“跟着周乾几年，连最基本的礼节都忘记了？为父让你起来了吗？”
叶由在阴沉的目光居高临下扫过来的时候，叶舟轻双股战战，竟把她内心隐隐的期待和脸颊上两行汩汩不绝的泪水止住了。
十二年未曾谋面音信全无，原来只是她一厢情愿的隔绝。叶舟轻抚去眼角的泪水却止不住心里的悸痛，原来父亲至始至终都知道她在哪跟谁。
一切的一切，他都知道，但他选择遗忘。
当年她初到滇越，时时夜不能寐几近奄奄一息，年幼的孩子面对着无以言说的巨大恐惧，整日默默祈求父亲庇佑，甚至祈祷上苍能让她再见父亲最后一面。等她身体状态渐渐好转，可又远走疆北，在苦寒之地艰难生存。每每思念故土时，她总想着父亲只是不晓得她在何处罢了，并不是忘记。
只不过是叶舟轻近些年长大了，再加上沙溪找到她后告知了很多事情，她才从自己编织了很多年的自欺欺人的幻影了拔出来了很多。
虽如此，但幻影一直都在。
“是十二年零四个月又十七天”，叶舟轻迎着父亲不悦的目光回望过去，语气平淡：“不是几年。
“你……”一时语塞，叶由在顶着叶舟轻的目光，竟有一丝隐蔽的心虚之感。
是啊，不是几年，是十数年之久。去时还懵懂孩童，归来已亭亭玉立，看着这张午夜梦回时才敢透半分思念的脸，叶由在心中顿时生出丝丝愧疚，芣苡啊芣苡。
“十几年未见，父亲体恤轻儿千里跋涉，定然不舍轻儿长跪不起，女儿谢父亲爱护之心”，叶舟轻一掀衣摆，长揖到地。
叶由在看着长揖不起的叶舟轻，悔恨之感滔滔而来，这不是她，是她的女儿。斯人已逝，永生永世不得见了！
良久，他长叹了一口气，摆摆手，示意叶舟轻坐下。
“咳咳，你既知为父挂念，为何到圄州后不第一时间来家？你可知那夜你的弟弟妹妹等你到几更？你可知为父担忧的一夜未眠吗？可你呢！你是怎么做的！一个招呼不打，先去秋水河边的墓地里躲了一晚！荒山野地，万一遇到流寇怎么办！即便没有流寇氓隶，风寒感冒了怎么办！被野兽咬伤了呢！”
指责，无尽的指责。只要能抓住一点过错，就可站在世俗道德的制高点进行严厉的批判，直到把整个人驳倒，把你整个人的精神气儿打散，就不怕你不对他言听计从。
打个巴掌给个甜枣，指责后紧跟着就是关怀备至。用“为你好为你担心”的帽子，结结实实的蒙上你的双眼，直到你再也没有勇气摘掉这顶“帽子”。
疆北临行前，周乾再三叮嘱的时候，叶舟轻对此还有很多保留意见。她觉得那毕竟是自己的亲生父亲，一脉相承血脉相连，即便他对自己有隐瞒有利用，但也绝不会这样对待自己的，他怎么可能用对待仇敌的方式对待自己呢？
啪，叶舟轻狠狠地给了自己一个耳光，如果不是她已经知道书信中的故人旧约就是一场联姻，只怕自己真就信了眼前这个人。所谓担心自己出事，无非是怕过几日东洲的人过府相看拿不出人来罢了。
但她嘴上却说：“父亲说的是，轻儿错了。原想着十数年未见，好不容易跋山涉水而归，理应先去祭拜阿娘，却忘了父母同心，父亲也如阿娘般盼望女儿。”
一声“阿娘”击起叶由在心中沉闷已久的波澜，他厉声道：“什么阿娘，你阿娘现在正在疏桐院替你择选名医。死了的那是自戕，不得入叶氏家谱祖坟，是孤魂野鬼，哪里需要你祭拜？”
叶由在看了看沉默不语的叶舟轻，缓了缓语气接着说：“轻儿，为父是为你好。你是叶氏的大小姐，如若日后你嫁为人妇，被有心人寻出你有一个自戕的母亲，那可是要吃苦头的。本朝自□□起，一惯秉承的法旨是休养生息让利于民。这休养生息最重要的一点就是人口，只要有人才能生息。各级府衙官员，可是把禁止自戕纳进政绩考核里的。你常年在外，乍然而回，心中定有牵挂，但仅此一次，不可再提了。”
叶舟轻沉默着点了点头，这就是自己日思夜盼了很多年的父亲，是阿娘托付终身的男人。她很想探趟地府，问问阿娘：我的爹爹，真的是这个言辞凿凿的男人吗？
“好了，为父该说的都说了，你回去好好想想，斟酌斟酌。过几日，东洲府郡会来几个人，你先好好休息。”
父女间相隔多年后的第一次会面，以叶舟轻的沉默结束了。等她迈出巽懦阁的门，抬头望见湛蓝如洗的天空，清晰的感受到那个沉重的幻影破裂崩塌，朝着她重重的砸了过去。
她以血肉之躯对抗泰山压顶般的重力，终不敌，摇摇欲坠。
“叶舟轻几乎没迈过去门槛，幸亏被我扶住，不然指定摔个狗啃泥”，素画给赵苭茮描述叶舟轻见过叶由在后，走出巽懦阁的画面时，颇有些得意，“幸亏我一直守在巽懦阁门外，要不然还真看不到她这么狼狈。夫人，您不知道啊，她刚出来时那个脸色苍白虚弱无力，跟大病了一场似的，我扶着她的胳膊，触之冰凉啊。”
疏桐院内，赵苭茮细细的听了半晌素画的言语，忍不住皱了皱眉。
边上的素琴立刻开口打断：“除了这些，还有别的吗？挑些有用的说。”
昂扬的兴趣突然被打断，素画颇有些恼火，她不满的朝素琴挑了挑眉，继续道：“夫人，除了这些最最重要的是，我上前扶住她时，看到她手里攥着的汗巾帕子，那帕子上是血迹！”
一语激起千层浪。
赵苭茮惊的从软榻上站了起来，素琴上前追问：“你看清楚了？确定？”
素画知趣的扶着赵苭茮重新躺下，郑重道：“奴婢看的千真万确，是血迹。奴婢就怕看错，还特别留意了味道，是血腥味没错。”
是夜，沙溪在抱月驿馆的后院里喂马。
红牛的两顿夜草这才第一顿，她抬头看了看天空，夜色无垠。撒完最后一把料草，正打算提桶水来饮马，却发现红牛不太正常。沙溪内心咯噔一下，红牛可千万不能有事啊，放下木桶便朝马厩跑了过去。
红牛太不正常了，沙溪围着它转了好几圈，才发现，这马好像是在开心。
但她不太敢确定，因为这马的脾气太高冷了，对谁都是一副爱理不理的样子。而且它要求自己一个马棚，只要有别的马在旁边，它死活不让牵进去。整日吃吃喝喝睡睡，倒是心挺大的一匹马，她在这焦急等待吃不下睡不着时，人家照样该干嘛干嘛。跟前几天不肯与叶舟轻分开时的样子，简直判若两马。
只是现在，它跳着四只蹄子，很想挣脱缰绳。沙溪不确定它现在是开心还是愤怒，她试图安抚，结果这马摸也不让摸了。
沙溪摸了摸鼻子，思索道：奇了怪了，怎么回事呢？
没一会儿，一声短促的笛声从后院东南角的泡桐树上响起。
这下沙溪无比确定红牛是开心的表现，甚至她觉得自己比红牛还要开心，是叶舟轻。
“帮我查两个事”，一见面叶舟轻就开门见山：“一个是赵苭茮安排在我身边的嬷嬷，素画，她的所有过往经历，越详细越好。还有一个，赵苭茮最近接触到的所有的大夫以及这些大夫的来历。”
“好，马上去查。对了轻儿，你怎么找到这里的？”同叶舟轻分开的这几天，沙溪不止担忧还很懊恼，当时分开太急，她连抱月驿馆都没来得及对叶舟轻说。所以，一直担心叶舟轻有事的时候找不到她。
“走之前，我小师父给了张圄州的舆图，里面有标注捻子军的联络点。”
沙溪还想问一下她这几天过的如何，还没等开口叶舟轻已经匆匆而去。
去之前，也就只来得及轻抚了红牛几下。现在，只剩一人一马，各自在马厩内外、无垠夜色中惆怅。
素画领了赵苭茮的赏赐回到了秋与斋，心中却有些忿忿，凭什么素琴如今成了夫人的心腹，而自己却只能被踢出核心层？我可是汇报了重大发现啊，要不然以叶舟轻的谨慎，谁能知道她吐血？
赵苭茮支开素画，低头思索了许久：“你说，她这次吐血，是不是跟之前戴过的那块萤石有关？”
“奴婢以为八成脱不了干系，那萤石毕竟是那位”，素琴停顿了一下，用手对天虚指了指，继续道：“给您的，世间罕见。再者，那叶舟轻经年累月的戴了这么久，怎可能毫发无损？”
赵苭茮认同的点了点头：“所以，她前几日的跋扈是有点此地无银的意思喽。”
“夫人，您想，她离开叶家前，就戴了三年。以那人的说法，五年就是大罗神仙也挽不回来了，只怕她是早早晚晚的事了。”
赵苭茮还是有些疑虑，想了想，才道：“可那位”，她学着素琴的样子指了指天，接着说：“她如今大约不想她死了，不然怎么安排这样一场婚事？”说完，连连叹息，愁容满面。
素琴微笑着宽慰道：“夫人不必忧虑，舟轶小姐的路没人能挡得了。她已病入膏肓，如今不过加把柴的事。您前几日请来的医术通天的名医们，不都对她的身体不乐观嘛。”
“唉，说到底，那毕竟是我的亲外甥女，是姐姐的女儿呀”，赵苭茮拭着眼泪，痛心疾首。
“哎呦，我的亲夫人啊，可别再提什么姐姐了。若那姐姐真的把您当成姊妹，怎会害您至此啊”，素琴亦是痛心疾首。
叶由在阴沉的目光居高临下扫过来的时候，叶舟轻双股战战，竟把她内心隐隐的期待和脸颊上两行汩汩不绝的泪水止住了。
十二年未曾谋面音信全无，原来只是她一厢情愿的隔绝。叶舟轻抚去眼角的泪水却止不住心里的悸痛，原来父亲至始至终都知道她在哪跟谁。
一切的一切，他都知道，但他选择遗忘。
当年她初到滇越，时时夜不能寐几近奄奄一息，年幼的孩子面对着无以言说的巨大恐惧，整日默默祈求父亲庇佑，甚至祈祷上苍能让她再见父亲最后一面。等她身体状态渐渐好转，可又远走疆北，在苦寒之地艰难生存。每每思念故土时，她总想着父亲只是不晓得她在何处罢了，并不是忘记。
只不过是叶舟轻近些年长大了，再加上沙溪找到她后告知了很多事情，她才从自己编织了很多年的自欺欺人的幻影了拔出来了很多。
虽如此，但幻影一直都在。
“是十二年零四个月又十七天”，叶舟轻迎着父亲不悦的目光回望过去，语气平淡：“不是几年。
“你……”一时语塞，叶由在顶着叶舟轻的目光，竟有一丝隐蔽的心虚之感。
是啊，不是几年，是十数年之久。去时还懵懂孩童，归来已亭亭玉立，看着这张午夜梦回时才敢透半分思念的脸，叶由在心中顿时生出丝丝愧疚，芣苡啊芣苡。
“十几年未见，父亲体恤轻儿千里跋涉，定然不舍轻儿长跪不起，女儿谢父亲爱护之心”，叶舟轻一掀衣摆，长揖到地。
叶由在看着长揖不起的叶舟轻，悔恨之感滔滔而来，这不是她，是她的女儿。斯人已逝，永生永世不得见了！
良久，他长叹了一口气，摆摆手，示意叶舟轻坐下。
“咳咳，你既知为父挂念，为何到圄州后不第一时间来家？你可知那夜你的弟弟妹妹等你到几更？你可知为父担忧的一夜未眠吗？可你呢！你是怎么做的！一个招呼不打，先去秋水河边的墓地里躲了一晚！荒山野地，万一遇到流寇怎么办！即便没有流寇氓隶，风寒感冒了怎么办！被野兽咬伤了呢！”
指责，无尽的指责。只要能抓住一点过错，就可站在世俗道德的制高点进行严厉的批判，直到把整个人驳倒，把你整个人的精神气儿打散，就不怕你不对他言听计从。
打个巴掌给个甜枣，指责后紧跟着就是关怀备至。用“为你好为你担心”的帽子，结结实实的蒙上你的双眼，直到你再也没有勇气摘掉这顶“帽子”。
疆北临行前，周乾再三叮嘱的时候，叶舟轻对此还有很多保留意见。她觉得那毕竟是自己的亲生父亲，一脉相承血脉相连，即便他对自己有隐瞒有利用，但也绝不会这样对待自己的，他怎么可能用对待仇敌的方式对待自己呢？
啪，叶舟轻狠狠地给了自己一个耳光，如果不是她已经知道书信中的故人旧约就是一场联姻，只怕自己真就信了眼前这个人。所谓担心自己出事，无非是怕过几日东洲的人过府相看拿不出人来罢了。
但她嘴上却说：“父亲说的是，轻儿错了。原想着十数年未见，好不容易跋山涉水而归，理应先去祭拜阿娘，却忘了父母同心，父亲也如阿娘般盼望女儿。”
一声“阿娘”击起叶由在心中沉闷已久的波澜，他厉声道：“什么阿娘，你阿娘现在正在疏桐院替你择选名医。死了的那是自戕，不得入叶氏家谱祖坟，是孤魂野鬼，哪里需要你祭拜？”
叶由在看了看沉默不语的叶舟轻，缓了缓语气接着说：“轻儿，为父是为你好。你是叶氏的大小姐，如若日后你嫁为人妇，被有心人寻出你有一个自戕的母亲，那可是要吃苦头的。本朝自□□起，一惯秉承的法旨是休养生息让利于民。这休养生息最重要的一点就是人口，只要有人才能生息。各级府衙官员，可是把禁止自戕纳进政绩考核里的。你常年在外，乍然而回，心中定有牵挂，但仅此一次，不可再提了。”
叶舟轻沉默着点了点头，这就是自己日思夜盼了很多年的父亲，是阿娘托付终身的男人。她很想探趟地府，问问阿娘：我的爹爹，真的是这个言辞凿凿的男人吗？
“好了，为父该说的都说了，你回去好好想想，斟酌斟酌。过几日，东洲府郡会来几个人，你先好好休息。”
父女间相隔多年后的第一次会面，以叶舟轻的沉默结束了。等她迈出巽懦阁的门，抬头望见湛蓝如洗的天空，清晰的感受到那个沉重的幻影破裂崩塌，朝着她重重的砸了过去。
她以血肉之躯对抗泰山压顶般的重力，终不敌，摇摇欲坠。
“叶舟轻几乎没迈过去门槛，幸亏被我扶住，不然指定摔个狗啃泥”，素画给赵苭茮描述叶舟轻见过叶由在后，走出巽懦阁的画面时，颇有些得意，“幸亏我一直守在巽懦阁门外，要不然还真看不到她这么狼狈。夫人，您不知道啊，她刚出来时那个脸色苍白虚弱无力，跟大病了一场似的，我扶着她的胳膊，触之冰凉啊。”
疏桐院内，赵苭茮细细的听了半晌素画的言语，忍不住皱了皱眉。
边上的素琴立刻开口打断：“除了这些，还有别的吗？挑些有用的说。”
昂扬的兴趣突然被打断，素画颇有些恼火，她不满的朝素琴挑了挑眉，继续道：“夫人，除了这些最最重要的是，我上前扶住她时，看到她手里攥着的汗巾帕子，那帕子上是血迹！”
一语激起千层浪。
赵苭茮惊的从软榻上站了起来，素琴上前追问：“你看清楚了？确定？”
素画知趣的扶着赵苭茮重新躺下，郑重道：“奴婢看的千真万确，是血迹。奴婢就怕看错，还特别留意了味道，是血腥味没错。”
是夜，沙溪在抱月驿馆的后院里喂马。
红牛的两顿夜草这才第一顿，她抬头看了看天空，夜色无垠。撒完最后一把料草，正打算提桶水来饮马，却发现红牛不太正常。沙溪内心咯噔一下，红牛可千万不能有事啊，放下木桶便朝马厩跑了过去。
红牛太不正常了，沙溪围着它转了好几圈，才发现，这马好像是在开心。
但她不太敢确定，因为这马的脾气太高冷了，对谁都是一副爱理不理的样子。而且它要求自己一个马棚，只要有别的马在旁边，它死活不让牵进去。整日吃吃喝喝睡睡，倒是心挺大的一匹马，她在这焦急等待吃不下睡不着时，人家照样该干嘛干嘛。跟前几天不肯与叶舟轻分开时的样子，简直判若两马。
只是现在，它跳着四只蹄子，很想挣脱缰绳。沙溪不确定它现在是开心还是愤怒，她试图安抚，结果这马摸也不让摸了。
沙溪摸了摸鼻子，思索道：奇了怪了，怎么回事呢？
没一会儿，一声短促的笛声从后院东南角的泡桐树上响起。
这下沙溪无比确定红牛是开心的表现，甚至她觉得自己比红牛还要开心，是叶舟轻。
“帮我查两个事”，一见面叶舟轻就开门见山：“一个是赵苭茮安排在我身边的嬷嬷，素画，她的所有过往经历，越详细越好。还有一个，赵苭茮最近接触到的所有的大夫以及这些大夫的来历。”
“好，马上去查。对了轻儿，你怎么找到这里的？”同叶舟轻分开的这几天，沙溪不止担忧还很懊恼，当时分开太急，她连抱月驿馆都没来得及对叶舟轻说。所以，一直担心叶舟轻有事的时候找不到她。
“走之前，我小师父给了张圄州的舆图，里面有标注捻子军的联络点。”
沙溪还想问一下她这几天过的如何，还没等开口叶舟轻已经匆匆而去。
去之前，也就只来得及轻抚了红牛几下。现在，只剩一人一马，各自在马厩内外、无垠夜色中惆怅。
素画领了赵苭茮的赏赐回到了秋与斋，心中却有些忿忿，凭什么素琴如今成了夫人的心腹，而自己却只能被踢出核心层？我可是汇报了重大发现啊，要不然以叶舟轻的谨慎，谁能知道她吐血？
赵苭茮支开素画，低头思索了许久：“你说，她这次吐血，是不是跟之前戴过的那块萤石有关？”
“奴婢以为八成脱不了干系，那萤石毕竟是那位”，素琴停顿了一下，用手对天虚指了指，继续道：“给您的，世间罕见。再者，那叶舟轻经年累月的戴了这么久，怎可能毫发无损？”
赵苭茮认同的点了点头：“所以，她前几日的跋扈是有点此地无银的意思喽。”
“夫人，您想，她离开叶家前，就戴了三年。以那人的说法，五年就是大罗神仙也挽不回来了，只怕她是早早晚晚的事了。”
赵苭茮还是有些疑虑，想了想，才道：“可那位”，她学着素琴的样子指了指天，接着说：“她如今大约不想她死了，不然怎么安排这样一场婚事？”说完，连连叹息，愁容满面。
素琴微笑着宽慰道：“夫人不必忧虑，舟轶小姐的路没人能挡得了。她已病入膏肓，如今不过加把柴的事。您前几日请来的医术通天的名医们，不都对她的身体不乐观嘛。”
“唉，说到底，那毕竟是我的亲外甥女，是姐姐的女儿呀”，赵苭茮拭着眼泪，痛心疾首。
“哎呦，我的亲夫人啊，可别再提什么姐姐了。若那姐姐真的把您当成姊妹，怎会害您至此啊”，素琴亦是痛心疾首。