——
是夜。
林承安方搁下书卷，脱下外裳挂到衣架子上，就听见身后窗户被打开。戒备心起，随手拿起桌子上的镇纸，却见屏风纱上映出的影子，是一女子。
又或者说，正是秦然。
林承安绕过屏风，就见秦然披着头发，红着眼眶，瞧见他便拥了上来。一身寒气被慢慢捂暖，林承安无奈道：
“这四处都是守卫，你这般胡闹，就不怕被抓了去？”
秦然闭着眼睛，深吸了一口气，满心满怀温和的沉香熟水气，道：
“抓便抓，能怎的我？”
“名声不要了？”
秦然将脸埋入他的怀里，嘟囔道：
“名声太累了，谁爱说便说去吧。”
林承安失笑，捏了捏她的后颈，问道：
“秋日里夜凉，也不多穿一些，身上冻得寒沁沁的，也不怕着了凉。
你待会儿回去？还是明早回去？”
秦然任由他牵着坐在榻上，没骨头似的赖在人怀里，眯着眼道：
“明儿一早我便直接去马场，牵了马进林子。”
林承安无奈的揽着她，帮她揉着肩臂，道：
“那你困了便去床上躺着睡罢，我去外间床上睡着。”
秦然立刻睁了眼，抓着他的手，忙道：
“你别走，我怕得很。”
林承安拗不过，只得又靠回去，环着她问道：
“怕什么？”
“我只要一闭眼就是那只鹿。鲜血淋漓的皮肉，不断地哀鸣。我怕得很。”
林承安不语，只是搂着她轻轻晃了晃，半晌道：
“瑾之兄，是有什么想法吗？”
“我不知道，长兄说做什么，我便做什么。我不需想，也不必想，想多了也是无用。
我只知道，我想见你，我不想和你客客气气的，仿佛什么关系也没有一般。别人怎么说，怎么想都和我没关系。清名也好，利弊也罢，我都不想管。
我想见你，就来了。”
林承安任她搂着自己的胳膊，低下头吻了吻她的发丝，道：
“好，我在呢。”
秦然有一搭没一搭得玩着他的手指，用两人混乱在一起的发丝缠绕在林承安的指尖，半晌道：
“你许久未喝沉香熟水了。”
“晚间的时候煮了点，你想喝？我给你煮点？”
“我不喝。”
“那便在这儿歪着。”
“承安，”她抬头去看他，“我心里慌得很，我每一日都心慌。”
林承安抬手去抚弄她的眉眼发间，秦然微微闭起眼，感受着他掌心的温度，又道：
“我今日恍惚间，看阿泽，真的很像太子哥哥。陛下对太子哥哥，和对其他儿女到底不同。如今陛下年迈，更是容易伤怀，他今日看阿泽的神情，多有难掩的情绪。
我也不知这到底好不好。长兄常说我蠢，我以前只觉得长兄胡说。可越是过了这些事，我越是不懂。我先前以为的自己的那些聪明，似乎都是小把戏。不过是仗着母家，和圣上荣宠。
我以为陛下与我姑母到底是多年扶持的情谊，可他就那般赐死了她。他明知北府不会有反心，却也任由那群人往秦家身上泼脏水。我以为我到底是他看着长大的，可他好像也不再同以前那般对我。
我好像也就是棋子，有用时拿出来用一用，没用时便弃之若敝履。但我不敢和长兄说这些，长兄够苦了。长兄是在父母身边长大的，心里比我更为不好受。我想尽力听话些，不叫他烦忧。
可我也怕，怕长兄走出一盘大棋，开始变成那种走错一步满盘皆输的日子。”
林承安不语，只是怀抱着她，静静听着她说话，半晌道：
“幺幺儿，我似乎想不出，这天底下有谁过得好。
我送姝妧去和亲，她从不是得宠的，却跟我说，她是吃民脂民膏长大的，和亲也是她的责任，没什么好逃避的。但是她日日似乎都怕的哭。我却劝不了她。
几年前我随商队去冀州，夜里有个小女孩来我帐子里，熟稔得脱了衣裳，说想换点吃的。她左不过十二岁，我给了她吃的和银子，让她把衣裳穿好，又忍不住说了好些大道理。她用一种我从未见过的，鄙夷和讽刺看了我一眼。第二日早上时，我见她从别人的帐子里出来的。
前些日子，云水坊倒了，你认得的怜衣、妤笙两位娘子被发卖了。去做人家小妾能有什么好处呢？
要我说，这天底下没有女儿家好过，但有着家人相护到底要比旁人强上许多。瑾之兄若是仍能争出一番事业，便也能护得你周全。
如今已是低谷，又怎有更不成的余地呢？”
秦然翻了个身，抬手自然的捻上林承安的耳垂，阖着眼不说话。半晌道：
“你近些日子也辛劳。世子卧床，世孙年幼，王爷又年迈了。听闻陛下有意提拔你以安慰王爷的心，只是提拔了，也忙得很。药可按时吃的？”
林承安身子一僵，想去移开她的手却又舍不得，喉间轻动，垂下眸子看不清神色，不着痕迹的移了移身子道：
“吃的。你不必担心我，你自珍重，我便阿弥陀佛了。”
秦然不满他偏开身子，挪了挪贴了过去。林承安无奈笑道：
“塌小，你还偏生往我这边挤，等会儿我便掉下去了。”
秦然不搭话，瘪着嘴不再动。林承安瞧她一副委屈样，心下一软，环住她哄道：
“不挤不挤，挨着才好呢。天不早了，明日你要下场狩猎又累得狠，早些睡罢。”
秦然将头埋在他怀里，感受着青年胸膛温热的震动，眼泪止不住的落了下来。林承安初只觉得她闷声不吭，半晌发觉怀里的姑娘瘪着嘴耸着肩，哭得一抽一抽得，好不可怜。
林承安心似缺了一块，慌搂着人轻轻拍着。等她平静下来，方松开手低头看她，就见秦然眼睫上挂着泪珠，人却已经哭累了睡着了。
林承安将人抱到床上，细细掖了被角，坐在床沿上用热水浸了帕子给她擦净了脸。盯着睡梦中的人瞧了半晌，俯下身轻轻吻了吻她散落在枕上的发丝。
——
何昌候在门口，见林承安出来，只等着听吩咐。林承安想了半晌道：
“明日嘱咐小厨房早膳做得丰盛些，量不要多，样数要足。早点送来，再煮一壶普洱茶。明日不要旁人来伺候，院子里的人你多盯着点，谁要是敢嚼舌头，你便处理就是，不比回禀了。”
说完走向外间床上坐下，看着何昌还在，不由笑道：
“愣着做什么？你去厢房睡罢，今儿我睡这外间。”
——
次日。
秦然被林承安叫起来，洗漱后，坐在镜子前束发。秦然要入林猎物，故而也束男发。林承安起了兴致，将人按在镜子前，自己站在身后慢慢给她梳着头，用自己的冠和簪子给她别住发髻，左瞧右瞧，自满的点点头。
秦然也不看，只是回头瞧他一脸得意，故意“哼”了一声。林承安也不恼，牵她去用早膳。秦然瞧见早膳的规制，笑了笑道：
“难为你费心。”
林承安笑道：
“我费什么心？我不过是嘴皮子一碰吩咐下去就是了。难为的是小厨房。你不必记我的好。”
秦然知他实在宽慰自己，便也没再说话，开始用膳。点心小菜精致，每样尝一点已是饱腹。林承安笑道：
“从小就这样，什么都要尝一口，什么也吃不多。吃多了就嚷着胃口难受。嘴挑的很，可还合胃口？那道菜好吃些？再少吃一口呢？”
秦然摇摇头道：
“你还不知道我？吃什么也都那样。那碗汤是什么？”
林承安笑道：
“小馄饨。怕你腻的慌用得菌子汤。尝两个？”
何昌闻言忙盛了一小碗，林承安笑道：
“她吃不了这么多，放两个吃个味儿也就是了。”
说着只留了两个递给秦然，秦然接过，尝了一个道：
“汤鲜得很倒是好喝。”
说着擦了擦嘴，漱了口道：
“我走了。”
林承安道：
“我也不留你，时辰还早，不喝口茶？”
秦然摇摇头，林承安也不强求，只是道：
“我不送你了，你小心些。”
秦然笑道：
“你好贤惠。”
林承安挑挑眉，没说话，只是盯着她瞧，半晌道：
“快去罢，又不着急了？”
见人走远了，也不知道跟谁说话，自笑道：
“多大人了，还跟小孩儿似的。东西多，每个吃一口倒也饱了。东西要是少，每个也就吃一口，也说饱了。吃饭倒像要了她的命。
忧思伤脾，她惯是多心的，如今又有这些事，只怕脾胃越发弱了。也不知自珍养着些。”
说着，转头看向何昌道：
“收拾了罢。散给下面人吃，也免得再浪费了。”
——
秦然将不断挣扎的野兔捆好四肢扔到篓子里，刚翻身上马，就听见不远处枝杈有断裂处。秦然浑身的汗毛猛然炸起，弯弓搭箭指向那处，半晌就见余清河骑着匹白额骅悠悠的出现，见她一副戒备模样，冷笑道：
“许久不见，秦大姑娘这是打算杀我？”
秦然放下弓，无语的抿抿嘴道：
“来便来了，不声不响的做什么？”
余清河道：
“怕惊了秦大姑娘的猎物，耽误了姑娘夺得头筹。”
秦然瞥了他一眼，道：
“许久不见，不会好好说话？”
余清河冷笑道：
“我素来如此，姑娘第一天认识我？既不适应，我走便是了？”
秦然瞧着他不语，半晌道：
“罢了罢了，我还得多谢你那只镯子，帮我解了围困。”
余清河从怀里摸出一只绞丝金镯道：
“你是说这只？”
秦然不解道：
“我明明…… ”
余清河冷笑道：
“那个阉狗，恰用这只镯子买的妤笙。”
秦然低下头，轻叹了一声。余清河道：
“那阉人拿过了的东西，我也就不给你了。你不嫌弃，我倒觉得受不了。只是我如今穷得很，日后得了好东西再送你罢。”
秦然笑道：
“我只当你气的要死，再不送我东西可。”
余清河冷哼道：
“哪敢。”
说着，自笑道：
“还得亏以前你和绾绾送的好些个生辰礼。倒值上不少，什么柳公亲题的扇子了，吴道玄的画了，典当了不少钱，也救了我好大的急。
我也到如今才知道什么叫缺银子。早已不敢同当年般造次了。”
余清河看向她的篓子道：
“我瞧你送回去过一两趟了，都是些野鸡野兔的小玩意。靠这些如何拔得头筹？”
秦然摇摇头道：
“今日不能太争强，昨儿出了风头，再出风头只怕要有人使绊子了。”
余清河咂舌道：
“都是一箭穿双目，你倒是好箭法，只是忒残忍了些。”
秦然无奈笑道：
“若是一箭封喉，只怕又要有人说孝期内不得杀生。只得如此，谁有办法。”
余清河摆弄着手里的翡翠串子笑道：
“孝期。呵。”
秦然没搭话，只是瞧着他，比上次见更瘦了，眉目里多了许多厉色。解下腰间的荷包，打开取出粒饴糖递给他道：
“才从承安那里拿的。能舍得分你一粒便不错了。尝尝？”
余清河接过，吃进嘴里，突然笑道：
“你可知，当年承安就为给你了一袋子糖，闹出多少事故来。
当时陛下赐给他一个姑娘，次日不知寻了个什么由头，特意叫王总管带着顺意司的魏部首，当着承安的面给打死了。给承安吓坏了。
后来的事你便也都知道。只是这段事知道的人可不多。”
秦然蹙起眉尖道：
“怎么可能？那个荷包，明明……”
余清河见她一脸不解道：
“他送你荷包，若是非要有人挑理，也不是挑不出毛病。况且陛下有意敲打，我当时同你说过，你不信。
荷包只怕是被有心人偷了去邀功罢。”
——
秦然回到住处，见秦野跟林承泽在院子里玩投壶，二人见她回来，忙迎了上去，正欲说话，却见秦然一脸沉重，林承泽道：
“阿姐怎么了？”
秦然还没搭话，就见回雪从内室出来，道：
“秦野守着院门，别叫人进来。回雪跟我来。”
说着领回雪进了屋内。
方进屋，秦然道：
“你跪下，我要审你。”
回雪不知所以，却也跪下，道：
“奴婢不知犯了何事，惹姑娘不悦。姑娘要打要骂都是，只是别气坏了身子。”
秦然冷笑道：
“我如何敢打骂你？我又不是你主子。”
回雪一怔，慌道：
“姑娘这是何意？”
秦然不言语，半晌气笑道：
“我何意？你不清楚？你既不清楚，便起来罢，也不必跪我，我使唤不得你，你自去了罢。何必屈尊来伺候我呢？”
回雪忙叩头道：
“奴婢万死，姑娘千万不要赶奴婢走。”
秦然道：
“我诗文上不通，却也知道‘髣髴兮若轻云之蔽月,飘飖兮若流风之回雪’这‘流风回雪’四个字的出处。
堂堂顺意司掌使给我当丫鬟，是何等屈才，你倒是不委屈？”
回雪见瞒不住，只得叩头道：
“奴婢出身顺意司不敢辩驳，姑娘只当奴婢是细作，奴婢却不认。奴婢陪着姑娘一同长大，又可曾做过丝毫有损姑娘的事？
奴婢在姑娘身边，是奉了命令来保护姑娘的。不敢又分毫对姑娘不利。姑娘不信，只管审奴。奴万死不辞。”
秦然不语，半晌道：
“你起来罢。”
回雪不肯，只是跪着，秦然道：
“你跟了我许多年，我又怎不知你。我身边本也没有秘密可言，什么不是被人知道的清清楚楚，又怎差你一个。”
说着扶起回雪，让她坐下，道：
“顺意司四位掌使，除了卫岸、流风同你，还有一位是谁？”
回雪道：
“奴婢不知。向来也无人知晓。姑娘有所不知，顺意司的四位掌使是固定的。奴同流风是暗卫，不一定指配到何处做何事，无父无母是自小长在顺意司里的。
上一届同奴一样身份的掌使，奴也不曾见过。奴命好，方能被分到姑娘身边伺候着，姑娘待我也好，才得以幸存至今。
不然也是和流风一般，领了任务就去做的。再有一位就是卫岸卫掌使这般，通过科考选出来的。培养是来接替日后部首的位子的，本应一直跟在太子身边伺候直到太子登基。只是先太子……”
说着瞧了瞧秦然的脸色，没再说下去，接着道：
“还有一位掌使，历代都称半面掌使。从来也没人见过是谁，也不同我们一处训练，从不露面，只是带着个金色的半面面具。
他不听部首的，是陛下才能命令的。平日里也未曾见过。奴只遥遥的瞧见过一次，还未瞧真切，魏部首便责骂了。半面掌使同我们是不一样的。”
秦然点点头没言语，半晌只是道：
“我知你到底归属顺意司，你只需做你该做的便是。当我没问过你。等秋猎结束，你便下山，换了绘烟上来。你是留在府中或是回到顺意司，我都不管。
你也不必再说什么，我意已决，你若是还当我是个主子，便什么都别说了，退下吧。”
回雪嗫嚅着，到底也没再说话，只是叩了头，退了出去。
——
是夜。
林承安方搁下书卷，脱下外裳挂到衣架子上，就听见身后窗户被打开。戒备心起，随手拿起桌子上的镇纸，却见屏风纱上映出的影子，是一女子。
又或者说，正是秦然。
林承安绕过屏风，就见秦然披着头发，红着眼眶，瞧见他便拥了上来。一身寒气被慢慢捂暖，林承安无奈道：
“这四处都是守卫，你这般胡闹，就不怕被抓了去？”
秦然闭着眼睛，深吸了一口气，满心满怀温和的沉香熟水气，道：
“抓便抓，能怎的我？”
“名声不要了？”
秦然将脸埋入他的怀里，嘟囔道：
“名声太累了，谁爱说便说去吧。”
林承安失笑，捏了捏她的后颈，问道：
“秋日里夜凉，也不多穿一些，身上冻得寒沁沁的，也不怕着了凉。
你待会儿回去？还是明早回去？”
秦然任由他牵着坐在榻上，没骨头似的赖在人怀里，眯着眼道：
“明儿一早我便直接去马场，牵了马进林子。”
林承安无奈的揽着她，帮她揉着肩臂，道：
“那你困了便去床上躺着睡罢，我去外间床上睡着。”
秦然立刻睁了眼，抓着他的手，忙道：
“你别走，我怕得很。”
林承安拗不过，只得又靠回去，环着她问道：
“怕什么？”
“我只要一闭眼就是那只鹿。鲜血淋漓的皮肉，不断地哀鸣。我怕得很。”
林承安不语，只是搂着她轻轻晃了晃，半晌道：
“瑾之兄，是有什么想法吗？”
“我不知道，长兄说做什么，我便做什么。我不需想，也不必想，想多了也是无用。
我只知道，我想见你，我不想和你客客气气的，仿佛什么关系也没有一般。别人怎么说，怎么想都和我没关系。清名也好，利弊也罢，我都不想管。
我想见你，就来了。”
林承安任她搂着自己的胳膊，低下头吻了吻她的发丝，道：
“好，我在呢。”
秦然有一搭没一搭得玩着他的手指，用两人混乱在一起的发丝缠绕在林承安的指尖，半晌道：
“你许久未喝沉香熟水了。”
“晚间的时候煮了点，你想喝？我给你煮点？”
“我不喝。”
“那便在这儿歪着。”
“承安，”她抬头去看他，“我心里慌得很，我每一日都心慌。”
林承安抬手去抚弄她的眉眼发间，秦然微微闭起眼，感受着他掌心的温度，又道：
“我今日恍惚间，看阿泽，真的很像太子哥哥。陛下对太子哥哥，和对其他儿女到底不同。如今陛下年迈，更是容易伤怀，他今日看阿泽的神情，多有难掩的情绪。
我也不知这到底好不好。长兄常说我蠢，我以前只觉得长兄胡说。可越是过了这些事，我越是不懂。我先前以为的自己的那些聪明，似乎都是小把戏。不过是仗着母家，和圣上荣宠。
我以为陛下与我姑母到底是多年扶持的情谊，可他就那般赐死了她。他明知北府不会有反心，却也任由那群人往秦家身上泼脏水。我以为我到底是他看着长大的，可他好像也不再同以前那般对我。
我好像也就是棋子，有用时拿出来用一用，没用时便弃之若敝履。但我不敢和长兄说这些，长兄够苦了。长兄是在父母身边长大的，心里比我更为不好受。我想尽力听话些，不叫他烦忧。
可我也怕，怕长兄走出一盘大棋，开始变成那种走错一步满盘皆输的日子。”
林承安不语，只是怀抱着她，静静听着她说话，半晌道：
“幺幺儿，我似乎想不出，这天底下有谁过得好。
我送姝妧去和亲，她从不是得宠的，却跟我说，她是吃民脂民膏长大的，和亲也是她的责任，没什么好逃避的。但是她日日似乎都怕的哭。我却劝不了她。
几年前我随商队去冀州，夜里有个小女孩来我帐子里，熟稔得脱了衣裳，说想换点吃的。她左不过十二岁，我给了她吃的和银子，让她把衣裳穿好，又忍不住说了好些大道理。她用一种我从未见过的，鄙夷和讽刺看了我一眼。第二日早上时，我见她从别人的帐子里出来的。
前些日子，云水坊倒了，你认得的怜衣、妤笙两位娘子被发卖了。去做人家小妾能有什么好处呢？
要我说，这天底下没有女儿家好过，但有着家人相护到底要比旁人强上许多。瑾之兄若是仍能争出一番事业，便也能护得你周全。
如今已是低谷，又怎有更不成的余地呢？”
秦然翻了个身，抬手自然的捻上林承安的耳垂，阖着眼不说话。半晌道：
“你近些日子也辛劳。世子卧床，世孙年幼，王爷又年迈了。听闻陛下有意提拔你以安慰王爷的心，只是提拔了，也忙得很。药可按时吃的？”
林承安身子一僵，想去移开她的手却又舍不得，喉间轻动，垂下眸子看不清神色，不着痕迹的移了移身子道：
“吃的。你不必担心我，你自珍重，我便阿弥陀佛了。”
秦然不满他偏开身子，挪了挪贴了过去。林承安无奈笑道：
“塌小，你还偏生往我这边挤，等会儿我便掉下去了。”
秦然不搭话，瘪着嘴不再动。林承安瞧她一副委屈样，心下一软，环住她哄道：
“不挤不挤，挨着才好呢。天不早了，明日你要下场狩猎又累得狠，早些睡罢。”
秦然将头埋在他怀里，感受着青年胸膛温热的震动，眼泪止不住的落了下来。林承安初只觉得她闷声不吭，半晌发觉怀里的姑娘瘪着嘴耸着肩，哭得一抽一抽得，好不可怜。
林承安心似缺了一块，慌搂着人轻轻拍着。等她平静下来，方松开手低头看她，就见秦然眼睫上挂着泪珠，人却已经哭累了睡着了。
林承安将人抱到床上，细细掖了被角，坐在床沿上用热水浸了帕子给她擦净了脸。盯着睡梦中的人瞧了半晌，俯下身轻轻吻了吻她散落在枕上的发丝。
——
何昌候在门口，见林承安出来，只等着听吩咐。林承安想了半晌道：
“明日嘱咐小厨房早膳做得丰盛些，量不要多，样数要足。早点送来，再煮一壶普洱茶。明日不要旁人来伺候，院子里的人你多盯着点，谁要是敢嚼舌头，你便处理就是，不比回禀了。”
说完走向外间床上坐下，看着何昌还在，不由笑道：
“愣着做什么？你去厢房睡罢，今儿我睡这外间。”
——
次日。
秦然被林承安叫起来，洗漱后，坐在镜子前束发。秦然要入林猎物，故而也束男发。林承安起了兴致，将人按在镜子前，自己站在身后慢慢给她梳着头，用自己的冠和簪子给她别住发髻，左瞧右瞧，自满的点点头。
秦然也不看，只是回头瞧他一脸得意，故意“哼”了一声。林承安也不恼，牵她去用早膳。秦然瞧见早膳的规制，笑了笑道：
“难为你费心。”
林承安笑道：
“我费什么心？我不过是嘴皮子一碰吩咐下去就是了。难为的是小厨房。你不必记我的好。”
秦然知他实在宽慰自己，便也没再说话，开始用膳。点心小菜精致，每样尝一点已是饱腹。林承安笑道：
“从小就这样，什么都要尝一口，什么也吃不多。吃多了就嚷着胃口难受。嘴挑的很，可还合胃口？那道菜好吃些？再少吃一口呢？”
秦然摇摇头道：
“你还不知道我？吃什么也都那样。那碗汤是什么？”
林承安笑道：
“小馄饨。怕你腻的慌用得菌子汤。尝两个？”
何昌闻言忙盛了一小碗，林承安笑道：
“她吃不了这么多，放两个吃个味儿也就是了。”
说着只留了两个递给秦然，秦然接过，尝了一个道：
“汤鲜得很倒是好喝。”
说着擦了擦嘴，漱了口道：
“我走了。”
林承安道：
“我也不留你，时辰还早，不喝口茶？”
秦然摇摇头，林承安也不强求，只是道：
“我不送你了，你小心些。”
秦然笑道：
“你好贤惠。”
林承安挑挑眉，没说话，只是盯着她瞧，半晌道：
“快去罢，又不着急了？”
见人走远了，也不知道跟谁说话，自笑道：
“多大人了，还跟小孩儿似的。东西多，每个吃一口倒也饱了。东西要是少，每个也就吃一口，也说饱了。吃饭倒像要了她的命。
忧思伤脾，她惯是多心的，如今又有这些事，只怕脾胃越发弱了。也不知自珍养着些。”
说着，转头看向何昌道：
“收拾了罢。散给下面人吃，也免得再浪费了。”
——
秦然将不断挣扎的野兔捆好四肢扔到篓子里，刚翻身上马，就听见不远处枝杈有断裂处。秦然浑身的汗毛猛然炸起，弯弓搭箭指向那处，半晌就见余清河骑着匹白额骅悠悠的出现，见她一副戒备模样，冷笑道：
“许久不见，秦大姑娘这是打算杀我？”
秦然放下弓，无语的抿抿嘴道：
“来便来了，不声不响的做什么？”
余清河道：
“怕惊了秦大姑娘的猎物，耽误了姑娘夺得头筹。”
秦然瞥了他一眼，道：
“许久不见，不会好好说话？”
余清河冷笑道：
“我素来如此，姑娘第一天认识我？既不适应，我走便是了？”
秦然瞧着他不语，半晌道：
“罢了罢了，我还得多谢你那只镯子，帮我解了围困。”
余清河从怀里摸出一只绞丝金镯道：
“你是说这只？”
秦然不解道：
“我明明…… ”
余清河冷笑道：
“那个阉狗，恰用这只镯子买的妤笙。”
秦然低下头，轻叹了一声。余清河道：
“那阉人拿过了的东西，我也就不给你了。你不嫌弃，我倒觉得受不了。只是我如今穷得很，日后得了好东西再送你罢。”
秦然笑道：
“我只当你气的要死，再不送我东西可。”
余清河冷哼道：
“哪敢。”
说着，自笑道：
“还得亏以前你和绾绾送的好些个生辰礼。倒值上不少，什么柳公亲题的扇子了，吴道玄的画了，典当了不少钱，也救了我好大的急。
我也到如今才知道什么叫缺银子。早已不敢同当年般造次了。”
余清河看向她的篓子道：
“我瞧你送回去过一两趟了，都是些野鸡野兔的小玩意。靠这些如何拔得头筹？”
秦然摇摇头道：
“今日不能太争强，昨儿出了风头，再出风头只怕要有人使绊子了。”
余清河咂舌道：
“都是一箭穿双目，你倒是好箭法，只是忒残忍了些。”
秦然无奈笑道：
“若是一箭封喉，只怕又要有人说孝期内不得杀生。只得如此，谁有办法。”
余清河摆弄着手里的翡翠串子笑道：
“孝期。呵。”
秦然没搭话，只是瞧着他，比上次见更瘦了，眉目里多了许多厉色。解下腰间的荷包，打开取出粒饴糖递给他道：
“才从承安那里拿的。能舍得分你一粒便不错了。尝尝？”
余清河接过，吃进嘴里，突然笑道：
“你可知，当年承安就为给你了一袋子糖，闹出多少事故来。
当时陛下赐给他一个姑娘，次日不知寻了个什么由头，特意叫王总管带着顺意司的魏部首，当着承安的面给打死了。给承安吓坏了。
后来的事你便也都知道。只是这段事知道的人可不多。”
秦然蹙起眉尖道：
“怎么可能？那个荷包，明明……”
余清河见她一脸不解道：
“他送你荷包，若是非要有人挑理，也不是挑不出毛病。况且陛下有意敲打，我当时同你说过，你不信。
荷包只怕是被有心人偷了去邀功罢。”
——
秦然回到住处，见秦野跟林承泽在院子里玩投壶，二人见她回来，忙迎了上去，正欲说话，却见秦然一脸沉重，林承泽道：
“阿姐怎么了？”
秦然还没搭话，就见回雪从内室出来，道：
“秦野守着院门，别叫人进来。回雪跟我来。”
说着领回雪进了屋内。
方进屋，秦然道：
“你跪下，我要审你。”
回雪不知所以，却也跪下，道：
“奴婢不知犯了何事，惹姑娘不悦。姑娘要打要骂都是，只是别气坏了身子。”
秦然冷笑道：
“我如何敢打骂你？我又不是你主子。”
回雪一怔，慌道：
“姑娘这是何意？”
秦然不言语，半晌气笑道：
“我何意？你不清楚？你既不清楚，便起来罢，也不必跪我，我使唤不得你，你自去了罢。何必屈尊来伺候我呢？”
回雪忙叩头道：
“奴婢万死，姑娘千万不要赶奴婢走。”
秦然道：
“我诗文上不通，却也知道‘髣髴兮若轻云之蔽月,飘飖兮若流风之回雪’这‘流风回雪’四个字的出处。
堂堂顺意司掌使给我当丫鬟，是何等屈才，你倒是不委屈？”
回雪见瞒不住，只得叩头道：
“奴婢出身顺意司不敢辩驳，姑娘只当奴婢是细作，奴婢却不认。奴婢陪着姑娘一同长大，又可曾做过丝毫有损姑娘的事？
奴婢在姑娘身边，是奉了命令来保护姑娘的。不敢又分毫对姑娘不利。姑娘不信，只管审奴。奴万死不辞。”
秦然不语，半晌道：
“你起来罢。”
回雪不肯，只是跪着，秦然道：
“你跟了我许多年，我又怎不知你。我身边本也没有秘密可言，什么不是被人知道的清清楚楚，又怎差你一个。”
说着扶起回雪，让她坐下，道：
“顺意司四位掌使，除了卫岸、流风同你，还有一位是谁？”
回雪道：
“奴婢不知。向来也无人知晓。姑娘有所不知，顺意司的四位掌使是固定的。奴同流风是暗卫，不一定指配到何处做何事，无父无母是自小长在顺意司里的。
上一届同奴一样身份的掌使，奴也不曾见过。奴命好，方能被分到姑娘身边伺候着，姑娘待我也好，才得以幸存至今。
不然也是和流风一般，领了任务就去做的。再有一位就是卫岸卫掌使这般，通过科考选出来的。培养是来接替日后部首的位子的，本应一直跟在太子身边伺候直到太子登基。只是先太子……”
说着瞧了瞧秦然的脸色，没再说下去，接着道：
“还有一位掌使，历代都称半面掌使。从来也没人见过是谁，也不同我们一处训练，从不露面，只是带着个金色的半面面具。
他不听部首的，是陛下才能命令的。平日里也未曾见过。奴只遥遥的瞧见过一次，还未瞧真切，魏部首便责骂了。半面掌使同我们是不一样的。”
秦然点点头没言语，半晌只是道：
“我知你到底归属顺意司，你只需做你该做的便是。当我没问过你。等秋猎结束，你便下山，换了绘烟上来。你是留在府中或是回到顺意司，我都不管。
你也不必再说什么，我意已决，你若是还当我是个主子，便什么都别说了，退下吧。”
回雪嗫嚅着，到底也没再说话，只是叩了头，退了出去。
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