Chapter 134
Chapter 134
她们最终还是敲定了浅金色的伴娘裙，帕萨莉和米莉安的被重新改了一下尺寸，只等今年六月毕业了。
返校后的时间过得像飞一样，他们还没反应过来，就已经结束了幻影移形考试，紧接着又迎来s。整栋城堡的七年级中间都弥漫着紧张、匆忙的气氛，直至考试结束，院长把每个七年级叫到办公室询问他们未来的规划，确认每个人都有自己的打算，他们这才算真正自由了。
帕萨莉、米莉安，阿尔法德和杰特都在进入院长办公室后不到一刻钟就被放了出来——他们的计划和目标非都常明确，院长无需担心。
米莉安和杰特决定一同去罗马尼亚——前者要去布里尼的龙研究所就职，后者也已经联系好了当地一家医院并拿到了职位邀请书。他们打算跟穆丽尔一道从英国出发，一路走一路玩，直到罗马尼亚再分道扬镳。
帕萨莉和阿尔法德则等一回伦敦就去对角巷把魔法装置商店开起来——他们早已把一些前期工作做完，就差产品以及广告切实到位了。
因为要马上分开，帕萨莉和米莉安每天都黏在一起，时不时许诺只要一空下来，一定会去看望对方。
其他准毕业生们也跟她们一样，欢快轻松的同时，时常被伤感和不舍笼罩。
因此就不难理解，随着毕业典礼的临近，七年级们开始抓紧最后的时间自发举办各种聚会。不过，当这类社交越发频繁时，米莉安和帕萨莉都觉得身心俱疲。
“寝室聚会，魁地奇球队聚会，级长聚会，决斗小组聚会，还有各种选修课同学的聚会……我已经完全不期待毕业典礼了。”这几天里，米莉安几乎每天晚上都疲惫地往床上一躺，要缓很久才能恢复过来。
帕萨莉也有气无力地点点头——她没想到自己也收到了很多邀请（大部分邀请都来自周刊社团、斯拉格俱乐部和决斗小组）。在这种场合，哪怕尽量躲到角落里发呆或者休息，被迫裹挟在蔓延七年级生之间的焦灼、伤感、兴奋和些许迷茫中，她还是感觉异常疲惫，脑子里一团乱，塞不进任何有意义的东西，无法再思考，连施展大脑封闭术都难以完全集中注意力，一闻到饮料、甜品和香水味更是想吐。
就连一贯习惯在社交场合周旋的阿尔法德都很不耐烦——在参加了几场魁地奇队欢送会后，他不知用什么办法配置了一种让自己浑身长疹的魔药并躲到了医疗翼。
在奥平顿夫人的看护下，没人能闯进大门打扰病人——哪怕米莉安和帕萨莉都只能在规定时间内探访。
“我还有，你们要吗？我们三个可以都躲到这里来，反正也没别人会想加入。”阿尔法德询问并得意地对她们炫耀，把口袋里一个小水晶瓶拿出来迅速在她们面前晃了一下。
“你是怎么做到的？”她们都有些好奇。
“布莱克家的祖传秘方，我改了改。怎么样，要吗？”他含糊地说。
米莉安和帕萨莉对视了一下，都摇了摇头：“三个人得了一样的传染病？你觉得到时候奥平顿夫人看不出这里面有问题吗？”
阿尔法德耸了耸肩，“那你们可以试试别的，比如弄个顽固痤疮什么的……”
两个女孩不约而同露出了厌恶的表情：“既然如此，你为什么不一开始就弄一个给自己呢？”
“这比痤疮也好不到哪里去吧，小姐？”阿尔法德夸张地挑眉并用手指自己的脸——他满脸细密的小红疹，导致整张脸都红彤彤，还有点肿。
“你就不怕毁容吗？”米莉安不忍直视地问。
“我之前在手臂上试过了，确认安全之后才上脸的，不然你以为呢？”阿尔法德洋洋自得地说。
帕萨莉看着阿尔法德，不由感慨连一向注意形象的朋友都不惜暂且把自己弄得这么狼狈好暂时逃避没完没了的聚会，汤姆这两天却如鱼得水般精神勃勃地在应对聚会的同时还从容兼顾魔法研究，实在令人佩服。
这么看来，他真的很适合从政，成为一位领导——他越发展现出了一位卓越领导所具备的最突出的品质：精力旺盛。
而汤姆确实也已经稳稳地踏上了这条路——在校的几年里，尤其从四五年级起，他在这方面越做越好，几乎全校从上到下没人不喜欢、不佩服、不尊重他；几天前，帕萨莉知道他接受了一份斯拉格霍恩教授推荐的实习工作——给威森加摩一位德高望重的巫师做助理。如果事情顺利——他的s成绩优秀，实习得到上司认可，那么最多四五年内，他就能直接空降到魔法部，从中层干起，接着再升任到更高的职位，直至获得象征魔法部最高权力的职务——
“魔法部长！十五年，汤姆，十五年，你就能当上魔法部部长……不，不，十年，顶多十年，如果你还记得你可怜的教授并经常送他最爱的菠萝蜜饯的话……”
斯拉格霍恩教授夸张的感叹把她从记忆里扯回了现实——现在是斯拉格俱乐部的晚宴，她几乎目光呆滞地缩在角落里愣神，任意思绪漫无目的地飘来飘去。
此次俱乐部聚会就像前五次一样，也是所谓“最后一次斯拉格俱乐部毕业成员的聚会”，由斯拉格霍恩教授主持。
会上，教授喝了点酒，此时有些醉了，说话也随心所欲起来，大力且亲热地拍着汤姆的肩膀——显然，他是他最值得夸耀的得意门生。
而向汤姆以及所有人保证汤姆能多少年升职至魔法部部长是他最近反复跟人强调的话，大家耳朵都听出茧子了。
汤姆则始终都是谦逊沉稳的样子——哪怕之前接受斯拉格霍恩教授的实习推荐也一样。
“您过奖了，教授。您放心，我不会忘记您的，”他耐心得就像侄子哄喝醉了酒、宠爱自己的叔叔一样。
帕萨莉看在眼里，忍不住觉得倒牙。
“行行好，你跟你妈妈撒娇的时候更可怕。”
就在她脑子里刚转过这个念头时，汤姆的声音从大脑深处传来。可当她抬头时，却发现他仍然一脸沉着地轻声细语哄斯拉格霍恩教授，对别人的羨滟的目光视而不见。
显然，他还有很多余力一心二用。
“先看看你对教授说的肉麻话吧，”帕萨莉被他的嘲笑弄得有点脸红，可毫不认输，立即在脑子里挖苦回去，“真亏你能面不改色地说出这种话。”
“我们要对醉酒的人宽容一点，不是吗？”他理所当然地说。
帕萨莉撇撇嘴，“你平时也很会说些华而不实的好听话。”
“哦，所以，你嫉妒吗？”他立即充满恶作剧意味地问。
“嫉妒没能像你一样虚情假意吗？”她忍不住悄悄翻了个白眼。
这回，他没回答，但她能看到他唇角挂上了一丝微笑——尽管很快就从脸上隐没了。
不论如何，得益于这些非正式派对，当毕业典礼真正来临，基本上所有人最丰沛的情感都释放得差不多了，平静了很多。
此次典礼像以往一样，允许所有其他年级学生、毕业生及其家人参加。大家会享用一餐丰盛的午宴，之后，毕业生最后一次乘坐霍格沃茨特快离开学校，他们的家人则要么通过学校的壁炉直接回家，要么由猎场看守带往幻影移形地集体离开。
帕萨莉一直都很犹豫要不要让妈妈来——当然，妈妈一直在信里询问她毕业典礼的具体时间，表达了想观礼的愿望，可她一直没下定决心让妈妈出门。
“我想梅尔宾斯夫人肯定想见证你毕业的时刻。”米莉安说，“而且众目睽睽之下，艾弗里他们肯定不敢怎么样。何况还有布莱克家的少爷保驾护航呢。”
阿尔法德开玩笑地轻轻给了米莉安肩膀一拳，杰特赶忙伸手保护后者，他们几个都笑了。
“这么说也对，不过我相信艾弗里家不会做什么事，毕竟你妈妈是现任家主的亲姐姐，不是吗？”笑够了，阿尔法德正色地对帕萨莉说。
“好吧。”
于是，她最终还是写信给妈妈，把如何来霍格沃茨的方法告诉了她并向院长申请使用壁炉——学校允许毕业生家里体弱的人在这一天通过壁炉旅行抵达学校，只要提前申请就行。
到了典礼这一天，她高兴地在院长办公室接到了妈妈——时隔多年再次回到昔日的学校，妈妈很激动，先问候并感谢了维尔比拉夫教授对女儿的教导，然后对帕萨莉表示想参观一下学校。
“那你就该把轮椅和看护人偶都带来。”帕萨莉有些担心地半真半假责备了一句，随即变出一把椅子让妈妈坐下，又让椅腿伸出四只轮子，好推着她走。
但妈妈不肯坐轮椅。
“我没事，完全可以到处走走。而且这回多多驾驶马车送我过来，等我到你们院长办公室才离开。我没花一点多余的力气。”
帕萨莉有些惊讶多多竟然主动做这样的事，继而又疑心这是艾弗里夫人的指示。但她还是很感激多多和艾弗里夫人。
不过，这不妨碍她害怕妈妈因此过度疲劳。
犹豫了一下，她还是选择不在这个时候跟妈妈争执，让她不高兴，而是小心地护着她慢慢从维尔比拉夫教授的办公室出来，再走下楼梯。
汤姆在她们走到礼堂时从地窖上来，也对妈妈的身体表示了关心并询问需不需要休息一下——他从帕萨莉没设防的大脑里知道了一切，于是赶来帮忙。这让帕萨莉有点不好意思。
不过，这不是她眼下主要在意的事。
“你去忙吧，我陪着妈妈就行。”她低声说，更为周围看向他们的目光而心烦——一些来自纯血家族的同学家人眼睛定在了妈妈脸上，不约而同都露出回忆的神情，少部分人恍然大悟，继而开始跟周围人交头接耳起来。
她这才意识到，很多同学的家长似乎跟妈妈差不多年纪，因此很可能曾经是同学。
更糟的是，他们走了没两步，正碰上帕里特里－艾弗里，身边跟着艾弗里夫人和他的父母——现任艾弗里男女主人。
见到艾弗里夫人，她没法装作没看见，只能上前打招呼。
艾弗里夫人点了下头，没有说话，只是打量她们两个人还有汤姆。
“你的气色看上去不错，卡丽。”现任艾弗里家主艾宾浩斯－艾弗里看着妈妈说，脸上挂着虚假客气的微笑，视线不着痕迹地扫过帕萨莉和身边站着的汤姆。现任艾弗里家的女主人米拉－艾弗里神情略微僵硬，他们的儿子则厌恶地撇了下嘴，然后疑惑地来回看汤姆和帕萨莉，似乎闹不清他们为什么会走在一起。
“你看上去也不错，艾宾。”妈妈先是对艾弗里夫人点了点头，才对艾宾浩斯－艾弗里说，语气也同样礼貌冷淡。
“看来爸爸留给了你足够多的加隆。他一直都是这么偏心，是不是？”艾宾浩斯－艾弗里向前走了几步有些咬牙切齿地说，脸上依旧挂着得体的笑容，嘴角几乎没怎么动，却让在场的几个人把他的话听得清清楚楚。
帕萨莉的脸涨红了，就要反驳，可立即被按住了——妈妈捏了一下她的手，神奇地让她立刻冷静了下来。
“我很遗憾，艾宾。”妈妈平静地说，丝毫没被激怒，“如果你缺钱了，我很乐意借给你一些，利息也可以比古灵阁的低。毕竟再怎么说，我都是姐姐。”
这回，换成了艾宾浩斯－艾弗里红了脸——不过他调整得很快：露出一个有些扭曲的笑容后，错过他们离开了，身后跟着一脸尴尬僵硬的妻子、目露厌恶的儿子以及神情庄重的艾弗里夫人。
“妈妈……”等几个艾弗里走远后，帕萨莉急忙查看看妈妈的情况。
“我没事。”妈妈安抚地笑了笑，看上去的确没受到影响，帕萨莉这才放下心来并决定回去后要升级家里的防御措施。
又走了一会，他们回到了礼堂，在各自的学院落座，等待校长宣布午宴开始。这期间，帕萨莉介绍妈妈和米莉安和她的家人相互认识，妈妈则照例对他们表达了谢意，感谢他们照顾女儿。
没想到沙克尔夫妇也认识妈妈，对她的出现表达了十分惊讶——因为在他们的印象里，妈妈三年级辍学后就没怎么再出现在公众视线里。不过，他们也很惊喜地发现帕萨莉是妈妈的女儿，而且跟米莉安是最好的朋友——按照沙克尔夫人的话说：“怪不得我看见萨莉就总觉得有点面熟，可就是想不起来跟谁很像来着。”
此外，他们对妈妈的感激很不好意思，反而为四年前没能在魔法部起诉那次帮上帕萨莉而道了半天歉，接着表示米莉安也受到了帕萨莉许多关照。
双方家庭有些难为情又真挚地客气了一阵，才开始深入交流起来——两位母亲分享了女儿们小时候的趣事以及魔法见闻。得知妈妈曾经在法国和德国都待过一段时间，她又很感兴趣地同妈妈讨论起了当时许多发生在欧洲魔法界的大小事。
米莉安的父亲和姐姐则跟两位准毕业生讨论接下来的规划安排。
一切都看上去很自然。
然而，帕萨莉留心到，周围其他人的家长不住诧异地边瞥妈妈边相互交流，甚至不少人和他们的孩子还伸长脖子看过来。好在他们还讲礼貌，不至于当面议论妈妈。
虽然从沙克尔夫妇透露的消息里知道当年妈妈在学校因为特别聪明博学而很出名，许多年没有露面自然会让人好奇，可她还是忍不住涨红了脸，生气又着急。
倒是妈妈满脸淡然，没把这一切放在眼里，兀自从容地跟沙克尔夫人聊天。
就在帕萨莉忍不住想委屈地拽妈妈衣角时，迪佩特校长敲了敲高脚杯，宣告午宴开始，一挥魔杖，让每个人面前出现了餐盘、刀叉和满桌菜肴。
顿时，大厅里嗡嗡的说话声变得更兴奋起来——不少人暂且将视线转移到了眼前的佳肴上。毕竟这些家长也曾是霍格沃茨的学生，能重回母校、再在餐桌前用餐是一件相当令人怀念的事。与此相比，多年前才华横溢却因病辍学的老同学就显得不那么重要了，被暂且丢到脑后；而对于他们的孩子而言，宴会的重要性也不言而喻——这要么是人生最后一次作为学生在学校就餐，要么是一顿在家时父母不准尽情享用的盛宴。
发现大多数人的目光都回到了餐桌上，开始挥舞刀叉大快朵颐，帕萨莉终于又放下心来。
午宴结束后，餐盘就被清理一空，从桌子上消失。等礼堂差不多安静下来，迪佩特校长便开始发表讲话，先是预祝所有毕业生前程似锦、心想事成，接着鼓励他们以后不论遇到什么困难，学校总归是他们最坚定的支持者，最后宣布他们这届七年级正式毕业。
礼堂爆发出了欢呼——不是那种震耳欲聋的，而是欢欣热闹的，好像以前小时候跟妈妈去过的乡下新年集会上，人群随着各种表演发出一阵阵带着节日特有的、喜气洋洋的喧闹。
不过，紧接着，这股气氛又被染上了热烈的感伤。人们（包括米莉安和帕萨莉）意识到这很可能是最后一次与彼此作为同学坐在这里，于是忍不住跟周围人相互拥抱、握手、告别并洒下大把热泪。
宴席结束后，沙克尔一家跟杰特的父母走到一起，米莉安便暂时跟她和妈妈分开了。
此时，阿尔法德带着家人赶过来打招呼。
布莱克夫妇见到妈妈，脸上一瞬间露出震动的神情。
显然，他们也都认识妈妈。
“你们好，普鲁克斯，伊尔玛。”妈妈等他们稍微缓过神，才微微一笑主动开口招呼道，表情和姿态立刻就让帕萨莉想到了艾弗里老宅里那副妈妈年轻时的画像。
“……好久不见。你看上去不错。”阿尔法德的母亲伊尔玛－布莱克从惊讶中调整过情绪来，重新恢复了镇定首先说。
“谢谢，你和普鲁克斯看上去也都很不错。”妈妈轻快地说，搂了帕萨莉一下，接着看向对方身边的沃尔布加，阿尔法德和他们的小弟弟西格纳斯，“这是你们的孩子吗？”
布莱克夫人点了下头，“这是我的大女儿，沃尔布加，二儿子阿尔法德和小儿子西格纳斯。”
“您好，夫人，我是阿尔法德，”阿尔法德几乎在母亲话音刚落就立即说，上前优雅地行了一个礼，接着是有些不情愿的沃尔布加和一脸好奇的西格纳斯。
帕萨莉有些不自在——虽然阿尔法德平时也经常行这样的礼逗得她和米莉安哈哈大笑，可那跟现在完全是两回事。她能感觉得到，他现在是以一位布莱克的身份跟妈妈打招呼——或者说，跟一位前艾弗里成员问好。
问礼后，他就庄重地退回到了家人一边。
“所以说，这位是你的女儿……”布莱克夫人边说，目光边落在了帕萨莉脸上，后者便也只好依照艾弗里夫人曾经教过的，向她行了一个礼并报上了自己的名字，内心越发尴尬和不情愿起来——总感觉在妈妈和阿尔法德面前这么做像班门弄斧：毕竟，妈妈可是一位真正的淑女，阿尔法德也是一位货真价实的少爷，她却只是个接受了一点礼仪熏陶的半吊子。
“我听说，你跟阿尔商量好了要做生意，是吗？”布莱克夫人问她，语气仍带着固有的高高在上，但帕萨莉听出了一丝长辈般的和蔼和友好——这让她不得劲到了极致。
但她还是礼貌地回答：“是的，布莱克夫人。”
“那你们一定要好好相处。阿尔，要谦让女孩子，”此时，阿尔法德的父亲普鲁克斯也说。
“我们会的，爸爸，你放心。”阿尔法德立即说，继而看向帕萨莉和妈妈。
“谢谢你照顾帕萨莉，”妈妈冲他微笑，又安抚地搂了帕萨莉一下，仿佛知道她很不喜欢这种场合。
“这是应该的，夫人，我们是最好的朋友。”阿尔法德说，又看了帕萨莉和妈妈一眼。他旁边的沃尔布加撇了下嘴角，西格纳斯则已经失去了兴趣，开始用目光寻找自己的小伙伴。
见帕萨莉点了点头，妈妈便又说了一些亲切的客气话。
“想一起走吗，卡丽丝？很高兴你终于把身体调理好，能出门走走了。刚才我听阿德丽娅和霍克斯1说见到了你，还不信来着……你怎么没跟艾宾和米拉一起？”等双方终于在客套中结束了这个话题，布莱克夫人便问妈妈。
“十分乐意，不过我目前没法经受幻影移形或者长途旅行，只能通过壁炉直接回去。艾宾、米拉还有妈妈都还住在艾弗里老宅，我搬出来了，所以不同路。”妈妈大方地说，又看了帕萨莉一眼，给了她一个安抚的眼神。
“哦，这你不用担心，我们是坐马车来的。我们的马车很稳，可以把你捎回去。你现在住在哪里？”布莱克夫人问，蓝灰色的眼睛里透出一丝试探——帕萨莉立刻就明白过来，这位纯血贵妇恐怕想打探妈妈目前的近况，以及最主要的，跟艾弗里家现任家主的关系。
妈妈微微一笑，正要拒绝，只听“啪”得一声，一只家养小精灵穿着雪白的茶巾现身，把头深深地低了下去，用尖声尖气的嗓音说：“夫人，多多来送您回去。”
布莱克夫人的眼睛顿时定在了家养小精灵身上，随即不再坚持，语气里透露出几分半真半假的关心：“既然家里的小精灵已经来接你了，我们就不多管闲事了。”
“哪里，”妈妈笑笑，“没能跟你和普鲁克斯同路很遗憾。”
“确实，”布莱克夫人表现出些许克制的惋惜之情：“我到现在都有些怀念你的魔法沙龙。”
“那只是孩童时期的玩闹罢了。不过，谢谢你，伊尔玛，或许以后我们还有机会聊天。”妈妈笑了笑，不置可否。
“希望如此。”布莱克夫人冲她们点了下头，“再会，卡丽丝，帕萨莉。”说完，她留下阿尔法德，带着丈夫和其余的孩子们去找自家马车了。
帕萨莉见她离开，终于感觉提着的劲放松下来，伸手拉住了妈妈，不过碍于阿尔法德和多多在场，忍住了没有跟妈妈撒娇。
“你们也赶快坐车回去吧，”似乎察觉到了她的心意，妈妈又给了帕萨莉一记安定的眼神并捏了捏她的掌心。
此时，沙克尔夫妇、米莉安的姐姐和杰特的家人跟米莉安以及杰特告别完毕，一同走过来再同她们道别。沙克尔一家和杰特一家都要直接幻影移形回去，因此就在这里跟他们分开。
等他们走后，帕萨莉又确认了一遍多多会雇佣马车护送妈妈回去，才放任她离开。
“有小精灵在，梅尔宾斯夫人不会有事，”见帕萨莉还担心地伸着脖子张望，阿尔法德安慰。
帕萨莉没说话。
她很后悔和自责让妈妈病没好就抛头露面——很多同学家长都认识妈妈，要不是妈妈内心强大，被人这样过度关注肯定会造成很大的心理压力。
“你妈妈看上去有点吓人。沃尔布加跟她简直就是一个模子里刻出来的。”米莉安挽住帕萨莉，却对阿尔法德说，目不转睛地看向布莱克夫人离开的方向——原来她也悄悄注意到了这位贵夫人的神态。
“她是有点傲慢，但纯血家族的女士很多不都这样吗？”阿尔法德争辩，随即迫不及待地又对帕萨莉说：“不过，她跟你妈妈认识，而且相当尊敬她。另外，你跟你妈妈长得真像，萨莉。”
“当然，萨莉的妈妈当年可是风云人物，谁都喜欢，是不是，萨莉？”米莉安问。
帕萨莉笑了，朋友对妈妈的称赞让她内心的懊悔自责缓解了不少，反而有些骄傲起来。
不过，她也坦白，妈妈可从没跟她说过这些。
“肯定因为这在你妈妈眼里不算什么，”阿尔法德说，“不过刚才斯莱特林餐桌上，帕金森和格林格拉斯家的家长也都说你妈妈——当年的艾弗里小姐在学校很有名，只可惜三年级时被查出得了‘拉斯维斯症’，很快就退学了，后面除了短暂地相过几次亲，就再没在社交圈现身。大家都以为她可能已经身故了。不过现在看来，她只是被前任艾弗里家主看护起来了，真不错。”
“但他们肯定也说了不少有关萨莉的猜测吧？肯定没什么好话吧？”米莉安露出思索的表情，继而有些不安地皱起眉头问。
“还好，”提到这个，阿尔法德有点不安，紧张地看向帕萨莉，“大家都猜测肯定是已故的艾弗里先生给你妈妈安排跟哪个外国巫师家族成员结婚了，这样更方便把你妈妈送到外面休养——毕竟英国并不很适合养病。不过，大家都奇怪你父亲怎么没现身。”
“他已经死了。”听到“父亲”这个字眼，帕萨莉忍不住拉下脸轻蔑地小声说。
“大家不会知道你父亲的真实身份的——当然，已经有人猜测‘梅尔宾斯’是匈牙利一个魔法家族的姓氏。巧的是，那个家族多年前就宣告破产，而后不久搬去了国外，你不用担心……”阿尔法德连忙宽慰。
但帕萨莉其实一点都不在意这个。
或许现在她没法对所有人说明她是个混血——因为得考虑接下来的客户群体恐怕都是崇尚纯血的老古董们，如果想赚他们的钱，就不得不照顾这些人的观念。可以后总有一天，她会随着自己的心意公开一切，包括妈妈大度开阔的胸襟，一个人带孩子的艰难，她跟汤姆犯下的滔天大错，以及她的身世。
她是妈妈的孩子。当然，没有那个男人，也不会有她。可她实际上跟那个男人并没关系——当初跟他相爱后有了她，接着又决定把她生下来并抚养长大的是妈妈。她的降生在其他人来看是个丢脸的错误，可对她们而言，恰恰相反——她的存在正证明了妈妈爱她，为她感到骄傲，而她也一样。
只可惜同样是混血，汤姆就没这么幸运了。他恐怕很难像她一样想开——毕竟他的家人跟她的完全是两个极端——换做任何人，都无法原谅他那样的家人。
想到汤姆，她忍不住暗暗四周张望起来。
得益于汤姆的高个子，几乎没费什么力气，她就看到不远处，他正跟威夫特及其家人往乘坐马车的地方走去。想必威夫特一家可能想从那里幻影移形或是乘坐别的火车回去。
然而，定睛观察后，她的心忍不住一紧——特拉弗斯夫妇也是一副趾高气昂的样子，对汤姆的友善仅仅维持在客气的层面。但汤姆应对得很好，看上去礼貌、斯文又沉稳，很有不卑不亢的意思。倒是威夫特一个劲找话说，急切地想拉近自己父母和朋友之间的关系，却没起到任何效果。
她头一回有些怪威夫特多管闲事——汤姆可不喜欢这样的“帮助”，他为什么不适可而止?
要不要过去把汤姆叫过来？他可以跟她和朋友们在一起。
可她很快又反应过来，如果这时候邀请他跟她们一起，那些斯莱特林成年巫师该产生怎样不怀好意的揣测？毕竟他身边没有亲人，也没有背景的监护人。
假如汤姆来到他们身边，他们肯定会认为他想巴结艾弗里或其他纯血家族——哪怕她现在跟艾弗里家已经没关系了，他跟她的朋友们也并不亲近。
汤姆的自尊心那么强，一定无法忍受别人那样猜测、质疑他。
可放任不管，她又很难受，忍不住去想他又得花力气证明自己。
紧接着，她突然意识到一件可怕的事——哪怕他证明了自己，也不意味着以后能像在学校一样一帆风顺——纯血家族的家长们和学校的同学完全是两码事。
这些人手握真正的资源，冷酷无情，凡事以利为先，没法随便吓唬、收服住——他们要加隆有加隆，要消息有消息，如果真想拿捏他，简直易如反掌。
他又要如何面对和破解这种局面呢？
一旦产生不安的念头，隐隐的不踏实感也随之萦绕上心头，让她有些坐立不安起来。
尤其她还对汤姆未来的规划一无所知。
不过，她随后又忍不住想，或许自己有点太敏感、太杞人忧天了——要知道，汤姆这几年一直做得很好，不论是魔法研究还是人际关系。无论他的规划是什么，都绝不是小打小闹——魔法方面，他取得了卓越的成绩，掌握了诸多成年巫师都难以企及的高深魔法；人脉方面，他跟很多家族的继任者都保持着频繁且紧密友好的往来。
更何况，假如汤姆知道这些想法，一定会嘲笑她并让她先管好自己和妈妈再说。
“萨莉，萨莉，你准备什么时候动身去丽莎家？”米莉安问，微微晃了下帕萨莉的手臂，才让她回过神。
“嗯？我打算明天一早动身。”
“那要一起吗？还是你跟丽莎打过招呼了？她有提前开通壁炉权限吗？没有的话，我们可没法直接通过壁炉过去。”米莉安问。
“我跟她说过了，我们可以走壁炉。”帕萨莉心不在焉地回答，脑子被摇摆的思绪所支配，一会觉得汤姆的能力已经成长了很多，应该足以应对可能得困难，一会又猜他兴许还会遭遇痛苦的困境。
“那我去你家，我们一起出发，可以吗？记得你提过，家里的壁炉已经正常连飞路网了。还是说，你想从我家出发？”
“我都可以。”
“那我来你家吧，好吗？你一直说要邀请我去做客，要是再不抓紧，短时间内可就没机会了。”
“那我也去，可以吗？”阿尔法德也问。
帕萨莉心神不宁地点了点头，把家里的地址给了他们。
“咦？杰特，你也要来吗？哎，萨莉，杰特也可以来吗？”米莉安问。
帕萨莉又点了点头。
与她的心事重重不同，米莉安，杰特和阿尔法德都兴致勃勃，对接下来的计划和生活无比期待。
很快，他们抵达车站，登上了霍格沃茨特快。
火车喷着白烟，等站台上没人了，开始启动，继而逐渐加速，最后速度越来越快，向着晚霞的尽头驶去。
她望着飞快自窗边掠过的景色，突然比任何时候都切身体会到，等火车抵达终点，他们将正式成年。
她们最终还是敲定了浅金色的伴娘裙，帕萨莉和米莉安的被重新改了一下尺寸，只等今年六月毕业了。
返校后的时间过得像飞一样，他们还没反应过来，就已经结束了幻影移形考试，紧接着又迎来s。整栋城堡的七年级中间都弥漫着紧张、匆忙的气氛，直至考试结束，院长把每个七年级叫到办公室询问他们未来的规划，确认每个人都有自己的打算，他们这才算真正自由了。
帕萨莉、米莉安，阿尔法德和杰特都在进入院长办公室后不到一刻钟就被放了出来——他们的计划和目标非都常明确，院长无需担心。
米莉安和杰特决定一同去罗马尼亚——前者要去布里尼的龙研究所就职，后者也已经联系好了当地一家医院并拿到了职位邀请书。他们打算跟穆丽尔一道从英国出发，一路走一路玩，直到罗马尼亚再分道扬镳。
帕萨莉和阿尔法德则等一回伦敦就去对角巷把魔法装置商店开起来——他们早已把一些前期工作做完，就差产品以及广告切实到位了。
因为要马上分开，帕萨莉和米莉安每天都黏在一起，时不时许诺只要一空下来，一定会去看望对方。
其他准毕业生们也跟她们一样，欢快轻松的同时，时常被伤感和不舍笼罩。
因此就不难理解，随着毕业典礼的临近，七年级们开始抓紧最后的时间自发举办各种聚会。不过，当这类社交越发频繁时，米莉安和帕萨莉都觉得身心俱疲。
“寝室聚会，魁地奇球队聚会，级长聚会，决斗小组聚会，还有各种选修课同学的聚会……我已经完全不期待毕业典礼了。”这几天里，米莉安几乎每天晚上都疲惫地往床上一躺，要缓很久才能恢复过来。
帕萨莉也有气无力地点点头——她没想到自己也收到了很多邀请（大部分邀请都来自周刊社团、斯拉格俱乐部和决斗小组）。在这种场合，哪怕尽量躲到角落里发呆或者休息，被迫裹挟在蔓延七年级生之间的焦灼、伤感、兴奋和些许迷茫中，她还是感觉异常疲惫，脑子里一团乱，塞不进任何有意义的东西，无法再思考，连施展大脑封闭术都难以完全集中注意力，一闻到饮料、甜品和香水味更是想吐。
就连一贯习惯在社交场合周旋的阿尔法德都很不耐烦——在参加了几场魁地奇队欢送会后，他不知用什么办法配置了一种让自己浑身长疹的魔药并躲到了医疗翼。
在奥平顿夫人的看护下，没人能闯进大门打扰病人——哪怕米莉安和帕萨莉都只能在规定时间内探访。
“我还有，你们要吗？我们三个可以都躲到这里来，反正也没别人会想加入。”阿尔法德询问并得意地对她们炫耀，把口袋里一个小水晶瓶拿出来迅速在她们面前晃了一下。
“你是怎么做到的？”她们都有些好奇。
“布莱克家的祖传秘方，我改了改。怎么样，要吗？”他含糊地说。
米莉安和帕萨莉对视了一下，都摇了摇头：“三个人得了一样的传染病？你觉得到时候奥平顿夫人看不出这里面有问题吗？”
阿尔法德耸了耸肩，“那你们可以试试别的，比如弄个顽固痤疮什么的……”
两个女孩不约而同露出了厌恶的表情：“既然如此，你为什么不一开始就弄一个给自己呢？”
“这比痤疮也好不到哪里去吧，小姐？”阿尔法德夸张地挑眉并用手指自己的脸——他满脸细密的小红疹，导致整张脸都红彤彤，还有点肿。
“你就不怕毁容吗？”米莉安不忍直视地问。
“我之前在手臂上试过了，确认安全之后才上脸的，不然你以为呢？”阿尔法德洋洋自得地说。
帕萨莉看着阿尔法德，不由感慨连一向注意形象的朋友都不惜暂且把自己弄得这么狼狈好暂时逃避没完没了的聚会，汤姆这两天却如鱼得水般精神勃勃地在应对聚会的同时还从容兼顾魔法研究，实在令人佩服。
这么看来，他真的很适合从政，成为一位领导——他越发展现出了一位卓越领导所具备的最突出的品质：精力旺盛。
而汤姆确实也已经稳稳地踏上了这条路——在校的几年里，尤其从四五年级起，他在这方面越做越好，几乎全校从上到下没人不喜欢、不佩服、不尊重他；几天前，帕萨莉知道他接受了一份斯拉格霍恩教授推荐的实习工作——给威森加摩一位德高望重的巫师做助理。如果事情顺利——他的s成绩优秀，实习得到上司认可，那么最多四五年内，他就能直接空降到魔法部，从中层干起，接着再升任到更高的职位，直至获得象征魔法部最高权力的职务——
“魔法部长！十五年，汤姆，十五年，你就能当上魔法部部长……不，不，十年，顶多十年，如果你还记得你可怜的教授并经常送他最爱的菠萝蜜饯的话……”
斯拉格霍恩教授夸张的感叹把她从记忆里扯回了现实——现在是斯拉格俱乐部的晚宴，她几乎目光呆滞地缩在角落里愣神，任意思绪漫无目的地飘来飘去。
此次俱乐部聚会就像前五次一样，也是所谓“最后一次斯拉格俱乐部毕业成员的聚会”，由斯拉格霍恩教授主持。
会上，教授喝了点酒，此时有些醉了，说话也随心所欲起来，大力且亲热地拍着汤姆的肩膀——显然，他是他最值得夸耀的得意门生。
而向汤姆以及所有人保证汤姆能多少年升职至魔法部部长是他最近反复跟人强调的话，大家耳朵都听出茧子了。
汤姆则始终都是谦逊沉稳的样子——哪怕之前接受斯拉格霍恩教授的实习推荐也一样。
“您过奖了，教授。您放心，我不会忘记您的，”他耐心得就像侄子哄喝醉了酒、宠爱自己的叔叔一样。
帕萨莉看在眼里，忍不住觉得倒牙。
“行行好，你跟你妈妈撒娇的时候更可怕。”
就在她脑子里刚转过这个念头时，汤姆的声音从大脑深处传来。可当她抬头时，却发现他仍然一脸沉着地轻声细语哄斯拉格霍恩教授，对别人的羨滟的目光视而不见。
显然，他还有很多余力一心二用。
“先看看你对教授说的肉麻话吧，”帕萨莉被他的嘲笑弄得有点脸红，可毫不认输，立即在脑子里挖苦回去，“真亏你能面不改色地说出这种话。”
“我们要对醉酒的人宽容一点，不是吗？”他理所当然地说。
帕萨莉撇撇嘴，“你平时也很会说些华而不实的好听话。”
“哦，所以，你嫉妒吗？”他立即充满恶作剧意味地问。
“嫉妒没能像你一样虚情假意吗？”她忍不住悄悄翻了个白眼。
这回，他没回答，但她能看到他唇角挂上了一丝微笑——尽管很快就从脸上隐没了。
不论如何，得益于这些非正式派对，当毕业典礼真正来临，基本上所有人最丰沛的情感都释放得差不多了，平静了很多。
此次典礼像以往一样，允许所有其他年级学生、毕业生及其家人参加。大家会享用一餐丰盛的午宴，之后，毕业生最后一次乘坐霍格沃茨特快离开学校，他们的家人则要么通过学校的壁炉直接回家，要么由猎场看守带往幻影移形地集体离开。
帕萨莉一直都很犹豫要不要让妈妈来——当然，妈妈一直在信里询问她毕业典礼的具体时间，表达了想观礼的愿望，可她一直没下定决心让妈妈出门。
“我想梅尔宾斯夫人肯定想见证你毕业的时刻。”米莉安说，“而且众目睽睽之下，艾弗里他们肯定不敢怎么样。何况还有布莱克家的少爷保驾护航呢。”
阿尔法德开玩笑地轻轻给了米莉安肩膀一拳，杰特赶忙伸手保护后者，他们几个都笑了。
“这么说也对，不过我相信艾弗里家不会做什么事，毕竟你妈妈是现任家主的亲姐姐，不是吗？”笑够了，阿尔法德正色地对帕萨莉说。
“好吧。”
于是，她最终还是写信给妈妈，把如何来霍格沃茨的方法告诉了她并向院长申请使用壁炉——学校允许毕业生家里体弱的人在这一天通过壁炉旅行抵达学校，只要提前申请就行。
到了典礼这一天，她高兴地在院长办公室接到了妈妈——时隔多年再次回到昔日的学校，妈妈很激动，先问候并感谢了维尔比拉夫教授对女儿的教导，然后对帕萨莉表示想参观一下学校。
“那你就该把轮椅和看护人偶都带来。”帕萨莉有些担心地半真半假责备了一句，随即变出一把椅子让妈妈坐下，又让椅腿伸出四只轮子，好推着她走。
但妈妈不肯坐轮椅。
“我没事，完全可以到处走走。而且这回多多驾驶马车送我过来，等我到你们院长办公室才离开。我没花一点多余的力气。”
帕萨莉有些惊讶多多竟然主动做这样的事，继而又疑心这是艾弗里夫人的指示。但她还是很感激多多和艾弗里夫人。
不过，这不妨碍她害怕妈妈因此过度疲劳。
犹豫了一下，她还是选择不在这个时候跟妈妈争执，让她不高兴，而是小心地护着她慢慢从维尔比拉夫教授的办公室出来，再走下楼梯。
汤姆在她们走到礼堂时从地窖上来，也对妈妈的身体表示了关心并询问需不需要休息一下——他从帕萨莉没设防的大脑里知道了一切，于是赶来帮忙。这让帕萨莉有点不好意思。
不过，这不是她眼下主要在意的事。
“你去忙吧，我陪着妈妈就行。”她低声说，更为周围看向他们的目光而心烦——一些来自纯血家族的同学家人眼睛定在了妈妈脸上，不约而同都露出回忆的神情，少部分人恍然大悟，继而开始跟周围人交头接耳起来。
她这才意识到，很多同学的家长似乎跟妈妈差不多年纪，因此很可能曾经是同学。
更糟的是，他们走了没两步，正碰上帕里特里－艾弗里，身边跟着艾弗里夫人和他的父母——现任艾弗里男女主人。
见到艾弗里夫人，她没法装作没看见，只能上前打招呼。
艾弗里夫人点了下头，没有说话，只是打量她们两个人还有汤姆。
“你的气色看上去不错，卡丽。”现任艾弗里家主艾宾浩斯－艾弗里看着妈妈说，脸上挂着虚假客气的微笑，视线不着痕迹地扫过帕萨莉和身边站着的汤姆。现任艾弗里家的女主人米拉－艾弗里神情略微僵硬，他们的儿子则厌恶地撇了下嘴，然后疑惑地来回看汤姆和帕萨莉，似乎闹不清他们为什么会走在一起。
“你看上去也不错，艾宾。”妈妈先是对艾弗里夫人点了点头，才对艾宾浩斯－艾弗里说，语气也同样礼貌冷淡。
“看来爸爸留给了你足够多的加隆。他一直都是这么偏心，是不是？”艾宾浩斯－艾弗里向前走了几步有些咬牙切齿地说，脸上依旧挂着得体的笑容，嘴角几乎没怎么动，却让在场的几个人把他的话听得清清楚楚。
帕萨莉的脸涨红了，就要反驳，可立即被按住了——妈妈捏了一下她的手，神奇地让她立刻冷静了下来。
“我很遗憾，艾宾。”妈妈平静地说，丝毫没被激怒，“如果你缺钱了，我很乐意借给你一些，利息也可以比古灵阁的低。毕竟再怎么说，我都是姐姐。”
这回，换成了艾宾浩斯－艾弗里红了脸——不过他调整得很快：露出一个有些扭曲的笑容后，错过他们离开了，身后跟着一脸尴尬僵硬的妻子、目露厌恶的儿子以及神情庄重的艾弗里夫人。
“妈妈……”等几个艾弗里走远后，帕萨莉急忙查看看妈妈的情况。
“我没事。”妈妈安抚地笑了笑，看上去的确没受到影响，帕萨莉这才放下心来并决定回去后要升级家里的防御措施。
又走了一会，他们回到了礼堂，在各自的学院落座，等待校长宣布午宴开始。这期间，帕萨莉介绍妈妈和米莉安和她的家人相互认识，妈妈则照例对他们表达了谢意，感谢他们照顾女儿。
没想到沙克尔夫妇也认识妈妈，对她的出现表达了十分惊讶——因为在他们的印象里，妈妈三年级辍学后就没怎么再出现在公众视线里。不过，他们也很惊喜地发现帕萨莉是妈妈的女儿，而且跟米莉安是最好的朋友——按照沙克尔夫人的话说：“怪不得我看见萨莉就总觉得有点面熟，可就是想不起来跟谁很像来着。”
此外，他们对妈妈的感激很不好意思，反而为四年前没能在魔法部起诉那次帮上帕萨莉而道了半天歉，接着表示米莉安也受到了帕萨莉许多关照。
双方家庭有些难为情又真挚地客气了一阵，才开始深入交流起来——两位母亲分享了女儿们小时候的趣事以及魔法见闻。得知妈妈曾经在法国和德国都待过一段时间，她又很感兴趣地同妈妈讨论起了当时许多发生在欧洲魔法界的大小事。
米莉安的父亲和姐姐则跟两位准毕业生讨论接下来的规划安排。
一切都看上去很自然。
然而，帕萨莉留心到，周围其他人的家长不住诧异地边瞥妈妈边相互交流，甚至不少人和他们的孩子还伸长脖子看过来。好在他们还讲礼貌，不至于当面议论妈妈。
虽然从沙克尔夫妇透露的消息里知道当年妈妈在学校因为特别聪明博学而很出名，许多年没有露面自然会让人好奇，可她还是忍不住涨红了脸，生气又着急。
倒是妈妈满脸淡然，没把这一切放在眼里，兀自从容地跟沙克尔夫人聊天。
就在帕萨莉忍不住想委屈地拽妈妈衣角时，迪佩特校长敲了敲高脚杯，宣告午宴开始，一挥魔杖，让每个人面前出现了餐盘、刀叉和满桌菜肴。
顿时，大厅里嗡嗡的说话声变得更兴奋起来——不少人暂且将视线转移到了眼前的佳肴上。毕竟这些家长也曾是霍格沃茨的学生，能重回母校、再在餐桌前用餐是一件相当令人怀念的事。与此相比，多年前才华横溢却因病辍学的老同学就显得不那么重要了，被暂且丢到脑后；而对于他们的孩子而言，宴会的重要性也不言而喻——这要么是人生最后一次作为学生在学校就餐，要么是一顿在家时父母不准尽情享用的盛宴。
发现大多数人的目光都回到了餐桌上，开始挥舞刀叉大快朵颐，帕萨莉终于又放下心来。
午宴结束后，餐盘就被清理一空，从桌子上消失。等礼堂差不多安静下来，迪佩特校长便开始发表讲话，先是预祝所有毕业生前程似锦、心想事成，接着鼓励他们以后不论遇到什么困难，学校总归是他们最坚定的支持者，最后宣布他们这届七年级正式毕业。
礼堂爆发出了欢呼——不是那种震耳欲聋的，而是欢欣热闹的，好像以前小时候跟妈妈去过的乡下新年集会上，人群随着各种表演发出一阵阵带着节日特有的、喜气洋洋的喧闹。
不过，紧接着，这股气氛又被染上了热烈的感伤。人们（包括米莉安和帕萨莉）意识到这很可能是最后一次与彼此作为同学坐在这里，于是忍不住跟周围人相互拥抱、握手、告别并洒下大把热泪。
宴席结束后，沙克尔一家跟杰特的父母走到一起，米莉安便暂时跟她和妈妈分开了。
此时，阿尔法德带着家人赶过来打招呼。
布莱克夫妇见到妈妈，脸上一瞬间露出震动的神情。
显然，他们也都认识妈妈。
“你们好，普鲁克斯，伊尔玛。”妈妈等他们稍微缓过神，才微微一笑主动开口招呼道，表情和姿态立刻就让帕萨莉想到了艾弗里老宅里那副妈妈年轻时的画像。
“……好久不见。你看上去不错。”阿尔法德的母亲伊尔玛－布莱克从惊讶中调整过情绪来，重新恢复了镇定首先说。
“谢谢，你和普鲁克斯看上去也都很不错。”妈妈轻快地说，搂了帕萨莉一下，接着看向对方身边的沃尔布加，阿尔法德和他们的小弟弟西格纳斯，“这是你们的孩子吗？”
布莱克夫人点了下头，“这是我的大女儿，沃尔布加，二儿子阿尔法德和小儿子西格纳斯。”
“您好，夫人，我是阿尔法德，”阿尔法德几乎在母亲话音刚落就立即说，上前优雅地行了一个礼，接着是有些不情愿的沃尔布加和一脸好奇的西格纳斯。
帕萨莉有些不自在——虽然阿尔法德平时也经常行这样的礼逗得她和米莉安哈哈大笑，可那跟现在完全是两回事。她能感觉得到，他现在是以一位布莱克的身份跟妈妈打招呼——或者说，跟一位前艾弗里成员问好。
问礼后，他就庄重地退回到了家人一边。
“所以说，这位是你的女儿……”布莱克夫人边说，目光边落在了帕萨莉脸上，后者便也只好依照艾弗里夫人曾经教过的，向她行了一个礼并报上了自己的名字，内心越发尴尬和不情愿起来——总感觉在妈妈和阿尔法德面前这么做像班门弄斧：毕竟，妈妈可是一位真正的淑女，阿尔法德也是一位货真价实的少爷，她却只是个接受了一点礼仪熏陶的半吊子。
“我听说，你跟阿尔商量好了要做生意，是吗？”布莱克夫人问她，语气仍带着固有的高高在上，但帕萨莉听出了一丝长辈般的和蔼和友好——这让她不得劲到了极致。
但她还是礼貌地回答：“是的，布莱克夫人。”
“那你们一定要好好相处。阿尔，要谦让女孩子，”此时，阿尔法德的父亲普鲁克斯也说。
“我们会的，爸爸，你放心。”阿尔法德立即说，继而看向帕萨莉和妈妈。
“谢谢你照顾帕萨莉，”妈妈冲他微笑，又安抚地搂了帕萨莉一下，仿佛知道她很不喜欢这种场合。
“这是应该的，夫人，我们是最好的朋友。”阿尔法德说，又看了帕萨莉和妈妈一眼。他旁边的沃尔布加撇了下嘴角，西格纳斯则已经失去了兴趣，开始用目光寻找自己的小伙伴。
见帕萨莉点了点头，妈妈便又说了一些亲切的客气话。
“想一起走吗，卡丽丝？很高兴你终于把身体调理好，能出门走走了。刚才我听阿德丽娅和霍克斯1说见到了你，还不信来着……你怎么没跟艾宾和米拉一起？”等双方终于在客套中结束了这个话题，布莱克夫人便问妈妈。
“十分乐意，不过我目前没法经受幻影移形或者长途旅行，只能通过壁炉直接回去。艾宾、米拉还有妈妈都还住在艾弗里老宅，我搬出来了，所以不同路。”妈妈大方地说，又看了帕萨莉一眼，给了她一个安抚的眼神。
“哦，这你不用担心，我们是坐马车来的。我们的马车很稳，可以把你捎回去。你现在住在哪里？”布莱克夫人问，蓝灰色的眼睛里透出一丝试探——帕萨莉立刻就明白过来，这位纯血贵妇恐怕想打探妈妈目前的近况，以及最主要的，跟艾弗里家现任家主的关系。
妈妈微微一笑，正要拒绝，只听“啪”得一声，一只家养小精灵穿着雪白的茶巾现身，把头深深地低了下去，用尖声尖气的嗓音说：“夫人，多多来送您回去。”
布莱克夫人的眼睛顿时定在了家养小精灵身上，随即不再坚持，语气里透露出几分半真半假的关心：“既然家里的小精灵已经来接你了，我们就不多管闲事了。”
“哪里，”妈妈笑笑，“没能跟你和普鲁克斯同路很遗憾。”
“确实，”布莱克夫人表现出些许克制的惋惜之情：“我到现在都有些怀念你的魔法沙龙。”
“那只是孩童时期的玩闹罢了。不过，谢谢你，伊尔玛，或许以后我们还有机会聊天。”妈妈笑了笑，不置可否。
“希望如此。”布莱克夫人冲她们点了下头，“再会，卡丽丝，帕萨莉。”说完，她留下阿尔法德，带着丈夫和其余的孩子们去找自家马车了。
帕萨莉见她离开，终于感觉提着的劲放松下来，伸手拉住了妈妈，不过碍于阿尔法德和多多在场，忍住了没有跟妈妈撒娇。
“你们也赶快坐车回去吧，”似乎察觉到了她的心意，妈妈又给了帕萨莉一记安定的眼神并捏了捏她的掌心。
此时，沙克尔夫妇、米莉安的姐姐和杰特的家人跟米莉安以及杰特告别完毕，一同走过来再同她们道别。沙克尔一家和杰特一家都要直接幻影移形回去，因此就在这里跟他们分开。
等他们走后，帕萨莉又确认了一遍多多会雇佣马车护送妈妈回去，才放任她离开。
“有小精灵在，梅尔宾斯夫人不会有事，”见帕萨莉还担心地伸着脖子张望，阿尔法德安慰。
帕萨莉没说话。
她很后悔和自责让妈妈病没好就抛头露面——很多同学家长都认识妈妈，要不是妈妈内心强大，被人这样过度关注肯定会造成很大的心理压力。
“你妈妈看上去有点吓人。沃尔布加跟她简直就是一个模子里刻出来的。”米莉安挽住帕萨莉，却对阿尔法德说，目不转睛地看向布莱克夫人离开的方向——原来她也悄悄注意到了这位贵夫人的神态。
“她是有点傲慢，但纯血家族的女士很多不都这样吗？”阿尔法德争辩，随即迫不及待地又对帕萨莉说：“不过，她跟你妈妈认识，而且相当尊敬她。另外，你跟你妈妈长得真像，萨莉。”
“当然，萨莉的妈妈当年可是风云人物，谁都喜欢，是不是，萨莉？”米莉安问。
帕萨莉笑了，朋友对妈妈的称赞让她内心的懊悔自责缓解了不少，反而有些骄傲起来。
不过，她也坦白，妈妈可从没跟她说过这些。
“肯定因为这在你妈妈眼里不算什么，”阿尔法德说，“不过刚才斯莱特林餐桌上，帕金森和格林格拉斯家的家长也都说你妈妈——当年的艾弗里小姐在学校很有名，只可惜三年级时被查出得了‘拉斯维斯症’，很快就退学了，后面除了短暂地相过几次亲，就再没在社交圈现身。大家都以为她可能已经身故了。不过现在看来，她只是被前任艾弗里家主看护起来了，真不错。”
“但他们肯定也说了不少有关萨莉的猜测吧？肯定没什么好话吧？”米莉安露出思索的表情，继而有些不安地皱起眉头问。
“还好，”提到这个，阿尔法德有点不安，紧张地看向帕萨莉，“大家都猜测肯定是已故的艾弗里先生给你妈妈安排跟哪个外国巫师家族成员结婚了，这样更方便把你妈妈送到外面休养——毕竟英国并不很适合养病。不过，大家都奇怪你父亲怎么没现身。”
“他已经死了。”听到“父亲”这个字眼，帕萨莉忍不住拉下脸轻蔑地小声说。
“大家不会知道你父亲的真实身份的——当然，已经有人猜测‘梅尔宾斯’是匈牙利一个魔法家族的姓氏。巧的是，那个家族多年前就宣告破产，而后不久搬去了国外，你不用担心……”阿尔法德连忙宽慰。
但帕萨莉其实一点都不在意这个。
或许现在她没法对所有人说明她是个混血——因为得考虑接下来的客户群体恐怕都是崇尚纯血的老古董们，如果想赚他们的钱，就不得不照顾这些人的观念。可以后总有一天，她会随着自己的心意公开一切，包括妈妈大度开阔的胸襟，一个人带孩子的艰难，她跟汤姆犯下的滔天大错，以及她的身世。
她是妈妈的孩子。当然，没有那个男人，也不会有她。可她实际上跟那个男人并没关系——当初跟他相爱后有了她，接着又决定把她生下来并抚养长大的是妈妈。她的降生在其他人来看是个丢脸的错误，可对她们而言，恰恰相反——她的存在正证明了妈妈爱她，为她感到骄傲，而她也一样。
只可惜同样是混血，汤姆就没这么幸运了。他恐怕很难像她一样想开——毕竟他的家人跟她的完全是两个极端——换做任何人，都无法原谅他那样的家人。
想到汤姆，她忍不住暗暗四周张望起来。
得益于汤姆的高个子，几乎没费什么力气，她就看到不远处，他正跟威夫特及其家人往乘坐马车的地方走去。想必威夫特一家可能想从那里幻影移形或是乘坐别的火车回去。
然而，定睛观察后，她的心忍不住一紧——特拉弗斯夫妇也是一副趾高气昂的样子，对汤姆的友善仅仅维持在客气的层面。但汤姆应对得很好，看上去礼貌、斯文又沉稳，很有不卑不亢的意思。倒是威夫特一个劲找话说，急切地想拉近自己父母和朋友之间的关系，却没起到任何效果。
她头一回有些怪威夫特多管闲事——汤姆可不喜欢这样的“帮助”，他为什么不适可而止?
要不要过去把汤姆叫过来？他可以跟她和朋友们在一起。
可她很快又反应过来，如果这时候邀请他跟她们一起，那些斯莱特林成年巫师该产生怎样不怀好意的揣测？毕竟他身边没有亲人，也没有背景的监护人。
假如汤姆来到他们身边，他们肯定会认为他想巴结艾弗里或其他纯血家族——哪怕她现在跟艾弗里家已经没关系了，他跟她的朋友们也并不亲近。
汤姆的自尊心那么强，一定无法忍受别人那样猜测、质疑他。
可放任不管，她又很难受，忍不住去想他又得花力气证明自己。
紧接着，她突然意识到一件可怕的事——哪怕他证明了自己，也不意味着以后能像在学校一样一帆风顺——纯血家族的家长们和学校的同学完全是两码事。
这些人手握真正的资源，冷酷无情，凡事以利为先，没法随便吓唬、收服住——他们要加隆有加隆，要消息有消息，如果真想拿捏他，简直易如反掌。
他又要如何面对和破解这种局面呢？
一旦产生不安的念头，隐隐的不踏实感也随之萦绕上心头，让她有些坐立不安起来。
尤其她还对汤姆未来的规划一无所知。
不过，她随后又忍不住想，或许自己有点太敏感、太杞人忧天了——要知道，汤姆这几年一直做得很好，不论是魔法研究还是人际关系。无论他的规划是什么，都绝不是小打小闹——魔法方面，他取得了卓越的成绩，掌握了诸多成年巫师都难以企及的高深魔法；人脉方面，他跟很多家族的继任者都保持着频繁且紧密友好的往来。
更何况，假如汤姆知道这些想法，一定会嘲笑她并让她先管好自己和妈妈再说。
“萨莉，萨莉，你准备什么时候动身去丽莎家？”米莉安问，微微晃了下帕萨莉的手臂，才让她回过神。
“嗯？我打算明天一早动身。”
“那要一起吗？还是你跟丽莎打过招呼了？她有提前开通壁炉权限吗？没有的话，我们可没法直接通过壁炉过去。”米莉安问。
“我跟她说过了，我们可以走壁炉。”帕萨莉心不在焉地回答，脑子被摇摆的思绪所支配，一会觉得汤姆的能力已经成长了很多，应该足以应对可能得困难，一会又猜他兴许还会遭遇痛苦的困境。
“那我去你家，我们一起出发，可以吗？记得你提过，家里的壁炉已经正常连飞路网了。还是说，你想从我家出发？”
“我都可以。”
“那我来你家吧，好吗？你一直说要邀请我去做客，要是再不抓紧，短时间内可就没机会了。”
“那我也去，可以吗？”阿尔法德也问。
帕萨莉心神不宁地点了点头，把家里的地址给了他们。
“咦？杰特，你也要来吗？哎，萨莉，杰特也可以来吗？”米莉安问。
帕萨莉又点了点头。
与她的心事重重不同，米莉安，杰特和阿尔法德都兴致勃勃，对接下来的计划和生活无比期待。
很快，他们抵达车站，登上了霍格沃茨特快。
火车喷着白烟，等站台上没人了，开始启动，继而逐渐加速，最后速度越来越快，向着晚霞的尽头驶去。
她望着飞快自窗边掠过的景色，突然比任何时候都切身体会到，等火车抵达终点，他们将正式成年。