Chapter 79
Chapter 79
霍格莫德是帕萨莉近距离接触到的第四个巫师聚集地——第一个对角巷，第二个是霍格沃茨，第三个艾弗里老宅。
这里的街道也跟对角巷的一样，并不宽，房子更加低矮朴实，大都为木质和砖石结构，有着斜坡屋顶和高低不齐的烟囱——哪怕是装修风格相对活泼的甜品店，茶馆和服装店等，也带着一种令人亲切的乡村风味。
更别提这里的氛围也比对角巷、霍格沃茨和艾弗里老宅更加悠闲——哪怕是挤满了人的蜂蜜公爵糖果店，文人居和佐科笑话店，也一样。
店员们也好，店主们也罢，似乎对于赚钱的渴望没有那么强烈，更多的是享受经营、为顾客所喜爱以及为人带来快乐。
来往的村民和学生也显得更放松和开心——尤其是刚得到允许前来拜访的三年级们，更兴奋得要命，在各个店铺里进进出出，在房子周围和街道上追逐打闹，比往常在学校时高兴得多。
要知道，这里没有什么“走廊上不得使用魔法”之类的规矩，也没有老师或者级长们冷不丁地出现，为各种违规行为扣分。
米莉安和阿尔法德都来过很多次了，因此这趟主要是陪帕萨莉，这让后者十分感动。
可除了自己做的小装置外，在物质方面，她没什么能回馈朋友的——尤其是阿尔法德，什么都不缺。
“镇上的魔药材料店也值得一去，他们有很多新鲜的材料，”他说着，做了个鬼脸，指了下视力可及范围内、包围村子的大片山林，“毕竟取材方便，而且供给充足。”
于是，他们在继书店、文具店之后，又仔仔细细逛了三四家魔药材料店，订购了一些材料，其中一样正是帕萨莉最近研究的转移注意力装置所需要的。
“我其实已经做好了其中一种，这种在落地后，会朝跟你相反的方向走有一段路，然后发出脚步声、喘气声和咳嗽声。”帕萨莉说，把样品递给两个朋友——这个装置原理类似之前为汤姆做的跟踪蜈蚣，因此做起来并不费劲，她花了几个晚上就搞定了。
“第二种更高级一点，会产生人形幻影，但它所需要的回放法阵不太稳定，我想可以通过魔药材料加强稳定性。”
阿尔法德和米莉安看上去都很高兴——尤其是前者，灰色的眼睛里透出跃跃欲试的味道，似乎立刻就想试一下效果。
米莉安则跟帕萨莉交换了一个笑容，因为今天早上她就已经给了朋友三个，加上现在的三个，米莉安手上有六个了，足以在夜游时游刃有余地脱身。
这是她的一点偏心，对此，她们都默契地对阿尔法德保密了。
逛了一上午后，他们三个来到阿尔法德之前推荐的乐福彼得甜品店解决了午餐并借机讨论起了可以用哪些装置申请专利，范围涵盖了魁地奇，防身，旅行甚至制服龙方面。
之后，话题歪到了收服龙可以采取哪些策略，直到米莉安被路过的拉文克劳魁地奇队员叫走。
阿尔法德见米莉安离开，便神神秘秘地给她展示了一份的精美羊皮纸，上面的内容令她惊讶不已——
这是一份合约，一式两份，相当正式，写就条文的黑色墨水隐隐泛着流光，显然施加了魔法契约：
合作协议
阿尔法德-布莱克自愿同帕萨莉-梅尔宾斯签订合作协议，具体项目如下：
一、阿尔法德为帕萨莉提供私人账户服务:
（1）帕萨莉的专利收入可暂存于阿尔法德在古灵阁的私人金库；
（2）帕萨莉无需为条款（1）中涉及的服务项目支付任何费用（尤指服务费，利息和佣金）；
（3）阿尔法德可根据帕萨莉的要求按月转交一定数额的专利收入，不得无故扣押、延付；
（4）项目（1）涉及服务中，帕萨莉专利收入在储蓄期间所产生的利息全数归帕萨莉所有；
（5）帕萨莉若要终止（1）中涉及的服务，需提前同阿尔法德协商；
二．帕萨莉为阿尔法德提供的产品服务：
（1）阿尔法德可自愿参与帕萨莉的产品制作流程，包括但不限于收集资料，完成零部件制作，测试产品等。
（2）在“账户服务，见一、（1）”存续期间，阿尔法德对帕萨莉的产品有使用权；
（3）帕萨莉对产品拥有绝对所有权和专利权，但有义务告知阿尔法德研发产品的功能和目的；
（4）若阿尔法德要求，帕萨莉需为其定制所需产品，相关费用由则为阿尔法德承担并支付制作费用作为报酬；
（5）帕萨莉若出现身体不适等情况，无法完成项目（4）中提及的服务，需提前同阿尔法德商量；
二、帕萨莉与阿尔法德合作准则：
（1）双方需对合作保密，不得告知任何人；
（2）双方在合作期间需相互体谅，相互帮助；
（3）就产品研发进行定期面谈和交流；
（4）待补充
这就是这份协议的全部内容，在结尾处，阿尔法德用夸张的花体字龙飞凤舞地签上了自己的大名并写好了日期。
帕萨莉抬起眼睛来，正跟对方流露得意笑意的灰眼睛相遇。
阿尔法德看着她，微笑着向沙发后背靠去，摊开双手做了个鬼脸，一派放松，“没什么问题的话，就签了吧。我相信你取得专利就是这两年的事，在别人找上你之前，我想不出为什么不抢占先机。”
她的心脏剧烈地跳动起来，脸涨得通红，坐立不安地赶忙往四周看了一圈，这才想起来他们现在小包厢——得亏阿尔法德点了一大堆东西，红茶，蛋糕，饼干，三明治等，才能占据一个保证隐私的地方——不用担心被人听见谈话内容。
又看了一遍合约的内容，尽力平复了一会心情，她才又抬起脸来问：“为什么？”
“我认为这显而易见，哪怕我是个瞎子，最起码也得相信斯拉格霍恩教授的眼光吧。何况，我可是亲眼见过你做的那些小玩意……”说着，他比划一下打球和倾听的姿势，指的分别是她的魁地奇模型、训练装置和助听器。
“……不，我是说，”帕萨莉欲言又止，皱起了眉头，脸更红了，既害羞高兴又困惑不已：“这个条款，总结下来，除了使用我做的东西外，你并没得到任何好处。而你不说，我也会送给你们的，只要你们喜欢……”
阿尔法德看着她，扬了下眉毛，继而慢慢从椅背上离开，身子向前倾，两手放到了桌面上，拿起叉子叉了一个樱桃放进嘴里，等咽下去后才耸了下肩膀状似满不在乎地说：“你似乎没有认清自己，小姐，魔法界大部分人，这么说吧，他们对魔法的认知和运用能力也就止步于常用咒语和简单变形了。
不说别的，你的那个模型和魁地奇训练装置，如果真的放到店里去卖，没相当量的零花钱，绝对买不起。”
“别跟我争这个，”见帕萨莉张口就想反驳，表示他太过夸张，阿尔法德立刻阻止了她，客观冷静地指出：“说句不太客气的话，你又真的去逛过多少商店、买过多少‘除了学习之外、没用的东西’呢？”
帕萨莉不说话了。
阿尔法德说得对——她几乎没有怎么认真逛过街，即便在对角巷，也几乎从不去甜品店、服装店和精品店之类的地方，最多也就是隔着橱窗欣赏过里面漂亮的产品和人们脸上高兴的神态。
即便是那些商品，她也没有特别仔细地观察过，因为产品华丽锃亮的外形已经让她本能自觉矮一头——囊中羞涩意味着这些“非必需品”不是她该关注的。
起码目前阶段是如此。
“哪怕你申请不了专利，也没什么损失，这份协议中的部分条款依然奏效。”
见她陷入沉默，阿尔法德劝起来，“你看，既然你这么会做东西，我到时候也免不了向你寻求帮助，何不互相提供方便呢。否则，我自己去买相关的东西，也得花好大一番功夫找，还不一定有。哪怕找到了，说不定价格不菲。
比如你这个转移注意力装置，我曾经见过类似的，可卖得很贵，而且产品分量也比你这个重。”
帕萨莉沉默了。
对方的说法令她无法反驳。
可她又想到了另外一层顾虑——米莉安。
见她的目光落在协议里的“准则”部分，阿尔法德明白了过来，再接再厉地解释起来，然而，这次显得有些小心翼翼：“因为这个涉及到我的个人金库，所以还是谨慎一点的好，得对别人保密。”
这个理由说得通，而且合情合理。
但问题是，如果瞒着米莉安签下协议，她难以接受。
毕竟，对面的男孩是朋友旧情未了的人，她不愿背着朋友跟对方有任何密切牵扯——虽然阿尔法德也是朋友。
可她需要注意距离，注意避嫌。
米莉安是她所有朋友中最贴心的一个，其他人都得往后排。
“对不起阿尔，我很感谢你，但不能接受这份协议。”
阿尔法德在她的注视下移开了目光，有些心虚似地伸出食指挠了一下鼻尖，看向了窗外。
可沉默了一瞬后，他并未轻易接受她的拒绝：“好吧，我们可以让米莉安知道，但其他人不行了，这样行吗？”
帕萨莉垂下了眼睛，继而又抬起来：“对不起。”
阿尔法德瞪着她，似乎为她的固执感到不可思议。
他们不说话了，气氛一时有些僵。
帕萨莉转而望向窗外，阿尔法德的目光则落到了她脸上。
“你的心理负担太重了，小姐。”
终于，他打破了沉默，带着轻松的口吻诚恳劝道，“米莉安不是那么小心眼的人。”
帕萨莉转过头来瞪着他，怀疑他在装傻——
她为什么不能接受这份协议，他难道还能不知道具体是为什么吗？既然已经察觉到跟米莉安有关的话？
“我们可以等她来，把这件事告诉她，她一定会支持。”
阿尔法德耸了下肩，避开了她的目光。
“……你知道米莉安对你是有感情的。”
他的神态让帕萨莉再也忍不住了，气恼地压低声音说，语气带上了指责的意味。
阿尔法德刷地转过头来，脸也红了，但表情显得很严肃——甚至有些不高兴：“我想这件事已经过去了，如果米莉安同你说过的话。我们当时说的很清楚了……”
“但她对你还有感情！”
帕萨莉的脸因恼火涨得更红了，有些粗暴地打断了他，“如果你之前不知道，那你现在知道了。”
阿尔法德瞪着她，一时间显得有些不知所措，然后，他回过神来，也生气起来，拉下了脸，冷冷地问：“那你想让我怎么做？因此跟所有女性同学和朋友都断绝往来吗？”
“我并不是那个意思，我是说，起码我们两个不该背着她达成什么协议。”帕萨莉立刻解释，试图让他明白，他们之间应该保持距离。
“好吧，你不愿意，我也让步了，我们可以等她回来后，把这事告诉她……”
“是啊，你也知道米莉安一定会答应。可你想过她的感受吗？
你都已经把协议起草好了，再询问她的意见，她根本就没有选择，不是吗？
她不愿让你不高兴，也不想让我感到为难，因此只能选择让自己不开心。”
帕萨莉越说越激动，忍不住挺直了腰背，两手按在茶几上，紧紧地盯着他。
“没有人让她不高兴，”阿尔法德的声音微微提高了，脸更红了，看上去懊恼并不比她少，似乎还十分尴尬——也有点害怕她的注视，移开了目光，“米莉安自己也知道，不可能让所有事情都按照心意来，你把她想得太脆弱了。
而且，你不想让她难受，却要求我为此忍受，是吗？你不觉得自己偏心吗，帕萨莉?”
说到最后，阿尔法德转回了目光，似乎找到了发火的理由，冷冰冰地回视她。
这回轮到帕萨莉避开了目光。
两人再次陷入了长久的沉默，直到米莉安回来——
“发生什么事了？”她敏锐地察觉到气氛有点不对，而且帕萨莉和阿尔法德脸色都不是很好。
“吵架了？”小心看了一眼阿尔法德后，悄她声问帕萨莉。
帕萨莉犹豫了一下，看了眼阿尔法德，却见对方也正看过来，还撇了下嘴，于是心一横，摇了摇头，决定隐瞒刚才的事情——毕竟要是米莉安知道阿尔法德想跟她达成协议的具体内容，一定会表示支持。
因为作为朋友，她一定会站在对她有利的角度考虑；而作为一个自信又骄傲的女孩，她也一定不会允许自己流露出难受和在意来，不会逼迫喜欢的人，更不会让朋友也左右为难。
因此，她一定会忍耐下难受，赞成他们达成合作。
一想到这个，帕萨莉心里就难过得要命——赚钱和让其他朋友开心的办法有很多，可米莉安的友谊独一无二：她在她刚来学校、十分孤单时，同她成为了朋友；在大家都不理解时，却明白她的难处；更何况，她曾说过，会毫不犹豫地选择她。
而现在，她也一样。
帕萨莉为自己坚定地选择了米莉安而感到高兴——即便这并不算一件大事。
米莉安微微皱了下眉头，又看了眼阿尔法德。
只见阿尔法德看着她们，又撇了撇嘴，拉下了脸，继而站了起来，以一种漫不经心的口吻表示：“我再去叫一壶茶。”
说完，就走出了包厢。
接下来，下午气氛一直都不太对劲。
阿尔法德比平常更懒洋洋——似乎完全丧失了上午同她们到处逛的兴致，没一会就跟其他偶遇的斯莱特林同学走了，撇下了她们俩。
“到底发生了什么？”返校途中，米莉安又问了一遍。
“没什么，我们因为你吵了一架而已。”
帕萨莉看了朋友一眼，知道如果死不松口——或者一点真相都不透露的话，反而会引起对方的疑心，促使她去问阿尔法德。
而阿尔法德，很可能会将这件事原原本本告诉米莉安。
那样一来，事情又会回到原点：米莉安一样不会好受。
“为了什么？”米莉安瞪大了眼睛，显得有些不安。
“我不喜欢他对你的态度。”
帕萨莉挑出事件的本质讲，“他好像什么事也没发生一样。你对还他有感情，我不觉得他不知道。”
“……你直接问他了？！”米莉安有些慌张地问，禁不住两手捂住了脸，指甲扣进了肉里。
帕萨莉见状，立刻把她的手从脸上拉下来，平静而不悦地说：“既然我们三个现在走得近，我就没法目睹你小心翼翼而他视而不见。尤其是昨天决斗课之后，你安慰了他，可他却不拿你当回事。”
这并非谎言。决斗课后，面对米莉安真诚的安慰，阿尔法德的态度算不上令人舒服——虽然也情有可原。
而帕萨莉当时虽然没有（当时也不好）指出来，可并没忘掉那件事。
况且还有许多平时很容易被忽略的小事——比如每次打完比赛，似乎从没有听到过阿尔法德跟米莉安道歉，或者问一句她的伤情。
同为找球手，在比赛中，米莉安免不了得跟他或者其他斯莱特林球员发生肢体冲撞，可帕萨莉不记得有哪次赛后他问过米莉安伤势如何——显然还不如最初不是很熟的时候客气。
因此，今天合约的事终于让她忍不住跟他吵了起来。
米莉安脸红了，一时间失语，过了好久，才有些结结巴巴地低声为阿尔法德辩解起来：“他当时很不高兴……我想他不是故意的。”
帕萨莉不太高兴，不说话了。
米莉安望着她，也沉默了起来——可渐渐地，慌张不安从她脸上褪了下去，她整个人都放松下来，旋即舒展眉毛笑了。
一把挽住了帕萨莉，她以开玩笑的轻快口吻说道：“好啦，喜欢谁是我自己的事，吃苦头也是我心甘情愿，你就别为这个心烦了。说不定苦头吃多了，我也就死心了呢。”
帕萨莉斜了她一眼，看到对方的表情重新变得自信明朗，也忍不住笑了。
然而，令她心烦的事一件接一件。
等将近晚上回到学校、正准备和米莉安去礼堂吃晚餐时，碰到了她新晋的编辑助理。
“嗨，帕萨莉，你去哪儿了？”他一屁股在拉文克劳的餐桌前坐下，开始狼吞虎咽地吃起东西来，显然饿坏了。
“霍格莫德，出了什么事吗？”帕萨莉和米莉安对视一眼，有些不安地问。
“哦，没什么，就是上午里德尔来社团了，坐到午饭时才走，下午又来了，还问你去哪了。
他好像有事找你。我说不知道你去了哪里，他就坐着等了，还捎带帮我一起审稿。真是个好人。”
助理一边含糊地说着，一边嘴巴里食物嚼个不停。
此时，他的朋友看到了他，过来聊天，他便立刻将帕萨莉她们忘在了一边。
米莉安握住了她的手，抓得有点紧。
帕萨莉却没太在意，而是立刻往斯莱特林的餐桌看去。
此时，阿尔法德正跟马尔福说话，察觉到了她们的目光，往这边扫了一眼，但十分冷淡。
威夫特，卡罗和罗尔他们都在，唯独不见汤姆。
帕萨莉感觉内脏好像被人猛地向下一拽。
“快去吧。”
见状，米莉安有些担忧地看了一眼她，轻声提醒，“拿上这个。”
说着，往她手里塞了好几个馅饼，又轻轻推了她一下。
“他一会会来吃晚餐的，” 帕萨莉垂下眼，竭力镇定地说，可心虚和不安却越来越浓。
“别傻了，”米莉安又推了她一下，这次有点着急，小声又快速地跟她咬耳朵：“你忘记穆丽尔的话了吗？斯莱特林的男生就像需要精心打理的礼服长袍，得尽心对待。快去，别让他难受。”
“说不定他是因为别的事情。”帕萨莉努力镇定地反驳，想说服自己不在乎，也想要坐在餐桌前，可双腿就像是灌了铅一样沉重。
“那就去看一眼，如果不在那，再回来也一样。别等到一会晚上参加他们的决斗小组时再解释，那就太尴尬了！”米莉安又推搡了她一下，并给她手里的馅饼施了一个加热咒，“现在天气越来越冷了，别吃凉的。”
帕萨莉这才麻木地移动双腿。
霍格沃茨的走廊真长。这是她第二次有这种感受。
第一次是她的跟踪装置报警，斯莱特林球队的人欺负汤姆，她得赶去帮忙。
但不同的是，她这次没有猛冲，只是按照比平常更快一些的步调往目的地走。
除了腿以外，她感觉全身都有些麻木——似乎思想也麻木了。
她不知应该作何想法。
可心却随着逐渐靠近周刊社团越跳越剧烈。
终于，她还是来到了门口。
窗户玻璃透出室内一片黑暗。
没人，她松了口气。
可紧接着，不知出于什么心理，她还是伸出手推了一下门——兴许也是下意识想检查门有没有关好，毕竟不关好门的事情也时常发生。
门发出吱呀一声响，向里让了一步。
帕萨莉的呼吸顿时停了一瞬。
接着，又不知出于什么理由，她走了进去——
这只是为了确认……她告诉自己。
确认什么呢？她没有想。
也来不及想了。
因为借着走廊的灯光，她看到，平常坐的那张桌前，有个人正静静地坐在那里。
她不由自主屏住了呼吸。
再走近一点，她能辨认出他的轮廓和姿势了——他穿着校袍，双手抱胸，正扭过头来看她。
但此时光线不足，她分辨不清他的表情。
“汤姆。”
可越靠近他，越能感受到自他身上散发出的一种令她紧张——甚至害怕的东西。
一种执拗——让她想到了当初在慈善院、他打她之前，他们在走廊上时，他流露出的那种阴沉又不可动摇的固执。
此时，显然，他认出她来了，但没有说话，而是又转回了头，重新看向桌面。
尽管看不太清楚，但帕萨莉能感觉到，他在死死盯着桌子某个地方——就好像那是她。
可令她最慌乱的是，此时她弄不懂他——或者说，无法预测他会怎么做。
毕竟，除了强烈的执拗外，他好像既像把所有的感情包裹了起来，也像是愤怒到了极端，反而显出一种让人十分不安的平静。
得说点什么。
快说点什么。
她催促自己。
可脑子里却一片空白，直到对方开了口——
“记得晚上准时到五楼教室参加决斗小组的活动。”
他的声音冰冷，有些沙哑——可能是没喝水的缘故。
说完，他就站了起来。
帕萨莉终于回过神了，在他离开社团前赶忙低声解释起来，忍住了冲上去拉住他的冲动：“我看到你很忙，忙着应付周围人和安排决斗小组的事情，就没有告诉你，我能去霍格莫德了。”
“我以为这是小事。以为你不会在意，也不会再有时间来这里。我没想到。”她声音越来越低。
汤姆停住了脚步，帕萨莉提心吊胆地等着，并做好了他会突然发动攻击、或者出口伤人的准备。
可他就背对她站着，许久没有动。
“我很抱歉，汤姆，”见他没有反应，她又小心而愧疚地补了一句。
“昨天早上，维尔比拉夫教授告诉我，艾弗里夫妇和妈妈同意我去霍格莫德，我本来想告诉你，可没有找到机会。”
“之后又看到你很忙，我就想……”
“记得准时参加活动。”汤姆再度开口，却打断了她的话。
这次，他的语气更平静了，连冰冷都没有了，让人更加如坐针毡——她知道他一定很生气。
只是没有爆发出来。
她宁可他爆发——他们打一架，都比这样好。
“去吃饭吧。”好像立马察觉到了她的不安，他吸了口气，话语里稍微流露出了点心平气和。
但话音刚落，他就又大踏步往前走了，迅速穿过一张张桌椅，向门的方向而去，离她越来越远。
似乎不这么做，就无法压抑怒火，以及对她的失望。
这让她的愧疚和不安化为一只铁爪，抓挠得她胸口憋闷又生疼——
慌乱地四下打量一圈后，她的目光最终落在了手里的馅饼上。
馅饼还是温热的。
“我带了馅饼来，我们就在这里吃，好吗？”她赶忙急切地拔高声音问，向前走了几步，却又不敢太靠近。
汤姆的手已经放在了门把上，把手向下转动，发出金属摩擦的声音。
他没有立刻离开。
可也没回头。
帕萨莉心惊胆战地等了一会，最终鼓起勇气走过去，小心地伸出手，慢慢拉住了他。
那只手很凉，比她的凉多了，而且，在被她握住时，猛地抽动了一下——她能感觉到，一瞬间，他想要狠狠甩掉她的手，就像以前那样。
然而，顿了一下后。那只手最终还是安稳地任她抓着不动了。
帕萨莉提着心稍微落回去了一点。
“我们去坐着吧，好吗？”她问，轻轻拽了他一下，没敢贸然去看他的脸。
就这样，他们没有开灯，在昏暗的房间里分吃完了馅饼。
期间，帕萨莉又忍不住低声解释了一遍为什么没能把去霍格莫德的事情告诉他，并诚恳地道歉。
毕竟这事的确是她做错了——而且她也想岔了，以为他不会再来周刊社团跟她一起写作业。
以为他肯定会把她丢到脑后。
然而，他并没有。
这个认知让她感觉心似乎奇怪地颤抖了一下，继而有什么暖融融的东西缓缓蔓延了出来，汇入了汹涌的愧疚感中，竟让她体会到一丝奇怪的甜意。
可她没有多想，因为对面的汤姆依然非常不高兴——十分反常的沉默就说明了这点。
思索了几秒，她开始分享自己今天的经历：去了哪些商店，买了哪些东西，吃了哪些东西。
不过省去了为米莉安和协议，同阿尔法德大吵一架的事——毕竟这涉及朋友的隐私。
汤姆仍没有说话，但帕萨莉感觉得出来，他渐渐消了气。
等她说完，他就立刻状似漫不经心地揉弄着包裹馅饼的包装纸再次开口，不过语气听上去仍然很冷淡：“快到中午的时候，威夫特说你去了霍格莫德，我以为你是跟布莱克及沙克尔偷溜出去的，也以为你过了中午就会回来。”
这话好比拿衣服还是枕头之类的软东西打了她一下，让帕萨莉有些懵，眨了好几下眼睛，一时间不知该作何反应，只能呆呆地坐着。
汤姆也闭了嘴，继续揉弄起了馅饼的包装纸。
此时，眼睛适应了昏暗的光线，她已经差不多能看清楚他的表情——只见他正垂着眼睑，脸上带着一种矛盾的表情:强硬、满不在乎，却又显得很不高兴和很不自在。
一般来说，他很少跟她解释他的想法——起码在她的印象里，兴许只有零星的几次，比如去年学期末在奖品陈列室，在她猜中他的打算后，他才主动承认想要探究身世。
似乎他就没有这种跟人解释自身看法或者打算的习惯——更不用说主动坦白说明情绪。
更何况，他才刚从极度愤怒和失望中平复心情。
因此，这番话从他嘴里说出来，没法不让帕萨莉吃惊——他看似在陈述事实，可其实在跟她解释自己的情绪：她没有提前告诉他去向，让他白白等了一天，他很不高兴。因此，不是没有理由地冲她发火的。
换言之，他在尝试同她沟通，并反过来安抚她——如果换成其他人，这就相当于倾诉委屈。
由此一来，气氛突然发生了变化。
他们之间突然变得有些亲昵起来。
然而，这让帕萨莉再度绷紧了神经，忍不住暗中捏紧了拳头，手心里渗出点汗来。
“你想不想喝点什么？”她顿了一下，继而悄悄吸了口气，试图打破这种奇怪的氛围。
“随便。”他顿时有些不高兴了——显然并不想“随便”。
“我们去厨房拿一点喝的东西吧，好吗？我听到你的声音有点哑，你是不是没有及时喝水？”她问。
他没说话。
帕萨莉等了一会，见对面还是没有反应，便只好站起来，走过去轻轻拽了他的袖子。
可他还是没动。
帕萨莉顿时尴尬起来，还有点恼火——好吧，这件事是她做得不对，但她已经好好解释、也好好道过歉了，他也表示这事过去了，那现在又是怎么回事?
就因为她没话找话？可那也是关心他，不是吗？
她瞪着他，又等了很久，直到他突然以几乎擦着她长袍的距离站了起来——
长袍略毛的料子碰到彼此，立刻传来了一点重量——好像他轻轻推搡了她一下。
与此同时，伴随着他身上的香皂味，他的呼吸随着起立的动作，依次扫过过她的脖子和脸颊，最终似有若无地拂过她的头顶和额头。
顿时，帕萨莉脑中一片空白。
汤姆似乎也僵了一下，一瞬间向后躲了下，可实际上他并没有移动脚步，没有让她让开，也没有推她。
他的呼吸放轻了，但帕萨莉没有顾得上察觉到这一点，只是呆呆地站在原地，一时没反应过来。
于是，他们就保持着这种极为贴近的距离站着。
渐渐地，他的呼吸从十分轻柔变得急促起来。
这下，她回过神来，猛地向后退了好几步。
然而，她撞到了桌子，顿时痛得眼冒金星。
后腰肯定要有一大块淤青了。
她疼得一个劲吸气，痛苦地捂住被撞到的地方，用力按住，眼泪也涌了出来。
幽暗中立刻传来扑哧一声笑，是汤姆。
可不等帕萨莉生气，他又走过来伸出魔杖问：“撞到哪了？”
声音里仍带着一丝笑意——显然又将刚才的不快抛之脑后。
“没事，”她赶忙避开他的魔杖——毕竟撞到的地方并不方便让他用魔杖指着——紧接着又有些恼火地质问：“你为什么突然站起来？”
其实，她想问的是，他为什么要在离她那么近的地方猛地站起来，而且还不躲开。
即便光线幽暗，他肯定也不至于看不到她就站在旁边吧？
然而，他没说话。
帕萨莉只好撇撇嘴，放过这个问题——本能告诉她，最好别去探究。
出了周刊社团，他们去厨房拿了点喝的东西后，她便跟他告辞，去找米莉安一同参加决斗小组聚会。
“没事吧？”一见面，米莉安就开始仔细观察她的表情，随后笑嘻嘻地问，“哄好啦？”
“我没有……”帕萨莉马上懊恼地反驳，声音却不由自主地低了下去——事实就如此，米莉安说的没错。
“看来穆丽尔说的没错，”见状，米莉安心满意足地笑了，好像证实了一件了不得的事，“斯莱特林的男生的确像‘需要精心打理的礼袍’。”
帕萨莉望向她，知道她肯定又不经意联想到了阿尔法德，不禁又开始有些难过起来。
同时，她也不忍不住有些好奇，将来谁会有这个“荣幸”来“打理”阿尔法德“这件斯莱特林高级礼袍”呢？
说到阿尔法德，她突然意识到，既然他们之前吵了一架，那么晚上的活动，他还会来吗？
*
事实证明，虽然闹得不欢而散，但阿尔法德依然信守承诺，准时出现在了汤姆的决斗小组集合地。
只不过看到她们、略显冷淡地冲点了下头后，他就扭过头去跟别人说话了。
米莉安显然有些在意，但很快有人来搭话，她就暂且把他放到了一边。
聊了没两句，帕萨莉就发现，这个来搭讪的男生对米莉安感兴趣，而自己的朋友似乎也不乏兴趣，便知趣地退到了一边，观察起这里来。
汤姆和威夫特他们把这间教室收拾得跟斯拉格俱乐部的风格类似，都是空地四周围绕着一组组茶几和靠背椅。
不同之处在于少了悬挂的帷幔，取而代之的是漂浮在半空中或装饰在墙壁上的四个学院旗帜；两面摆满了书的书架墙；中间的空地不是凹陷下去的舞池，而是高出来的露台，面积也更宽阔，既方便观摩，又方便切磋。
现在活动还没开始，来这里的人便三三两两聚在一起聊天。
帕萨莉数了一下，将近有三十个，不少还是优秀的高年级，比如贝柳克和名内尔——这两人今年即将同他们一起，在斯拉格霍恩教授的带领下，前往巴黎参加国际联合公会举办的巫师交流会。
“帕萨莉，欢迎你来，你会喜欢我们的活动的，”威夫特很快在人群中注意到她一个人站着，便上前来打招呼。
他真的与之前完全不同了，起码此时看上去丝毫没有她印象中的腼腆和内向，更像小组的经理人，熟练而又自然地招待每一位成员，不时来到汤姆身边，为他提供协助或者说明。
“因为你今天是第一次来，可能不清楚，所以我来介绍一下小组具体情况。
我们每次的活动分为两块：一块是决斗练习，一块是交流研讨。
因为决斗不仅包括公平公正的，还包括在紧急状况下的防御和对抗，所以我们认为，有必要在实战切磋的基础上，进行学习、研究和交流，提升个人能力。
关于第二块，我们会有针对性的主题，比如这次的就是‘防御’。”
说到这里，威夫特还列举了昨天第一次聚会时的一些练习和讨论情况。
正说着，汤姆就过来了，眼睛落在帕萨莉脸上，略显拘谨地打了个招呼：“欢迎。”
“谢谢你和威夫特邀请我来，汤姆，”见状，帕萨莉也配合着礼貌地说。
汤姆点了下头，这才看向威夫特——立刻显得自然沉稳了很多，语气里带着熟稔：“威夫特，我想，我们可以开始了，时间差不多了。”
威夫特点了点头，冲帕萨莉抱歉地笑了一下，就离开去招呼大家了。
帕萨莉眨了眨眼。
汤姆注视着她，显得既矜傲又克制，“我注意到沙克尔和布莱克撇下你不管了。”
“他们没有，”帕萨莉忍不住微微笑了起来——她明白他其实在关心她，担心她一个人落单不自在，“那个赫夫帕夫对莉莉安挺感兴趣的，莉莉安也不反感他，所以我就不当电灯泡了；至于阿尔，盯着他的姑娘太多了，我可不想再遭遇一次去年的经历了。”
汤姆抿了下嘴，不置可否，依旧注视着她。
此时，威夫特宣布决斗练习开始，好几个人立马扬声向这边招呼起来：“汤姆，过来看看杰夫这家伙的新招！”
闻言，他们两个不约而同往场地那边看去，只见好几个人已经让开了一条路，空出了决斗台边上最好的位置，就等着他过去呢。
“一会你可以跟我练习，”汤姆向他们招了一下手，示意马上过去，随后又将目光转回到她脸上。
尽管角斗场上已经暴发出了好几声魔咒的爆响，引得围观者欢呼不已，但他仍不为所动地盯着她的眼睛，等待回复。
目光里又带上了那种令她心神不安、不敢深究的试探——更让她无所适从的是，不知是不是因为眼下这种环境，他流露出的这种试探近乎直白到有些露骨。
帕萨莉忍不住移开了目光，一边尽力忽略骤然加快的心跳，一边按捺着烦躁地赶紧点了点头——只求他能立刻停下，别用这种目光看她。
见她虽然同意了，却不大高兴的样子，他抿了一下嘴唇，一瞬间也显得有些不快。
最后看了她一眼，他才转身向场地边走去。
那里的人见他过来，立刻热情地开始告知他刚才错过的部分。
见他过去了，帕萨莉才慢慢走向离他们较远的决斗台另一侧。
米莉安和刚才的赫夫帕夫男生看得很开心，不时挥动拳头叫好；阿尔法德也不时侧头跟周围的斯莱特林议论台上两个人的决斗技巧。
台上的两个是跟他们同年级的斯莱特林和格兰芬多，一男一女，女生打得很勇猛，跟男生不相上下。
这场决斗可比昨天决斗课上的激烈精彩得多——
首先，所有梅勒斯教授勒令禁止使用的常用伤害性魔咒几乎通通被用了个遍：比如左右分离，粉身碎骨，火焰熊熊，昏昏倒地等。
其次，除了小恶咒外，一些伤害程度不低的中等恶咒也频频出现：如眼疾咒，切割咒，弹射咒和黑蛇咒等。
此外，变形术也运用到了决斗中来——斯莱特林男生使用黑蛇咒放出来的毒蛇就被格兰芬多的女生一挥魔杖变为了一把沙子猛地吹向对方。
而观察了一阵后，让帕萨莉最惊讶的其实也不是台上斗士使用的魔咒，而是决斗台本身——无论承受了什么样的烈火、狂风、切割，水花还是油脂，决斗台的地面始终完好无损，似乎连一丝划痕都没有。
这立刻引起了她的兴趣。
他们一定在这里绘制了一个法阵，一个相当强大的法阵。
但单纯的防护法阵做不到能够抵抗众多性质魔法的攻击，因此答案很明显，这一定是一个复合法阵。
帕萨莉兴奋了起来，情不自禁地屏住了呼吸，开始继续边观察边在脑中一一排查和绘制起来。
首先，如果是守护为主，那么基阵一定是持久力较强、但防护性单一的类型，最常见的就是防火和防水法阵。
这是两种现存历史最悠久、用途最广泛的法阵，经过一代代人们不断地运用和改良，性能最稳定。
但这是两种截然相反的法阵，因为防护元素的相互排斥性而无法直接叠加使用，必须在其间绘制其他隔离或者兼容法阵。
防侵蚀和防冲击法阵是个不错的选择，这两个跟大多数法阵都能友好共存，可缺点是时效性短。
为了弥补这个缺陷，也就是延长其时效性，可以采取两种办法：一种是叠加许多层，让其好像备用抹布一样可以随时换上新的顶替；另一种就是在此基础上加复制法阵。
复制法阵的使用期限大概是半年左右，若绘制得当，甚至可以使用三个季度，而且比叠加许多层防侵蚀和冲击法阵简单得多——毕竟后者对巫师的估算和绘制能力要求很高，容易出错。
这样一来，如果她没弄错的话，决斗台的法阵组合就是: 防火法阵，防侵蚀法阵，复制法阵，防冲击法阵和防水法阵。
想通了这个问题，就差证实了，帕萨莉抬起眼，望向了汤姆，决定一会可以问问他是不是这样——反正她也答应等一会跟他对练。
汤姆察觉到了她的目光，也看了过来。
对视几秒后，他微扬了一下眉毛，似乎对她的跃跃欲试感到有些好奇。
“你发现什么东西了？”一个声音突然问，打断了她的注视，是阿尔法德。
他不知何时来到她身边，而她却没注意到，“你刚才一直两眼放光地盯着地面，是发现了什么吗？”
“你看决斗台的地面，”见有人问，还是朋友，帕萨莉立刻忍不住悄声分享起自己观察到并想到的东西，将之前的龃龉暂时丢到了脑后，“不论台上的人怎么折腾，都完好如初，他们一定做了很好的防护措施……”
说着，帕萨莉立刻兴致勃勃地将刚才的推理一一道来，没发觉汤姆注视着这边，微微拉下了脸，继而抬了下下巴，撇了下嘴，转过头去跟威夫特说话了。
霍格莫德是帕萨莉近距离接触到的第四个巫师聚集地——第一个对角巷，第二个是霍格沃茨，第三个艾弗里老宅。
这里的街道也跟对角巷的一样，并不宽，房子更加低矮朴实，大都为木质和砖石结构，有着斜坡屋顶和高低不齐的烟囱——哪怕是装修风格相对活泼的甜品店，茶馆和服装店等，也带着一种令人亲切的乡村风味。
更别提这里的氛围也比对角巷、霍格沃茨和艾弗里老宅更加悠闲——哪怕是挤满了人的蜂蜜公爵糖果店，文人居和佐科笑话店，也一样。
店员们也好，店主们也罢，似乎对于赚钱的渴望没有那么强烈，更多的是享受经营、为顾客所喜爱以及为人带来快乐。
来往的村民和学生也显得更放松和开心——尤其是刚得到允许前来拜访的三年级们，更兴奋得要命，在各个店铺里进进出出，在房子周围和街道上追逐打闹，比往常在学校时高兴得多。
要知道，这里没有什么“走廊上不得使用魔法”之类的规矩，也没有老师或者级长们冷不丁地出现，为各种违规行为扣分。
米莉安和阿尔法德都来过很多次了，因此这趟主要是陪帕萨莉，这让后者十分感动。
可除了自己做的小装置外，在物质方面，她没什么能回馈朋友的——尤其是阿尔法德，什么都不缺。
“镇上的魔药材料店也值得一去，他们有很多新鲜的材料，”他说着，做了个鬼脸，指了下视力可及范围内、包围村子的大片山林，“毕竟取材方便，而且供给充足。”
于是，他们在继书店、文具店之后，又仔仔细细逛了三四家魔药材料店，订购了一些材料，其中一样正是帕萨莉最近研究的转移注意力装置所需要的。
“我其实已经做好了其中一种，这种在落地后，会朝跟你相反的方向走有一段路，然后发出脚步声、喘气声和咳嗽声。”帕萨莉说，把样品递给两个朋友——这个装置原理类似之前为汤姆做的跟踪蜈蚣，因此做起来并不费劲，她花了几个晚上就搞定了。
“第二种更高级一点，会产生人形幻影，但它所需要的回放法阵不太稳定，我想可以通过魔药材料加强稳定性。”
阿尔法德和米莉安看上去都很高兴——尤其是前者，灰色的眼睛里透出跃跃欲试的味道，似乎立刻就想试一下效果。
米莉安则跟帕萨莉交换了一个笑容，因为今天早上她就已经给了朋友三个，加上现在的三个，米莉安手上有六个了，足以在夜游时游刃有余地脱身。
这是她的一点偏心，对此，她们都默契地对阿尔法德保密了。
逛了一上午后，他们三个来到阿尔法德之前推荐的乐福彼得甜品店解决了午餐并借机讨论起了可以用哪些装置申请专利，范围涵盖了魁地奇，防身，旅行甚至制服龙方面。
之后，话题歪到了收服龙可以采取哪些策略，直到米莉安被路过的拉文克劳魁地奇队员叫走。
阿尔法德见米莉安离开，便神神秘秘地给她展示了一份的精美羊皮纸，上面的内容令她惊讶不已——
这是一份合约，一式两份，相当正式，写就条文的黑色墨水隐隐泛着流光，显然施加了魔法契约：
合作协议
阿尔法德-布莱克自愿同帕萨莉-梅尔宾斯签订合作协议，具体项目如下：
一、阿尔法德为帕萨莉提供私人账户服务:
（1）帕萨莉的专利收入可暂存于阿尔法德在古灵阁的私人金库；
（2）帕萨莉无需为条款（1）中涉及的服务项目支付任何费用（尤指服务费，利息和佣金）；
（3）阿尔法德可根据帕萨莉的要求按月转交一定数额的专利收入，不得无故扣押、延付；
（4）项目（1）涉及服务中，帕萨莉专利收入在储蓄期间所产生的利息全数归帕萨莉所有；
（5）帕萨莉若要终止（1）中涉及的服务，需提前同阿尔法德协商；
二．帕萨莉为阿尔法德提供的产品服务：
（1）阿尔法德可自愿参与帕萨莉的产品制作流程，包括但不限于收集资料，完成零部件制作，测试产品等。
（2）在“账户服务，见一、（1）”存续期间，阿尔法德对帕萨莉的产品有使用权；
（3）帕萨莉对产品拥有绝对所有权和专利权，但有义务告知阿尔法德研发产品的功能和目的；
（4）若阿尔法德要求，帕萨莉需为其定制所需产品，相关费用由则为阿尔法德承担并支付制作费用作为报酬；
（5）帕萨莉若出现身体不适等情况，无法完成项目（4）中提及的服务，需提前同阿尔法德商量；
二、帕萨莉与阿尔法德合作准则：
（1）双方需对合作保密，不得告知任何人；
（2）双方在合作期间需相互体谅，相互帮助；
（3）就产品研发进行定期面谈和交流；
（4）待补充
这就是这份协议的全部内容，在结尾处，阿尔法德用夸张的花体字龙飞凤舞地签上了自己的大名并写好了日期。
帕萨莉抬起眼睛来，正跟对方流露得意笑意的灰眼睛相遇。
阿尔法德看着她，微笑着向沙发后背靠去，摊开双手做了个鬼脸，一派放松，“没什么问题的话，就签了吧。我相信你取得专利就是这两年的事，在别人找上你之前，我想不出为什么不抢占先机。”
她的心脏剧烈地跳动起来，脸涨得通红，坐立不安地赶忙往四周看了一圈，这才想起来他们现在小包厢——得亏阿尔法德点了一大堆东西，红茶，蛋糕，饼干，三明治等，才能占据一个保证隐私的地方——不用担心被人听见谈话内容。
又看了一遍合约的内容，尽力平复了一会心情，她才又抬起脸来问：“为什么？”
“我认为这显而易见，哪怕我是个瞎子，最起码也得相信斯拉格霍恩教授的眼光吧。何况，我可是亲眼见过你做的那些小玩意……”说着，他比划一下打球和倾听的姿势，指的分别是她的魁地奇模型、训练装置和助听器。
“……不，我是说，”帕萨莉欲言又止，皱起了眉头，脸更红了，既害羞高兴又困惑不已：“这个条款，总结下来，除了使用我做的东西外，你并没得到任何好处。而你不说，我也会送给你们的，只要你们喜欢……”
阿尔法德看着她，扬了下眉毛，继而慢慢从椅背上离开，身子向前倾，两手放到了桌面上，拿起叉子叉了一个樱桃放进嘴里，等咽下去后才耸了下肩膀状似满不在乎地说：“你似乎没有认清自己，小姐，魔法界大部分人，这么说吧，他们对魔法的认知和运用能力也就止步于常用咒语和简单变形了。
不说别的，你的那个模型和魁地奇训练装置，如果真的放到店里去卖，没相当量的零花钱，绝对买不起。”
“别跟我争这个，”见帕萨莉张口就想反驳，表示他太过夸张，阿尔法德立刻阻止了她，客观冷静地指出：“说句不太客气的话，你又真的去逛过多少商店、买过多少‘除了学习之外、没用的东西’呢？”
帕萨莉不说话了。
阿尔法德说得对——她几乎没有怎么认真逛过街，即便在对角巷，也几乎从不去甜品店、服装店和精品店之类的地方，最多也就是隔着橱窗欣赏过里面漂亮的产品和人们脸上高兴的神态。
即便是那些商品，她也没有特别仔细地观察过，因为产品华丽锃亮的外形已经让她本能自觉矮一头——囊中羞涩意味着这些“非必需品”不是她该关注的。
起码目前阶段是如此。
“哪怕你申请不了专利，也没什么损失，这份协议中的部分条款依然奏效。”
见她陷入沉默，阿尔法德劝起来，“你看，既然你这么会做东西，我到时候也免不了向你寻求帮助，何不互相提供方便呢。否则，我自己去买相关的东西，也得花好大一番功夫找，还不一定有。哪怕找到了，说不定价格不菲。
比如你这个转移注意力装置，我曾经见过类似的，可卖得很贵，而且产品分量也比你这个重。”
帕萨莉沉默了。
对方的说法令她无法反驳。
可她又想到了另外一层顾虑——米莉安。
见她的目光落在协议里的“准则”部分，阿尔法德明白了过来，再接再厉地解释起来，然而，这次显得有些小心翼翼：“因为这个涉及到我的个人金库，所以还是谨慎一点的好，得对别人保密。”
这个理由说得通，而且合情合理。
但问题是，如果瞒着米莉安签下协议，她难以接受。
毕竟，对面的男孩是朋友旧情未了的人，她不愿背着朋友跟对方有任何密切牵扯——虽然阿尔法德也是朋友。
可她需要注意距离，注意避嫌。
米莉安是她所有朋友中最贴心的一个，其他人都得往后排。
“对不起阿尔，我很感谢你，但不能接受这份协议。”
阿尔法德在她的注视下移开了目光，有些心虚似地伸出食指挠了一下鼻尖，看向了窗外。
可沉默了一瞬后，他并未轻易接受她的拒绝：“好吧，我们可以让米莉安知道，但其他人不行了，这样行吗？”
帕萨莉垂下了眼睛，继而又抬起来：“对不起。”
阿尔法德瞪着她，似乎为她的固执感到不可思议。
他们不说话了，气氛一时有些僵。
帕萨莉转而望向窗外，阿尔法德的目光则落到了她脸上。
“你的心理负担太重了，小姐。”
终于，他打破了沉默，带着轻松的口吻诚恳劝道，“米莉安不是那么小心眼的人。”
帕萨莉转过头来瞪着他，怀疑他在装傻——
她为什么不能接受这份协议，他难道还能不知道具体是为什么吗？既然已经察觉到跟米莉安有关的话？
“我们可以等她来，把这件事告诉她，她一定会支持。”
阿尔法德耸了下肩，避开了她的目光。
“……你知道米莉安对你是有感情的。”
他的神态让帕萨莉再也忍不住了，气恼地压低声音说，语气带上了指责的意味。
阿尔法德刷地转过头来，脸也红了，但表情显得很严肃——甚至有些不高兴：“我想这件事已经过去了，如果米莉安同你说过的话。我们当时说的很清楚了……”
“但她对你还有感情！”
帕萨莉的脸因恼火涨得更红了，有些粗暴地打断了他，“如果你之前不知道，那你现在知道了。”
阿尔法德瞪着她，一时间显得有些不知所措，然后，他回过神来，也生气起来，拉下了脸，冷冷地问：“那你想让我怎么做？因此跟所有女性同学和朋友都断绝往来吗？”
“我并不是那个意思，我是说，起码我们两个不该背着她达成什么协议。”帕萨莉立刻解释，试图让他明白，他们之间应该保持距离。
“好吧，你不愿意，我也让步了，我们可以等她回来后，把这事告诉她……”
“是啊，你也知道米莉安一定会答应。可你想过她的感受吗？
你都已经把协议起草好了，再询问她的意见，她根本就没有选择，不是吗？
她不愿让你不高兴，也不想让我感到为难，因此只能选择让自己不开心。”
帕萨莉越说越激动，忍不住挺直了腰背，两手按在茶几上，紧紧地盯着他。
“没有人让她不高兴，”阿尔法德的声音微微提高了，脸更红了，看上去懊恼并不比她少，似乎还十分尴尬——也有点害怕她的注视，移开了目光，“米莉安自己也知道，不可能让所有事情都按照心意来，你把她想得太脆弱了。
而且，你不想让她难受，却要求我为此忍受，是吗？你不觉得自己偏心吗，帕萨莉?”
说到最后，阿尔法德转回了目光，似乎找到了发火的理由，冷冰冰地回视她。
这回轮到帕萨莉避开了目光。
两人再次陷入了长久的沉默，直到米莉安回来——
“发生什么事了？”她敏锐地察觉到气氛有点不对，而且帕萨莉和阿尔法德脸色都不是很好。
“吵架了？”小心看了一眼阿尔法德后，悄她声问帕萨莉。
帕萨莉犹豫了一下，看了眼阿尔法德，却见对方也正看过来，还撇了下嘴，于是心一横，摇了摇头，决定隐瞒刚才的事情——毕竟要是米莉安知道阿尔法德想跟她达成协议的具体内容，一定会表示支持。
因为作为朋友，她一定会站在对她有利的角度考虑；而作为一个自信又骄傲的女孩，她也一定不会允许自己流露出难受和在意来，不会逼迫喜欢的人，更不会让朋友也左右为难。
因此，她一定会忍耐下难受，赞成他们达成合作。
一想到这个，帕萨莉心里就难过得要命——赚钱和让其他朋友开心的办法有很多，可米莉安的友谊独一无二：她在她刚来学校、十分孤单时，同她成为了朋友；在大家都不理解时，却明白她的难处；更何况，她曾说过，会毫不犹豫地选择她。
而现在，她也一样。
帕萨莉为自己坚定地选择了米莉安而感到高兴——即便这并不算一件大事。
米莉安微微皱了下眉头，又看了眼阿尔法德。
只见阿尔法德看着她们，又撇了撇嘴，拉下了脸，继而站了起来，以一种漫不经心的口吻表示：“我再去叫一壶茶。”
说完，就走出了包厢。
接下来，下午气氛一直都不太对劲。
阿尔法德比平常更懒洋洋——似乎完全丧失了上午同她们到处逛的兴致，没一会就跟其他偶遇的斯莱特林同学走了，撇下了她们俩。
“到底发生了什么？”返校途中，米莉安又问了一遍。
“没什么，我们因为你吵了一架而已。”
帕萨莉看了朋友一眼，知道如果死不松口——或者一点真相都不透露的话，反而会引起对方的疑心，促使她去问阿尔法德。
而阿尔法德，很可能会将这件事原原本本告诉米莉安。
那样一来，事情又会回到原点：米莉安一样不会好受。
“为了什么？”米莉安瞪大了眼睛，显得有些不安。
“我不喜欢他对你的态度。”
帕萨莉挑出事件的本质讲，“他好像什么事也没发生一样。你对还他有感情，我不觉得他不知道。”
“……你直接问他了？！”米莉安有些慌张地问，禁不住两手捂住了脸，指甲扣进了肉里。
帕萨莉见状，立刻把她的手从脸上拉下来，平静而不悦地说：“既然我们三个现在走得近，我就没法目睹你小心翼翼而他视而不见。尤其是昨天决斗课之后，你安慰了他，可他却不拿你当回事。”
这并非谎言。决斗课后，面对米莉安真诚的安慰，阿尔法德的态度算不上令人舒服——虽然也情有可原。
而帕萨莉当时虽然没有（当时也不好）指出来，可并没忘掉那件事。
况且还有许多平时很容易被忽略的小事——比如每次打完比赛，似乎从没有听到过阿尔法德跟米莉安道歉，或者问一句她的伤情。
同为找球手，在比赛中，米莉安免不了得跟他或者其他斯莱特林球员发生肢体冲撞，可帕萨莉不记得有哪次赛后他问过米莉安伤势如何——显然还不如最初不是很熟的时候客气。
因此，今天合约的事终于让她忍不住跟他吵了起来。
米莉安脸红了，一时间失语，过了好久，才有些结结巴巴地低声为阿尔法德辩解起来：“他当时很不高兴……我想他不是故意的。”
帕萨莉不太高兴，不说话了。
米莉安望着她，也沉默了起来——可渐渐地，慌张不安从她脸上褪了下去，她整个人都放松下来，旋即舒展眉毛笑了。
一把挽住了帕萨莉，她以开玩笑的轻快口吻说道：“好啦，喜欢谁是我自己的事，吃苦头也是我心甘情愿，你就别为这个心烦了。说不定苦头吃多了，我也就死心了呢。”
帕萨莉斜了她一眼，看到对方的表情重新变得自信明朗，也忍不住笑了。
然而，令她心烦的事一件接一件。
等将近晚上回到学校、正准备和米莉安去礼堂吃晚餐时，碰到了她新晋的编辑助理。
“嗨，帕萨莉，你去哪儿了？”他一屁股在拉文克劳的餐桌前坐下，开始狼吞虎咽地吃起东西来，显然饿坏了。
“霍格莫德，出了什么事吗？”帕萨莉和米莉安对视一眼，有些不安地问。
“哦，没什么，就是上午里德尔来社团了，坐到午饭时才走，下午又来了，还问你去哪了。
他好像有事找你。我说不知道你去了哪里，他就坐着等了，还捎带帮我一起审稿。真是个好人。”
助理一边含糊地说着，一边嘴巴里食物嚼个不停。
此时，他的朋友看到了他，过来聊天，他便立刻将帕萨莉她们忘在了一边。
米莉安握住了她的手，抓得有点紧。
帕萨莉却没太在意，而是立刻往斯莱特林的餐桌看去。
此时，阿尔法德正跟马尔福说话，察觉到了她们的目光，往这边扫了一眼，但十分冷淡。
威夫特，卡罗和罗尔他们都在，唯独不见汤姆。
帕萨莉感觉内脏好像被人猛地向下一拽。
“快去吧。”
见状，米莉安有些担忧地看了一眼她，轻声提醒，“拿上这个。”
说着，往她手里塞了好几个馅饼，又轻轻推了她一下。
“他一会会来吃晚餐的，” 帕萨莉垂下眼，竭力镇定地说，可心虚和不安却越来越浓。
“别傻了，”米莉安又推了她一下，这次有点着急，小声又快速地跟她咬耳朵：“你忘记穆丽尔的话了吗？斯莱特林的男生就像需要精心打理的礼服长袍，得尽心对待。快去，别让他难受。”
“说不定他是因为别的事情。”帕萨莉努力镇定地反驳，想说服自己不在乎，也想要坐在餐桌前，可双腿就像是灌了铅一样沉重。
“那就去看一眼，如果不在那，再回来也一样。别等到一会晚上参加他们的决斗小组时再解释，那就太尴尬了！”米莉安又推搡了她一下，并给她手里的馅饼施了一个加热咒，“现在天气越来越冷了，别吃凉的。”
帕萨莉这才麻木地移动双腿。
霍格沃茨的走廊真长。这是她第二次有这种感受。
第一次是她的跟踪装置报警，斯莱特林球队的人欺负汤姆，她得赶去帮忙。
但不同的是，她这次没有猛冲，只是按照比平常更快一些的步调往目的地走。
除了腿以外，她感觉全身都有些麻木——似乎思想也麻木了。
她不知应该作何想法。
可心却随着逐渐靠近周刊社团越跳越剧烈。
终于，她还是来到了门口。
窗户玻璃透出室内一片黑暗。
没人，她松了口气。
可紧接着，不知出于什么心理，她还是伸出手推了一下门——兴许也是下意识想检查门有没有关好，毕竟不关好门的事情也时常发生。
门发出吱呀一声响，向里让了一步。
帕萨莉的呼吸顿时停了一瞬。
接着，又不知出于什么理由，她走了进去——
这只是为了确认……她告诉自己。
确认什么呢？她没有想。
也来不及想了。
因为借着走廊的灯光，她看到，平常坐的那张桌前，有个人正静静地坐在那里。
她不由自主屏住了呼吸。
再走近一点，她能辨认出他的轮廓和姿势了——他穿着校袍，双手抱胸，正扭过头来看她。
但此时光线不足，她分辨不清他的表情。
“汤姆。”
可越靠近他，越能感受到自他身上散发出的一种令她紧张——甚至害怕的东西。
一种执拗——让她想到了当初在慈善院、他打她之前，他们在走廊上时，他流露出的那种阴沉又不可动摇的固执。
此时，显然，他认出她来了，但没有说话，而是又转回了头，重新看向桌面。
尽管看不太清楚，但帕萨莉能感觉到，他在死死盯着桌子某个地方——就好像那是她。
可令她最慌乱的是，此时她弄不懂他——或者说，无法预测他会怎么做。
毕竟，除了强烈的执拗外，他好像既像把所有的感情包裹了起来，也像是愤怒到了极端，反而显出一种让人十分不安的平静。
得说点什么。
快说点什么。
她催促自己。
可脑子里却一片空白，直到对方开了口——
“记得晚上准时到五楼教室参加决斗小组的活动。”
他的声音冰冷，有些沙哑——可能是没喝水的缘故。
说完，他就站了起来。
帕萨莉终于回过神了，在他离开社团前赶忙低声解释起来，忍住了冲上去拉住他的冲动：“我看到你很忙，忙着应付周围人和安排决斗小组的事情，就没有告诉你，我能去霍格莫德了。”
“我以为这是小事。以为你不会在意，也不会再有时间来这里。我没想到。”她声音越来越低。
汤姆停住了脚步，帕萨莉提心吊胆地等着，并做好了他会突然发动攻击、或者出口伤人的准备。
可他就背对她站着，许久没有动。
“我很抱歉，汤姆，”见他没有反应，她又小心而愧疚地补了一句。
“昨天早上，维尔比拉夫教授告诉我，艾弗里夫妇和妈妈同意我去霍格莫德，我本来想告诉你，可没有找到机会。”
“之后又看到你很忙，我就想……”
“记得准时参加活动。”汤姆再度开口，却打断了她的话。
这次，他的语气更平静了，连冰冷都没有了，让人更加如坐针毡——她知道他一定很生气。
只是没有爆发出来。
她宁可他爆发——他们打一架，都比这样好。
“去吃饭吧。”好像立马察觉到了她的不安，他吸了口气，话语里稍微流露出了点心平气和。
但话音刚落，他就又大踏步往前走了，迅速穿过一张张桌椅，向门的方向而去，离她越来越远。
似乎不这么做，就无法压抑怒火，以及对她的失望。
这让她的愧疚和不安化为一只铁爪，抓挠得她胸口憋闷又生疼——
慌乱地四下打量一圈后，她的目光最终落在了手里的馅饼上。
馅饼还是温热的。
“我带了馅饼来，我们就在这里吃，好吗？”她赶忙急切地拔高声音问，向前走了几步，却又不敢太靠近。
汤姆的手已经放在了门把上，把手向下转动，发出金属摩擦的声音。
他没有立刻离开。
可也没回头。
帕萨莉心惊胆战地等了一会，最终鼓起勇气走过去，小心地伸出手，慢慢拉住了他。
那只手很凉，比她的凉多了，而且，在被她握住时，猛地抽动了一下——她能感觉到，一瞬间，他想要狠狠甩掉她的手，就像以前那样。
然而，顿了一下后。那只手最终还是安稳地任她抓着不动了。
帕萨莉提着心稍微落回去了一点。
“我们去坐着吧，好吗？”她问，轻轻拽了他一下，没敢贸然去看他的脸。
就这样，他们没有开灯，在昏暗的房间里分吃完了馅饼。
期间，帕萨莉又忍不住低声解释了一遍为什么没能把去霍格莫德的事情告诉他，并诚恳地道歉。
毕竟这事的确是她做错了——而且她也想岔了，以为他不会再来周刊社团跟她一起写作业。
以为他肯定会把她丢到脑后。
然而，他并没有。
这个认知让她感觉心似乎奇怪地颤抖了一下，继而有什么暖融融的东西缓缓蔓延了出来，汇入了汹涌的愧疚感中，竟让她体会到一丝奇怪的甜意。
可她没有多想，因为对面的汤姆依然非常不高兴——十分反常的沉默就说明了这点。
思索了几秒，她开始分享自己今天的经历：去了哪些商店，买了哪些东西，吃了哪些东西。
不过省去了为米莉安和协议，同阿尔法德大吵一架的事——毕竟这涉及朋友的隐私。
汤姆仍没有说话，但帕萨莉感觉得出来，他渐渐消了气。
等她说完，他就立刻状似漫不经心地揉弄着包裹馅饼的包装纸再次开口，不过语气听上去仍然很冷淡：“快到中午的时候，威夫特说你去了霍格莫德，我以为你是跟布莱克及沙克尔偷溜出去的，也以为你过了中午就会回来。”
这话好比拿衣服还是枕头之类的软东西打了她一下，让帕萨莉有些懵，眨了好几下眼睛，一时间不知该作何反应，只能呆呆地坐着。
汤姆也闭了嘴，继续揉弄起了馅饼的包装纸。
此时，眼睛适应了昏暗的光线，她已经差不多能看清楚他的表情——只见他正垂着眼睑，脸上带着一种矛盾的表情:强硬、满不在乎，却又显得很不高兴和很不自在。
一般来说，他很少跟她解释他的想法——起码在她的印象里，兴许只有零星的几次，比如去年学期末在奖品陈列室，在她猜中他的打算后，他才主动承认想要探究身世。
似乎他就没有这种跟人解释自身看法或者打算的习惯——更不用说主动坦白说明情绪。
更何况，他才刚从极度愤怒和失望中平复心情。
因此，这番话从他嘴里说出来，没法不让帕萨莉吃惊——他看似在陈述事实，可其实在跟她解释自己的情绪：她没有提前告诉他去向，让他白白等了一天，他很不高兴。因此，不是没有理由地冲她发火的。
换言之，他在尝试同她沟通，并反过来安抚她——如果换成其他人，这就相当于倾诉委屈。
由此一来，气氛突然发生了变化。
他们之间突然变得有些亲昵起来。
然而，这让帕萨莉再度绷紧了神经，忍不住暗中捏紧了拳头，手心里渗出点汗来。
“你想不想喝点什么？”她顿了一下，继而悄悄吸了口气，试图打破这种奇怪的氛围。
“随便。”他顿时有些不高兴了——显然并不想“随便”。
“我们去厨房拿一点喝的东西吧，好吗？我听到你的声音有点哑，你是不是没有及时喝水？”她问。
他没说话。
帕萨莉等了一会，见对面还是没有反应，便只好站起来，走过去轻轻拽了他的袖子。
可他还是没动。
帕萨莉顿时尴尬起来，还有点恼火——好吧，这件事是她做得不对，但她已经好好解释、也好好道过歉了，他也表示这事过去了，那现在又是怎么回事?
就因为她没话找话？可那也是关心他，不是吗？
她瞪着他，又等了很久，直到他突然以几乎擦着她长袍的距离站了起来——
长袍略毛的料子碰到彼此，立刻传来了一点重量——好像他轻轻推搡了她一下。
与此同时，伴随着他身上的香皂味，他的呼吸随着起立的动作，依次扫过过她的脖子和脸颊，最终似有若无地拂过她的头顶和额头。
顿时，帕萨莉脑中一片空白。
汤姆似乎也僵了一下，一瞬间向后躲了下，可实际上他并没有移动脚步，没有让她让开，也没有推她。
他的呼吸放轻了，但帕萨莉没有顾得上察觉到这一点，只是呆呆地站在原地，一时没反应过来。
于是，他们就保持着这种极为贴近的距离站着。
渐渐地，他的呼吸从十分轻柔变得急促起来。
这下，她回过神来，猛地向后退了好几步。
然而，她撞到了桌子，顿时痛得眼冒金星。
后腰肯定要有一大块淤青了。
她疼得一个劲吸气，痛苦地捂住被撞到的地方，用力按住，眼泪也涌了出来。
幽暗中立刻传来扑哧一声笑，是汤姆。
可不等帕萨莉生气，他又走过来伸出魔杖问：“撞到哪了？”
声音里仍带着一丝笑意——显然又将刚才的不快抛之脑后。
“没事，”她赶忙避开他的魔杖——毕竟撞到的地方并不方便让他用魔杖指着——紧接着又有些恼火地质问：“你为什么突然站起来？”
其实，她想问的是，他为什么要在离她那么近的地方猛地站起来，而且还不躲开。
即便光线幽暗，他肯定也不至于看不到她就站在旁边吧？
然而，他没说话。
帕萨莉只好撇撇嘴，放过这个问题——本能告诉她，最好别去探究。
出了周刊社团，他们去厨房拿了点喝的东西后，她便跟他告辞，去找米莉安一同参加决斗小组聚会。
“没事吧？”一见面，米莉安就开始仔细观察她的表情，随后笑嘻嘻地问，“哄好啦？”
“我没有……”帕萨莉马上懊恼地反驳，声音却不由自主地低了下去——事实就如此，米莉安说的没错。
“看来穆丽尔说的没错，”见状，米莉安心满意足地笑了，好像证实了一件了不得的事，“斯莱特林的男生的确像‘需要精心打理的礼袍’。”
帕萨莉望向她，知道她肯定又不经意联想到了阿尔法德，不禁又开始有些难过起来。
同时，她也不忍不住有些好奇，将来谁会有这个“荣幸”来“打理”阿尔法德“这件斯莱特林高级礼袍”呢？
说到阿尔法德，她突然意识到，既然他们之前吵了一架，那么晚上的活动，他还会来吗？
*
事实证明，虽然闹得不欢而散，但阿尔法德依然信守承诺，准时出现在了汤姆的决斗小组集合地。
只不过看到她们、略显冷淡地冲点了下头后，他就扭过头去跟别人说话了。
米莉安显然有些在意，但很快有人来搭话，她就暂且把他放到了一边。
聊了没两句，帕萨莉就发现，这个来搭讪的男生对米莉安感兴趣，而自己的朋友似乎也不乏兴趣，便知趣地退到了一边，观察起这里来。
汤姆和威夫特他们把这间教室收拾得跟斯拉格俱乐部的风格类似，都是空地四周围绕着一组组茶几和靠背椅。
不同之处在于少了悬挂的帷幔，取而代之的是漂浮在半空中或装饰在墙壁上的四个学院旗帜；两面摆满了书的书架墙；中间的空地不是凹陷下去的舞池，而是高出来的露台，面积也更宽阔，既方便观摩，又方便切磋。
现在活动还没开始，来这里的人便三三两两聚在一起聊天。
帕萨莉数了一下，将近有三十个，不少还是优秀的高年级，比如贝柳克和名内尔——这两人今年即将同他们一起，在斯拉格霍恩教授的带领下，前往巴黎参加国际联合公会举办的巫师交流会。
“帕萨莉，欢迎你来，你会喜欢我们的活动的，”威夫特很快在人群中注意到她一个人站着，便上前来打招呼。
他真的与之前完全不同了，起码此时看上去丝毫没有她印象中的腼腆和内向，更像小组的经理人，熟练而又自然地招待每一位成员，不时来到汤姆身边，为他提供协助或者说明。
“因为你今天是第一次来，可能不清楚，所以我来介绍一下小组具体情况。
我们每次的活动分为两块：一块是决斗练习，一块是交流研讨。
因为决斗不仅包括公平公正的，还包括在紧急状况下的防御和对抗，所以我们认为，有必要在实战切磋的基础上，进行学习、研究和交流，提升个人能力。
关于第二块，我们会有针对性的主题，比如这次的就是‘防御’。”
说到这里，威夫特还列举了昨天第一次聚会时的一些练习和讨论情况。
正说着，汤姆就过来了，眼睛落在帕萨莉脸上，略显拘谨地打了个招呼：“欢迎。”
“谢谢你和威夫特邀请我来，汤姆，”见状，帕萨莉也配合着礼貌地说。
汤姆点了下头，这才看向威夫特——立刻显得自然沉稳了很多，语气里带着熟稔：“威夫特，我想，我们可以开始了，时间差不多了。”
威夫特点了点头，冲帕萨莉抱歉地笑了一下，就离开去招呼大家了。
帕萨莉眨了眨眼。
汤姆注视着她，显得既矜傲又克制，“我注意到沙克尔和布莱克撇下你不管了。”
“他们没有，”帕萨莉忍不住微微笑了起来——她明白他其实在关心她，担心她一个人落单不自在，“那个赫夫帕夫对莉莉安挺感兴趣的，莉莉安也不反感他，所以我就不当电灯泡了；至于阿尔，盯着他的姑娘太多了，我可不想再遭遇一次去年的经历了。”
汤姆抿了下嘴，不置可否，依旧注视着她。
此时，威夫特宣布决斗练习开始，好几个人立马扬声向这边招呼起来：“汤姆，过来看看杰夫这家伙的新招！”
闻言，他们两个不约而同往场地那边看去，只见好几个人已经让开了一条路，空出了决斗台边上最好的位置，就等着他过去呢。
“一会你可以跟我练习，”汤姆向他们招了一下手，示意马上过去，随后又将目光转回到她脸上。
尽管角斗场上已经暴发出了好几声魔咒的爆响，引得围观者欢呼不已，但他仍不为所动地盯着她的眼睛，等待回复。
目光里又带上了那种令她心神不安、不敢深究的试探——更让她无所适从的是，不知是不是因为眼下这种环境，他流露出的这种试探近乎直白到有些露骨。
帕萨莉忍不住移开了目光，一边尽力忽略骤然加快的心跳，一边按捺着烦躁地赶紧点了点头——只求他能立刻停下，别用这种目光看她。
见她虽然同意了，却不大高兴的样子，他抿了一下嘴唇，一瞬间也显得有些不快。
最后看了她一眼，他才转身向场地边走去。
那里的人见他过来，立刻热情地开始告知他刚才错过的部分。
见他过去了，帕萨莉才慢慢走向离他们较远的决斗台另一侧。
米莉安和刚才的赫夫帕夫男生看得很开心，不时挥动拳头叫好；阿尔法德也不时侧头跟周围的斯莱特林议论台上两个人的决斗技巧。
台上的两个是跟他们同年级的斯莱特林和格兰芬多，一男一女，女生打得很勇猛，跟男生不相上下。
这场决斗可比昨天决斗课上的激烈精彩得多——
首先，所有梅勒斯教授勒令禁止使用的常用伤害性魔咒几乎通通被用了个遍：比如左右分离，粉身碎骨，火焰熊熊，昏昏倒地等。
其次，除了小恶咒外，一些伤害程度不低的中等恶咒也频频出现：如眼疾咒，切割咒，弹射咒和黑蛇咒等。
此外，变形术也运用到了决斗中来——斯莱特林男生使用黑蛇咒放出来的毒蛇就被格兰芬多的女生一挥魔杖变为了一把沙子猛地吹向对方。
而观察了一阵后，让帕萨莉最惊讶的其实也不是台上斗士使用的魔咒，而是决斗台本身——无论承受了什么样的烈火、狂风、切割，水花还是油脂，决斗台的地面始终完好无损，似乎连一丝划痕都没有。
这立刻引起了她的兴趣。
他们一定在这里绘制了一个法阵，一个相当强大的法阵。
但单纯的防护法阵做不到能够抵抗众多性质魔法的攻击，因此答案很明显，这一定是一个复合法阵。
帕萨莉兴奋了起来，情不自禁地屏住了呼吸，开始继续边观察边在脑中一一排查和绘制起来。
首先，如果是守护为主，那么基阵一定是持久力较强、但防护性单一的类型，最常见的就是防火和防水法阵。
这是两种现存历史最悠久、用途最广泛的法阵，经过一代代人们不断地运用和改良，性能最稳定。
但这是两种截然相反的法阵，因为防护元素的相互排斥性而无法直接叠加使用，必须在其间绘制其他隔离或者兼容法阵。
防侵蚀和防冲击法阵是个不错的选择，这两个跟大多数法阵都能友好共存，可缺点是时效性短。
为了弥补这个缺陷，也就是延长其时效性，可以采取两种办法：一种是叠加许多层，让其好像备用抹布一样可以随时换上新的顶替；另一种就是在此基础上加复制法阵。
复制法阵的使用期限大概是半年左右，若绘制得当，甚至可以使用三个季度，而且比叠加许多层防侵蚀和冲击法阵简单得多——毕竟后者对巫师的估算和绘制能力要求很高，容易出错。
这样一来，如果她没弄错的话，决斗台的法阵组合就是: 防火法阵，防侵蚀法阵，复制法阵，防冲击法阵和防水法阵。
想通了这个问题，就差证实了，帕萨莉抬起眼，望向了汤姆，决定一会可以问问他是不是这样——反正她也答应等一会跟他对练。
汤姆察觉到了她的目光，也看了过来。
对视几秒后，他微扬了一下眉毛，似乎对她的跃跃欲试感到有些好奇。
“你发现什么东西了？”一个声音突然问，打断了她的注视，是阿尔法德。
他不知何时来到她身边，而她却没注意到，“你刚才一直两眼放光地盯着地面，是发现了什么吗？”
“你看决斗台的地面，”见有人问，还是朋友，帕萨莉立刻忍不住悄声分享起自己观察到并想到的东西，将之前的龃龉暂时丢到了脑后，“不论台上的人怎么折腾，都完好如初，他们一定做了很好的防护措施……”
说着，帕萨莉立刻兴致勃勃地将刚才的推理一一道来，没发觉汤姆注视着这边，微微拉下了脸，继而抬了下下巴，撇了下嘴，转过头去跟威夫特说话了。