此言一出，素来热闹的宫苑竟是一瞬静默了下来。
那少年慷慨陈词完毕，状若惭愧地将头压得更低，身板却绷得笔直。
一旁的闻潜已是心中大骇，冷汗涔涔，只恨自己方才没能冲上去缝住这小子的嘴。
他飞快筹措辩白，一面还得留意闻茵神色，祈祷这名义上的表妹好歹惦记着皇家颜面，千万莫动真格才好。
片刻之后，闻茵轻轻一笑。
她一手支上窗棂，撑着脸颊：“多年不见，苔衣倒是愈发伶牙俐齿了。小小年纪便懂得这民贵君轻的道理，可见还真道人无愧当世‘道祖’大名，倒是将你教的极好。”
闻池眸光一闪，最终只低眉拂了拂衣襟。
话里话外给足了十二分倚重，她这才状若无意地瞥向闻潜，面上作出十成惊讶情态。
“小苔衣都这样说了，表哥还跪着做什么？快快请起！教人看去，倒是伤了一家人之间的情分。”
闻潜听完这话才敢抬起头来，面露惶恐：“犬子妄言，多谢殿□□恤。”
闻茵没再接这茬，悠然将话锋剪断：“恰逢今日千秋节，凤君悯恤苍生，未曾大摆宴席。小苔衣如此挂心百姓，不若同本宫一道，去问凤君讨杯酒喝，也算告慰亡灵。”
说着朝红拂挥了挥手。
红拂心领神会，匆匆离去。
待一众人行至桐华宫，夜幕已烘着暖黄色的宫灯。
顾不得旁人在场，闻茵深吸口气，提着裙摆急迈过宫门，刻意拖长了语调唤道：“父后——”
正在殿内挑拣花枝的男子闻声回眸，笑吟吟递过来一眼。
院子里的木棉花开得正艳，新红褪去衰绿，却不敌容缇天生一副好颜色，竟引得满园须叶俯首枝杈低眉。
他旋身时右颊抟开梨涡，掬了把秾艳月色。若是被那眸中衔着的风流燎上一燎，连天下最无情的英雄也要自甘焚身。
不怪乎闻默当年走马入京，淑气动芳年，疏夷桥头惊鸿一瞥，拿惯了刀枪的手竟也提笔结出缠绵的愁肠：
“玉郎颦笑灯昼里，疏夷桥下系归舟。
瘦笔不堪辞春老，但许人间两白头。”
恃美行凶，引凰求凤，大抵如此。
此时，那自风月里走出的美人起身迎来，莲步款款。
“正念叨着你呢，可算来啦。”容缇温柔地拢住女儿被夜风吹凉的双手，又越过她肩头脉脉一望，唇角噙笑，“淮南王舟车劳顿，本宫招待不周，还望多担待。”
从满脸横肉中抠出二两笑意，闻潜躬身行礼：“公子言重了。原是小王不请自来，但请公子不要怪罪。”
“王爷素来心细。一家人聚在一起热闹，本宫欢喜还来不及。”
撇下寒暄的二人，闻茵望向旁立的一位美妇，脆生生笑开：“蔺伯母也来了。”
蔺歧回以一笑，落落大方地倾身下拜：“妾身见过皇储殿下，见过淮南王殿下、世子殿下。”
蔺歧，容家长兄容缅之妻。容氏三子，长兄容缅奉命出使西国呼摩，二姐容缬昨日出城礼佛，未及还府，便由她出面，进宫来为幺弟贺寿。
正说着话，闻潜却不住地环顾四周。
福至心灵间，闻茵意识到殿内少了个熟悉的身影：“母皇还未到吗？”
容缇一顿，拂上瓶中花枝：“你母皇来过了。本是要留下用膳的，凑巧有使来报，说是蜀川灾情统报方至。明日江巡抚便要抵京，此事关系重大，少不得你母皇过目。”
说到“江巡抚”三字，他的目光有意无意啄过闻茵面容，轻一挑眉才接着道：“圣上以国事为重，便留下这花枝去处理政务了。”
闻茵摁住胸中翻涌的情绪，眼角余光掠过闻潜的脸，不出意外捕捉到一瞬的失望之色。
她故作遗憾地叹口气：“这不巧了吗？儿臣来的路上看那木棉开得好，便想着折一枝问父后讨个赏，不想竟被母皇捷足先登。”
说罢又是掩唇，眉眼弯弯：“母皇如此记挂父后，哪里会急着要走呢？儿臣猜想定是父后记挂苍生，甘愿做解语花，不跌地将母皇撵出去的罢！”
容缇不由笑嗔：“愈发贫嘴！竟打趣到你母皇头上去。”
揭过这茬，他将目光转向一旁：“倒许久不曾见到苔衣这孩子了，近来可好？”
闻池微一颌首：“谢凤君关怀，贫道一切安好。”
“哪里就叫的这样生分呢？”容缇神色未变，“期芽是你嫡亲的姑姑，何必拘谨，便当这里是自己家就好。”
当事人还未发话，闻潜抢声：“姑丈说得极是！只怪苔衣自小在山中修行，性子确是冷清了些。”
他竖起眉，冷脸推了闻池一把：“还不快走进些，让公子和殿下仔细瞧瞧你！”
少年冷不防被推得一个踉跄。
见他强忍着不情愿的神色挪了几厘，赶鸭子上架似的，闻茵愁云密布的心绪这才稍微转好，竟起了些逗弄他的心思。
她眼珠一转，恶向胆边生；“我说也是呢。苔衣这孩子，小时候还一口一个‘姑姑’跟在本宫身后，摔了就兜包眼泪爬起来，亦步亦趋、好生可爱！谁承想这长大便生分了，好不容易见了面，一声‘姑姑’也未曾听得。”
蔺歧噗嗤一笑：“真没想到，世子殿下还有这样天真可爱的一面。”
闻池终于挂不住表面的平静，原本粉白的小脸都憋成了酱色。
不知是因为羞恼还是愤怒，一片耳根红胜满池芙蕖，他想反驳却又不能，只一双葡萄似的眼珠子盯着始作俑者的脸，大写着“你胡扯”三个字。
闻茵端得一本正经，其实已经快要憋笑憋出内伤，只能强行掐着自己的大腿，整个人抖如筛糠。
见她肩膀止不住地起伏耸动，闻池羞恼更甚，眼里急出了蒙蒙一层水雾。
容缇见状忙打圆场：“好啦好啦，说些体己话倒是忘了时辰，想来苔衣也饿得很了。这便传膳吧。”
酒饱饭足，月亮早已挂上枝头。
闻茵用帕子净过手，有意无意朝蔺歧扬眉：“夜深露重，伯母不如与我同乘。路上有人作伴，到底安全些。”
蔺歧眨眨眼，缓一点头：“那便多谢殿下。”
“孩子大了，愈发留不住。”容缇为女儿系好斗篷，仔细打上一个浑圆的平安扣，“只想留你在宫中歇上一晚，竟也不愿。”
灯火烘照下，闻茵面露不忍。
前世她赖在父皇宫中不走，父女秉烛漫谈至深夜，搂着儿时惯用的锦被发了一宿好梦。不想第二日便要作别两地，一个被困深宫，一个发配边疆。自此骨肉分离，鱼雁难闻，京春偏是塞上秋。
握住父亲瘦削的手腕，她勉强在唇边添了点笑：“阿爹，下次、下次女儿一定陪你，多久都行。”
这一次，什么也无法将我们分开。
命运也不能。
她昂首行至宫门，却见闻池侯在马车边，春衫被夜露浇透，像是特意等了她许久。
“天色已晚，苔衣怎么还不回去？”
闻池凝眸将她一睇，忽地从广袖中掏出厚厚一沓符纸：“这个给你。”
认出纸上护心咒，闻茵眉尖一跳：“怎的突然……”
“没什么。”闻池收回目光，退回半步之外。
“还望皇储殿下，平安顺遂，长命百岁。”
马车摇摇晃晃驶出宫墙，蔺歧放下窗帘，望向自方才起便沉默不语的侄女：“四下无人。期芽，你可有什么话要同伯母说？”
闻茵深吸口气，忽地掀身下拜：“伯母明鉴，茵有一事相求，万望伯母成全！”
蔺歧一惊，从椅子上弹起，慌忙来扶：“这是做什么？期芽，有什么事但说无妨，伯母一定答应你！”
她手上用力，却硬是没拉动。闻茵眸光冷冽，反手捉住她的手腕，青筋毕现：“还请伯母，今夜携府中众人随商队离开京城，越快越好。”
蔺歧瞪大眼睛：“这、这是为何？梳寒还没回来，我们走了，他怎么办？”
等他回来就来不及了。
闻茵心下苦笑，直直望进蔺歧眼底：“伯母不是说，什么都答应我吗？车马已经备下，我会调派东宫所有暗卫沿途护送，一路向西同伯父汇合。若是明日无事发生，我自然好生将伯母迎回来，亲自向容氏一族赔罪。”
“什么赔罪不赔罪的、你这孩子……”蔺歧轻叹口气，揉着她的脑袋，“好吧，常言道言而有信，伯母答应你就是。”
目送蔺歧登上车驾远去，闻茵打马扬鞭，往恒王府疾驰。
恒王闻藉，女帝第二子，为凤君容缇所出，是闻茵嫡亲的胞兄。
三年前闻藉奉命出使岛国瑶钟，归程中夤夜行舟，谁料船队因海上浓雾障目而误触暗礁，黎国使团一百二十余人无一生还。
噩耗传入京都，女帝震怒，凤君悲痛欲绝，缠绵病榻足有一载之久。
当时是，正随国师池非雾巡访凉州的闻茵听此消息，当即呕血不止，回京后便自请迁居恒王府而空置东宫，好藉由旧物抚慰哀思。
世人皆知恒王行比伯夷又爱才怜弱，因此昔日的王府门客众多。
四方贤士不远万里而来，齐聚一堂秉烛夜谈，以至于府内常常灯火不辍。
可谓是“杏花春雨里，吹笛到天明”。闻藉还因此搏了个“不夜侯”的美誉。
到如今不过电光朝露，落得个人去楼空的残局。
举目只有池中芙蕖兀自不合时宜地探头巧笑。一派萧索入眼，闻茵深吸口气，疾步奔入书房。
月光与嘈杂一同被谢绝在门外，闻茵擦亮烛火，眸光晦暗难明。
容缬一介凡人之躯，如今尚在几十里外的君山，无法传音联系。明日之事，怕是不能及时告知，共商对策了。
那么为今之计，唯有……
她抽出一张符纸，咬破指尖以血代墨。一息之后，符咒微微发亮，她这才轻唤道：“有栖。”
符咒荧光更盛，一道稍显稚嫩的少年音色凭空响起：“属下在。殿下，有何吩咐？”
“你们现在何处？离洛阳多远？江梳寒可在你身边？”
“属下如今正在城外驿站，距洛阳不足二十里，明日便可到达。至于江公子，属下奉殿下之命护其身侧，未敢有离。现下公子已回房歇息，殿下可是有事要寻？”
“不，我要你……”
烛光煌煌，在少女白壁砌成的颊侧舔出抹绯红，与观音像上剥落的彩漆遥遥相望，仿佛一首对仗工整的格律诗。
闻茵好一会儿才找回自己的声音。
“我要你，杀了他。”
那少年慷慨陈词完毕，状若惭愧地将头压得更低，身板却绷得笔直。
一旁的闻潜已是心中大骇，冷汗涔涔，只恨自己方才没能冲上去缝住这小子的嘴。
他飞快筹措辩白，一面还得留意闻茵神色，祈祷这名义上的表妹好歹惦记着皇家颜面，千万莫动真格才好。
片刻之后，闻茵轻轻一笑。
她一手支上窗棂，撑着脸颊：“多年不见，苔衣倒是愈发伶牙俐齿了。小小年纪便懂得这民贵君轻的道理，可见还真道人无愧当世‘道祖’大名，倒是将你教的极好。”
闻池眸光一闪，最终只低眉拂了拂衣襟。
话里话外给足了十二分倚重，她这才状若无意地瞥向闻潜，面上作出十成惊讶情态。
“小苔衣都这样说了，表哥还跪着做什么？快快请起！教人看去，倒是伤了一家人之间的情分。”
闻潜听完这话才敢抬起头来，面露惶恐：“犬子妄言，多谢殿□□恤。”
闻茵没再接这茬，悠然将话锋剪断：“恰逢今日千秋节，凤君悯恤苍生，未曾大摆宴席。小苔衣如此挂心百姓，不若同本宫一道，去问凤君讨杯酒喝，也算告慰亡灵。”
说着朝红拂挥了挥手。
红拂心领神会，匆匆离去。
待一众人行至桐华宫，夜幕已烘着暖黄色的宫灯。
顾不得旁人在场，闻茵深吸口气，提着裙摆急迈过宫门，刻意拖长了语调唤道：“父后——”
正在殿内挑拣花枝的男子闻声回眸，笑吟吟递过来一眼。
院子里的木棉花开得正艳，新红褪去衰绿，却不敌容缇天生一副好颜色，竟引得满园须叶俯首枝杈低眉。
他旋身时右颊抟开梨涡，掬了把秾艳月色。若是被那眸中衔着的风流燎上一燎，连天下最无情的英雄也要自甘焚身。
不怪乎闻默当年走马入京，淑气动芳年，疏夷桥头惊鸿一瞥，拿惯了刀枪的手竟也提笔结出缠绵的愁肠：
“玉郎颦笑灯昼里，疏夷桥下系归舟。
瘦笔不堪辞春老，但许人间两白头。”
恃美行凶，引凰求凤，大抵如此。
此时，那自风月里走出的美人起身迎来，莲步款款。
“正念叨着你呢，可算来啦。”容缇温柔地拢住女儿被夜风吹凉的双手，又越过她肩头脉脉一望，唇角噙笑，“淮南王舟车劳顿，本宫招待不周，还望多担待。”
从满脸横肉中抠出二两笑意，闻潜躬身行礼：“公子言重了。原是小王不请自来，但请公子不要怪罪。”
“王爷素来心细。一家人聚在一起热闹，本宫欢喜还来不及。”
撇下寒暄的二人，闻茵望向旁立的一位美妇，脆生生笑开：“蔺伯母也来了。”
蔺歧回以一笑，落落大方地倾身下拜：“妾身见过皇储殿下，见过淮南王殿下、世子殿下。”
蔺歧，容家长兄容缅之妻。容氏三子，长兄容缅奉命出使西国呼摩，二姐容缬昨日出城礼佛，未及还府，便由她出面，进宫来为幺弟贺寿。
正说着话，闻潜却不住地环顾四周。
福至心灵间，闻茵意识到殿内少了个熟悉的身影：“母皇还未到吗？”
容缇一顿，拂上瓶中花枝：“你母皇来过了。本是要留下用膳的，凑巧有使来报，说是蜀川灾情统报方至。明日江巡抚便要抵京，此事关系重大，少不得你母皇过目。”
说到“江巡抚”三字，他的目光有意无意啄过闻茵面容，轻一挑眉才接着道：“圣上以国事为重，便留下这花枝去处理政务了。”
闻茵摁住胸中翻涌的情绪，眼角余光掠过闻潜的脸，不出意外捕捉到一瞬的失望之色。
她故作遗憾地叹口气：“这不巧了吗？儿臣来的路上看那木棉开得好，便想着折一枝问父后讨个赏，不想竟被母皇捷足先登。”
说罢又是掩唇，眉眼弯弯：“母皇如此记挂父后，哪里会急着要走呢？儿臣猜想定是父后记挂苍生，甘愿做解语花，不跌地将母皇撵出去的罢！”
容缇不由笑嗔：“愈发贫嘴！竟打趣到你母皇头上去。”
揭过这茬，他将目光转向一旁：“倒许久不曾见到苔衣这孩子了，近来可好？”
闻池微一颌首：“谢凤君关怀，贫道一切安好。”
“哪里就叫的这样生分呢？”容缇神色未变，“期芽是你嫡亲的姑姑，何必拘谨，便当这里是自己家就好。”
当事人还未发话，闻潜抢声：“姑丈说得极是！只怪苔衣自小在山中修行，性子确是冷清了些。”
他竖起眉，冷脸推了闻池一把：“还不快走进些，让公子和殿下仔细瞧瞧你！”
少年冷不防被推得一个踉跄。
见他强忍着不情愿的神色挪了几厘，赶鸭子上架似的，闻茵愁云密布的心绪这才稍微转好，竟起了些逗弄他的心思。
她眼珠一转，恶向胆边生；“我说也是呢。苔衣这孩子，小时候还一口一个‘姑姑’跟在本宫身后，摔了就兜包眼泪爬起来，亦步亦趋、好生可爱！谁承想这长大便生分了，好不容易见了面，一声‘姑姑’也未曾听得。”
蔺歧噗嗤一笑：“真没想到，世子殿下还有这样天真可爱的一面。”
闻池终于挂不住表面的平静，原本粉白的小脸都憋成了酱色。
不知是因为羞恼还是愤怒，一片耳根红胜满池芙蕖，他想反驳却又不能，只一双葡萄似的眼珠子盯着始作俑者的脸，大写着“你胡扯”三个字。
闻茵端得一本正经，其实已经快要憋笑憋出内伤，只能强行掐着自己的大腿，整个人抖如筛糠。
见她肩膀止不住地起伏耸动，闻池羞恼更甚，眼里急出了蒙蒙一层水雾。
容缇见状忙打圆场：“好啦好啦，说些体己话倒是忘了时辰，想来苔衣也饿得很了。这便传膳吧。”
酒饱饭足，月亮早已挂上枝头。
闻茵用帕子净过手，有意无意朝蔺歧扬眉：“夜深露重，伯母不如与我同乘。路上有人作伴，到底安全些。”
蔺歧眨眨眼，缓一点头：“那便多谢殿下。”
“孩子大了，愈发留不住。”容缇为女儿系好斗篷，仔细打上一个浑圆的平安扣，“只想留你在宫中歇上一晚，竟也不愿。”
灯火烘照下，闻茵面露不忍。
前世她赖在父皇宫中不走，父女秉烛漫谈至深夜，搂着儿时惯用的锦被发了一宿好梦。不想第二日便要作别两地，一个被困深宫，一个发配边疆。自此骨肉分离，鱼雁难闻，京春偏是塞上秋。
握住父亲瘦削的手腕，她勉强在唇边添了点笑：“阿爹，下次、下次女儿一定陪你，多久都行。”
这一次，什么也无法将我们分开。
命运也不能。
她昂首行至宫门，却见闻池侯在马车边，春衫被夜露浇透，像是特意等了她许久。
“天色已晚，苔衣怎么还不回去？”
闻池凝眸将她一睇，忽地从广袖中掏出厚厚一沓符纸：“这个给你。”
认出纸上护心咒，闻茵眉尖一跳：“怎的突然……”
“没什么。”闻池收回目光，退回半步之外。
“还望皇储殿下，平安顺遂，长命百岁。”
马车摇摇晃晃驶出宫墙，蔺歧放下窗帘，望向自方才起便沉默不语的侄女：“四下无人。期芽，你可有什么话要同伯母说？”
闻茵深吸口气，忽地掀身下拜：“伯母明鉴，茵有一事相求，万望伯母成全！”
蔺歧一惊，从椅子上弹起，慌忙来扶：“这是做什么？期芽，有什么事但说无妨，伯母一定答应你！”
她手上用力，却硬是没拉动。闻茵眸光冷冽，反手捉住她的手腕，青筋毕现：“还请伯母，今夜携府中众人随商队离开京城，越快越好。”
蔺歧瞪大眼睛：“这、这是为何？梳寒还没回来，我们走了，他怎么办？”
等他回来就来不及了。
闻茵心下苦笑，直直望进蔺歧眼底：“伯母不是说，什么都答应我吗？车马已经备下，我会调派东宫所有暗卫沿途护送，一路向西同伯父汇合。若是明日无事发生，我自然好生将伯母迎回来，亲自向容氏一族赔罪。”
“什么赔罪不赔罪的、你这孩子……”蔺歧轻叹口气，揉着她的脑袋，“好吧，常言道言而有信，伯母答应你就是。”
目送蔺歧登上车驾远去，闻茵打马扬鞭，往恒王府疾驰。
恒王闻藉，女帝第二子，为凤君容缇所出，是闻茵嫡亲的胞兄。
三年前闻藉奉命出使岛国瑶钟，归程中夤夜行舟，谁料船队因海上浓雾障目而误触暗礁，黎国使团一百二十余人无一生还。
噩耗传入京都，女帝震怒，凤君悲痛欲绝，缠绵病榻足有一载之久。
当时是，正随国师池非雾巡访凉州的闻茵听此消息，当即呕血不止，回京后便自请迁居恒王府而空置东宫，好藉由旧物抚慰哀思。
世人皆知恒王行比伯夷又爱才怜弱，因此昔日的王府门客众多。
四方贤士不远万里而来，齐聚一堂秉烛夜谈，以至于府内常常灯火不辍。
可谓是“杏花春雨里，吹笛到天明”。闻藉还因此搏了个“不夜侯”的美誉。
到如今不过电光朝露，落得个人去楼空的残局。
举目只有池中芙蕖兀自不合时宜地探头巧笑。一派萧索入眼，闻茵深吸口气，疾步奔入书房。
月光与嘈杂一同被谢绝在门外，闻茵擦亮烛火，眸光晦暗难明。
容缬一介凡人之躯，如今尚在几十里外的君山，无法传音联系。明日之事，怕是不能及时告知，共商对策了。
那么为今之计，唯有……
她抽出一张符纸，咬破指尖以血代墨。一息之后，符咒微微发亮，她这才轻唤道：“有栖。”
符咒荧光更盛，一道稍显稚嫩的少年音色凭空响起：“属下在。殿下，有何吩咐？”
“你们现在何处？离洛阳多远？江梳寒可在你身边？”
“属下如今正在城外驿站，距洛阳不足二十里，明日便可到达。至于江公子，属下奉殿下之命护其身侧，未敢有离。现下公子已回房歇息，殿下可是有事要寻？”
“不，我要你……”
烛光煌煌，在少女白壁砌成的颊侧舔出抹绯红，与观音像上剥落的彩漆遥遥相望，仿佛一首对仗工整的格律诗。
闻茵好一会儿才找回自己的声音。
“我要你，杀了他。”