方休怀独自一人睡熟了，连日的奔波加上昨日法阵的反噬，使他疲惫不堪。火堆的另一侧则坐着两个各怀心事，无法入眠的人。
白瑶在幻境结界内已为方休怀诊过脉，所以虞岳清和方休怀尚未开口，白瑶便已猜到两人此番下山多半是为寻她而来。
“方少侠的伤，我可以医治。”白瑶笃定道。
方休怀本来就认为自己早已被师父医好了，如今又听到了神农后裔的亲口回答，更是心情舒朗。
与方休怀不同，虞岳清的面上没有一丝轻松之感，犹似一张紧绷的弓，弦已拉满，毫无余地。
白瑶把目光从方休怀的身上移向了另一个人，实际上，她最担心的人并不是“身受重伤”的方休怀，反而是为了救人不惜动用禁术，明明半死不活，却苦苦强撑的虞岳清。
不等白瑶开口，方休怀却率先提议三人应该先行调查绝天阁一事，事有轻重缓急，绝天阁一事事关苍生安危，医治他的事不妨等一切尘埃落定后再说。
而白瑶要说的正是此事，方休怀的情况颇为特殊，她无法立刻医治，必须配合天时地利，在列山择一良时，如此才可万无一失，因此，他们没有必要现在就回到列山。所以在此之前，几人大可以先去追查绝天阁之事。
谈话结束后，方休怀很快就睡着了。
虞岳清迎着火光打坐，他盘着膝，将佩剑横在腿上，双目紧闭。昨夜的阵法冲击之力尚有余威，他现在仍觉胸中闷堵，气血不畅。他强行运功压抑伤势，不想心中纷乱，无法集中精神，险些走火入魔。
白瑶察觉到虞岳清的异常，立刻手捏咒诀，将一股真气打入虞岳清体内。
虞岳清借着这股真气，重新运功，很快，他便感觉丹田灼热，经络通顺。
“多谢。”他张开了幽静如水的眼，眼中无波无澜。
“虞少侠所受的伤根源在于禁术反噬，唯有解除禁术方能痊愈，白瑶亦是有心无力。”白瑶的这句话并非声音，而是以意念传导。
“在下明白，多谢姑娘替我隐瞒此事。”虞岳清同样是以意念传音。
“恕白瑶多言，我理解虞少侠的用意，只是对方少侠而言……”白瑶点到即止。
虞岳清并非有意欺瞒方休怀，只是师弟思虑深，心思重。方休怀若是知晓此事，势必心生愧疚，难以自处。所幸他们找到了白瑶，不日便可解除禁术，只要他装作若无其事，师弟应该察觉不到。“多谢提点。”
方休怀又在夜半惊醒，他额角寒凉，甚过冰雪。分明是同样的噩梦，但每次深陷梦中，却还是惊恐难当。他害怕惊扰到他人，便装作仍在熟睡的样子。
血红的法阵中多了一块灵木，而这布阵之人的背后又多了一个神秘的门派。一切千头万绪，不知从何梳理。
他再次闭上眼，眼前浮现的竟是父母和乡邻濒死时的惨状。
事情虽然已过去十几年，但他从未忘却，更没有释怀，只是本能地封闭了那些带给他巨大打击和无穷伤害的过去。只因这个闸门一旦开启，无助和悲伤的洪流便会将他吞没，洪水退去，剩下的只有恐惧和绝望。
方休怀用双手圈住了怀中的玉笛，碧玉生暖，温其如玉。
这支长笛，是在他入门之时，师父玄渊亲手所赠。笛子由千年玉石制成，君子如玉，外恭内韧，历经琢磨，终可成器。
多年来，他牢记师父的期许，片刻不敢怠慢。
师父，弟子真的能做到吗？
————
三人穿过山涧，又行了几里山路，远望群山起伏，碧天辽阔，而近处则是目之所及，一片苍翠。青竹似海，竹浪翻涌。
竹海中藏着一个宁静的村庄。
青竹村。
青竹村不大，很多年轻人迫于生计，纷纷去了其他地方谋生，倒是有不少外乡人见此地与世隔绝，幽静陶然，特意来此隐居。
村子里最近颇不太平，新搬来的王姓兄弟连日来已向村长诉苦多次，说是他们家后山不大干净。这房子正是由村长牵线搭桥，卖给王家兄弟的。
村长很是委屈，这屋子既非凶宅，那后山也不是坟地，何来不干净的东西。况且原来的屋主与他非亲非故，他不过是好心帮忙而已。这王家兄弟的言外之意，似是他故意帮着村里人诓骗外乡人，把有问题的房子卖给了他们。
“村长莫怪，我大哥是个粗人，如果他有哪句话说错了，我替他向您赔罪。”王家二弟满脸堆笑，谦和有礼。
村长看在王二的份上，也懒得和王大计较了。
“不知这附近有没有可靠的高僧或者道士，上次是我们兄弟自己请的人，结果徒劳无功，所以这次特意来请教您。”王二是个随时随地都面带笑意的人。
村长不由犯了难，这兄弟俩前几天请的祁道长，是个四方云游的道士，颇有些名望，如果连他都束手无策，那其他人恐怕更没有办法了。
王家兄弟失落地离开了村长家。
村长心忖道：青竹村一向安宁，是他们兄弟到来后，才怪事频出的。若说那后山本来就不干净，怎么村中其他人从未受到影响，所以，依他所见，八成是这兄弟俩自己的问题。
王家兄弟沿着小路往家走，他们最近过的日子，可说是夜不安寝，食不知味，担惊受怕，战战兢兢。
这样的生活到底什么时候是个头呢！
王大一拐弯，便瞧见家门口站了三个陌生人。来者两男一女，两个男的皆是气宇轩昂，英姿不凡，其中年长一些的腰间佩剑，眉目间隐有一股不易察觉的戾气，而另一个看起来不到弱冠，身侧插着一只通体纯白，清透温润的玉笛，似乎价值连城。而那个女的则仙气飘飘，有出尘离世之感。
王大双拳紧握，眉头皱起，牢牢盯着带剑之人，不住上下打量起来。王二见状便快走了几步，将王大挡在身后，迎了上去。
“诸位可是找人？”王二拱手一礼。
方休怀上前一步，连忙还礼：“我们是受祁道长之托，来此除妖的。”
王大一听，顿时松了一口气，而王二僵硬的笑容背后也多了一分轻松。
三人突然出现在青竹村，是有原因的。
虞岳清三人对绝天阁知之甚少，可谓毫无头绪，一时间实在不知从何入手。绝天阁的目的究竟是什么？他们下一步又将如何行动？
绝天阁的神秘人选中仙鹿替他们做事，也就是说，这个人很可能会继续寻找其他合适的人选。最终，三人想到了一个法子。
拜访除妖师。
几人见到祁道长的时候，祁道长因断了右腿，正在家中静养。据祁道长所言，最近青竹村的后山出现了一只法力高强的妖怪，至于究竟是什么妖，他也不得而知，只是庆幸那妖并未赶尽杀绝，他才捡回了一条命。
因此，他们便来了青竹村，想会一会这个极有可能被绝天阁看中的妖怪。
“在下王仲，那是我大哥王伯，我们兄弟二人本本份份，不过是走街串巷做些小买卖的生意人。近几年，我们兄弟俩总算攒了些钱财，听说此地山明水秀，特来隐居。世道纷乱，不如远离凡尘，求个平安。只是不想我们没来几日，便被鬼怪缠上了。”王仲的脸上透着终日不得安眠的疲惫，但笑意仍不减半分。
“这世上哪有什么鬼怪！”王伯坐在一旁，怒气冲冲，反驳道。
王仲并不理会兄长的话，似是根本没听见：“几位若能帮上忙，我们兄弟二人自会好好酬谢。”
“阁下严重了，降妖伏魔乃修道之人的本份，无需酬谢。”方休怀连连摆手。
“那就拜托诸位了！”王仲见方休怀年纪虽小，但言谈举止俨然一副得道高人的做派，如果他们不图财货，一心向道，必定法力高强。
“上次姓祁的失败后，后山的那个东西立刻找上门来，可把我们兄弟二人害苦了。”王伯哼哼一声冷笑，又在一旁插了一句嘴。
“在下单独行动便可。我的同门会保护两位的安全，请二位放心。”虞岳清分别与方休怀和白瑶对视了一眼。
日暮时分，虞岳清独自踏进了后山的竹林。而方休怀和白瑶则留在了王家兄弟的家中。
虞岳清前脚刚刚迈进竹林，天便黑了。竹影斑驳，犹似百鬼夜行，竹叶纷乱，张牙舞爪。
然而，就在离他几步之遥的东面，却是明亮的白昼，碧空如洗，不见浮云。
竹林内的这只妖果然修为不浅。
虞岳清环视着四周，风声于竹间穿梭，一股股凉意从脚下升起。他望向地面，鲜叶与枯叶混杂，铺了满地。
没有影子！
他瞬间便发现了竹林中的异常，无论是一棵棵青竹还是他自己，都没有影子。
此刻虽时近黄昏，但天色丝毫不见暗淡，夕阳的余晖烧红了天际，似在方休怀心底点了一把火，燃起了他心中的不安。
按理说，师兄法力高强，少有敌手，他大可放心，但自下山之后，师兄的状态似乎不太对劲。前几日，师兄和白瑶前辈为他挡下了大部分的法阵冲击之力，虽然那之后，白瑶前辈为师兄诊断过，说是并无大碍，但据他观察，师兄似乎伤得不轻。
如今师兄一个人行事，实在太过冒险了。
不过，方休怀明白师兄独自行动的深意。
王家兄弟说他们是货郎，日日行街走巷，但两人的肤质却并无多少风吹日晒的痕迹。他们身材魁梧，右臂粗壮，右手骨节分明，手心与虎口皆覆盖着一层厚厚的茧。这样的特征，怎么可能是普通的生意人！
这两人年纪不轻，但都没有娶亲，而是兄弟二人相依为命。并且，他们一口咬定，在竹林中生事的是鬼怪。
很明显，这兄弟二人必有蹊跷。
白瑶在幻境结界内已为方休怀诊过脉，所以虞岳清和方休怀尚未开口，白瑶便已猜到两人此番下山多半是为寻她而来。
“方少侠的伤，我可以医治。”白瑶笃定道。
方休怀本来就认为自己早已被师父医好了，如今又听到了神农后裔的亲口回答，更是心情舒朗。
与方休怀不同，虞岳清的面上没有一丝轻松之感，犹似一张紧绷的弓，弦已拉满，毫无余地。
白瑶把目光从方休怀的身上移向了另一个人，实际上，她最担心的人并不是“身受重伤”的方休怀，反而是为了救人不惜动用禁术，明明半死不活，却苦苦强撑的虞岳清。
不等白瑶开口，方休怀却率先提议三人应该先行调查绝天阁一事，事有轻重缓急，绝天阁一事事关苍生安危，医治他的事不妨等一切尘埃落定后再说。
而白瑶要说的正是此事，方休怀的情况颇为特殊，她无法立刻医治，必须配合天时地利，在列山择一良时，如此才可万无一失，因此，他们没有必要现在就回到列山。所以在此之前，几人大可以先去追查绝天阁之事。
谈话结束后，方休怀很快就睡着了。
虞岳清迎着火光打坐，他盘着膝，将佩剑横在腿上，双目紧闭。昨夜的阵法冲击之力尚有余威，他现在仍觉胸中闷堵，气血不畅。他强行运功压抑伤势，不想心中纷乱，无法集中精神，险些走火入魔。
白瑶察觉到虞岳清的异常，立刻手捏咒诀，将一股真气打入虞岳清体内。
虞岳清借着这股真气，重新运功，很快，他便感觉丹田灼热，经络通顺。
“多谢。”他张开了幽静如水的眼，眼中无波无澜。
“虞少侠所受的伤根源在于禁术反噬，唯有解除禁术方能痊愈，白瑶亦是有心无力。”白瑶的这句话并非声音，而是以意念传导。
“在下明白，多谢姑娘替我隐瞒此事。”虞岳清同样是以意念传音。
“恕白瑶多言，我理解虞少侠的用意，只是对方少侠而言……”白瑶点到即止。
虞岳清并非有意欺瞒方休怀，只是师弟思虑深，心思重。方休怀若是知晓此事，势必心生愧疚，难以自处。所幸他们找到了白瑶，不日便可解除禁术，只要他装作若无其事，师弟应该察觉不到。“多谢提点。”
方休怀又在夜半惊醒，他额角寒凉，甚过冰雪。分明是同样的噩梦，但每次深陷梦中，却还是惊恐难当。他害怕惊扰到他人，便装作仍在熟睡的样子。
血红的法阵中多了一块灵木，而这布阵之人的背后又多了一个神秘的门派。一切千头万绪，不知从何梳理。
他再次闭上眼，眼前浮现的竟是父母和乡邻濒死时的惨状。
事情虽然已过去十几年，但他从未忘却，更没有释怀，只是本能地封闭了那些带给他巨大打击和无穷伤害的过去。只因这个闸门一旦开启，无助和悲伤的洪流便会将他吞没，洪水退去，剩下的只有恐惧和绝望。
方休怀用双手圈住了怀中的玉笛，碧玉生暖，温其如玉。
这支长笛，是在他入门之时，师父玄渊亲手所赠。笛子由千年玉石制成，君子如玉，外恭内韧，历经琢磨，终可成器。
多年来，他牢记师父的期许，片刻不敢怠慢。
师父，弟子真的能做到吗？
————
三人穿过山涧，又行了几里山路，远望群山起伏，碧天辽阔，而近处则是目之所及，一片苍翠。青竹似海，竹浪翻涌。
竹海中藏着一个宁静的村庄。
青竹村。
青竹村不大，很多年轻人迫于生计，纷纷去了其他地方谋生，倒是有不少外乡人见此地与世隔绝，幽静陶然，特意来此隐居。
村子里最近颇不太平，新搬来的王姓兄弟连日来已向村长诉苦多次，说是他们家后山不大干净。这房子正是由村长牵线搭桥，卖给王家兄弟的。
村长很是委屈，这屋子既非凶宅，那后山也不是坟地，何来不干净的东西。况且原来的屋主与他非亲非故，他不过是好心帮忙而已。这王家兄弟的言外之意，似是他故意帮着村里人诓骗外乡人，把有问题的房子卖给了他们。
“村长莫怪，我大哥是个粗人，如果他有哪句话说错了，我替他向您赔罪。”王家二弟满脸堆笑，谦和有礼。
村长看在王二的份上，也懒得和王大计较了。
“不知这附近有没有可靠的高僧或者道士，上次是我们兄弟自己请的人，结果徒劳无功，所以这次特意来请教您。”王二是个随时随地都面带笑意的人。
村长不由犯了难，这兄弟俩前几天请的祁道长，是个四方云游的道士，颇有些名望，如果连他都束手无策，那其他人恐怕更没有办法了。
王家兄弟失落地离开了村长家。
村长心忖道：青竹村一向安宁，是他们兄弟到来后，才怪事频出的。若说那后山本来就不干净，怎么村中其他人从未受到影响，所以，依他所见，八成是这兄弟俩自己的问题。
王家兄弟沿着小路往家走，他们最近过的日子，可说是夜不安寝，食不知味，担惊受怕，战战兢兢。
这样的生活到底什么时候是个头呢！
王大一拐弯，便瞧见家门口站了三个陌生人。来者两男一女，两个男的皆是气宇轩昂，英姿不凡，其中年长一些的腰间佩剑，眉目间隐有一股不易察觉的戾气，而另一个看起来不到弱冠，身侧插着一只通体纯白，清透温润的玉笛，似乎价值连城。而那个女的则仙气飘飘，有出尘离世之感。
王大双拳紧握，眉头皱起，牢牢盯着带剑之人，不住上下打量起来。王二见状便快走了几步，将王大挡在身后，迎了上去。
“诸位可是找人？”王二拱手一礼。
方休怀上前一步，连忙还礼：“我们是受祁道长之托，来此除妖的。”
王大一听，顿时松了一口气，而王二僵硬的笑容背后也多了一分轻松。
三人突然出现在青竹村，是有原因的。
虞岳清三人对绝天阁知之甚少，可谓毫无头绪，一时间实在不知从何入手。绝天阁的目的究竟是什么？他们下一步又将如何行动？
绝天阁的神秘人选中仙鹿替他们做事，也就是说，这个人很可能会继续寻找其他合适的人选。最终，三人想到了一个法子。
拜访除妖师。
几人见到祁道长的时候，祁道长因断了右腿，正在家中静养。据祁道长所言，最近青竹村的后山出现了一只法力高强的妖怪，至于究竟是什么妖，他也不得而知，只是庆幸那妖并未赶尽杀绝，他才捡回了一条命。
因此，他们便来了青竹村，想会一会这个极有可能被绝天阁看中的妖怪。
“在下王仲，那是我大哥王伯，我们兄弟二人本本份份，不过是走街串巷做些小买卖的生意人。近几年，我们兄弟俩总算攒了些钱财，听说此地山明水秀，特来隐居。世道纷乱，不如远离凡尘，求个平安。只是不想我们没来几日，便被鬼怪缠上了。”王仲的脸上透着终日不得安眠的疲惫，但笑意仍不减半分。
“这世上哪有什么鬼怪！”王伯坐在一旁，怒气冲冲，反驳道。
王仲并不理会兄长的话，似是根本没听见：“几位若能帮上忙，我们兄弟二人自会好好酬谢。”
“阁下严重了，降妖伏魔乃修道之人的本份，无需酬谢。”方休怀连连摆手。
“那就拜托诸位了！”王仲见方休怀年纪虽小，但言谈举止俨然一副得道高人的做派，如果他们不图财货，一心向道，必定法力高强。
“上次姓祁的失败后，后山的那个东西立刻找上门来，可把我们兄弟二人害苦了。”王伯哼哼一声冷笑，又在一旁插了一句嘴。
“在下单独行动便可。我的同门会保护两位的安全，请二位放心。”虞岳清分别与方休怀和白瑶对视了一眼。
日暮时分，虞岳清独自踏进了后山的竹林。而方休怀和白瑶则留在了王家兄弟的家中。
虞岳清前脚刚刚迈进竹林，天便黑了。竹影斑驳，犹似百鬼夜行，竹叶纷乱，张牙舞爪。
然而，就在离他几步之遥的东面，却是明亮的白昼，碧空如洗，不见浮云。
竹林内的这只妖果然修为不浅。
虞岳清环视着四周，风声于竹间穿梭，一股股凉意从脚下升起。他望向地面，鲜叶与枯叶混杂，铺了满地。
没有影子！
他瞬间便发现了竹林中的异常，无论是一棵棵青竹还是他自己，都没有影子。
此刻虽时近黄昏，但天色丝毫不见暗淡，夕阳的余晖烧红了天际，似在方休怀心底点了一把火，燃起了他心中的不安。
按理说，师兄法力高强，少有敌手，他大可放心，但自下山之后，师兄的状态似乎不太对劲。前几日，师兄和白瑶前辈为他挡下了大部分的法阵冲击之力，虽然那之后，白瑶前辈为师兄诊断过，说是并无大碍，但据他观察，师兄似乎伤得不轻。
如今师兄一个人行事，实在太过冒险了。
不过，方休怀明白师兄独自行动的深意。
王家兄弟说他们是货郎，日日行街走巷，但两人的肤质却并无多少风吹日晒的痕迹。他们身材魁梧，右臂粗壮，右手骨节分明，手心与虎口皆覆盖着一层厚厚的茧。这样的特征，怎么可能是普通的生意人！
这两人年纪不轻，但都没有娶亲，而是兄弟二人相依为命。并且，他们一口咬定，在竹林中生事的是鬼怪。
很明显，这兄弟二人必有蹊跷。