说话又值一年贾母寿辰，因非旬寿槛辰之喜，故如去岁一般只家宴庆祝，随贺喜客无非贾氏宗亲，及史王薛此三家近戚，荣宁两府也功只此一日，荣国府摆酒大戏足日方歇。是夜人皆困乏枕上酣梦，直至二更鼓才罢，这边只听宁国府里骤然泛闹起嘈杂人声，正是鸡犬相闻，哄堂鼎沸。林之孝两口子早人先至凤姐门外，隔窗请起，又见赖二也忙忙走来。
这里但听那边又隐隐的哭喊号叫，又兼吆喝声口哨声只清明传来。平儿、丰儿、五儿等慌忙只一手扣扭同着开了门，贾琏早跳出来，快步走出院子，一面唤人。赖二走上前因跟着向外走的回道:“东府恐是起了贼盗，”贾琏不等听完斥道:“连你也糊涂着，不说叫了人先过去相助，倒拖延来这里！”说只发足跑动的，至荣禧堂前院，见已聚了几个人，看是贾琏过来，早递上马缰，贾琏踩镫跨马搂头直向角门冲出。才上街道，便看几个蒙面黑衣人齐向街头飞奔狂窜，宁府大门口一涌而出数十人，手持灯笼火把叫喊追赶。贾琏打马奋起，却叫追赶人众只挡了前路，马因受惊一个前蹄腾空险些将贾琏直撂下来。贾琏勒马眼瞅街头正来个厢顶大马车，几个黑衣贼人钻入车里，只一晃的工夫便已消失不见。贾琏只咬了牙蹬里跌足而已。后头跟跑的人见原是贾琏早骑马的过来，忙只打千儿见安，贾琏不及答话，只使身后陆续跑来的众人原回去，遂一手搂缰先进了宁府大门。
直至二门内方使人拉马下去。只见院中也只哄乱，一干聚此夜赌吃酒的膏梁纨绔接连出门下阶，有认识有不认识的，但听多只咳声抱怨。院中喝马唤车抬轿的各自离去。有个极醉的，左右人搀扶走路，口里犹含糊道:“饶大爷今儿赢了，便趁着爷吃醉只下流蛆心使坏，竟将你大爷还死力踢了两脚好的，莫若赖账还眼急打了人不成？”只口齿不清忿忿不休，另身旁人摇头叹息，只叹那人尚在梦中，不知今日厉害。
贾琏只灯影里半隐了看视，愧不当与认识的打招呼，只等这些人出去的渐尽，方才闪身进来。
贾珍里头听是贾琏来，只顾不得依旧歪在矮榻上。贾琏上前方见贾珍竟是青紫脸带乌眼的，内里又有女眷饮泣之声。屋里只邢大舅、薛蟠和一个最兴来此聚赌的世交纨绔子弟，见今日异情，不好自便，因滞留相陪。
贾珍抬手请了贾琏坐，低声喝贾蓉唤茶上来。贾琏坐了便道:“贼人腿脚工夫十分了得，攀延飞跳，竟自有章法，伙同的早备了高犋篷车街头候命，奈何追拿只不及。”说只低头叹了。贾珍刚坐起不觉失口“嗳”一声吃痛缓吟。贾琏因凑近伸手相扶，贾珍摆手止了，一壁自端坐了，一壁叹道:“日夜谨防，岂料终是防中闹了事故出来。上房幸儿未入，只各个桌面金银票号，并随身配饰珠玉珍玩，少估量也有万金之数。只恐那些人伤财发难，底下竟讹赖我中人使诈，只趁夜巧作路数也未可知。”贾琏心安大半，道:“如此也难不到哪里。只贼人既已得手，却何故只挥下狠拳，伤的大哥这般？”贾珍听只摇头，邢大舅便道了如此这般。
原来那起贼盗先时已在院中伺候的人众里伏下眼线的，起事当日那内线只哄买护院当值一伙人偷只饮酒，且酒中早作了手脚，线人只伺机虚掩大门长放一声口哨，门外车上的一伙贼人便直冲入大门，进了径向这屋里闯进，一路已经撂倒拦阻的数人，屋外也分守的围住。那个头目进槛只挥着把明晃晃的朴刀，先往赌桌上插住，喝命屋里人将金银配饰银票只拿出。护院人等拥来门口相持，却里头有爷不敢拼力解困，只门窗口哭喊，那头目因听“珍爷”二字，便问出了哪个是贾珍，立刻只一顿拳脚上来，将贾珍打倒在地。
贾珍遭了痛打不止，屋里各人见情惧怕，只任由贼伙搜去身上财物。那头目只催促，命将桌面赌金收了一处，遂拿刀切割桌群，包裹起一应财物，自缚了身上，原只一觉踏了椅上笑道:“多谢诸位爷只赏了饭吃。”说了早飞身出门而去。忽见焦大赖大来升带人来，那焦大只叫嚷:“小蟊贼，有种别顾逃命，也知道知道你焦大爷的厉害。”贼人见他势如拼命，也不及耽搁，只吹起哨响，纷纷逃遁，大门早叫护院的守着，贼人却各个攀越树墙，身手了得，焦大打头直追出门去。
止此一节，听得贾琏不觉惊叹唏嘘，贾珍道:“原是贼人施恶伏众，焉得不拿了我只作法，虽我日间习练也锻造些膀力，怎奈贼伙各个手持刀械，又顾及忌惮一屋子家客，”说此长叹接道:“终究我是主家，合该遭此冤孽。且并未挫伤了筋骨，只好脸上花些，叫人瞧着好惧怕了他去。”几个人闲话贼风，便听焦大叫嚷声。
就听门外脚步声急促，几个人停步门口的回道:“贼人各个有身手，且熟知街道，又有街头马车接应，竟只追踪不得手。”贾珍应了使下去，便命叫来升使查询护院或有死伤人等，又发狠须严惩当值懈怠之责，贾琏劝道:“事已至此，责罚下人也与事只无济，且大哥每放酒给当值的散吃，便是夜里酒里无药，一伙人也诚该半醉，焉能各个尽心尽职？再者，贼盗做派，也非那起人可稍敌，连我等尚只无力克当的。”贾珍点头，屋里几个人只劝慰他。
院中来升领了命，因站在丹墀上，见焦大院中绝地上坐着，一手指了贾珍屋子哭骂道:“我成日好说歹劝，反道是焦大眼里一概没人一般，只咒多了焦大这张口！偏我命大又死不了，终究眼看着你等将太爷办下的家当败尽了完事！”说了又仰面哭道:“太爷睁眼只瞧着，怨不得焦大不尽奴才本分，只该骂这起爷不长记性，终日连好赖也不分。”贾琏屋里听得真切，见贾蓉不管，便出来看视。赖大来升劝道:“西府的二爷也在呢，你个老货竟不要蛮添乱了。”贾琏站了阶上道:“扶了焦大下去歇息，再管待他一顿酒肉。现只后更夜也深了，都要定神安歇，只管叫嚷不休，还有没有规矩了。”焦大见了贾琏更大声哭起，因推开拉他的小厮，只朝着贾琏道:“琏哥儿，今儿你也亲见……”犹欲上前絮叨，赖大命众人拥拿着方撕扯的拉下去了。
贾琏折身回屋，邢大舅薛蟠便告辞要走，贾珍命贾蓉挽留，使唤了来登叫置下酒菜上来压惊。一时酒肉上来，贾珍撑着劝酒勉谢，那个少年纨绔领了一杯酒道了“保重”便辞去。薛蟠也遭虏去数千的银子，吃了一半便叫伺候往贾珍书房，且胡乱歇乏的睡去。
贾琏吃了几杯，道了:“且静勿躁”，又说及那边也是人心惶惶的，贾珍便命贾蓉送出，贾琏出槛便使贾蓉进去伺候，贾蓉翻身进来回了，道向尤氏前瞧一回，贾珍使去了。只邢大舅陪了贾珍吃闷酒，须臾天光大亮，邢大舅方告辞。几个人扶了贾珍至尤氏房中，尤氏一见，不免又哭一场。
贾琏进了荣府角门天已近卯，兴儿等听命的散去。林之孝与门房的见回来因请往贾母处。贾琏见了贾母只谎称了贾珍那边吃酒斗嘴引发干起仗来因两家人群殴，贾珍只仲裁，他回来时已散了，贾母信以为真，便使贾琏回房。
贾琏回屋，凤姐问起，贾琏只几句话据实说了。平儿等伺候贾琏漱洗，贾琏因往书房暂歇，只合衣打了盹，一激灵猛醒，见窗外天亮，唤人取了袍服忙忙的穿戴了，便又过宁府来。
贾蓉里头听传出来接进，请贾琏上房中坐了。只见贾珍浴后只着件花里胡哨的绸缎中裤，半罩着锦被，俯卧的趴在铺了几层褥子的榻椅上，尤氏亲使烧酒为搽了背上淤青处，正贴膏药呢。
彼时文华佩凤听贾琏来早回避了，只银蝶带几个小丫头跟前拿着沐盆巾帕和茶盘伺等候着，尤氏见贾琏进来，未语脸先红了，贾蓉早叫人拿茶上来。
贾琏吃茶笑道:“我那会子回去先见了老太太，只诓了老人家道是这边酒醉内讧两下打仗斗殴，只叫齐了两家下人对阵来的。现只大哥这般光景，却如何向老祖宗只圆了谎去？”贾珍曲肘叠了双手支着下颌，只趴着点头笑道:“不过习练骑射闪了腰，跌下马镫努伤了罢了，还能如何遮掩？也不过三五日原好了，倒不打紧。只是昨夜之事传了出去，难免有愧于人前的。”贾琏道:“自古盗贼有其风脉只传世，想即便皇室内苑里当差用功也不过防盗，何况我们这等的门户？此也不足虑。我来只想知道知道昨夜祸事的个中曲节因由。”贾珍点头道了“正想要个明白”，便命贾蓉叫来升进来。
贾蓉早也叫齐了一干人门外只候着，因门边站立，见问便扭头向门外只招了手，来升先进来，又回了赖大也来，说着赖大进来，来升赖大一一问了安。贾珍早添了衣裳坐起，因使赖大杌上坐了，赖大告座坐了道:“昨夜坐更的只道王宝才晚便与一个面生的人只撺掇招了人饮酒，现只听王宝说了便知些苗头。”来升早喝了王宝进来回话，门外王宝已经了管事的打骂侦实的，此刻早唬的浑身只筛糠般颤抖，听叫只未进槛先跪倒以手当脚的爬进，只磕头不止哭道:“奴才实是遭人算计了的，奴才在府里也有几年了，岂能通匪引盗？求爷饶命。”来升近旁因踢他道:“休要啰嗦，只说了夜里做下的好事。”王宝抬眼看皆注视他，惊慌磕了头道:“那个杂种奴才连名儿也不知的，只恍惚是那位贾大人随人，因进了门也有数次的，也和奴才搭过话，只昨晚贾大人并未进府里，奴才只混忘了，只当了爷贵客里的哪个小子奴才，才晚不知怎么混了进来，只和奴才单说话，又道，哥儿几个生受，须得了彩头才是，奴才见他又给银子，又道是想进了府里当差，便贪心依了他教的话，向巡夜和班头谎称是奴才乡里，伺候了主子来同爷一处吃酒摸牌的。那人又出钱使打酒来吃，只说些多个朋友多条路的醉话，奴才因见了酒肉便顾不得了，半日醉了醒时才听是酒里叫下了迷药，原是奴才先死过去了，底下院里混乱，奴才还不知是进了贼。到赖爷招了一处个个打问时，才……才……”说时伸手怀中拿出夜晚线人给的一包碎银，手举着道:“这些原是昨晚得的，是那个野杂种收买了奴才叫哄骗了管事的，望爷念奴才讲的句句实话，只饶了命。”
贾珍与贾琏听了互看一眼，贾珍便道：“正是这样，可见没有扯谎。”贾琏只恨得使手击桌的道：“只瞧这些不长进的东西，几世才得修了人脑子呢，遇事情毫无掂掇心思，且见利忘本的，不说早看透了也好立了奇功，得的赏独不比这样奸脏烂财多得不知多少去…这样中看不中用的王八羔子还留着做什么！”因气的咻喘止说了，贾珍只道：“乌鸦终究也修不成了凤凰。”因身上依是疼痛，气不得，只骂道：“真真儿喂了条狗，离了眼的狗。”贾蓉也一脚只踢了使出去，道：“革了他银米，立刻撵去倒干净。”来升便出去喝着去了。赖大便道：“才打问时起先也是个个推赖，后搜了银子出来才痴心道了实情的。就只那位贾大人竟是西府和二老爷交好的贾雨村了，事关那边二老爷处世交情，看来至此可止了，我因想慕名聚来陪爷高乐的那些人也发难不了爷去，只日后多多留心那个贾雨村便是了。”贾珍见他说着因自站起来，便使去了。贾珍便骂贾蓉道：“你也只是中看不中用的玩意儿了，但凡有你西府里二婶子半点心计，也不至出了此等的丑事！”便喝令出去，贾蓉一夜未睡，见他父亲带伤，又遭训斥，又恼又愧，听命去忙只辞了出来，偏门口又传饭，只得回身进来禀道：“请父亲和二叔用了饭要紧。”贾珍恨骂道：“就知道吃！多早晚也让你这一肚子草包落得去讨饭，才知道吃还是不吃了!明儿我好了，自然先揭了你的皮！见不得你在这里，滚去！”尤氏道：“可怜蓉儿也受惊耽怕了一夜了……”说着见贾珍只阴了脸看他一眼，遂掩住，亲拿茶给他。贾珍接了尤氏递的茶杯吃了原递去杯子道：“可是知人知面不知心，贾雨村又何故来这样一手？”贾琏道：“可见世人凶险。至于线人那也须是奴才辈私底下的事，主子如何管得了各人心思去？也是给我也提个醒，往后凡百事须多加小心便是。”说完遂起来作辞，贾珍尤氏苦留吃饭再去，贾琏只道有事务，因唤贾蓉送去，贾蓉送去贾琏回来径去后院，叫了夜晚当班的人，详侦事故，酌情循理打骂了一番，出了回气方罢。
贾琏这头径回屋，平儿等伺候盥洗，传了饭来吃了，漱口净手只不及吃茶，道须往上头回了话，便出来。
贾琏寻至贾政书房，门口略等了放出话使进，方进来，只门边垂手站立。贾政椅上坐着，见进来便问起夜里东府的话，贾琏如实回了东府只遭了虏掠之事，又瞒下贾雨村一节。贾政听了一个起立便始踱步，垂了一手捏拳口里申饬贾珍几句，又听贾琏道了贾珍只叫贼寇殴伤及颜面，不便见了他，因不免气的干转。手指了贾琏使知会了东府先往察院呈报了匪患，只叫请了家里相公堪情写下讼词题本再去。贾琏恭听只连连答应，见已无话，便辞了出来，只又领命向宁国府去了，不提。
贾母这里只知是贾珍骑射努伤了臂膀，便命人传话叫尤氏不必近日过来了。次日饭后，娘儿们在贾母处闲话，因惜春李纨两处俱已搬回前院居住，时常也得来问安，所以只显得挤挤的一屋子人。宝玉乃是独一无二之娇宠，合府里人人只以他所行为是，并不计较俗规常理的，是以学里无事时只陪林黛玉一处，也无人管他。
贾母说话中间又命抱来贾琏幼女看视一回，见姐儿倒白白胖胖的，也觉放心。李婶因说起李玟原在家乡与人婚配一事，贾母便道李绮可就嫁京都，也好与李纨日后有了照应。凤姐便上来笑道：“这里只有现成的人家，只老祖宗一句话便可得成了。”贾母笑道：“就只凤丫头心眼快，只是我不说起亲戚心头的事，你也竟可装不知道了，既有好人家却只等到这会子。”黛玉笑道：“凤姐姐纵有心张罗，也要先看看老祖宗的意思。但凡一家里可不皆是依着长辈的意思行事，这样岂不是又成了事又赚得孝心了?凤姐姐既当着这里开了这口，我只保管定是有准数的，只看老祖宗是真的关心还是假的关心的意思了。”贾母笑道：“你们妯娌两个是一气的，说不得我竟听听凤丫头底下的话罢了。”众人一笑，凤姐走近往黛玉肩上轻手的拍了，过来笑道：“姑妈家薛大兄弟的媳妇子，也不知是回娘家半路里叫人拐了去了，还是跟人私奔了去了，总也没有影儿的，薛大兄弟成日只和姑妈打饥荒。才老祖宗寿日，姑妈过来也和太太说起这个话。如此再好不过，又是亲上作亲的，我指定老祖宗是要了这个彩头。”李纨便道：“只是那大奶奶究竟是怎样的，若咱们这里只挑明这个事来，那位大奶奶又忽刺里回家来，到那时节可不成了鱼头事，我妹妹岂止白吃了亏，只怕到时也晚了。须千万仔细方妥。”凤姐撇嘴道：“不相干！咱们这头既然要聘，先便叫他将休书只给了，那位奶奶人虽去了，去了和尚也去不了庙，往他老娘家里只发了原样儿的休书便完了，这还难倒谁不成？亏了大嫂子只说现成话，究竟要你拿正经主意，也该点了头先答应了，我也好办底下的事。”李纨因看李婶，见李婶点头便道：“凭你说的，也不管那许多的是非了，那我现只交给你，也要不辜负我只痴心信了你才好。”凤姐便合掌笑道：“如今可好了，李绮妹妹在这里也有日子了，脾气性情也是尽知的，我保管姑妈那里一提便可成了。”李婶便笑道：“只是给老亲家祖宗越发添恼了。”贾母笑道：“亲家婶子可不兴这样客气，若不是有姑娘们在一处亲香着，娘儿们可嚼些什么趣儿，这原是最吉庆的好事，他们总知道我是爱凑热闹的，竟由着凤丫头闹去，若好了便好，若不好时，我和亲家婶子只管撕了他那油嘴便完了。”又指凤姐笑向众人道：“瞧他能的，又是姨太太也愿意的话，若如你这样的说媒法，你竟只领了你小妹妹往姨太太家去，我豁着叫人送亲岂又不省事？”凤姐掩口仰面笑了道：“我也才这样想呢，我倒不用说了，单凭老祖宗后头只大旗挥了，一家子莫不听号令的，莫说姑妈见了李绮妹妹原天仙似的，便是了烧糊了的卷子，怕也只得尽顾了老祖宗的体面要紧，我哪里还用跑大了脚去。”众人一笑，贾母笑指凤姐道：“你们还不撕那油嘴，饶只说我竟是了横行霸道似的，倒只跟着笑。”众人笑道：“原是老太太先乐了。”贾母笑咳了，黛玉早使眼色给宝玉，宝玉便接了鸳鸯欲递上来的茶杯，捧给贾母吃了，宝玉将杯子复接回，只向几上放下，鸳鸯因取了递下去了。
贾母笑道：“老了也是不中用了，竟豁着恬赖一回。凤哥底下带了我的话竟去姨太太家罢，咱们就是这样定了。”凤姐也瞪眼道：“定了。”众人回念复笑起来，凤姐不等笑声落尽，只咂嘴叹道：“显见的大喜事，巴巴儿的单是我们老祖宗拿话只一绕，竟成了什么意思了？我还是头一遭作这样媒呢，倒也不是正经媒人了，倒象是去姑妈家只传话下圣旨的太监公公了。”众人才要笑，贾母手一摆道：“才说泼蛮辖制了闹他个拉郎配好的，这会子又说泄气话，你也尽只倒我的威风罢了。”李绮暗红了脸低头，和众人一起只忍俊不禁。宝玉笑了道：“老祖宗才是到了倚老卖老的时候了。”众人笑罢才吃了茶，听贾母又叹道：“这瞧只一年一年的，家里的女孩儿可该去完了。”又看惜春道：“只我们四丫头性子拗，如今在我跟前住着，竟只学了太太的样儿，成日闲了便只敲木鱼，数佛珠的，只为日后住进寺里了，天天又闹着自己先剃了头，只怕人不信他只横了心的离家。眼见也拿他没法儿了，只一样，在家一日便不许你落发，那怕去了那庙里再剃度呢。”凤姐听了便先笑道：“哎哟哟，今儿可长学问了，竟学会些禅语。饶四妹妹还不曾离了家里，我们便先已教老祖宗给剃度了呢。”说的王夫人也笑了。这里只惜春少与言笑，心里只思屋里那幅画已完结，自己也快离了去了，所以同众人一处陪伴了贾母，只为了离去前略尽了心，又听凤姐自顾唐突佛家经典，不由嗔看凤姐道了:“你懂了什么！”凤姐一笑归座，只靠近黛玉的说话。
贾母只接道:“我们家常年善缘不绝，我便不经了四丫头只闹着的点化，竟连几句庙里的话也不曾听过不成？”王夫人听贾母又说了点化来，因和宝黛夫二人对看微微一笑，道:“老太太原记性是好的，又说了点化佛语，很有意思。”贾母便笑了道:“到底是太太会说话，只和凤丫头不一样，我听凤儿那是拐着弯儿的笑话我。”惜春因听贾母王夫人又说起点化来，不觉的“噗嗤”一声笑了，忙只收了，众人听惜春笑了，因想笑也只忍了。又听贾母道:“都是凤丫头闹的，我才刚一打头说了何话来？”宝玉便凑近贾母附耳的提道:“女孩儿尽已去了。”贾母点头搂了宝玉，扭头看了鸳鸯，道:“就只鸳鸯，因伏侍我一辈子，倒叫我还耽搁了他的。我今日豁着竟再卖个体面，索性鸳鸯后世光景只由着琏儿管着去。这会子我既定了这个主意，凭哪个背后只不忿我，暗里还咒了我去，总是我给了琏儿的，还怕他不成？只当是凤丫头孝敬了我一场，我也把他个活人，也能叫他少操心，多歇着享福去。”凤姐听此只心头乱跳，只得起身答应了:“是。”未等的凤姐回了话复只坐着，却见鸳鸯早上来，直向贾母前跪倒磕下头，半日仰起面来已珠泪满腮！鸳鸯摇头哽咽不能自持，只跪着匐近贾母因手把着脚踏，抹了泪的道:“老太太的大恩大德，我来生当牛做马一辈子也是报答不完的。老太太若真心疼我，愿看我好，只请老太太听我一句话，若听只应了，我只盼来世还伺候着老太太，只守着老太太，若底下听了不答应，便是假为我好了。”贾母忙伸手拉他使起来说话，众人也面面相觑。鸳鸯依是跪伏，只摇头落泪的道:“我原为求老太太，要说的还没出口的，老太太还没答应了，我又起来做什么。”
贾母看着点头道:“既有话，你只管说来，只你说的料也是好的，我便没有个不应了你的！”鸳鸯且住泪，先磕了头，道:“当日我发誓这辈子再不跟了哪个男人只过活去，总也不嫁人的。老太太莫不是忘了？虽说毒誓不见得全应验，可谁叫我是了老太太的人呢？老太太何曾说一不是一，说二不是二过？我哪里敢违了老太太的教导呢？我成了什么人了？”鸳鸯停了说话，却快速爬近了惜春脚下，先重重磕了三个响头，又愿只跪着匍回，只看贾母流泪的道:“望老太太依了我主意，让我日后只跟了四姑娘去罢，横竖四姑娘去了那里，那几个伏侍的人指定不能只跟着到底，所以请老太太答应我，只由我伺候小姐去，老太太百年之后又岂不少了一桩心事？也能全了我一辈子的志气。只求老太太看在自小伏侍的份儿上，好歹看重一回这主意。”说完只顾跌连磕头有声，慌得琥珀等忙上来拉他止住，只见鸳鸯额头早已红肿，却跪着不肯起。
贾母不觉冷了脸，看众人一遍，又看向王夫人，王夫人才要说话，那鸳鸯早又扑跪了王夫人前，磕头道:“也请太太好准了罢！”王夫人因使眼色，琥珀招了手叫人，彩霞等几个小丫头一齐方扭着鸳鸯向后头去，鸳鸯犹只扭脸向这里道:“老太太的大恩大德，我纵到了那世里也是不忘的了。”
贾母半日叹了道:“也只完了他的心思去罢了。那个生来的牛心，烈性子，我又不忍心强抝了他去。”又向王夫人道:“就请太太和他说了，我老太太没有不应过他的话的。”说完不觉只落下泪。宝玉近前笑道:“还是我和颦儿去给鸳鸯姐姐说了老祖宗的意思罢了。”说着宝林二人一起进去。
凤姐虚惊一场冷汗只湿了脊背，自知该吃药了，见鸳鸯决意可怜，也掉下泪来。李纨早叫了婶母妹妹等一起出去，送他婶母至院中，看李玟李绮辞了去了，又进来伺候。
贾母便问了惜春，惜春点一点头因也辞出。贾母泪流满面。道:“鸳鸯只替你们尽了多少心，你们不与他一处，实不知他那些强过人的好。到今日却只落得那个样儿，我岂不心疼死。”王夫人点头也以帕拭泪。凤姐上前劝道:“四丫头竟不是一般的哭闹，又摔碗砸杯子，几日里不吃不喝，也没觉的伤心，只是恼他执拗罢了。这会子也不犯为一个丫头淌眼抹泪。可是四丫头的只叫的什么清者自清，又回头是岸的，各人心愿只求个上好境地，任牛也只拉不回的各自得了心满意足，还有说的脱难向极乐，嗳，噱也噱不了的世外名头，倒是叫人替了他们高兴才欢喜呢。”正说着，只见鸳鸯里头梳洗过，面上淡妆脂粉的出来，宝玉黛玉领着。鸳鸯走近复只叩头口里道了:“多谢老太太太太爱惜了成全！”贾母王夫人使起，鸳鸯欢欢喜喜起身上来往贾母侧边，使手轻为捶肩，缓言细语复只向贾母称谢。惹的贾母只顾扭脸觑他果然喜出望外的样子，只叹息罢了。王夫人离座站着请了贾母歇下，贾母便叫皆散去，王夫人带众人辞了出门。
院中王夫人止了宝林二人送他回房，只李纨跟着，凤姐也送了出院方辞过回去。
却说宝林二人一路往回，走路只说起鸳鸯的话，宝玉惟有叹息。紫娟秋纹等与几个小丫头跟着。刚走至院门口，见黛玉手扶了洋漆门框，一脚才掂着门槛，一手按捺胸口，半日不过槛，只低了头瞌目低声缓气的道：“心似要蹦出来了，忽疼的这样。”宝玉一听惊忙只往近接扶住，使手抚向黛玉心口处，只觉心跳急重，黛玉已是满脸涨红，额角豆汗！宝玉见状，刹时惊慌失措，只急痛得眼里泪出，口里一边叫人传太医一手刚欲先抱他进了屋，岂料手才捱着衣带，却黛玉倏忽一个转面，早一巴掌正中宝玉面腮，宝玉只觉他腕上力气竟是极大，只惊错看着了，眼见黛玉星目睁直，口角滴血的咬牙切齿道：“你是何人？烂了心肝的！想教我死？别只做梦！”口里说话只是伸手抓上来，扑近又张嘴下死力撕咬！宝玉错愕间躲闪不及，只被抓咬得失声痛喊，又要强忍，恍若魂飞魄散，黛玉闻听宝玉叫痛倏儿仰面大笑，笑声才落又作了戾色狰狞，看是可怖！近旁跟着的人纷纷惊呼躲闪，黛玉只闻声遁形捕向，嗓子里发出来恶狠狠的怪哑声，纤巧素手十指弯曲张着葱管寇丹，竟如狂怒鹰爪般，又兼口里胡言乱语，全无常日模样！几个婆子闻声过来看此情状，只互相会意，齐力大胆近前，几个人半日钳挽住了。宝玉孤心落魄，只觉惊魂未定，顾不得只忙乱指挥使抬进屋中，就听黛玉益发狂呼魔叫的，嚷声响彻院宇，竟如厉鬼尖嚎般。贾母这头一早听丫头齐跑来报告，惜春因住在贾母西边耳房内，便和众人搀了贾母惊闻急赶过来。
进屋中见黛玉手脚捆缚，兀自疯话不断，婆子使紫鹃等拿了黛玉素用的几方帕子欲填了他口，也遭黛玉此时疯咬而不得施。黛玉只叫嚷道：“我要杀死你！你不死谁去死？我要报仇！”等诸般恶绝话语。又翻滚欲挣脱束缚因力竭而哭叫起来，只见发髻散乱，热汗淋漓。宝玉被麝月秋纹小红三人拦腰抱着阻止，近前不得只跟着心痛大哭。雪雁站在格子帐边探了头看，只顾张嘴哭叫。正在人心慌乱，见贾母进来，几个婆子将绑着黛玉的带子向床栏杆上只系稳妥，略退开且不敢远离。
贾母只听屋里哭声，早也流下泪来，宝玉一见他祖母，扑倒腿下抱住便哭道：“老祖宗，快救救林妹妹，快救命哈。”贾母走近黛玉榻前，伸手稍触他面颊，黛玉觉出有人撩着，一转面过来，忽将头伸出只呲牙张嘴的欲咬，贾母不妨倒唬的不觉退后半步。黛玉早妆容潦乱，兼双目充血，蓬头乱发半遮着星目，寂然乜斜眼看着贾母，半日却仰面大笑起来，笑罢，又只咒骂，又张口，呲牙毕齿的神色乖戾。贾母犹记前番凤姐宝玉情状，只心碎异常，索性只一把将黛玉揽入怀中，怆然祈颂道：“这是作了什么孽啊？叫我老婆子遭了这冤孽吧，我可怜的玉吓……”说罢老人家瘫坐近前杌上，一手捶榻只闷声呜咽的。此时王夫人等合宅众眷早陆续赶来，众人当此皆只怔肃屏气，心下俱是诧感惊惧惶惑的，因只干看着，也是无人敢劝。王夫人两厢人搀扶着，双手抖衣而颤，嘴角不觉哆嗦只念“黄天菩萨”。
须臾又见榻上黛玉象是乏了，自合眼止了疯状。王夫人、凤姐，尤氏、李氏，李婶，邢夫人周姨娘等正思伺候进劝贾母，又见赵姨娘也来了。凤姐因请邢夫人王夫人守在黛玉房门外，李氏尤氏、周赵陪着。李婶因使丫头请去雪雁房中暂坐下。贾政，贾珍，贾琏等在院中廊下朝屋内观望，紫鹃雪雁二人跑来贾政脚下，跪伏了哭求救黛玉，贾政细问情由，紫鹃从头说起，只泣不成声。贾政道：“此情莫非和几年前宝玉所遭的魔魇只一般的道理？只是又向何方去寻那样和尚道士去？”因烦躁搓手，贾珍贾琏正思劝慰，却见惜春出屋走上来道：“此课略有方机，待我稍为乩卜，便可知其蛊。”说完叫了紫鹃雪雁二人一同进去。贾琏请贾政抱厦里坐了，命丫头打了茶来，且只等候惜春作法再行其他。
屋下惜春即在黛玉常日祈福的芝房里只临案布禅，唤人速将白幔敷掩了四壁，使扯下两尺见方的白布，自使朱笔画了，张贴龛禁处，焚起香来。鸳鸯等为守门禁行，雪雁跪在观音像前只扪心祷祝。惜春锦蒲上打坐合目诵祷。
只说里头黛玉早口干唇裂，不胜已极，贾母搂了一时命伺候刚躺下，便听黛玉道：“快送我回南边去，我只不在这里了，我要回家。”又接闹起，只哭叫“爹”“娘”的。宝玉忍不住上前来，接了麝月秋纹烫好的热手巾为他轻拭面颊，黛玉睁眼便断断续续道：“宝玉，我可不在你们家了，求快打发我去了。”说及宝玉又始疯起，宝玉因退开，见婆子只死死按住黛玉，黛玉忽止，婆子手一松，便见黛玉猛向栏杆上拿头直撞上去，屋里众人因齐声惊呼，亏了几个婆子只拔沉扯挽住，因见黛玉额角早又只遭各人手指甲抓出一道殷殷血迹来，也是忍不住掉下泪来，更只下力气并住黛玉手脚，一时方又见黛玉力竭神疲渐息。宝玉面如纸灰，心里如刀在翻搅，咬唇出血也不知痴恨哪个。忽听惜春在为降伏作法，便寻惜春处来。
赵姨娘正伺候着贾母等人只在门口看着，一见宝玉过来，便面现一抹得意之色，凤姐却自顾转头一眼觑见赵姨娘面目表情，便向贾母道：“老祖宗不如另人都散去罢了，宝玉的屋子只和林妹妹原住的潇湘馆一般，且林妹妹正发病，身子极弱，屋子里又是婆子又是闲人丫头的，里面的林妹妹如何禁得这样人多的气味。”又将惜春为克伏降魇之事附耳说与，贾母点头因使皆出来屋外廊檐下板榻歇坐，又知此原非病症，先不忙呼医用药的，且奈延看惜春手段究竟。
宝玉来至惜春处，解下所佩通灵宝玉，惜春接了，往供案祭酒里浸过了，方递还给宝玉命将玉悬挂在黛玉帐檐中正处，只使贾母王夫人守在榻前，旁的人一概莫入。此刻黛玉浑身早毫无点力，又引发起内热来，只烧烫的昏厥几次，心里只求速死完劫，却心里哪里能够一直清白以死避开此难？真叫生不如死了……一时屋里奇静，惜春处诵祷之声渐高，黛玉双目忽张忽合，忽侧了面欲呕，却只没有力气，贾母频接传报黛玉响动，早过来命速拿来滚白水，榻边坐着亲为执匙喂咽。王夫人见黛玉面色转还，因请贾母回房歇下，这里有他足可，贾母只不欲去。惜春供案前承念持法，香汗透渍，便自款薄衫只半裸持承！忽见所供佛语法谶两旁烛花爆结，烛火熊烈，刹时将烛台蜡油只融尽，便吐纳中气，站起身来亲续添了香，退步稽首毕，欲整冠出关。却不知外头赵姨娘处小丫头飞跑的过来，扯了赵姨娘衣袖只说家里立等赵姨娘回去，赵姨娘刹变脸只恨骂推了丫头，又忙着转色辞去，邢夫人只使他去了。凤姐因观他神色只暗耐慌乱，心下不觉生疑，便使了眼色令平儿带人暗暗只跟了去。
原来赵姨娘早见宝林二人婚约时，便心怀忌恨。黛玉自来正眼也不看他的，显见得比王夫人还难相处了，且口齿锋利更比凤姐犹甚，便日夜急恼的思法泄忿，偏宝玉干娘马道婆又往远处游走未归，干等的只打听回来了，便遣了心腹婆子请了来，趁了天黑，只叫进了园子后角门而入，至此已在赵姨娘处暗住了几日了。赵姨娘一把鼻涕一把泪向马道婆只絮说，道了他生不如死，死也熬不出了头的话，百般磕头下跪只求马道婆救命要紧，只咬牙取出箱底财物，又拿了前番宝凤二人之事铃压了，马道婆退无可退进又图的有油水可沾，利欲熏心便只故技重施。赵姨娘连着几日好酒肉款待了马道婆，二人屏尽屋里人，赵姨娘伺候马道婆吃酒，道了若治人死便写下千两欠约，若治下病残或吃了苦头出口恶气，只杀杀日后风头又如何只悉次议定。又道恐马道婆距远了不甚灵验，一发另其暗伏于他屋内一闭室只作法，一应施法所使帐幕香烛灯油纸钞皆系赵姨娘偷采入补齐。
”” 赵姨娘如此，皆为凤姐如今气势渐败，黛玉又值新婚风头尚浅，王夫人双目不观琐事，只照应年节门户出入行礼，居家又简行寡守又吃斋信善，鉴此诸端便宜，也便如此大胆设为。马赵二人渐渐狼狈苟且，自以为得。马道婆只叫赵姨娘不可心疼了银子，大胆助功。赵姨娘诱使房里丫头小鹊，令往黛玉日常茶盒里撒入马道婆暗于的香灰。赵姨娘只打听宝黛二人出屋往东府赴宴，谎称了探望带丫头走入宝黛新居，散话对付以观赏屋下花草为由，暗命丫头往花盆内偷埋入牲畜秽器，只等完了这两样祟弊动作，马道婆又只再四确实了，方道大可施法。
这日马道婆一顿好酒好肉吃饱喝足，又细嘱一遍要节关阀，便于暗室内作法开来，祭坛半日，于斗室之内唱声念诵，一手持木偶符咒，又蹦又跳，全系世外渺象，无可名状。
正当入酣时，忽却灯烛明灭跳闪，一股的罡风只吹落掩窗帷幔，案旁林列众鬼纸象应声倒地，倏尔风止，马道婆不由惊魂出窍，只看灯盏内尽是水，急痛懊恼白辛苦半日，恨气道了:“这奸妇癞狗，只误了大事，心疼银子以水掺油，倒叫此刻只功亏一篑。”骂了方觉浑身力竭神疲，口渴的紧，伸手拿起始前吃剩的半盏茶水，才往口里只倾了，方咽时又忽觉原是灯油，急忙只喷出，但见口内出火，心下怯省，方知法犯天人，唬的只两腿一软，倒地便求饶，叩头道:“大慈大悲南海观世音菩萨，弟子只因贪念所累，只以课机敛财，求菩萨今日饶过一命，定当谨记痛改，绝无再犯！”
伏祷半日，便听半空里隐隐女声道:“若只管迷途不知反悔，殄毒祸祟，定叫尔死无葬身之地！”马道婆听得真切，更只呆偶般，惊赫的五体投地稍不敢响动，两手抱了头只是干等了一炷香工夫，至料天愆已去，便惊忙爬至门前，却原来门已由外而锁，马道婆忙只顾两手捶打门不止，一壁回头看了此前精心布置的法案以及各色物事，徒感陌生且可怖了，那里反倒忽然间成了菩萨的香案似的，马道婆不及细思如此会意只颠倒了究竟如何得来，更只惊慌嘶叫另外头的人开门锁，他好作速离了这里。
那门口守关的婆子早已杌上坐卧依门昏昏睡去，猛听的门内只擂的山响，一个惊醒忙只拿钥匙抖开门锁，门由内早拉开一扇，只见马道婆面目涂炭，口吐着白沫，倒扑在地只爬了出槛。
婆子诧异因一脚踏过门槛，伸脖向里头寻看时，但觉扑面摄魂一股的阴森戾气，只徒叫心胆惊惧异常，不由后退一个踉跄只险些叫门槛绊倒，只使手抱头翻身逃离，见了便唤人去叫了主子回来，也不顾这几日敬如上宾，只好茶饭待承的马道婆了。
且说赵姨娘匆忙往回走，已察身后有人暗只跟来，遂慢了步子，更心慌意乱，只料事不保。刚进屋往椅上坐了，抬头便见平儿已带人进来，赵姨娘故作笑脸开口问好，却手脚自行抖衣而颤！平儿因看赵姨娘神色不祥，略思宝玉屋里光景，因自带人只径直往内里行机查探。
赵姨娘见平儿走入，且高声叫了人问起，半日只唬得不觉滑落座椅瘫倒地上。任丫头搀扶只是立不起身。一时平儿出来，只往那端椅上自坐，冷笑了道:“只说今儿宝二爷家里热闹呢，不承想这里还有比那边更热闹的景致！丰儿！只速去请了老太太、老爷太太来此。我且守着这些妖魔癞蛆，料他还能变化凭空飞了去！”说着又命人叫人将院子四门的守住。
赵姨娘瞪了眼看平儿又叫人又分派，忽想起扑倒平儿脚下，磕头如捣蒜般，只口齿打颤喋喋哭求了道:“求姑娘口里超生，姑娘便是我亲娘了！平奶奶！平娘娘！平祖宗！”正半癫狂涕泪哀祷，又见五儿同他屋里两个人另有个婆子，将马道婆捆绑得如粽子般只推搡着由内而出。平儿端坐只吩咐道:“那黑窑子屋里那些劳什子尽都搬拿出来，往院子里丢了堆着去，底下也好叫人皆鉴赏鉴赏的。”众人答应一声，只进进出出的弄来。
赵姨娘眼见已干败，自知万无生理，徒又生了力气的起来便要向房中奔去，只欲自行了断了才好，平儿早使眼色另左右几个人房门口拦住，原拖着回来。再看赵姨娘面色惨白，已是昏了过去。
正在此时，展眼院子里见邢王二夫人、凤姐李宫裁连同周姨娘李婶等拥着贾母只匆匆进来。平儿早亲挪了椅子上前，伺候贾母使先坐了。众人围贾母侍立，眼前只见原庙里许多杂物横陈一气，心里不由暗忖一番。平儿命人将马道婆赵姨娘二人推出来，只将一木刻小人递于凤姐，凤姐呈给了王夫人，邢夫人早一把由王夫人手里只抓过，因细看了，后呈递了贾母。众人因伸头趋近的看贾母手中木刻，但见木偶只一掌大小，通体乌黑油亮，裹着鲜艳绫罗，头部刻描发髻，面目因描画粉饰的十分清白，只眉心至脐下一路遍刺列布钎针。
贾母细看木偶时两手只不觉颤动，因揭开木偶衣饰，见得木偶当胸赫然使粉墨写下了“姑苏林黛玉”字样，左下首另一行小字乃生辰八字。再翻转了看时，又见背上使朱笔书着个大大的死字。贾母只气的双眼落泪，且看且站起，却身子几立不稳，凤姐李纨早左右搀扶住了。贾母任手抖嗦着滑落木偶只掉了地上，凤姐示意平儿拾起暂掖着。贾母顾不得泪流面颊因挪步上前验看地上物事。见有青赤面众鬼纸象，一张卜文样儿油布描画的黑红怪异图色，旗幡纸马香烛油盏，一褡裢内倾出来散碎银两银票，几吊铜钱，点心绸布尺头等，另有旧书册内只夹藏的契据单子一沓。贾母抵近再仔细看了原是马道婆，慢慢抬手指他，口里恨声无力的道:“是你！好一个行善积德，只伺候着菩萨的爱八哥儿！”王夫人近旁以帕拭泪，见贾母怒火攻心至神气葳蕤的，只心碎不已，因使凤姐叫人取来竹轿，又命人作速叫大夫来去往荣庆堂。一时众人劝扶贾母上了轿子，邢夫人亲送了回房，好诊问情状。
王夫人送贾母出了院子，又实不放心贾母，又记挂宝玉黛玉，这里又是一番光景，竟只不知分身何处，只叫人向两处看了回话，凤姐因请王夫人回房暂歇，道:“太太还保重要紧。皆怨我素日粗心了，辜负了太太常日只教导。太太这会子纵再恼，也不犯瞧了这里那样脏东西去。只请太太放心，我自有道理。我才想兴许宝玉那里叫太太呢。”王夫人又觉胸闷，只好“嗳”一声便只转身的去了，李纨因跟着伺候送去。
这里平儿早命人端了屋里椅子小几，亲打了茶给凤姐。凤姐树荫下坐了道：“若说各人偷偷摸摸蛆心捣鼓出这样阵仗来，那手底下必是有人专为跑腿搭了线，又怀了鬼胎坐收了便宜处。我平日里最恨这样的，不说各人主子原也不象个人，也该总劝着往正路里走，打发得日子长远皆平平安安的，终究也是一窝子的体面。不承想今儿倒闹的大发了。平儿！把屋里那些鸡毛狗碎的杂王八羔子都叫了滚出来！不知死活的王八杂碎，倒吃里扒外忘了本的跟着腔子上原没了狗脑袋的大王八羔子只一条藤儿！今儿饭吃了，嘴也一把擦了干净，明儿月钱得了，掖藏着谁也不知道，总不管是张王李赵家的，究竟正经主子倒一把还抹了去，只认了主子的奴才当主子了，这样帐亏了也会算好的，管是一起离了眼的癞蛆。哼，我这也是白气，竟是指望狗窝里还跑出骆驼来呢。”骂完又轻声问平儿道：“你可仔细的看好了？或是有人早见风的偷跑了也指不定。”平儿低声回道：“奶奶放心，这里总共是那几个人只再熟悉不过的，我早叫人仔细看着，一个不少。”平儿说着命屋里的人只一字站立，有不知细情的先过来跪地陈说清白，有混着脱滑的，也有两个死心只和赵姨娘一处的。凤姐因命唤林之孝家的来，又吩咐道：“去，把旺儿家的叫来。”五儿领命去了。
凤姐因瞧眼前地上马道婆作法所用之物，马赵二人只叫捆着卧倒在那些上面，凤姐只看不觉冷笑，便长叹了道：“只如今我便是连吐口唾沫星儿竟也妨飞着了人，自知恶名已出，早也盘了性儿，却不知有乖的便有兴的，这学乖些原也有许多好处，偷懒，思谋吃好睡好的。倒是兴的也该妨过了头，如今闹的天也只塌了，原只打定拼着一死也只捞得足了不是？我今儿不单为宝二奶奶出了恶气，显见得早几年里我和宝玉也着了这样的暗算好的！”说时因气的站起来手拍了桌子指道：“糊涂油蒙了心的下作娼妇，便今日丑事不败露，也只是穿着龙袍不象太子的下流癞残蛆生的娼妇坯子！”又叫贾环：“环儿！去，把环儿叫来，也该使他瞧瞧，他倒是有个好妈，又会讨我们老爷欢喜，又会治得一家子鸡犬不宁的！平儿，拿着这一长青，给我把那东西戳烂了，有他只和咱们豁着命也不要的闹，倒不如早打发了呢。先把那狗嘴里不吐象牙，只知道背地里嚼蛆混治邪祟的毒王八娼妇的嘴先给我只戳烂了他的！长了这样一天到晚的只放了狗屁不如的嘴，明儿还叫他指望着吃了饭去不成！”正自骂着，就见林之孝家的带人匆忙赶来。
林之孝家的至此已听得了大概事端，才进院子一干人先伸胳膊拢袖口的面色阴沉，走近恰听凤姐后句话，因命：“先掌嘴。”跟的人便就式熟套只架的架打的打，因施起了家法。
林之孝家的走近道：“奶奶也不必为这样不才事体自动肝火，已是闹了这步田地，未必上头没有正经主意，且只又有老爷那里要说话。”说着觑见凤姐面色，便摆手另止了家法。凤姐见停，才想到上年宝玉一样的祸事，便又立竖了柳眉道：“今儿既落了我手里，横竖也得叫他先过了我这一关，我也自然担着底下的事。你们只管照死里打，打不死再打的问他一并上年做下的好事！”林家的没法儿，便吩咐把人拉到屋侧山墙夹道那里，道：“夹了板子只管狠狠的打，等二奶奶气消些再唤时方许原绑了来。”几个管事的略踌躇，凤姐便瞧出端倪，只冷笑道：“人家做事原偷偷摸摸怕人瞧见，咱们这可是明公正道的问事，又何必怕人知怕人看的，你也太小心了。”说话只喝令拖了跟前来，几个媳妇便拉着赵姨娘只往近些，凤姐坐着直眼看着赵姨娘，向旺儿家的道：“旺儿家的，上年奶奶是怎样的吃苦阵势你也是知道到的，今儿已该了三曹对案的时候了，我只瞧你的忠心呢。”旺儿家的不等人去已早也赶来伺候了，才来便见林之孝家的欲揽了宽袒，又思凤姐上年的情势，如何不气？得了话早和左右的丫头一起抓上去，旺儿家的又是耳刮又是用脚踢，几个丫头口里给赵姨娘脸上乱唾，又撕扯头发，兼骂道：“黑心黄子，造了反了。”可叹赵姨娘此时口鼻血出面目红肿，只蓬头散发的更比黛玉着了魔魇时不堪得看，又自知多说无补，只顾疼的“唉哟”之声。
凤姐坐着冷眼看着面色阴沉，只觉不够。可巧旺儿家的一下推了赵姨娘扑倒凤姐脚边，赵姨娘刚慢慢爬起来，凤姐见机早立起身来瞅准一脚飞落当胸肋岔口，只听赵姨娘嗓子里应踢“嗝”的一声闷响，原是吃这一记疼痛欲吟的，又因只痛的不支没能喊出，便只仰面又倒下去。半日方才爬起，口里吐血，面目全非，只神情痛苦，眼里不知是怯是恨。
凤姐早又拿起几上因备的一柄细长锥钗，上来一伸手把扯住赵姨娘头发，赵姨娘先惊唬得丢魂般失声高叫起来，倒惹得凤姐仰面干笑。林家的一旁见凤姐正在气头上，不敢劝阻，只怨赵姨娘胆大妄为，自招今日祸端，又使眼色给人，那个也不敢就走。凤姐使手上金簪只戳时，赵姨娘还知躲闪，终究还是着了数十下—凤姐手如捣鼓般只寻准脸上落钗，赵姨娘脸乱扭，便只着了耳朵上，使手捂脸，便凤姐下狠力扎手。急得林家的只恨他不起来跑开去，只听院子里尽是赵姨娘凄声惨叫之声。
马道婆自是一向只依了豪门谋取不义之财，今日不期败露，又见得眼前报应，早唬得屁滚尿流，生怕底下只该他也受了凤姐私刑，起先还在心里虔心念佛，后至惊惧胆破只呜呜哭声起来，丫头听见，早围住踢打唾骂的，又道送往营里的话。
又见小丫头跑进院，回话带了贾环回来。贾环隔了院墙因听院内人声，便知不妙，进院恰见凤姐只乘怒施恶。此时两府早传的沸沸扬扬，贾环此前日日在家，如何不谙些许底里？原跑了外头散躲着，偏又叫来。只一脚进来便见得满眼狼藉血腥的，只唬的门口一缩头。小丫头跑上前又传话:“环三爷来了。”凤姐方自歇手，且坐了吃茶，令贾环过来。
见贾环半日蹭近，凤姐手指了马道婆和院中一应物事道:“环哥儿，你原是个爷，你愿一家子皆安宁的多福多寿呢，还是愿看着日日拌嘴生事，成日乌鸡眼似的，又背地里暗下毒手你死我活的闹？你也该见识了去瞧瞧去，那些都是什么东西？还不打烂了那个假善人呢！”贾环依言便走过去，也不说话，只拿脚下死力践踏因踢马道婆一回，只以此撒性子了。
凤姐因叫贾环歇歇，贾环走过赵姨娘时，见他娘已半死，因气急败坏也是唾骂踢打，道:“倒说我没刚性，再瞧了你刚性也只这般下场，谁的娘都跟了你一样给人没脸呢！”说只跑了进屋，口里胡乱叫嚷，见了东西便只摔砸起来。凤姐因忖贾环话意，也不使人进屋劝了，只吩咐将这里大小人物同了马道婆各个绑紧，先使送入马圈里叫人严守着，将马道婆所用纸马箕斗鬼影幡绘蜡油连同褡裢契据等叫分了包裹的收着，只道明日一早好报了官。半日看着这里依命的收拾毕，才发话往回，这里方散。
却是彼时王子腾来了。贾政因往书房见客，是以赵姨娘处异端无暇问及。原来王子腾才蒙旨离了外任，只去拜会了此番保本帮衬了回京的几家世交，回来路过荣国府便使住轿只顺脚的进来。书房内郎舅二人絮话，王子腾留话明日往他那里赴宴，以贺还都之庆。正要告辞，却见贾琏门口求见，贾政使进来回话，贾琏进来向王子腾打千道了安，站着因回了赵姨娘拿钱买了方士加害林黛玉的话，说时又呈上个黑木雕刻的偶人。贾王二人研看了，复给了贾琏，又问了几句话，贾政便另贾琏去了。
因坐着吃茶又说起这里的话。王子腾便道历来民间宫中亦有此例，概为杀人不偿命的金蝉脱壳之邪魔方外术师独伎，其中厉害非常情可拟。贾政询问细节，命叫了贾琏使拿来赵姨娘处施法所属物事。一时贾琏拿来几样纸马鬼象使看，王子腾遂道是祸祟败迹所向蛊孽者即可安然无恙，贾政方放下心来。又道贾母恐因家里邪祟之事闹下病症，明日赴宴只使宝玉一人去了。王子腾叹息一回只辞了出去，贾政命贾琏送出。
贾母果然当日便请医问药，却时时问起宝黛屋里情势。宝玉只往来两头的陪伴告诉，贾母但宝玉面露喜色方安心下来。
宝玉是经了这样灾殃的，是以日间只悉心调弄黛玉药饵膳食。二人共历一场冤劫，相互怜惜只更甚。此一日惜春来看黛玉，只将那一副行乐图交于黛玉使收着，略话别离几句，便径往前院跪辞了贾母，交代了些话，只独自向牟尼院去了，鸳鸯只送至城门口方回，因暗许了贾母回首之日也是他往牟尼院之时，屋里几个人只缄默惜春离家话头，不提。
这日贾母出屋堂下坐了，命唤来贾政，立逼贾政当着只写下休书，贾母命林之孝家的带人拉来了赵姨娘院中跪着，赵姨娘满面疮痍，头脸因拿一节颢丝巾包着，只堪堪露出两眼，早也红肿的强睁着。此时两府丁眷几齐聚了贾母屋门外檐台上，院中赵姨娘身后一众仆妇站着观看。赖家兄弟丹墀上站立，大声念了休契文书，念完将副本使交付赵姨娘，赵姨娘百般拒接，又抵赖不落手印，终一人难敌众力，只放声哭叫认了遭休伐。凤姐上来指挥平儿带人拉了赵姨娘回房，凤姐只往赵姨娘门口站了，命他收拾各人包袱的离了贾府滚去，赵姨娘只得开了房中箱柜，半日收拾了两个大包袱，凤姐命人伺候拿着，只叫几个小厮推搡着赵姨娘直往荣府角门外使去。马道婆后交了官府，审明情由二罪归一，便叫判了监刑。
只东府夜遭劫掠一事察院久无捷音。贾琏只好探索访查的，也打发了许多闲暇寥耐日子罢了。正是:
愚志难泯蛇吞象，祸心殄孽食恶果
这里但听那边又隐隐的哭喊号叫，又兼吆喝声口哨声只清明传来。平儿、丰儿、五儿等慌忙只一手扣扭同着开了门，贾琏早跳出来，快步走出院子，一面唤人。赖二走上前因跟着向外走的回道:“东府恐是起了贼盗，”贾琏不等听完斥道:“连你也糊涂着，不说叫了人先过去相助，倒拖延来这里！”说只发足跑动的，至荣禧堂前院，见已聚了几个人，看是贾琏过来，早递上马缰，贾琏踩镫跨马搂头直向角门冲出。才上街道，便看几个蒙面黑衣人齐向街头飞奔狂窜，宁府大门口一涌而出数十人，手持灯笼火把叫喊追赶。贾琏打马奋起，却叫追赶人众只挡了前路，马因受惊一个前蹄腾空险些将贾琏直撂下来。贾琏勒马眼瞅街头正来个厢顶大马车，几个黑衣贼人钻入车里，只一晃的工夫便已消失不见。贾琏只咬了牙蹬里跌足而已。后头跟跑的人见原是贾琏早骑马的过来，忙只打千儿见安，贾琏不及答话，只使身后陆续跑来的众人原回去，遂一手搂缰先进了宁府大门。
直至二门内方使人拉马下去。只见院中也只哄乱，一干聚此夜赌吃酒的膏梁纨绔接连出门下阶，有认识有不认识的，但听多只咳声抱怨。院中喝马唤车抬轿的各自离去。有个极醉的，左右人搀扶走路，口里犹含糊道:“饶大爷今儿赢了，便趁着爷吃醉只下流蛆心使坏，竟将你大爷还死力踢了两脚好的，莫若赖账还眼急打了人不成？”只口齿不清忿忿不休，另身旁人摇头叹息，只叹那人尚在梦中，不知今日厉害。
贾琏只灯影里半隐了看视，愧不当与认识的打招呼，只等这些人出去的渐尽，方才闪身进来。
贾珍里头听是贾琏来，只顾不得依旧歪在矮榻上。贾琏上前方见贾珍竟是青紫脸带乌眼的，内里又有女眷饮泣之声。屋里只邢大舅、薛蟠和一个最兴来此聚赌的世交纨绔子弟，见今日异情，不好自便，因滞留相陪。
贾珍抬手请了贾琏坐，低声喝贾蓉唤茶上来。贾琏坐了便道:“贼人腿脚工夫十分了得，攀延飞跳，竟自有章法，伙同的早备了高犋篷车街头候命，奈何追拿只不及。”说只低头叹了。贾珍刚坐起不觉失口“嗳”一声吃痛缓吟。贾琏因凑近伸手相扶，贾珍摆手止了，一壁自端坐了，一壁叹道:“日夜谨防，岂料终是防中闹了事故出来。上房幸儿未入，只各个桌面金银票号，并随身配饰珠玉珍玩，少估量也有万金之数。只恐那些人伤财发难，底下竟讹赖我中人使诈，只趁夜巧作路数也未可知。”贾琏心安大半，道:“如此也难不到哪里。只贼人既已得手，却何故只挥下狠拳，伤的大哥这般？”贾珍听只摇头，邢大舅便道了如此这般。
原来那起贼盗先时已在院中伺候的人众里伏下眼线的，起事当日那内线只哄买护院当值一伙人偷只饮酒，且酒中早作了手脚，线人只伺机虚掩大门长放一声口哨，门外车上的一伙贼人便直冲入大门，进了径向这屋里闯进，一路已经撂倒拦阻的数人，屋外也分守的围住。那个头目进槛只挥着把明晃晃的朴刀，先往赌桌上插住，喝命屋里人将金银配饰银票只拿出。护院人等拥来门口相持，却里头有爷不敢拼力解困，只门窗口哭喊，那头目因听“珍爷”二字，便问出了哪个是贾珍，立刻只一顿拳脚上来，将贾珍打倒在地。
贾珍遭了痛打不止，屋里各人见情惧怕，只任由贼伙搜去身上财物。那头目只催促，命将桌面赌金收了一处，遂拿刀切割桌群，包裹起一应财物，自缚了身上，原只一觉踏了椅上笑道:“多谢诸位爷只赏了饭吃。”说了早飞身出门而去。忽见焦大赖大来升带人来，那焦大只叫嚷:“小蟊贼，有种别顾逃命，也知道知道你焦大爷的厉害。”贼人见他势如拼命，也不及耽搁，只吹起哨响，纷纷逃遁，大门早叫护院的守着，贼人却各个攀越树墙，身手了得，焦大打头直追出门去。
止此一节，听得贾琏不觉惊叹唏嘘，贾珍道:“原是贼人施恶伏众，焉得不拿了我只作法，虽我日间习练也锻造些膀力，怎奈贼伙各个手持刀械，又顾及忌惮一屋子家客，”说此长叹接道:“终究我是主家，合该遭此冤孽。且并未挫伤了筋骨，只好脸上花些，叫人瞧着好惧怕了他去。”几个人闲话贼风，便听焦大叫嚷声。
就听门外脚步声急促，几个人停步门口的回道:“贼人各个有身手，且熟知街道，又有街头马车接应，竟只追踪不得手。”贾珍应了使下去，便命叫来升使查询护院或有死伤人等，又发狠须严惩当值懈怠之责，贾琏劝道:“事已至此，责罚下人也与事只无济，且大哥每放酒给当值的散吃，便是夜里酒里无药，一伙人也诚该半醉，焉能各个尽心尽职？再者，贼盗做派，也非那起人可稍敌，连我等尚只无力克当的。”贾珍点头，屋里几个人只劝慰他。
院中来升领了命，因站在丹墀上，见焦大院中绝地上坐着，一手指了贾珍屋子哭骂道:“我成日好说歹劝，反道是焦大眼里一概没人一般，只咒多了焦大这张口！偏我命大又死不了，终究眼看着你等将太爷办下的家当败尽了完事！”说了又仰面哭道:“太爷睁眼只瞧着，怨不得焦大不尽奴才本分，只该骂这起爷不长记性，终日连好赖也不分。”贾琏屋里听得真切，见贾蓉不管，便出来看视。赖大来升劝道:“西府的二爷也在呢，你个老货竟不要蛮添乱了。”贾琏站了阶上道:“扶了焦大下去歇息，再管待他一顿酒肉。现只后更夜也深了，都要定神安歇，只管叫嚷不休，还有没有规矩了。”焦大见了贾琏更大声哭起，因推开拉他的小厮，只朝着贾琏道:“琏哥儿，今儿你也亲见……”犹欲上前絮叨，赖大命众人拥拿着方撕扯的拉下去了。
贾琏折身回屋，邢大舅薛蟠便告辞要走，贾珍命贾蓉挽留，使唤了来登叫置下酒菜上来压惊。一时酒肉上来，贾珍撑着劝酒勉谢，那个少年纨绔领了一杯酒道了“保重”便辞去。薛蟠也遭虏去数千的银子，吃了一半便叫伺候往贾珍书房，且胡乱歇乏的睡去。
贾琏吃了几杯，道了:“且静勿躁”，又说及那边也是人心惶惶的，贾珍便命贾蓉送出，贾琏出槛便使贾蓉进去伺候，贾蓉翻身进来回了，道向尤氏前瞧一回，贾珍使去了。只邢大舅陪了贾珍吃闷酒，须臾天光大亮，邢大舅方告辞。几个人扶了贾珍至尤氏房中，尤氏一见，不免又哭一场。
贾琏进了荣府角门天已近卯，兴儿等听命的散去。林之孝与门房的见回来因请往贾母处。贾琏见了贾母只谎称了贾珍那边吃酒斗嘴引发干起仗来因两家人群殴，贾珍只仲裁，他回来时已散了，贾母信以为真，便使贾琏回房。
贾琏回屋，凤姐问起，贾琏只几句话据实说了。平儿等伺候贾琏漱洗，贾琏因往书房暂歇，只合衣打了盹，一激灵猛醒，见窗外天亮，唤人取了袍服忙忙的穿戴了，便又过宁府来。
贾蓉里头听传出来接进，请贾琏上房中坐了。只见贾珍浴后只着件花里胡哨的绸缎中裤，半罩着锦被，俯卧的趴在铺了几层褥子的榻椅上，尤氏亲使烧酒为搽了背上淤青处，正贴膏药呢。
彼时文华佩凤听贾琏来早回避了，只银蝶带几个小丫头跟前拿着沐盆巾帕和茶盘伺等候着，尤氏见贾琏进来，未语脸先红了，贾蓉早叫人拿茶上来。
贾琏吃茶笑道:“我那会子回去先见了老太太，只诓了老人家道是这边酒醉内讧两下打仗斗殴，只叫齐了两家下人对阵来的。现只大哥这般光景，却如何向老祖宗只圆了谎去？”贾珍曲肘叠了双手支着下颌，只趴着点头笑道:“不过习练骑射闪了腰，跌下马镫努伤了罢了，还能如何遮掩？也不过三五日原好了，倒不打紧。只是昨夜之事传了出去，难免有愧于人前的。”贾琏道:“自古盗贼有其风脉只传世，想即便皇室内苑里当差用功也不过防盗，何况我们这等的门户？此也不足虑。我来只想知道知道昨夜祸事的个中曲节因由。”贾珍点头道了“正想要个明白”，便命贾蓉叫来升进来。
贾蓉早也叫齐了一干人门外只候着，因门边站立，见问便扭头向门外只招了手，来升先进来，又回了赖大也来，说着赖大进来，来升赖大一一问了安。贾珍早添了衣裳坐起，因使赖大杌上坐了，赖大告座坐了道:“昨夜坐更的只道王宝才晚便与一个面生的人只撺掇招了人饮酒，现只听王宝说了便知些苗头。”来升早喝了王宝进来回话，门外王宝已经了管事的打骂侦实的，此刻早唬的浑身只筛糠般颤抖，听叫只未进槛先跪倒以手当脚的爬进，只磕头不止哭道:“奴才实是遭人算计了的，奴才在府里也有几年了，岂能通匪引盗？求爷饶命。”来升近旁因踢他道:“休要啰嗦，只说了夜里做下的好事。”王宝抬眼看皆注视他，惊慌磕了头道:“那个杂种奴才连名儿也不知的，只恍惚是那位贾大人随人，因进了门也有数次的，也和奴才搭过话，只昨晚贾大人并未进府里，奴才只混忘了，只当了爷贵客里的哪个小子奴才，才晚不知怎么混了进来，只和奴才单说话，又道，哥儿几个生受，须得了彩头才是，奴才见他又给银子，又道是想进了府里当差，便贪心依了他教的话，向巡夜和班头谎称是奴才乡里，伺候了主子来同爷一处吃酒摸牌的。那人又出钱使打酒来吃，只说些多个朋友多条路的醉话，奴才因见了酒肉便顾不得了，半日醉了醒时才听是酒里叫下了迷药，原是奴才先死过去了，底下院里混乱，奴才还不知是进了贼。到赖爷招了一处个个打问时，才……才……”说时伸手怀中拿出夜晚线人给的一包碎银，手举着道:“这些原是昨晚得的，是那个野杂种收买了奴才叫哄骗了管事的，望爷念奴才讲的句句实话，只饶了命。”
贾珍与贾琏听了互看一眼，贾珍便道：“正是这样，可见没有扯谎。”贾琏只恨得使手击桌的道：“只瞧这些不长进的东西，几世才得修了人脑子呢，遇事情毫无掂掇心思，且见利忘本的，不说早看透了也好立了奇功，得的赏独不比这样奸脏烂财多得不知多少去…这样中看不中用的王八羔子还留着做什么！”因气的咻喘止说了，贾珍只道：“乌鸦终究也修不成了凤凰。”因身上依是疼痛，气不得，只骂道：“真真儿喂了条狗，离了眼的狗。”贾蓉也一脚只踢了使出去，道：“革了他银米，立刻撵去倒干净。”来升便出去喝着去了。赖大便道：“才打问时起先也是个个推赖，后搜了银子出来才痴心道了实情的。就只那位贾大人竟是西府和二老爷交好的贾雨村了，事关那边二老爷处世交情，看来至此可止了，我因想慕名聚来陪爷高乐的那些人也发难不了爷去，只日后多多留心那个贾雨村便是了。”贾珍见他说着因自站起来，便使去了。贾珍便骂贾蓉道：“你也只是中看不中用的玩意儿了，但凡有你西府里二婶子半点心计，也不至出了此等的丑事！”便喝令出去，贾蓉一夜未睡，见他父亲带伤，又遭训斥，又恼又愧，听命去忙只辞了出来，偏门口又传饭，只得回身进来禀道：“请父亲和二叔用了饭要紧。”贾珍恨骂道：“就知道吃！多早晚也让你这一肚子草包落得去讨饭，才知道吃还是不吃了!明儿我好了，自然先揭了你的皮！见不得你在这里，滚去！”尤氏道：“可怜蓉儿也受惊耽怕了一夜了……”说着见贾珍只阴了脸看他一眼，遂掩住，亲拿茶给他。贾珍接了尤氏递的茶杯吃了原递去杯子道：“可是知人知面不知心，贾雨村又何故来这样一手？”贾琏道：“可见世人凶险。至于线人那也须是奴才辈私底下的事，主子如何管得了各人心思去？也是给我也提个醒，往后凡百事须多加小心便是。”说完遂起来作辞，贾珍尤氏苦留吃饭再去，贾琏只道有事务，因唤贾蓉送去，贾蓉送去贾琏回来径去后院，叫了夜晚当班的人，详侦事故，酌情循理打骂了一番，出了回气方罢。
贾琏这头径回屋，平儿等伺候盥洗，传了饭来吃了，漱口净手只不及吃茶，道须往上头回了话，便出来。
贾琏寻至贾政书房，门口略等了放出话使进，方进来，只门边垂手站立。贾政椅上坐着，见进来便问起夜里东府的话，贾琏如实回了东府只遭了虏掠之事，又瞒下贾雨村一节。贾政听了一个起立便始踱步，垂了一手捏拳口里申饬贾珍几句，又听贾琏道了贾珍只叫贼寇殴伤及颜面，不便见了他，因不免气的干转。手指了贾琏使知会了东府先往察院呈报了匪患，只叫请了家里相公堪情写下讼词题本再去。贾琏恭听只连连答应，见已无话，便辞了出来，只又领命向宁国府去了，不提。
贾母这里只知是贾珍骑射努伤了臂膀，便命人传话叫尤氏不必近日过来了。次日饭后，娘儿们在贾母处闲话，因惜春李纨两处俱已搬回前院居住，时常也得来问安，所以只显得挤挤的一屋子人。宝玉乃是独一无二之娇宠，合府里人人只以他所行为是，并不计较俗规常理的，是以学里无事时只陪林黛玉一处，也无人管他。
贾母说话中间又命抱来贾琏幼女看视一回，见姐儿倒白白胖胖的，也觉放心。李婶因说起李玟原在家乡与人婚配一事，贾母便道李绮可就嫁京都，也好与李纨日后有了照应。凤姐便上来笑道：“这里只有现成的人家，只老祖宗一句话便可得成了。”贾母笑道：“就只凤丫头心眼快，只是我不说起亲戚心头的事，你也竟可装不知道了，既有好人家却只等到这会子。”黛玉笑道：“凤姐姐纵有心张罗，也要先看看老祖宗的意思。但凡一家里可不皆是依着长辈的意思行事，这样岂不是又成了事又赚得孝心了?凤姐姐既当着这里开了这口，我只保管定是有准数的，只看老祖宗是真的关心还是假的关心的意思了。”贾母笑道：“你们妯娌两个是一气的，说不得我竟听听凤丫头底下的话罢了。”众人一笑，凤姐走近往黛玉肩上轻手的拍了，过来笑道：“姑妈家薛大兄弟的媳妇子，也不知是回娘家半路里叫人拐了去了，还是跟人私奔了去了，总也没有影儿的，薛大兄弟成日只和姑妈打饥荒。才老祖宗寿日，姑妈过来也和太太说起这个话。如此再好不过，又是亲上作亲的，我指定老祖宗是要了这个彩头。”李纨便道：“只是那大奶奶究竟是怎样的，若咱们这里只挑明这个事来，那位大奶奶又忽刺里回家来，到那时节可不成了鱼头事，我妹妹岂止白吃了亏，只怕到时也晚了。须千万仔细方妥。”凤姐撇嘴道：“不相干！咱们这头既然要聘，先便叫他将休书只给了，那位奶奶人虽去了，去了和尚也去不了庙，往他老娘家里只发了原样儿的休书便完了，这还难倒谁不成？亏了大嫂子只说现成话，究竟要你拿正经主意，也该点了头先答应了，我也好办底下的事。”李纨因看李婶，见李婶点头便道：“凭你说的，也不管那许多的是非了，那我现只交给你，也要不辜负我只痴心信了你才好。”凤姐便合掌笑道：“如今可好了，李绮妹妹在这里也有日子了，脾气性情也是尽知的，我保管姑妈那里一提便可成了。”李婶便笑道：“只是给老亲家祖宗越发添恼了。”贾母笑道：“亲家婶子可不兴这样客气，若不是有姑娘们在一处亲香着，娘儿们可嚼些什么趣儿，这原是最吉庆的好事，他们总知道我是爱凑热闹的，竟由着凤丫头闹去，若好了便好，若不好时，我和亲家婶子只管撕了他那油嘴便完了。”又指凤姐笑向众人道：“瞧他能的，又是姨太太也愿意的话，若如你这样的说媒法，你竟只领了你小妹妹往姨太太家去，我豁着叫人送亲岂又不省事？”凤姐掩口仰面笑了道：“我也才这样想呢，我倒不用说了，单凭老祖宗后头只大旗挥了，一家子莫不听号令的，莫说姑妈见了李绮妹妹原天仙似的，便是了烧糊了的卷子，怕也只得尽顾了老祖宗的体面要紧，我哪里还用跑大了脚去。”众人一笑，贾母笑指凤姐道：“你们还不撕那油嘴，饶只说我竟是了横行霸道似的，倒只跟着笑。”众人笑道：“原是老太太先乐了。”贾母笑咳了，黛玉早使眼色给宝玉，宝玉便接了鸳鸯欲递上来的茶杯，捧给贾母吃了，宝玉将杯子复接回，只向几上放下，鸳鸯因取了递下去了。
贾母笑道：“老了也是不中用了，竟豁着恬赖一回。凤哥底下带了我的话竟去姨太太家罢，咱们就是这样定了。”凤姐也瞪眼道：“定了。”众人回念复笑起来，凤姐不等笑声落尽，只咂嘴叹道：“显见的大喜事，巴巴儿的单是我们老祖宗拿话只一绕，竟成了什么意思了？我还是头一遭作这样媒呢，倒也不是正经媒人了，倒象是去姑妈家只传话下圣旨的太监公公了。”众人才要笑，贾母手一摆道：“才说泼蛮辖制了闹他个拉郎配好的，这会子又说泄气话，你也尽只倒我的威风罢了。”李绮暗红了脸低头，和众人一起只忍俊不禁。宝玉笑了道：“老祖宗才是到了倚老卖老的时候了。”众人笑罢才吃了茶，听贾母又叹道：“这瞧只一年一年的，家里的女孩儿可该去完了。”又看惜春道：“只我们四丫头性子拗，如今在我跟前住着，竟只学了太太的样儿，成日闲了便只敲木鱼，数佛珠的，只为日后住进寺里了，天天又闹着自己先剃了头，只怕人不信他只横了心的离家。眼见也拿他没法儿了，只一样，在家一日便不许你落发，那怕去了那庙里再剃度呢。”凤姐听了便先笑道：“哎哟哟，今儿可长学问了，竟学会些禅语。饶四妹妹还不曾离了家里，我们便先已教老祖宗给剃度了呢。”说的王夫人也笑了。这里只惜春少与言笑，心里只思屋里那幅画已完结，自己也快离了去了，所以同众人一处陪伴了贾母，只为了离去前略尽了心，又听凤姐自顾唐突佛家经典，不由嗔看凤姐道了:“你懂了什么！”凤姐一笑归座，只靠近黛玉的说话。
贾母只接道:“我们家常年善缘不绝，我便不经了四丫头只闹着的点化，竟连几句庙里的话也不曾听过不成？”王夫人听贾母又说了点化来，因和宝黛夫二人对看微微一笑，道:“老太太原记性是好的，又说了点化佛语，很有意思。”贾母便笑了道:“到底是太太会说话，只和凤丫头不一样，我听凤儿那是拐着弯儿的笑话我。”惜春因听贾母王夫人又说起点化来，不觉的“噗嗤”一声笑了，忙只收了，众人听惜春笑了，因想笑也只忍了。又听贾母道:“都是凤丫头闹的，我才刚一打头说了何话来？”宝玉便凑近贾母附耳的提道:“女孩儿尽已去了。”贾母点头搂了宝玉，扭头看了鸳鸯，道:“就只鸳鸯，因伏侍我一辈子，倒叫我还耽搁了他的。我今日豁着竟再卖个体面，索性鸳鸯后世光景只由着琏儿管着去。这会子我既定了这个主意，凭哪个背后只不忿我，暗里还咒了我去，总是我给了琏儿的，还怕他不成？只当是凤丫头孝敬了我一场，我也把他个活人，也能叫他少操心，多歇着享福去。”凤姐听此只心头乱跳，只得起身答应了:“是。”未等的凤姐回了话复只坐着，却见鸳鸯早上来，直向贾母前跪倒磕下头，半日仰起面来已珠泪满腮！鸳鸯摇头哽咽不能自持，只跪着匐近贾母因手把着脚踏，抹了泪的道:“老太太的大恩大德，我来生当牛做马一辈子也是报答不完的。老太太若真心疼我，愿看我好，只请老太太听我一句话，若听只应了，我只盼来世还伺候着老太太，只守着老太太，若底下听了不答应，便是假为我好了。”贾母忙伸手拉他使起来说话，众人也面面相觑。鸳鸯依是跪伏，只摇头落泪的道:“我原为求老太太，要说的还没出口的，老太太还没答应了，我又起来做什么。”
贾母看着点头道:“既有话，你只管说来，只你说的料也是好的，我便没有个不应了你的！”鸳鸯且住泪，先磕了头，道:“当日我发誓这辈子再不跟了哪个男人只过活去，总也不嫁人的。老太太莫不是忘了？虽说毒誓不见得全应验，可谁叫我是了老太太的人呢？老太太何曾说一不是一，说二不是二过？我哪里敢违了老太太的教导呢？我成了什么人了？”鸳鸯停了说话，却快速爬近了惜春脚下，先重重磕了三个响头，又愿只跪着匍回，只看贾母流泪的道:“望老太太依了我主意，让我日后只跟了四姑娘去罢，横竖四姑娘去了那里，那几个伏侍的人指定不能只跟着到底，所以请老太太答应我，只由我伺候小姐去，老太太百年之后又岂不少了一桩心事？也能全了我一辈子的志气。只求老太太看在自小伏侍的份儿上，好歹看重一回这主意。”说完只顾跌连磕头有声，慌得琥珀等忙上来拉他止住，只见鸳鸯额头早已红肿，却跪着不肯起。
贾母不觉冷了脸，看众人一遍，又看向王夫人，王夫人才要说话，那鸳鸯早又扑跪了王夫人前，磕头道:“也请太太好准了罢！”王夫人因使眼色，琥珀招了手叫人，彩霞等几个小丫头一齐方扭着鸳鸯向后头去，鸳鸯犹只扭脸向这里道:“老太太的大恩大德，我纵到了那世里也是不忘的了。”
贾母半日叹了道:“也只完了他的心思去罢了。那个生来的牛心，烈性子，我又不忍心强抝了他去。”又向王夫人道:“就请太太和他说了，我老太太没有不应过他的话的。”说完不觉只落下泪。宝玉近前笑道:“还是我和颦儿去给鸳鸯姐姐说了老祖宗的意思罢了。”说着宝林二人一起进去。
凤姐虚惊一场冷汗只湿了脊背，自知该吃药了，见鸳鸯决意可怜，也掉下泪来。李纨早叫了婶母妹妹等一起出去，送他婶母至院中，看李玟李绮辞了去了，又进来伺候。
贾母便问了惜春，惜春点一点头因也辞出。贾母泪流满面。道:“鸳鸯只替你们尽了多少心，你们不与他一处，实不知他那些强过人的好。到今日却只落得那个样儿，我岂不心疼死。”王夫人点头也以帕拭泪。凤姐上前劝道:“四丫头竟不是一般的哭闹，又摔碗砸杯子，几日里不吃不喝，也没觉的伤心，只是恼他执拗罢了。这会子也不犯为一个丫头淌眼抹泪。可是四丫头的只叫的什么清者自清，又回头是岸的，各人心愿只求个上好境地，任牛也只拉不回的各自得了心满意足，还有说的脱难向极乐，嗳，噱也噱不了的世外名头，倒是叫人替了他们高兴才欢喜呢。”正说着，只见鸳鸯里头梳洗过，面上淡妆脂粉的出来，宝玉黛玉领着。鸳鸯走近复只叩头口里道了:“多谢老太太太太爱惜了成全！”贾母王夫人使起，鸳鸯欢欢喜喜起身上来往贾母侧边，使手轻为捶肩，缓言细语复只向贾母称谢。惹的贾母只顾扭脸觑他果然喜出望外的样子，只叹息罢了。王夫人离座站着请了贾母歇下，贾母便叫皆散去，王夫人带众人辞了出门。
院中王夫人止了宝林二人送他回房，只李纨跟着，凤姐也送了出院方辞过回去。
却说宝林二人一路往回，走路只说起鸳鸯的话，宝玉惟有叹息。紫娟秋纹等与几个小丫头跟着。刚走至院门口，见黛玉手扶了洋漆门框，一脚才掂着门槛，一手按捺胸口，半日不过槛，只低了头瞌目低声缓气的道：“心似要蹦出来了，忽疼的这样。”宝玉一听惊忙只往近接扶住，使手抚向黛玉心口处，只觉心跳急重，黛玉已是满脸涨红，额角豆汗！宝玉见状，刹时惊慌失措，只急痛得眼里泪出，口里一边叫人传太医一手刚欲先抱他进了屋，岂料手才捱着衣带，却黛玉倏忽一个转面，早一巴掌正中宝玉面腮，宝玉只觉他腕上力气竟是极大，只惊错看着了，眼见黛玉星目睁直，口角滴血的咬牙切齿道：“你是何人？烂了心肝的！想教我死？别只做梦！”口里说话只是伸手抓上来，扑近又张嘴下死力撕咬！宝玉错愕间躲闪不及，只被抓咬得失声痛喊，又要强忍，恍若魂飞魄散，黛玉闻听宝玉叫痛倏儿仰面大笑，笑声才落又作了戾色狰狞，看是可怖！近旁跟着的人纷纷惊呼躲闪，黛玉只闻声遁形捕向，嗓子里发出来恶狠狠的怪哑声，纤巧素手十指弯曲张着葱管寇丹，竟如狂怒鹰爪般，又兼口里胡言乱语，全无常日模样！几个婆子闻声过来看此情状，只互相会意，齐力大胆近前，几个人半日钳挽住了。宝玉孤心落魄，只觉惊魂未定，顾不得只忙乱指挥使抬进屋中，就听黛玉益发狂呼魔叫的，嚷声响彻院宇，竟如厉鬼尖嚎般。贾母这头一早听丫头齐跑来报告，惜春因住在贾母西边耳房内，便和众人搀了贾母惊闻急赶过来。
进屋中见黛玉手脚捆缚，兀自疯话不断，婆子使紫鹃等拿了黛玉素用的几方帕子欲填了他口，也遭黛玉此时疯咬而不得施。黛玉只叫嚷道：“我要杀死你！你不死谁去死？我要报仇！”等诸般恶绝话语。又翻滚欲挣脱束缚因力竭而哭叫起来，只见发髻散乱，热汗淋漓。宝玉被麝月秋纹小红三人拦腰抱着阻止，近前不得只跟着心痛大哭。雪雁站在格子帐边探了头看，只顾张嘴哭叫。正在人心慌乱，见贾母进来，几个婆子将绑着黛玉的带子向床栏杆上只系稳妥，略退开且不敢远离。
贾母只听屋里哭声，早也流下泪来，宝玉一见他祖母，扑倒腿下抱住便哭道：“老祖宗，快救救林妹妹，快救命哈。”贾母走近黛玉榻前，伸手稍触他面颊，黛玉觉出有人撩着，一转面过来，忽将头伸出只呲牙张嘴的欲咬，贾母不妨倒唬的不觉退后半步。黛玉早妆容潦乱，兼双目充血，蓬头乱发半遮着星目，寂然乜斜眼看着贾母，半日却仰面大笑起来，笑罢，又只咒骂，又张口，呲牙毕齿的神色乖戾。贾母犹记前番凤姐宝玉情状，只心碎异常，索性只一把将黛玉揽入怀中，怆然祈颂道：“这是作了什么孽啊？叫我老婆子遭了这冤孽吧，我可怜的玉吓……”说罢老人家瘫坐近前杌上，一手捶榻只闷声呜咽的。此时王夫人等合宅众眷早陆续赶来，众人当此皆只怔肃屏气，心下俱是诧感惊惧惶惑的，因只干看着，也是无人敢劝。王夫人两厢人搀扶着，双手抖衣而颤，嘴角不觉哆嗦只念“黄天菩萨”。
须臾又见榻上黛玉象是乏了，自合眼止了疯状。王夫人、凤姐，尤氏、李氏，李婶，邢夫人周姨娘等正思伺候进劝贾母，又见赵姨娘也来了。凤姐因请邢夫人王夫人守在黛玉房门外，李氏尤氏、周赵陪着。李婶因使丫头请去雪雁房中暂坐下。贾政，贾珍，贾琏等在院中廊下朝屋内观望，紫鹃雪雁二人跑来贾政脚下，跪伏了哭求救黛玉，贾政细问情由，紫鹃从头说起，只泣不成声。贾政道：“此情莫非和几年前宝玉所遭的魔魇只一般的道理？只是又向何方去寻那样和尚道士去？”因烦躁搓手，贾珍贾琏正思劝慰，却见惜春出屋走上来道：“此课略有方机，待我稍为乩卜，便可知其蛊。”说完叫了紫鹃雪雁二人一同进去。贾琏请贾政抱厦里坐了，命丫头打了茶来，且只等候惜春作法再行其他。
屋下惜春即在黛玉常日祈福的芝房里只临案布禅，唤人速将白幔敷掩了四壁，使扯下两尺见方的白布，自使朱笔画了，张贴龛禁处，焚起香来。鸳鸯等为守门禁行，雪雁跪在观音像前只扪心祷祝。惜春锦蒲上打坐合目诵祷。
只说里头黛玉早口干唇裂，不胜已极，贾母搂了一时命伺候刚躺下，便听黛玉道：“快送我回南边去，我只不在这里了，我要回家。”又接闹起，只哭叫“爹”“娘”的。宝玉忍不住上前来，接了麝月秋纹烫好的热手巾为他轻拭面颊，黛玉睁眼便断断续续道：“宝玉，我可不在你们家了，求快打发我去了。”说及宝玉又始疯起，宝玉因退开，见婆子只死死按住黛玉，黛玉忽止，婆子手一松，便见黛玉猛向栏杆上拿头直撞上去，屋里众人因齐声惊呼，亏了几个婆子只拔沉扯挽住，因见黛玉额角早又只遭各人手指甲抓出一道殷殷血迹来，也是忍不住掉下泪来，更只下力气并住黛玉手脚，一时方又见黛玉力竭神疲渐息。宝玉面如纸灰，心里如刀在翻搅，咬唇出血也不知痴恨哪个。忽听惜春在为降伏作法，便寻惜春处来。
赵姨娘正伺候着贾母等人只在门口看着，一见宝玉过来，便面现一抹得意之色，凤姐却自顾转头一眼觑见赵姨娘面目表情，便向贾母道：“老祖宗不如另人都散去罢了，宝玉的屋子只和林妹妹原住的潇湘馆一般，且林妹妹正发病，身子极弱，屋子里又是婆子又是闲人丫头的，里面的林妹妹如何禁得这样人多的气味。”又将惜春为克伏降魇之事附耳说与，贾母点头因使皆出来屋外廊檐下板榻歇坐，又知此原非病症，先不忙呼医用药的，且奈延看惜春手段究竟。
宝玉来至惜春处，解下所佩通灵宝玉，惜春接了，往供案祭酒里浸过了，方递还给宝玉命将玉悬挂在黛玉帐檐中正处，只使贾母王夫人守在榻前，旁的人一概莫入。此刻黛玉浑身早毫无点力，又引发起内热来，只烧烫的昏厥几次，心里只求速死完劫，却心里哪里能够一直清白以死避开此难？真叫生不如死了……一时屋里奇静，惜春处诵祷之声渐高，黛玉双目忽张忽合，忽侧了面欲呕，却只没有力气，贾母频接传报黛玉响动，早过来命速拿来滚白水，榻边坐着亲为执匙喂咽。王夫人见黛玉面色转还，因请贾母回房歇下，这里有他足可，贾母只不欲去。惜春供案前承念持法，香汗透渍，便自款薄衫只半裸持承！忽见所供佛语法谶两旁烛花爆结，烛火熊烈，刹时将烛台蜡油只融尽，便吐纳中气，站起身来亲续添了香，退步稽首毕，欲整冠出关。却不知外头赵姨娘处小丫头飞跑的过来，扯了赵姨娘衣袖只说家里立等赵姨娘回去，赵姨娘刹变脸只恨骂推了丫头，又忙着转色辞去，邢夫人只使他去了。凤姐因观他神色只暗耐慌乱，心下不觉生疑，便使了眼色令平儿带人暗暗只跟了去。
原来赵姨娘早见宝林二人婚约时，便心怀忌恨。黛玉自来正眼也不看他的，显见得比王夫人还难相处了，且口齿锋利更比凤姐犹甚，便日夜急恼的思法泄忿，偏宝玉干娘马道婆又往远处游走未归，干等的只打听回来了，便遣了心腹婆子请了来，趁了天黑，只叫进了园子后角门而入，至此已在赵姨娘处暗住了几日了。赵姨娘一把鼻涕一把泪向马道婆只絮说，道了他生不如死，死也熬不出了头的话，百般磕头下跪只求马道婆救命要紧，只咬牙取出箱底财物，又拿了前番宝凤二人之事铃压了，马道婆退无可退进又图的有油水可沾，利欲熏心便只故技重施。赵姨娘连着几日好酒肉款待了马道婆，二人屏尽屋里人，赵姨娘伺候马道婆吃酒，道了若治人死便写下千两欠约，若治下病残或吃了苦头出口恶气，只杀杀日后风头又如何只悉次议定。又道恐马道婆距远了不甚灵验，一发另其暗伏于他屋内一闭室只作法，一应施法所使帐幕香烛灯油纸钞皆系赵姨娘偷采入补齐。
”” 赵姨娘如此，皆为凤姐如今气势渐败，黛玉又值新婚风头尚浅，王夫人双目不观琐事，只照应年节门户出入行礼，居家又简行寡守又吃斋信善，鉴此诸端便宜，也便如此大胆设为。马赵二人渐渐狼狈苟且，自以为得。马道婆只叫赵姨娘不可心疼了银子，大胆助功。赵姨娘诱使房里丫头小鹊，令往黛玉日常茶盒里撒入马道婆暗于的香灰。赵姨娘只打听宝黛二人出屋往东府赴宴，谎称了探望带丫头走入宝黛新居，散话对付以观赏屋下花草为由，暗命丫头往花盆内偷埋入牲畜秽器，只等完了这两样祟弊动作，马道婆又只再四确实了，方道大可施法。
这日马道婆一顿好酒好肉吃饱喝足，又细嘱一遍要节关阀，便于暗室内作法开来，祭坛半日，于斗室之内唱声念诵，一手持木偶符咒，又蹦又跳，全系世外渺象，无可名状。
正当入酣时，忽却灯烛明灭跳闪，一股的罡风只吹落掩窗帷幔，案旁林列众鬼纸象应声倒地，倏尔风止，马道婆不由惊魂出窍，只看灯盏内尽是水，急痛懊恼白辛苦半日，恨气道了:“这奸妇癞狗，只误了大事，心疼银子以水掺油，倒叫此刻只功亏一篑。”骂了方觉浑身力竭神疲，口渴的紧，伸手拿起始前吃剩的半盏茶水，才往口里只倾了，方咽时又忽觉原是灯油，急忙只喷出，但见口内出火，心下怯省，方知法犯天人，唬的只两腿一软，倒地便求饶，叩头道:“大慈大悲南海观世音菩萨，弟子只因贪念所累，只以课机敛财，求菩萨今日饶过一命，定当谨记痛改，绝无再犯！”
伏祷半日，便听半空里隐隐女声道:“若只管迷途不知反悔，殄毒祸祟，定叫尔死无葬身之地！”马道婆听得真切，更只呆偶般，惊赫的五体投地稍不敢响动，两手抱了头只是干等了一炷香工夫，至料天愆已去，便惊忙爬至门前，却原来门已由外而锁，马道婆忙只顾两手捶打门不止，一壁回头看了此前精心布置的法案以及各色物事，徒感陌生且可怖了，那里反倒忽然间成了菩萨的香案似的，马道婆不及细思如此会意只颠倒了究竟如何得来，更只惊慌嘶叫另外头的人开门锁，他好作速离了这里。
那门口守关的婆子早已杌上坐卧依门昏昏睡去，猛听的门内只擂的山响，一个惊醒忙只拿钥匙抖开门锁，门由内早拉开一扇，只见马道婆面目涂炭，口吐着白沫，倒扑在地只爬了出槛。
婆子诧异因一脚踏过门槛，伸脖向里头寻看时，但觉扑面摄魂一股的阴森戾气，只徒叫心胆惊惧异常，不由后退一个踉跄只险些叫门槛绊倒，只使手抱头翻身逃离，见了便唤人去叫了主子回来，也不顾这几日敬如上宾，只好茶饭待承的马道婆了。
且说赵姨娘匆忙往回走，已察身后有人暗只跟来，遂慢了步子，更心慌意乱，只料事不保。刚进屋往椅上坐了，抬头便见平儿已带人进来，赵姨娘故作笑脸开口问好，却手脚自行抖衣而颤！平儿因看赵姨娘神色不祥，略思宝玉屋里光景，因自带人只径直往内里行机查探。
赵姨娘见平儿走入，且高声叫了人问起，半日只唬得不觉滑落座椅瘫倒地上。任丫头搀扶只是立不起身。一时平儿出来，只往那端椅上自坐，冷笑了道:“只说今儿宝二爷家里热闹呢，不承想这里还有比那边更热闹的景致！丰儿！只速去请了老太太、老爷太太来此。我且守着这些妖魔癞蛆，料他还能变化凭空飞了去！”说着又命人叫人将院子四门的守住。
赵姨娘瞪了眼看平儿又叫人又分派，忽想起扑倒平儿脚下，磕头如捣蒜般，只口齿打颤喋喋哭求了道:“求姑娘口里超生，姑娘便是我亲娘了！平奶奶！平娘娘！平祖宗！”正半癫狂涕泪哀祷，又见五儿同他屋里两个人另有个婆子，将马道婆捆绑得如粽子般只推搡着由内而出。平儿端坐只吩咐道:“那黑窑子屋里那些劳什子尽都搬拿出来，往院子里丢了堆着去，底下也好叫人皆鉴赏鉴赏的。”众人答应一声，只进进出出的弄来。
赵姨娘眼见已干败，自知万无生理，徒又生了力气的起来便要向房中奔去，只欲自行了断了才好，平儿早使眼色另左右几个人房门口拦住，原拖着回来。再看赵姨娘面色惨白，已是昏了过去。
正在此时，展眼院子里见邢王二夫人、凤姐李宫裁连同周姨娘李婶等拥着贾母只匆匆进来。平儿早亲挪了椅子上前，伺候贾母使先坐了。众人围贾母侍立，眼前只见原庙里许多杂物横陈一气，心里不由暗忖一番。平儿命人将马道婆赵姨娘二人推出来，只将一木刻小人递于凤姐，凤姐呈给了王夫人，邢夫人早一把由王夫人手里只抓过，因细看了，后呈递了贾母。众人因伸头趋近的看贾母手中木刻，但见木偶只一掌大小，通体乌黑油亮，裹着鲜艳绫罗，头部刻描发髻，面目因描画粉饰的十分清白，只眉心至脐下一路遍刺列布钎针。
贾母细看木偶时两手只不觉颤动，因揭开木偶衣饰，见得木偶当胸赫然使粉墨写下了“姑苏林黛玉”字样，左下首另一行小字乃生辰八字。再翻转了看时，又见背上使朱笔书着个大大的死字。贾母只气的双眼落泪，且看且站起，却身子几立不稳，凤姐李纨早左右搀扶住了。贾母任手抖嗦着滑落木偶只掉了地上，凤姐示意平儿拾起暂掖着。贾母顾不得泪流面颊因挪步上前验看地上物事。见有青赤面众鬼纸象，一张卜文样儿油布描画的黑红怪异图色，旗幡纸马香烛油盏，一褡裢内倾出来散碎银两银票，几吊铜钱，点心绸布尺头等，另有旧书册内只夹藏的契据单子一沓。贾母抵近再仔细看了原是马道婆，慢慢抬手指他，口里恨声无力的道:“是你！好一个行善积德，只伺候着菩萨的爱八哥儿！”王夫人近旁以帕拭泪，见贾母怒火攻心至神气葳蕤的，只心碎不已，因使凤姐叫人取来竹轿，又命人作速叫大夫来去往荣庆堂。一时众人劝扶贾母上了轿子，邢夫人亲送了回房，好诊问情状。
王夫人送贾母出了院子，又实不放心贾母，又记挂宝玉黛玉，这里又是一番光景，竟只不知分身何处，只叫人向两处看了回话，凤姐因请王夫人回房暂歇，道:“太太还保重要紧。皆怨我素日粗心了，辜负了太太常日只教导。太太这会子纵再恼，也不犯瞧了这里那样脏东西去。只请太太放心，我自有道理。我才想兴许宝玉那里叫太太呢。”王夫人又觉胸闷，只好“嗳”一声便只转身的去了，李纨因跟着伺候送去。
这里平儿早命人端了屋里椅子小几，亲打了茶给凤姐。凤姐树荫下坐了道：“若说各人偷偷摸摸蛆心捣鼓出这样阵仗来，那手底下必是有人专为跑腿搭了线，又怀了鬼胎坐收了便宜处。我平日里最恨这样的，不说各人主子原也不象个人，也该总劝着往正路里走，打发得日子长远皆平平安安的，终究也是一窝子的体面。不承想今儿倒闹的大发了。平儿！把屋里那些鸡毛狗碎的杂王八羔子都叫了滚出来！不知死活的王八杂碎，倒吃里扒外忘了本的跟着腔子上原没了狗脑袋的大王八羔子只一条藤儿！今儿饭吃了，嘴也一把擦了干净，明儿月钱得了，掖藏着谁也不知道，总不管是张王李赵家的，究竟正经主子倒一把还抹了去，只认了主子的奴才当主子了，这样帐亏了也会算好的，管是一起离了眼的癞蛆。哼，我这也是白气，竟是指望狗窝里还跑出骆驼来呢。”骂完又轻声问平儿道：“你可仔细的看好了？或是有人早见风的偷跑了也指不定。”平儿低声回道：“奶奶放心，这里总共是那几个人只再熟悉不过的，我早叫人仔细看着，一个不少。”平儿说着命屋里的人只一字站立，有不知细情的先过来跪地陈说清白，有混着脱滑的，也有两个死心只和赵姨娘一处的。凤姐因命唤林之孝家的来，又吩咐道：“去，把旺儿家的叫来。”五儿领命去了。
凤姐因瞧眼前地上马道婆作法所用之物，马赵二人只叫捆着卧倒在那些上面，凤姐只看不觉冷笑，便长叹了道：“只如今我便是连吐口唾沫星儿竟也妨飞着了人，自知恶名已出，早也盘了性儿，却不知有乖的便有兴的，这学乖些原也有许多好处，偷懒，思谋吃好睡好的。倒是兴的也该妨过了头，如今闹的天也只塌了，原只打定拼着一死也只捞得足了不是？我今儿不单为宝二奶奶出了恶气，显见得早几年里我和宝玉也着了这样的暗算好的！”说时因气的站起来手拍了桌子指道：“糊涂油蒙了心的下作娼妇，便今日丑事不败露，也只是穿着龙袍不象太子的下流癞残蛆生的娼妇坯子！”又叫贾环：“环儿！去，把环儿叫来，也该使他瞧瞧，他倒是有个好妈，又会讨我们老爷欢喜，又会治得一家子鸡犬不宁的！平儿，拿着这一长青，给我把那东西戳烂了，有他只和咱们豁着命也不要的闹，倒不如早打发了呢。先把那狗嘴里不吐象牙，只知道背地里嚼蛆混治邪祟的毒王八娼妇的嘴先给我只戳烂了他的！长了这样一天到晚的只放了狗屁不如的嘴，明儿还叫他指望着吃了饭去不成！”正自骂着，就见林之孝家的带人匆忙赶来。
林之孝家的至此已听得了大概事端，才进院子一干人先伸胳膊拢袖口的面色阴沉，走近恰听凤姐后句话，因命：“先掌嘴。”跟的人便就式熟套只架的架打的打，因施起了家法。
林之孝家的走近道：“奶奶也不必为这样不才事体自动肝火，已是闹了这步田地，未必上头没有正经主意，且只又有老爷那里要说话。”说着觑见凤姐面色，便摆手另止了家法。凤姐见停，才想到上年宝玉一样的祸事，便又立竖了柳眉道：“今儿既落了我手里，横竖也得叫他先过了我这一关，我也自然担着底下的事。你们只管照死里打，打不死再打的问他一并上年做下的好事！”林家的没法儿，便吩咐把人拉到屋侧山墙夹道那里，道：“夹了板子只管狠狠的打，等二奶奶气消些再唤时方许原绑了来。”几个管事的略踌躇，凤姐便瞧出端倪，只冷笑道：“人家做事原偷偷摸摸怕人瞧见，咱们这可是明公正道的问事，又何必怕人知怕人看的，你也太小心了。”说话只喝令拖了跟前来，几个媳妇便拉着赵姨娘只往近些，凤姐坐着直眼看着赵姨娘，向旺儿家的道：“旺儿家的，上年奶奶是怎样的吃苦阵势你也是知道到的，今儿已该了三曹对案的时候了，我只瞧你的忠心呢。”旺儿家的不等人去已早也赶来伺候了，才来便见林之孝家的欲揽了宽袒，又思凤姐上年的情势，如何不气？得了话早和左右的丫头一起抓上去，旺儿家的又是耳刮又是用脚踢，几个丫头口里给赵姨娘脸上乱唾，又撕扯头发，兼骂道：“黑心黄子，造了反了。”可叹赵姨娘此时口鼻血出面目红肿，只蓬头散发的更比黛玉着了魔魇时不堪得看，又自知多说无补，只顾疼的“唉哟”之声。
凤姐坐着冷眼看着面色阴沉，只觉不够。可巧旺儿家的一下推了赵姨娘扑倒凤姐脚边，赵姨娘刚慢慢爬起来，凤姐见机早立起身来瞅准一脚飞落当胸肋岔口，只听赵姨娘嗓子里应踢“嗝”的一声闷响，原是吃这一记疼痛欲吟的，又因只痛的不支没能喊出，便只仰面又倒下去。半日方才爬起，口里吐血，面目全非，只神情痛苦，眼里不知是怯是恨。
凤姐早又拿起几上因备的一柄细长锥钗，上来一伸手把扯住赵姨娘头发，赵姨娘先惊唬得丢魂般失声高叫起来，倒惹得凤姐仰面干笑。林家的一旁见凤姐正在气头上，不敢劝阻，只怨赵姨娘胆大妄为，自招今日祸端，又使眼色给人，那个也不敢就走。凤姐使手上金簪只戳时，赵姨娘还知躲闪，终究还是着了数十下—凤姐手如捣鼓般只寻准脸上落钗，赵姨娘脸乱扭，便只着了耳朵上，使手捂脸，便凤姐下狠力扎手。急得林家的只恨他不起来跑开去，只听院子里尽是赵姨娘凄声惨叫之声。
马道婆自是一向只依了豪门谋取不义之财，今日不期败露，又见得眼前报应，早唬得屁滚尿流，生怕底下只该他也受了凤姐私刑，起先还在心里虔心念佛，后至惊惧胆破只呜呜哭声起来，丫头听见，早围住踢打唾骂的，又道送往营里的话。
又见小丫头跑进院，回话带了贾环回来。贾环隔了院墙因听院内人声，便知不妙，进院恰见凤姐只乘怒施恶。此时两府早传的沸沸扬扬，贾环此前日日在家，如何不谙些许底里？原跑了外头散躲着，偏又叫来。只一脚进来便见得满眼狼藉血腥的，只唬的门口一缩头。小丫头跑上前又传话:“环三爷来了。”凤姐方自歇手，且坐了吃茶，令贾环过来。
见贾环半日蹭近，凤姐手指了马道婆和院中一应物事道:“环哥儿，你原是个爷，你愿一家子皆安宁的多福多寿呢，还是愿看着日日拌嘴生事，成日乌鸡眼似的，又背地里暗下毒手你死我活的闹？你也该见识了去瞧瞧去，那些都是什么东西？还不打烂了那个假善人呢！”贾环依言便走过去，也不说话，只拿脚下死力践踏因踢马道婆一回，只以此撒性子了。
凤姐因叫贾环歇歇，贾环走过赵姨娘时，见他娘已半死，因气急败坏也是唾骂踢打，道:“倒说我没刚性，再瞧了你刚性也只这般下场，谁的娘都跟了你一样给人没脸呢！”说只跑了进屋，口里胡乱叫嚷，见了东西便只摔砸起来。凤姐因忖贾环话意，也不使人进屋劝了，只吩咐将这里大小人物同了马道婆各个绑紧，先使送入马圈里叫人严守着，将马道婆所用纸马箕斗鬼影幡绘蜡油连同褡裢契据等叫分了包裹的收着，只道明日一早好报了官。半日看着这里依命的收拾毕，才发话往回，这里方散。
却是彼时王子腾来了。贾政因往书房见客，是以赵姨娘处异端无暇问及。原来王子腾才蒙旨离了外任，只去拜会了此番保本帮衬了回京的几家世交，回来路过荣国府便使住轿只顺脚的进来。书房内郎舅二人絮话，王子腾留话明日往他那里赴宴，以贺还都之庆。正要告辞，却见贾琏门口求见，贾政使进来回话，贾琏进来向王子腾打千道了安，站着因回了赵姨娘拿钱买了方士加害林黛玉的话，说时又呈上个黑木雕刻的偶人。贾王二人研看了，复给了贾琏，又问了几句话，贾政便另贾琏去了。
因坐着吃茶又说起这里的话。王子腾便道历来民间宫中亦有此例，概为杀人不偿命的金蝉脱壳之邪魔方外术师独伎，其中厉害非常情可拟。贾政询问细节，命叫了贾琏使拿来赵姨娘处施法所属物事。一时贾琏拿来几样纸马鬼象使看，王子腾遂道是祸祟败迹所向蛊孽者即可安然无恙，贾政方放下心来。又道贾母恐因家里邪祟之事闹下病症，明日赴宴只使宝玉一人去了。王子腾叹息一回只辞了出去，贾政命贾琏送出。
贾母果然当日便请医问药，却时时问起宝黛屋里情势。宝玉只往来两头的陪伴告诉，贾母但宝玉面露喜色方安心下来。
宝玉是经了这样灾殃的，是以日间只悉心调弄黛玉药饵膳食。二人共历一场冤劫，相互怜惜只更甚。此一日惜春来看黛玉，只将那一副行乐图交于黛玉使收着，略话别离几句，便径往前院跪辞了贾母，交代了些话，只独自向牟尼院去了，鸳鸯只送至城门口方回，因暗许了贾母回首之日也是他往牟尼院之时，屋里几个人只缄默惜春离家话头，不提。
这日贾母出屋堂下坐了，命唤来贾政，立逼贾政当着只写下休书，贾母命林之孝家的带人拉来了赵姨娘院中跪着，赵姨娘满面疮痍，头脸因拿一节颢丝巾包着，只堪堪露出两眼，早也红肿的强睁着。此时两府丁眷几齐聚了贾母屋门外檐台上，院中赵姨娘身后一众仆妇站着观看。赖家兄弟丹墀上站立，大声念了休契文书，念完将副本使交付赵姨娘，赵姨娘百般拒接，又抵赖不落手印，终一人难敌众力，只放声哭叫认了遭休伐。凤姐上来指挥平儿带人拉了赵姨娘回房，凤姐只往赵姨娘门口站了，命他收拾各人包袱的离了贾府滚去，赵姨娘只得开了房中箱柜，半日收拾了两个大包袱，凤姐命人伺候拿着，只叫几个小厮推搡着赵姨娘直往荣府角门外使去。马道婆后交了官府，审明情由二罪归一，便叫判了监刑。
只东府夜遭劫掠一事察院久无捷音。贾琏只好探索访查的，也打发了许多闲暇寥耐日子罢了。正是:
愚志难泯蛇吞象，祸心殄孽食恶果