尧天阁内庭满地残霜，身侧枯黑的枝桠张牙舞爪，将宋千山离去的背影扎得零离破碎。
但这袭染血的采衣，自始至终所未曾变的，仍是那股哪怕焚汤浴火，亦誓不回头的决然。
李元兆怔怔地望着他，心头回味着那句稍显陌生的话。
那个人他知道，从不说谢的。
曲静幽负手长立殿内几案旁侧，宋千山行至青云筑时，不知他等了多久。
“你来了。”
曲静幽淡淡道，随之转过身，视线触及宋千山，抬了脚往他身边走来。
宋千山像往常一样，躬腰抱手，朝他恭敬行礼，未置一语。
曲静幽笑了笑，整个人面色慈祥平静。他伸出一只手，在宋千山的左肩上轻拍了拍。
“你此次做得不错，我原还担心，你只带不多几人，难以抗衡即皋全门。但如今看来，是为师畏手畏脚，低估了你的能力。”
宋千山垂眸，只是静静而立，竖耳听着。
“如今，江湖局势剧变，大徵宗经了这一桩，短时当不会轻举妄动，只是难防底下教派蠢蠢欲动，或有想要趁此机会取即皋门之位而代之者，我们须得更加警惕。”
“但此间变数，皆同一人甚为相关……”
说及此，曲静幽捋了捋自己颌下那把疏落的灰白胡须，见宋千山仍是不动声色，旋即哼然一笑，复而往几案后走去。
“你此番虽立了大功，可有几样事，为师仍是要质问几句……”
他在檀木几案后落座，目光如鹰般啄在宋千山的身上，避无可避。
“我听探查的弟子说，杜万皋是为高逐晓所杀，可最后，她并未剿灭门中弟子。如此，你为何不趁机招徕我阁门下，反直截一走了之？”
宋千山抬眼，眉间悄然爬上一抹消颓，冷冷开口道：
“此方见风使舵的小人，不配收归至我阁下。”
闻言，曲静幽轻笑。
“究竟是他们不配，还是……你彼时心软，顾念起了旧情？”
似是不信他口中所言，曲的视线随意落在殿外的重云上，幽幽追问道。
“自裹尸岭一战之后，宋消再无前尘，亦断了旧情。”
宋千山答着，语气中没有什么感情。
闻言，曲静幽面色舒缓三分，而后自案台后重站起身，缓步走至殿心。
此殿地板由红木铺制，木质醇厚，本就不易生出噪音。曲静幽步子走得缓，此刻无人发声，唯其二人填于殿内，更显空寂。
他行至宋千山的身侧，目光细细地在他身上逡巡摩挲，自胸前旋至后背，又自后背重转回到身前。
“你可知，为师方才所言之‘变数’为何？”
宋千山凝滞片刻，出言答道：
“剑隐宝器广陵散已然灵起。”
曲静幽道：“冷器，终究为死物，若要叫这死物变得有用，得要靠活人……”他此刻方才站定，一双老练的眼睛直直盯着宋千山的，不管他情愿与否，此事必须得有个交代。
“你出阁以前，为师同你说过，若是无奈到了万不得已的时候，那人于你，是一条进可攻、退可守的出路。彼时，一切前提建立在维护你的安危之上。可如今，即皋门分明已破，剑隐宝器重耀于世，此人之价值非但未尽，反恰于此时尽显。”
“如此关紧之人，你却平白无故将其放走……为师叫此人随你同去，不是为了让你自弃砝码！”
曲静幽本自平静地述说着其间利害，可到了最后，面色愈发红涨起来，斥责之意不言自明。
“你方才道自己前尘旧事皆尽斩断，可我瞧着不然，倒是此行以后，越发将你个人私情同江湖大势搅混一起了！”
说罢，他狠狠地甩了衣袖，背过身去。
宋千山看着他的背影，似是未从这番激言烈词中回过神来，又像早已预知当下结果，反倒无甚牵怀般的，扯唇一笑。
“在师傅眼中，是不是所有人都是可以利用的工具？所有人在您的眼中，都已明码标好了价值？”
“如果有一天，我亦失去了应有的价值，您是不是就打算另寻他人来承继师门……”
——“你给我闭嘴！”
曲静幽双目瞠得浑圆，扭过头来，面上一副不可思议的模样，怒吼道。
“跪下！”
宋千山同他四目相对，状貌铁骨铮铮。可片刻以后，他仍是撩了那浸染血污的前衽，干脆利落地双膝着地，挺身跪在曲静幽的面前。
“你如今是越发长了见识，竟敢以此种态度同为师说话，别忘了当初，你的这条命是谁捡回来的！”
他咬牙哂笑数声，看着地上倔强的身影，继续道：
“从前我同你说过，‘日中一食，树下一宿’，便是要提醒你，爱欲令人蒙蔽心智。如今看来，那些话你是一点未曾放在心上，反过来倒是显得为师以小人之心度你君子之腹了！”
——“阁主。”
正当二人于殿内怄气不可开交之时，忽闻殿外有弟子传声。
那弟子见着殿内似不太平静的样子，一时亦有些惶恐不安，想是自己来的不是时候。只怪自己嘴快，那厢已报了阁主，当下也不得不硬着头皮垂首立于檐下。
曲静幽蔑了眼地上的宋千山，心气未消，因而额上仍旧堆着数层皱纹，好似重岩叠嶂，沉重地压在每个人的心头。
“何事来报？”
他尽量地压了怒气，开口问道。
那弟子见他问起，便拱手如实道：
“禀阁主，尾随的探查弟子来信，称……称……”
路上赶来时，明明在心中捋好的如何说的，可真到了殿前叫他说时，他反而紧张得结巴住了。
曲静幽本就因方才宋千山那席话心头郁结，又瞧着这弟子支吾卡顿着，那股怒火便又窜了上来。
“称什么？在外面待久了，连话都不会说了么！”
闻言，那弟子吓得慌忙双膝磕地，或是经着这一激，口中又蹦出几个字来：
“高……高逐晓……她……她……”
“她怎么了！？”
这话却不是曲静幽问的。
宋千山听到那几个字眼，蓦地跪转过身来，亦将目光死死钉在那小弟子的身上。
“她跳崖了……”
“你说什么？！”
“跳崖了？”
几乎同时的，宋千山和曲静幽皆是惊滞住，发出不可思议的叹问。
那弟子见着二人这副模样，更觉心惊肉跳，生怕自己漏掉了什么，或者说错了什么，就要被拉到思清机去领刑杖。
由是，强理了理口舌，将方才的话重新捋直了，复述一遍。
“禀阁主，尾随的探查弟子称，他们跟到脚马山顶，见高逐晓自对岸的山崖上跳了下去，如今生死不明。”
“只是……”
他又犹豫片刻，不知是否该说，可想起方才支吾不定引得曲静幽生怒，便还是咬了牙直言托出。
“只是脚马山崖高万仞，从崖顶跳下，只怕是……”
“——不可能！！”
还未待那弟子说完，宋千山便已然猩红双目，斩钉截铁地阻断道。
似是有什么东西自心头骤然炸裂，将全身的血液点燃，叫嚣奔腾着，仿佛要冲破一切曾死死为之把守的关隘。
这决计不可能！
明明数日以前，她还好好的，她不是还拿广陵散救了众人么？若想要寻死，她于阁内有太多机会，又怎么会……
难道是……
再也无法抵挡那无数的未知，他猛然站起身来，也不顾旁侧两人的目光，径直往外走去。
“你给我站住！”
甫一抬脚走了两步，身后忽的传来一声暴喝，随即便感到一只坚硬枯瘦的手，死死地按在他的右肩上。
曲静幽本就叫眼前事搅得心烦意乱之极，又见宋千山恍若无人般的公然违抗师令，却又清楚他所为，绝不是考虑阁内安危，心下顿然怒气更盛。
“我让你起来了么？”
这话带着三分威严，七分压罚，又加之那只手上力气不减反增，宋千山定在原地许久，终于还是重又跪了下来。
冬日里，天气冰寒，便是木质地板，亦传递着阵阵冷意，只是此刻，他全然感觉不到任何自下而上的冷气，只觉浑身血气翻涌。如同一只苍狼，却叫人囚于一方小小的铁笼中，不得恣意。
“堂堂剑隐传人，那就那么容易便死了的？再派弟子前去探查，活要见人，死要见尸。一有消息，立刻回来向我汇报！”
“是！弟子遵令。”
如此，那禀报消息的弟子便终于得以自殿内退出。要是他再在那处待一会儿，估计还没被阁主判罚，自己便先叫其中剑拔弩张的焰气灼伤了去。
但当下，他亦有些不解，为何少阁主得胜归来，二人却于殿内如是争吵。只是这些事情，在他本分之外，他无权，也没有能力和理由干涉什么，故而当下出了青云筑，将其抛之脑后算罢。
听闻这消息以后，宋千山与曲静幽虽同在一室之内，可彼此亦心知，双方所思所想，断然无可立时和融了。
大殿之内，死寂一时，戚然弥漫在每个角落，无声更胜有声。
曲静幽踱至殿门附近，背对着身后那人，语气较之方才平静些许。
“为师念你此回剿灭即皋门有功，故而虽未招降其门下子弟，却不欲降罚于你。可你三番五次目无尊长，顶撞于我，又全然不把为师的训诫放在心上，不思悔改，冥顽不灵，我若是再不敲打一二，只怕你日后更要变本加厉。”
“你既一日为宋消，便终生不能再做别人。沉溺爱欲，只会毁你道途，乱你清心。别忘了你初入阁时，胸中所怀抱负。”
话毕，他长叹了口气，抬了脚往殿外离去了。
“这几日，便去无妄塔，好好思过吧。”
但这袭染血的采衣，自始至终所未曾变的，仍是那股哪怕焚汤浴火，亦誓不回头的决然。
李元兆怔怔地望着他，心头回味着那句稍显陌生的话。
那个人他知道，从不说谢的。
曲静幽负手长立殿内几案旁侧，宋千山行至青云筑时，不知他等了多久。
“你来了。”
曲静幽淡淡道，随之转过身，视线触及宋千山，抬了脚往他身边走来。
宋千山像往常一样，躬腰抱手，朝他恭敬行礼，未置一语。
曲静幽笑了笑，整个人面色慈祥平静。他伸出一只手，在宋千山的左肩上轻拍了拍。
“你此次做得不错，我原还担心，你只带不多几人，难以抗衡即皋全门。但如今看来，是为师畏手畏脚，低估了你的能力。”
宋千山垂眸，只是静静而立，竖耳听着。
“如今，江湖局势剧变，大徵宗经了这一桩，短时当不会轻举妄动，只是难防底下教派蠢蠢欲动，或有想要趁此机会取即皋门之位而代之者，我们须得更加警惕。”
“但此间变数，皆同一人甚为相关……”
说及此，曲静幽捋了捋自己颌下那把疏落的灰白胡须，见宋千山仍是不动声色，旋即哼然一笑，复而往几案后走去。
“你此番虽立了大功，可有几样事，为师仍是要质问几句……”
他在檀木几案后落座，目光如鹰般啄在宋千山的身上，避无可避。
“我听探查的弟子说，杜万皋是为高逐晓所杀，可最后，她并未剿灭门中弟子。如此，你为何不趁机招徕我阁门下，反直截一走了之？”
宋千山抬眼，眉间悄然爬上一抹消颓，冷冷开口道：
“此方见风使舵的小人，不配收归至我阁下。”
闻言，曲静幽轻笑。
“究竟是他们不配，还是……你彼时心软，顾念起了旧情？”
似是不信他口中所言，曲的视线随意落在殿外的重云上，幽幽追问道。
“自裹尸岭一战之后，宋消再无前尘，亦断了旧情。”
宋千山答着，语气中没有什么感情。
闻言，曲静幽面色舒缓三分，而后自案台后重站起身，缓步走至殿心。
此殿地板由红木铺制，木质醇厚，本就不易生出噪音。曲静幽步子走得缓，此刻无人发声，唯其二人填于殿内，更显空寂。
他行至宋千山的身侧，目光细细地在他身上逡巡摩挲，自胸前旋至后背，又自后背重转回到身前。
“你可知，为师方才所言之‘变数’为何？”
宋千山凝滞片刻，出言答道：
“剑隐宝器广陵散已然灵起。”
曲静幽道：“冷器，终究为死物，若要叫这死物变得有用，得要靠活人……”他此刻方才站定，一双老练的眼睛直直盯着宋千山的，不管他情愿与否，此事必须得有个交代。
“你出阁以前，为师同你说过，若是无奈到了万不得已的时候，那人于你，是一条进可攻、退可守的出路。彼时，一切前提建立在维护你的安危之上。可如今，即皋门分明已破，剑隐宝器重耀于世，此人之价值非但未尽，反恰于此时尽显。”
“如此关紧之人，你却平白无故将其放走……为师叫此人随你同去，不是为了让你自弃砝码！”
曲静幽本自平静地述说着其间利害，可到了最后，面色愈发红涨起来，斥责之意不言自明。
“你方才道自己前尘旧事皆尽斩断，可我瞧着不然，倒是此行以后，越发将你个人私情同江湖大势搅混一起了！”
说罢，他狠狠地甩了衣袖，背过身去。
宋千山看着他的背影，似是未从这番激言烈词中回过神来，又像早已预知当下结果，反倒无甚牵怀般的，扯唇一笑。
“在师傅眼中，是不是所有人都是可以利用的工具？所有人在您的眼中，都已明码标好了价值？”
“如果有一天，我亦失去了应有的价值，您是不是就打算另寻他人来承继师门……”
——“你给我闭嘴！”
曲静幽双目瞠得浑圆，扭过头来，面上一副不可思议的模样，怒吼道。
“跪下！”
宋千山同他四目相对，状貌铁骨铮铮。可片刻以后，他仍是撩了那浸染血污的前衽，干脆利落地双膝着地，挺身跪在曲静幽的面前。
“你如今是越发长了见识，竟敢以此种态度同为师说话，别忘了当初，你的这条命是谁捡回来的！”
他咬牙哂笑数声，看着地上倔强的身影，继续道：
“从前我同你说过，‘日中一食，树下一宿’，便是要提醒你，爱欲令人蒙蔽心智。如今看来，那些话你是一点未曾放在心上，反过来倒是显得为师以小人之心度你君子之腹了！”
——“阁主。”
正当二人于殿内怄气不可开交之时，忽闻殿外有弟子传声。
那弟子见着殿内似不太平静的样子，一时亦有些惶恐不安，想是自己来的不是时候。只怪自己嘴快，那厢已报了阁主，当下也不得不硬着头皮垂首立于檐下。
曲静幽蔑了眼地上的宋千山，心气未消，因而额上仍旧堆着数层皱纹，好似重岩叠嶂，沉重地压在每个人的心头。
“何事来报？”
他尽量地压了怒气，开口问道。
那弟子见他问起，便拱手如实道：
“禀阁主，尾随的探查弟子来信，称……称……”
路上赶来时，明明在心中捋好的如何说的，可真到了殿前叫他说时，他反而紧张得结巴住了。
曲静幽本就因方才宋千山那席话心头郁结，又瞧着这弟子支吾卡顿着，那股怒火便又窜了上来。
“称什么？在外面待久了，连话都不会说了么！”
闻言，那弟子吓得慌忙双膝磕地，或是经着这一激，口中又蹦出几个字来：
“高……高逐晓……她……她……”
“她怎么了！？”
这话却不是曲静幽问的。
宋千山听到那几个字眼，蓦地跪转过身来，亦将目光死死钉在那小弟子的身上。
“她跳崖了……”
“你说什么？！”
“跳崖了？”
几乎同时的，宋千山和曲静幽皆是惊滞住，发出不可思议的叹问。
那弟子见着二人这副模样，更觉心惊肉跳，生怕自己漏掉了什么，或者说错了什么，就要被拉到思清机去领刑杖。
由是，强理了理口舌，将方才的话重新捋直了，复述一遍。
“禀阁主，尾随的探查弟子称，他们跟到脚马山顶，见高逐晓自对岸的山崖上跳了下去，如今生死不明。”
“只是……”
他又犹豫片刻，不知是否该说，可想起方才支吾不定引得曲静幽生怒，便还是咬了牙直言托出。
“只是脚马山崖高万仞，从崖顶跳下，只怕是……”
“——不可能！！”
还未待那弟子说完，宋千山便已然猩红双目，斩钉截铁地阻断道。
似是有什么东西自心头骤然炸裂，将全身的血液点燃，叫嚣奔腾着，仿佛要冲破一切曾死死为之把守的关隘。
这决计不可能！
明明数日以前，她还好好的，她不是还拿广陵散救了众人么？若想要寻死，她于阁内有太多机会，又怎么会……
难道是……
再也无法抵挡那无数的未知，他猛然站起身来，也不顾旁侧两人的目光，径直往外走去。
“你给我站住！”
甫一抬脚走了两步，身后忽的传来一声暴喝，随即便感到一只坚硬枯瘦的手，死死地按在他的右肩上。
曲静幽本就叫眼前事搅得心烦意乱之极，又见宋千山恍若无人般的公然违抗师令，却又清楚他所为，绝不是考虑阁内安危，心下顿然怒气更盛。
“我让你起来了么？”
这话带着三分威严，七分压罚，又加之那只手上力气不减反增，宋千山定在原地许久，终于还是重又跪了下来。
冬日里，天气冰寒，便是木质地板，亦传递着阵阵冷意，只是此刻，他全然感觉不到任何自下而上的冷气，只觉浑身血气翻涌。如同一只苍狼，却叫人囚于一方小小的铁笼中，不得恣意。
“堂堂剑隐传人，那就那么容易便死了的？再派弟子前去探查，活要见人，死要见尸。一有消息，立刻回来向我汇报！”
“是！弟子遵令。”
如此，那禀报消息的弟子便终于得以自殿内退出。要是他再在那处待一会儿，估计还没被阁主判罚，自己便先叫其中剑拔弩张的焰气灼伤了去。
但当下，他亦有些不解，为何少阁主得胜归来，二人却于殿内如是争吵。只是这些事情，在他本分之外，他无权，也没有能力和理由干涉什么，故而当下出了青云筑，将其抛之脑后算罢。
听闻这消息以后，宋千山与曲静幽虽同在一室之内，可彼此亦心知，双方所思所想，断然无可立时和融了。
大殿之内，死寂一时，戚然弥漫在每个角落，无声更胜有声。
曲静幽踱至殿门附近，背对着身后那人，语气较之方才平静些许。
“为师念你此回剿灭即皋门有功，故而虽未招降其门下子弟，却不欲降罚于你。可你三番五次目无尊长，顶撞于我，又全然不把为师的训诫放在心上，不思悔改，冥顽不灵，我若是再不敲打一二，只怕你日后更要变本加厉。”
“你既一日为宋消，便终生不能再做别人。沉溺爱欲，只会毁你道途，乱你清心。别忘了你初入阁时，胸中所怀抱负。”
话毕，他长叹了口气，抬了脚往殿外离去了。
“这几日，便去无妄塔，好好思过吧。”