Chapter 96
Chapter 96
从汤姆的聚会起，帕萨莉开始嗅到了接下来几年的高年级生活真将发生不小的变化。
首先是开学的火车上，柳克丽霞的亲弟弟奥莱恩-布莱克今年入学，跟他们坐在了一起。他是个瘦弱的男孩，长得很端正，也有一头黑头发和一双灰眼睛，非常有礼貌，得到了包厢里所有人的由衷喜爱。阿尔法德买了一堆零食招待他，伊格内修斯邀请他一道下巫师棋，穆丽尔从旁出主意——只可惜她棋艺不精，在她的指导下，奥莱恩输了好几局，直到伊格内修斯不客气地让姐姐闭嘴，他才安安心心地得以按照自己的意愿下棋。
接着很快，米莉安被拉文克劳的新晋男级长叫走了，说要开级长会议。
而她的离开仿佛是个信号，接下来剩余的人也一个接一个地坐不住了。
先是奥莱恩礼貌地把下棋的位置让给自己的亲姐，使得事情一发不可收拾——伊格内修斯下着下着就走了神，不停看向自己的未婚妻，眼神越来越肉麻，连穆丽尔都看不下去了，最后忍无可忍，酸溜溜地把他们赶走了：“你们去找个别的地方腻歪吧，不用担心奥莱恩，我们会照顾好他的。”
他们离开后没多久，沃尔布加带着两个年纪和奥莱恩差不多大的男孩现身，说他们在找他。
“罗杰，毕思特，”一见这两人，奥莱恩一直以来礼貌到略显拘束的表情立即松动了，闪过欣喜。两个男孩见到他也很高兴，马上跟他说起话来。
“莉莎呢？”沃尔布加朝他们包厢内看了一眼问。
“她有事。”穆丽尔挑了下眉回道。
沃尔布加脸上掠过一丝不快，似乎想说点什么，但又忍住了，转而望向自己的亲弟弟，捎带又扫了一眼从资料上抬眼看过来的帕萨莉：“你过来吗？阿布他们在我们的包厢。”说完，又傲慢地看了一眼帕萨莉，后者平静地移开了目光，将注意力重又放回到手里的资料上。
“不去，我在忙，”阿尔法德往车座靠背上一靠，懒洋洋地摊了下手说。但他面前的桌上除了棋盘外，就是零食。
“阿布念叨你呢，他今年想竞选魁地奇队员，你不过来给他出出主意吗？”沃尔布加皱了下眉头又问。
“我相信如果他真需要我的建议，一定会来亲自过来，而不是托人来问。”阿尔法德不为所动。
穆丽尔看着他们姐弟你来我往，噗嗤一声笑了出来。
“你笑什么？”沃尔布加立即不悦地问。
“我只是觉得，你控制欲可真强。”穆丽尔耸耸肩说。
沃尔布加眯起了眼：“我们家的人怎么说话，不由外人说了算吧？”
“可我们很快也算亲戚了，不是吗？”穆丽尔不以为然咂了下嘴说。
沃尔布加沉默了，又看了眼弟弟，最终问奥莱恩：“你要不要一起过来？我们都在那边的包厢。”
奥莱恩立刻望向自己的堂哥还有穆丽尔。沃尔布加带来的两个男孩也看了过来。三人脸上都带着渴望。
沃尔布加见状，愉快地弯了下嘴角，但很快又把这个得意的笑容压了下去。
穆丽尔没说话，阿尔法德则满不在意地表示：“去吧，一会我跟莉莎说一声。跟朋友呆在一起，记得下车之后跟着猎场看守走。”
听他这么说，奥莱恩拘谨的脸上流露出感激和高兴来，谢过他，跟沃尔布加及两个男孩走了。
“你姐姐可真够厉害。”他们一离开，穆丽尔就对阿尔法德说。
“可不是。”但他似乎毫不在意对方的调侃。
“我怎么听说你爸妈想让她将来跟奥莱恩一起？”穆丽尔眼中闪着兴奋的光问，像见到了步入沼泽旅人的格林迪洛。
阿尔法德看了她一眼，嗤笑了一声，“你听谁说的？”
“你别管，”穆丽尔一听他问这个，嘴巴立即像是紧闭的蚌壳，死都不肯透露消息来源，而是继续穷追不舍地问：“就说这消息是不是真的？”
“我怎么知道。”阿尔法德不耐烦了，“你知道我向来不关心这些。”
“她可是你姐姐，你都不关心她将来的归宿吗？”穆丽尔假惺惺地带着替沃尔布加打抱不平的口气问。
“如果你感到无聊，不如去找格兰芬多和赫夫帕夫那帮大嘴巴。”他不客气地说，翻了个白眼。
穆丽尔不服气地撇撇嘴，眼睛扫到了旁边事不关己，专心边看资料边开始在羊皮纸上写写画画的帕萨莉，不甘心地随口反击：“想把我赶走，然后跟萨莉单独呆着？没门儿。”
阿尔法德撇了下嘴，这回连话都懒得接。
“阿尔，说真的，我也非常好奇，追你的姑娘能从你们寝室一直排到城堡外面，可你一个都没看上吗？”穆丽尔不死心地又问，没能确认有关沃尔布加的八卦是否属实，让她很不甘心。
“我也非常好奇，你是怎么做到一边像只八眼巨蛛结网收集虫子一样收集各种无聊消息的同时，还能兼顾学业的呢？”阿尔法德也非常不客气地问。
“你太小看女人一心多用的能力了，阿尔，”穆丽尔微笑着说，边说边看向帕萨莉，意图把她也拽进这场争论里：“就连我们的好小姐萨莉也一样呢。你看她专注学业，却肯定也把我们两个说的话一字不漏地都听进去了呢。”
被点名的帕萨莉条件反射地抬起头。可从演算中猛然抽离，她神情有些茫然。
“你以为人人都像你一样吗？”见状，阿尔法德立即慢悠悠地回敬，并开始兀自摆起棋局来。
“好吧，但显然也有个别例外。”穆丽尔爽快地改口，“但别转移话题。话说，你真不想谈个女朋友吗？喜欢你的姑娘那么多，而且你每天也没事可做。”
“你这是在鼓励我玩弄别人感情吗？”阿尔法德漫不经心地边跟自己对弈，边问。
“当然不是，我是想说，你就没有对哪个姑娘印象不错吗？”
“没有。”阿尔法德撇嘴。
“那你喜欢什么样的？”没得到心仪的答案，穆丽尔不想罢休。
“我没想过。”
“骗人。我还记得你以前夸过戈沙克的姐姐。”
阿尔法德顿了一下，抬起眼，脸上划过疑惑。
“啧，沃尔布加11岁生日的时候，你家不是办了一场盛大的生日会吗？米兰达-戈沙克一家都来了，她的二姐，叫什么来着？”穆丽尔提醒。
阿尔法德微微皱起眉头稍稍想了一下，随即不在意地答：“玛利亚。”
“哦对，你看，你不还是记得嘛。”穆丽尔笑了。
“我能把她家的几个姐妹名字都报出来，这是小时候被妈妈逼着背出来的，你该感谢布莱克夫人。”
“好吧，但我记得你当时可对我们说来着，她是几个姐妹里最好看的。要我说说她长什么样吗？棕色的头发，灰蓝色的眼睛……”
阿尔法德叹了口气，认输般地把手里的棋子一丢，双手抱胸，往椅背上一靠，没好气地瞪向她：“你得不到答案就决不会撒手，是吧？那你听好了，我喜欢长得漂亮，聪明，温柔和忠诚的姑娘，行了吧？”
“你这是在童话书里找妻子吗？要求可真高。”穆丽尔像是品尝味道欠缺的食物似的咂咂嘴，露出了不满意的表情。
“我可是布莱克，这样要求难道不是很正常吗？”阿尔法德彻底失去了耐心，皱着眉头站了起来，略拍了下裤子上的褶皱作势要走：“你要是再说这个话题，我就走了。”
穆丽尔这才闭嘴了。可呆了没两分钟，又去骚扰帕萨莉。
阿尔法德见状冷哼了一声，“我看这里最该谈恋爱的应该是你。与其关心别人，不如先关心一下自己。”
“我也想呀，可最近都没看上的。而且我的选择可不像你多。说起这个，昆汀居然都有新欢了，还是萝拉，简直岂有此理！”说着，她开始抱怨起前男友来，越讲越激动，最后起身起去找同学院的姐妹诉苦了——毕竟不论她说多少次，阿尔法德和帕萨莉都捋不清她恋爱中所涉及的人物关系，完全没法给出适当的回应和支持。
于是，现在包厢里只剩下了他们两个。
“我收到了艾弗里家主的信，他说帮你在古灵阁开设了银行账户，”此时这里没别人，见帕萨莉叹了口气，再也看不进资料，阿尔法德便装作不经意地说，边说边瞥她，眼里是止不住的好奇和欲言又止。
帕萨莉见状，顿时愧疚起来——阿尔法德一直以来帮了不少忙，更不用说以后他们还要合作，可她却对自身情况始终守口如瓶。是时候该透露一些事情了，否则也未免太不坦诚。想到这里，她便将事情从头至尾说了一遍：从妈妈生病，带她离开乡下的家去慈善院，到后来于伦敦轰炸中遗装身份证明和魔法物品的箱子，再到接受审判，被艾弗里夫妇找到，与妈妈重逢。当然，整个过程中依旧略去了汤姆和赛迪莫斯的部分。
阿尔法德听得很认真，几乎是全神贯注，灰眼睛一眨不眨地盯着她，眼中不时露出同情，紧张和庆幸。等她说完，他便问：“那现在你跟你妈妈算是重逢了，对吗？”
“是的，艾弗里夫妇允许我每个假期去看她，但我们只能呆在妈妈的套间里，不能随意走动，更不能随意进出艾弗里家。”
他点了点头，显得若有所思，但随即轻松高兴起来：“不论如何，你跟至亲重逢，这是最重要的。”
帕萨莉由衷赞同地点点头。
“说起来，我把你给我的那些信都看过了，做了一番调查，现在没人，正好可以给你看一下。”说着，阿尔法德挥动魔杖，把一个箱子从行李架上取下来，将箱子打开并从里面拿出两本相当厚的皮质笔记本。
等把箱子重新归位后，他便坐在了帕萨莉旁边，把桌上的零食和棋盘推开，打开笔记展示给她看。
只见笔记调理分明，内容详实，不仅写了每位来信者的基本情况，包括姓名，年龄，毕业的学校，学院，出身背景等，还列出了对方目前为止的发展情况和人际关系。除此之外，每份人物报告旁都附上了从报纸或其他地方剪下来的肖像，有些人很低调，没有清晰的个人照片，他便附上了手绘画像，想来是见过本人。
帕萨莉既惊喜又动容，好好感谢了他一番，末了忍不住赞叹：“我都不知道你的绘画水平也这么高。”
阿尔法德努力想装作不在意的模样，但还是忍不住得意地微笑起来：“金牌经纪人要什么都会一点。”
“那可不。”帕萨莉也忍不住咧嘴笑起来，然而随手翻了一下笔记后，又有些发愁，“这么多的人，我需要一一回信吗？毕竟每一位你都写得很详细。”
“当然不用，这个是我需要给你补充的一些必要信息，你可以随时打开看看，我那里也有复制版，我们有空聊聊就成。你就把这这当成课本吧，这是我需要给你上的部分课程内容。至于这里面，我并没把每个人都写上去，因为一些人其实并不靠谱。说到写信，如果你信得过我，我可以帮你回信，但在此之前，需要了解你的需要，得确保你清楚这些人的来头，这样才能根据你的意愿回一封措辞合适的信。”
见他思路和规划都这么清晰，帕萨莉立即也有了头绪，不禁十分佩服地点点头：“拜托你了，你需要我做什么，我都配合。不过既然是合作，我们是否还是需要签个合约什么的，明确各自的义务和权利？我总觉得你做的工作太多了。”说到协约，她想起之前因为这个和米莉安的关系，生过他的气，感到很难为情。
阿尔法德咧嘴笑了，露出了白皙的牙齿，眼睛里跳跃着欢欣，整个人显得闪闪发亮：“我也是这么想的，我们可以找时间商量一下，再拟出具体条款。”
眼见事情即将走上正轨，帕萨莉也有些兴奋激动起来，心里涌起一股热气，感觉又生出了许多干劲，连忙点头：“就按你说的做吧。”
而也正如她从火车上开始感受到的，不论人际还是发展方面的变化，自本学年正式开始之际，都变得越发显著起来。
米莉安还是她最好的朋友，但在新学期的分院仪式和晚宴后，她们没法再一道边聊天边跟队伍回拉文克劳的塔楼了——作为级长，米莉安需要跟本年级男级长一同配合六年级和七年级的级长维护队伍秩序，给新生们普及常识，并在将所有人送回塔楼后，为就寝前后的城堡巡查做准备。
这没法让人不为此感到失落，尤其是当寝室的其他人洗完澡后三三两两坐在彼此床上聊天，这种感觉就更强烈了。她只能比平时还努力地看资料和预习功课，以此摆脱这种情绪。
不过，当半夜被一双凉冰冰的手抚上脸颊惊醒时，帕萨莉所有的沮丧都烟消云散了。
“天啊！米莉安！”突如其来的惊醒让她的心跳一瞬间好像停了一下，随即立刻从床头捞过魔杖，嗖的一声指向对方，看清是自己最好的朋友时，松了口气，可还是忍不住有些别扭和恼火。
“嘘，我夜巡回来啦，跟你躺一会行吗？”米莉安压根不害怕她的魔杖，也没把她的情绪放在眼里，而是在幽暗的光线里笑嘻嘻地问。
“你洗澡了吗？”帕萨莉撇撇嘴悄声问，胃里却忍不住涌起一股暖流——米莉安注意到了她的失落。
“当然，不然为什么我的手这么冷。”米莉安说着，爬上她的床，熟练地掀开被子躺进来，帕萨莉这才注意到，她已经换上了睡裙。
“当级长的感觉怎么样？”她抿嘴笑着小声问，重又为朋友高兴起来。
“还不错，尤其是可以给别的学院扣分，简直太棒了。不过我没法喜欢夜游了，”米莉安叹了口气说，“你都不知道，人们为了晚上出来晃悠都使了些什么招，层出不穷到让人头疼。”
帕萨莉忍不住笑了。
“哦，不过，你知道吗？我这学期跟‘T’分到了一组，还有赫夫帕夫和格兰芬多五年级级长，四人一起负责巡查二楼。”
米莉安悄声说着，而T这个字眼，不知为何，在此时透着一丝幽光的床帐里，也带上了一丝令人紧张和心痒的色彩。帕萨莉不由自主起了好奇心，但依旧假装不感兴趣般地随便附和了一声。
“有他在的确少了不少麻烦，面对那些乱七八糟躲避手段，他处理起来驾轻就熟，真是不得了。比如今晚我们遇到了两个四年级的格兰芬多，扔了一个自制臭蛋转移视线，想偷跑去四楼图书馆禁/书区，被抓住了。
当时，赫夫帕夫的女级长差点踩住臭蛋，还是被他叫住才幸免于难。接着，他就挥了一下魔杖，那两个藏在不远处的家伙就被揪了出来——呃，你能相信吗？他们是自己走出来的，姿态非常滑稽，一看就是中了某种魔法的缘故。可我们都没弄清他到底是怎么办到的。
后来据那两个四年级交代，这玩意是从一个六年级手里买的，但他们死也不肯透露是谁给的，我们就扣了他们学院3分。这还是他极力劝说的结果。本来格兰芬多级长要扣5分呢，说是不能因为是自己学院的人就手下留情，你看看。”
米莉安迫不及待地分享起了今晚的经历，然后又带着笑意在帕萨莉耳边说：“哦对了，分开的时候，他拜托我，如果回来后看到你还在看书，就叫你赶快睡觉。”
帕萨莉没说话，十分怀疑这是朋友瞎编的，可对方语气太过暧昧，让人忍不住脸颊一热。
“胡说八道。”
“反正我把话带到了。”米莉安带着笑意地轻松说，毫不理会她佯装的气恼，起身回自己床上去了。
开学总是忙碌的，除了课业难度加深外，各个社团和俱乐部也一个接一个地开学期新会，而作为一名新高年级，事情只能更多。
伊格内修斯，穆丽尔，米莉安和阿尔法德被拖去参加魁地奇球队例会和训练，因为开学后没多久就要迎来赛季。
而帕萨莉即便放弃了占卜和算数占卜课选修（为的是能多一点业余时间研究门钥匙），可周刊社团的新社长——一名六年级的格兰芬多，主持召开了一次例会，在会上任命她为副社长。
“明年社长的位置就是你的了，”会议结束后，对方私下告诉她，“我们去年学期末的社内不记名投票中，你的支持率很高。相信我毕业后，你能带着他们把社团发扬光大。本来我也考虑过里德尔，但他现在不仅是级长，斯拉格俱乐部的红人，还是决斗小组的主心骨，因此肯定顾不上这边。所以我先跟你打声招呼，让你有个心理准备。”
“可我并不擅长领导大家。”
“我相信你可以的，这里除了里德尔外，没一个比你更脚踏实地了。考虑一下好吗？”
“可是……”
“你看，社团总是为你提供了很宽敞的学习地点吧？你来这里从来不用抢座位。”社长又说，双手抱胸，故作失望。
帕萨莉动摇了——对方说得在理，虽然她一直以来认真工作，也拿到了酬劳，但也有很多时候沾了社团的光：总是在这里学习，免费阅读这里的报纸，得到了不少人的关照。
“好吧。”
成为副社长意味着她要负责很多事情，比如组织招新，为新人安排培训，过问每个人手头的事，随时为他们解决问题。
她的助手是一名四年级的斯莱特林男生，表示可以在自己学院宣传一下，帕萨莉便认真做了好几十份宣传单交给对方。
结果中午这件事刚刚交代出去，下午上完课后，周刊社团就来了好几个赫夫帕夫和斯莱特林。其中一个二年级斯莱特林还问：“如果入社，可以跟你学魔法吗？”
帕萨莉愣了一下，另一个三赫夫帕夫也抢过话茬表示：“我就想跟你学做这种传单。”说着，把手上的传单拿出来。
宣传单乍看之下跟以往的没什么不同，但只要触碰到某个板块，就会跳出立体的光影人物。这个设计是她从研制防护罩过程中学会的虚空法阵中引申而来，虽看着稀奇，但比虚空法阵简单多了。
另一个赫夫帕夫和斯莱特林也点点头。
“谢谢你们喜欢我的小把戏，”她有点不好意思，但仍然温和认真地告诉他们，“我们做的工作是办《霍格沃茨周刊》。社员当然可以投稿抒发己见，但这不会是你们的主要工作。你们有的人会需要筛选文章，有的人负责排版，有的负责拍照修图，有的则负责印刷打包，销售或者记账。
好处是在这个过程中会得到很多或者有用，或者有趣的消息，会交到有意思和真诚的朋友，当然，也能学到很多有关魔法和其他其他东西，我们的社员一直以来都很愿意互帮互助。哦对了，你们还会有薪酬。”
几个人听完，立刻报名参加社员竞选，而她也就不得不当场考核他们，为此耽误了几乎一晚上。
这样不行。
第二天，帕萨莉想了想，拟了个简单的招新计划，又把手底下负责的编辑，编辑助理，审校和剩下的成员集中起来开了一个小会，为每个人设定了一个招人小指标，并将写好的招新计划和考核标准交给每个人，让他们熟悉一下，接着定好时间，统一进行考核，这才腾出手来。
中午完饭，她起身准备去周刊社团时，汤姆叫住了她，顿时引起了一些人的注意——帕萨莉发现，格丽泽尔-格林格拉斯正看向她，冲她露出一个满含意会味道的微笑。
“你要的书，”汤姆从斯莱特林的餐桌旁过来，从书包里拿出三四本书，边递给她边装作若无其事地说：“我听说你成了周刊社团的副社长，在忙招新的事。”
帕萨莉忽略周围的目光，接过他手里格林格拉斯答应出借的书，不自在地迅速点点头，表示自己正要去社团查看登记表——她在社团门口贴了一张报名表，有意加入社团且愿意参加考核的人就在上面签上自己的名字。不过，为防止有人恶作剧胡乱签名，她给登记表附上了契约魔法，并在最醒目的地方特意用大号字体注明：一旦登记后，即视为同意参加本周日考核。如因各种原因无法履行参加考核，视为违约。违约者将浑身长出致痒红疹，为期一个月，请谨慎考虑。
“不错的办法。你缺几个人？”听到她的登记表设计，他感兴趣地弯起了嘴角，跟了上来，边瞥她边问。
“七年级们大都辞了原本的职务，社团里空出了四个位置，目前已经有七个人报名了。但我想等这周日晚上七点半，再举行统一考核，届时确定招收哪些人。”没了旁人的目光，帕萨莉觉得自在多了，接着把自己的招新计划和安排告诉了他。
他点了点头，没再说这个话题，等到了社团，转而提起了另一件事：“我认为这学期我们也该安排一下，关于私下练习魔咒的事。”
帕萨莉赞同地点点头，“这学期我们都要做很多额外的事情，你需要肩负级长职责，而我多了周刊社团的任务，同时我们都得兼顾学业，研究，斯拉格俱乐部，周刊社团，决斗小组和其他人际关系。是需要好好安排一下。”
汤姆又看了她一眼，这回语气中带上了一丝试探：“我认为这种情况下，如果每天都要找没人的地方，或者在周刊社团等人都离开，有点浪费时间。”
“在周刊社团等人离开的间隙，我们可以写作业和研究，绝对不算浪费时间。”帕萨莉不明白他为什么突然想换个地方练习那些咒语，有点不解，也有点不安。
“我的意思是，你之所以在周刊社团进展缓慢，很大一部分原因是由于没法真正放开手脚练习。”他看了她一眼，脸上流露出更多的谨慎来，似乎一方面确保她没走神，另一方面又确认她不会因此不高兴。
“你的意思是，我们换个地方？换到决斗小组吗？”
他的表情更拘谨了，“决斗小组并非万无一失，经常会有人在那里练习，而我们学习的咒语并不方便让人看见。”
“……那你有什么好主意吗？”帕萨莉被他的慎重弄得越发紧张起来，担心他会提出去什么违规的地方，比如禁林。
“……还记得上学期我说过的那个密室吗？”
帕萨莉明白过来了，立刻不得劲起来，想起当时他说起密室时的情景——好像敲定约会时间似的。
那只是巧合罢了，你想多了。责备过她的声音此时跳了出来说，她连忙将这段记忆丢开，强装镇定地问：“哦，你是想在这个密室里练习？”
“……我去过几次，那里很安全。”他迅速瞟了她一眼说，语气有些僵硬，显然也回想起了当时透露这件事时的尴尬。
帕萨莉很犹豫。如果是密室，意味着他们俩要单独呆在没有旁人进出的地方，而他说不定又会做出什么令她难堪的举动。而她既然现在无法消除时时对他生出的不合时宜的情绪，也时常因为这种情绪而心烦不安，那就不该再创造条件，让这种状况一再发生。
可现在的魔法界又很不太平，两年后毕业时会不会好转谁也说不准，而届时不论能否跟妈妈一起生活，她都得有足够的能力自保。因此尽管不喜欢，也得学会抵抗和应对各种攻击力强的魔法。既然汤姆擅长这个，又愿意提供帮助，她就该抓住机会。
“在那里我们一样可以学习，还能随时测试。”汤姆见她垂着眼睛好半天不说话，便又说。
帕萨莉没有回答。
但考虑很久后，她决定还是安危重要，大不了到时候他做出什么让人不自在的举动时，她及时离开，并且他恐怕也没有那么多时间能跟她单独呆在密室里——毕竟还有很多活动和人际关系需要处理。于是她问：“那个密室在哪里？”
“二楼。我们可以等下午上完课去。”
“但你那些朋友怎么办？还有决斗小组的活动呢？我记得你昨天说过，本学期开始，小组活动每周两次。加上还有其他事情，我们白天几乎没有多余练习的时间。我认为，我们可以利用晚上的时间，在宵禁以后去。你不是正好要巡查二楼吗？我可以学会幻身咒，到时候跟着你，等你结束巡查后直接过去。”帕萨莉不明白他为什么这么着急。
这回汤姆也没有立马回应，而是看了她一眼，扬起眉毛，继而轻声嘲笑起来：“没想到理想主义者也有想着滥用职权的一天。”
帕萨莉瞪了他一眼，“我不相信你就没有滥用职权的时候。”
“我当然不是理想主义者。”面对她的反击，他爽快承认了自己会在以后利用职务之便谋取私利，看着她的眼里流淌出笑意，嘴角讥诮地勾了起来：“但你要跟我同流合污吗？”
“这只是事急从权，”帕萨莉撇撇嘴，对他的夸大其词无动于衷，不客气地回击：“夜游是为了学习，而非作恶，对别人和学校都没有任何伤害。而且我相信你之后利用公权的程度肯定能更让人瞠目结舌。”
话音刚落，汤姆竟然弯腰拍着腿笑了起来——直笑到脸都略微红了，把她吓了一跳。他的气息也好，表情和声音也罢，都能让人感受到由衷的高兴，好像她讲了个特别可笑的笑话。帕萨莉被弄得摸不着头脑，不明白这有什么好笑的。
“但还是傍晚吧，你最好别再熬夜了。”笑够了，他直起身看向她，撇了下嘴角，用一种不以为然的口吻轻飘飘告诫：“长期睡眠不够，你以后可就只能长这么高了。”说着，他还伸出手在她头顶和他的胸口之间比划了一下，眼里闪着恶作剧般的笑影。
帕萨莉错不及防地被他得逞，愣了几秒后，反应过来了，立刻恼火地把书包从肩上拿下来，拎着包带，像掷链球般朝他抡了过去。他笑嘻嘻地挡了一下，但没躲开。
*****
令人惊讶的是，据发布新的招新宣传后仅过了一周，到考核当天，截止居然共有二十三个人报名，几乎赶上了社团内总人数。
他们刚布置好考场，阿尔法德也来了，头发微湿，似乎浑身也散发着潮气，显然刚洗过澡。他一现身，马上吸引了好些女生的目光。
“你不是忙着球队训练吗？”见到他，帕萨莉很诧异。
“我可不想长一身痱子，”他咧嘴一笑，用下巴点了点面前的报名登记表说，“我报了名呢。”
帕萨莉更惊讶了，忙低头去看报名登记表，发现他果然在上面，只不过在很后面，她没留意到。
“你要做摄影师？”
他点点头，自信地笑着说：“我有相机，还有经验。”
帕萨莉想起他曾经给她和米莉安拍过照，忍不住抿嘴一笑——他拍得确实不错，跟米莉安的那一张是她最喜欢的。
考核内容根据每个人报名的职位稍微有所不同，但大体都是选择题，判断题，简答题和文章写作。
报了名的几乎都来了，有一个格兰芬多女生还好奇地问：“如果不来，真的会长疹子吗？”
帕萨莉点点头，那女生立刻幸灾乐祸地笑了。
离考试还有半个小时不到时，汤姆也来了，现场一些女生更兴奋了，小声议论起来。
帕萨莉又开始不自在，“你怎么来了？”
“不是有人报名会计助理吗？我来看看。”他随即瞥了一眼不远处的阿尔法德，又漫不经心地问：“他来干嘛？”
“阿尔报名了摄影师的职位。”
他微微撇了下嘴，在她旁边坐下了。
又过了一会，考试开始。
从汤姆的聚会起，帕萨莉开始嗅到了接下来几年的高年级生活真将发生不小的变化。
首先是开学的火车上，柳克丽霞的亲弟弟奥莱恩-布莱克今年入学，跟他们坐在了一起。他是个瘦弱的男孩，长得很端正，也有一头黑头发和一双灰眼睛，非常有礼貌，得到了包厢里所有人的由衷喜爱。阿尔法德买了一堆零食招待他，伊格内修斯邀请他一道下巫师棋，穆丽尔从旁出主意——只可惜她棋艺不精，在她的指导下，奥莱恩输了好几局，直到伊格内修斯不客气地让姐姐闭嘴，他才安安心心地得以按照自己的意愿下棋。
接着很快，米莉安被拉文克劳的新晋男级长叫走了，说要开级长会议。
而她的离开仿佛是个信号，接下来剩余的人也一个接一个地坐不住了。
先是奥莱恩礼貌地把下棋的位置让给自己的亲姐，使得事情一发不可收拾——伊格内修斯下着下着就走了神，不停看向自己的未婚妻，眼神越来越肉麻，连穆丽尔都看不下去了，最后忍无可忍，酸溜溜地把他们赶走了：“你们去找个别的地方腻歪吧，不用担心奥莱恩，我们会照顾好他的。”
他们离开后没多久，沃尔布加带着两个年纪和奥莱恩差不多大的男孩现身，说他们在找他。
“罗杰，毕思特，”一见这两人，奥莱恩一直以来礼貌到略显拘束的表情立即松动了，闪过欣喜。两个男孩见到他也很高兴，马上跟他说起话来。
“莉莎呢？”沃尔布加朝他们包厢内看了一眼问。
“她有事。”穆丽尔挑了下眉回道。
沃尔布加脸上掠过一丝不快，似乎想说点什么，但又忍住了，转而望向自己的亲弟弟，捎带又扫了一眼从资料上抬眼看过来的帕萨莉：“你过来吗？阿布他们在我们的包厢。”说完，又傲慢地看了一眼帕萨莉，后者平静地移开了目光，将注意力重又放回到手里的资料上。
“不去，我在忙，”阿尔法德往车座靠背上一靠，懒洋洋地摊了下手说。但他面前的桌上除了棋盘外，就是零食。
“阿布念叨你呢，他今年想竞选魁地奇队员，你不过来给他出出主意吗？”沃尔布加皱了下眉头又问。
“我相信如果他真需要我的建议，一定会来亲自过来，而不是托人来问。”阿尔法德不为所动。
穆丽尔看着他们姐弟你来我往，噗嗤一声笑了出来。
“你笑什么？”沃尔布加立即不悦地问。
“我只是觉得，你控制欲可真强。”穆丽尔耸耸肩说。
沃尔布加眯起了眼：“我们家的人怎么说话，不由外人说了算吧？”
“可我们很快也算亲戚了，不是吗？”穆丽尔不以为然咂了下嘴说。
沃尔布加沉默了，又看了眼弟弟，最终问奥莱恩：“你要不要一起过来？我们都在那边的包厢。”
奥莱恩立刻望向自己的堂哥还有穆丽尔。沃尔布加带来的两个男孩也看了过来。三人脸上都带着渴望。
沃尔布加见状，愉快地弯了下嘴角，但很快又把这个得意的笑容压了下去。
穆丽尔没说话，阿尔法德则满不在意地表示：“去吧，一会我跟莉莎说一声。跟朋友呆在一起，记得下车之后跟着猎场看守走。”
听他这么说，奥莱恩拘谨的脸上流露出感激和高兴来，谢过他，跟沃尔布加及两个男孩走了。
“你姐姐可真够厉害。”他们一离开，穆丽尔就对阿尔法德说。
“可不是。”但他似乎毫不在意对方的调侃。
“我怎么听说你爸妈想让她将来跟奥莱恩一起？”穆丽尔眼中闪着兴奋的光问，像见到了步入沼泽旅人的格林迪洛。
阿尔法德看了她一眼，嗤笑了一声，“你听谁说的？”
“你别管，”穆丽尔一听他问这个，嘴巴立即像是紧闭的蚌壳，死都不肯透露消息来源，而是继续穷追不舍地问：“就说这消息是不是真的？”
“我怎么知道。”阿尔法德不耐烦了，“你知道我向来不关心这些。”
“她可是你姐姐，你都不关心她将来的归宿吗？”穆丽尔假惺惺地带着替沃尔布加打抱不平的口气问。
“如果你感到无聊，不如去找格兰芬多和赫夫帕夫那帮大嘴巴。”他不客气地说，翻了个白眼。
穆丽尔不服气地撇撇嘴，眼睛扫到了旁边事不关己，专心边看资料边开始在羊皮纸上写写画画的帕萨莉，不甘心地随口反击：“想把我赶走，然后跟萨莉单独呆着？没门儿。”
阿尔法德撇了下嘴，这回连话都懒得接。
“阿尔，说真的，我也非常好奇，追你的姑娘能从你们寝室一直排到城堡外面，可你一个都没看上吗？”穆丽尔不死心地又问，没能确认有关沃尔布加的八卦是否属实，让她很不甘心。
“我也非常好奇，你是怎么做到一边像只八眼巨蛛结网收集虫子一样收集各种无聊消息的同时，还能兼顾学业的呢？”阿尔法德也非常不客气地问。
“你太小看女人一心多用的能力了，阿尔，”穆丽尔微笑着说，边说边看向帕萨莉，意图把她也拽进这场争论里：“就连我们的好小姐萨莉也一样呢。你看她专注学业，却肯定也把我们两个说的话一字不漏地都听进去了呢。”
被点名的帕萨莉条件反射地抬起头。可从演算中猛然抽离，她神情有些茫然。
“你以为人人都像你一样吗？”见状，阿尔法德立即慢悠悠地回敬，并开始兀自摆起棋局来。
“好吧，但显然也有个别例外。”穆丽尔爽快地改口，“但别转移话题。话说，你真不想谈个女朋友吗？喜欢你的姑娘那么多，而且你每天也没事可做。”
“你这是在鼓励我玩弄别人感情吗？”阿尔法德漫不经心地边跟自己对弈，边问。
“当然不是，我是想说，你就没有对哪个姑娘印象不错吗？”
“没有。”阿尔法德撇嘴。
“那你喜欢什么样的？”没得到心仪的答案，穆丽尔不想罢休。
“我没想过。”
“骗人。我还记得你以前夸过戈沙克的姐姐。”
阿尔法德顿了一下，抬起眼，脸上划过疑惑。
“啧，沃尔布加11岁生日的时候，你家不是办了一场盛大的生日会吗？米兰达-戈沙克一家都来了，她的二姐，叫什么来着？”穆丽尔提醒。
阿尔法德微微皱起眉头稍稍想了一下，随即不在意地答：“玛利亚。”
“哦对，你看，你不还是记得嘛。”穆丽尔笑了。
“我能把她家的几个姐妹名字都报出来，这是小时候被妈妈逼着背出来的，你该感谢布莱克夫人。”
“好吧，但我记得你当时可对我们说来着，她是几个姐妹里最好看的。要我说说她长什么样吗？棕色的头发，灰蓝色的眼睛……”
阿尔法德叹了口气，认输般地把手里的棋子一丢，双手抱胸，往椅背上一靠，没好气地瞪向她：“你得不到答案就决不会撒手，是吧？那你听好了，我喜欢长得漂亮，聪明，温柔和忠诚的姑娘，行了吧？”
“你这是在童话书里找妻子吗？要求可真高。”穆丽尔像是品尝味道欠缺的食物似的咂咂嘴，露出了不满意的表情。
“我可是布莱克，这样要求难道不是很正常吗？”阿尔法德彻底失去了耐心，皱着眉头站了起来，略拍了下裤子上的褶皱作势要走：“你要是再说这个话题，我就走了。”
穆丽尔这才闭嘴了。可呆了没两分钟，又去骚扰帕萨莉。
阿尔法德见状冷哼了一声，“我看这里最该谈恋爱的应该是你。与其关心别人，不如先关心一下自己。”
“我也想呀，可最近都没看上的。而且我的选择可不像你多。说起这个，昆汀居然都有新欢了，还是萝拉，简直岂有此理！”说着，她开始抱怨起前男友来，越讲越激动，最后起身起去找同学院的姐妹诉苦了——毕竟不论她说多少次，阿尔法德和帕萨莉都捋不清她恋爱中所涉及的人物关系，完全没法给出适当的回应和支持。
于是，现在包厢里只剩下了他们两个。
“我收到了艾弗里家主的信，他说帮你在古灵阁开设了银行账户，”此时这里没别人，见帕萨莉叹了口气，再也看不进资料，阿尔法德便装作不经意地说，边说边瞥她，眼里是止不住的好奇和欲言又止。
帕萨莉见状，顿时愧疚起来——阿尔法德一直以来帮了不少忙，更不用说以后他们还要合作，可她却对自身情况始终守口如瓶。是时候该透露一些事情了，否则也未免太不坦诚。想到这里，她便将事情从头至尾说了一遍：从妈妈生病，带她离开乡下的家去慈善院，到后来于伦敦轰炸中遗装身份证明和魔法物品的箱子，再到接受审判，被艾弗里夫妇找到，与妈妈重逢。当然，整个过程中依旧略去了汤姆和赛迪莫斯的部分。
阿尔法德听得很认真，几乎是全神贯注，灰眼睛一眨不眨地盯着她，眼中不时露出同情，紧张和庆幸。等她说完，他便问：“那现在你跟你妈妈算是重逢了，对吗？”
“是的，艾弗里夫妇允许我每个假期去看她，但我们只能呆在妈妈的套间里，不能随意走动，更不能随意进出艾弗里家。”
他点了点头，显得若有所思，但随即轻松高兴起来：“不论如何，你跟至亲重逢，这是最重要的。”
帕萨莉由衷赞同地点点头。
“说起来，我把你给我的那些信都看过了，做了一番调查，现在没人，正好可以给你看一下。”说着，阿尔法德挥动魔杖，把一个箱子从行李架上取下来，将箱子打开并从里面拿出两本相当厚的皮质笔记本。
等把箱子重新归位后，他便坐在了帕萨莉旁边，把桌上的零食和棋盘推开，打开笔记展示给她看。
只见笔记调理分明，内容详实，不仅写了每位来信者的基本情况，包括姓名，年龄，毕业的学校，学院，出身背景等，还列出了对方目前为止的发展情况和人际关系。除此之外，每份人物报告旁都附上了从报纸或其他地方剪下来的肖像，有些人很低调，没有清晰的个人照片，他便附上了手绘画像，想来是见过本人。
帕萨莉既惊喜又动容，好好感谢了他一番，末了忍不住赞叹：“我都不知道你的绘画水平也这么高。”
阿尔法德努力想装作不在意的模样，但还是忍不住得意地微笑起来：“金牌经纪人要什么都会一点。”
“那可不。”帕萨莉也忍不住咧嘴笑起来，然而随手翻了一下笔记后，又有些发愁，“这么多的人，我需要一一回信吗？毕竟每一位你都写得很详细。”
“当然不用，这个是我需要给你补充的一些必要信息，你可以随时打开看看，我那里也有复制版，我们有空聊聊就成。你就把这这当成课本吧，这是我需要给你上的部分课程内容。至于这里面，我并没把每个人都写上去，因为一些人其实并不靠谱。说到写信，如果你信得过我，我可以帮你回信，但在此之前，需要了解你的需要，得确保你清楚这些人的来头，这样才能根据你的意愿回一封措辞合适的信。”
见他思路和规划都这么清晰，帕萨莉立即也有了头绪，不禁十分佩服地点点头：“拜托你了，你需要我做什么，我都配合。不过既然是合作，我们是否还是需要签个合约什么的，明确各自的义务和权利？我总觉得你做的工作太多了。”说到协约，她想起之前因为这个和米莉安的关系，生过他的气，感到很难为情。
阿尔法德咧嘴笑了，露出了白皙的牙齿，眼睛里跳跃着欢欣，整个人显得闪闪发亮：“我也是这么想的，我们可以找时间商量一下，再拟出具体条款。”
眼见事情即将走上正轨，帕萨莉也有些兴奋激动起来，心里涌起一股热气，感觉又生出了许多干劲，连忙点头：“就按你说的做吧。”
而也正如她从火车上开始感受到的，不论人际还是发展方面的变化，自本学年正式开始之际，都变得越发显著起来。
米莉安还是她最好的朋友，但在新学期的分院仪式和晚宴后，她们没法再一道边聊天边跟队伍回拉文克劳的塔楼了——作为级长，米莉安需要跟本年级男级长一同配合六年级和七年级的级长维护队伍秩序，给新生们普及常识，并在将所有人送回塔楼后，为就寝前后的城堡巡查做准备。
这没法让人不为此感到失落，尤其是当寝室的其他人洗完澡后三三两两坐在彼此床上聊天，这种感觉就更强烈了。她只能比平时还努力地看资料和预习功课，以此摆脱这种情绪。
不过，当半夜被一双凉冰冰的手抚上脸颊惊醒时，帕萨莉所有的沮丧都烟消云散了。
“天啊！米莉安！”突如其来的惊醒让她的心跳一瞬间好像停了一下，随即立刻从床头捞过魔杖，嗖的一声指向对方，看清是自己最好的朋友时，松了口气，可还是忍不住有些别扭和恼火。
“嘘，我夜巡回来啦，跟你躺一会行吗？”米莉安压根不害怕她的魔杖，也没把她的情绪放在眼里，而是在幽暗的光线里笑嘻嘻地问。
“你洗澡了吗？”帕萨莉撇撇嘴悄声问，胃里却忍不住涌起一股暖流——米莉安注意到了她的失落。
“当然，不然为什么我的手这么冷。”米莉安说着，爬上她的床，熟练地掀开被子躺进来，帕萨莉这才注意到，她已经换上了睡裙。
“当级长的感觉怎么样？”她抿嘴笑着小声问，重又为朋友高兴起来。
“还不错，尤其是可以给别的学院扣分，简直太棒了。不过我没法喜欢夜游了，”米莉安叹了口气说，“你都不知道，人们为了晚上出来晃悠都使了些什么招，层出不穷到让人头疼。”
帕萨莉忍不住笑了。
“哦，不过，你知道吗？我这学期跟‘T’分到了一组，还有赫夫帕夫和格兰芬多五年级级长，四人一起负责巡查二楼。”
米莉安悄声说着，而T这个字眼，不知为何，在此时透着一丝幽光的床帐里，也带上了一丝令人紧张和心痒的色彩。帕萨莉不由自主起了好奇心，但依旧假装不感兴趣般地随便附和了一声。
“有他在的确少了不少麻烦，面对那些乱七八糟躲避手段，他处理起来驾轻就熟，真是不得了。比如今晚我们遇到了两个四年级的格兰芬多，扔了一个自制臭蛋转移视线，想偷跑去四楼图书馆禁/书区，被抓住了。
当时，赫夫帕夫的女级长差点踩住臭蛋，还是被他叫住才幸免于难。接着，他就挥了一下魔杖，那两个藏在不远处的家伙就被揪了出来——呃，你能相信吗？他们是自己走出来的，姿态非常滑稽，一看就是中了某种魔法的缘故。可我们都没弄清他到底是怎么办到的。
后来据那两个四年级交代，这玩意是从一个六年级手里买的，但他们死也不肯透露是谁给的，我们就扣了他们学院3分。这还是他极力劝说的结果。本来格兰芬多级长要扣5分呢，说是不能因为是自己学院的人就手下留情，你看看。”
米莉安迫不及待地分享起了今晚的经历，然后又带着笑意在帕萨莉耳边说：“哦对了，分开的时候，他拜托我，如果回来后看到你还在看书，就叫你赶快睡觉。”
帕萨莉没说话，十分怀疑这是朋友瞎编的，可对方语气太过暧昧，让人忍不住脸颊一热。
“胡说八道。”
“反正我把话带到了。”米莉安带着笑意地轻松说，毫不理会她佯装的气恼，起身回自己床上去了。
开学总是忙碌的，除了课业难度加深外，各个社团和俱乐部也一个接一个地开学期新会，而作为一名新高年级，事情只能更多。
伊格内修斯，穆丽尔，米莉安和阿尔法德被拖去参加魁地奇球队例会和训练，因为开学后没多久就要迎来赛季。
而帕萨莉即便放弃了占卜和算数占卜课选修（为的是能多一点业余时间研究门钥匙），可周刊社团的新社长——一名六年级的格兰芬多，主持召开了一次例会，在会上任命她为副社长。
“明年社长的位置就是你的了，”会议结束后，对方私下告诉她，“我们去年学期末的社内不记名投票中，你的支持率很高。相信我毕业后，你能带着他们把社团发扬光大。本来我也考虑过里德尔，但他现在不仅是级长，斯拉格俱乐部的红人，还是决斗小组的主心骨，因此肯定顾不上这边。所以我先跟你打声招呼，让你有个心理准备。”
“可我并不擅长领导大家。”
“我相信你可以的，这里除了里德尔外，没一个比你更脚踏实地了。考虑一下好吗？”
“可是……”
“你看，社团总是为你提供了很宽敞的学习地点吧？你来这里从来不用抢座位。”社长又说，双手抱胸，故作失望。
帕萨莉动摇了——对方说得在理，虽然她一直以来认真工作，也拿到了酬劳，但也有很多时候沾了社团的光：总是在这里学习，免费阅读这里的报纸，得到了不少人的关照。
“好吧。”
成为副社长意味着她要负责很多事情，比如组织招新，为新人安排培训，过问每个人手头的事，随时为他们解决问题。
她的助手是一名四年级的斯莱特林男生，表示可以在自己学院宣传一下，帕萨莉便认真做了好几十份宣传单交给对方。
结果中午这件事刚刚交代出去，下午上完课后，周刊社团就来了好几个赫夫帕夫和斯莱特林。其中一个二年级斯莱特林还问：“如果入社，可以跟你学魔法吗？”
帕萨莉愣了一下，另一个三赫夫帕夫也抢过话茬表示：“我就想跟你学做这种传单。”说着，把手上的传单拿出来。
宣传单乍看之下跟以往的没什么不同，但只要触碰到某个板块，就会跳出立体的光影人物。这个设计是她从研制防护罩过程中学会的虚空法阵中引申而来，虽看着稀奇，但比虚空法阵简单多了。
另一个赫夫帕夫和斯莱特林也点点头。
“谢谢你们喜欢我的小把戏，”她有点不好意思，但仍然温和认真地告诉他们，“我们做的工作是办《霍格沃茨周刊》。社员当然可以投稿抒发己见，但这不会是你们的主要工作。你们有的人会需要筛选文章，有的人负责排版，有的负责拍照修图，有的则负责印刷打包，销售或者记账。
好处是在这个过程中会得到很多或者有用，或者有趣的消息，会交到有意思和真诚的朋友，当然，也能学到很多有关魔法和其他其他东西，我们的社员一直以来都很愿意互帮互助。哦对了，你们还会有薪酬。”
几个人听完，立刻报名参加社员竞选，而她也就不得不当场考核他们，为此耽误了几乎一晚上。
这样不行。
第二天，帕萨莉想了想，拟了个简单的招新计划，又把手底下负责的编辑，编辑助理，审校和剩下的成员集中起来开了一个小会，为每个人设定了一个招人小指标，并将写好的招新计划和考核标准交给每个人，让他们熟悉一下，接着定好时间，统一进行考核，这才腾出手来。
中午完饭，她起身准备去周刊社团时，汤姆叫住了她，顿时引起了一些人的注意——帕萨莉发现，格丽泽尔-格林格拉斯正看向她，冲她露出一个满含意会味道的微笑。
“你要的书，”汤姆从斯莱特林的餐桌旁过来，从书包里拿出三四本书，边递给她边装作若无其事地说：“我听说你成了周刊社团的副社长，在忙招新的事。”
帕萨莉忽略周围的目光，接过他手里格林格拉斯答应出借的书，不自在地迅速点点头，表示自己正要去社团查看登记表——她在社团门口贴了一张报名表，有意加入社团且愿意参加考核的人就在上面签上自己的名字。不过，为防止有人恶作剧胡乱签名，她给登记表附上了契约魔法，并在最醒目的地方特意用大号字体注明：一旦登记后，即视为同意参加本周日考核。如因各种原因无法履行参加考核，视为违约。违约者将浑身长出致痒红疹，为期一个月，请谨慎考虑。
“不错的办法。你缺几个人？”听到她的登记表设计，他感兴趣地弯起了嘴角，跟了上来，边瞥她边问。
“七年级们大都辞了原本的职务，社团里空出了四个位置，目前已经有七个人报名了。但我想等这周日晚上七点半，再举行统一考核，届时确定招收哪些人。”没了旁人的目光，帕萨莉觉得自在多了，接着把自己的招新计划和安排告诉了他。
他点了点头，没再说这个话题，等到了社团，转而提起了另一件事：“我认为这学期我们也该安排一下，关于私下练习魔咒的事。”
帕萨莉赞同地点点头，“这学期我们都要做很多额外的事情，你需要肩负级长职责，而我多了周刊社团的任务，同时我们都得兼顾学业，研究，斯拉格俱乐部，周刊社团，决斗小组和其他人际关系。是需要好好安排一下。”
汤姆又看了她一眼，这回语气中带上了一丝试探：“我认为这种情况下，如果每天都要找没人的地方，或者在周刊社团等人都离开，有点浪费时间。”
“在周刊社团等人离开的间隙，我们可以写作业和研究，绝对不算浪费时间。”帕萨莉不明白他为什么突然想换个地方练习那些咒语，有点不解，也有点不安。
“我的意思是，你之所以在周刊社团进展缓慢，很大一部分原因是由于没法真正放开手脚练习。”他看了她一眼，脸上流露出更多的谨慎来，似乎一方面确保她没走神，另一方面又确认她不会因此不高兴。
“你的意思是，我们换个地方？换到决斗小组吗？”
他的表情更拘谨了，“决斗小组并非万无一失，经常会有人在那里练习，而我们学习的咒语并不方便让人看见。”
“……那你有什么好主意吗？”帕萨莉被他的慎重弄得越发紧张起来，担心他会提出去什么违规的地方，比如禁林。
“……还记得上学期我说过的那个密室吗？”
帕萨莉明白过来了，立刻不得劲起来，想起当时他说起密室时的情景——好像敲定约会时间似的。
那只是巧合罢了，你想多了。责备过她的声音此时跳了出来说，她连忙将这段记忆丢开，强装镇定地问：“哦，你是想在这个密室里练习？”
“……我去过几次，那里很安全。”他迅速瞟了她一眼说，语气有些僵硬，显然也回想起了当时透露这件事时的尴尬。
帕萨莉很犹豫。如果是密室，意味着他们俩要单独呆在没有旁人进出的地方，而他说不定又会做出什么令她难堪的举动。而她既然现在无法消除时时对他生出的不合时宜的情绪，也时常因为这种情绪而心烦不安，那就不该再创造条件，让这种状况一再发生。
可现在的魔法界又很不太平，两年后毕业时会不会好转谁也说不准，而届时不论能否跟妈妈一起生活，她都得有足够的能力自保。因此尽管不喜欢，也得学会抵抗和应对各种攻击力强的魔法。既然汤姆擅长这个，又愿意提供帮助，她就该抓住机会。
“在那里我们一样可以学习，还能随时测试。”汤姆见她垂着眼睛好半天不说话，便又说。
帕萨莉没有回答。
但考虑很久后，她决定还是安危重要，大不了到时候他做出什么让人不自在的举动时，她及时离开，并且他恐怕也没有那么多时间能跟她单独呆在密室里——毕竟还有很多活动和人际关系需要处理。于是她问：“那个密室在哪里？”
“二楼。我们可以等下午上完课去。”
“但你那些朋友怎么办？还有决斗小组的活动呢？我记得你昨天说过，本学期开始，小组活动每周两次。加上还有其他事情，我们白天几乎没有多余练习的时间。我认为，我们可以利用晚上的时间，在宵禁以后去。你不是正好要巡查二楼吗？我可以学会幻身咒，到时候跟着你，等你结束巡查后直接过去。”帕萨莉不明白他为什么这么着急。
这回汤姆也没有立马回应，而是看了她一眼，扬起眉毛，继而轻声嘲笑起来：“没想到理想主义者也有想着滥用职权的一天。”
帕萨莉瞪了他一眼，“我不相信你就没有滥用职权的时候。”
“我当然不是理想主义者。”面对她的反击，他爽快承认了自己会在以后利用职务之便谋取私利，看着她的眼里流淌出笑意，嘴角讥诮地勾了起来：“但你要跟我同流合污吗？”
“这只是事急从权，”帕萨莉撇撇嘴，对他的夸大其词无动于衷，不客气地回击：“夜游是为了学习，而非作恶，对别人和学校都没有任何伤害。而且我相信你之后利用公权的程度肯定能更让人瞠目结舌。”
话音刚落，汤姆竟然弯腰拍着腿笑了起来——直笑到脸都略微红了，把她吓了一跳。他的气息也好，表情和声音也罢，都能让人感受到由衷的高兴，好像她讲了个特别可笑的笑话。帕萨莉被弄得摸不着头脑，不明白这有什么好笑的。
“但还是傍晚吧，你最好别再熬夜了。”笑够了，他直起身看向她，撇了下嘴角，用一种不以为然的口吻轻飘飘告诫：“长期睡眠不够，你以后可就只能长这么高了。”说着，他还伸出手在她头顶和他的胸口之间比划了一下，眼里闪着恶作剧般的笑影。
帕萨莉错不及防地被他得逞，愣了几秒后，反应过来了，立刻恼火地把书包从肩上拿下来，拎着包带，像掷链球般朝他抡了过去。他笑嘻嘻地挡了一下，但没躲开。
*****
令人惊讶的是，据发布新的招新宣传后仅过了一周，到考核当天，截止居然共有二十三个人报名，几乎赶上了社团内总人数。
他们刚布置好考场，阿尔法德也来了，头发微湿，似乎浑身也散发着潮气，显然刚洗过澡。他一现身，马上吸引了好些女生的目光。
“你不是忙着球队训练吗？”见到他，帕萨莉很诧异。
“我可不想长一身痱子，”他咧嘴一笑，用下巴点了点面前的报名登记表说，“我报了名呢。”
帕萨莉更惊讶了，忙低头去看报名登记表，发现他果然在上面，只不过在很后面，她没留意到。
“你要做摄影师？”
他点点头，自信地笑着说：“我有相机，还有经验。”
帕萨莉想起他曾经给她和米莉安拍过照，忍不住抿嘴一笑——他拍得确实不错，跟米莉安的那一张是她最喜欢的。
考核内容根据每个人报名的职位稍微有所不同，但大体都是选择题，判断题，简答题和文章写作。
报了名的几乎都来了，有一个格兰芬多女生还好奇地问：“如果不来，真的会长疹子吗？”
帕萨莉点点头，那女生立刻幸灾乐祸地笑了。
离考试还有半个小时不到时，汤姆也来了，现场一些女生更兴奋了，小声议论起来。
帕萨莉又开始不自在，“你怎么来了？”
“不是有人报名会计助理吗？我来看看。”他随即瞥了一眼不远处的阿尔法德，又漫不经心地问：“他来干嘛？”
“阿尔报名了摄影师的职位。”
他微微撇了下嘴，在她旁边坐下了。
又过了一会，考试开始。