多年以后，面对九天银河，水天清仍能清楚的记得跟叶舟轻四目相对的那个晨曦。
那时他刚从调查乌丸谍者的线上撤下来，在此之前已经在西行的这条线上奔波了数月，为西击乌丸做着最后的探查。
水天清本是不应该出现在武胜亭侯府家的宴会上的，圄州之行极其隐秘，除了几个上下行的关键人物知道之外，其余人并不知圄州藏着这尊大佛。
可他竟然在临时租赁的别院里收到了姜老夫人亲自下的帖子，这如何不令水天清心惊！自己与这姜老夫人素未谋面，此人为何如此待之？
远山问这帖子怎么办，他本意是一扔了之，却不想隔日便收到嫆臻太后的口谕：卿既到圄州，烦请替哀家访一访故友。
京城到圄州快马少说也得五六日的路程，而他的行程太后一直都是知晓的。怪不得姜老夫人能准确无误的将帖子送至别院，看来这趟宴会，不去不行了。
翌日天刚蒙蒙亮，水天清悄然出了门。悄默坠在后面的远山，被他随便从腰间踅摸出个东西扔回了别院。这种强迫而来的无趣宴会，折磨他一个人就够了，何必再添苦主呢。
虽是如此想，但出手的瞬间他就后悔了，那是那个神秘人的袖箭。
这两枚几乎一模一样的袖箭，一枚是在监仪县外的双峰山趁乱捡的，一枚是在圄州城外与那神秘人打一架得来的。
水天清曾暗自在灯下盯着这两枚袖箭揣摩了许久，无论是材质还是锻造的工艺，都堪称大师之作，只是这箭尾上雕刻的芣苡草，实在过于简陋形似，若不是他从小在嫆臻太后的园圃内见过被精心养护的芣苡草，他也不知此乃何物。
只不过，他揣摩来揣摩去，最终还是一头雾水。
今早圄州城内的车马格外多，水天清骑着高头大马越过一辆辆轿子、马车、牛车，默默把握在手里把玩的另一枚袖箭重新塞回腰间。
东方隐隐透出红光，望着即将耀世而出的太阳，水天清想：该给岳峙渟去封信了。
水天清进了武胜亭侯府，并未直接赴宴，而是先去了已逝顾老爷子的二公子顾一持的院子。多年前，他与顾一持在东洲不打不相识，可谓莫逆之交。只是后来，顾公子痴迷黄老之术，对打醮炼丹趋之若鹜，由此二人渐行渐远。
既已来了圄州，进了武胜亭侯府，再不去拜见一下，是为不妥。更为重要的，水天清还想让顾一持帮着看看那枚袖箭，看是否能从材质以及锻造的火候上得出些结论。毕竟顾一持常年炼制丹药，说不定会从一些方面给自己一些建议。
到了才知顾一持新年后没几天就出门游历去了，至今未归。
他悻悻然的在顾一持院外溜达了两圈，最后被一个青衣小厮引到了槐序宴。
水天清进场时，姜老夫人已经到了，人声沸沸，朝着姜老夫人简单行个礼，就被匆匆的引到榻上。
落定后，他才注意到此间是两两连榻，刚要直身观察，就听到姜老夫人说到自己“也与水家小哥聊聊”，于是侧头探看。
这一侧不要紧，拍案而起的心都有了。
竟然是她！
水天清只觉自己汗毛直立，手心瞬间起了一层水雾，本能的把腰间的袖箭悄悄握在手里，此时此地，他还真没把握能打赢她。
自从他成年后，多久没有过这种棋逢对手的快感了，这感觉让他紧张兴奋甚至还带有点莫名的快乐。
从拍案而起到跃跃欲试，不过转瞬间，还没来得及有任何动作，就听姜老夫人语气温柔却掷地惊雷般的话在耳边响起：“你俩虽未谋过面，却是自小定的娃娃亲，当年定亲时的场景我老太婆至今想起来仍历历在目，只可惜当年在场的人，大都不在喽，也就我老太婆觍着脸熬日子呢！”
她语气轻快，笑声不减，可水天清却从中听到一丝伤感。
叶舟轻这个名字，水天清大约是半年前知道的。
当时新年刚过，他按照惯例从东洲携礼回京拜见嫆臻太后。虽是个午后，但暖意不足冬意冷隽，他跪在殿外等旨意，地砖上寒上心肺的冷气一股股的侵袭着受过伤的膝盖。
“太后她老人家乏累，请安就免了，这大节下的，水大人快回去温壶热酒暖暖身子吧。”嫆臻太后身边的常侍张胜尖着嗓子，边说边伸手虚扶了扶跪在地上的水天清。
“多谢张常侍，既姑母乏累，天清不便打扰，这便回去了。”
嫆臻太后还是贵妃时，他就常被接进宫中教养。水天清还记得，那时候姑母是会笑的，是会抱着他轻声细语安慰的，是会捂着他的耳朵帮他度过那些可怕的雷声滚滚的。很多时候他会觉得，姑母才像是母亲。真正的母亲就该是姑母这样的，而不是像自己的亲生母亲那样客套、虚与、疏离，甚至还带着恭敬。
张胜一边领着水天清往殿外走，一边拱手道喜：“恭喜大人，贺喜大人。”
这让水天清有点丈二和尚摸不着头脑：“喜从何来？”
“太后她老人人昨儿与小人说，大人光阴正当时，与故人的旧约亦可履行了”，虽然当事人还一头懵，并不妨碍局外人的看热闹之心，
“是圄州叶氏的嫡长女，叶舟轻”，张胜凑近小声透漏了几句，“过几天赐婚的旨意就下了，大人回家等着吧！”
他怎么也没想到，叶舟轻这个火雷在这儿炸了。
水天清面无表情的朝姜老夫人咧了咧嘴，叶舟轻余光瞄过去，嘿，比哭还难看。她朝姜老夫人行了礼，沉默的坐回榻上，只是手中的箸筷握的更紧了。
自水天清与叶舟轻的连榻一丈之内，冷气森森，添菜斟酒的侍女忍不住打了个冷颤：这是初夏吗？
按下水天清叶舟轻之间的刀光剑影不提，主位上的姜老夫人却是焕彩异常，她都等不及礼仪官的指挥，直接清了清嗓子，对着全场说：“今年的五色丝就系给他们两个吧。”
系五色丝是槐序宴上的保留节目，由当场最德高望重的长辈给身份最尊贵的晚辈系上五色丝，取祈福纳吉驱邪避瘟之意。
所谓五色丝，即用白、红、黑、黄、青五种颜色的丝线搓成彩色线绳，系在小孩子的手臂或颈项上。
姜老夫人话音刚落，立刻整室哗然。众人面对这两个陌生面孔，忿忿不平，凭什么？质问急先锋就是姜老夫人的亲孙女，长子顾以一的小女儿顾颂。
“祖母，凭什么呀？那俩是谁呀？众所周知，五色丝是系与全场身份最尊贵的晚辈，孙女无意，瞧着全场身份尊贵者，不是他们吧。”
顾颂一看就是集万千宠爱于一身，祖父身份显赫，父亲继承亭侯身份，乃一族之长。兄长顾风前年高中进士，现尚书省履职，虽官职不高，但皇城内行走，多少也是家族起兴之望。长姐顾雅，去年议亲，婆家是祖父姻亲故旧，尚书右仆射谢大人的三公子家的次子，听上去很是尊贵。
“颂儿说说，本场最尊贵的是谁呢？”姜老夫人当面被驳，虽有些下不来台，但仍和蔼可亲。
“我…我…”顾颂自然无法直言自己就是身份最尊贵的，其实她本也无意这五色丝的归属，只因前几日开解闷闷不乐的叶舟轶时曾拍着胸脯保证：今年槐序宴的五色丝一定是你的。
“当然是叶家的大小姐了”，顾颂拉起旁边的叶舟轶，唯恐祖母看不见，推着她来到姜老夫人面前：“您去年还说，明年大约也该轮到舟轶了，这话是您亲自说的，您可不能反悔。”
顾颂说完，拉着叶舟轶定定的站在主位前，颇有些誓不罢休的意味。
水天清松了松紧握的袖箭，余光里他注意到身旁的叶舟轻手里的箸筷也放了下来，不仅如此她竟然端起盅酒一饮而尽。
这回，进前续斟的侍女更加疑惑：这就是初夏的温度呀。
一时间众人的目光都被引到主位上，叶舟轶轻扯了下顾颂的衣袖，对着姜老夫人抱歉道：“老夫人原谅则个，顾颂妹妹前几日开解舟轶，拿老夫人赏赐的五色丝哄舟轶开心。舟轶自知身份低微，并未奢望，谁知顾颂妹妹竟然如此重诺。由此惹怒老夫人，冷了场面，实属舟轶之过。”
叶舟轶嘴里说着罪过，但句句听来却分毫不认。
若论身份，叶舟轶自认除顾颂外，无人出其右。至于这五色丝，有没有都无所谓，反正端午时母亲会系与她。可今日姜老夫人偏偏要将五色丝给叶舟轻，这是不能容忍的。况且，那个人，他就在叶舟轻身边，他竟然一丝眼神都没投过来。明明他是我的，母亲答应过保证过的，可如今，他们竟然出双入对共系五色丝，凭什么！
叶舟轶那边如何热闹，全然未入叶舟轻的眼，她一杯接一杯，没停。
水天清实在疑惑：这酒如此好喝？可看旁边人的架势，这就是桂酒椒浆玉液琼脂呀。他端起饮了一杯，不禁蹙起眉头：味道也一般吧。
那时他刚从调查乌丸谍者的线上撤下来，在此之前已经在西行的这条线上奔波了数月，为西击乌丸做着最后的探查。
水天清本是不应该出现在武胜亭侯府家的宴会上的，圄州之行极其隐秘，除了几个上下行的关键人物知道之外，其余人并不知圄州藏着这尊大佛。
可他竟然在临时租赁的别院里收到了姜老夫人亲自下的帖子，这如何不令水天清心惊！自己与这姜老夫人素未谋面，此人为何如此待之？
远山问这帖子怎么办，他本意是一扔了之，却不想隔日便收到嫆臻太后的口谕：卿既到圄州，烦请替哀家访一访故友。
京城到圄州快马少说也得五六日的路程，而他的行程太后一直都是知晓的。怪不得姜老夫人能准确无误的将帖子送至别院，看来这趟宴会，不去不行了。
翌日天刚蒙蒙亮，水天清悄然出了门。悄默坠在后面的远山，被他随便从腰间踅摸出个东西扔回了别院。这种强迫而来的无趣宴会，折磨他一个人就够了，何必再添苦主呢。
虽是如此想，但出手的瞬间他就后悔了，那是那个神秘人的袖箭。
这两枚几乎一模一样的袖箭，一枚是在监仪县外的双峰山趁乱捡的，一枚是在圄州城外与那神秘人打一架得来的。
水天清曾暗自在灯下盯着这两枚袖箭揣摩了许久，无论是材质还是锻造的工艺，都堪称大师之作，只是这箭尾上雕刻的芣苡草，实在过于简陋形似，若不是他从小在嫆臻太后的园圃内见过被精心养护的芣苡草，他也不知此乃何物。
只不过，他揣摩来揣摩去，最终还是一头雾水。
今早圄州城内的车马格外多，水天清骑着高头大马越过一辆辆轿子、马车、牛车，默默把握在手里把玩的另一枚袖箭重新塞回腰间。
东方隐隐透出红光，望着即将耀世而出的太阳，水天清想：该给岳峙渟去封信了。
水天清进了武胜亭侯府，并未直接赴宴，而是先去了已逝顾老爷子的二公子顾一持的院子。多年前，他与顾一持在东洲不打不相识，可谓莫逆之交。只是后来，顾公子痴迷黄老之术，对打醮炼丹趋之若鹜，由此二人渐行渐远。
既已来了圄州，进了武胜亭侯府，再不去拜见一下，是为不妥。更为重要的，水天清还想让顾一持帮着看看那枚袖箭，看是否能从材质以及锻造的火候上得出些结论。毕竟顾一持常年炼制丹药，说不定会从一些方面给自己一些建议。
到了才知顾一持新年后没几天就出门游历去了，至今未归。
他悻悻然的在顾一持院外溜达了两圈，最后被一个青衣小厮引到了槐序宴。
水天清进场时，姜老夫人已经到了，人声沸沸，朝着姜老夫人简单行个礼，就被匆匆的引到榻上。
落定后，他才注意到此间是两两连榻，刚要直身观察，就听到姜老夫人说到自己“也与水家小哥聊聊”，于是侧头探看。
这一侧不要紧，拍案而起的心都有了。
竟然是她！
水天清只觉自己汗毛直立，手心瞬间起了一层水雾，本能的把腰间的袖箭悄悄握在手里，此时此地，他还真没把握能打赢她。
自从他成年后，多久没有过这种棋逢对手的快感了，这感觉让他紧张兴奋甚至还带有点莫名的快乐。
从拍案而起到跃跃欲试，不过转瞬间，还没来得及有任何动作，就听姜老夫人语气温柔却掷地惊雷般的话在耳边响起：“你俩虽未谋过面，却是自小定的娃娃亲，当年定亲时的场景我老太婆至今想起来仍历历在目，只可惜当年在场的人，大都不在喽，也就我老太婆觍着脸熬日子呢！”
她语气轻快，笑声不减，可水天清却从中听到一丝伤感。
叶舟轻这个名字，水天清大约是半年前知道的。
当时新年刚过，他按照惯例从东洲携礼回京拜见嫆臻太后。虽是个午后，但暖意不足冬意冷隽，他跪在殿外等旨意，地砖上寒上心肺的冷气一股股的侵袭着受过伤的膝盖。
“太后她老人家乏累，请安就免了，这大节下的，水大人快回去温壶热酒暖暖身子吧。”嫆臻太后身边的常侍张胜尖着嗓子，边说边伸手虚扶了扶跪在地上的水天清。
“多谢张常侍，既姑母乏累，天清不便打扰，这便回去了。”
嫆臻太后还是贵妃时，他就常被接进宫中教养。水天清还记得，那时候姑母是会笑的，是会抱着他轻声细语安慰的，是会捂着他的耳朵帮他度过那些可怕的雷声滚滚的。很多时候他会觉得，姑母才像是母亲。真正的母亲就该是姑母这样的，而不是像自己的亲生母亲那样客套、虚与、疏离，甚至还带着恭敬。
张胜一边领着水天清往殿外走，一边拱手道喜：“恭喜大人，贺喜大人。”
这让水天清有点丈二和尚摸不着头脑：“喜从何来？”
“太后她老人人昨儿与小人说，大人光阴正当时，与故人的旧约亦可履行了”，虽然当事人还一头懵，并不妨碍局外人的看热闹之心，
“是圄州叶氏的嫡长女，叶舟轻”，张胜凑近小声透漏了几句，“过几天赐婚的旨意就下了，大人回家等着吧！”
他怎么也没想到，叶舟轻这个火雷在这儿炸了。
水天清面无表情的朝姜老夫人咧了咧嘴，叶舟轻余光瞄过去，嘿，比哭还难看。她朝姜老夫人行了礼，沉默的坐回榻上，只是手中的箸筷握的更紧了。
自水天清与叶舟轻的连榻一丈之内，冷气森森，添菜斟酒的侍女忍不住打了个冷颤：这是初夏吗？
按下水天清叶舟轻之间的刀光剑影不提，主位上的姜老夫人却是焕彩异常，她都等不及礼仪官的指挥，直接清了清嗓子，对着全场说：“今年的五色丝就系给他们两个吧。”
系五色丝是槐序宴上的保留节目，由当场最德高望重的长辈给身份最尊贵的晚辈系上五色丝，取祈福纳吉驱邪避瘟之意。
所谓五色丝，即用白、红、黑、黄、青五种颜色的丝线搓成彩色线绳，系在小孩子的手臂或颈项上。
姜老夫人话音刚落，立刻整室哗然。众人面对这两个陌生面孔，忿忿不平，凭什么？质问急先锋就是姜老夫人的亲孙女，长子顾以一的小女儿顾颂。
“祖母，凭什么呀？那俩是谁呀？众所周知，五色丝是系与全场身份最尊贵的晚辈，孙女无意，瞧着全场身份尊贵者，不是他们吧。”
顾颂一看就是集万千宠爱于一身，祖父身份显赫，父亲继承亭侯身份，乃一族之长。兄长顾风前年高中进士，现尚书省履职，虽官职不高，但皇城内行走，多少也是家族起兴之望。长姐顾雅，去年议亲，婆家是祖父姻亲故旧，尚书右仆射谢大人的三公子家的次子，听上去很是尊贵。
“颂儿说说，本场最尊贵的是谁呢？”姜老夫人当面被驳，虽有些下不来台，但仍和蔼可亲。
“我…我…”顾颂自然无法直言自己就是身份最尊贵的，其实她本也无意这五色丝的归属，只因前几日开解闷闷不乐的叶舟轶时曾拍着胸脯保证：今年槐序宴的五色丝一定是你的。
“当然是叶家的大小姐了”，顾颂拉起旁边的叶舟轶，唯恐祖母看不见，推着她来到姜老夫人面前：“您去年还说，明年大约也该轮到舟轶了，这话是您亲自说的，您可不能反悔。”
顾颂说完，拉着叶舟轶定定的站在主位前，颇有些誓不罢休的意味。
水天清松了松紧握的袖箭，余光里他注意到身旁的叶舟轻手里的箸筷也放了下来，不仅如此她竟然端起盅酒一饮而尽。
这回，进前续斟的侍女更加疑惑：这就是初夏的温度呀。
一时间众人的目光都被引到主位上，叶舟轶轻扯了下顾颂的衣袖，对着姜老夫人抱歉道：“老夫人原谅则个，顾颂妹妹前几日开解舟轶，拿老夫人赏赐的五色丝哄舟轶开心。舟轶自知身份低微，并未奢望，谁知顾颂妹妹竟然如此重诺。由此惹怒老夫人，冷了场面，实属舟轶之过。”
叶舟轶嘴里说着罪过，但句句听来却分毫不认。
若论身份，叶舟轶自认除顾颂外，无人出其右。至于这五色丝，有没有都无所谓，反正端午时母亲会系与她。可今日姜老夫人偏偏要将五色丝给叶舟轻，这是不能容忍的。况且，那个人，他就在叶舟轻身边，他竟然一丝眼神都没投过来。明明他是我的，母亲答应过保证过的，可如今，他们竟然出双入对共系五色丝，凭什么！
叶舟轶那边如何热闹，全然未入叶舟轻的眼，她一杯接一杯，没停。
水天清实在疑惑：这酒如此好喝？可看旁边人的架势，这就是桂酒椒浆玉液琼脂呀。他端起饮了一杯，不禁蹙起眉头：味道也一般吧。