Chapter 133
Chapter 133
假期结束后，时间莫名走得飞快——帕萨莉感觉，几乎是一到学校，没多久就到了情人节，之后又是复活节。
情人节前夕，穆丽尔来了一封长信，告诉她们剩下的两位伴郎人选已定，都是格兰芬多的魁地奇球队成员，还透露了自己目前正住在布莱克家，帮柳克丽霞一道备婚，打算之后去旅游，先不找工作了。说到这个，她顺便询问她们谁愿意一起走，毕竟届时柳克丽霞刚结婚，肯定要跟伊格内修斯度蜜月，没空陪她。
米莉安露出了动摇的神情，但先看向了帕萨莉，正好后者也看了过来。
“我记得你要去罗马尼亚来着？布里尼1呢？”帕萨莉已经预料到了米莉安的决定，内心有些失落，不过注意没有表现出来。
“她要我毕业之后尽快过去，但我想，如果穆丽尔愿意去那附近转转，或许我们能同路，边玩边走……你呢？”米莉安解释，接着反问帕萨莉，脸上露出混杂着期待和犹豫的神情——她已经知道帕萨莉把妈妈接回了晨曦小屋，因此毕业后的第一要务就是赚钱支付妈妈的治疗费用。
帕萨莉抱歉地笑笑：“祝你们玩得开心，我就不去了，得去帮阿尔法德。不能让他一个人忙。”
阿尔法德立即点头——本学期一开学，他回到了她们两个身边——当然，一方面是因为正事：他们得为毕业后的生意做准备，商量店铺的选址、布置、产品推广等事宜；另一方面，葬礼似乎让他很触动。
而帕萨莉则因为妈妈顺利回到了晨曦小屋，所以也不再介意他们两个在看待纯血家族上的分歧。
米莉安有些失望，不过很快轻快地表示“以后有的是机会”：“你们总有那种外国客户吧？得出来宣传吧？万一顺路来罗马尼亚呢？到时候我还能当导游。”
帕萨莉笑了，失望立刻消散，心里暖洋洋的。
“当然，有机会我们肯定去，”阿尔法德也咧嘴笑了。
“而且，我又不是不回英国，你还得好好招待我。”米莉安颇具暗示意味地说——提醒帕萨莉不要忘记邀请她去家里玩，见见她的妈妈。
但帕萨莉只是笑嘻嘻地点点头，没有说定哪天欢迎她去。
米莉安撇了下嘴。
不过，等到了如尼文课，米莉安跟杰特离开，阿尔法德看上去有些担心：“你真的不需要帮忙吗？我是说，‘拉斯维斯’症需要小心护理，我可以帮忙打听，请人帮忙看护梅尔宾斯夫人。”
“真的不用了，谢谢你，阿尔，我不放心外人到家里来，”帕萨莉笑笑，耐心地再次解释——事实上，米莉安也问过不止一次，是否需要帮忙找人照顾妈妈，但她不想让陌生人来晨曦小屋。要知道，妈妈几乎没有任何自保能力，而晨曦小屋的防御措施只针对房子外部的人，万一请来的人图谋不轨，后果不堪设想。
“但梅尔宾斯夫人一个人在家，万一她有什么需要人帮忙的地方呢？”阿尔法德不放心地继续问。
“妈妈每天都寄信来，说一切都好。而且再有一个月就是复活节了，我回去看看她，顺便把这个护理人偶带给她。”帕萨莉避重就轻地说。
这就是她目前除了学业外正在忙的东西：能照料病人起居的人偶。除了具备了之前人偶的功能外，它能端茶倒水、提醒病人按时服药治疗，规律作息，还能帮助病人移动，比如把病人抱下楼，去花园里晒太阳之类。
为此，帕萨莉设计了一个比她高很多、脸色红润的女玩偶，跟之前送给阿尔法德的“小红帽”很像，几乎走到哪里都带着，方便随时改进和测试。
“好吧，需要我帮忙的话，尽管开口。”阿尔法德说，看着她，似乎有些未尽之言。
帕萨莉当做没看见——阿尔法德也对她在乡下的家很感兴趣，想上门拜访。
她当然也想邀请朋友们做客，但问题是，汤姆也住在那里，她不确定他愿不愿意在家里看见他们。
而且不知道为什么，一想到朋友们在家里看到汤姆，她就觉得十分难为情。
情人节这天，米莉安说今天就不跟她和阿尔法德一起了，要单独陪杰特（恰好他们的课表也是重合的），于是只有阿尔法德则寸步不离地跟在帕萨莉身边。不过，他也借此躲过了很多女生的搭讪。
帕萨莉有点无奈，还因为被喜欢阿尔法德的女生怒目而视感到心烦，但看在阿尔法德为他们的共同生意出谋划策、尽心尽力，还是默默忍受了。
晚上，汤姆来邀请她参加决斗小组核心会议。见状，阿尔法德耸耸肩，立即也收拾东西撤了——如果这个时候选择独处，他就得自己忍受一些女生的关注或者不厌其烦的搭讪，哪怕在大多数人都埋头看书的七年级自修室也一样——毕竟今天是情人节。
事实上，这已经比以往好了很多——圣诞节假期回来后，学校为五年级和七年级需要参加O.W.Ls和s考试的学生专门设立了自修室，方便相互交流，避免其他年级的人干扰。这里的学习环境比公共休息室、教室或者礼堂好得多，毕竟只有马上要参加重要考试的学生——大部分时间里，人们都只专注于自己的课本，不会打扰别人。哪怕讨论，声音也压得很低。
只除了今天。今天来自习室的人相对较少，而且一部分人也不太专心，尤其是女生，频频看向阿尔法德所在的方向。
“所以，你们情人节也不休息？”阿尔法德半开玩笑地问汤姆——他们三个人一道从自修室走出来，阿尔法德要回斯莱特林寝室，正好跟他们有一段路线重合。
“相信我，布莱克，这一天对很多人来说都不好过，所以报团取暖很重要。”汤姆笑了笑。
“哦，好吧，你真该早点组织这样一个避难所……明天见了，萨莉，里德尔。”阿尔法德挑了下眉毛说，冲他们挥了下手，就往另一条岔路上走了，不到一分钟就消失在了视线里——帕萨莉知道他这是迫不及待想赶紧逃回寝室，免得遇到对他感兴趣的女生还得耐着性子敷衍。
“所以，你倒是不介意被他当成挡箭牌。”看不见阿尔法德后，汤姆的笑容就消失了，抬抬下巴，凉凉地轻声说。
“阿尔最近忙店铺的事，而我除了发表看法外，帮不上什么忙，而且我们只是朋友……”出于条件反射，她脱口而出，然后反应过来这话好像在解释和暗示什么，立即涨红了脸，闭上了嘴。
汤姆看了她一眼，转移了话题，语气听上去又轻松且通情达理了起来：“如果你妈妈同意，你大可以邀请沙克尔他们来做客。”
帕萨莉有些惊讶地看向他。
“有时候你没有用大脑封闭术，”汤姆又瞥了她一眼说，“想法就会传过来。”
“这是正常现象。”见她瞪着他，他又补了一句，目光在她的注视下不自然地移开了一瞬，才又转回来。
但为什么你的想法从来不会飘到我这里？帕萨莉的脸更红了，想质问，可太难为情了，开不了口，只能把头扭向另一边，让自己的情绪平复下来。
事实上，她不是没有对这个问题好奇过。
跟自己相比，汤姆似乎越来越能很容易就知道她在想什么，而她却越来越难以弄清他在打算什么——当然，她知道他有强烈的野心和宏大的目标，但问题是，他也明明一直在分享周围的人和事，研究的魔法，看过的书，可她就是对他具体的未来规划没底。
她总有种感觉，他在对规划中的某部分遮遮掩掩，不想让她知道。
当然，她并不在意——这是早就已经想清楚了的：她只会专注于自己的计划，不去干涉他。
不过，他未免把自己的脑子管束得太紧了吧？
每当这么想的时候，她都忍不住不服气。
“所以，你打算什么时候邀请沙克尔和布莱克来做客？”汤姆问，打断了她的思考。
“既然你不介意，我想柳克丽霞的婚礼之后，怎么样？”
“可以。”他撇了下嘴，然后顿了一下，又问：“沙克尔要过夜吗？”
帕萨莉看着他直直望向自己的乌黑眼睛，突然明白他并不想问米莉安，而是想知道阿尔法德是否会一道留宿。
“也许，但我想阿尔不会，”她有些恼火又尴尬地说，随即立刻顺势转移话题，“你也可以邀请威夫特，卡罗和罗尔他们来坐坐。不过，我不喜欢诺特和莱斯特兰奇他们，如果他们要来，你得提前告诉我和妈妈，我们就躲在房门里不出来。”
“他们不会来。”汤姆看着她，嘴角迅速弯了一下，眼里流露出取笑的意味，好像她的反应很有趣。
然而，等到了有求必应屋，帕萨莉才发现威夫特他们并不在。
“威斯他们去找斯拉格霍恩教授问问题去了，你可以在这清净一会，”汤姆避开了她疑惑的视线，继而弯腰从一个沙发上捡起一本书拿在手里。
帕萨莉看着他装模作样地坐到了角落的沙发里打开书开始看，有点明白了这是怎么回事：这一切都是借口，他只是为了能把阿尔法德从她身边赶开——因为白天他们都忙着上课，他还得应付周围人，直到现在才腾出手。
“我跟阿尔只是在谈论开店的事，如果你时不时来偷听一下的话，就能知道这一点，”她的脸热辣辣的，难为情又恼火。
汤姆没说话。
帕萨莉瞪着他将近一分钟，也没有得到答案，于是只好赌气般地找了个背对他的位置坐下来写作业。
不过，快要宵禁时，她意识到了一件事：威夫特他们一直都没有回来。顿时，心脏开始狂跳起来，她迫不及待想赶紧离开这里——
虽然这看上去是巧合——情人节，两个单独待在一起——可太不像话了。
何况，一旦发觉威夫特他们没回来，她就忍不住怀疑这是不是汤姆故意安排的。
假如是，那就太过分了。
他不该这样……
是，她对他怀有不合时宜的情绪，感觉得到他也有这样的感觉，但那不代表任何意义——哪怕真的有，对于她来说，也更像贫穷时望着橱窗里买不起的精贵礼物，暗叹它的美好，可又清楚，这不足以让她扔下尊严和一切努力追求。
要知道，她没法跟上他的雄心，更无法为了他放弃让自己感到最舒服的状态和计划——这一点毫无疑问。
可为什么瞥见他开始迅速收拾东西、看上去要马上过来跟她一道离开，她就好像中了什么诅咒一样，挪不动脚步，也没法转身对他说出划清界限的话呢？
帕萨莉吸了口气，艰难地转过身，努力把自己的一切注意力拉回到收拾东西上来。
“估计威夫特他们在斯拉格霍恩教授那里耽误得有点久——你知道，他也想获得一个魔药专利，哪怕只是小公会认证的。”一靠近她，汤姆就语气随意地说并试图伸手帮她把书包从桌上拎下来，但没来得及——她迅速把书包合拢，背到了身上。
帕萨莉拉着余红没褪的脸，没吭声。
他们一路沉默地走到了分别的地方，哪怕他罕见地撇撇嘴说了句“回去早点睡”，她也没理他。
然而，当晚，阔别已久的奇怪梦境再度找上门来——
这一回，帕萨莉满脸通红地从梦里醒来，天还没亮——床头柜上的手表显示现在是凌晨两点半。
寝室里一片安静，除了室友轻微的鼾声外，就是其他人床头闹钟的擦擦声。
可刚刚再真实不过的压抑喘息似乎还在耳边回响——
几分钟前，她以旁观者的角度站在刚才的有求必应屋里，看着几步开外的汤姆正跟一个和她长得一模一样的女生靠坐在双人沙发上接吻——如果不是醒来后才反应过来自己只是局外人，她都要以为自己以第三人视角围观了自己和汤姆的亲密约会。梦里的女生满脸通红，紧闭眼睛，脸上带着矛盾的神情，集紧张，慌乱，犹豫，害羞和沉醉为一体。她的手僵硬地抵在汤姆的胸口，看上去像是要撇开头，推开他，截断这个吻，又似乎情不自禁想要抚摸他。
汤姆虽然也闭着眼睛，但显然更主动投入，双手放在女生的肩膀上，把她固定在自己身前——也像想把对方拉得更近一些——然而很快，以路人的角度看来，他很快就失去了自控力——双手开始不规矩地逐渐向下，滑到女生的胳膊上，越来越热切上下抚摸着，然后一只手迫切地绕过她的肩膀，把她搂到怀里，另一只手则开始不老实地往对方胸口伸。
他们的喘气和心跳交织在了一起，声音大得似乎近在咫尺——有那么一瞬间，她以为从耳边传来。
幸好她在这个时候惊醒过来，否则难保不会看到什么更糟糕下/流的场景。
当然，她也花了好几分钟才意识到这很可能是汤姆在做梦，而梦境通过他们连接的大脑传到了她这边。
但很奇怪，明明汤姆已经保证过，不会再以这种方式骚扰她，那为什么这种东西隔了这么久又卷土重来？
就这样，极度羞耻、恼怒和疑惑的折磨下，她渐渐感到疲劳，终于再度睡着。
好在这回直到天亮，她都没再梦到这些不体面的东西。
不过，接下来的一段时间，帕萨莉都尽力避免跟汤姆单独见面了——当然，于情于理，她不该因为一个梦生气，可一想到汤姆对她有这种想法(哪怕只是无意识的)，就没法不恼火尴尬。
明显，他还是不够尊重她——哪怕近两年他已经看上去足够照顾她、对她和颜悦色了。
但事实证明，人的本性是顽固的——汤姆尤甚。
于是，她又开始勤快地检查并加固起大脑封闭术来。
复活节很快也如期而至，城堡里的气氛又松动快活起来，就连五年级和七年级也暂时从书本里抬起头来喘口气。
“我以为你要去布莱克家试穿伴娘裙。”这天，帕萨莉跟米莉安填完回家登记表格，结束早餐前往变形课堂时，汤姆冷不丁出现她们身后说。
米莉安立即狐疑又感兴趣地来回看他们，阿尔法德则有些诧异地挑了下眉毛。
“是的。但在那之前我会先回一趟家。”她有些僵硬地说，不太想去看他的脸——不仅因为之前的梦，还因为有些措不及防——即便已经决定找个机会邀请朋友来家里做客并告诉他们汤姆也住在这里，可完全没料到他会突然想以这种方式袒露一切。
但汤姆也只是点了下头，就回过头去招呼落后几步的威夫特他们并很快走到了前面，仿佛只是确认一件再平常不过的事，说完就走。
米莉安咬住了嘴唇，一个劲地看帕萨莉并捏她，阿尔法德则皱起了眉毛。
“说吧，到底怎么回事。”上完早课，中午吃完饭回寝室收拾东西时，米莉安总算逮到没人的时候，迫不及待地问帕萨莉。
帕萨莉便告诉了她——略过了许多细节，只简短地表明，汤姆已经年满十六，慈善院不会再养着这个年纪的孩子，所以他，作为朋友和弟弟，就搬到了自己家。
“这么说，你们住到了一起？”米莉安无视了帕萨莉对关键部分的强调和解释问，既激动又高兴，兴奋地一个劲摇着她的手，想知道更多细节，“你妈妈接受他了吗？你们的房间是挨着的吗？”
“莉莉安，我们是朋友和姐弟，不是那种关系。我们的房间隔得很远。妈妈也很感谢他帮过我，乐意接受他成为我的朋友和亲人。”帕萨莉努力用平静如叙述事实般的口吻又说了一遍。
“但他看你的眼神可不是那么说的。”米莉安耸肩说，“我知道你不爱听这话，但事实是，找到一个两情相悦的人是非常难的事，既然有幸碰到，还是别轻易放过。而且在这方面，‘T’已经算规矩的了。你不乐意，他就乖乖地收敛自己，也掩饰得也挺好，让大部分人看不出来。不过，我想威夫特他们肯定已经知道了，只是不敢调侃他罢了。”
帕萨莉拉下了脸——虽然两颊已经烫得要命，可还是转过了头，表示不想再听。
“还是你觉得你妈妈不接受他？还是别的什么原因？”米莉安又问，语气是前所未有的耐心、关心和认真——这一瞬间，她看上去去好像比帕萨莉成熟和懂事很多。
帕萨莉为朋友的关爱而触动，可仍旧没回应——她没法把内心的真实想法说给米莉安听，因为现在和汤姆的大脑连接在一起，就必须尽量避免此类话题，最好连想都不要想，才能从根本上慢慢掐灭这种只会给人带来麻烦的情绪。
米莉安对她固执的沉默有些失望，不过也没有再继续这个话题，转而问：“所以，我还能去你家玩吗？”
“当然，”帕萨莉立刻说，转过脸来讨好地拉住她：“记得带点好吃的东西来。”
“没问题，”米莉安没好气地斜了她一眼，随即又想起来另一件事：“你告诉阿尔了吗？有关‘T’的事？”
帕萨莉摇摇头，“我打算等一会告诉他。”
“我觉得他可能不会高兴，毕竟他好像不怎么喜欢‘T’。”
不过，米莉安猜错了——阿尔法德表现得很冷静。
“这么说，你们其实早就认识，现在你收留了他？”
帕萨莉被“收留”这个说法有些不大舒服，但还是没计较：“对，我们两个都在慈善院，从九岁起就认识。而之所以没有告诉你们，只是因为他并不愿意向别人透露来历，所以我没有权利泄露他不愿意说的个人情况。”
“哦，”阿尔法德点了点头，脸上露出思索的表情，慢慢说：“所以，那时候你有点怕他是因为他在慈善院很厉害？”
“我不害怕他，”帕萨莉有些恼火地反驳，“不过你说对了，他在慈善院的时候没人敢惹他。”
阿尔法德没有因为她的反驳而生气，反而眉头微微皱了起来，随即有些担心地看向她：“你确定你收留他只是因为你们是朋友？不是别的什么原因？”
“比如？”米莉安看了帕萨莉一眼，好奇地问。
“我不知道，他有没有威胁你之类的……”阿尔法德犹豫了一下说，不放心地又看了她一眼，“跟里德尔走得近的人都有种类似的气质——都对他唯唯诺诺的，看上去有些畏惧他。”
帕萨莉心里跳了一下，不由得暗暗佩服阿尔法德的敏锐——他居然能在不怎么了解汤姆的情况下察觉到了汤姆性格中的强势和霸道。
“我保证，没有。”很快在脑中转过对朋友的赞扬，她坚定地安抚道，“不过，我们确实是朋友。他也在关键的地方帮过我不少，所以，我们也可以说是亲人，只不过关系没那么亲密。”
“好吧，既然你这么说的话，”阿尔法德舒展了眉毛，耸了下肩，决定放过这个话题：“话说回来，怪不得我总觉得你们之间有种微妙的感觉。”
说到这里，他舒展眉头，语气轻快起来，好像解开了某个困扰已久的谜团：“就好像你们两个有心照不宣的秘密之类的……原来只是对早就认识彼此保密。”
“哦，我还以为你能感觉到他们之间有火花呢。”米莉安笑嘻嘻地说，立即被帕萨莉打了一下。
“萨莉说跟里德尔只是朋友，不是吗？”阿尔法德不以为然地说，得到了帕萨莉郑重的点头，显得更理直气壮了。
米莉安却只是微微一笑。
第二天，他们正式坐上了回家的火车，开始复活节假期。
在火车上，他们四个人（包括杰特）一起测试了一下新人偶，为它取名字，从中获得了不少乐趣，直到火车逐渐慢下来，一顿一顿地刹车，最后停了下来。
“所以我们在柳克丽霞家见吧，”分别时，帕萨莉拥抱了米莉安，又冲阿尔法德咧嘴笑。
“到时见。”米莉安也紧紧抱了她一下，分开时悄悄又说：“‘T’在等着你呢。”
帕萨莉装作没听见，转身时庆幸地发现汤姆也正在跟威夫特他们告别，没有特别注意这边。
或许他们也可以分开回家，尽量不引人注意？就在她这么想时，威夫特叫住了她。
“所以，我听说你是柳克丽霞的伴娘，是吗？”威夫特问，帕萨莉点点头。
“那我们到时候见了。”威夫特说，同卡罗和罗尔一道看向汤姆，然后是她——三个人都露出一种介于意外和意料中的高兴：“所以，这次只有汤姆回去，是吗？”
听他这么说，帕萨莉便立刻知道，汤姆已经把他们目前住在晨曦小屋的事告诉了他们。
“不，我也得先回去一趟，然后再去丽莎家，”帕萨莉努力忽略汤姆的注视，装作自然大方的模样。
“哦，”威夫特飞快瞟了汤姆一眼，脸上再度闪过欣喜，然后又忍住笑容，咳嗽了一下说：“那好，我们到时候婚礼上见了。”
卡罗和罗尔也冲她点点头，他们就分开了。
帕萨莉暗暗吸了口气，努力让自己不要去想汤姆跟在自己旁边让人感觉好像他们把他拜托给了她。
“你什么时候出发去布莱克家？”等只有他们两个时，汤姆以随意的口吻问。
“明天早上。”她目不斜视地说。
“所以，婚礼前一天晚上你也会住在布莱克家？”他又问。
“我不知道。得看丽莎到时候怎么安排。”她说，这回从他的问话中嗅出一丝试探的味道，抬头有些疑惑地看向他，想知道他的真实意思。
然而，他却点了点头，不再说了。
到家后，妈妈看到人偶后非常惊喜，但更高兴他们假期能回来——她居然还做了简单的饭菜。
“你们都好好休息一下，我研究了一下怎么做奶汁烤菜，如果愿意的话，可以帮我尝尝吗？”妈妈搂了搂帕萨莉，又问他们两个。
“当然。”汤姆抢先回答。
帕萨莉却很着急又怀疑地上下看妈妈：“你没有用魔法吧？”
“没有，放心吧，”妈妈有些不好意思地轻轻拧了她的脸蛋一下，“别忘了是谁把你养到九岁的。”
帕萨莉这才松了口气。
他们三个坐在桌边吃了晚餐后，天彻底黑下来了。
汤姆主动承担了清理桌面和刷洗碗盘的任务——他做得很游刃有余，只轻轻挥动魔杖，餐盘刀叉就自动排成队飘到了厨房的水池里。而他紧跟着进了厨房，麻利地系上围裙，又用魔杖点了一下水龙头，让它打开，接着杖尖掠过刷子，让它从墙上的钩子上跳下来逐一清洗碗盘餐具。即便如此，他也没闲着，而是继续对着地面和家具轻点魔杖。
帕萨莉无意中伸脖子看到他熟练又自觉的样子，不知为何生出一种隐秘的害羞和甜意，但回头一看妈妈正在人偶的帮助下从餐桌边慢慢起身，立即把这点情绪丢到了脑后。
“你以后千万别忙这些了，记住了吗？护理人偶会帮你做这些简单的活。你快去休息，顺便再想想该给人偶取个什么名字，好吗？”她立即扶住妈妈的另一边胳膊说。
妈妈顺势搂了她一下，顺从地答应了，不过接着就推她去帮汤姆的忙——
“不要让汤姆一个人干，好吗，亲爱的？既然是朋友，你们就该分担家务，这些活不该落在一个人身上。”
帕萨莉有点尴尬地点头，把妈妈护送回卧室，确保人偶能看护她洗澡就寝，才有些不情愿地下楼来帮汤姆。
此时，汤姆已经弄完了厨房，正挥动魔杖在打理客厅。
帕萨莉慢吞吞地挥动魔杖加入，但很快发现这根本就没必要——这里可是乡下，有人正常居住并经常通风的情况下，房子里压根没多少污垢。
可在这个时候停下来又有点奇怪——直到她再也忍受不了对着已经一尘不染的房间做无用功：“……其实家里没必要天天打扫，乡下其实挺干净。”
汤姆顿了一下，继而顺从地放下了魔杖——一同垂下的还有他的眼睛。
“我以后会再做一个专门管家务的人偶，这样我们就能解放双手了。”他温顺的样子让她更不得劲了，只好硬邦邦地又说。
汤姆飞快撩起眼皮看了她一眼，接着嗯了一声。
声音很小，轻柔得像羽毛，帕萨莉感觉胸口哪里痒痒的，脸也不自觉又红了。
第二天一早，帕萨莉去妈妈卧室跟妈妈撒了一会娇，下楼时就发现汤姆已经在厨房里忙了好一阵。
“我想你最好多吃点，布莱克家规矩多，估计你不会有时间慢慢吃饭。”听见她走进厨房，他头也不回地边说边轻弹杖尖，为她盛了一碗麦片粥并让煎蛋和培根从煎锅里跳出来降落在盘子里。
“谢谢。”看着他从容不迫地准备早饭，那种难为情和甜蜜的感觉又开始丝丝缕缕地冒出来，好在她很快察觉并掐断了它们。
站在灶台前迅速解决完早饭，她主动接过他为妈妈准备的那份早餐表示给妈妈送上去，顺便借此离开。
他没反对，帕萨莉就立即端着托盘溜了。
“这么说，早饭又是汤姆做的，是吗？”妈妈坐在床上边吃边听帕萨莉汇报早上一醒来就发现汤姆在厨房里忙碌。
帕萨莉不好意思地点点头。
妈妈皱了皱眉头，略郑重地说：“不能因为你们是再熟悉不过的朋友就这样。既然答应让他住在家里并把这里当成家，那就该完整、不打折扣地践行承诺，而不是趁机占便宜——虽然我知道你并没有那样的意思。”
帕萨莉愧疚地点头，与此同时心里涌上一股不明的失落。
不过，看着妈妈吃完饭，她还是把餐盘端到了楼下厨房，趁汤姆吃饭的间隙把它们都洗干净了。
接着，拾好东西，她便同他和妈妈道别。
几秒钟之后，壁炉和飞路粉把她带到了柳克丽霞家。
降落地点是一座不大的客厅里。这里的装饰跟艾弗里老宅很像，带着古老纯血巫师家族特有的风格：庄重，阴暗，华丽。
而柳克丽霞和穆丽尔正坐在离壁炉不远的一张小桌子边吃早饭——前者脊背挺直，姿态优雅，后者一脸困意，几乎抬不起勺子来。
她的到来让她们都停止了进餐，穆丽尔清醒了一点，愣了一下后，冲她招手。柳克丽霞则站起来迎了过来，拉住她问有没有吃过早餐。
“你到得可真早。”穆丽尔打了个哈欠说，盘子里的烤香肠和煎蛋只吃了一小半。
帕萨莉耸了下肩：“我以为打魁地奇的人会习惯早起。”
“我现在不打了，当然就该睡个懒觉，”穆丽尔摆了下手，“要不是今天你们来，我可以睡到中午，之后再帮丽莎备婚，捎带计划自己的旅行。对了，你要不要一起？莉莉安说如果我去罗马尼亚，她就加入。”
帕萨莉摇了摇头，把自己要照顾妈妈的情况大致说了一下，依旧略去了某些部分——包括艾弗里先生的遗言，艾弗里夫人的决定和汤姆的情况。
“这么说，你现在跟妈妈住回了原来的家？”柳克丽霞问，“需要帮助吗？照顾‘拉斯维斯症’病人很不容易。”
“不用担心，接下来我会好好挣钱，有钱又有魔法，一切都会容易很多，”帕萨莉安抚地笑道。
“两个专利，你这辈子吃喝不愁了。不过要照顾病人，确实需要再努力点，”穆丽尔也说，又忍不住打了一个哈欠，“我也会帮你注意点，旅途中说不定能遇到一些见识更广、更厉害的治疗师。我听说目前为止，得了这个病的人最长有活到将近六十的。”
帕萨莉点点头，努力不去想得多努力才能让妈妈像正常巫师一样活到一百多岁。
“好啦，不去想这些事了，”柳克丽霞沉静地说，搂了帕萨莉一下，“等我们吃完最后一点，看看杂志，玩两把牌，顺便等莉莉安，然后我们一起去我房间试衣服。”
不过，等柳克丽霞和穆丽尔吃完早饭，餐盘刚刚收走，壁炉里就蹿起了碧绿的火焰，米莉安来了。
四个人很久没见，都很高兴，坐着聊了一会，才跟着柳克丽霞出了客厅，穿过一个过厅，上了一段台阶，来到她的房间。
柳克丽霞的房间充满了女性色彩，墙布是浅灰色的粗条纹绸缎，布艺全是浅紫色，家具则仍保留了纯血家族喜欢使用的深色。
套房里有浴室，衣帽间，书房和卧室。更衣室足够容得下她们四个女孩兴致勃勃地边聊边试穿衣服。
她们嬉笑着，对手头的四五种伴娘裙发表看法，一一试穿时还免不了互相评价彼此的身材以及——鉴于在场三位女孩都有男友——理所当然聊到了跟男孩们的约会还有某些方面的经验。
要不是柳克丽霞时不时控制局面，帕萨莉都要怀疑自己是否进了妓/院——米莉安其实并没那么热衷讨论这些事，可由于穆丽尔的煽动，她的情绪也被调动起来了。
“穆丽尔最近很颓废，”柳克丽霞边悄悄告诉她，边望向穆丽尔，“她的前男友最近结婚了，女方非常富有且漂亮。我想，你们来了她很高兴。”
假期结束后，时间莫名走得飞快——帕萨莉感觉，几乎是一到学校，没多久就到了情人节，之后又是复活节。
情人节前夕，穆丽尔来了一封长信，告诉她们剩下的两位伴郎人选已定，都是格兰芬多的魁地奇球队成员，还透露了自己目前正住在布莱克家，帮柳克丽霞一道备婚，打算之后去旅游，先不找工作了。说到这个，她顺便询问她们谁愿意一起走，毕竟届时柳克丽霞刚结婚，肯定要跟伊格内修斯度蜜月，没空陪她。
米莉安露出了动摇的神情，但先看向了帕萨莉，正好后者也看了过来。
“我记得你要去罗马尼亚来着？布里尼1呢？”帕萨莉已经预料到了米莉安的决定，内心有些失落，不过注意没有表现出来。
“她要我毕业之后尽快过去，但我想，如果穆丽尔愿意去那附近转转，或许我们能同路，边玩边走……你呢？”米莉安解释，接着反问帕萨莉，脸上露出混杂着期待和犹豫的神情——她已经知道帕萨莉把妈妈接回了晨曦小屋，因此毕业后的第一要务就是赚钱支付妈妈的治疗费用。
帕萨莉抱歉地笑笑：“祝你们玩得开心，我就不去了，得去帮阿尔法德。不能让他一个人忙。”
阿尔法德立即点头——本学期一开学，他回到了她们两个身边——当然，一方面是因为正事：他们得为毕业后的生意做准备，商量店铺的选址、布置、产品推广等事宜；另一方面，葬礼似乎让他很触动。
而帕萨莉则因为妈妈顺利回到了晨曦小屋，所以也不再介意他们两个在看待纯血家族上的分歧。
米莉安有些失望，不过很快轻快地表示“以后有的是机会”：“你们总有那种外国客户吧？得出来宣传吧？万一顺路来罗马尼亚呢？到时候我还能当导游。”
帕萨莉笑了，失望立刻消散，心里暖洋洋的。
“当然，有机会我们肯定去，”阿尔法德也咧嘴笑了。
“而且，我又不是不回英国，你还得好好招待我。”米莉安颇具暗示意味地说——提醒帕萨莉不要忘记邀请她去家里玩，见见她的妈妈。
但帕萨莉只是笑嘻嘻地点点头，没有说定哪天欢迎她去。
米莉安撇了下嘴。
不过，等到了如尼文课，米莉安跟杰特离开，阿尔法德看上去有些担心：“你真的不需要帮忙吗？我是说，‘拉斯维斯’症需要小心护理，我可以帮忙打听，请人帮忙看护梅尔宾斯夫人。”
“真的不用了，谢谢你，阿尔，我不放心外人到家里来，”帕萨莉笑笑，耐心地再次解释——事实上，米莉安也问过不止一次，是否需要帮忙找人照顾妈妈，但她不想让陌生人来晨曦小屋。要知道，妈妈几乎没有任何自保能力，而晨曦小屋的防御措施只针对房子外部的人，万一请来的人图谋不轨，后果不堪设想。
“但梅尔宾斯夫人一个人在家，万一她有什么需要人帮忙的地方呢？”阿尔法德不放心地继续问。
“妈妈每天都寄信来，说一切都好。而且再有一个月就是复活节了，我回去看看她，顺便把这个护理人偶带给她。”帕萨莉避重就轻地说。
这就是她目前除了学业外正在忙的东西：能照料病人起居的人偶。除了具备了之前人偶的功能外，它能端茶倒水、提醒病人按时服药治疗，规律作息，还能帮助病人移动，比如把病人抱下楼，去花园里晒太阳之类。
为此，帕萨莉设计了一个比她高很多、脸色红润的女玩偶，跟之前送给阿尔法德的“小红帽”很像，几乎走到哪里都带着，方便随时改进和测试。
“好吧，需要我帮忙的话，尽管开口。”阿尔法德说，看着她，似乎有些未尽之言。
帕萨莉当做没看见——阿尔法德也对她在乡下的家很感兴趣，想上门拜访。
她当然也想邀请朋友们做客，但问题是，汤姆也住在那里，她不确定他愿不愿意在家里看见他们。
而且不知道为什么，一想到朋友们在家里看到汤姆，她就觉得十分难为情。
情人节这天，米莉安说今天就不跟她和阿尔法德一起了，要单独陪杰特（恰好他们的课表也是重合的），于是只有阿尔法德则寸步不离地跟在帕萨莉身边。不过，他也借此躲过了很多女生的搭讪。
帕萨莉有点无奈，还因为被喜欢阿尔法德的女生怒目而视感到心烦，但看在阿尔法德为他们的共同生意出谋划策、尽心尽力，还是默默忍受了。
晚上，汤姆来邀请她参加决斗小组核心会议。见状，阿尔法德耸耸肩，立即也收拾东西撤了——如果这个时候选择独处，他就得自己忍受一些女生的关注或者不厌其烦的搭讪，哪怕在大多数人都埋头看书的七年级自修室也一样——毕竟今天是情人节。
事实上，这已经比以往好了很多——圣诞节假期回来后，学校为五年级和七年级需要参加O.W.Ls和s考试的学生专门设立了自修室，方便相互交流，避免其他年级的人干扰。这里的学习环境比公共休息室、教室或者礼堂好得多，毕竟只有马上要参加重要考试的学生——大部分时间里，人们都只专注于自己的课本，不会打扰别人。哪怕讨论，声音也压得很低。
只除了今天。今天来自习室的人相对较少，而且一部分人也不太专心，尤其是女生，频频看向阿尔法德所在的方向。
“所以，你们情人节也不休息？”阿尔法德半开玩笑地问汤姆——他们三个人一道从自修室走出来，阿尔法德要回斯莱特林寝室，正好跟他们有一段路线重合。
“相信我，布莱克，这一天对很多人来说都不好过，所以报团取暖很重要。”汤姆笑了笑。
“哦，好吧，你真该早点组织这样一个避难所……明天见了，萨莉，里德尔。”阿尔法德挑了下眉毛说，冲他们挥了下手，就往另一条岔路上走了，不到一分钟就消失在了视线里——帕萨莉知道他这是迫不及待想赶紧逃回寝室，免得遇到对他感兴趣的女生还得耐着性子敷衍。
“所以，你倒是不介意被他当成挡箭牌。”看不见阿尔法德后，汤姆的笑容就消失了，抬抬下巴，凉凉地轻声说。
“阿尔最近忙店铺的事，而我除了发表看法外，帮不上什么忙，而且我们只是朋友……”出于条件反射，她脱口而出，然后反应过来这话好像在解释和暗示什么，立即涨红了脸，闭上了嘴。
汤姆看了她一眼，转移了话题，语气听上去又轻松且通情达理了起来：“如果你妈妈同意，你大可以邀请沙克尔他们来做客。”
帕萨莉有些惊讶地看向他。
“有时候你没有用大脑封闭术，”汤姆又瞥了她一眼说，“想法就会传过来。”
“这是正常现象。”见她瞪着他，他又补了一句，目光在她的注视下不自然地移开了一瞬，才又转回来。
但为什么你的想法从来不会飘到我这里？帕萨莉的脸更红了，想质问，可太难为情了，开不了口，只能把头扭向另一边，让自己的情绪平复下来。
事实上，她不是没有对这个问题好奇过。
跟自己相比，汤姆似乎越来越能很容易就知道她在想什么，而她却越来越难以弄清他在打算什么——当然，她知道他有强烈的野心和宏大的目标，但问题是，他也明明一直在分享周围的人和事，研究的魔法，看过的书，可她就是对他具体的未来规划没底。
她总有种感觉，他在对规划中的某部分遮遮掩掩，不想让她知道。
当然，她并不在意——这是早就已经想清楚了的：她只会专注于自己的计划，不去干涉他。
不过，他未免把自己的脑子管束得太紧了吧？
每当这么想的时候，她都忍不住不服气。
“所以，你打算什么时候邀请沙克尔和布莱克来做客？”汤姆问，打断了她的思考。
“既然你不介意，我想柳克丽霞的婚礼之后，怎么样？”
“可以。”他撇了下嘴，然后顿了一下，又问：“沙克尔要过夜吗？”
帕萨莉看着他直直望向自己的乌黑眼睛，突然明白他并不想问米莉安，而是想知道阿尔法德是否会一道留宿。
“也许，但我想阿尔不会，”她有些恼火又尴尬地说，随即立刻顺势转移话题，“你也可以邀请威夫特，卡罗和罗尔他们来坐坐。不过，我不喜欢诺特和莱斯特兰奇他们，如果他们要来，你得提前告诉我和妈妈，我们就躲在房门里不出来。”
“他们不会来。”汤姆看着她，嘴角迅速弯了一下，眼里流露出取笑的意味，好像她的反应很有趣。
然而，等到了有求必应屋，帕萨莉才发现威夫特他们并不在。
“威斯他们去找斯拉格霍恩教授问问题去了，你可以在这清净一会，”汤姆避开了她疑惑的视线，继而弯腰从一个沙发上捡起一本书拿在手里。
帕萨莉看着他装模作样地坐到了角落的沙发里打开书开始看，有点明白了这是怎么回事：这一切都是借口，他只是为了能把阿尔法德从她身边赶开——因为白天他们都忙着上课，他还得应付周围人，直到现在才腾出手。
“我跟阿尔只是在谈论开店的事，如果你时不时来偷听一下的话，就能知道这一点，”她的脸热辣辣的，难为情又恼火。
汤姆没说话。
帕萨莉瞪着他将近一分钟，也没有得到答案，于是只好赌气般地找了个背对他的位置坐下来写作业。
不过，快要宵禁时，她意识到了一件事：威夫特他们一直都没有回来。顿时，心脏开始狂跳起来，她迫不及待想赶紧离开这里——
虽然这看上去是巧合——情人节，两个单独待在一起——可太不像话了。
何况，一旦发觉威夫特他们没回来，她就忍不住怀疑这是不是汤姆故意安排的。
假如是，那就太过分了。
他不该这样……
是，她对他怀有不合时宜的情绪，感觉得到他也有这样的感觉，但那不代表任何意义——哪怕真的有，对于她来说，也更像贫穷时望着橱窗里买不起的精贵礼物，暗叹它的美好，可又清楚，这不足以让她扔下尊严和一切努力追求。
要知道，她没法跟上他的雄心，更无法为了他放弃让自己感到最舒服的状态和计划——这一点毫无疑问。
可为什么瞥见他开始迅速收拾东西、看上去要马上过来跟她一道离开，她就好像中了什么诅咒一样，挪不动脚步，也没法转身对他说出划清界限的话呢？
帕萨莉吸了口气，艰难地转过身，努力把自己的一切注意力拉回到收拾东西上来。
“估计威夫特他们在斯拉格霍恩教授那里耽误得有点久——你知道，他也想获得一个魔药专利，哪怕只是小公会认证的。”一靠近她，汤姆就语气随意地说并试图伸手帮她把书包从桌上拎下来，但没来得及——她迅速把书包合拢，背到了身上。
帕萨莉拉着余红没褪的脸，没吭声。
他们一路沉默地走到了分别的地方，哪怕他罕见地撇撇嘴说了句“回去早点睡”，她也没理他。
然而，当晚，阔别已久的奇怪梦境再度找上门来——
这一回，帕萨莉满脸通红地从梦里醒来，天还没亮——床头柜上的手表显示现在是凌晨两点半。
寝室里一片安静，除了室友轻微的鼾声外，就是其他人床头闹钟的擦擦声。
可刚刚再真实不过的压抑喘息似乎还在耳边回响——
几分钟前，她以旁观者的角度站在刚才的有求必应屋里，看着几步开外的汤姆正跟一个和她长得一模一样的女生靠坐在双人沙发上接吻——如果不是醒来后才反应过来自己只是局外人，她都要以为自己以第三人视角围观了自己和汤姆的亲密约会。梦里的女生满脸通红，紧闭眼睛，脸上带着矛盾的神情，集紧张，慌乱，犹豫，害羞和沉醉为一体。她的手僵硬地抵在汤姆的胸口，看上去像是要撇开头，推开他，截断这个吻，又似乎情不自禁想要抚摸他。
汤姆虽然也闭着眼睛，但显然更主动投入，双手放在女生的肩膀上，把她固定在自己身前——也像想把对方拉得更近一些——然而很快，以路人的角度看来，他很快就失去了自控力——双手开始不规矩地逐渐向下，滑到女生的胳膊上，越来越热切上下抚摸着，然后一只手迫切地绕过她的肩膀，把她搂到怀里，另一只手则开始不老实地往对方胸口伸。
他们的喘气和心跳交织在了一起，声音大得似乎近在咫尺——有那么一瞬间，她以为从耳边传来。
幸好她在这个时候惊醒过来，否则难保不会看到什么更糟糕下/流的场景。
当然，她也花了好几分钟才意识到这很可能是汤姆在做梦，而梦境通过他们连接的大脑传到了她这边。
但很奇怪，明明汤姆已经保证过，不会再以这种方式骚扰她，那为什么这种东西隔了这么久又卷土重来？
就这样，极度羞耻、恼怒和疑惑的折磨下，她渐渐感到疲劳，终于再度睡着。
好在这回直到天亮，她都没再梦到这些不体面的东西。
不过，接下来的一段时间，帕萨莉都尽力避免跟汤姆单独见面了——当然，于情于理，她不该因为一个梦生气，可一想到汤姆对她有这种想法(哪怕只是无意识的)，就没法不恼火尴尬。
明显，他还是不够尊重她——哪怕近两年他已经看上去足够照顾她、对她和颜悦色了。
但事实证明，人的本性是顽固的——汤姆尤甚。
于是，她又开始勤快地检查并加固起大脑封闭术来。
复活节很快也如期而至，城堡里的气氛又松动快活起来，就连五年级和七年级也暂时从书本里抬起头来喘口气。
“我以为你要去布莱克家试穿伴娘裙。”这天，帕萨莉跟米莉安填完回家登记表格，结束早餐前往变形课堂时，汤姆冷不丁出现她们身后说。
米莉安立即狐疑又感兴趣地来回看他们，阿尔法德则有些诧异地挑了下眉毛。
“是的。但在那之前我会先回一趟家。”她有些僵硬地说，不太想去看他的脸——不仅因为之前的梦，还因为有些措不及防——即便已经决定找个机会邀请朋友来家里做客并告诉他们汤姆也住在这里，可完全没料到他会突然想以这种方式袒露一切。
但汤姆也只是点了下头，就回过头去招呼落后几步的威夫特他们并很快走到了前面，仿佛只是确认一件再平常不过的事，说完就走。
米莉安咬住了嘴唇，一个劲地看帕萨莉并捏她，阿尔法德则皱起了眉毛。
“说吧，到底怎么回事。”上完早课，中午吃完饭回寝室收拾东西时，米莉安总算逮到没人的时候，迫不及待地问帕萨莉。
帕萨莉便告诉了她——略过了许多细节，只简短地表明，汤姆已经年满十六，慈善院不会再养着这个年纪的孩子，所以他，作为朋友和弟弟，就搬到了自己家。
“这么说，你们住到了一起？”米莉安无视了帕萨莉对关键部分的强调和解释问，既激动又高兴，兴奋地一个劲摇着她的手，想知道更多细节，“你妈妈接受他了吗？你们的房间是挨着的吗？”
“莉莉安，我们是朋友和姐弟，不是那种关系。我们的房间隔得很远。妈妈也很感谢他帮过我，乐意接受他成为我的朋友和亲人。”帕萨莉努力用平静如叙述事实般的口吻又说了一遍。
“但他看你的眼神可不是那么说的。”米莉安耸肩说，“我知道你不爱听这话，但事实是，找到一个两情相悦的人是非常难的事，既然有幸碰到，还是别轻易放过。而且在这方面，‘T’已经算规矩的了。你不乐意，他就乖乖地收敛自己，也掩饰得也挺好，让大部分人看不出来。不过，我想威夫特他们肯定已经知道了，只是不敢调侃他罢了。”
帕萨莉拉下了脸——虽然两颊已经烫得要命，可还是转过了头，表示不想再听。
“还是你觉得你妈妈不接受他？还是别的什么原因？”米莉安又问，语气是前所未有的耐心、关心和认真——这一瞬间，她看上去去好像比帕萨莉成熟和懂事很多。
帕萨莉为朋友的关爱而触动，可仍旧没回应——她没法把内心的真实想法说给米莉安听，因为现在和汤姆的大脑连接在一起，就必须尽量避免此类话题，最好连想都不要想，才能从根本上慢慢掐灭这种只会给人带来麻烦的情绪。
米莉安对她固执的沉默有些失望，不过也没有再继续这个话题，转而问：“所以，我还能去你家玩吗？”
“当然，”帕萨莉立刻说，转过脸来讨好地拉住她：“记得带点好吃的东西来。”
“没问题，”米莉安没好气地斜了她一眼，随即又想起来另一件事：“你告诉阿尔了吗？有关‘T’的事？”
帕萨莉摇摇头，“我打算等一会告诉他。”
“我觉得他可能不会高兴，毕竟他好像不怎么喜欢‘T’。”
不过，米莉安猜错了——阿尔法德表现得很冷静。
“这么说，你们其实早就认识，现在你收留了他？”
帕萨莉被“收留”这个说法有些不大舒服，但还是没计较：“对，我们两个都在慈善院，从九岁起就认识。而之所以没有告诉你们，只是因为他并不愿意向别人透露来历，所以我没有权利泄露他不愿意说的个人情况。”
“哦，”阿尔法德点了点头，脸上露出思索的表情，慢慢说：“所以，那时候你有点怕他是因为他在慈善院很厉害？”
“我不害怕他，”帕萨莉有些恼火地反驳，“不过你说对了，他在慈善院的时候没人敢惹他。”
阿尔法德没有因为她的反驳而生气，反而眉头微微皱了起来，随即有些担心地看向她：“你确定你收留他只是因为你们是朋友？不是别的什么原因？”
“比如？”米莉安看了帕萨莉一眼，好奇地问。
“我不知道，他有没有威胁你之类的……”阿尔法德犹豫了一下说，不放心地又看了她一眼，“跟里德尔走得近的人都有种类似的气质——都对他唯唯诺诺的，看上去有些畏惧他。”
帕萨莉心里跳了一下，不由得暗暗佩服阿尔法德的敏锐——他居然能在不怎么了解汤姆的情况下察觉到了汤姆性格中的强势和霸道。
“我保证，没有。”很快在脑中转过对朋友的赞扬，她坚定地安抚道，“不过，我们确实是朋友。他也在关键的地方帮过我不少，所以，我们也可以说是亲人，只不过关系没那么亲密。”
“好吧，既然你这么说的话，”阿尔法德舒展了眉毛，耸了下肩，决定放过这个话题：“话说回来，怪不得我总觉得你们之间有种微妙的感觉。”
说到这里，他舒展眉头，语气轻快起来，好像解开了某个困扰已久的谜团：“就好像你们两个有心照不宣的秘密之类的……原来只是对早就认识彼此保密。”
“哦，我还以为你能感觉到他们之间有火花呢。”米莉安笑嘻嘻地说，立即被帕萨莉打了一下。
“萨莉说跟里德尔只是朋友，不是吗？”阿尔法德不以为然地说，得到了帕萨莉郑重的点头，显得更理直气壮了。
米莉安却只是微微一笑。
第二天，他们正式坐上了回家的火车，开始复活节假期。
在火车上，他们四个人（包括杰特）一起测试了一下新人偶，为它取名字，从中获得了不少乐趣，直到火车逐渐慢下来，一顿一顿地刹车，最后停了下来。
“所以我们在柳克丽霞家见吧，”分别时，帕萨莉拥抱了米莉安，又冲阿尔法德咧嘴笑。
“到时见。”米莉安也紧紧抱了她一下，分开时悄悄又说：“‘T’在等着你呢。”
帕萨莉装作没听见，转身时庆幸地发现汤姆也正在跟威夫特他们告别，没有特别注意这边。
或许他们也可以分开回家，尽量不引人注意？就在她这么想时，威夫特叫住了她。
“所以，我听说你是柳克丽霞的伴娘，是吗？”威夫特问，帕萨莉点点头。
“那我们到时候见了。”威夫特说，同卡罗和罗尔一道看向汤姆，然后是她——三个人都露出一种介于意外和意料中的高兴：“所以，这次只有汤姆回去，是吗？”
听他这么说，帕萨莉便立刻知道，汤姆已经把他们目前住在晨曦小屋的事告诉了他们。
“不，我也得先回去一趟，然后再去丽莎家，”帕萨莉努力忽略汤姆的注视，装作自然大方的模样。
“哦，”威夫特飞快瞟了汤姆一眼，脸上再度闪过欣喜，然后又忍住笑容，咳嗽了一下说：“那好，我们到时候婚礼上见了。”
卡罗和罗尔也冲她点点头，他们就分开了。
帕萨莉暗暗吸了口气，努力让自己不要去想汤姆跟在自己旁边让人感觉好像他们把他拜托给了她。
“你什么时候出发去布莱克家？”等只有他们两个时，汤姆以随意的口吻问。
“明天早上。”她目不斜视地说。
“所以，婚礼前一天晚上你也会住在布莱克家？”他又问。
“我不知道。得看丽莎到时候怎么安排。”她说，这回从他的问话中嗅出一丝试探的味道，抬头有些疑惑地看向他，想知道他的真实意思。
然而，他却点了点头，不再说了。
到家后，妈妈看到人偶后非常惊喜，但更高兴他们假期能回来——她居然还做了简单的饭菜。
“你们都好好休息一下，我研究了一下怎么做奶汁烤菜，如果愿意的话，可以帮我尝尝吗？”妈妈搂了搂帕萨莉，又问他们两个。
“当然。”汤姆抢先回答。
帕萨莉却很着急又怀疑地上下看妈妈：“你没有用魔法吧？”
“没有，放心吧，”妈妈有些不好意思地轻轻拧了她的脸蛋一下，“别忘了是谁把你养到九岁的。”
帕萨莉这才松了口气。
他们三个坐在桌边吃了晚餐后，天彻底黑下来了。
汤姆主动承担了清理桌面和刷洗碗盘的任务——他做得很游刃有余，只轻轻挥动魔杖，餐盘刀叉就自动排成队飘到了厨房的水池里。而他紧跟着进了厨房，麻利地系上围裙，又用魔杖点了一下水龙头，让它打开，接着杖尖掠过刷子，让它从墙上的钩子上跳下来逐一清洗碗盘餐具。即便如此，他也没闲着，而是继续对着地面和家具轻点魔杖。
帕萨莉无意中伸脖子看到他熟练又自觉的样子，不知为何生出一种隐秘的害羞和甜意，但回头一看妈妈正在人偶的帮助下从餐桌边慢慢起身，立即把这点情绪丢到了脑后。
“你以后千万别忙这些了，记住了吗？护理人偶会帮你做这些简单的活。你快去休息，顺便再想想该给人偶取个什么名字，好吗？”她立即扶住妈妈的另一边胳膊说。
妈妈顺势搂了她一下，顺从地答应了，不过接着就推她去帮汤姆的忙——
“不要让汤姆一个人干，好吗，亲爱的？既然是朋友，你们就该分担家务，这些活不该落在一个人身上。”
帕萨莉有点尴尬地点头，把妈妈护送回卧室，确保人偶能看护她洗澡就寝，才有些不情愿地下楼来帮汤姆。
此时，汤姆已经弄完了厨房，正挥动魔杖在打理客厅。
帕萨莉慢吞吞地挥动魔杖加入，但很快发现这根本就没必要——这里可是乡下，有人正常居住并经常通风的情况下，房子里压根没多少污垢。
可在这个时候停下来又有点奇怪——直到她再也忍受不了对着已经一尘不染的房间做无用功：“……其实家里没必要天天打扫，乡下其实挺干净。”
汤姆顿了一下，继而顺从地放下了魔杖——一同垂下的还有他的眼睛。
“我以后会再做一个专门管家务的人偶，这样我们就能解放双手了。”他温顺的样子让她更不得劲了，只好硬邦邦地又说。
汤姆飞快撩起眼皮看了她一眼，接着嗯了一声。
声音很小，轻柔得像羽毛，帕萨莉感觉胸口哪里痒痒的，脸也不自觉又红了。
第二天一早，帕萨莉去妈妈卧室跟妈妈撒了一会娇，下楼时就发现汤姆已经在厨房里忙了好一阵。
“我想你最好多吃点，布莱克家规矩多，估计你不会有时间慢慢吃饭。”听见她走进厨房，他头也不回地边说边轻弹杖尖，为她盛了一碗麦片粥并让煎蛋和培根从煎锅里跳出来降落在盘子里。
“谢谢。”看着他从容不迫地准备早饭，那种难为情和甜蜜的感觉又开始丝丝缕缕地冒出来，好在她很快察觉并掐断了它们。
站在灶台前迅速解决完早饭，她主动接过他为妈妈准备的那份早餐表示给妈妈送上去，顺便借此离开。
他没反对，帕萨莉就立即端着托盘溜了。
“这么说，早饭又是汤姆做的，是吗？”妈妈坐在床上边吃边听帕萨莉汇报早上一醒来就发现汤姆在厨房里忙碌。
帕萨莉不好意思地点点头。
妈妈皱了皱眉头，略郑重地说：“不能因为你们是再熟悉不过的朋友就这样。既然答应让他住在家里并把这里当成家，那就该完整、不打折扣地践行承诺，而不是趁机占便宜——虽然我知道你并没有那样的意思。”
帕萨莉愧疚地点头，与此同时心里涌上一股不明的失落。
不过，看着妈妈吃完饭，她还是把餐盘端到了楼下厨房，趁汤姆吃饭的间隙把它们都洗干净了。
接着，拾好东西，她便同他和妈妈道别。
几秒钟之后，壁炉和飞路粉把她带到了柳克丽霞家。
降落地点是一座不大的客厅里。这里的装饰跟艾弗里老宅很像，带着古老纯血巫师家族特有的风格：庄重，阴暗，华丽。
而柳克丽霞和穆丽尔正坐在离壁炉不远的一张小桌子边吃早饭——前者脊背挺直，姿态优雅，后者一脸困意，几乎抬不起勺子来。
她的到来让她们都停止了进餐，穆丽尔清醒了一点，愣了一下后，冲她招手。柳克丽霞则站起来迎了过来，拉住她问有没有吃过早餐。
“你到得可真早。”穆丽尔打了个哈欠说，盘子里的烤香肠和煎蛋只吃了一小半。
帕萨莉耸了下肩：“我以为打魁地奇的人会习惯早起。”
“我现在不打了，当然就该睡个懒觉，”穆丽尔摆了下手，“要不是今天你们来，我可以睡到中午，之后再帮丽莎备婚，捎带计划自己的旅行。对了，你要不要一起？莉莉安说如果我去罗马尼亚，她就加入。”
帕萨莉摇了摇头，把自己要照顾妈妈的情况大致说了一下，依旧略去了某些部分——包括艾弗里先生的遗言，艾弗里夫人的决定和汤姆的情况。
“这么说，你现在跟妈妈住回了原来的家？”柳克丽霞问，“需要帮助吗？照顾‘拉斯维斯症’病人很不容易。”
“不用担心，接下来我会好好挣钱，有钱又有魔法，一切都会容易很多，”帕萨莉安抚地笑道。
“两个专利，你这辈子吃喝不愁了。不过要照顾病人，确实需要再努力点，”穆丽尔也说，又忍不住打了一个哈欠，“我也会帮你注意点，旅途中说不定能遇到一些见识更广、更厉害的治疗师。我听说目前为止，得了这个病的人最长有活到将近六十的。”
帕萨莉点点头，努力不去想得多努力才能让妈妈像正常巫师一样活到一百多岁。
“好啦，不去想这些事了，”柳克丽霞沉静地说，搂了帕萨莉一下，“等我们吃完最后一点，看看杂志，玩两把牌，顺便等莉莉安，然后我们一起去我房间试衣服。”
不过，等柳克丽霞和穆丽尔吃完早饭，餐盘刚刚收走，壁炉里就蹿起了碧绿的火焰，米莉安来了。
四个人很久没见，都很高兴，坐着聊了一会，才跟着柳克丽霞出了客厅，穿过一个过厅，上了一段台阶，来到她的房间。
柳克丽霞的房间充满了女性色彩，墙布是浅灰色的粗条纹绸缎，布艺全是浅紫色，家具则仍保留了纯血家族喜欢使用的深色。
套房里有浴室，衣帽间，书房和卧室。更衣室足够容得下她们四个女孩兴致勃勃地边聊边试穿衣服。
她们嬉笑着，对手头的四五种伴娘裙发表看法，一一试穿时还免不了互相评价彼此的身材以及——鉴于在场三位女孩都有男友——理所当然聊到了跟男孩们的约会还有某些方面的经验。
要不是柳克丽霞时不时控制局面，帕萨莉都要怀疑自己是否进了妓/院——米莉安其实并没那么热衷讨论这些事，可由于穆丽尔的煽动，她的情绪也被调动起来了。
“穆丽尔最近很颓废，”柳克丽霞边悄悄告诉她，边望向穆丽尔，“她的前男友最近结婚了，女方非常富有且漂亮。我想，你们来了她很高兴。”