萧府大火未过几日便有了更令人瞠目的传闻，小小阳州城竟出了个当朝太子，顿时满城哗然。
有人嗟叹有人惋惜。
可惜萧将军福薄，还未等养了十六年的太子认祖归宗，升官加爵，就举家死在了大火里。
自从那夜与郗珩在萧府初遇，堪堪过了半月就等来了圣旨，一切事情都好像在历史长流中是既定的必然。
正值隆冬，一场场纷扬大雪后又是淡烟疏雨。
建康来的迎驾宦臣陆续到了，赤色锦袍的领队举着绘有南晋图腾的幡旗浩荡入城，引得行人纷纷驻足侧目。
萧执玉跪在城门前，静静听着使臣宣读那冗长的诏书，发顶的镶金玉冠重的很，稍有动弹身子都会止不住摇晃，还有身上里三层外三层的盛装，若非身后使婢抵着，当真会倒在一侧惹人笑话。
她其实不擅伪装，接旨行礼时总会不慎流露出女儿家的痕迹，悬着心口就怕被人发现端倪。
当年执元也是这般心境吗，沉甸甸的东宫交椅压得让人喘不过气。
事毕后，宗正丞扶起萧执玉：“殿下您快快请起。”笑得谄媚，“可惜钟丞相逝世的突然，政务缠身皇上不能亲临，说起来陛下还是分外挂念您的，当时得知先皇后遗子尚存人世，当即就下朝拟招去了，下官还是第一次见陛下如此高兴。所以您啊，日后的荣华富贵锦衣玉食可少不了。”
油嘴滑舌，萧执玉下意识冷哼了声，关于这位大人她记得很清楚，谁也想不到这样一个左右逢源的人会在一年后陷入齐王之乱，成于这张嘴也死于这张嘴。
“多谢大人了。”她笑着将包金叶子塞入他的袖中，不料这一切被随行的郗珩尽收眼底。
启程的日子定在五日后，人群散去，三两前来攀附的官吏萧执玉耐着性子含笑应付，郗珩走来他们都自觉离去，萧执玉没心情与之周旋，微微颔首也要走开，不料他拦在了她的面前。
“郗.....”刚开口就后悔了，此刻他们还不相识，于是立刻改口，“这位大人找我有什么事吗？”
“太子殿下忘了？”
“忘了什么？”
“这个。”随即他从袖中掏出一块帕子，缃色的锦帕上头还绣着对鸳鸯，一看就知的女儿家的东西。“那日，您正好将此物遗落在巷口。”
萧执玉一时语塞，她分明记得自己将帕子藏在腰间怎么就掉出来了，还被郗珩拾走，眼下承认不是，不承认也不是。
“是我的。”她顿了顿，“是我阿姐赠予我的。”
郗珩的眉目一沉再未多言，将东西还给了回去。
突然想起方才的一幕，笑道：“殿下小小年岁便深知人情世故，身为储君孺子可教。”
“人情世故？”萧执玉不满，“我倒觉得是将心比心，不论是见君待臣都该诚心相向，如此旁人才会真心对你，怎么到大人嘴里，本宫的行事变得这么功利心了？”
“臣不敢。”他轻笑了声，接着一揖，“下官郗珩受教了。”
前世，萧执玉自诩没人比她更了解郗珩，了解他的理想与抱负，了解他的才学和希冀，事实证明她大错特错，仅凭在望夷宫的几次点头寒暄也配说了解他吗，还痴痴的付出真心，像一个傻子被摆弄。
到了此刻她重新审视郗珩，才了然都是伪装，温润谦逊的外表下藏着个阴鸷狠戾的虎狼心，他都敢纵火谋害朝廷命官还有什么事不敢做。
在找到他的罪证之前，此人的字字句句都得斟酌三分。
若是能寻个机会除掉他，那便再好不过了。
***
一行人暂时落脚在城内的官家驿馆，此行路途遥遥，太常寺的礼部官员为萧执玉配了四个使婢差遣。
她们妥帖守礼，走哪跟哪，朝廷来的眼线避不开，萧执玉好不容易寻了个机会躲进马厩，一转眼又跟了过来，反应敏捷不像是寻常宫婢。
待到了深夜，房门外仅有个值夜的使婢，唤作晚月，容貌尚可，萧执玉推开门饶有意味的打量着她，不经意伸手在她脸上一滑，笑得轻浮，晚月立刻面露窘色下意识推开了她的手，垂头道：“殿下自重。”这力道，没在军营练个三五年是使不出来的。
“怎么？你日日夜夜跟着本宫不就是为了这个吗。”
晚月即刻躬身道：“殿下多虑了，奴婢是奉太常卿顾大人诏令前来伺候，卑贱之身，绝不敢肖想。”
“扫兴。”萧执玉冷下脸，“那你下去吧，本宫嫌吵。”
“奴婢不敢，此处不比皇城，奴婢得时时跟在殿下身边确保无恙。”
“是吗。”萧执玉勾起唇，一副孟浪模样，“时时跟在身边倒不如进来伺候，岂不是更安全。”随即抓起她的手腕，晚月被惊得一颤，仓皇跪下强忍着羞赧，小姑娘经不起撩拨，红着脸又跑出了院外。
寻得机会，萧执玉见到了青衡，原来那日她离开车队折返，孟执元就跟了上来，千算万算，怎么也算不到他会在府中寻找自己，重演了前世的结局。
接着又托青衡将阳州的近况告知父母，萧府灭门的消息已经在整个南晋传开，所以他们的身份能掩则掩，执元的死讯能瞒多久就瞒多久。
这一次她不会让执元枉死，属于他的，她要拿回来，算计他的，一个都跑不掉。
到了后半夜，萧执玉又去了一次萧府，眼前的残桓断壁被烧的焦黑，仿佛空中还飘荡着残留的余烬灰尘。
萧执玉将帕子埋进了正门的废墟里，这是她的贴身之物，或许有了这个陪伴，执元的亡魂便不再怕了。
“执元，阿姐要走了。”她悄声喃喃，“明年我再来看你。”
待萧执玉离开，四周归为寂静，蓦然有个人影走来俯身将帕子挖出，接着好生妥帖的藏在袖中，最后消失在夜幕里。
***
一场冬雨渐歇，两侧山上的泥石滚至官道上，泥泞一片，车轮所过之地磕磕绊绊，坐在车辇里的萧执玉也跟着震颤。
十日的车程过了一半，眼下刚到金宝山，恍然想起当年在此地的插曲，孟执元得诏还朝后百般不愿，竟在前往建康的半路上跳车逃跑，寒冬腊月里整个车队的人都在山里寻他，谁料他躲进荒寺里误打误撞救下了被贬黜至雍州的尉廷左监常措。
此人是个狠角色，统管刑部对旁人狠，对自己更狠，从庆王与齐王纷争中难逃祸及被圣上赶去雍州，一气下辞去了官职，于是重历科考，再回朝堂为了报恩成了帮持孟执元的助力，也成了自己身陷囹圄时不可缺少的证人。
他重情重义，萧执玉不愿放弃这次结缘的契机。
趁着入夜前，她叫停了马车。
“暂时休整，埋锅造饭。”
一路上风餐露宿，的确有时辰没休息了，于是众人都应了她的意思，骤然四下嘈杂起来，不过想要脱身还是不易，虽然经过那晚的轻薄，晚月姑娘时常躲着自己，但不乏有其他姑娘贴身盯着。
紫月言少不爱笑，萧执玉故技重施了番，小丫头依旧自若面不改色，只好不耐烦的下车活动活动筋骨，往后瞥了她一眼：“本宫找郗大人议事，你也要跟着？”
紫月：“冯大人有旨，殿下行走坐卧都需跟着。”
萧执玉干笑了声，回身往树林里走，“不愧是建康来的女使，尽忠职守。”她站在暗处佯装掀起下摆，“倘若本宫要如厕你也要盯着吗？”
“奴婢不敢。”紫月秀眉一蹙，仓皇的背过了身，趁此萧执玉溜进了密林中，往后是纵横交错的树枝杂草，地势高低不平，待紫月反应过来，她的身影须臾就消失在视线里。
金宝山的荒寺，萧执玉记忆尤深，当年孟执元的任性很是让她费神，为了寻他故而在整座山里里外外转了几圈。
眼看着天色即将变为昏黄，等夜幕降临那可不好找了，于是她加快脚步，当看见那宝蓝色的瓦顶，心中舒了一口气。
“吱呀——”的推门声响彻整个荒芜的佛寺大殿，地上的星点血迹半干未干，她试探的唤了几声，无人应答，直到踏入后院，一把锋利的刀刃抵在了萧执元的腰部。
“你是何人？”男子的声音沙哑透着凶狠，“孟长意派来的？”
萧执玉极力让自己平复惊惧，侧目看了一眼，果然是常措，他口中的孟长意正是当朝三皇子也就是此后的齐王，“阁下的意思.....我听不懂，在下只是路过此处的商客，见荒庙无人就想借宿一晚，别无他意。”
所幸她今日穿得是常服，叫人看不出身份，常措犹疑了片刻放下刀，萧执玉这才看清了他的模样，不同于前世，眼前的常措浑身血迹，刀伤剑伤遍布全身，奄奄一息很快瘫倒在香案旁。
这么会这样，她心中暗叹，记忆里的常措突逢山匪身负腿伤，这与从前的走向天差地别。
“小兄弟，没吓到你吧。”常措释怀苦笑，“看来我快不行了，没料想临死前还能见到活人。”
萧执玉急忙扯下身上的衣物布料为其包裹伤口，错愕道：“到底发生了什么，你怎会满身的伤。”
“说来话长....这些事与你无关，不知道的更好。”他捂住胸口艰难咳嗽了数声，颤颤巍巍从袖中掏出几块金条递给她，“小兄弟，如若我长眠不醒，你便将我葬在此处吧，等到该来的人，在下也不算失约了。”
“你要等谁？”萧执玉存疑问他，又加了一句，“或许我能帮你找到。”
常措突然嗤笑，“就凭你个毛头小子？”顿了顿，“那可是天家贵胄，圣上嫡子。”
南晋太子，孟执元。
“嗡”的一声在萧执玉脑中炸开，他要等的人竟是自己，这怎么可能，且不说此番是他们第一次见面，再者执元常年居于阳州鲜少出门更不可能认识常措。
正要继续追问，常措已经昏死过去，探了探鼻息，此人命大并没有死，接着细致的搜寻了他的周身，找到了一张信条。
二月二，建康西平寺，寅时，挚友一聚，冯固原。
当今右相冯固原，先主齐王故去后便投诚太子，孟执元视他为恩师，也是当年争权时最为倚仗的人。按理来说此时的常措不可能识得右相，就算识得，一个是庆王党羽一个是齐王谋士，立场不同所谋的也不同，这样的二人怎可能成为挚友。
这背后到底还暗藏着多少萧执玉不曾知晓的秘密。
蓦然殿外的动静引起萧执玉的注意，只见郗珩带着一队浩荡人马围住了整个佛寺。
他面色铁青朝此走来：“太子殿下，您让微臣好找。”
她顺势将信条藏在袖中，起身应道：“原本是要寻个地方方便的，金宝山山路太绕，本宫迷路了。”狡黠一笑，“这荒郊野岭的，有劳郗大人费神，带兵搜山。”
“不妨事，多亏了有紫月告知，不然殿下逃之夭夭，臣与您再无缘相见那就太可惜了。”
“逃之夭夭？这可是太子之位，历朝历代有多少人为此前仆后继，本宫逃了才是可惜至极。”萧执玉皮笑肉不笑地拍了拍他的肩。
“前仆后继吗，依微臣看，是众矢之的。”
待萧执玉走出寺外才知郗珩话中意思，四周护军燃起的火把照亮了整个密林，无数黑衣蒙面的尸首丧命到地，显然方才发生过激励的打斗。
“这是何意。”看着满地的血，萧执玉双脚发软。
“正如殿下所见，您的性命早已系于南晋，随时都会面临暗藏的杀机，一次两次算您蒙昧任性，但是数次...恐怕微臣都救不了您了。”郗珩紧抿着唇，“所以切勿在自作聪明，既安之则来之。”
有人嗟叹有人惋惜。
可惜萧将军福薄，还未等养了十六年的太子认祖归宗，升官加爵，就举家死在了大火里。
自从那夜与郗珩在萧府初遇，堪堪过了半月就等来了圣旨，一切事情都好像在历史长流中是既定的必然。
正值隆冬，一场场纷扬大雪后又是淡烟疏雨。
建康来的迎驾宦臣陆续到了，赤色锦袍的领队举着绘有南晋图腾的幡旗浩荡入城，引得行人纷纷驻足侧目。
萧执玉跪在城门前，静静听着使臣宣读那冗长的诏书，发顶的镶金玉冠重的很，稍有动弹身子都会止不住摇晃，还有身上里三层外三层的盛装，若非身后使婢抵着，当真会倒在一侧惹人笑话。
她其实不擅伪装，接旨行礼时总会不慎流露出女儿家的痕迹，悬着心口就怕被人发现端倪。
当年执元也是这般心境吗，沉甸甸的东宫交椅压得让人喘不过气。
事毕后，宗正丞扶起萧执玉：“殿下您快快请起。”笑得谄媚，“可惜钟丞相逝世的突然，政务缠身皇上不能亲临，说起来陛下还是分外挂念您的，当时得知先皇后遗子尚存人世，当即就下朝拟招去了，下官还是第一次见陛下如此高兴。所以您啊，日后的荣华富贵锦衣玉食可少不了。”
油嘴滑舌，萧执玉下意识冷哼了声，关于这位大人她记得很清楚，谁也想不到这样一个左右逢源的人会在一年后陷入齐王之乱，成于这张嘴也死于这张嘴。
“多谢大人了。”她笑着将包金叶子塞入他的袖中，不料这一切被随行的郗珩尽收眼底。
启程的日子定在五日后，人群散去，三两前来攀附的官吏萧执玉耐着性子含笑应付，郗珩走来他们都自觉离去，萧执玉没心情与之周旋，微微颔首也要走开，不料他拦在了她的面前。
“郗.....”刚开口就后悔了，此刻他们还不相识，于是立刻改口，“这位大人找我有什么事吗？”
“太子殿下忘了？”
“忘了什么？”
“这个。”随即他从袖中掏出一块帕子，缃色的锦帕上头还绣着对鸳鸯，一看就知的女儿家的东西。“那日，您正好将此物遗落在巷口。”
萧执玉一时语塞，她分明记得自己将帕子藏在腰间怎么就掉出来了，还被郗珩拾走，眼下承认不是，不承认也不是。
“是我的。”她顿了顿，“是我阿姐赠予我的。”
郗珩的眉目一沉再未多言，将东西还给了回去。
突然想起方才的一幕，笑道：“殿下小小年岁便深知人情世故，身为储君孺子可教。”
“人情世故？”萧执玉不满，“我倒觉得是将心比心，不论是见君待臣都该诚心相向，如此旁人才会真心对你，怎么到大人嘴里，本宫的行事变得这么功利心了？”
“臣不敢。”他轻笑了声，接着一揖，“下官郗珩受教了。”
前世，萧执玉自诩没人比她更了解郗珩，了解他的理想与抱负，了解他的才学和希冀，事实证明她大错特错，仅凭在望夷宫的几次点头寒暄也配说了解他吗，还痴痴的付出真心，像一个傻子被摆弄。
到了此刻她重新审视郗珩，才了然都是伪装，温润谦逊的外表下藏着个阴鸷狠戾的虎狼心，他都敢纵火谋害朝廷命官还有什么事不敢做。
在找到他的罪证之前，此人的字字句句都得斟酌三分。
若是能寻个机会除掉他，那便再好不过了。
***
一行人暂时落脚在城内的官家驿馆，此行路途遥遥，太常寺的礼部官员为萧执玉配了四个使婢差遣。
她们妥帖守礼，走哪跟哪，朝廷来的眼线避不开，萧执玉好不容易寻了个机会躲进马厩，一转眼又跟了过来，反应敏捷不像是寻常宫婢。
待到了深夜，房门外仅有个值夜的使婢，唤作晚月，容貌尚可，萧执玉推开门饶有意味的打量着她，不经意伸手在她脸上一滑，笑得轻浮，晚月立刻面露窘色下意识推开了她的手，垂头道：“殿下自重。”这力道，没在军营练个三五年是使不出来的。
“怎么？你日日夜夜跟着本宫不就是为了这个吗。”
晚月即刻躬身道：“殿下多虑了，奴婢是奉太常卿顾大人诏令前来伺候，卑贱之身，绝不敢肖想。”
“扫兴。”萧执玉冷下脸，“那你下去吧，本宫嫌吵。”
“奴婢不敢，此处不比皇城，奴婢得时时跟在殿下身边确保无恙。”
“是吗。”萧执玉勾起唇，一副孟浪模样，“时时跟在身边倒不如进来伺候，岂不是更安全。”随即抓起她的手腕，晚月被惊得一颤，仓皇跪下强忍着羞赧，小姑娘经不起撩拨，红着脸又跑出了院外。
寻得机会，萧执玉见到了青衡，原来那日她离开车队折返，孟执元就跟了上来，千算万算，怎么也算不到他会在府中寻找自己，重演了前世的结局。
接着又托青衡将阳州的近况告知父母，萧府灭门的消息已经在整个南晋传开，所以他们的身份能掩则掩，执元的死讯能瞒多久就瞒多久。
这一次她不会让执元枉死，属于他的，她要拿回来，算计他的，一个都跑不掉。
到了后半夜，萧执玉又去了一次萧府，眼前的残桓断壁被烧的焦黑，仿佛空中还飘荡着残留的余烬灰尘。
萧执玉将帕子埋进了正门的废墟里，这是她的贴身之物，或许有了这个陪伴，执元的亡魂便不再怕了。
“执元，阿姐要走了。”她悄声喃喃，“明年我再来看你。”
待萧执玉离开，四周归为寂静，蓦然有个人影走来俯身将帕子挖出，接着好生妥帖的藏在袖中，最后消失在夜幕里。
***
一场冬雨渐歇，两侧山上的泥石滚至官道上，泥泞一片，车轮所过之地磕磕绊绊，坐在车辇里的萧执玉也跟着震颤。
十日的车程过了一半，眼下刚到金宝山，恍然想起当年在此地的插曲，孟执元得诏还朝后百般不愿，竟在前往建康的半路上跳车逃跑，寒冬腊月里整个车队的人都在山里寻他，谁料他躲进荒寺里误打误撞救下了被贬黜至雍州的尉廷左监常措。
此人是个狠角色，统管刑部对旁人狠，对自己更狠，从庆王与齐王纷争中难逃祸及被圣上赶去雍州，一气下辞去了官职，于是重历科考，再回朝堂为了报恩成了帮持孟执元的助力，也成了自己身陷囹圄时不可缺少的证人。
他重情重义，萧执玉不愿放弃这次结缘的契机。
趁着入夜前，她叫停了马车。
“暂时休整，埋锅造饭。”
一路上风餐露宿，的确有时辰没休息了，于是众人都应了她的意思，骤然四下嘈杂起来，不过想要脱身还是不易，虽然经过那晚的轻薄，晚月姑娘时常躲着自己，但不乏有其他姑娘贴身盯着。
紫月言少不爱笑，萧执玉故技重施了番，小丫头依旧自若面不改色，只好不耐烦的下车活动活动筋骨，往后瞥了她一眼：“本宫找郗大人议事，你也要跟着？”
紫月：“冯大人有旨，殿下行走坐卧都需跟着。”
萧执玉干笑了声，回身往树林里走，“不愧是建康来的女使，尽忠职守。”她站在暗处佯装掀起下摆，“倘若本宫要如厕你也要盯着吗？”
“奴婢不敢。”紫月秀眉一蹙，仓皇的背过了身，趁此萧执玉溜进了密林中，往后是纵横交错的树枝杂草，地势高低不平，待紫月反应过来，她的身影须臾就消失在视线里。
金宝山的荒寺，萧执玉记忆尤深，当年孟执元的任性很是让她费神，为了寻他故而在整座山里里外外转了几圈。
眼看着天色即将变为昏黄，等夜幕降临那可不好找了，于是她加快脚步，当看见那宝蓝色的瓦顶，心中舒了一口气。
“吱呀——”的推门声响彻整个荒芜的佛寺大殿，地上的星点血迹半干未干，她试探的唤了几声，无人应答，直到踏入后院，一把锋利的刀刃抵在了萧执元的腰部。
“你是何人？”男子的声音沙哑透着凶狠，“孟长意派来的？”
萧执玉极力让自己平复惊惧，侧目看了一眼，果然是常措，他口中的孟长意正是当朝三皇子也就是此后的齐王，“阁下的意思.....我听不懂，在下只是路过此处的商客，见荒庙无人就想借宿一晚，别无他意。”
所幸她今日穿得是常服，叫人看不出身份，常措犹疑了片刻放下刀，萧执玉这才看清了他的模样，不同于前世，眼前的常措浑身血迹，刀伤剑伤遍布全身，奄奄一息很快瘫倒在香案旁。
这么会这样，她心中暗叹，记忆里的常措突逢山匪身负腿伤，这与从前的走向天差地别。
“小兄弟，没吓到你吧。”常措释怀苦笑，“看来我快不行了，没料想临死前还能见到活人。”
萧执玉急忙扯下身上的衣物布料为其包裹伤口，错愕道：“到底发生了什么，你怎会满身的伤。”
“说来话长....这些事与你无关，不知道的更好。”他捂住胸口艰难咳嗽了数声，颤颤巍巍从袖中掏出几块金条递给她，“小兄弟，如若我长眠不醒，你便将我葬在此处吧，等到该来的人，在下也不算失约了。”
“你要等谁？”萧执玉存疑问他，又加了一句，“或许我能帮你找到。”
常措突然嗤笑，“就凭你个毛头小子？”顿了顿，“那可是天家贵胄，圣上嫡子。”
南晋太子，孟执元。
“嗡”的一声在萧执玉脑中炸开，他要等的人竟是自己，这怎么可能，且不说此番是他们第一次见面，再者执元常年居于阳州鲜少出门更不可能认识常措。
正要继续追问，常措已经昏死过去，探了探鼻息，此人命大并没有死，接着细致的搜寻了他的周身，找到了一张信条。
二月二，建康西平寺，寅时，挚友一聚，冯固原。
当今右相冯固原，先主齐王故去后便投诚太子，孟执元视他为恩师，也是当年争权时最为倚仗的人。按理来说此时的常措不可能识得右相，就算识得，一个是庆王党羽一个是齐王谋士，立场不同所谋的也不同，这样的二人怎可能成为挚友。
这背后到底还暗藏着多少萧执玉不曾知晓的秘密。
蓦然殿外的动静引起萧执玉的注意，只见郗珩带着一队浩荡人马围住了整个佛寺。
他面色铁青朝此走来：“太子殿下，您让微臣好找。”
她顺势将信条藏在袖中，起身应道：“原本是要寻个地方方便的，金宝山山路太绕，本宫迷路了。”狡黠一笑，“这荒郊野岭的，有劳郗大人费神，带兵搜山。”
“不妨事，多亏了有紫月告知，不然殿下逃之夭夭，臣与您再无缘相见那就太可惜了。”
“逃之夭夭？这可是太子之位，历朝历代有多少人为此前仆后继，本宫逃了才是可惜至极。”萧执玉皮笑肉不笑地拍了拍他的肩。
“前仆后继吗，依微臣看，是众矢之的。”
待萧执玉走出寺外才知郗珩话中意思，四周护军燃起的火把照亮了整个密林，无数黑衣蒙面的尸首丧命到地，显然方才发生过激励的打斗。
“这是何意。”看着满地的血，萧执玉双脚发软。
“正如殿下所见，您的性命早已系于南晋，随时都会面临暗藏的杀机，一次两次算您蒙昧任性，但是数次...恐怕微臣都救不了您了。”郗珩紧抿着唇，“所以切勿在自作聪明，既安之则来之。”