秦叔的笑容滑稽地卡在脸上，不上不下。
文承睨着他。
秦叔咳了半声，怪不好意思的，搓搓手收起尴尬，关切地问：“侯爷去了国公府，罗小姐的身子如何了？”
文承冷飕飕地吐出几个字：“还病着。”
秦叔背后发凉，轻声安慰了几句，瞧文承神色稍微有些冰冷，没继续下去，转而交代文府那头的消息。
一是陈夫人，上回大公子感染鼠疫的消息传到文府陈夫人当场惊吓晕倒，三五日前才见好，这几天她天天带着下人往金灵寺里取，烧香拜佛一个不落，连府上食饮的荤腥都戒了。
文承听了弯唇一笑，眼中充满讥讽。
秦叔无比自然地将话题过渡到二公子文宣明身上，“说起这个，二公子一贯是不信神佛的，不知近日是怎么了，竟也一改从前陪着陈夫人常往金灵寺里去，还求了许多保平安的法物……”
秦叔看了文承一眼，压低声音：“侯爷，可是那药起作用了？”
——
“郎君？”
一阵胭脂香味扑来，文宣明回过神，顺手将云氏搂进怀里，“怎么？”
丫鬟端着食案就站在一边，云氏也不避人，攀着文宣明的脖子柔柔地撒娇：“郎君近日是怎么了，魂不守舍的？”
“没事……”
文宣明搂抱着美人纤细的腰肢，吐出一口气，脸色发凉。
最近不知道为何，他总是精神不佳，夜晚入睡多梦侵扰，时常感觉耳边有人在说话，但睁眼身边却看不见一个人影，邪门得很。
陈夫人去金灵寺为大公子烧香求平安时文宣明也跟着去了，还带了两个平安符回来，昨晚他睡得倒是比往常好了些，但醒来后脑袋昏昏沉沉，动不动走神，迷糊得紧。
夜里有风从窗外吹进来，文宣明面上一凉，似乎清醒了点，本想是去看云氏的，低头的一刹那却觉得窗外有人经过，等他抬头，目光匆匆地捕捉到一片鲜艳的红衣衣角，只短短一刹，便如同落叶一样从视野里消失了。
文宣明心疑未定，云氏顺着他的视线看过去，外头空空的什么也没瞧见，疑惑地问：“郎君，你在看什么？”
“没什么……”文宣明悚然道。
那稍纵即逝的红衣与他记忆中的某一段相契合，瞬时让他起了一身的鸡皮疙瘩。
文宣明搂进云氏，忍不住问：“云娘，你可看见外头方才有人经过？”
云氏仔仔细细地向外看去，“没有呀，郎君是不是眼花了？”
眼花？
文宣明出了一掌的汗，听此产生几丝自我怀疑，再定睛往外看，院里月色清空，毫无人影。
“……许是我看错了。”
云氏露出甜软的笑容，体贴道：“近来天热，郎君夜里睡不好觉，还得多注意身子。妾身听说绿豆汤中加入金银花能解暑清神，就亲自准备了些，郎君尝尝？”
说着，云氏从丫鬟手中将如意云纹玉碗接过来，徐徐端递到文宣明面前。
尚书府里的东西不比宫里的差，玉碗壁薄如纸，精致非常，掺入金银花的清澈豆汤静静躺在碗中，色泽清新、香味清甜。
云氏白皙的手指点托着那光素的碗身，浅笑着，眉眼间俱是柔情。
……
从文宣明那儿回来后，云氏找个由头将随身伺候的丫鬟打发了，进屋后反扣上房门，再将各扇窗户关好，轻手轻脚地撩起内外室之间的隔帘。
内室里，有一人安静地隐在角落昏暗处，身形隐约。
云氏不敢靠近，小心地抓着隔帘，轻声道：“药已经用完了。”
“我知道。”隐在暗处那人的声音极低，“床枕下有新的。”
云氏微愣，连忙走到内室床边，掀开软枕一看，果然枕头底下躺着一方三寸药包。
“还是和往常一样，三日一服，谨慎些，别引人怀疑。”
“这到底是什么药？”云氏拿起药包，忐忑道，“文宣明近日精神恍惚，我怕他觉察出什么……”
“主家的吩咐，你只管照做，”那人的口吻平静，语气里不带丝毫感情，“只要你不露出马脚文宣明就不会察觉。至于性命，全攥在你自己手里。”
云氏咬了咬下唇，犹豫不决。
对方适时出声：“云秀儿已在江南安置妥当。”
云氏眼眶红了，抓住这点念头，楚楚可怜地问：“秀儿她还好吗？”
“只要不待在风月楼里，怎么都好。”
轻飘飘的一句话，像生生往云氏的心头上扎了一刀，母女亲情远隔千里，看不见、摸不着，云氏攥紧药包，忍住眼泪屈膝行了一礼，哽咽道：“有劳使者大人代谢主家，云英定不负所托。”
*
天刚蒙蒙亮，侯府书房的门被敲响，福祥在外敬声道：“侯爷，叶大人来了。”
书房里，跪地的探子将最后的消息也禀报完毕，安静等待主子的吩咐。
文承暂没管在外等候的福祥，手中把玩着一根指长的银针，撩挑烛芯，“新的送过去了？”
“是。”
“安排几个大夫，别让他起疑心。”
探子安静应令：“是。”
该吩咐的吩咐完，探子磕了个头走了，福祥这才等到文承的通传。
叶朗在前厅等了几盏茶的时间，福祥领他往书房去时刻意叮嘱，昨晚侯爷通宵没睡，连夜召太医扎了针，这会儿头疼着脾气不大好，还请大人多担待担待。
绛衣侯时常告病，叶朗在刑部任职这几年鲜少能和文承正面碰上，若非昨日文承突然传令从刑部调派人手，惊动了刑部尚书陆大人，叶朗也不必大清早地跑这一趟。
“侯爷常犯头疾吗？”
福祥温声道：“有劳大人担心，侯爷身子年后已好了许多，只是昨日国公府罗小姐病倒，侯爷心里惦记小姐的安危，夜不能寐，才让头疾又犯了。”
“……哦。”
叶朗心中怪异，京里谁没听说过绛衣侯和罗小姐的风流韵事，乍被人这样坦坦荡荡地提起来，那感觉堪比有人直接将艳情画本拍他脸上。
两人一前一后，没多久就到了书房。
见了面，叶朗规规矩矩地行礼表明来意，文承反应平淡，先是问了陆大人的安，而后将昨日之事的轻描淡写地带过。
叶朗听完假笑着说原来如此，侯爷原是关心则乱，不过大动干戈地动用刑部去抓两个烧火丫头，未免太小题大做了些。幸好陆大人将事情压下来没传到皇上那儿去，否则龙颜大怒，指不定得生出多少麻烦。
文承幽他一默：“大人说的极有道理。”
叶朗直觉他说不出好话。
果然，下一秒文承就悠悠道：“但若能让罗小姐展颜一笑，龙颜大怒……似乎也未尝不可。”
那一刻，叶朗的表情宛如便秘。
若是可以，叶朗想立刻一骑轻骑奔去行宫，将绛衣侯的这番浑话一字不落地禀告给皇上。
陛下，你看他！
“侯爷真会说笑，哈哈。”
文承微微一笑：“本侯从不同人开玩笑。”
叶朗的假笑维持不下去了。
陆尚书派他来绛衣侯府是为提点警告文承的，而眼下叶朗觉得，绛衣侯就差拿刀架着他脖子威胁，“少他娘的多管闲事。”
难怪这差事刑部同僚们没一个人愿意领，活脱脱是来遭罪的。
叶朗马不停蹄地遛了。
福祥送叶朗出府时假惺惺地安慰，道侯爷病中，精神不佳，若说了什么不妥的请大人别往心里去。
叶朗应也不是，不应更不是，虚伪地岔开话题：“看起来侯爷和罗小姐的感情颇深。”
福祥把话题又拽了回来，“是，上回在宫里，侯爷为罗小姐的事顶撞皇上，惹得皇上动怒生气，拿砚台砸伤了侯爷……”
叶朗一愣，“竟还有这事？”
福祥后知后觉：“嘶，您瞧我这张嘴……侯爷不让提这事儿呢，是小的失言了，大人可千万别对外说。”
这主仆俩的嘴一个比一个利索，叶朗心疑未定，细细琢磨着其中真假。
送到府外，叶朗上了马车，福祥道：“大人慢走。”
叶朗客气地颔首，撩开车帘正打算进去，忽地想到什么，回头道：“我记得，文府的文治平公子还在伊州？”
福祥温和道：“是。”
叶朗没再说什么，点头进了马车，终于走了。
把人送走，福祥回去复命。
一夜没睡，文承正靠在榻上闭目休憩。
福祥进来，轻声道：“侯爷，叶大人回去了。”
文承没什么反应。
福祥轻步到案边，把安神香点上。
过了小会儿，文承微蹙的眉头渐渐舒展，福祥观察着他的脸色，缓声劝道：“还没日出，侯爷要不回房休息一会儿，等刑部的消息来了小的再去叫您。”
文承仍然阖着双眸，熬了一夜，他眼下有些乌青，整个人病怏怏的，“吴国公府派人来过吗？”
“没有，国公府那边一直静着。”
没来人，就没意外。
罗少知没事。
文承躺在榻上又静了会儿，总算睁开眼起身。
福祥以为他要回卧房，抓紧跟上去。
走到门外，外头曦光清寂，一夜之间院里的桃树落下了一地的叶子。
文承脚下一顿，等了等，换了方向：“算了，备车，去国公府。”
文承睨着他。
秦叔咳了半声，怪不好意思的，搓搓手收起尴尬，关切地问：“侯爷去了国公府，罗小姐的身子如何了？”
文承冷飕飕地吐出几个字：“还病着。”
秦叔背后发凉，轻声安慰了几句，瞧文承神色稍微有些冰冷，没继续下去，转而交代文府那头的消息。
一是陈夫人，上回大公子感染鼠疫的消息传到文府陈夫人当场惊吓晕倒，三五日前才见好，这几天她天天带着下人往金灵寺里取，烧香拜佛一个不落，连府上食饮的荤腥都戒了。
文承听了弯唇一笑，眼中充满讥讽。
秦叔无比自然地将话题过渡到二公子文宣明身上，“说起这个，二公子一贯是不信神佛的，不知近日是怎么了，竟也一改从前陪着陈夫人常往金灵寺里去，还求了许多保平安的法物……”
秦叔看了文承一眼，压低声音：“侯爷，可是那药起作用了？”
——
“郎君？”
一阵胭脂香味扑来，文宣明回过神，顺手将云氏搂进怀里，“怎么？”
丫鬟端着食案就站在一边，云氏也不避人，攀着文宣明的脖子柔柔地撒娇：“郎君近日是怎么了，魂不守舍的？”
“没事……”
文宣明搂抱着美人纤细的腰肢，吐出一口气，脸色发凉。
最近不知道为何，他总是精神不佳，夜晚入睡多梦侵扰，时常感觉耳边有人在说话，但睁眼身边却看不见一个人影，邪门得很。
陈夫人去金灵寺为大公子烧香求平安时文宣明也跟着去了，还带了两个平安符回来，昨晚他睡得倒是比往常好了些，但醒来后脑袋昏昏沉沉，动不动走神，迷糊得紧。
夜里有风从窗外吹进来，文宣明面上一凉，似乎清醒了点，本想是去看云氏的，低头的一刹那却觉得窗外有人经过，等他抬头，目光匆匆地捕捉到一片鲜艳的红衣衣角，只短短一刹，便如同落叶一样从视野里消失了。
文宣明心疑未定，云氏顺着他的视线看过去，外头空空的什么也没瞧见，疑惑地问：“郎君，你在看什么？”
“没什么……”文宣明悚然道。
那稍纵即逝的红衣与他记忆中的某一段相契合，瞬时让他起了一身的鸡皮疙瘩。
文宣明搂进云氏，忍不住问：“云娘，你可看见外头方才有人经过？”
云氏仔仔细细地向外看去，“没有呀，郎君是不是眼花了？”
眼花？
文宣明出了一掌的汗，听此产生几丝自我怀疑，再定睛往外看，院里月色清空，毫无人影。
“……许是我看错了。”
云氏露出甜软的笑容，体贴道：“近来天热，郎君夜里睡不好觉，还得多注意身子。妾身听说绿豆汤中加入金银花能解暑清神，就亲自准备了些，郎君尝尝？”
说着，云氏从丫鬟手中将如意云纹玉碗接过来，徐徐端递到文宣明面前。
尚书府里的东西不比宫里的差，玉碗壁薄如纸，精致非常，掺入金银花的清澈豆汤静静躺在碗中，色泽清新、香味清甜。
云氏白皙的手指点托着那光素的碗身，浅笑着，眉眼间俱是柔情。
……
从文宣明那儿回来后，云氏找个由头将随身伺候的丫鬟打发了，进屋后反扣上房门，再将各扇窗户关好，轻手轻脚地撩起内外室之间的隔帘。
内室里，有一人安静地隐在角落昏暗处，身形隐约。
云氏不敢靠近，小心地抓着隔帘，轻声道：“药已经用完了。”
“我知道。”隐在暗处那人的声音极低，“床枕下有新的。”
云氏微愣，连忙走到内室床边，掀开软枕一看，果然枕头底下躺着一方三寸药包。
“还是和往常一样，三日一服，谨慎些，别引人怀疑。”
“这到底是什么药？”云氏拿起药包，忐忑道，“文宣明近日精神恍惚，我怕他觉察出什么……”
“主家的吩咐，你只管照做，”那人的口吻平静，语气里不带丝毫感情，“只要你不露出马脚文宣明就不会察觉。至于性命，全攥在你自己手里。”
云氏咬了咬下唇，犹豫不决。
对方适时出声：“云秀儿已在江南安置妥当。”
云氏眼眶红了，抓住这点念头，楚楚可怜地问：“秀儿她还好吗？”
“只要不待在风月楼里，怎么都好。”
轻飘飘的一句话，像生生往云氏的心头上扎了一刀，母女亲情远隔千里，看不见、摸不着，云氏攥紧药包，忍住眼泪屈膝行了一礼，哽咽道：“有劳使者大人代谢主家，云英定不负所托。”
*
天刚蒙蒙亮，侯府书房的门被敲响，福祥在外敬声道：“侯爷，叶大人来了。”
书房里，跪地的探子将最后的消息也禀报完毕，安静等待主子的吩咐。
文承暂没管在外等候的福祥，手中把玩着一根指长的银针，撩挑烛芯，“新的送过去了？”
“是。”
“安排几个大夫，别让他起疑心。”
探子安静应令：“是。”
该吩咐的吩咐完，探子磕了个头走了，福祥这才等到文承的通传。
叶朗在前厅等了几盏茶的时间，福祥领他往书房去时刻意叮嘱，昨晚侯爷通宵没睡，连夜召太医扎了针，这会儿头疼着脾气不大好，还请大人多担待担待。
绛衣侯时常告病，叶朗在刑部任职这几年鲜少能和文承正面碰上，若非昨日文承突然传令从刑部调派人手，惊动了刑部尚书陆大人，叶朗也不必大清早地跑这一趟。
“侯爷常犯头疾吗？”
福祥温声道：“有劳大人担心，侯爷身子年后已好了许多，只是昨日国公府罗小姐病倒，侯爷心里惦记小姐的安危，夜不能寐，才让头疾又犯了。”
“……哦。”
叶朗心中怪异，京里谁没听说过绛衣侯和罗小姐的风流韵事，乍被人这样坦坦荡荡地提起来，那感觉堪比有人直接将艳情画本拍他脸上。
两人一前一后，没多久就到了书房。
见了面，叶朗规规矩矩地行礼表明来意，文承反应平淡，先是问了陆大人的安，而后将昨日之事的轻描淡写地带过。
叶朗听完假笑着说原来如此，侯爷原是关心则乱，不过大动干戈地动用刑部去抓两个烧火丫头，未免太小题大做了些。幸好陆大人将事情压下来没传到皇上那儿去，否则龙颜大怒，指不定得生出多少麻烦。
文承幽他一默：“大人说的极有道理。”
叶朗直觉他说不出好话。
果然，下一秒文承就悠悠道：“但若能让罗小姐展颜一笑，龙颜大怒……似乎也未尝不可。”
那一刻，叶朗的表情宛如便秘。
若是可以，叶朗想立刻一骑轻骑奔去行宫，将绛衣侯的这番浑话一字不落地禀告给皇上。
陛下，你看他！
“侯爷真会说笑，哈哈。”
文承微微一笑：“本侯从不同人开玩笑。”
叶朗的假笑维持不下去了。
陆尚书派他来绛衣侯府是为提点警告文承的，而眼下叶朗觉得，绛衣侯就差拿刀架着他脖子威胁，“少他娘的多管闲事。”
难怪这差事刑部同僚们没一个人愿意领，活脱脱是来遭罪的。
叶朗马不停蹄地遛了。
福祥送叶朗出府时假惺惺地安慰，道侯爷病中，精神不佳，若说了什么不妥的请大人别往心里去。
叶朗应也不是，不应更不是，虚伪地岔开话题：“看起来侯爷和罗小姐的感情颇深。”
福祥把话题又拽了回来，“是，上回在宫里，侯爷为罗小姐的事顶撞皇上，惹得皇上动怒生气，拿砚台砸伤了侯爷……”
叶朗一愣，“竟还有这事？”
福祥后知后觉：“嘶，您瞧我这张嘴……侯爷不让提这事儿呢，是小的失言了，大人可千万别对外说。”
这主仆俩的嘴一个比一个利索，叶朗心疑未定，细细琢磨着其中真假。
送到府外，叶朗上了马车，福祥道：“大人慢走。”
叶朗客气地颔首，撩开车帘正打算进去，忽地想到什么，回头道：“我记得，文府的文治平公子还在伊州？”
福祥温和道：“是。”
叶朗没再说什么，点头进了马车，终于走了。
把人送走，福祥回去复命。
一夜没睡，文承正靠在榻上闭目休憩。
福祥进来，轻声道：“侯爷，叶大人回去了。”
文承没什么反应。
福祥轻步到案边，把安神香点上。
过了小会儿，文承微蹙的眉头渐渐舒展，福祥观察着他的脸色，缓声劝道：“还没日出，侯爷要不回房休息一会儿，等刑部的消息来了小的再去叫您。”
文承仍然阖着双眸，熬了一夜，他眼下有些乌青，整个人病怏怏的，“吴国公府派人来过吗？”
“没有，国公府那边一直静着。”
没来人，就没意外。
罗少知没事。
文承躺在榻上又静了会儿，总算睁开眼起身。
福祥以为他要回卧房，抓紧跟上去。
走到门外，外头曦光清寂，一夜之间院里的桃树落下了一地的叶子。
文承脚下一顿，等了等，换了方向：“算了，备车，去国公府。”