她多好，只是日后若不想要了，打发她时知会我一声，我给她寻去处，可不许随意送了人。”
秦烈吃了一口菜，面不改色道：
“谁说我要收了她？”
秦然没言语，给秦烈夹了菜，换筷子时，手顿了顿道：
“你总要有陪房的，你不收，这京城里总要编排人的。不是讥讽你，也会借此讥讽我，说我到底是黄毛丫头，管不了家中琐碎。”
秦烈满不在乎：
“个人嘴长在个人身上，管他们嚼蛆做什么。”
秦然撂下筷子，看着秦烈道：
“我听不得。编排我的话我都听不得。”
秦烈抬眉看了她一眼，道：
“哪里能事事做到最好，这档子小事也要放心上，你日后只会累死。”
秦然泄了气道：
“我就是听不惯，他们可以说我各种，偏偏不能说我年纪小做不了什么。”
秦烈耸耸肩道：
“随你。”
过了半晌道：
“你是不是忘了前些年，府里好些姨娘，母妃忙的焦头烂额的模样了？换个身份这银子衣裳的，样样都要改，母妃清闲了这么多年，一个半个也就罢了，我要是收了好几个，母妃气也气坏了。”
秦然抿嘴道：
“谁叫你收好几个了？这些事随繁琐好处理的很，我帮姑母看六宫各处的账本子，这是最简单的事了。”
秦烈点点头道：
“行了，食不言。把你的嘴闭上吃饭。着急叫我回来的也是你，絮叨个没完的也是你，烦也烦死了。”
秦然瘪瘪嘴，秦烈一个眼刀甩过来，秦然不情愿的收回不服气的嘴脸，小口吃着饭。秦烈看了一会儿，“啧”了一声，道：
“看你吃饭我这个着急，嘴是张不开？非要按粒吃米？”
秦然无语道：
“你快回北疆吧，烦也烦死我了。”
秦烈在秦然的后脑勺上敲了一下，瞥见她头上的珠花，道：
“我不在意这些，只是今日听太子说你珠花戴了好久也没换样式。你若是短这些，便拿府中钱去置办。又或者太子殿下说给你打一套，你怎的不要？”
秦然摇摇头道：
“我有，只是招摇了又要被人嫉妒，与其听那些鸡毛蒜皮的计较，不如素净些，我是用不到这些来显示尊贵的。太子哥哥说给我打一套，更是不能要，我若要了，酸言醋语的又不知道要听多少。”
秦烈点点头道：
“你照应好自己。你既然有数我就不多言了。”
说着，又一言难尽的看着秦然吃了两口饭放下筷子，道：
“你这饭何必吃，剩这么多。”
秦然不可置信的看他恼道：
“你可听听你自己在说什么？”
秦烈摆手道：
“不说了不说了，我是不懂这京城的女儿家。吃饭都没甚乐趣，长兄一定要有一日带你去北疆瞧一瞧，大口吃肉喝酒的快活日子。”
——
从南安王处回来，秦烈被几个公子哥叫去骑马，秦然一个人无趣，便回了住处。却不曾想被告知林姝妧在内殿等着她。秦然刚一进门，林姝妧便屏退下人，直直的拉着秦然的衣角跪了下来。林姝妧到底是公主，年岁又比秦然长两岁，秦然没见过这个阵仗，忙侧过身去，不肯受这一礼。林姝妧死死的拽着她的袖子，不让她躲开，秦然拗不过，无奈顺着她的意思站定。
只见林姝妧行了大礼，秦然忙去扶她，她不肯起，秦然无法，只得也跪下，林姝妧深深的叩着头，一字一句道：
“求妹妹救我。”
秦然心下了然，执意要扶她起来，林姝妧起身，秦然故作不解道：
“三殿下是皇女，是帝王的血肉至亲，千尊万贵的人，何来‘求’之一字，又何来求我。殿下是惯会开玩笑的。”
林姝妧看着秦然，目光里带了讥讽，道：
“妹妹也是惯会刻薄人的，妹妹在宫里长了这么多年，如何不知道我的处境？我放下身段来求妹妹，妹妹又何需用冠冕堂皇的话来搪塞我？”
秦然挑了挑眉尖，轻笑道：
“倒是然儿嘴笨，惹了殿下恼火。”
林姝妧见她如此反倒不知道该说些什么了，秦然施施然坐下，放软了声音道：
“姐姐要说什么？”
台阶算是给了，林姝妧闻言面子上虽拗不过，碍于困境到底是挤出了一抹笑来：
“妹妹什么话，妹妹伶俐阖宫内外哪有不夸妹妹的，倒是姐姐嘴笨，不善言辞。还望妹妹不吝赐教，他日父皇忧愁，姐姐一个女儿家不能为父皇分忧，也想为父皇宽宽心。”
秦然垂下眼，一对泪痣盈盈的承在眼下，看着颇有几分无辜可怜。林姝妧等着她说话，秦然却像是没听见一样，自顾自地喝茶，半晌方开口道：
“阿伯最疼孩子，嘴巧不巧的不过是表象。殿下说呢？”
林姝妧知道她不愿相助，没再言语，坐了一会儿便走了。回雪打了帘子进来给秦然添茶，低声道：
“姑娘怎的不帮三公主一把？帮一把也算是多个朋友，姑娘在宫里也不孤单了。”
秦然侧头看她，道：
“我一个外人，如何帮了她？我谁也帮不了。”
回雪不解，却也不敢问了，秦然叹了口气道：
“皇上最是疼孩子的，我一个外人尚且多为关心，何况他自己的亲骨肉。我不过是长在姑母身边，皇上常见我，看着长大更为亲切。顺嫔不知争宠，连带着三皇子与三公主都不常见皇上，自然也和皇上不亲近。
说句不该说的，他们不去亲近天子，难道要天子去亲近他们？皇上不喜皇后，为何对二公主青睐有加，还不是因为二公主常去讨人喜欢？公主不比皇子，宠爱着不过分便是，这份情谊非要小时候培养不可。三公主比我还长两岁，眼瞧着都要议亲了。感情又不是朝夕之间能培养的，我惹这个麻烦做什么。”
回雪思索了片刻道：
“既是怕麻烦，又何必要帮五殿下？”
秦然一脸惊讶，道：
“我只当你是聪明人呢？怎的你也糊涂起来？”
“奴婢愚钝。”
秦然摇摇头，抿了口茶，蹙着眉尖咽了下去：
“我不是帮五殿下，我是在帮陛下。五殿下才多大啊，春猎就带着他了？我说了多少遍，皇上最疼孩子，你要记在心里。他不好直接说什么，即便我今日不做什么，总会有个由头就把他放在姑母膝下了。太子哥哥到底和姑母不亲，姑母又无嗣。我若是没许给太子哥哥还好，我许给太子哥哥是板上钉钉的事，既然有了这层关系，皇上不会允许姑母有自己的孩子的，偏生皇上是个念旧情的人，姑母又是自打潜邸就跟在皇上身边的人，皇上不会忍心看姑母如此。五殿下年岁又小，又是这样一个身世，养在姑母身边聊以慰藉是最好的。我不过是瞧见了顺水推舟而已。”
——
晚间，秦家兄妹二人方坐定，外头便传南安王世子和南安王三公子来了。南安王本来家中有三子，偏生南二公子生下来未到始龀便夭折了。
秦烈闻言本想让秦然打个照面就回去，偏生南王世子梁应晟一进来就笑道：
“这么晚，若非有急事要叨扰大妹妹，不然也是不敢来的。”
秦然听闻此言，不好推脱，只得回礼客套一番。倒是南三公子梁应行表情耐人寻味的看了秦然一眼。秦然装作没看见，低下头摆弄衣角的穗子。
梁应晟客套了一番，好半晌才道：
“论理这话不该来问大妹妹的，只是这京中的事，哪有大妹妹不清楚的，我们也只得来大妹妹这里探听些许。
大妹妹也知道，我们家三郎的性子，我这个做长兄的听说京中的适龄人多要议亲了。大妹妹虽是闺阁女儿，但好歹看在世交的份上，透露些许消息给我们。我们也好……”
说着不无腼腆的笑了一下，秦然心底无感，这梁应晟与秦烈同年的，生日比秦烈还小些，府中姬妾无数，有两个女儿，大的那个已然会坐了，却仍会表演出这样一副青涩模样。满嘴说着知道这话不该来问，偏要来问。未出阁的女儿，哪有在外男面前议论这些的，就算是风言风语，也终归是失礼的。秦烈虽不懂这京中规矩，却也一听就知道这话不能乱说，宗室姻亲，哪里能够胡乱谈论。
秦然不待秦烈开口，先笑了：
“世兄有所不知，梁三公子与我同窗许久，我有多少事是从三公子那里知晓的，这种稀奇事，我向来都是最后知晓的。”
梁应晟被婉拒也不恼，颇有些玩笑的责怪道：
“都是世交，大妹妹叫得也太生分，什么三公子不三公子的，少说也是梁三哥哥。还是大妹妹人大了心也大了，不愿与我们沾亲带故了？”
秦烈面上带着笑，明明是打圆场的话，偏生让他说出了点呛人的味道：
“她连唤我都是一句长兄，这会子要是叫三郎三哥哥，不说别人，我先恼了。”
秦然低下眉，用手绢子掩着嘴笑，一副小女儿娇态。一直神色诡异的梁应行突然笑道：
“然儿妹妹当真没听说？相传是大妹妹身边的那个伴读呢？”
秦然的笑一下僵在脸上，抬起头对上梁应行戏谑的目光，勉强扯着笑一字一句道：
“这是哪里的话，三郎君莫开玩笑了。女儿家的清誉要紧，三郎君一句玩笑话，让人家姑娘如何自处呢？”
梁应行挑挑眉，没在搭话，气氛古怪的坐了一会儿，兄弟二人便走了。走了没多久，就有人来请秦烈去喝酒，秦然一个人在屋里待得心慌，支开丫鬟说要自己走走。没走多远，就听见一阵轻笑道：
“娶温宓，亏你也说得出来？”
“不过是去打听打听，她既不说，我不如唬她一下。”
男的分明是方才座中的梁应行，另一个是个女声，隐隐绰绰的听不清，两人又不冷不热的说了几句，听不明朗，只闻得一句：
“谁拿你当回事？就连林姝妧那种木头，都知道去巴结她了。”
秦然心下一惊，未来得及多想就被突然拔高的女声吸引去了注意力：
“我再不济，这官家儿女们都与我交好，也是血浓于水的关系，她算什么？你又算什么？”
祝芷瑶。秦然想到。祝芷瑶说的其实没错，官家儿女多不喜欢她而喜欢祝芷瑶。祝芷瑶常与她们一同参加宴会，出手也阔绰，这些宗室子女里，似乎只有顾清河与秦然二人不喜欢她。按照这么说，到底不合群的人是她秦然，而非祝芷瑶。
“哈哈哈我自然不算什么东西，但是郡主娘娘，你可好好想想，这些人喜欢你有什么用？你同她们虚与委蛇，倒不如去好好讨好你的皇帝舅舅，说娶温宓是玩笑，你最大的可能未必不是嫁给我。你一个说白了不过就是仗着母亲是长公主，可就这一点，到底有谁会娶了你当冢妇？”
好像是来了人，秦然没再听见后面的话，她想不太明白，为什么梁应行会特地跑来演上这么一出，除非，梁应行得了消息说皇帝有意将祝芷瑶许给他，他来探听虚实，没得准信以为自己在骗他，所以说是温宓来吓自己。那又为何，把这不准的信告诉祝芷瑶呢？
想着想着坐在廊檐下靠着柱子晃腿，没一会儿竟睡着了。梦里还是初入宫的场面，林承安被祝芷瑶叫走了，两个人走在她前头，是谁推的她？令人窒息的湖水，冰凉滑腻的鲤鱼，梦境与现实的窒息感重合，秦然猛然惊醒。掀开了盖在脸上的披风，对面站着笑盈盈的顾清河
“她秦然算个什么东西，领着那个野种来讨父皇喜，父皇也偏心，竟然准许他去给宸妃请安。”
说着转头看向林姝妧，讥讽道：
“人家是女儿家，你也是女儿家，二姐姐得宠也就罢了，二姐姐是我母后所出的正经滴女，怎的一个外姓女儿都比你得势些？”
三皇子闻言跟着讥讽道：
“四皇弟还不知道她，木头似的，蠢笨不可教。一介妇人，伏低做小不会，温柔体贴不来。呆愣愣的，和我那个母嫔一个样。”
四皇子不屑的从鼻子眼里“哼”了一声：
“顺嫔多少年没进过位分了，难怪。”
没说几句，人便走了，三皇子回头看了林姝妧一眼，啐道：
“你是死人啊，没用的下贱胚子。还愣着做什么，不知道臊得慌？”
林姝妧不知道该说什么，看着三皇子甩袖而去，身后的小丫鬟鹂莺不平道：
“旁人都是哥哥疼妹妹，咱们三殿下倒好，对自己胞妹恶语相向的。”
林姝妧摇摇头道：
“莫说了，哪里人人都能像秦少将军那般。”
说着转身往回走，迎面就见秦烈走来。秦烈身量高，逆着光看去颀长却不纤瘦，笔直的腰背，骑装之下是掩不住的紧实内敛的肌肉，是京中贵公子所没有的铁骨铮铮。和秦然多有几分相似的眉眼，垂下眼看人时颇有审视的意味，一双刀眉，左眉峰因一道小疤断开一节。见到林姝妧，秦烈拱手行礼，林姝妧颔首答礼，寒暄了几句，秦烈道：
“舍妹在等末将回去用膳，回去晚了只怕她又恼，末将先行一步。还望公主勿怪。”
林姝妧连忙侧身让路，行礼道：
“少将军慢走。”
秦烈回了礼头也不回的向前走，林姝妧怔怔的看着秦烈的背影，喃喃道：
“鹂莺，你记不记得三年前的除夕宫宴，二姐姐身边的白岫故意把茶泼到我身上，那是我第一次见他，他借我披风，送我到偏殿又收回披风，说怕污我清名。那时我就在想，秦然多好的命，这天底下最好的是不是都给了她。”
鹂莺吓得四处看，急的恨不得去捂她的嘴，跺着脚焦道：
“殿下，少将军可是外男，哪有女儿家这般议论外男的。”
林姝妧笑了笑，摇头道：
“谁在意我说了什么？”
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绘烟见走远了嘟囔道：
“怪事，这三公主再不济也是公主，这打扮的怎么这样。”
秦烈本不在意这些，闻言倒是起了兴趣：
“怎样？”
“太素了些。”
“我瞧着幺儿也不华贵。”
绘烟砸砸嘴道：
“诶呦我的爷，你不懂这女儿家的装扮。咱们姑娘的珠花，就算是旧了，也是上好的绒花，或者是顶好的翡翠珍珠，再不济也是和田蓝田两地的好玉。咱们姑娘东西少但是都是好东西，你瞧那三公主身上的璎珞圈，不是足金的，瞧着像是黄铜的，还有那对耳环，肯定是玑子磨的，磨得还不精细。不说别人，就是芷瑶郡主也比她的东西好，谁人不知，这三公主的日子，一大半还是仰仗芷瑶郡主呢。早年二公主没嫁人时，最爱欺负三公主，都是靠芷瑶郡主出言相护……”
秦烈眸色逐渐深了起来，没搭话。一进屋，对着迎面而来的秦然道：
“我回北境时带着绘烟一起走，她这张嘴留在你身边早晚惹出祸来。”
绘烟吓得不敢说话，秦然笑道：
“哪有那么严重，你既然这么说，带走也成。我让她打发小厮去叫你，她贪玩自个儿去，这下好了吧。离了我也好，省的天天吵得我头疼。”
绘烟红了眼圈，想说话，又不敢，秦然使了个眼色，挽月便带她下去了。没了人挽月笑道：
“这是好事情呢，咱们爷身边也没个可心人，你如今跟去了，早晚的事呢。你又伺候咱们姑娘一场，日后少说是个姨娘，咱们爷虽是将军出身，你瞧瞧平日里，对姑娘多好暂不提，对咱们这些下人也是不多责怪的。
姑娘千挑万选了钿黛，偏她没福，既挑了你去，你还不偷着乐呀？”
说着点了点绘烟的鼻子尖。前厅里，秦然叹了口气：
“我身边的丫头本不想给你的，当人家小妾有什么好的，你既开口了我也说不了什么，不求你对她多好，只是日后若不想要了，打发她时知会我一声，我给她寻去处，可不许随意送了人。”
秦烈吃了一口菜，面不改色道：
“谁说我要收了她？”
秦然没言语，给秦烈夹了菜，换筷子时，手顿了顿道：
“你总要有陪房的，你不收，这京城里总要编排人的。不是讥讽你，也会借此讥讽我，说我到底是黄毛丫头，管不了家中琐碎。”
秦烈满不在乎：
“个人嘴长在个人身上，管他们嚼蛆做什么。”
秦然撂下筷子，看着秦烈道：
“我听不得。编排我的话我都听不得。”
秦烈抬眉看了她一眼，道：
“哪里能事事做到最好，这档子小事也要放心上，你日后只会累死。”
秦然泄了气道：
“我就是听不惯，他们可以说我各种，偏偏不能说我年纪小做不了什么。”
秦烈耸耸肩道：
“随你。”
过了半晌道：
“你是不是忘了前些年，府里好些姨娘，母妃忙的焦头烂额的模样了？换个身份这银子衣裳的，样样都要改，母妃清闲了这么多年，一个半个也就罢了，我要是收了好几个，母妃气也气坏了。”
秦然抿嘴道：
“谁叫你收好几个了？这些事随繁琐好处理的很，我帮姑母看六宫各处的账本子，这是最简单的事了。”
秦烈点点头道：
“行了，食不言。把你的嘴闭上吃饭。着急叫我回来的也是你，絮叨个没完的也是你，烦也烦死了。”
秦然瘪瘪嘴，秦烈一个眼刀甩过来，秦然不情愿的收回不服气的嘴脸，小口吃着饭。秦烈看了一会儿，“啧”了一声，道：
“看你吃饭我这个着急，嘴是张不开？非要按粒吃米？”
秦然无语道：
“你快回北疆吧，烦也烦死我了。”
秦烈在秦然的后脑勺上敲了一下，瞥见她头上的珠花，道：
“我不在意这些，只是今日听太子说你珠花戴了好久也没换样式。你若是短这些，便拿府中钱去置办。又或者太子殿下说给你打一套，你怎的不要？”
秦然摇摇头道：
“我有，只是招摇了又要被人嫉妒，与其听那些鸡毛蒜皮的计较，不如素净些，我是用不到这些来显示尊贵的。太子哥哥说给我打一套，更是不能要，我若要了，酸言醋语的又不知道要听多少。”
秦烈点点头道：
“你照应好自己。你既然有数我就不多言了。”
说着，又一言难尽的看着秦然吃了两口饭放下筷子，道：
“你这饭何必吃，剩这么多。”
秦然不可置信的看他恼道：
“你可听听你自己在说什么？”
秦烈摆手道：
“不说了不说了，我是不懂这京城的女儿家。吃饭都没甚乐趣，长兄一定要有一日带你去北疆瞧一瞧，大口吃肉喝酒的快活日子。”
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从南安王处回来，秦烈被几个公子哥叫去骑马，秦然一个人无趣，便回了住处。却不曾想被告知林姝妧在内殿等着她。秦然刚一进门，林姝妧便屏退下人，直直的拉着秦然的衣角跪了下来。林姝妧到底是公主，年岁又比秦然长两岁，秦然没见过这个阵仗，忙侧过身去，不肯受这一礼。林姝妧死死的拽着她的袖子，不让她躲开，秦然拗不过，无奈顺着她的意思站定。
只见林姝妧行了大礼，秦然忙去扶她，她不肯起，秦然无法，只得也跪下，林姝妧深深的叩着头，一字一句道：
“求妹妹救我。”
秦然心下了然，执意要扶她起来，林姝妧起身，秦然故作不解道：
“三殿下是皇女，是帝王的血肉至亲，千尊万贵的人，何来‘求’之一字，又何来求我。殿下是惯会开玩笑的。”
林姝妧看着秦然，目光里带了讥讽，道：
“妹妹也是惯会刻薄人的，妹妹在宫里长了这么多年，如何不知道我的处境？我放下身段来求妹妹，妹妹又何需用冠冕堂皇的话来搪塞我？”
秦然挑了挑眉尖，轻笑道：
“倒是然儿嘴笨，惹了殿下恼火。”
林姝妧见她如此反倒不知道该说些什么了，秦然施施然坐下，放软了声音道：
“姐姐要说什么？”
台阶算是给了，林姝妧闻言面子上虽拗不过，碍于困境到底是挤出了一抹笑来：
“妹妹什么话，妹妹伶俐阖宫内外哪有不夸妹妹的，倒是姐姐嘴笨，不善言辞。还望妹妹不吝赐教，他日父皇忧愁，姐姐一个女儿家不能为父皇分忧，也想为父皇宽宽心。”
秦然垂下眼，一对泪痣盈盈的承在眼下，看着颇有几分无辜可怜。林姝妧等着她说话，秦然却像是没听见一样，自顾自地喝茶，半晌方开口道：
“阿伯最疼孩子，嘴巧不巧的不过是表象。殿下说呢？”
林姝妧知道她不愿相助，没再言语，坐了一会儿便走了。回雪打了帘子进来给秦然添茶，低声道：
“姑娘怎的不帮三公主一把？帮一把也算是多个朋友，姑娘在宫里也不孤单了。”
秦然侧头看她，道：
“我一个外人，如何帮了她？我谁也帮不了。”
回雪不解，却也不敢问了，秦然叹了口气道：
“皇上最是疼孩子的，我一个外人尚且多为关心，何况他自己的亲骨肉。我不过是长在姑母身边，皇上常见我，看着长大更为亲切。顺嫔不知争宠，连带着三皇子与三公主都不常见皇上，自然也和皇上不亲近。
说句不该说的，他们不去亲近天子，难道要天子去亲近他们？皇上不喜皇后，为何对二公主青睐有加，还不是因为二公主常去讨人喜欢？公主不比皇子，宠爱着不过分便是，这份情谊非要小时候培养不可。三公主比我还长两岁，眼瞧着都要议亲了。感情又不是朝夕之间能培养的，我惹这个麻烦做什么。”
回雪思索了片刻道：
“既是怕麻烦，又何必要帮五殿下？”
秦然一脸惊讶，道：
“我只当你是聪明人呢？怎的你也糊涂起来？”
“奴婢愚钝。”
秦然摇摇头，抿了口茶，蹙着眉尖咽了下去：
“我不是帮五殿下，我是在帮陛下。五殿下才多大啊，春猎就带着他了？我说了多少遍，皇上最疼孩子，你要记在心里。他不好直接说什么，即便我今日不做什么，总会有个由头就把他放在姑母膝下了。太子哥哥到底和姑母不亲，姑母又无嗣。我若是没许给太子哥哥还好，我许给太子哥哥是板上钉钉的事，既然有了这层关系，皇上不会允许姑母有自己的孩子的，偏生皇上是个念旧情的人，姑母又是自打潜邸就跟在皇上身边的人，皇上不会忍心看姑母如此。五殿下年岁又小，又是这样一个身世，养在姑母身边聊以慰藉是最好的。我不过是瞧见了顺水推舟而已。”
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晚间，秦家兄妹二人方坐定，外头便传南安王世子和南安王三公子来了。南安王本来家中有三子，偏生南二公子生下来未到始龀便夭折了。
秦烈闻言本想让秦然打个照面就回去，偏生南王世子梁应晟一进来就笑道：
“这么晚，若非有急事要叨扰大妹妹，不然也是不敢来的。”
秦然听闻此言，不好推脱，只得回礼客套一番。倒是南三公子梁应行表情耐人寻味的看了秦然一眼。秦然装作没看见，低下头摆弄衣角的穗子。
梁应晟客套了一番，好半晌才道：
“论理这话不该来问大妹妹的，只是这京中的事，哪有大妹妹不清楚的，我们也只得来大妹妹这里探听些许。
大妹妹也知道，我们家三郎的性子，我这个做长兄的听说京中的适龄人多要议亲了。大妹妹虽是闺阁女儿，但好歹看在世交的份上，透露些许消息给我们。我们也好……”
说着不无腼腆的笑了一下，秦然心底无感，这梁应晟与秦烈同年的，生日比秦烈还小些，府中姬妾无数，有两个女儿，大的那个已然会坐了，却仍会表演出这样一副青涩模样。满嘴说着知道这话不该来问，偏要来问。未出阁的女儿，哪有在外男面前议论这些的，就算是风言风语，也终归是失礼的。秦烈虽不懂这京中规矩，却也一听就知道这话不能乱说，宗室姻亲，哪里能够胡乱谈论。
秦然不待秦烈开口，先笑了：
“世兄有所不知，梁三公子与我同窗许久，我有多少事是从三公子那里知晓的，这种稀奇事，我向来都是最后知晓的。”
梁应晟被婉拒也不恼，颇有些玩笑的责怪道：
“都是世交，大妹妹叫得也太生分，什么三公子不三公子的，少说也是梁三哥哥。还是大妹妹人大了心也大了，不愿与我们沾亲带故了？”
秦烈面上带着笑，明明是打圆场的话，偏生让他说出了点呛人的味道：
“她连唤我都是一句长兄，这会子要是叫三郎三哥哥，不说别人，我先恼了。”
秦然低下眉，用手绢子掩着嘴笑，一副小女儿娇态。一直神色诡异的梁应行突然笑道：
“然儿妹妹当真没听说？相传是大妹妹身边的那个伴读呢？”
秦然的笑一下僵在脸上，抬起头对上梁应行戏谑的目光，勉强扯着笑一字一句道：
“这是哪里的话，三郎君莫开玩笑了。女儿家的清誉要紧，三郎君一句玩笑话，让人家姑娘如何自处呢？”
梁应行挑挑眉，没在搭话，气氛古怪的坐了一会儿，兄弟二人便走了。走了没多久，就有人来请秦烈去喝酒，秦然一个人在屋里待得心慌，支开丫鬟说要自己走走。没走多远，就听见一阵轻笑道：
“娶温宓，亏你也说得出来？”
“不过是去打听打听，她既不说，我不如唬她一下。”
男的分明是方才座中的梁应行，另一个是个女声，隐隐绰绰的听不清，两人又不冷不热的说了几句，听不明朗，只闻得一句：
“谁拿你当回事？就连林姝妧那种木头，都知道去巴结她了。”
秦然心下一惊，未来得及多想就被突然拔高的女声吸引去了注意力：
“我再不济，这官家儿女们都与我交好，也是血浓于水的关系，她算什么？你又算什么？”
祝芷瑶。秦然想到。祝芷瑶说的其实没错，官家儿女多不喜欢她而喜欢祝芷瑶。祝芷瑶常与她们一同参加宴会，出手也阔绰，这些宗室子女里，似乎只有顾清河与秦然二人不喜欢她。按照这么说，到底不合群的人是她秦然，而非祝芷瑶。
“哈哈哈我自然不算什么东西，但是郡主娘娘，你可好好想想，这些人喜欢你有什么用？你同她们虚与委蛇，倒不如去好好讨好你的皇帝舅舅，说娶温宓是玩笑，你最大的可能未必不是嫁给我。你一个说白了不过就是仗着母亲是长公主，可就这一点，到底有谁会娶了你当冢妇？”
好像是来了人，秦然没再听见后面的话，她想不太明白，为什么梁应行会特地跑来演上这么一出，除非，梁应行得了消息说皇帝有意将祝芷瑶许给他，他来探听虚实，没得准信以为自己在骗他，所以说是温宓来吓自己。那又为何，把这不准的信告诉祝芷瑶呢？
想着想着坐在廊檐下靠着柱子晃腿，没一会儿竟睡着了。梦里还是初入宫的场面，林承安被祝芷瑶叫走了，两个人走在她前头，是谁推的她？令人窒息的湖水，冰凉滑腻的鲤鱼，梦境与现实的窒息感重合，秦然猛然惊醒。掀开了盖在脸上的披风，对面站着笑盈盈的顾清河