张府私塾，众学生送走夫子，各自收拾着书简。一位身着绫罗紫袍的少年将书箱递给书童，走到一位素衣少年跟前问道“次卿，夫子今日教的诗你都背熟了吗？”
被唤作次卿的素衣少年抬头道：“上官，你何时对我这么没有信心了？难道你不知道我有过目不忘的本事？”
“我当然知道你记性不错，以往夫子教的你总是最快背下的，可是今日不是要去见霍大将军嘛，霍大人可是最严厉的，我担心你到时候一紧张就忘记了。”
次卿放下书简道：“上官，你放心，我自会从容应对。”
“是啊，上官，不论是《诗经》、《论语》还是《公羊》、《尚书》他早就倒背如流了，你就放一百个心吧。”旁边一位身着红罗袍的少年得意道。
“你真的不紧张？”被呼作上官的紫袍少年担忧道。
“你什么时候见我紧张过？”次卿拍了怕上官的肩膀道。
“可是……”上官还想再说什么，却被红罗袍拦住道：“我说上官宁，你今日怎么跟个姑娘似的，啰里啰嗦，次卿他可是大名鼎鼎的皇曾孙刘病已，自小在郡邸狱中长大的，会怕一个霍大将军吗？”
上官宁见他这么说，倒也觉得自己有些多虑，于是道：“张彭祖，其实我是为你担心呢，你不怕当着霍大人的面一句话也说不出来？”
“哎，上官宁你别小瞧人，现在我就给你把诗经的经典篇章给你背一遍。”张彭祖似受到极大侮辱，急得涨红了脸。
“好啊，那让我们看看张大公子是不是有长进了。”上官宁拉着刘病已坐在书案前。
“你们俩给我听好了！”张彭祖正正衣冠、清清嗓子，摇头晃脑背道：“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑……”
“我说彭祖，你怎么就记得窈窕淑女……”刘病已打断道，上官宁也在一旁笑得前仰后合。
“你们笑什么啊，孔圣人可说了‘饮食男女，人之大欲存焉’，难道你心里没有想过嬿儿？”张彭祖争辩道。
“彭祖，你胡说什么呢？”刘病已脸色一红。
“这有什么不能说的呢？我爹可是跟我二爹说了好几次了，要把嬿儿许给你，我看你就等着叫我一声阿叔吧。”张彭祖打趣道。
“我看你是盼着当皇亲国戚吧？”上官宁笑道。
“那怎么了，次卿可是正经的皇曾孙呢。”张彭祖得意洋洋道。
“那真是对不住了，彭祖，我可能要让你失望了，我虽然住在掖庭，可是我这皇曾孙的名号只是挂名的，没什么用的。”刘病已苦笑道。
“我才不管挂不挂名呢，你是孝武皇帝的曾孙，这一点谁也改变不了。今日在霍大人面前你一定要好好表现啊，只要霍大人看上你了，再到皇上面前举荐一下，说不准皇上看你也是皇族，他一高兴就封你个王爷当当了，那到时候嬿儿就是王妃，我就是王妃的亲叔叔了……”张彭祖兀自说道。
刘病已、上官宁看着张彭祖沉浸在幻想中，对视了一眼，摇了摇头，不打算再理他，各自带上书童走了。张彭祖回过神来，发现他们二人已经走远，赶紧招呼书童跟上去。
三人说笑着，很快就到了张府，管家张成引他们来到前厅。张安世急忙向霍光引见：“霍大人，上官大人的二公子您见过的。”
上官宁先行施礼：“见过伯父。”霍光示意免礼，上官宁立在一旁。
张安世又指着张彭祖对霍光介绍道：“这是下官少子，彭祖，现过继给大哥做嗣子。”张彭祖拱手道：“小侄彭祖见过霍大人。”
“既是张将军的公子，想来也是不俗之人，不知书读的如何了？”霍光正襟道。
“小侄不才，只《诗经》还……还算熟稔”张彭祖看着眼前的霍光竟像平日体罚他的夫子，不禁心生几分敬畏。
“哦，既然对《诗经》了解，那老夫就考考你。”霍光起身负手道：“眼下快要过年，皇上命乐府做曲，乐府令从诗经上选了一篇雅文，曰：南山有台，不知世侄可知此文，又作何解呢？”
张彭祖听后，心下一惊，前几日好像听夫子讲过“南山有台、北山有莱”后面是什么来着？不由得暗暗叫苦，早知今日，真是应该多读几遍了，此时只能悔之晚矣。他抬头看了看身侧的父亲正一脸严肃地望着自己，又紧张了几分，只好勉强道：“此乃周公旦所做，曰南山有台，北山有莱，乐只君子，邦家之基。乐只君子，邦家无期！南山有桑，北山有杨，乐只君子，邦家之光，乐只君子，万寿无疆！南山有……有……有……”此第三番，平日里很少念到这里，张彭祖急得手心成汗，暗暗向刘病已投去求救的目光。
站在张彭祖一旁的刘病已知他定是记不起来了，于是低声道：“南山有杞，北山有李……”，无奈距离太远，张彭祖伸长了耳朵依然听不清，只得胡乱说道：“南山有……有鸡，北山有……米……”
霍光等人听后忍不住笑出声来，问道：“世侄，南山之鸡可食北山之米否？”
“啊？这……”张彭祖大囧，讪讪笑道：“应该可……可食……”
张安世见状，急忙向霍光致歉：“都怪下官没有教好，让大人见笑了。”
此时张彭祖犹如板上之鱼，羞得面红耳赤，急得抓耳挠腮。上官宁上前解围道：“伯父，彭祖平日对诗经倒背如流，今日见到伯父威仪，太紧张了，请伯父见谅。”
“无碍，老夫不会怪罪，不过身为右将军的公子，将来还要为朝廷、为陛下效力，一定要多用心读书才是啊。”霍光语重心长道。
“世伯教训的是，侄儿知错了。”张彭祖千恩万谢，心内暗自庆幸，总算过去了。
霍光摆了摆手，示意彭祖退下，站起身来踱了两步走到刘病已身边道：“方才老夫听到你为他提醒，你可会解此诗？”
张贺见霍光注意到刘病已，起身欲上前，被张安世按住。刘病已躬身施礼道：“回大人的话，此乃周文王在宴请大臣时所做乐曲。”
“嗯，说来听听。”霍光回到座上，饶有兴致地看着他。
刘病已跨前一步走到厅中央，朗声道：“晚生就接着张世兄说，南山有杞，北山有李，乐只君子，民之父母，乐只君子，德音不已。南山有栲，北山有杻，乐只君子，遐不眉寿，乐只君子，德音是茂。南山有枸，北山有楰，乐只君子，遐不黄耇，乐之君子，保艾尔后。”
听刘病已诵读完全篇，张彭祖忍不住拍手道：“次卿，说的好！”
张安世瞪了一眼张彭祖呵斥道：“你还有脸叫好！跟皇曾孙同席研学，竟比不上皇曾孙半根指头。”
张彭祖自觉失礼，吐了吐舌头，退到一边。
霍光没有理会张氏父子，捋了捋下颌的胡须道：“你且说说这诗歌的意义。”
刘病已道：“先周时期，武王一统天下，周公兴礼，国力昌盛，四夷来朝，周天子宴请诸侯，一位官员有幸见到周天子，有感而发，故作此诗，以示对周天子美好品行、泽被万世的赞美，以及对周天子健康长寿的祝愿。从此歌中可看出周天子深受万民爱戴，为万民拥护。”
“说的不错，你小小年纪竟有如此见地，实属难得。”霍光赞道，“你是跟上官世侄一同进学的吗？”
“回大人，在下刘次卿，孝武皇帝曾孙，与上官公子和张公子同师。”刘病已拱手道。
方才张安世呵斥张彭祖时，霍光就听到他口中说到皇曾孙，方才听他解说诗经，果然非同凡响。霍光不禁起身认真打量起眼前的少年：身长八尺有五，身量修长，面似冠玉，剑眉星目，神情眉眼竟酷似孝武皇帝，不愧为皇家子嗣，虽身着布衣，仍难掩其英气。
看着他，霍光的思绪回到了那一年，先皇独立于思子宫前，将那块双龙佩交到自己手上。岁月蒸腾，十几年过去，那孩子竟已长成这般好样貌，又有如此之才情，霍光不禁为先帝感到欣慰。心理默念道：“陛下，您的曾孙已经长大成人，您应该可以放心了。”
“大人……”张安世见霍光沉吟良久，忍不住上前叫他。霍光这才回过神来，说道：“皇曾孙果然好见识，现下在读什么书呢？”
“夫子已经传授了《诗经》、《论语》、《公羊春秋》、《尚书》等儒家经典。”刘病已答道。
“谈谈你对儒学看法。”霍光继续道。
“孔夫子认为，为人君止于仁，为人臣止于敬，为人子止于孝，为人父止于慈，与国人交止于信。此为五论，晚生以为，要治理好天下，须重礼，礼者，经国家、定社稷、序人民、利后嗣者也。”刘病已道。
“嗯，不过这些都是儒生长谈之论题。今年黄河泛滥，鲁中之地尽遭其难，而关中爆发旱灾，朝廷年年拨出巨款赈灾，但是仍然有大量灾民流入京城，引发动乱。你认为朝廷应该如何赈灾济民呢？”霍光道。
“所谓灾民，是衣不丰，食不足，朝廷的赈灾施粥只能解一时之燃眉，不能根除。天灾不可免，但可防。古有大禹治水，疏通河道，引洪水入东海。朝廷如果能够在雨季来临之前疏通河道，修固堤堰，建造水库，这样一来既可减轻涝灾，也可积蓄雨水引至关中纾解旱情。”
“说的好，次卿！”张彭祖鼓掌道。
霍光听得刘病已娓娓道来，暗暗称奇，不过还想继续考察一番，于是问道：“武帝朝时，因连年征战，国力靡费，百姓负担过重，曾引发多次□□，为平息祸乱，先帝定下休养生息之国策，不可惊扰百姓，若朝廷增派徭役，岂不是重蹈覆辙吗？”
刘病已似料到霍光会有此问，泰然应对道：“回大人，先前所派徭役乃强征，且多为无偿，百姓自然不会心甘情愿。如今国无战事，百姓经过十几年的休养也对朝廷重建信赖。所谓人为财死鸟为食亡，以晚生在民间所见所闻，大家都愿意多寻些活计、多赚些银钱。若是朝廷愿以小金征用百姓，所耗银钱定然比灾时要少许多。如此一举两得之事，何乐不为呢？”
听完刘病已这一番言论，霍光不禁赞叹道：“皇曾孙高见，叫老夫刮目相看。”
“大人谬赞，次卿不过是纸上谈兵罢了”刘病已谦虚道。
“老夫旧日虽与卫太子相交甚浅，但观皇曾孙亦有乃祖遗风。开春之后你就跟张世侄同到太学，多学一些经济学问，为国效力。”霍光道。
“多谢大人栽培！”刘病已急忙拜谢。
送走霍光，张贺兴奋不已，忙去史恭府上贺喜，马车刚转过街角，便远远看得到史恭翘首以盼地等在门口了。张贺拉着刘病已赶紧下了马车，向史恭拱手道贺。
听闻霍光对病已如此赏识，史恭亦是欣喜不已，回礼道：“张大人，如今病已得霍大将军赏识，恭替先家姐感谢将军多年的培育之恩。”
“史老爷言重了，昔日张某深受卫太子和史皇孙厚恩，不敢不报。更何况皇曾孙学有所成，也是他个人造化。”张贺道。
“如此，便仰仗张将军为病已在霍大人面前多多美言了。”史恭道，“病已啊，你以后要多去张将军府上走走，你跟嬿儿小姐的婚事还需要仰仗张将军呢。”
“舅公，病已现在不想成亲。”刘病已显得有些无奈，这半年来，舅公在耳边念叨让自己娶妻，耳边都快起茧子了。
“又说这话，你已经不小了，是时候成个家了。”史恭说道。
“舅公，我两个小叔叔都比我大，他们还没有成亲，我岂能先成家？”刘病已分辨道。
“他们岂能跟你一样？你祖父像你这么大的时候都有你爹爹了，你早点娶妻生子，舅公才能对你祖父有交代啊。”史恭语重心长道。
张贺见史恭对少主的亲事如此急切，不知该如何跟他说二弟不同意将孙女嫁给皇曾孙之事，正郁闷之时，听到史恭问自己话：“张大人，你说病已是不是早该成亲了？”
“我……这……”张贺被史恭突然发问一时不知该如何应答。
“舅公，今日霍大将军不是说让我开春后入太学读书吗？眼看就要入腊月了，我得赶紧准备入学擢考去了。”刘病已意图转移话题。
“是啊，史老爷，我看不如先等少主入了太学以后再说。”张贺有些不自然地说道。
“什么？你也这么认为吗？”史恭没想到张贺今日对病已亲事的态度跟以往相比竟有天壤之别，惊讶道。
“史老爷，今日在二弟府上，霍大人亲自许下的，开春之后少主就正式入太学，等成了博士弟子，一切都好办了。”史恭连忙道。
“是不是张将军没有答应病已跟嬿儿小姐的亲事？”史恭见张贺神情，也能猜出一二。自病已过了十五岁的生辰，张贺就想着两家联姻之事，可是张安世将军却对此含糊其辞。
“这……”张贺面露难色，不知该如何说。
“大人直说无妨”史恭追问道。
“史老爷，老夫实在是愧对于您，此事我已经跟二弟说过多次，可是二弟他……”张贺知道此事早晚要说，只得直言了。
刘病已听张贺如此说，便明白了，立即道：“张大人，您不必说了，病已出自牢狱之中，无权无势，有幸得大人抚育已是深感五内，岂敢高攀嬿儿小姐呢？”
“老奴不是那个意思，只是二弟他觉得……觉得嬿儿还小……”张贺也不知该如何解释是好。
“这不能怪我了吧？”刘病已说道，“舅公，张大人，病已还有事，请允许我先告辞了。”说完转身便走了。
“你去哪里？这就要用晚饭了。”史恭喊道，可刘病已头也不回地走远了。
史恭看着病已的背影消失在街角，只得无奈道：“都是家母把这孩子惯坏了，请张大人见谅！”
“史老爷，是老夫对不起您和皇曾孙。”张贺愧疚道。
“张大人，您千万不要这么说，都是病已他太年轻了，不懂事，这些年来，若不是张大人照拂，就凭我这风烛残年之身恐怕教不好他呢。”史恭忙施礼致歉。
“史老爷，您说这话就外道了，咱们都曾在卫太子帐前，为少主做这些都是应该的。”张贺道。
史恭看着病已远去的身影，叹道：“其实张将军所虑之事，老夫都明白，病已他为卫太子之孙，本就是身份敏感之人，如今圣上春秋鼎盛，若病已锋芒过露，亦非善事。”
张贺听史恭这么说，心里的担忧才少了几分，忙道：“此事乃老夫之错，是我思虑不周了，我答应您日后一定为皇曾孙寻一门好亲事。”
“老夫知道张大人您对病已的一片忠心，只是病已福薄，不能跟张家结秦晋之好。”史恭叹道。病已之所以能有今日，全凭张贺这些年来的照顾，自己对他兄弟二人感谢都来不及，岂能因为亲事不成就怪罪他呢。
“多谢史老爷体谅！”张贺躬身施礼道。
“张大人此事以后就不提了，您快跟我说说今日病已在贵府上的表现。”史恭转换了话题。
“好，好！史老爷，我跟您说皇曾孙今日可是大大地露脸了！”张贺回想起刘病已在霍光面前侃侃而谈的样子立刻满脸自豪。
“那还等什么，快随我入府，邴吉大人早在里面等候多时了！”史恭兴奋道。
“邴吉也来了？”张贺惊喜道。
“是啊，邴大人听闻今日皇曾孙面见霍光，一早就来候着您的好消息了。”史恭说着便搀起张贺的手臂拉着他往里走。
“这个邴吉还真的有口福啊，我前日刚得了些西域贡果，想着给少主和史老爷尝尝鲜呢，竟然让他老小子赶上了。”张贺笑道。
“什么贡果？”史恭不禁有些好奇。
“这说起来老夫也是头一次见，管教您和邴吉大为惊叹！”说着便让小厮将马车上携带的果盒取来。
两人说笑着往史府走去。
被唤作次卿的素衣少年抬头道：“上官，你何时对我这么没有信心了？难道你不知道我有过目不忘的本事？”
“我当然知道你记性不错，以往夫子教的你总是最快背下的，可是今日不是要去见霍大将军嘛，霍大人可是最严厉的，我担心你到时候一紧张就忘记了。”
次卿放下书简道：“上官，你放心，我自会从容应对。”
“是啊，上官，不论是《诗经》、《论语》还是《公羊》、《尚书》他早就倒背如流了，你就放一百个心吧。”旁边一位身着红罗袍的少年得意道。
“你真的不紧张？”被呼作上官的紫袍少年担忧道。
“你什么时候见我紧张过？”次卿拍了怕上官的肩膀道。
“可是……”上官还想再说什么，却被红罗袍拦住道：“我说上官宁，你今日怎么跟个姑娘似的，啰里啰嗦，次卿他可是大名鼎鼎的皇曾孙刘病已，自小在郡邸狱中长大的，会怕一个霍大将军吗？”
上官宁见他这么说，倒也觉得自己有些多虑，于是道：“张彭祖，其实我是为你担心呢，你不怕当着霍大人的面一句话也说不出来？”
“哎，上官宁你别小瞧人，现在我就给你把诗经的经典篇章给你背一遍。”张彭祖似受到极大侮辱，急得涨红了脸。
“好啊，那让我们看看张大公子是不是有长进了。”上官宁拉着刘病已坐在书案前。
“你们俩给我听好了！”张彭祖正正衣冠、清清嗓子，摇头晃脑背道：“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑……”
“我说彭祖，你怎么就记得窈窕淑女……”刘病已打断道，上官宁也在一旁笑得前仰后合。
“你们笑什么啊，孔圣人可说了‘饮食男女，人之大欲存焉’，难道你心里没有想过嬿儿？”张彭祖争辩道。
“彭祖，你胡说什么呢？”刘病已脸色一红。
“这有什么不能说的呢？我爹可是跟我二爹说了好几次了，要把嬿儿许给你，我看你就等着叫我一声阿叔吧。”张彭祖打趣道。
“我看你是盼着当皇亲国戚吧？”上官宁笑道。
“那怎么了，次卿可是正经的皇曾孙呢。”张彭祖得意洋洋道。
“那真是对不住了，彭祖，我可能要让你失望了，我虽然住在掖庭，可是我这皇曾孙的名号只是挂名的，没什么用的。”刘病已苦笑道。
“我才不管挂不挂名呢，你是孝武皇帝的曾孙，这一点谁也改变不了。今日在霍大人面前你一定要好好表现啊，只要霍大人看上你了，再到皇上面前举荐一下，说不准皇上看你也是皇族，他一高兴就封你个王爷当当了，那到时候嬿儿就是王妃，我就是王妃的亲叔叔了……”张彭祖兀自说道。
刘病已、上官宁看着张彭祖沉浸在幻想中，对视了一眼，摇了摇头，不打算再理他，各自带上书童走了。张彭祖回过神来，发现他们二人已经走远，赶紧招呼书童跟上去。
三人说笑着，很快就到了张府，管家张成引他们来到前厅。张安世急忙向霍光引见：“霍大人，上官大人的二公子您见过的。”
上官宁先行施礼：“见过伯父。”霍光示意免礼，上官宁立在一旁。
张安世又指着张彭祖对霍光介绍道：“这是下官少子，彭祖，现过继给大哥做嗣子。”张彭祖拱手道：“小侄彭祖见过霍大人。”
“既是张将军的公子，想来也是不俗之人，不知书读的如何了？”霍光正襟道。
“小侄不才，只《诗经》还……还算熟稔”张彭祖看着眼前的霍光竟像平日体罚他的夫子，不禁心生几分敬畏。
“哦，既然对《诗经》了解，那老夫就考考你。”霍光起身负手道：“眼下快要过年，皇上命乐府做曲，乐府令从诗经上选了一篇雅文，曰：南山有台，不知世侄可知此文，又作何解呢？”
张彭祖听后，心下一惊，前几日好像听夫子讲过“南山有台、北山有莱”后面是什么来着？不由得暗暗叫苦，早知今日，真是应该多读几遍了，此时只能悔之晚矣。他抬头看了看身侧的父亲正一脸严肃地望着自己，又紧张了几分，只好勉强道：“此乃周公旦所做，曰南山有台，北山有莱，乐只君子，邦家之基。乐只君子，邦家无期！南山有桑，北山有杨，乐只君子，邦家之光，乐只君子，万寿无疆！南山有……有……有……”此第三番，平日里很少念到这里，张彭祖急得手心成汗，暗暗向刘病已投去求救的目光。
站在张彭祖一旁的刘病已知他定是记不起来了，于是低声道：“南山有杞，北山有李……”，无奈距离太远，张彭祖伸长了耳朵依然听不清，只得胡乱说道：“南山有……有鸡，北山有……米……”
霍光等人听后忍不住笑出声来，问道：“世侄，南山之鸡可食北山之米否？”
“啊？这……”张彭祖大囧，讪讪笑道：“应该可……可食……”
张安世见状，急忙向霍光致歉：“都怪下官没有教好，让大人见笑了。”
此时张彭祖犹如板上之鱼，羞得面红耳赤，急得抓耳挠腮。上官宁上前解围道：“伯父，彭祖平日对诗经倒背如流，今日见到伯父威仪，太紧张了，请伯父见谅。”
“无碍，老夫不会怪罪，不过身为右将军的公子，将来还要为朝廷、为陛下效力，一定要多用心读书才是啊。”霍光语重心长道。
“世伯教训的是，侄儿知错了。”张彭祖千恩万谢，心内暗自庆幸，总算过去了。
霍光摆了摆手，示意彭祖退下，站起身来踱了两步走到刘病已身边道：“方才老夫听到你为他提醒，你可会解此诗？”
张贺见霍光注意到刘病已，起身欲上前，被张安世按住。刘病已躬身施礼道：“回大人的话，此乃周文王在宴请大臣时所做乐曲。”
“嗯，说来听听。”霍光回到座上，饶有兴致地看着他。
刘病已跨前一步走到厅中央，朗声道：“晚生就接着张世兄说，南山有杞，北山有李，乐只君子，民之父母，乐只君子，德音不已。南山有栲，北山有杻，乐只君子，遐不眉寿，乐只君子，德音是茂。南山有枸，北山有楰，乐只君子，遐不黄耇，乐之君子，保艾尔后。”
听刘病已诵读完全篇，张彭祖忍不住拍手道：“次卿，说的好！”
张安世瞪了一眼张彭祖呵斥道：“你还有脸叫好！跟皇曾孙同席研学，竟比不上皇曾孙半根指头。”
张彭祖自觉失礼，吐了吐舌头，退到一边。
霍光没有理会张氏父子，捋了捋下颌的胡须道：“你且说说这诗歌的意义。”
刘病已道：“先周时期，武王一统天下，周公兴礼，国力昌盛，四夷来朝，周天子宴请诸侯，一位官员有幸见到周天子，有感而发，故作此诗，以示对周天子美好品行、泽被万世的赞美，以及对周天子健康长寿的祝愿。从此歌中可看出周天子深受万民爱戴，为万民拥护。”
“说的不错，你小小年纪竟有如此见地，实属难得。”霍光赞道，“你是跟上官世侄一同进学的吗？”
“回大人，在下刘次卿，孝武皇帝曾孙，与上官公子和张公子同师。”刘病已拱手道。
方才张安世呵斥张彭祖时，霍光就听到他口中说到皇曾孙，方才听他解说诗经，果然非同凡响。霍光不禁起身认真打量起眼前的少年：身长八尺有五，身量修长，面似冠玉，剑眉星目，神情眉眼竟酷似孝武皇帝，不愧为皇家子嗣，虽身着布衣，仍难掩其英气。
看着他，霍光的思绪回到了那一年，先皇独立于思子宫前，将那块双龙佩交到自己手上。岁月蒸腾，十几年过去，那孩子竟已长成这般好样貌，又有如此之才情，霍光不禁为先帝感到欣慰。心理默念道：“陛下，您的曾孙已经长大成人，您应该可以放心了。”
“大人……”张安世见霍光沉吟良久，忍不住上前叫他。霍光这才回过神来，说道：“皇曾孙果然好见识，现下在读什么书呢？”
“夫子已经传授了《诗经》、《论语》、《公羊春秋》、《尚书》等儒家经典。”刘病已答道。
“谈谈你对儒学看法。”霍光继续道。
“孔夫子认为，为人君止于仁，为人臣止于敬，为人子止于孝，为人父止于慈，与国人交止于信。此为五论，晚生以为，要治理好天下，须重礼，礼者，经国家、定社稷、序人民、利后嗣者也。”刘病已道。
“嗯，不过这些都是儒生长谈之论题。今年黄河泛滥，鲁中之地尽遭其难，而关中爆发旱灾，朝廷年年拨出巨款赈灾，但是仍然有大量灾民流入京城，引发动乱。你认为朝廷应该如何赈灾济民呢？”霍光道。
“所谓灾民，是衣不丰，食不足，朝廷的赈灾施粥只能解一时之燃眉，不能根除。天灾不可免，但可防。古有大禹治水，疏通河道，引洪水入东海。朝廷如果能够在雨季来临之前疏通河道，修固堤堰，建造水库，这样一来既可减轻涝灾，也可积蓄雨水引至关中纾解旱情。”
“说的好，次卿！”张彭祖鼓掌道。
霍光听得刘病已娓娓道来，暗暗称奇，不过还想继续考察一番，于是问道：“武帝朝时，因连年征战，国力靡费，百姓负担过重，曾引发多次□□，为平息祸乱，先帝定下休养生息之国策，不可惊扰百姓，若朝廷增派徭役，岂不是重蹈覆辙吗？”
刘病已似料到霍光会有此问，泰然应对道：“回大人，先前所派徭役乃强征，且多为无偿，百姓自然不会心甘情愿。如今国无战事，百姓经过十几年的休养也对朝廷重建信赖。所谓人为财死鸟为食亡，以晚生在民间所见所闻，大家都愿意多寻些活计、多赚些银钱。若是朝廷愿以小金征用百姓，所耗银钱定然比灾时要少许多。如此一举两得之事，何乐不为呢？”
听完刘病已这一番言论，霍光不禁赞叹道：“皇曾孙高见，叫老夫刮目相看。”
“大人谬赞，次卿不过是纸上谈兵罢了”刘病已谦虚道。
“老夫旧日虽与卫太子相交甚浅，但观皇曾孙亦有乃祖遗风。开春之后你就跟张世侄同到太学，多学一些经济学问，为国效力。”霍光道。
“多谢大人栽培！”刘病已急忙拜谢。
送走霍光，张贺兴奋不已，忙去史恭府上贺喜，马车刚转过街角，便远远看得到史恭翘首以盼地等在门口了。张贺拉着刘病已赶紧下了马车，向史恭拱手道贺。
听闻霍光对病已如此赏识，史恭亦是欣喜不已，回礼道：“张大人，如今病已得霍大将军赏识，恭替先家姐感谢将军多年的培育之恩。”
“史老爷言重了，昔日张某深受卫太子和史皇孙厚恩，不敢不报。更何况皇曾孙学有所成，也是他个人造化。”张贺道。
“如此，便仰仗张将军为病已在霍大人面前多多美言了。”史恭道，“病已啊，你以后要多去张将军府上走走，你跟嬿儿小姐的婚事还需要仰仗张将军呢。”
“舅公，病已现在不想成亲。”刘病已显得有些无奈，这半年来，舅公在耳边念叨让自己娶妻，耳边都快起茧子了。
“又说这话，你已经不小了，是时候成个家了。”史恭说道。
“舅公，我两个小叔叔都比我大，他们还没有成亲，我岂能先成家？”刘病已分辨道。
“他们岂能跟你一样？你祖父像你这么大的时候都有你爹爹了，你早点娶妻生子，舅公才能对你祖父有交代啊。”史恭语重心长道。
张贺见史恭对少主的亲事如此急切，不知该如何跟他说二弟不同意将孙女嫁给皇曾孙之事，正郁闷之时，听到史恭问自己话：“张大人，你说病已是不是早该成亲了？”
“我……这……”张贺被史恭突然发问一时不知该如何应答。
“舅公，今日霍大将军不是说让我开春后入太学读书吗？眼看就要入腊月了，我得赶紧准备入学擢考去了。”刘病已意图转移话题。
“是啊，史老爷，我看不如先等少主入了太学以后再说。”张贺有些不自然地说道。
“什么？你也这么认为吗？”史恭没想到张贺今日对病已亲事的态度跟以往相比竟有天壤之别，惊讶道。
“史老爷，今日在二弟府上，霍大人亲自许下的，开春之后少主就正式入太学，等成了博士弟子，一切都好办了。”史恭连忙道。
“是不是张将军没有答应病已跟嬿儿小姐的亲事？”史恭见张贺神情，也能猜出一二。自病已过了十五岁的生辰，张贺就想着两家联姻之事，可是张安世将军却对此含糊其辞。
“这……”张贺面露难色，不知该如何说。
“大人直说无妨”史恭追问道。
“史老爷，老夫实在是愧对于您，此事我已经跟二弟说过多次，可是二弟他……”张贺知道此事早晚要说，只得直言了。
刘病已听张贺如此说，便明白了，立即道：“张大人，您不必说了，病已出自牢狱之中，无权无势，有幸得大人抚育已是深感五内，岂敢高攀嬿儿小姐呢？”
“老奴不是那个意思，只是二弟他觉得……觉得嬿儿还小……”张贺也不知该如何解释是好。
“这不能怪我了吧？”刘病已说道，“舅公，张大人，病已还有事，请允许我先告辞了。”说完转身便走了。
“你去哪里？这就要用晚饭了。”史恭喊道，可刘病已头也不回地走远了。
史恭看着病已的背影消失在街角，只得无奈道：“都是家母把这孩子惯坏了，请张大人见谅！”
“史老爷，是老夫对不起您和皇曾孙。”张贺愧疚道。
“张大人，您千万不要这么说，都是病已他太年轻了，不懂事，这些年来，若不是张大人照拂，就凭我这风烛残年之身恐怕教不好他呢。”史恭忙施礼致歉。
“史老爷，您说这话就外道了，咱们都曾在卫太子帐前，为少主做这些都是应该的。”张贺道。
史恭看着病已远去的身影，叹道：“其实张将军所虑之事，老夫都明白，病已他为卫太子之孙，本就是身份敏感之人，如今圣上春秋鼎盛，若病已锋芒过露，亦非善事。”
张贺听史恭这么说，心里的担忧才少了几分，忙道：“此事乃老夫之错，是我思虑不周了，我答应您日后一定为皇曾孙寻一门好亲事。”
“老夫知道张大人您对病已的一片忠心，只是病已福薄，不能跟张家结秦晋之好。”史恭叹道。病已之所以能有今日，全凭张贺这些年来的照顾，自己对他兄弟二人感谢都来不及，岂能因为亲事不成就怪罪他呢。
“多谢史老爷体谅！”张贺躬身施礼道。
“张大人此事以后就不提了，您快跟我说说今日病已在贵府上的表现。”史恭转换了话题。
“好，好！史老爷，我跟您说皇曾孙今日可是大大地露脸了！”张贺回想起刘病已在霍光面前侃侃而谈的样子立刻满脸自豪。
“那还等什么，快随我入府，邴吉大人早在里面等候多时了！”史恭兴奋道。
“邴吉也来了？”张贺惊喜道。
“是啊，邴大人听闻今日皇曾孙面见霍光，一早就来候着您的好消息了。”史恭说着便搀起张贺的手臂拉着他往里走。
“这个邴吉还真的有口福啊，我前日刚得了些西域贡果，想着给少主和史老爷尝尝鲜呢，竟然让他老小子赶上了。”张贺笑道。
“什么贡果？”史恭不禁有些好奇。
“这说起来老夫也是头一次见，管教您和邴吉大为惊叹！”说着便让小厮将马车上携带的果盒取来。
两人说笑着往史府走去。