与姚琡猜想的一样，朱玉阁是南漳县城里一家颇有年头的玉器首饰行，宁知越想到去朱玉阁，也的确是因那根白玉如意簪子的缘故。
那根簪子出自朱玉阁，是她阿弟在她离家前半年送她的。
说来她与阿弟并不算亲厚，相差三岁的年纪，使得他还在襁褓中时，她已在阿姐和几位兄长的看顾下肆意地玩耍，后来从越州去到汜州，她对新地方充满好奇，顾着探索新奇有趣的去处，时常往外跑，等到阿娘被她气死，阿爷与阿弟都憎恨她，虽在同一屋檐下，她只将自己禁闭在自己的小院里，他们也鲜少会主动来看她。
是以，当府中下人捧着一套精雕细琢的玉器送到她院里，称是小郎君送的，她还颇觉惊异，怎生无端地送东西给她？
年复一年的关在小院里，身边只有青予和玄素，戴着这些玉石首饰她只觉得累赘，但阿弟一番好意，她领收了也就放玄素妥善收着。
可是，陈玉的死外人不知内情，玄素与阿弟再清楚不过，既是认了那女尸就是陈玉，要么将簪子随葬了，要么便该将她过去的用物都妥善收着，缘何会落入他人手中？
而她所以要去朱玉阁，便是为了探听其中缘由。
她不认得朱玉阁的掌柜，但其背后的东家她是再熟悉不过的。那人名叫施绮，是个自幼随着叔父走南闯北做生意的商人，性子泼辣，做事爽利，因说话做事都自己做主，很引得三哥艳羡，常借口带她出去玩，偷偷去听阿绮姐姐谈天说地。
后来更是不顾伯父与二哥震怒，也要学着外出行商，幸而阿姐及时赶到，暂且将伯父稳住，之后又趁机将人送走了，任谁问也都没透露过三哥的下落。
她许多年不见阿绮姐姐，却在离开南漳县前夕听玄素说起朱玉阁背后的东家是她，等被阿姐送到西域，又惊讶发现这些年阿绮姐姐与三哥常年待在西域，只偶尔有个一两回会回大周境内运送货物。
当年她到西域之时，阿绮姐姐比她晚了一年才回西域，依照玄素所说，想是自己将要离开之际正是她回到南漳县不久，陈家接二连三的祸事才刚刚在南漳县里越演越烈，她不可能不清楚，除非是三哥嘱咐过她。
既是如此，从她口中想必也打听不到什么，但南漳县替她打听消息的人还在，阿绮姐姐远在千里之外，她趁此时机去朱玉阁打听一二不是正好？
**
朱玉阁的掌柜是个国字脸、留着两撇胡须，看着甚为和善的中年男子，听闻宁知越的来意，将她上下打量一番，便问：“可是越州宁家的宁五娘？”
宁知越一怔，心里生出一丝不妙的感觉，一把拉过姚琡往门边退了两步。
见她不说话，面上又生出几分疑色，掌柜忙摆手笑道：“娘子且慢，您走了我们可没法跟东家交代。”
他一番解释，宁知越才算明白，去岁她从西域逃回来，三哥知晓她的目的，不仅派了人一路紧跟去抓她，又请阿绮姐姐传信到南漳县来，嘱咐人守着，一旦发现踪影便将人盯紧了。
掌柜收到信是在去岁年末，他派出朱玉阁许多人在城内城外地方候着，都没见着人影，本来都有些松懈了，不想一个半月前，有人发现了宁知越入夜前入了南漳县城，在悦来客栈落脚，本想着不便打草惊蛇，叫人盯着就行，谁知第二日早上人出了客栈没多会，又跑的没影了。
掌柜担心宁知越出事了，一边着人去找，一边给施绮去信，说明了情由，前两日便受到回信，只道她早已启程准备回来，信是在半路上收到的，让掌柜先别担心，仍旧盯着，再见到人便不能放走了。
掌柜笑得慈和，“算算时日，东家这两日就该到了，宁娘子，您可别让我们难做。”
宁知越连震惊都震惊不出来，苦着一张脸，勉强挤出一点笑意，趁着掌柜放松警惕，姚琡还沉浸在这诸多信息中，将人往掌柜那边一推，扭身便往外跑。
朱玉阁处在喧闹的街市之中，来往的行人，沿街叫卖的小贩，还有结伴出游的车马络绎不绝。
宁知越左右粗略地扫了一眼，提着裙摆便往人群中钻。
阿绮姐姐的信上怎样写的她没看过，不知道，若依从前她来南漳县行商送货，也没什么事，但她这次分明是冲着自己来的，可三哥指定也会回来，被三哥逮住了，那可不是闹着玩的。
顾不上细瞧身边的路人，也管不了身后姚琡气急败坏地呼喊，她步子慌乱地往人群里穿行了两步，忽而脖颈衣领一紧，像是挂住了。
但宁知越不敢回头，后脖颈出贴着的那只温热的手使她浑身一颤，紧接着那人一把捏住她的肩头，帮她转了个身，“小丫头，跑得到挺快。”
果然，是施绮，柳眉凤眼，如沐春风的笑从唇边漾开，与她那一言不合便要动手的粗暴性子全然不符。
宁知越讪讪地扯出一抹笑意，左右扫视着，并不见三哥的身影，心中不禁忐忑起来。
施绮将她的小动作看在眼里，未曾言语，拉着她往朱玉阁去。
这时，姚琡与掌柜迎上来，瞧见施绮，姚琡迟疑了几息，惊诧着高声嚷道：“阿绮姐姐？”
“咦，世子也在？竟还记得我？”
姚琡猛地点头，记得记得，怎么不记得呢，他听阿姐说，三哥很久之前便来信，让阿姐替他将聘礼都备着，只等着阿绮姐姐应了，便替他去提亲。这事似乎过去许多年了，阿姐准备的聘礼改了又改，添了又添，就是等不来一个准话，每年与二哥提起此事，都颇为惆怅，恨不能自己去替三哥将这门婚事说成了。
他日想夜想，总与越州打听此事，就盼着阿姐亲自去，他也能晓得三哥的所在了。
方才听敏敏与朱玉阁掌柜的谈话，他们这些年像是去了很远的地方？但总不说个明白，他猜着着实费力。
不过施绮既然回来了，他现下也无人管束，就死盯着她们二人，还愁找不到三哥？
许是他目光灼灼，又毫不掩饰自己的小算计，施绮偏头与宁知越悄悄说了什么，宁知越点点头，她唇角的笑意更深了，朝姚琡道：“都过去这么多年，世子还不死心，还想着追随三郎。”
这话说的是他们幼时的事，那会宁知明也不过十二三岁，除了诗书经集，旁门杂类的那些闲书、不务正业的把戏是样样入迷，府里一个不注意，就往街头巷陌热闹的地方凑。
宁知越未出生时，姚琡与宁知容年纪还小，他便找着照看他俩的借口，偷摸溜出府去，等到他俩启蒙，宁知越也有三岁多，又是宁知清一手带大的手中宝，宁知明便撇下那两个年纪略大的，换了宁知越当附身符，走哪带哪，引得两人羡慕不已，更加无心学业。
姚琡与宁知容早被宁知明带着偏了心性，书是一点读不进去，就想着跟在宁知明身边，随他去见识那些旁门左道、九流三教的新奇玩意。
这念头随着两人逐年长大，日趋加重，直到宁知明离了家，还总收到家中来信，说这俩小子不死心，瞒着长辈偷偷琢磨着离家出走去寻他去，为此宁家和平南王府下了重令，决不能再在这二人面前提起宁家三郎，又着宁知行亲自教导二人，这才逐渐消停了。
姚琡闻言，眼睛一亮，期盼地看着施绮：“那阿绮姐姐……”
“不行。”不用听，施绮便知晓他想说什么，再看他那垮脸泄气的样子，甚是有趣，拉着宁知越重又往朱玉阁去。
短短的几步路，宁知越走得十分艰难，磨蹭着踱着小步，一步便往四下谨慎地探看。
施绮见她这模样，是好气又好笑。宁知越是从小被宁家和陈家人宠着长大的，因是宁同甫失散多年的弟弟，一朝被找回，宁家上下对陈兴文夫妇格外照顾，尤其是对这个才到越州便诊出喜脉的小儿，甫一降生，便受到阖家人的关注与爱护。
彼时，宁知清才出嫁后随武安侯到越州任职，更是毫不顾忌的回了娘家住下，替年迈病弱的宁夫人与产后虚弱的陈夫人照看这个小儿。不知什么缘故，宁知清的性情与宁家端正凝肃的家风相悖，直爽、豪迈又果决，经她纵容娇养的宁知越也从小是个天不怕地不怕的性子，即便后来回到南漳县经历了那么多事，也因着那些年宁家人给她灌输的底气支撑下来，并在到了西域不久就开始死灰复燃，烧得炽烈。
她大胆到接着宁知明的名义去与伊州府衙商办入关行牒，为了不叫宁知越发现后即刻追上来，又故布疑阵，选了好几支商队做幌子，轮番换着同行，又趁人不注意，留下一封书信便悄悄溜开，挨着大周与北狄的边界来回游走，绕了一大圈回到中原。
宁知明知晓她回去的时候，也没那么生气，但等他听说宁知越是经过那些战乱之地绕路走的，真是气得跳脚，当即自己带着些人沿路追赶，亲眼看着她在邢州有了安身之地，放心回了西域，走之前还与多年未曾联系过的二哥通了信，着其留心着宁知越。
施绮点点宁知越的脑袋，“这会知道躲了？”
宁知越不说话，施绮才拉过她，上下打量了一番，叹息道：“放心吧，你三哥要是敢回来，你还能跑回来？”
说话间，对她左看右看，又捏了捏她两颊，点点头，“嗯，还不错。听说你这一路很吃了些苦头，又要想着和你二哥三哥斗智斗勇，倒是不见轻减，想来也没有传得那么糟糕。”
得知宁知明不在，宁知越显见的松了一口气，只是眼底深处有一闪而过的疑虑，很快又恢复如常。
寒暄完毕，宁知越也没忘了自己来朱玉阁的正事，原本是想接着施绮之名与掌柜打听的，但现下人就在这儿，问她正正好。
她先将陌生女子冒充她与陈小川合谋害了五名商人的事说了，又说到今日在陈小川出搜到的两份信和一支簪子，末了便问施绮：“当初陈玉死后，应当是玄素与阿杰治理丧事，她的遗物若不是全部随葬了，也该由他们仔细收着，怎么会落入其他人手中。”
听她将自己与陈玉这个名字撇开，施绮略想一想便知晓了缘故，只宁知越方才说的这一连串的事故，也颇使她大惊失色，再听了宁知越的疑问，也是叹息一阵，觑着她的脸色道：“当日陈玉的死讯传来，陈老爷甚为恼怒其与之作对，是以并未理会她的丧事该如何去办，全由陈小郎君与玄素操办，至于为何没有随葬……这个你心里应该清楚。
“至于后来，按说确实应如你所说，陈小郎君与玄素收管了她的一切用物，只当时还不满头七，便又传出青予殉主的消息，陈小郎君与玄素又得去认尸，想来也没得上处理那些。等青予的丧事也办了，陈老爷因那两条死讯在府里大发雷霆，对玄素疾言厉色，很不待见。
“玄素为暂避风头，便以为陈玉和青予二人做法事为由，请陈小郎君将她送去了慈安寺。陈小郎君大概也是想等着玄素回来再收拾那些遗物不迟，又或许觉得就这样放在屋里也不碍事，还能当做一个念想，但真是没料到，玄素也会在慈安寺失踪，至今下落不明。
“但这后来……陈家还没出事，我便已启程离开，后来得知陈家出事的消息，也只得到底下人传信说是陈氏宗祠里一个许多年不曾有来往的族叔，将陈家占了，却又被陈家生意上的债主逼债上门，不得不以家中值钱器物变卖抵押还债了，想来那簪子也是因此流入凶手手中了。”
真是这样吗？宁知越心中疑惑，那支簪子与另外一支玉镯和如意锁同是阿弟所赠，又寄予了阿弟的祝祷，她虽无心佩戴，却也很珍视，玄素很清楚此事。若没有生出陈玉投水自尽这回事，玄素当将此物收拾妥当，待去越州寻她之时再交予她的。
迫使玄素突然失踪的原因是什么呢？
她琢磨着，还是得找个借口，尽快去一趟慈安寺，也好从玄素和姜盈盈那儿探得其中内情。
忽而，施绮问她：“听说你上元节就从京城出来，差不到二月中就到了汜州，现在算来也有一个半月了，还没有找到玄素？”
宁知越转了一下眼珠，摇头，“要是能找到她，我可不知会省多少力。”她一歪头，看向施绮，“阿绮姐姐当时也正在南漳县，你不也知晓此事内情吗？”
施绮叹气，“我得知此事时正好离了南漳县，只能着人去打听什么情况，听到的也都是如今外边传的那套说辞，要不是去……”要不是去了西域，她就真信了那些话。
“不过你要听也得等我歇口气，那些时候，外头传言颇多，又是从陈玉的死到陈老爷与陈小郎君也相继失踪，足足大半年的故事，可得费些功夫。倒是你，你先别打岔，与我说说，你这都来汜州一个半月，即便玄素不来找你，你去找她也总该有些线索，这是怎么搞得？”
一旁一直未曾开口的姚琡突然哼了一声，插嘴道：“哪有一个半月，来汜州也就一个月，她又躲在公主府和别苑躲了有近一个月，怎么找人。”
施绮大惊：“你去公主府了，可有被公主发现？”
宁知越飞了姚琡一记眼刀，颇厌烦他的多嘴，“要不是你我用得着躲进公主府吗？”随即与施绮说了自己躲进公主府的经历，又将公主患病一事也全都说了。
施绮好似落下心口大石，却也正色斥责她：“你胆子也太大了些，公主府都敢私入，真遇上了事可怎么是好。”说着回想了她最初的问话，由于她苦口婆心道：“经过头一遭的跟踪和后来这些人对你栽赃嫁祸，你应该也能看出来，这些人是针对你而来。虽说外头都知道陈玉死了，但咱们与凶手心里可是明镜似的。”
她又捏了捏宁知越的脸，“虽然与从前大变样了，但瞧着还是有几分相似，他们要真是防范于未然，留意到你，不管你是不是真正的陈玉，对你下手都是有可能得，就拿陈小川这件事来说，的确可能是你所想的那样，用簪子引玄素出来，但你再想想，从跟踪到找人冒充你，凶手更像是在找你。”
那根簪子出自朱玉阁，是她阿弟在她离家前半年送她的。
说来她与阿弟并不算亲厚，相差三岁的年纪，使得他还在襁褓中时，她已在阿姐和几位兄长的看顾下肆意地玩耍，后来从越州去到汜州，她对新地方充满好奇，顾着探索新奇有趣的去处，时常往外跑，等到阿娘被她气死，阿爷与阿弟都憎恨她，虽在同一屋檐下，她只将自己禁闭在自己的小院里，他们也鲜少会主动来看她。
是以，当府中下人捧着一套精雕细琢的玉器送到她院里，称是小郎君送的，她还颇觉惊异，怎生无端地送东西给她？
年复一年的关在小院里，身边只有青予和玄素，戴着这些玉石首饰她只觉得累赘，但阿弟一番好意，她领收了也就放玄素妥善收着。
可是，陈玉的死外人不知内情，玄素与阿弟再清楚不过，既是认了那女尸就是陈玉，要么将簪子随葬了，要么便该将她过去的用物都妥善收着，缘何会落入他人手中？
而她所以要去朱玉阁，便是为了探听其中缘由。
她不认得朱玉阁的掌柜，但其背后的东家她是再熟悉不过的。那人名叫施绮，是个自幼随着叔父走南闯北做生意的商人，性子泼辣，做事爽利，因说话做事都自己做主，很引得三哥艳羡，常借口带她出去玩，偷偷去听阿绮姐姐谈天说地。
后来更是不顾伯父与二哥震怒，也要学着外出行商，幸而阿姐及时赶到，暂且将伯父稳住，之后又趁机将人送走了，任谁问也都没透露过三哥的下落。
她许多年不见阿绮姐姐，却在离开南漳县前夕听玄素说起朱玉阁背后的东家是她，等被阿姐送到西域，又惊讶发现这些年阿绮姐姐与三哥常年待在西域，只偶尔有个一两回会回大周境内运送货物。
当年她到西域之时，阿绮姐姐比她晚了一年才回西域，依照玄素所说，想是自己将要离开之际正是她回到南漳县不久，陈家接二连三的祸事才刚刚在南漳县里越演越烈，她不可能不清楚，除非是三哥嘱咐过她。
既是如此，从她口中想必也打听不到什么，但南漳县替她打听消息的人还在，阿绮姐姐远在千里之外，她趁此时机去朱玉阁打听一二不是正好？
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朱玉阁的掌柜是个国字脸、留着两撇胡须，看着甚为和善的中年男子，听闻宁知越的来意，将她上下打量一番，便问：“可是越州宁家的宁五娘？”
宁知越一怔，心里生出一丝不妙的感觉，一把拉过姚琡往门边退了两步。
见她不说话，面上又生出几分疑色，掌柜忙摆手笑道：“娘子且慢，您走了我们可没法跟东家交代。”
他一番解释，宁知越才算明白，去岁她从西域逃回来，三哥知晓她的目的，不仅派了人一路紧跟去抓她，又请阿绮姐姐传信到南漳县来，嘱咐人守着，一旦发现踪影便将人盯紧了。
掌柜收到信是在去岁年末，他派出朱玉阁许多人在城内城外地方候着，都没见着人影，本来都有些松懈了，不想一个半月前，有人发现了宁知越入夜前入了南漳县城，在悦来客栈落脚，本想着不便打草惊蛇，叫人盯着就行，谁知第二日早上人出了客栈没多会，又跑的没影了。
掌柜担心宁知越出事了，一边着人去找，一边给施绮去信，说明了情由，前两日便受到回信，只道她早已启程准备回来，信是在半路上收到的，让掌柜先别担心，仍旧盯着，再见到人便不能放走了。
掌柜笑得慈和，“算算时日，东家这两日就该到了，宁娘子，您可别让我们难做。”
宁知越连震惊都震惊不出来，苦着一张脸，勉强挤出一点笑意，趁着掌柜放松警惕，姚琡还沉浸在这诸多信息中，将人往掌柜那边一推，扭身便往外跑。
朱玉阁处在喧闹的街市之中，来往的行人，沿街叫卖的小贩，还有结伴出游的车马络绎不绝。
宁知越左右粗略地扫了一眼，提着裙摆便往人群中钻。
阿绮姐姐的信上怎样写的她没看过，不知道，若依从前她来南漳县行商送货，也没什么事，但她这次分明是冲着自己来的，可三哥指定也会回来，被三哥逮住了，那可不是闹着玩的。
顾不上细瞧身边的路人，也管不了身后姚琡气急败坏地呼喊，她步子慌乱地往人群里穿行了两步，忽而脖颈衣领一紧，像是挂住了。
但宁知越不敢回头，后脖颈出贴着的那只温热的手使她浑身一颤，紧接着那人一把捏住她的肩头，帮她转了个身，“小丫头，跑得到挺快。”
果然，是施绮，柳眉凤眼，如沐春风的笑从唇边漾开，与她那一言不合便要动手的粗暴性子全然不符。
宁知越讪讪地扯出一抹笑意，左右扫视着，并不见三哥的身影，心中不禁忐忑起来。
施绮将她的小动作看在眼里，未曾言语，拉着她往朱玉阁去。
这时，姚琡与掌柜迎上来，瞧见施绮，姚琡迟疑了几息，惊诧着高声嚷道：“阿绮姐姐？”
“咦，世子也在？竟还记得我？”
姚琡猛地点头，记得记得，怎么不记得呢，他听阿姐说，三哥很久之前便来信，让阿姐替他将聘礼都备着，只等着阿绮姐姐应了，便替他去提亲。这事似乎过去许多年了，阿姐准备的聘礼改了又改，添了又添，就是等不来一个准话，每年与二哥提起此事，都颇为惆怅，恨不能自己去替三哥将这门婚事说成了。
他日想夜想，总与越州打听此事，就盼着阿姐亲自去，他也能晓得三哥的所在了。
方才听敏敏与朱玉阁掌柜的谈话，他们这些年像是去了很远的地方？但总不说个明白，他猜着着实费力。
不过施绮既然回来了，他现下也无人管束，就死盯着她们二人，还愁找不到三哥？
许是他目光灼灼，又毫不掩饰自己的小算计，施绮偏头与宁知越悄悄说了什么，宁知越点点头，她唇角的笑意更深了，朝姚琡道：“都过去这么多年，世子还不死心，还想着追随三郎。”
这话说的是他们幼时的事，那会宁知明也不过十二三岁，除了诗书经集，旁门杂类的那些闲书、不务正业的把戏是样样入迷，府里一个不注意，就往街头巷陌热闹的地方凑。
宁知越未出生时，姚琡与宁知容年纪还小，他便找着照看他俩的借口，偷摸溜出府去，等到他俩启蒙，宁知越也有三岁多，又是宁知清一手带大的手中宝，宁知明便撇下那两个年纪略大的，换了宁知越当附身符，走哪带哪，引得两人羡慕不已，更加无心学业。
姚琡与宁知容早被宁知明带着偏了心性，书是一点读不进去，就想着跟在宁知明身边，随他去见识那些旁门左道、九流三教的新奇玩意。
这念头随着两人逐年长大，日趋加重，直到宁知明离了家，还总收到家中来信，说这俩小子不死心，瞒着长辈偷偷琢磨着离家出走去寻他去，为此宁家和平南王府下了重令，决不能再在这二人面前提起宁家三郎，又着宁知行亲自教导二人，这才逐渐消停了。
姚琡闻言，眼睛一亮，期盼地看着施绮：“那阿绮姐姐……”
“不行。”不用听，施绮便知晓他想说什么，再看他那垮脸泄气的样子，甚是有趣，拉着宁知越重又往朱玉阁去。
短短的几步路，宁知越走得十分艰难，磨蹭着踱着小步，一步便往四下谨慎地探看。
施绮见她这模样，是好气又好笑。宁知越是从小被宁家和陈家人宠着长大的，因是宁同甫失散多年的弟弟，一朝被找回，宁家上下对陈兴文夫妇格外照顾，尤其是对这个才到越州便诊出喜脉的小儿，甫一降生，便受到阖家人的关注与爱护。
彼时，宁知清才出嫁后随武安侯到越州任职，更是毫不顾忌的回了娘家住下，替年迈病弱的宁夫人与产后虚弱的陈夫人照看这个小儿。不知什么缘故，宁知清的性情与宁家端正凝肃的家风相悖，直爽、豪迈又果决，经她纵容娇养的宁知越也从小是个天不怕地不怕的性子，即便后来回到南漳县经历了那么多事，也因着那些年宁家人给她灌输的底气支撑下来，并在到了西域不久就开始死灰复燃，烧得炽烈。
她大胆到接着宁知明的名义去与伊州府衙商办入关行牒，为了不叫宁知越发现后即刻追上来，又故布疑阵，选了好几支商队做幌子，轮番换着同行，又趁人不注意，留下一封书信便悄悄溜开，挨着大周与北狄的边界来回游走，绕了一大圈回到中原。
宁知明知晓她回去的时候，也没那么生气，但等他听说宁知越是经过那些战乱之地绕路走的，真是气得跳脚，当即自己带着些人沿路追赶，亲眼看着她在邢州有了安身之地，放心回了西域，走之前还与多年未曾联系过的二哥通了信，着其留心着宁知越。
施绮点点宁知越的脑袋，“这会知道躲了？”
宁知越不说话，施绮才拉过她，上下打量了一番，叹息道：“放心吧，你三哥要是敢回来，你还能跑回来？”
说话间，对她左看右看，又捏了捏她两颊，点点头，“嗯，还不错。听说你这一路很吃了些苦头，又要想着和你二哥三哥斗智斗勇，倒是不见轻减，想来也没有传得那么糟糕。”
得知宁知明不在，宁知越显见的松了一口气，只是眼底深处有一闪而过的疑虑，很快又恢复如常。
寒暄完毕，宁知越也没忘了自己来朱玉阁的正事，原本是想接着施绮之名与掌柜打听的，但现下人就在这儿，问她正正好。
她先将陌生女子冒充她与陈小川合谋害了五名商人的事说了，又说到今日在陈小川出搜到的两份信和一支簪子，末了便问施绮：“当初陈玉死后，应当是玄素与阿杰治理丧事，她的遗物若不是全部随葬了，也该由他们仔细收着，怎么会落入其他人手中。”
听她将自己与陈玉这个名字撇开，施绮略想一想便知晓了缘故，只宁知越方才说的这一连串的事故，也颇使她大惊失色，再听了宁知越的疑问，也是叹息一阵，觑着她的脸色道：“当日陈玉的死讯传来，陈老爷甚为恼怒其与之作对，是以并未理会她的丧事该如何去办，全由陈小郎君与玄素操办，至于为何没有随葬……这个你心里应该清楚。
“至于后来，按说确实应如你所说，陈小郎君与玄素收管了她的一切用物，只当时还不满头七，便又传出青予殉主的消息，陈小郎君与玄素又得去认尸，想来也没得上处理那些。等青予的丧事也办了，陈老爷因那两条死讯在府里大发雷霆，对玄素疾言厉色，很不待见。
“玄素为暂避风头，便以为陈玉和青予二人做法事为由，请陈小郎君将她送去了慈安寺。陈小郎君大概也是想等着玄素回来再收拾那些遗物不迟，又或许觉得就这样放在屋里也不碍事，还能当做一个念想，但真是没料到，玄素也会在慈安寺失踪，至今下落不明。
“但这后来……陈家还没出事，我便已启程离开，后来得知陈家出事的消息，也只得到底下人传信说是陈氏宗祠里一个许多年不曾有来往的族叔，将陈家占了，却又被陈家生意上的债主逼债上门，不得不以家中值钱器物变卖抵押还债了，想来那簪子也是因此流入凶手手中了。”
真是这样吗？宁知越心中疑惑，那支簪子与另外一支玉镯和如意锁同是阿弟所赠，又寄予了阿弟的祝祷，她虽无心佩戴，却也很珍视，玄素很清楚此事。若没有生出陈玉投水自尽这回事，玄素当将此物收拾妥当，待去越州寻她之时再交予她的。
迫使玄素突然失踪的原因是什么呢？
她琢磨着，还是得找个借口，尽快去一趟慈安寺，也好从玄素和姜盈盈那儿探得其中内情。
忽而，施绮问她：“听说你上元节就从京城出来，差不到二月中就到了汜州，现在算来也有一个半月了，还没有找到玄素？”
宁知越转了一下眼珠，摇头，“要是能找到她，我可不知会省多少力。”她一歪头，看向施绮，“阿绮姐姐当时也正在南漳县，你不也知晓此事内情吗？”
施绮叹气，“我得知此事时正好离了南漳县，只能着人去打听什么情况，听到的也都是如今外边传的那套说辞，要不是去……”要不是去了西域，她就真信了那些话。
“不过你要听也得等我歇口气，那些时候，外头传言颇多，又是从陈玉的死到陈老爷与陈小郎君也相继失踪，足足大半年的故事，可得费些功夫。倒是你，你先别打岔，与我说说，你这都来汜州一个半月，即便玄素不来找你，你去找她也总该有些线索，这是怎么搞得？”
一旁一直未曾开口的姚琡突然哼了一声，插嘴道：“哪有一个半月，来汜州也就一个月，她又躲在公主府和别苑躲了有近一个月，怎么找人。”
施绮大惊：“你去公主府了，可有被公主发现？”
宁知越飞了姚琡一记眼刀，颇厌烦他的多嘴，“要不是你我用得着躲进公主府吗？”随即与施绮说了自己躲进公主府的经历，又将公主患病一事也全都说了。
施绮好似落下心口大石，却也正色斥责她：“你胆子也太大了些，公主府都敢私入，真遇上了事可怎么是好。”说着回想了她最初的问话，由于她苦口婆心道：“经过头一遭的跟踪和后来这些人对你栽赃嫁祸，你应该也能看出来，这些人是针对你而来。虽说外头都知道陈玉死了，但咱们与凶手心里可是明镜似的。”
她又捏了捏宁知越的脸，“虽然与从前大变样了，但瞧着还是有几分相似，他们要真是防范于未然，留意到你，不管你是不是真正的陈玉，对你下手都是有可能得，就拿陈小川这件事来说，的确可能是你所想的那样，用簪子引玄素出来，但你再想想，从跟踪到找人冒充你，凶手更像是在找你。”