宋县尉不再理会吴夫人的胡搅蛮缠，待听了仵作和衙差们的回禀，与袁志用手下医官所诉并无二致后，也打算打道回府。
他不顾吴夫人撕心裂肺的嚎叫，衙差们也隔开她，免得她抱着吴秋宗的尸身不撒手，耽误了回城的时辰。
就在这哄哄闹闹乱作一团的时候，来时的道路上响起了马匹奔驰的声音，宋县尉骑在马上，望着远处漫起的烟尘中有一拨人正向这边驶来。
随着人马靠近，他看清其中两个熟悉的身影，是虞循和严司马，与他二人并行的，还有一个眼生的中年男人。
略一琢磨，他心里有两了数，翻身下马等候着。
宁知越也瞧见这一幕，心里暗道：他来得也太快了。
不过比起曹襄，他这时赶到，正是时候。
甫一待那三人靠近，下马近前来，一眼便瞧见吴秋宗的尸身和哭哭啼啼神色凄婉的吴夫人。
虞循下意识去看宁知越，她身边只有芙蕖在，两人面色平淡，察觉到他的视线，宁知越看过来时露出浅浅的笑意，似乎在让他安心。
但怎么可能安心，他瞥向前面问询怎么回事的杨德，满面凝色。
不等宋县尉回话，吴夫人就发现这个新来的人似乎是个了不得的大官，一举扑向他跟前，指着宁知越还是之前那番话：“官人要为民妇做主啊，她杀人民妇儿子。”
杨德闻言并未理会她，朝宁知越看去，上下打量一番，转动眼珠，眼尾余光有意无意往虞循身上掠过，落在袁志用身上，拱手故意问道：“袁将军怎么也来了？”
“汜州刺史与贼人勾结，祸害百姓，意图对公主不利，本官受命前来护卫殿下安危。”
杨德冷笑，“哦，据本官所知，圣上并未下达过旨令，蔡节使也曾给袁将军传过调令，你奉得是何人之命？”
袁志用不喜不怒，斜眼睨着，带着些许挑衅的口吻，“这就得问虞钦使了，不过我倒想先问问杨大人，方才这番话，是否也问过陆节使？”
杨德面上显见的一暗，“陆节使早将此事禀明圣上，虽是事急从权，但虞郎君此举未免太过逾越。”
虞循面色不改，“圣上许我便宜行事，事关殿下安危，我总要考虑周全，若圣上真怪罪下来，自是我一力承担，杨刺史另有要务，就不劳您费心了。”
杨德如此来势汹汹的架势，才这么些时候，就咬着虞循的错处不放。
宁知越暗自思忖，看来虞循若与接下来的事牵扯越多，于他于己都不太妙。
此时，杨德冷哼一声，按下此事，又将旧事重提，问起吴夫人所言“做主”的缘故。
吴夫人刚待开口，宋县尉瞪了她一眼，抢着回了话，将事情经过，以及吴夫人与宁知越之间的深厚恩怨也一一说明。
吴夫人分外心虚，却对杨德满怀期许，不时觑着他面上神色变化。
宋县尉自认如实禀报了事情的全部情况，吴秋宗确是自尽，吴夫人所言只是因她自己受人蛊惑，又骤然丧子，不肯相信罢了。
然等了一会，杨德却抛出一个疑问：“宁娘子昨晚是何时离开寺内的？”
这话并非对着宋县尉问的，宋县尉与一众人皆是茫然，想不出这与吴秋宗的死有什么必然关联，但他如此发问必有缘故。
难不成他真信了吴夫人的话？
宋县尉迅速朝边上的衙差使了个眼色，那衙差会意，与最后见过吴秋宗的两名僧人看了一眼，“没听见使君问你们话呢？”
那两名僧人瑟缩着低下头，“这……小僧也不知，小僧并未见到宁娘子离寺……”
没见过……这……
不等宋县尉与衙差等人发作，住持率先开了口，“你们没瞧见，总有其他人见过。”
边上僧众中响起了窸窸窣窣的声音，有人小心答道：“小僧见过，约莫是戌时中。”旁边的僧人也如此附和。
“戌时中出去，亥时初回来，也有半个时辰了。南漳县才查破了贼人的罪行，还有些正在通缉的，宁娘子孤身一人离寺这么久就不害怕？”
原来已经已经受到池鱼之殃了。
宁知越不冷不淡地说：“怕什么？被通缉的犯人报复？杨大人问这话的我倒不明白你到底看过还是没看过卷宗，我也算是为铲除曹氏父子献了一份力，他们感激我还来不及，怎会想要除掉我？若你说的是曹氏父子……那我确实怕，怕他们不来找我。”
杨德皱起眉，对宁知越的态度有些出乎意料。
来之前他已经悉知这两个月来汜州发生的事，也知晓虞循与这个小娘子走得近，偏偏这小娘子还是宁家的女儿。
宁公德名他早有耳闻，但平南王府不好过于亲近，他也只从旁人口中听说过，宁公对子女管教极严。
宁知行他却是打过交道，办事严谨稳重，待人恭谦有礼。
武安侯夫人他也曾见过几面，规规矩矩，有些许傲气，却也不曾张扬轻慢待人，这个小丫头属实有点不知天高地厚。
杨德墨着脸，又道：“宁娘子胆量过人自是我等不能比的，但吴夫人口口声声说你与她有冤仇，你又在吴秋宗出事前与他争执，纵使之后你能洗脱嫌疑，但这消失的半个时辰也有预谋的可能。”
“杨大人这是何意？无凭无据就要污蔑本世子的妹妹杀人？”
姚琡似乎刚刚得到消息，衣袍领口的口子都错了位，气还没喘匀，风风火火冲到人群中来，轻风、轻云与羽书、羽墨紧随左右，将杨德与宁知越隔开。
杨德瞧见这阵仗，唇角一闪而过一抹讥讽的笑，朝着姚琡拱了拱手，道：“官府有官府办案的章程，证据也是查出来的，宁娘子有没有嫌疑要查过才知道，纵是她出身宁家，这也是不可改变的事实。虞郎君深谙此理，你以为呢？”
姚琡眯着眼看向虞循，大有他说是就打他一顿的势态，虞循瞧见了，也看到宁知越正好整以暇，等着看他如何应对。
“杨刺史说的极是，王子犯法与庶民同罪，而今奉此信条的人不多了，当年我若是能与杨刺史结识，有您相助，卢有易一案便不会拖延半年之久。”
他盯着杨德，说话时神情再正经不过，看着杨德面容僵硬，嘴角微微抽动。
“不过，吴郎君死的确实蹊跷，寺院已被上了钥，还非要偷偷离寺投河，他的死因确实要重查。不仅如此，嫌犯调查范围也应扩大。寺里僧众无数，香客众多，吴郎君死于子时，那么子时之前，寺内寺外谁都可能是凶手，都该里里外外、仔仔细细搜查一遍。”
意识到他的意图，宁知越眸光微动，但此时已不是时候，她不准备徐徐图之了。
姚琡忙着附和：“就是，就是，寺里这么多人，谁没个一时半刻不见踪影的时候，谁又知道那吴秋宗不是与旁人结仇结怨，叫人盯上暗害了，这才问了几句话，杨刺史就生造出敏敏行凶的可能，我虽不在朝中任职，却也见过刑部如何办案。”
杨德面无愧色，不紧不慢道：“世子急什么，其他人自是不会放过，但眼下宁娘子颇有嫌疑，当然要先问清楚她做了什么。”
他说到“帮凶”二字时，视线落在袁志用身上。
虞循看见，顿觉不妙。
杨德是卢尚书的门生，他二人一贯主张用陆谦压制袁志用，若被他察觉宁知越与袁志用有来往，怕是会以此攻讦宁家和平南王府。
再一深思，宁知越缘何与袁志用来往的……
究竟是因他与卢尚书恩怨牵累了宁知越，还是那个人的指示？
但不管实情怎样，宁知越都被推到了漩涡中央。
虞循忧心忡忡地看向宁知越，宁知越似有所觉地也朝他望过来，幅度极轻地摆了摆头。
“宁娘子以为如何？”杨德又冲着宁知越发难了。
“听着有些道理。”
“那你离开寺院这半个时辰去了何处，做了什么？”
宁知越面无表情，语调也极平淡，仿佛再说一件稀松平常的事。
“我去见了个人……唔，不对，是两个人。”
众人哗然，议论声顿起。
吴夫人扑过来，“果然是你与人合谋害死了我儿……”
她没有得逞，芙蕖眼疾手快将她还在空中乱抓的手擒住，往一边甩去。
杨德忙问：“是何人？”
下一瞬他似乎觉得自己急切想要揪住她把柄的心思表现的太明显，缓了缓，又道：“宁公与你诸位兄长还有武安侯夫人均是清正廉洁之人，你可知你刚才这番话出口，便很有谋害吴秋宗之嫌，如此一来于你们宁家声誉有损。”
宁知越笑了，“有没有损宁家声誉我不知道，但现下清楚杨刺史确实是在着急给我定罪了。”
“你……你休要胡言，本官又不是不分是非之人，是你自己承认你出寺与人会面，若见的是寻常人，在寺里会见即可，何须到寺外去。”
宁知越一脸无辜，“我话都没说完，杨刺史也不等问清楚些，譬如我见了谁，做了什么，听了两句话，就贸贸然妄下论断，疑心我杀人。若不是第一次见杨大人，我还以为我何时得罪过……哦，也是可能的，是我二哥，还是其他人与杨刺史曾有过节，非要给我安上这么一个罪名。”
姚琡笑出声来，他就说宁知越怎么会这么乖顺就回答杨德的问题，这般直白，就差将他为卢尚书报复虞循一事言明了，但知晓虞循过往的人不会不知道这段往事，如此，与明说也没有分别。
杨德脸上一阵红一阵白，沉声道：“本官秉公办事，不会冤枉任何一个人，方才的话也是为你好，提醒你要想清楚了再说。”
于是又问：“你说你昨晚见了人，见得是何人，因何要在夜里寺外相见。”
宁知越仍旧在笑，但虞循从这抹笑容中看到一种刻意的戏弄，他听见她轻盈的嗓音吐出几个字：“祝十娘和孙齐。”
杨德似乎受宁知越之前的诱导所害，极为防备她的一字一句，听到这两个名字时反而细细思索起来。
姚琡反应就很快，紧张地看着宁知越，正要说些什么，虞循一把将他拉住，冲他摇了摇头。
他心内同样震动，却不得不保持冷静。
他毫不怀疑宁知越的话，可她为何选择在此刻说实话？
答案在他脑中呼之欲出。
吴秋宗死因并不难猜，宁知越一定得知此事便推出全部经过。
曹襄已经销声匿迹近半月，此时故意布局对付她，以她的性子，不会防守，只会适时反击，这一场与杨德对峙下来，他有把握她不会输。
但是……
想到此去汜州公主府里得来的消息，虞循心里隐有忧虑，曹襄对宁知越狠下毒手，但宁知越对曹襄的恨却源于青予，若她知晓阮娘子闺名是“清舒”二字，会如何应对？
他不顾吴夫人撕心裂肺的嚎叫，衙差们也隔开她，免得她抱着吴秋宗的尸身不撒手，耽误了回城的时辰。
就在这哄哄闹闹乱作一团的时候，来时的道路上响起了马匹奔驰的声音，宋县尉骑在马上，望着远处漫起的烟尘中有一拨人正向这边驶来。
随着人马靠近，他看清其中两个熟悉的身影，是虞循和严司马，与他二人并行的，还有一个眼生的中年男人。
略一琢磨，他心里有两了数，翻身下马等候着。
宁知越也瞧见这一幕，心里暗道：他来得也太快了。
不过比起曹襄，他这时赶到，正是时候。
甫一待那三人靠近，下马近前来，一眼便瞧见吴秋宗的尸身和哭哭啼啼神色凄婉的吴夫人。
虞循下意识去看宁知越，她身边只有芙蕖在，两人面色平淡，察觉到他的视线，宁知越看过来时露出浅浅的笑意，似乎在让他安心。
但怎么可能安心，他瞥向前面问询怎么回事的杨德，满面凝色。
不等宋县尉回话，吴夫人就发现这个新来的人似乎是个了不得的大官，一举扑向他跟前，指着宁知越还是之前那番话：“官人要为民妇做主啊，她杀人民妇儿子。”
杨德闻言并未理会她，朝宁知越看去，上下打量一番，转动眼珠，眼尾余光有意无意往虞循身上掠过，落在袁志用身上，拱手故意问道：“袁将军怎么也来了？”
“汜州刺史与贼人勾结，祸害百姓，意图对公主不利，本官受命前来护卫殿下安危。”
杨德冷笑，“哦，据本官所知，圣上并未下达过旨令，蔡节使也曾给袁将军传过调令，你奉得是何人之命？”
袁志用不喜不怒，斜眼睨着，带着些许挑衅的口吻，“这就得问虞钦使了，不过我倒想先问问杨大人，方才这番话，是否也问过陆节使？”
杨德面上显见的一暗，“陆节使早将此事禀明圣上，虽是事急从权，但虞郎君此举未免太过逾越。”
虞循面色不改，“圣上许我便宜行事，事关殿下安危，我总要考虑周全，若圣上真怪罪下来，自是我一力承担，杨刺史另有要务，就不劳您费心了。”
杨德如此来势汹汹的架势，才这么些时候，就咬着虞循的错处不放。
宁知越暗自思忖，看来虞循若与接下来的事牵扯越多，于他于己都不太妙。
此时，杨德冷哼一声，按下此事，又将旧事重提，问起吴夫人所言“做主”的缘故。
吴夫人刚待开口，宋县尉瞪了她一眼，抢着回了话，将事情经过，以及吴夫人与宁知越之间的深厚恩怨也一一说明。
吴夫人分外心虚，却对杨德满怀期许，不时觑着他面上神色变化。
宋县尉自认如实禀报了事情的全部情况，吴秋宗确是自尽，吴夫人所言只是因她自己受人蛊惑，又骤然丧子，不肯相信罢了。
然等了一会，杨德却抛出一个疑问：“宁娘子昨晚是何时离开寺内的？”
这话并非对着宋县尉问的，宋县尉与一众人皆是茫然，想不出这与吴秋宗的死有什么必然关联，但他如此发问必有缘故。
难不成他真信了吴夫人的话？
宋县尉迅速朝边上的衙差使了个眼色，那衙差会意，与最后见过吴秋宗的两名僧人看了一眼，“没听见使君问你们话呢？”
那两名僧人瑟缩着低下头，“这……小僧也不知，小僧并未见到宁娘子离寺……”
没见过……这……
不等宋县尉与衙差等人发作，住持率先开了口，“你们没瞧见，总有其他人见过。”
边上僧众中响起了窸窸窣窣的声音，有人小心答道：“小僧见过，约莫是戌时中。”旁边的僧人也如此附和。
“戌时中出去，亥时初回来，也有半个时辰了。南漳县才查破了贼人的罪行，还有些正在通缉的，宁娘子孤身一人离寺这么久就不害怕？”
原来已经已经受到池鱼之殃了。
宁知越不冷不淡地说：“怕什么？被通缉的犯人报复？杨大人问这话的我倒不明白你到底看过还是没看过卷宗，我也算是为铲除曹氏父子献了一份力，他们感激我还来不及，怎会想要除掉我？若你说的是曹氏父子……那我确实怕，怕他们不来找我。”
杨德皱起眉，对宁知越的态度有些出乎意料。
来之前他已经悉知这两个月来汜州发生的事，也知晓虞循与这个小娘子走得近，偏偏这小娘子还是宁家的女儿。
宁公德名他早有耳闻，但平南王府不好过于亲近，他也只从旁人口中听说过，宁公对子女管教极严。
宁知行他却是打过交道，办事严谨稳重，待人恭谦有礼。
武安侯夫人他也曾见过几面，规规矩矩，有些许傲气，却也不曾张扬轻慢待人，这个小丫头属实有点不知天高地厚。
杨德墨着脸，又道：“宁娘子胆量过人自是我等不能比的，但吴夫人口口声声说你与她有冤仇，你又在吴秋宗出事前与他争执，纵使之后你能洗脱嫌疑，但这消失的半个时辰也有预谋的可能。”
“杨大人这是何意？无凭无据就要污蔑本世子的妹妹杀人？”
姚琡似乎刚刚得到消息，衣袍领口的口子都错了位，气还没喘匀，风风火火冲到人群中来，轻风、轻云与羽书、羽墨紧随左右，将杨德与宁知越隔开。
杨德瞧见这阵仗，唇角一闪而过一抹讥讽的笑，朝着姚琡拱了拱手，道：“官府有官府办案的章程，证据也是查出来的，宁娘子有没有嫌疑要查过才知道，纵是她出身宁家，这也是不可改变的事实。虞郎君深谙此理，你以为呢？”
姚琡眯着眼看向虞循，大有他说是就打他一顿的势态，虞循瞧见了，也看到宁知越正好整以暇，等着看他如何应对。
“杨刺史说的极是，王子犯法与庶民同罪，而今奉此信条的人不多了，当年我若是能与杨刺史结识，有您相助，卢有易一案便不会拖延半年之久。”
他盯着杨德，说话时神情再正经不过，看着杨德面容僵硬，嘴角微微抽动。
“不过，吴郎君死的确实蹊跷，寺院已被上了钥，还非要偷偷离寺投河，他的死因确实要重查。不仅如此，嫌犯调查范围也应扩大。寺里僧众无数，香客众多，吴郎君死于子时，那么子时之前，寺内寺外谁都可能是凶手，都该里里外外、仔仔细细搜查一遍。”
意识到他的意图，宁知越眸光微动，但此时已不是时候，她不准备徐徐图之了。
姚琡忙着附和：“就是，就是，寺里这么多人，谁没个一时半刻不见踪影的时候，谁又知道那吴秋宗不是与旁人结仇结怨，叫人盯上暗害了，这才问了几句话，杨刺史就生造出敏敏行凶的可能，我虽不在朝中任职，却也见过刑部如何办案。”
杨德面无愧色，不紧不慢道：“世子急什么，其他人自是不会放过，但眼下宁娘子颇有嫌疑，当然要先问清楚她做了什么。”
他说到“帮凶”二字时，视线落在袁志用身上。
虞循看见，顿觉不妙。
杨德是卢尚书的门生，他二人一贯主张用陆谦压制袁志用，若被他察觉宁知越与袁志用有来往，怕是会以此攻讦宁家和平南王府。
再一深思，宁知越缘何与袁志用来往的……
究竟是因他与卢尚书恩怨牵累了宁知越，还是那个人的指示？
但不管实情怎样，宁知越都被推到了漩涡中央。
虞循忧心忡忡地看向宁知越，宁知越似有所觉地也朝他望过来，幅度极轻地摆了摆头。
“宁娘子以为如何？”杨德又冲着宁知越发难了。
“听着有些道理。”
“那你离开寺院这半个时辰去了何处，做了什么？”
宁知越面无表情，语调也极平淡，仿佛再说一件稀松平常的事。
“我去见了个人……唔，不对，是两个人。”
众人哗然，议论声顿起。
吴夫人扑过来，“果然是你与人合谋害死了我儿……”
她没有得逞，芙蕖眼疾手快将她还在空中乱抓的手擒住，往一边甩去。
杨德忙问：“是何人？”
下一瞬他似乎觉得自己急切想要揪住她把柄的心思表现的太明显，缓了缓，又道：“宁公与你诸位兄长还有武安侯夫人均是清正廉洁之人，你可知你刚才这番话出口，便很有谋害吴秋宗之嫌，如此一来于你们宁家声誉有损。”
宁知越笑了，“有没有损宁家声誉我不知道，但现下清楚杨刺史确实是在着急给我定罪了。”
“你……你休要胡言，本官又不是不分是非之人，是你自己承认你出寺与人会面，若见的是寻常人，在寺里会见即可，何须到寺外去。”
宁知越一脸无辜，“我话都没说完，杨刺史也不等问清楚些，譬如我见了谁，做了什么，听了两句话，就贸贸然妄下论断，疑心我杀人。若不是第一次见杨大人，我还以为我何时得罪过……哦，也是可能的，是我二哥，还是其他人与杨刺史曾有过节，非要给我安上这么一个罪名。”
姚琡笑出声来，他就说宁知越怎么会这么乖顺就回答杨德的问题，这般直白，就差将他为卢尚书报复虞循一事言明了，但知晓虞循过往的人不会不知道这段往事，如此，与明说也没有分别。
杨德脸上一阵红一阵白，沉声道：“本官秉公办事，不会冤枉任何一个人，方才的话也是为你好，提醒你要想清楚了再说。”
于是又问：“你说你昨晚见了人，见得是何人，因何要在夜里寺外相见。”
宁知越仍旧在笑，但虞循从这抹笑容中看到一种刻意的戏弄，他听见她轻盈的嗓音吐出几个字：“祝十娘和孙齐。”
杨德似乎受宁知越之前的诱导所害，极为防备她的一字一句，听到这两个名字时反而细细思索起来。
姚琡反应就很快，紧张地看着宁知越，正要说些什么，虞循一把将他拉住，冲他摇了摇头。
他心内同样震动，却不得不保持冷静。
他毫不怀疑宁知越的话，可她为何选择在此刻说实话？
答案在他脑中呼之欲出。
吴秋宗死因并不难猜，宁知越一定得知此事便推出全部经过。
曹襄已经销声匿迹近半月，此时故意布局对付她，以她的性子，不会防守，只会适时反击，这一场与杨德对峙下来，他有把握她不会输。
但是……
想到此去汜州公主府里得来的消息，虞循心里隐有忧虑，曹襄对宁知越狠下毒手，但宁知越对曹襄的恨却源于青予，若她知晓阮娘子闺名是“清舒”二字，会如何应对？