灼浪扑面，沈沉碧下意识闭上眼睛，光亮透过薄薄的眼皮，在她视野里短暂地留滞莲火绽放的形态。
金色莲花刹那开遍茶楼，门外结界被术法灵光砸得漾开一圈圈波纹，门内静止的茶客倏然惊惶，如同活生生的人一般四下逃命。
热浪扭曲了楼中景象，茶客拍打结界的模样，像极被松脂包裹的虫子，逐渐定格在最狰狞的时刻。
沈沉碧挪了挪脚尖，很快便有金莲簇拥上来，叫她无法移动分毫。
萧时薇定定地看着她，抬起手环住肩膀，轻声道：“大人，你选错了答案，那她就归我吧。”
火焰舔舐上她的面容，她的神情始终平静，不见苦楚。有细微的金粉从她身上簌簌落下，继而被鼓动的烈风卷着向屋顶飘扬。
瞬息功夫，最后一角嫁衣都焚尽了。
横梁坍塌的巨响引得沈沉碧回神，她仓皇抬头，一截漆黑的木头朝她劈脸砸来！
与此同时，结界应声而碎，天光倾泻，街道上传来马蹄踏过水洼的忙乱动静，行人的议论声纷纷杂杂。
踯躅闯进来，拉过沈沉碧往外冲。
蜂拥在结界处的茶客尽数散了，楼中空荡荡，若非金莲未败，沈沉碧会以为这只是一场幻觉。
顾不上多想，踯躅已经飞快地护着她跑出去。
死里逃生，被烈焰烤炙过的身体才后知后觉地疼痛起来，沈沉碧止不住地咳嗽，喉咙里又泛起甜腥的铁锈气息。
踯躅不安地轻抚她的背脊，悄声说：“郡主，好多人啊。”
沈沉碧艰难地抬头扫视一圈，登时咳得更厉害了。
能不多人吗？
西照茶楼坐落北都最繁华的长街，眼下正是集市吆喝，最最热闹的时辰。百年茶楼一朝焚毁，不仅引来无数人驻足围观，还惊动了官府。
来的是东城兵马司，沈沉碧不由懊恼，换做旁的衙门也就罢了，偏偏是东城兵马司。
他们的指挥使脑子最轴，是个认死理的莽夫，上司呆头呆脑，底下人却精明，东城兵马司治下区域铁桶一般，今日这一茬怕是很难过关了。
沈沉碧揉了揉眉，强打起精神看向朝她大踏步走来的男人。
金武不认得她，但见她衣裳华贵，冷硬的语气便恭顺了少许。他公事公办地盘问，沈沉碧长这么大，还是第一次被人审，一时有些哭笑不得。
她自然不会在大庭广众之下把半夜见鬼这种事和盘托出，当即借用拭唇的动作偏侧过头，示意踯躅上前应付。
踯躅不若她的另一个女使杏月机灵，呆了好一会儿才讷讷上前，所幸金武身旁那人眼尖，瞧见踯躅挂在腰间的王府腰牌，赶忙同他耳语提示。
轻微的忙乱过后，沈沉碧被请去茶楼旁的客栈，金武几乎分了一半兵力把守。
也是，听说金指挥使和京兆府府尹关系并不好，这桩走水案要交给京兆府审，金武自然要打起十二分精神管控现场，尤其是她这样的“纵火嫌疑人”。
沈沉碧喝着茶，百思不得其解。
瞧侵占萧时薇那邪物的架势，似乎曾与她有仇怨，但她实在想不起来何时得罪过这种东西。
大梁鬼神之说风靡，她虽不诚心信奉，却也谨记一些忌讳，待神神鬼之物还算得上恭谨。
沈沉碧想不明白，索性换个思路，抬眼见踯躅面色发白地站在桌边，捧着茶壶发呆，这才恍然似乎从茶楼出来后，她便有些不太对劲。
“你怎么了？”
踯躅将身子偏侧过去，低垂地脑袋向着沈沉碧这头，懊悔道：“我错了，我不应该带郡主从前门出来的，如果从后门离开，郡主就不会被金指挥使为难了。”
沈沉碧微愣，说起来，的确如此。
西照茶楼多有达官显贵，为方便他们，茶楼主人特意在不起眼的角落多设了一道后门，出口在深巷里，兵马司来得匆忙，那时若从后门离开，显然不会迎面撞上金武，她便不必被拘禁了。
踯躅愧疚得快哭出来了。
她总这样，在郡主身边这么多年，还时常办砸事情，这下好了，又给郡主捅下天大的篓子。
郡主才刚回北都就与命案牵连，怎么想都是一件不容乐观的大事！
沈沉碧叹了口气，招手示意她坐到身边。
踯躅藏了藏手，不愿上前。
沈沉碧便道：“慌什么？事情还没有糟糕到无可挽回，这就开始担心的话，往后我该如何倚仗你？”
她拉过踯躅的手，被莲火燎过的手背留下金色的纹路，右臂也伤得不轻，勉强用衣袖遮掩着，再要去看后背的伤，踯躅却不肯了。
“会吓着郡主的，也……不太碍事，那火不厉害，没伤到要紧处。”
沈沉碧点点头，不强求：“你稍微忍耐些，应付完此间事我们便回，应当赶得上姑姑传膳。”
端颐王府的人都知道她难以安眠，总是睡到将近午时才起，没有人敢打扰她睡觉，故而晚些回去也打紧。
只是一夜未眠，难免有些疲惫，沈沉碧不愿耗着，将支摘窗推开半扇。
外头依旧人山人海，比起早前却肃穆了少许，兵马司清点了废墟，搬出十余具面目全非的焦尸。
——看来昨夜并不全然都是幻象。
但那邪物是如何将这些活生生的人弄进宵禁后的茶楼里的？
沈沉碧正沉吟，楼下人群匆匆挤出一个身穿青色官袍的中年男人，领着几个手下一面擦汗一面往她这头跑。
京兆府尹站在帘外，粗气都没喘匀，一头扑在地上结结实实地磕了个头：“郡、郡主万安。”
他又惊又怕，大早上被告知西照茶楼烧了，脑袋挂在裤腰上赶来，不想案情比他想象的还要糟糕！
他现在耳朵里还回荡着东城兵马司那传话小鬼的嚷嚷，说什么“郡主放火杀人”，真他娘的不知死活，这可是宝德郡主，兵马司不想干了他还想活呢，没证据就给郡主扣口黑锅，一瞧便是没见识过郡主威势的倒霉孩子。
府尹战战兢兢，听得郡主含笑唤他平身才抬起磕下去的脑袋，一摸腿软了半截，得，左右不配站着回话，正好跪着。
他擦了擦额头的薄汗，不等沈沉碧问，倒豆子般把自己知道的全说了。
兵马司手脚快，不仅收拾出尸体，还捡到了长宁伯府的信物，已经着人去长宁伯府请教了。
到底是在皇城根下办事的人，怕归怕，口齿与条理都是清晰的，沈沉碧耐心听完，盘算长宁伯府到这里的距离，决定先行一步。
她思绪纷乱，断不是同长宁伯府打交道的好时间。
“这种大案子，凭你小小京兆府尹还审不起，不若早早写明案情上呈刑部，请他们定夺。”
府尹微怔，有些拿不准沈沉碧的意思。
这是让他如实上禀还是替她遮掩一二？
他抖着手又去擦汗，都说伴君如伴虎，走马上任这些年，他无缘面见圣上与高官，今儿个却也算真切地体会一次威压下的两股战战。
明明就是个病弱气短的姑娘家，往那一站却如乌压压的云，平白叫人心虚难安。
传闻诚不我欺，宝德郡主能是大梁立朝后头一位有封地有实权的郡主，自是有缘由的。
府尹的腰弯得更恭敬了：“下官愚钝，还请郡主明示。”
沈沉碧看得心烦：“蠢货，你胡言乱语难不成还要我兜底，真以为朝廷养了一群吃干饭的？你审不得我，换个够资格的来还我清白，你不如实上报，那可是欺君！”
好大一顶帽子，府尹吓得扑通软了下去，一迭声道“下官糊涂”。
沈沉碧掀帘子出门，眼不见为净。
真真好笑，她行走官场从不打马虎眼，偏人人都爱把话拆成字来琢磨，劳心费神的，也不瞧瞧自个的脑子够不够用。
无人拦她，沈沉碧领着踯躅从侧门离开，坐上青布马车后，她看向逐渐远去的人群与废墟，踯躅唏嘘：“还不清楚到底死了多少人，都是什么人，就已经闹得这么大了。”
是啊，眼下算是安然脱身，却不知道暗中盯着她的眼睛之后会怎么编排流言，好裹挟舆论拉她入泥潭。
沈沉碧默然放下车帘，最后出现在视野里的是一架迎面驶来的华丽马车，长宁伯府的家徽在日光下闪烁着清亮的银光，风拂起车帘一角，里头坐的却是个她意料之外的年轻男人。
他似有所察偏头望来，桃花眼多情，只一晃便叫人心悸。
沈沉碧下意识按住车帘，吐出一口气。
好险啊，差点就同他打个照面。
但真是奇怪，这位萧家大公子闭门不出多年，怎么今日忽然为这桩事上了街？
即便长宁伯不上心，也应当先由管家来认领伯府信物，哪惊动得了他？
沈沉碧嗅到了山雨欲来的气息。
踯躅嘟囔：“早知道就不赴约了。”
沈沉碧摇了摇头。
这一回的确是她不够谨慎，也是从前我行我素惯了，没将管束放在眼里，倒栽了个跟头。
但依“萧时薇”所言，她到底躲得过初一躲不过十五。
“你当真看不出那邪物的来头？”
踯躅沮丧地垂下脑袋：“我学艺不精，又见识不广，一点儿都看不透它。但我可以肯定，它决计不是妖，从始至终我都没有察觉到妖气。”
沈沉碧沉吟：“你说，它操纵萧时薇的身子，萧时薇死了，它会去哪？”
“啊？”踯躅呆愣愣地抬起头，“对哦，可萧大姑娘自焚后，我依旧没有察觉到任何奇怪的东西，难不成，它根本没有离开？还是说，根本没有邪物？”
沈沉碧摇了摇头：“罢了，猜来猜去，理不出半点头绪，不若想想一会要如何应付容毓姑姑的盘问。”
说到容毓，踯躅激灵灵打了个寒颤，又把脑袋低下去了。
倒不是怕，就是姑姑精明又严苛，搪塞不得。
她小声撒娇：“郡主你帮帮我嘛。”
金色莲花刹那开遍茶楼，门外结界被术法灵光砸得漾开一圈圈波纹，门内静止的茶客倏然惊惶，如同活生生的人一般四下逃命。
热浪扭曲了楼中景象，茶客拍打结界的模样，像极被松脂包裹的虫子，逐渐定格在最狰狞的时刻。
沈沉碧挪了挪脚尖，很快便有金莲簇拥上来，叫她无法移动分毫。
萧时薇定定地看着她，抬起手环住肩膀，轻声道：“大人，你选错了答案，那她就归我吧。”
火焰舔舐上她的面容，她的神情始终平静，不见苦楚。有细微的金粉从她身上簌簌落下，继而被鼓动的烈风卷着向屋顶飘扬。
瞬息功夫，最后一角嫁衣都焚尽了。
横梁坍塌的巨响引得沈沉碧回神，她仓皇抬头，一截漆黑的木头朝她劈脸砸来！
与此同时，结界应声而碎，天光倾泻，街道上传来马蹄踏过水洼的忙乱动静，行人的议论声纷纷杂杂。
踯躅闯进来，拉过沈沉碧往外冲。
蜂拥在结界处的茶客尽数散了，楼中空荡荡，若非金莲未败，沈沉碧会以为这只是一场幻觉。
顾不上多想，踯躅已经飞快地护着她跑出去。
死里逃生，被烈焰烤炙过的身体才后知后觉地疼痛起来，沈沉碧止不住地咳嗽，喉咙里又泛起甜腥的铁锈气息。
踯躅不安地轻抚她的背脊，悄声说：“郡主，好多人啊。”
沈沉碧艰难地抬头扫视一圈，登时咳得更厉害了。
能不多人吗？
西照茶楼坐落北都最繁华的长街，眼下正是集市吆喝，最最热闹的时辰。百年茶楼一朝焚毁，不仅引来无数人驻足围观，还惊动了官府。
来的是东城兵马司，沈沉碧不由懊恼，换做旁的衙门也就罢了，偏偏是东城兵马司。
他们的指挥使脑子最轴，是个认死理的莽夫，上司呆头呆脑，底下人却精明，东城兵马司治下区域铁桶一般，今日这一茬怕是很难过关了。
沈沉碧揉了揉眉，强打起精神看向朝她大踏步走来的男人。
金武不认得她，但见她衣裳华贵，冷硬的语气便恭顺了少许。他公事公办地盘问，沈沉碧长这么大，还是第一次被人审，一时有些哭笑不得。
她自然不会在大庭广众之下把半夜见鬼这种事和盘托出，当即借用拭唇的动作偏侧过头，示意踯躅上前应付。
踯躅不若她的另一个女使杏月机灵，呆了好一会儿才讷讷上前，所幸金武身旁那人眼尖，瞧见踯躅挂在腰间的王府腰牌，赶忙同他耳语提示。
轻微的忙乱过后，沈沉碧被请去茶楼旁的客栈，金武几乎分了一半兵力把守。
也是，听说金指挥使和京兆府府尹关系并不好，这桩走水案要交给京兆府审，金武自然要打起十二分精神管控现场，尤其是她这样的“纵火嫌疑人”。
沈沉碧喝着茶，百思不得其解。
瞧侵占萧时薇那邪物的架势，似乎曾与她有仇怨，但她实在想不起来何时得罪过这种东西。
大梁鬼神之说风靡，她虽不诚心信奉，却也谨记一些忌讳，待神神鬼之物还算得上恭谨。
沈沉碧想不明白，索性换个思路，抬眼见踯躅面色发白地站在桌边，捧着茶壶发呆，这才恍然似乎从茶楼出来后，她便有些不太对劲。
“你怎么了？”
踯躅将身子偏侧过去，低垂地脑袋向着沈沉碧这头，懊悔道：“我错了，我不应该带郡主从前门出来的，如果从后门离开，郡主就不会被金指挥使为难了。”
沈沉碧微愣，说起来，的确如此。
西照茶楼多有达官显贵，为方便他们，茶楼主人特意在不起眼的角落多设了一道后门，出口在深巷里，兵马司来得匆忙，那时若从后门离开，显然不会迎面撞上金武，她便不必被拘禁了。
踯躅愧疚得快哭出来了。
她总这样，在郡主身边这么多年，还时常办砸事情，这下好了，又给郡主捅下天大的篓子。
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沈沉碧叹了口气，招手示意她坐到身边。
踯躅藏了藏手，不愿上前。
沈沉碧便道：“慌什么？事情还没有糟糕到无可挽回，这就开始担心的话，往后我该如何倚仗你？”
她拉过踯躅的手，被莲火燎过的手背留下金色的纹路，右臂也伤得不轻，勉强用衣袖遮掩着，再要去看后背的伤，踯躅却不肯了。
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沈沉碧点点头，不强求：“你稍微忍耐些，应付完此间事我们便回，应当赶得上姑姑传膳。”
端颐王府的人都知道她难以安眠，总是睡到将近午时才起，没有人敢打扰她睡觉，故而晚些回去也打紧。
只是一夜未眠，难免有些疲惫，沈沉碧不愿耗着，将支摘窗推开半扇。
外头依旧人山人海，比起早前却肃穆了少许，兵马司清点了废墟，搬出十余具面目全非的焦尸。
——看来昨夜并不全然都是幻象。
但那邪物是如何将这些活生生的人弄进宵禁后的茶楼里的？
沈沉碧正沉吟，楼下人群匆匆挤出一个身穿青色官袍的中年男人，领着几个手下一面擦汗一面往她这头跑。
京兆府尹站在帘外，粗气都没喘匀，一头扑在地上结结实实地磕了个头：“郡、郡主万安。”
他又惊又怕，大早上被告知西照茶楼烧了，脑袋挂在裤腰上赶来，不想案情比他想象的还要糟糕！
他现在耳朵里还回荡着东城兵马司那传话小鬼的嚷嚷，说什么“郡主放火杀人”，真他娘的不知死活，这可是宝德郡主，兵马司不想干了他还想活呢，没证据就给郡主扣口黑锅，一瞧便是没见识过郡主威势的倒霉孩子。
府尹战战兢兢，听得郡主含笑唤他平身才抬起磕下去的脑袋，一摸腿软了半截，得，左右不配站着回话，正好跪着。
他擦了擦额头的薄汗，不等沈沉碧问，倒豆子般把自己知道的全说了。
兵马司手脚快，不仅收拾出尸体，还捡到了长宁伯府的信物，已经着人去长宁伯府请教了。
到底是在皇城根下办事的人，怕归怕，口齿与条理都是清晰的，沈沉碧耐心听完，盘算长宁伯府到这里的距离，决定先行一步。
她思绪纷乱，断不是同长宁伯府打交道的好时间。
“这种大案子，凭你小小京兆府尹还审不起，不若早早写明案情上呈刑部，请他们定夺。”
府尹微怔，有些拿不准沈沉碧的意思。
这是让他如实上禀还是替她遮掩一二？
他抖着手又去擦汗，都说伴君如伴虎，走马上任这些年，他无缘面见圣上与高官，今儿个却也算真切地体会一次威压下的两股战战。
明明就是个病弱气短的姑娘家，往那一站却如乌压压的云，平白叫人心虚难安。
传闻诚不我欺，宝德郡主能是大梁立朝后头一位有封地有实权的郡主，自是有缘由的。
府尹的腰弯得更恭敬了：“下官愚钝，还请郡主明示。”
沈沉碧看得心烦：“蠢货，你胡言乱语难不成还要我兜底，真以为朝廷养了一群吃干饭的？你审不得我，换个够资格的来还我清白，你不如实上报，那可是欺君！”
好大一顶帽子，府尹吓得扑通软了下去，一迭声道“下官糊涂”。
沈沉碧掀帘子出门，眼不见为净。
真真好笑，她行走官场从不打马虎眼，偏人人都爱把话拆成字来琢磨，劳心费神的，也不瞧瞧自个的脑子够不够用。
无人拦她，沈沉碧领着踯躅从侧门离开，坐上青布马车后，她看向逐渐远去的人群与废墟，踯躅唏嘘：“还不清楚到底死了多少人，都是什么人，就已经闹得这么大了。”
是啊，眼下算是安然脱身，却不知道暗中盯着她的眼睛之后会怎么编排流言，好裹挟舆论拉她入泥潭。
沈沉碧默然放下车帘，最后出现在视野里的是一架迎面驶来的华丽马车，长宁伯府的家徽在日光下闪烁着清亮的银光，风拂起车帘一角，里头坐的却是个她意料之外的年轻男人。
他似有所察偏头望来，桃花眼多情，只一晃便叫人心悸。
沈沉碧下意识按住车帘，吐出一口气。
好险啊，差点就同他打个照面。
但真是奇怪，这位萧家大公子闭门不出多年，怎么今日忽然为这桩事上了街？
即便长宁伯不上心，也应当先由管家来认领伯府信物，哪惊动得了他？
沈沉碧嗅到了山雨欲来的气息。
踯躅嘟囔：“早知道就不赴约了。”
沈沉碧摇了摇头。
这一回的确是她不够谨慎，也是从前我行我素惯了，没将管束放在眼里，倒栽了个跟头。
但依“萧时薇”所言，她到底躲得过初一躲不过十五。
“你当真看不出那邪物的来头？”
踯躅沮丧地垂下脑袋：“我学艺不精，又见识不广，一点儿都看不透它。但我可以肯定，它决计不是妖，从始至终我都没有察觉到妖气。”
沈沉碧沉吟：“你说，它操纵萧时薇的身子，萧时薇死了，它会去哪？”
“啊？”踯躅呆愣愣地抬起头，“对哦，可萧大姑娘自焚后，我依旧没有察觉到任何奇怪的东西，难不成，它根本没有离开？还是说，根本没有邪物？”
沈沉碧摇了摇头：“罢了，猜来猜去，理不出半点头绪，不若想想一会要如何应付容毓姑姑的盘问。”
说到容毓，踯躅激灵灵打了个寒颤，又把脑袋低下去了。
倒不是怕，就是姑姑精明又严苛，搪塞不得。
她小声撒娇：“郡主你帮帮我嘛。”