过了数日,叶舟轻还没等到东洲的那几个人,先接到了武胜亭侯府里下的帖子,是槐序宴的邀约。

    武胜亭侯顾顗原是先皇时期的名将,解甲归乡后闲散度日。其人与名却相差甚远,名字里的谨慎庄重一点都没体现,一把年纪了仍整日饮酒作乐逍遥快活似顽童般。

    叶舟轻小时候就曾听说过这位老将军的名人轶事,与人饮酒开怀乐不可支时,非要学着古人焚琴煮鹤,结果一不小心把家里房子点了。还有一次在望湖楼饮乐,喝的酩酊大醉,但愣是不承认自己醉了,还把随从小厮全都赶走,自己一个人回家以证明其没醉。结果家人小厮们在家中等至天亮也没见人,慌的姜老夫人亲自带人出来寻找,最后发现在秋泽湖边的芦苇荡里抱着条鱼睡的正香。

    再往后随着叶舟轻离开圄州,很多事情就没关注了。但随着介入叶家,各种陈谷子烂芝麻的事又都被叶舟轻翻了出来。

    顾顗将军的夫人姜氏,在丈夫过世后热衷于保媒拉纤。

    这老夫人,跟老将军,还真真是一对。

    所以,整个圄州,对于武胜亭侯家的宴会无所不知。什么春日里的探春宴,夏日里的槐序宴,秋日里的西陆宴,冬日里的玄冬宴以及参杂在节日中的其他宴会,其实通通可称为相亲之宴。

    从未有过宴会经历的叶舟轻,天刚蒙蒙亮就被素画和小丫鬟绣菊从被窝里薅了起来。

    坐在妆奁的铜镜前,困的七倒八歪,绣菊使出浑身解数勉强给叶舟轻挽好了发髻,正暗暗端详着自己梳头的技艺。结果铜镜前的人一睁眼,顿时把小垂髻,齐眉穗的清纯之感冲的七零八落。镜前之人眼睛里迸裂出来的沉稳坚毅如一把开山斧,似乎能把一切的软弱涣散都劈裂开来。

    叶舟轻只觉自己坐了睡了许久,一睁眼就被镜里的人吓得半死,眼睛瞪的如铜铃。她歪着头蹙着眉深深地看了一眼身后的绣菊,那意思显而易见:就这?不再考虑考虑?

    绣菊被盯得有些发毛,早已把素画叮嘱的“不可艳压舟轶小姐”给抛之脑后,眼疾手快了拆了发髻又重新梳了起来。

    因着本次的槐序宴定在端午之前,天气渐热,姜老夫人特地把宴会定在了日出时,其曰:乘日月之升华,奉阴阳之相交,吸夏晨之轻灵,识未来之相伴。

    于是圄州城内被邀约的一众男男女女,卯时就出发了,脚程远的,估计卯时不到就得开动。

    被马车轮毂的吱呀声吵的不得安眠的叶舟轻心想,幸好离武胜亭侯府还算近。

    马车速度均匀,而且又是青砖大道,不知比疆北一路的风尘仆仆要安稳多少倍,叶舟轻竟觉得腹中犹如翻江倒海。

    奇哉怪哉,难道晕车了?抬手抚在胸口顺了顺气,按说不应该啊。还是刚刚被叶舟轶口不择言给气的?不能够啊,就她那点小心思,实在也不在意呀。难道是临出门前素画端来的那瓯汤药?也不能啊,毕竟从与父亲见过面后就天天喝的呀。

    叶舟轻想了一会儿,摇摇头决定还是先透口气最重要。

    她打开帘子把头探了出去,夏日的晨曦渐渐由东方而发,行人摇曳,万物生辉,马匹的哒哒声都变得悦耳起来。一个个商铺摊位不断在眼前更迭,水汽凝结的空气中飘来悠远的歌谣,像是母亲在思念远方的游子。叶舟轻心里一顿:如果阿娘还在,是否也会在夏日的晨光里唱着歌谣念着自己?

    父母在,不远游,游必有方。这是阿娘曾说过的,她说她愧对外祖母,她说轻儿你可不能跟阿娘学。

    叶舟轻的思绪变得幽远,眼神也失了焦。等回过神时,又盯着前方马背上的身影入了神。

    这身影,在哪见过。

    马上的那人很是灵敏,只盯了一会儿,那人立刻感觉到了。就在那人转身的一瞬,叶舟轻立刻闪回车内。

    原来是他。

    离武胜亭侯府只有一街之隔时,叶舟轻的马车突然出了点问题。车夫急得团团转,扬着大鞭子抽了好几下,可马就是不动。

    “哎哎哎,不急,不走就让它歇会吧”,抽鞭子的声令叶舟轻略有不忍,隔着帘子说道。

    跟车的素画像是十分了然,对车夫说:“就是就是,舟轻小姐说得对,许是这畜牲累了,歇会就歇会吧。”

    前面叶舟轶的车也停了下来,不一会儿一个青衣小厮跑了过来:“嬷嬷,你们怎么停了?”

    “马车坏了,走不了了”素画叹了口气,努努嘴意思让前车的小厮赶紧押车先走,又转身拱着手对马车里的叶舟轻道:“不然,让大小姐先过去,咱们再换辆车跟上去。”

    另一边的绣菊嘴快:“那岂不是要耽搁宴会?姜老夫人最烦别人迟到了。”

    素画乜了一眼绣菊:“这都是有心人瞎传的,姜老夫人最是和善,咱们又不是有意缺席,她老人家定不会在意。”

    嘿,上下嘴皮一碰,迟到成了缺席。

    叶舟轻靠在马车里神情严肃:那个身影,怎么会在此刻出现?难道他也是去槐序宴?他是谁?从双峰山谷到秋水湖边,此人隶属于谁?叶由在?赵苭茮?

    想到此,她不由摇了摇头,应该都不是。虽然仅仅两面之缘,却可以笃定,此人绝不会臣服于叶、赵二人。那他是谁?为何要对我痛下杀手?难道这世间,除了赵苭茮,还有另外的想取我性命之人?这人又会是谁?是否与阿娘之死有关?

    叶舟轻心乱如麻冷汗涔涔,如果挖出此人的背后之人,是否就可以一切大白于天下?

    “舟轻小姐,您说呢!”素画等了半天,里面毫无回应,于是大声追问道。

    夫人说了,堵是最好解决问题的办法。堵住东洲来人所有能见叶舟轻的机会,只要让东洲的人一直看到的都是叶舟轶,到时三书六礼一下,什么舟轻舟轶,还不都一样。

    近日,东洲来人已经到了圄州,因夫人还未开口,所以他们才未能登门拜访。为得就是槐序宴这个机会,只要大小姐捷足先登,就没有叶舟轻什么事了。

    “无碍,估计偷懒呢,我点它两下,也就好了”叶舟轻掀起帘子,探身夺过车夫手中的鞭子,轻轻敲两下马腿,马车竟开始走动了起来。

    素画眼睁睁看着马车继续行驶,心底的疑惑一个个冒泡而出,夫人不是说这马至少要耗上一个时辰才会动弹吗?怎么让她用鞭子打两下就好了?现在怎么办,走还是不走?怎么才能不走呢?

    急中生智,“哎呀”素画捂着头痛苦□□:“哎呦,我的头,舟轻小姐,我的头风症又犯了。求求您能载奴婢回府取救命药吗?”

    叶舟轻语气冷淡:“暂忍片刻,到了武胜亭侯府,我亲自同乐善好施的姜老夫人说,替你求取太医。想必武胜亭侯府内的太医开的药远胜你现在的药,说不定一剂药就药到病除了。”

    素画语气惭惭,只说:“奴婢先行谢过舟轻小姐了。”

    又生一计,她快走了几步,拉着车夫的衣摆摇了摇头。既不能返回,行慢一点总可以吧。龟速行进,等到了应该也能误了宴会时辰。

    理想总是好的,现实却是车夫一看主人的仆从摇头,那意思就是这速度不行,得加速。

    最后,素画小跑着追在马车后面,内心叫骂不停,下次还得找个府里的自己人,不能听素琴的随便雇辆。

    等赶到时,堪堪擦着最后一点时辰入了场。

    是在花园的曲径通幽处,由花障隔离出的空旷室外,一群花花黎黎的少男少女们连榻围坐。叶舟轻走过去时,差点被场内年轻的荷尔蒙掀翻。

    年轻真好。

    被青衣小厮引领着找到自己的位置时,姜老夫人刚好入场,气氛顿时热烈,叶舟轻随着众人一同行了礼。

    姜老夫人银发如霜,精神矍铄,不知是错觉否,叶舟轻发觉老夫人还没坐下就频频把目光投向这里。

    她心虚的低下头,今天的场合力求隐身才是正道。

    “男大当婚,女大当嫁,礼之自然”,姜老夫人站在主位的独榻边摆摆手说:“诸位皆是俊秀内雅,老婆子与你们同席,恍然间亦觉年轻了不了,哈哈哈哈。”

    叶舟轶想来对武胜亭侯府极是熟悉,率先开口道:“老夫人太客气了,您是福禄寿星与天齐寿,我们一众人皆托老夫人的福才相会于此,实是无比感激呢。”

    “你这张嘴啊,蜜罐化成的吧”姜老夫人抬手宠溺的朝着叶舟轶点了点,随后示意众人入坐。

    待叶舟轻坐下,才知这花障为墙的好处,男女两两连榻间,花香袭人隐隐绰绰,既不尴尬又怡情雅致。熟悉的男女低头私语,亦能不被旁人听见,布展之人心思真是缜密奇巧。

    暗暗环顾四周,叶舟轶正低头与人说着话,想必是熟悉之人。她在这里长大,城内与其年龄相仿者,大约都能聊上一两句,说不定在座的众人中就有她的闺中密友。

    说实话,叶舟轻有点不知如何面对幼年记忆中的妹妹,熟络显然不可能,冷若冰霜肯定也不对,虚与委蛇倒也不至于。但今早出发前于马车边的交谈,她竟由衷的有些感慨,在父亲关爱母亲宠爱的日子里长大的孩子,真让人羡慕啊。

    她叹了口气收回心思,来时路上的那个背影还未找到,难道他竟不是来武胜亭侯府赴宴的吗?此人频频出现,是否真是与阿娘有关?他那日的杀意忽起,是否是因为认出了我?

    叶舟轻想到此,忽觉身背后冷汗涔涔,在这朗朗乾坤中,有一只无形的手中正握着冷箭,时时刻刻瞄着她。

    明枪易躲,暗箭难防,小师父说的果然没错。

    她端起盅酒一饮而尽,暂时压抑住内心的不安。放下盅,又觉思念之心渐起,这酒,可惜不是逍遥酿。

    “舟轻姑娘,别只顾独饮,多年未见,快让老身看看。”主位上的姜老夫人终于逮到了机会,笑容可掬的望着叶舟轻说。

    “多谢老夫人挂念”,真是怕啥来啥,叶舟轻低着头回礼。

    “与你阿娘真像啊”,姜老夫人说这话时,叶舟轻明显感觉到叶舟轶的脸色冷了几分。

    所幸姜老夫人只做这一句感叹,不等叶舟轻回话就叮嘱道:“别只顾饮酒,也与水家的小哥聊聊嘛,你们年轻人间总是有的聊的。”

    “是”,叶舟轻拱手回礼后,才转头看向左手边,这一看不要紧,差点灵魂出窍。

    竟然是他,这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。

    刚刚只想着环顾他处,却忘了瞄一眼旁边的连榻之人。

    他是谁?叶舟轻摸到腕间,糟糕,袖箭没带!

    那人也经历着瞳孔地震,其程度与叶舟轻有过之而无不及。

    她又是谁?

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