高卓的营帐中进进出出，进去的人手上端着一盆清水，出来的人手上端着一盆血水。
高卓受了重伤，至今昏迷不醒。杨幼宁在床边踱着步，身边站着高卓的心腹来景。
“查清楚了，突袭是怎么一回事？”杨幼宁头朝来景，低声问道。
“他们撤退得迅速，动作也干净，暂时没发现蛛丝马迹。”
杨幼宁带着来景走出了营帐，却发现前面围着一堆人，侧目在盯着什么看。杨幼宁走过去 ，发现地上滚着一块布包裹着的球状物。
这时，负责今晚巡夜的人说话了：“大人，刚刚这东西突然滚进驻地······”边说边将地上的东西捡起来抖落了一下。
一颗头颅落地。
众人都惊了一下，那头颅的主人不是别人，而是禁军副都指挥使卢晓！
“这是怎么回事！”卢晓昨夜带了一队兵出营侦察，而今天回营的却只有他的头颅！这就意味着一整个队伍都已经全军覆灭······
杨幼宁望向营口，无尽的黑暗好像在提示他些什么。
扬州城外的地形非常简单，一望无际的平地似乎只有禁军所处的竹林和九泽山能够隐藏军队，但九泽山距离扬州还有些距离，并不是驻军的好去处。
杨幼宁双眼一抹黑，直觉告诉他，有什么东西正在暗处虎视眈眈地盯着他们。杨幼宁又看了一眼地上卢晓的头颅，他死不瞑目，脸上还保持着死前惊愕的表情。
他在惊愕什么？杨幼宁心里想着，于是俯身捡起包裹头颅的布料——只是一块从旗子上撕下的一块布，并没有什么奇怪的。
杨幼宁摩挲着布料的边缘，黑色的曲线大量地盘曲在布块上，在截断处被一分为二。
杨幼宁捏着布角，对来景说道：“你看这个图案像什么？”
来景盯着几条黑色的曲线，脑海中不断想象着它们延伸拼凑之后的模样。
刹那间，来景和杨幼宁几乎同声而起：“乌莱国的蛇图腾！”
杨幼宁又将目光投向营外的漆黑之中。
昨天，禁军在竹林中遭遇偷袭，这显然是事前准备好的阴谋。那些叛军趁浓雾躲在林子中，禁军走在下面，看不见他们。而一路上树上系着的红色布绳，引诱着禁军走在他们的偷袭之路上，林中定然不止有一条通往扬州的路，但他们却只看见了一条。
杨幼宁转身回到了自己的营帐里，铺开竹林的地图，仔细地观摩了起来。
扬州城外的竹林名叫竹海林，这片地方地势起伏很缓，几乎没有高低地之分，但昨日禁军所走的那条路两侧各有一个小土坡，刚好能藏下不少人。正值雾霭茫茫，禁军没法儿走其他处，顺着唯一一条道，还走到坑里去了。
杨幼宁修长的食指顺着营地的北侧一道向上，最终停在了接近竹海林出口的一处平地上。
卢晓的路径肯定跑不开竹海林，他们能在如此短的时间斩杀卢晓，并将他的头颅送回营地，想必他们也在离自己不远的地方暗暗算计着。
杨幼宁的目光愈发发狠，卢晓被害的惨况历历在目，在箭雨中丧失的兵力，还有出营巡查的士兵们，统统都在对方阴狠歹毒的手段下惨死。
天空淅淅沥沥地下起了小雨，杨幼宁撩帘探出了身子，身旁的小士兵向他说道：“杨大人，高将军醒了。”
杨幼宁转而去了高卓的营里。
一进去，高卓□□着上半身靠在床头喝着热茶，见杨幼宁来，便放下茶盏，伸手去抓衣服。
“事到如今，不必在乎这些个繁文缛节了。”杨幼宁说话沉沉的，不似前几日那样跳脱了。高卓见此，挑了挑眉，重新坐回榻上。
“刚刚的事儿你可知道？”杨幼宁坐在高卓身边，说道。
“来景与我讲过了。”高卓有些不爽，卢晓的死是他的耻辱。
“那你怎么看？”杨幼宁又问道。
“我们在明，他们在暗。既不能待在原地任人宰割，又不能贸然出兵，怕落进了他们的陷阱。”高国公高荣以骁勇著称，曾单枪匹马闯敌军军营，但他的大儿子高卓却比他更加谨慎，善用智谋。
“昨日箭雨，我们已经损耗了六分之一的兵力，此次来扬州，我们带了三万的兵力，如今仅剩两万多人，还没正式开战就先吃了败仗，接下来的每一步断不可再错了。上次在竹海林，你可看清了那些埋伏在背后的大概有多少人？”杨幼宁展开地图，放在高卓的膝头。
高卓想了一会儿，说道：“五百人，而且都是善射的精兵。”缓缓地，他又说道：“昨日，我遇飞虎将军，以为扬州的情况与六年前那次一样，是前朝势力在作祟。”
杨幼宁用手抵着下巴，沉思着。
“飞虎将军是前朝的大将，不仅武力高强，用兵也非常毒辣，他孤身一人袭禁军，怎么说都是非常不明智的抉择。”
杨幼宁目光一闪，继续说道：“飞虎将军这次肯定不是作为将领身份来袭击禁军，而是诱饵！”
高卓赞同杨幼宁的说法，说道：“除非这次反叛势力是乌莱，或者前朝中有我们不知道的大人物。不然将飞虎将军作为鱼饵，代价太高。”
“沈枫堂有消息吗？”高卓问道。
“没有。”杨幼宁摇了摇头。
高卓捶了捶床榻，有些气郁地说道：“什么都没有！这仗打个屁！”
此时，杨幼宁站起身，站在高卓身边，小声地说道：“高将军，有一点你不觉得奇怪吗？”
高卓意识到杨幼宁要说些什么，朝帐门口瞧了瞧，没有人。
“什么？”
杨幼宁低声道：“我们为什么一点消息也得不到，在京城如此，现在到了扬州亦如此。飞虎将军死了，身体被万剑贯穿；卢晓死了，头颅被人丢进营内，死前还是一副不可置信的表情。飞虎将军如此卓绝的将才，他们拿来做饵，卢晓身为军官，能力不差，下场也是人首分离，他们根本不屑。如果真就如此，飞虎将军和卢晓的死在告诉我们什么，敌人在暗处，用着阴狠的目光和手段对付我们，他们有吞噬我们的决心。”
说完，杨幼宁抽回身子，高卓微微皱眉，说道：“沈枫堂有这么大的能力吗？”
杨幼宁看着高卓，冷冷地笑着，“如果我猜得不错，沈枫堂也只是个饵，京城里有人替他们瞒着，出了京城还有人替他们兜着。”
“那你有什么办法？”高卓觉得杨幼宁在憋大招。
果然，杨幼宁从袖子里拿出那块血迹斑斑的粗布，递给了高卓，高卓看了看，见是包裹卢晓头颅的那块布，上面还画着黑色的曲线。
“到城门去，让他们逃无可逃。他们一直不敢露面，恰恰说明了他们有弱点——兵力不够。我们有三万大军，他们如果以人数取胜，比我拥有更多的兵，这么多人，神仙也藏不下。他们安排五百精兵在竹海林里埋伏着，又派飞虎将军偷袭，目标不是整个禁军，而是你。”杨幼宁的目光转向高卓。
“飞虎将军没能杀掉你，他们计划先落了空，我们暂时驻扎休整，他们埋伏着，还是有空子可钻，不如就摆上台，打个成败。”
帐外已是天雷滚滚，闷声炸开了寂静的黑夜。
子夜的钟声一响，袁敬安站在城墙上，俯瞰着城外。
——已经是第十二日了。
此时，高元奇也站到了袁敬安的身边，看着夜还这样寂静，不禁问道：“京城的援军还能赶到吗？”
“不知。”
高元奇好像没在袁敬安的语气中感受到不安，他还是一如既往淡淡的。随着目光下移，高元奇发现袁敬安背着的手里拿着一卷图，高元奇才想到，之前他从云春阁里带回了一本册子还有一卷图。
高元奇指了指那卷图，问道：“你拿着这图作甚，研究出什么来了？”
袁敬安当着高元奇的面展开了图，高元奇瞅着，觉着就是一副普通的布防图。
袁敬安趁着灯光，指着图上画个圆圈的地方，说道：“我原以为，沈枫堂想要独吞扬州，起兵叛变，可他不是，那他要着布防图又有何用？”
高元奇看着画圈的几处，分别是南门朱雀门、北门玄武门、西门青龙门、东门白虎门。其中北门玄武门被画上了红色的标记，城中几条道路也被标记了：扬州的主干道国乐大道，副街道阳和街，还有云春阁所在的街道永宁街。
“城外的那批人才是真正想要吞并扬州的人。”袁敬安说罢，高元奇指着地图说道：“北门玄武门上通淮阳、秦州，又连着莱登关，再往上就是乌莱了。”
“他们的势焰先在扬州聚集，之后顺着莱登关一路向上，连接着乌莱，沿海几个州收入囊中，又与青州和边境十三州毗邻，这对大昭的威胁实在不可估量。”
袁敬安接着说：“扬州是沈枫堂的大本营，又是滋养反叛势力的温床，以此地为起点，再合适不过了。至于他们为什么先要埋伏在城外，没有揭竿而起，一举拿下扬州，有沈枫堂的私心在里面，也有现实的因素。”
“什么因素？”高元奇问道。
“他们的兵力不够。”袁敬安的语气竟比夜晚的凉意更加冷，“扬州临着通州、密州、池州，城外有竹海林和九泽山，竹海林一路接到了通州，九泽山更是绵延到了密州和池州，要是他们人数众多，这三个州不瞎，一旦发现，他们也会上报朝廷，出兵自卫。但我们还是没得到任何消息，说明这三个州压根不知那批人就在扬州城外。沈枫堂封锁了扬州，叛军在城内，但充其量也是可以摆平的叛乱，朝廷已经派了援军，其他三个州保持沉默，谁也不想蹚这趟浑水，大费周章。”
高元奇觉得袁敬安的分析不无道理，默默盯着布防图。
“眼下我们只能死守扬州，等待援军的到来。”
来景带着一队禁军行走在夜色中，他们行走的方向是竹海林出口的方向。
夜色之中，有一双眼睛在黑色中闪动着精光。
来景继续走着，禁军响重的脚步声在林中回荡。
突然，在脚步声中混杂着其他的声音。
来景抬手，示意身后的禁军停下脚步。只见身前出现一人，高大魁梧，但看起来年纪不大，应该是个少年。
那少年朝来景吹了一长段口哨，讥诮着说：“报上名来。”
来景听后，真的报上自己的名字，说道：“来景。”
那少年笑了两声，说道：“你知晓我吗？”
来景见那少年说话带有浓重的乌莱口音，也笑了笑，说道：“你应该是乌莱人。”
那少年眼神凶狠，捏着拳，手臂上大块大块的肌肉是力量的象征。
“我叫齐哈驽，你不认识我，应该知晓你们大昭的皇子，赵容疏。他是我的手下败将。”
来景见齐哈驽口气不小，又桀骜不驯，心想这人心气肯定不小，故作慌乱道：“此人是乌莱的齐哈驽，我们打不过，赶紧撤！”说罢，一扯缰绳往回跑。
可不知什么时候，禁军背后竟多了一批人，个个都在虎视眈眈地看着可怜的他们。
齐哈驽看着来景就如同兔入虎穴，又想起之前的卢晓，斩下他人头颅的感觉真是不错啊！特别是见他们死前那副不敢相信的神情，真是叫人畅快无比！
齐哈驽挑挑眉，说道：“今天，你死定了。”
来景见自己的马还没跑起来，有些遗憾。
突然，一人的声音划破夜色，冷冷地说道：“你说谁今天死定了？”
迷雾慢慢消散，露出了两旁排列整齐的队伍，高卓坐在马上，背后的士兵点燃手中的火把，星星火光竟将天空都照得彻亮！
高卓受了重伤，至今昏迷不醒。杨幼宁在床边踱着步，身边站着高卓的心腹来景。
“查清楚了，突袭是怎么一回事？”杨幼宁头朝来景，低声问道。
“他们撤退得迅速，动作也干净，暂时没发现蛛丝马迹。”
杨幼宁带着来景走出了营帐，却发现前面围着一堆人，侧目在盯着什么看。杨幼宁走过去 ，发现地上滚着一块布包裹着的球状物。
这时，负责今晚巡夜的人说话了：“大人，刚刚这东西突然滚进驻地······”边说边将地上的东西捡起来抖落了一下。
一颗头颅落地。
众人都惊了一下，那头颅的主人不是别人，而是禁军副都指挥使卢晓！
“这是怎么回事！”卢晓昨夜带了一队兵出营侦察，而今天回营的却只有他的头颅！这就意味着一整个队伍都已经全军覆灭······
杨幼宁望向营口，无尽的黑暗好像在提示他些什么。
扬州城外的地形非常简单，一望无际的平地似乎只有禁军所处的竹林和九泽山能够隐藏军队，但九泽山距离扬州还有些距离，并不是驻军的好去处。
杨幼宁双眼一抹黑，直觉告诉他，有什么东西正在暗处虎视眈眈地盯着他们。杨幼宁又看了一眼地上卢晓的头颅，他死不瞑目，脸上还保持着死前惊愕的表情。
他在惊愕什么？杨幼宁心里想着，于是俯身捡起包裹头颅的布料——只是一块从旗子上撕下的一块布，并没有什么奇怪的。
杨幼宁摩挲着布料的边缘，黑色的曲线大量地盘曲在布块上，在截断处被一分为二。
杨幼宁捏着布角，对来景说道：“你看这个图案像什么？”
来景盯着几条黑色的曲线，脑海中不断想象着它们延伸拼凑之后的模样。
刹那间，来景和杨幼宁几乎同声而起：“乌莱国的蛇图腾！”
杨幼宁又将目光投向营外的漆黑之中。
昨天，禁军在竹林中遭遇偷袭，这显然是事前准备好的阴谋。那些叛军趁浓雾躲在林子中，禁军走在下面，看不见他们。而一路上树上系着的红色布绳，引诱着禁军走在他们的偷袭之路上，林中定然不止有一条通往扬州的路，但他们却只看见了一条。
杨幼宁转身回到了自己的营帐里，铺开竹林的地图，仔细地观摩了起来。
扬州城外的竹林名叫竹海林，这片地方地势起伏很缓，几乎没有高低地之分，但昨日禁军所走的那条路两侧各有一个小土坡，刚好能藏下不少人。正值雾霭茫茫，禁军没法儿走其他处，顺着唯一一条道，还走到坑里去了。
杨幼宁修长的食指顺着营地的北侧一道向上，最终停在了接近竹海林出口的一处平地上。
卢晓的路径肯定跑不开竹海林，他们能在如此短的时间斩杀卢晓，并将他的头颅送回营地，想必他们也在离自己不远的地方暗暗算计着。
杨幼宁的目光愈发发狠，卢晓被害的惨况历历在目，在箭雨中丧失的兵力，还有出营巡查的士兵们，统统都在对方阴狠歹毒的手段下惨死。
天空淅淅沥沥地下起了小雨，杨幼宁撩帘探出了身子，身旁的小士兵向他说道：“杨大人，高将军醒了。”
杨幼宁转而去了高卓的营里。
一进去，高卓□□着上半身靠在床头喝着热茶，见杨幼宁来，便放下茶盏，伸手去抓衣服。
“事到如今，不必在乎这些个繁文缛节了。”杨幼宁说话沉沉的，不似前几日那样跳脱了。高卓见此，挑了挑眉，重新坐回榻上。
“刚刚的事儿你可知道？”杨幼宁坐在高卓身边，说道。
“来景与我讲过了。”高卓有些不爽，卢晓的死是他的耻辱。
“那你怎么看？”杨幼宁又问道。
“我们在明，他们在暗。既不能待在原地任人宰割，又不能贸然出兵，怕落进了他们的陷阱。”高国公高荣以骁勇著称，曾单枪匹马闯敌军军营，但他的大儿子高卓却比他更加谨慎，善用智谋。
“昨日箭雨，我们已经损耗了六分之一的兵力，此次来扬州，我们带了三万的兵力，如今仅剩两万多人，还没正式开战就先吃了败仗，接下来的每一步断不可再错了。上次在竹海林，你可看清了那些埋伏在背后的大概有多少人？”杨幼宁展开地图，放在高卓的膝头。
高卓想了一会儿，说道：“五百人，而且都是善射的精兵。”缓缓地，他又说道：“昨日，我遇飞虎将军，以为扬州的情况与六年前那次一样，是前朝势力在作祟。”
杨幼宁用手抵着下巴，沉思着。
“飞虎将军是前朝的大将，不仅武力高强，用兵也非常毒辣，他孤身一人袭禁军，怎么说都是非常不明智的抉择。”
杨幼宁目光一闪，继续说道：“飞虎将军这次肯定不是作为将领身份来袭击禁军，而是诱饵！”
高卓赞同杨幼宁的说法，说道：“除非这次反叛势力是乌莱，或者前朝中有我们不知道的大人物。不然将飞虎将军作为鱼饵，代价太高。”
“沈枫堂有消息吗？”高卓问道。
“没有。”杨幼宁摇了摇头。
高卓捶了捶床榻，有些气郁地说道：“什么都没有！这仗打个屁！”
此时，杨幼宁站起身，站在高卓身边，小声地说道：“高将军，有一点你不觉得奇怪吗？”
高卓意识到杨幼宁要说些什么，朝帐门口瞧了瞧，没有人。
“什么？”
杨幼宁低声道：“我们为什么一点消息也得不到，在京城如此，现在到了扬州亦如此。飞虎将军死了，身体被万剑贯穿；卢晓死了，头颅被人丢进营内，死前还是一副不可置信的表情。飞虎将军如此卓绝的将才，他们拿来做饵，卢晓身为军官，能力不差，下场也是人首分离，他们根本不屑。如果真就如此，飞虎将军和卢晓的死在告诉我们什么，敌人在暗处，用着阴狠的目光和手段对付我们，他们有吞噬我们的决心。”
说完，杨幼宁抽回身子，高卓微微皱眉，说道：“沈枫堂有这么大的能力吗？”
杨幼宁看着高卓，冷冷地笑着，“如果我猜得不错，沈枫堂也只是个饵，京城里有人替他们瞒着，出了京城还有人替他们兜着。”
“那你有什么办法？”高卓觉得杨幼宁在憋大招。
果然，杨幼宁从袖子里拿出那块血迹斑斑的粗布，递给了高卓，高卓看了看，见是包裹卢晓头颅的那块布，上面还画着黑色的曲线。
“到城门去，让他们逃无可逃。他们一直不敢露面，恰恰说明了他们有弱点——兵力不够。我们有三万大军，他们如果以人数取胜，比我拥有更多的兵，这么多人，神仙也藏不下。他们安排五百精兵在竹海林里埋伏着，又派飞虎将军偷袭，目标不是整个禁军，而是你。”杨幼宁的目光转向高卓。
“飞虎将军没能杀掉你，他们计划先落了空，我们暂时驻扎休整，他们埋伏着，还是有空子可钻，不如就摆上台，打个成败。”
帐外已是天雷滚滚，闷声炸开了寂静的黑夜。
子夜的钟声一响，袁敬安站在城墙上，俯瞰着城外。
——已经是第十二日了。
此时，高元奇也站到了袁敬安的身边，看着夜还这样寂静，不禁问道：“京城的援军还能赶到吗？”
“不知。”
高元奇好像没在袁敬安的语气中感受到不安，他还是一如既往淡淡的。随着目光下移，高元奇发现袁敬安背着的手里拿着一卷图，高元奇才想到，之前他从云春阁里带回了一本册子还有一卷图。
高元奇指了指那卷图，问道：“你拿着这图作甚，研究出什么来了？”
袁敬安当着高元奇的面展开了图，高元奇瞅着，觉着就是一副普通的布防图。
袁敬安趁着灯光，指着图上画个圆圈的地方，说道：“我原以为，沈枫堂想要独吞扬州，起兵叛变，可他不是，那他要着布防图又有何用？”
高元奇看着画圈的几处，分别是南门朱雀门、北门玄武门、西门青龙门、东门白虎门。其中北门玄武门被画上了红色的标记，城中几条道路也被标记了：扬州的主干道国乐大道，副街道阳和街，还有云春阁所在的街道永宁街。
“城外的那批人才是真正想要吞并扬州的人。”袁敬安说罢，高元奇指着地图说道：“北门玄武门上通淮阳、秦州，又连着莱登关，再往上就是乌莱了。”
“他们的势焰先在扬州聚集，之后顺着莱登关一路向上，连接着乌莱，沿海几个州收入囊中，又与青州和边境十三州毗邻，这对大昭的威胁实在不可估量。”
袁敬安接着说：“扬州是沈枫堂的大本营，又是滋养反叛势力的温床，以此地为起点，再合适不过了。至于他们为什么先要埋伏在城外，没有揭竿而起，一举拿下扬州，有沈枫堂的私心在里面，也有现实的因素。”
“什么因素？”高元奇问道。
“他们的兵力不够。”袁敬安的语气竟比夜晚的凉意更加冷，“扬州临着通州、密州、池州，城外有竹海林和九泽山，竹海林一路接到了通州，九泽山更是绵延到了密州和池州，要是他们人数众多，这三个州不瞎，一旦发现，他们也会上报朝廷，出兵自卫。但我们还是没得到任何消息，说明这三个州压根不知那批人就在扬州城外。沈枫堂封锁了扬州，叛军在城内，但充其量也是可以摆平的叛乱，朝廷已经派了援军，其他三个州保持沉默，谁也不想蹚这趟浑水，大费周章。”
高元奇觉得袁敬安的分析不无道理，默默盯着布防图。
“眼下我们只能死守扬州，等待援军的到来。”
来景带着一队禁军行走在夜色中，他们行走的方向是竹海林出口的方向。
夜色之中，有一双眼睛在黑色中闪动着精光。
来景继续走着，禁军响重的脚步声在林中回荡。
突然，在脚步声中混杂着其他的声音。
来景抬手，示意身后的禁军停下脚步。只见身前出现一人，高大魁梧，但看起来年纪不大，应该是个少年。
那少年朝来景吹了一长段口哨，讥诮着说：“报上名来。”
来景听后，真的报上自己的名字，说道：“来景。”
那少年笑了两声，说道：“你知晓我吗？”
来景见那少年说话带有浓重的乌莱口音，也笑了笑，说道：“你应该是乌莱人。”
那少年眼神凶狠，捏着拳，手臂上大块大块的肌肉是力量的象征。
“我叫齐哈驽，你不认识我，应该知晓你们大昭的皇子，赵容疏。他是我的手下败将。”
来景见齐哈驽口气不小，又桀骜不驯，心想这人心气肯定不小，故作慌乱道：“此人是乌莱的齐哈驽，我们打不过，赶紧撤！”说罢，一扯缰绳往回跑。
可不知什么时候，禁军背后竟多了一批人，个个都在虎视眈眈地看着可怜的他们。
齐哈驽看着来景就如同兔入虎穴，又想起之前的卢晓，斩下他人头颅的感觉真是不错啊！特别是见他们死前那副不敢相信的神情，真是叫人畅快无比！
齐哈驽挑挑眉，说道：“今天，你死定了。”
来景见自己的马还没跑起来，有些遗憾。
突然，一人的声音划破夜色，冷冷地说道：“你说谁今天死定了？”
迷雾慢慢消散，露出了两旁排列整齐的队伍，高卓坐在马上，背后的士兵点燃手中的火把，星星火光竟将天空都照得彻亮！