霍羲桀是在咸宁元年的十一月初一挥师蜀郡的，这一天，江南的水色依旧袅娜可人，薄薄的凉意夹杂在清朗的天色之中，让人的神智都清明了许多。
这一天，他握着缰绳的手比以往都要紧上几分，一种宿命般的预感告诉他，蜀中的那一战，将重定千秋之命。
他微微抬眼，看见他身后那遮住了好几里土地的将士兵马，他们银甲黑戟，步履如铁，在凉薄的时节之中依旧热忱似火，铠甲之间折出的凛凛光泽既冷且亮，层层绽开在这一方莫测的天地之中。他回首，重重挥下了手中的缰绳，骏马长嘶之间，三十五万的大军整装齐发，踏上了西征的路途。
也是这一天，卫昤安站在王珩的画像前，久久地沉默下来。她认真地看着画中那苍白隽秀的男人，看着他眼中秋水一样的哀愁和缱绻，看着他已经化成一团云的淡薄颀长的身子，就这么一直看着，从日升到日落，直到双腿酸痛而不能站立，她才重重地跌倒在坚硬的金砖之上，沉重尖锐的痛楚无孔不入地传递到她的骨缝里。她没有喊，也没有哭，只是希望这样的痛楚能暂缓她心尖的不安和躁动。
直到魏寒漪抱着澈儿款步进殿，默默立在她的身后。昤安听到澈儿的声音，慌忙地起身将澈儿抱在怀里安抚亲吻着，在澈儿娇嫩的皮肤的围裹之下，她听见了寒漪柔柔的声音悄然传来：“娘娘，您不会是一个人。”
二十天之后，卫昤安刚刚过完她二十一岁的生日不久，霍羲桀到达了蜀地，他选择的战术和安骅如出一辙，分兵为两部分，一部分由秦青和尚侃领兵从米仓山入蜀，一部分由霍羲桀亲自带兵从金牛道进入剑阁。相比年久未战的王军，霍羲桀麾下的军队训练有素势如虎狼，很有几分西凉军队才有的勇猛和凶悍。安骅命手底下的兵马劳守防线，不停地虚张声势诱军深入。
安骅到底是个有脑子的人，即使在霍羲桀面前也能和他走个几招，因着安骅的强抵缓攻之策大见效用，霍军行军的脚步相比之前的王军慢了不少，直到咸宁二年的正月，霍军才突破了王军的殊死抵挡进入了蜀郡。可山高水远的蜀地实在艰险，行兵打仗更是不利，此时此刻，无论是霍军还是王军，均是死伤惨重，弹药粮草损耗无数，在这样的两相疲乏之下，谁也不敢轻举妄动，蜀中的战事就这么不痛不痒地一拖再拖，直到咸宁二年的年关悄然过去，二月二龙抬头的好日子来临之际，才终于有了转机。
咸宁二年二月二这一天，安骅动用汉中本来就不算多的兵马，堵住了蜀郡北部霍羲桀粮草供应的通道，这让霍羲桀始料未及，惊慌之下，他召集了自己还算信得过的谋士孟炎，恨恨道：“安骅现下手里的人马不足十万，汉中的几万人马是他唯一的补给和依靠，我断断没有想到，他竟然会动用那保命的几万人马去堵我的粮草入口。”
能让霍羲桀在战场上吃瘪的人不多，安骅算得上那屈指可数的几个，看着霍羲桀脸上恨恨的神色，孟炎辗转思索几番，终是道：“他能这样破釜沉舟，必定是有了殊死与殿下一战之心，其心之勇之猛，不得不防啊。”
霍羲桀用右手乘着下颚，冷冷的眸色在此刻变得分外沉郁：“论人马和兵力，他根本无法与我较量，他自己也明白这一点，此时破釜沉舟，未免太愚蠢了些，”他接着道，“安骅不会做这么愚蠢的事情，他这么做，定然有他的道理。”
孟炎微微垂首，觑着霍羲桀此刻越发难看的眼色道：“安骅在想什么，咱们若是猜不透，那大可从其他人那里得到答案。”
霍羲桀面不改色，只是简单道：“你是说卫昤安？”
孟炎颔首：“正是，安骅如今这般破釜沉舟之举，定然是与长安的那位通了气儿的，否则他可不敢瞒着天后这般作为，”孟炎放低了声音，上前几步道，“总之殿下您手眼通天，想必在那未央宫中也能早已埋下了耳目，此时不用，又更待何时呢？”
霍羲桀终于抬眼正视这孟炎，眼睛里还是岿然不动的深沉和冷意：“你如何知道我在未央宫里有耳目？”
孟炎是河西的大家公子，身上带着一股读书人才有的骄矜和神秘，此刻，他含了三分了然的笑意，看着霍羲桀冷冷的眸子道：“叔父教我，知己知彼，才能在殿下您的身边保住性命。”
孟炎口中的叔父，正是现在坐镇河西的第一大帅孟林寒，霍羲桀能在河西壮大，并且除掉赵伦祁全家，还是要多亏了他的助力和支持。如今霍羲桀出走征战，也是孟林寒替他监管着河西的诸多事宜，霍羲桀在这世上忌惮的人并不多，孟林寒则首当其冲。
听到孟林寒的名字，霍羲桀的眼神一滞，随即缓缓转过身去，再不言语。
就在二月二当晚，安骅集结手下所有的人马，夜袭了霍羲桀的大营，来势之凶猛，大有洪水决堤之势，霍羲桀手下的兵马分散于各处，大营中也仅有不足十万，他知道此时不能强攻，便只能领兵撤退，却见南、北、东四个方向均有密不透风的王军层层围困，唯有西边因密林森森而王军稀少，便带着自己身边的主力人马朝着西边奋力跑去。
这一逃，直从深夜奔袭到了清晨，待到霍羲桀终于看清自己周遭的环境之时，已经成了安骅的笼中之鸟。
此时霍羲桀在安骅苦心的引诱之下，已然来到了昤安事先看好的那一处隐秘的洼地之中，这里四周俱是高山险阻，即使是鸟儿也不能轻易地飞出去。这块洼地如同一个正叩的水盆一般，唯有东面有一处极其狭窄的入口——也就是他们适才进来的地方，可那里已然插起了王军的旗帜
霍羲桀知道，他已经成为了卫昤安的池中之鱼。
清晨的山谷之上又凉而清爽的风，吹得霍羲桀两眼发寒，他终于明白了安骅为什么要那样缓慢地与自己交战，为什么要缓缓地将自己放入蜀地的深处，他看似死死地在抵挡着霍军的进攻，实际上是做出一副殊死搏斗之态让自己全然放松警惕，名为抵抗实为引诱，将自己缓缓地引入他事先就看好的夹地之中，再堵粮道，后又夜袭，苦心孤诣地将自己引到这样一个绝境之中，就是想将自己困死在这里，亦或者是要与自己殊死一战。
无论是困死自己还是殊死一战，看样子，他都胜算渺茫。
他在一片混乱和困顿之中缓缓抬起头，正好看见他面前眉眼如常的孟炎。孟炎的面上毫无惊慌之色，只是慢慢将皮囊之中的水递到霍羲桀面前：“殿下请用。”
霍羲桀的神色一如往昔，似是怎样的事情也撼不动他心里那股凉薄和淡漠，唯有他此刻轻颤的指尖，告诉着自己他此刻无法平息的犹疑和惴惴。
他失神片刻，伸手接过了那个皮囊，也不立刻去喝，反问孟炎道：“怎么？你不慌？”他抬首看了看四周挺立高耸的山峰，似是感慨似是讪笑，“这里似乎怎么看都是个绝境啊。”
孟炎微微一笑，恭首道：“殿下都没有慌，我又何必杞人忧天呢？”
霍羲桀扯扯嘴角，却没有给孟炎任何回应，只是慢慢扬起头，将那皮囊中的水尽数喝下腹中。而后，他猛地将手中干瘪的皮囊掷于坚硬的岩石之上，厚重响亮的撞击声激起林间数百只不知名的飞鸟，发出更加杂乱的扑棱声，密密麻麻地响在霍羲桀的耳朵里，往往复复地洒在他的心尖。
他身后的士兵们跟随霍羲桀浴血多年，几乎从未见到他有所败绩，更是从未见过一向高傲冷淡的霍羲桀身上出现过颓唐与挫败，只是此刻，他们分分明明地看见，一种叫愤恨的情绪从他乌黑的眼眸中慢慢渗出来，将他整个人都笼罩在不见底的阴霾之中，无人可以拂去，亦无人敢上前靠近。
似乎是察觉到了身后士兵们的不安和胆怯，霍羲桀回过身去，沉着的一张脸上突兀地多了几分轻蔑，只听他的声音依旧如常，丝毫未见连夜奔波的疲惫和骤然陷入孤境的气恼：“你们以为这就算是绝境了？”他的眼睛缓缓扫过每个士兵的脸，本来准备好的话却又咽了下去，只是冷冷地哼了一声，复又回过头去道，“差得远呢。”
霍羲桀被困在蜀中洼地的消息，很快就传回了长安。
彼时的昤安，正在慈晖殿的侧殿之上陪着已经一岁有余的王澈练习走路。许是因为昤安照顾得力的缘故，原本孱弱的小婴孩此刻已经长成了玉雪可爱的粉团子，不仅能吃能喝能睡，还已经到了可以练习走路的年纪。粉团子被莫有灵自后背搀扶着双臂，软软地朝着他面前的昤安走去，昤安则拿着一个小巧精致的拨浪鼓，跪在松软的地毯上不住地朝粉团子柔声唤着：“澈儿，澈儿，快，到娘亲这里来！”
才一岁多的小孩子步子自然是软，可澈儿似乎极其喜欢昤安，一听到昤安的声音就笑开了花，挥舞着肥嘟嘟的小腿就要往昤安身边靠。就这样，在莫有灵的半掺半扶之下，澈儿竟也滴溜溜软乎乎地走到了昤安的面前，昤安的眼里是溢出来的笑意，她将扯着她衣摆的澈儿高高抱起，用手中的拨浪鼓不断地逗弄着他，口里依旧柔声笑道：“澈儿真棒，等到今年夏天的时候，不用小莫扶着你你也能走了。”
澈儿是个爱笑的孩子，此刻他被昤安抱在怀里，很是温顺地贴着昤安的身子，看着昤安笑意涓涓的眼睛不住地笑着，发出铜铃一样清脆的声音来。
莫有灵在一旁看着，忍不住笑道：“陛下真是喜欢娘娘，一见着娘娘就笑，”他思及近日蜀中的战事顺利，不免更加兴奋起来，“最近蜀中战事那样顺利，娘娘也终于能松下一口气了。”
话音刚落，就见魏寒漪身着一件浅樱色的银线绣凌霄花常服进了殿中，她见昤安抱着澈儿，不免也笑道：“陛下如今是越来越重了，前些日子臣妾抱她的时候废了好些的功夫才抱起来呢，这都是娘娘照顾得妥当的原故了。”
昤安知道寒漪一向喜欢澈儿，也时常帮着自己照拂左右，便道：“也多亏了你时常照顾着，不然我就是有十个分身也照顾不过来了。”
寒漪含着极其温柔妥当的笑意，上前去轻轻抚了抚澈儿的脸，又看着澈儿亮晶晶的眼睛，道：“澈儿和先帝长得真是像，尤其是这一双眼睛，像最通透的猫眼石似的，今后长大了，定然是一个举世无双的美男子。”
昤安闻言，心中不免又掀起诸多惆怅来，只是道：“是啊，若是先帝能看到澈儿如今的样子，不知道有多么开心呢。”
寒漪自知失言，忙道：“娘娘恕罪，是臣妾多嘴了。”
昤安轻笑着摇摇头，并不多说话，只是继续哄着怀中的澈儿。寒漪在一旁陪着昤安，时不时用七巧板布老虎等玩具逗着澈儿笑，一时间和乐融融煞是温馨和睦。谁知不过片刻之后，殿内就传来了澈儿响亮的哭声，他原本白嫩的皮肤上也出现了斑斑点点的红疙瘩，且越来越多，澈儿难受得紧，不住地用手去抓挠着脸上的疙瘩，一面又哭得更加撕心裂肺。
如此景象早就吓坏了昤安，她一面干净吩咐人去请孔真和林颂，一面静静抱着澈儿不停安抚着，眼中却有了丝丝的泪意。寒漪在一旁也是惊慌失措，忙朝殿外跑去，对外面守着的宫女奴仆急急吼道：“你们还愣着干什么？还不去把孔真和林颂请过来？若是陛下有个三长两短，看你们拿什么来抵！”
殿外的人也吓得没了魂儿，急忙四面八方地散去找人。可待到孔真和林颂终于气喘吁吁地赶来时，澈儿脸上粉红的疙瘩已经转为了深红的颜色，且迅速地走遍全身。昤安在一旁已经急得不知怎么办才好，只能急急地吩咐二人赶紧问诊，殿中人打水的打水，拿药的拿药，搬椅子的搬椅子，几乎已经乱成了一锅粥。
魏寒漪，就是在这样嗡嗡的慌乱之中，悄然踏出了侧殿，来到了昤安平日里处理政务和就寝的西配殿，如此的慌张错乱之下，没有人有心思关心她的去向。
她静静走到西配殿的门口，轻轻探了探身子，不出她所料，这里原本看守的太监们早就被侧殿的动静吸引了过去，此刻这里安静地可怕，连个鬼影儿也看不见。寒漪缓步进入，随即掩上了们，开始一本奏折一本奏折地翻看起开，她的速度极快，一颗心因为过度的紧张几乎要跳出腔子来，可似是有天意相助一般，她很快就找到了自己想要的东西。
那是一封密信，因为还未最终成封，寒漪很轻松地就拿到了里面的信纸，只见上面赫然写着一行字：
夜长梦多，治敌须从速，该地低洼，久战不利，乃用火攻最为上佳。
苍劲有力，落笔浑厚，字体方正，如龙如蛇，这样的字迹，唯有卫昤安才能有此手笔。魏寒漪知道，这是卫昤安即将寄往蜀郡的密信。
是一封要将霍羲桀赶尽杀绝的密信。
她的呼吸一深一浅，胸腔之内的气息像是不受自己控制一般地开始颤抖起来，她很快将信纸原封不动地装进了信封，又将桌面整理成初始的模样，就在她预备离开之时，却又在无数奏折的最底下，发现了一副被压得有些发皱的地图。
那是一副极其详细的蜀中地图，谷地山川、大河密林，无一不精无一不有，在寒漪的印象之中，她从来没有见到过比这更加详尽的地图。而在地图左侧的一块夹山的洼地上，被人用朱笔重重地画了一个圈。
不肖多想，这就是卫昤安耗费了数日为霍羲桀选择的葬身之地，亦是如今霍羲桀被王军重重围困之地。
魏寒漪眉心紧皱，一双眼睛死死地盯着这块地图，似是要用尽一切的力气将它刻在脑子里。也不知过了多久，殿外，王澈一直不绝如缕的哭声已然停止，那喧嚣的声音像渐止渐息的潮汐一样慢慢淡去，直至恢复了往日的肃穆和死寂。
侧殿之中，待到昤安终于从澈儿突如其来的红疹之中缓过神来的时候，她一侧过头，就看见了在门边紧握着手中丝绢，满脸俱是忧虑惊慌的寒漪。昤安上前几步，脸色也是疲惫的：“还以为你早走了呢，原来你还在。”
寒漪看向已然安睡过去的澈儿，心里才算松了一口气：“澈儿这究竟是怎么了？怎么会突然起了红疹呢？”
昤安的心依旧紧紧皱在一起：“林颂说是普通的小儿红疹，小孩子皮肤娇嫩，若是碰了什么不干净的东西就会起红疹，好在治疗地及时，没有什么大碍。”
寒漪一颗叮咚乱跳的心终于放下：“那便好了，陛下无事，我也便放心了。”
当晚，夜深，一只雪白的信鸽从未央宫飞出，直直地飞出了长安，在深如墨的夜色里疾行着，它穿梭在逐月的云层里，渐渐模糊不见了。
三日后的深夜，山谷里的风夹着树木清霍的香味，曲折地灌到了这四面楚歌的洼地之中。清爽的风带着十足十的微凉之意，将霍羲桀数日以来被围困的疲惫吹散了不少，他缓缓吸气，熟悉着这一股他并不厌恶的清香，久久未有睡意。不只是他自己，他早已吩咐了手下的一干人等，近三日只许在白日里歇息，入夜则必须严阵以待，因此此时和霍羲桀一起被围困在洼地中的一千人均是整装肃穆，严阵以待，死死盯着洼地四周每一处的动静，未曾有片刻的松懈。
孟炎靠近沉默不语许久的霍羲桀，问道：“你吩咐弟兄们如此昼夜颠倒地戍卫，是打定了王军会夜袭此地？”
霍羲桀很讨厌自己依赖的安静被骤然打断，因此便冷声回道：“是。”
“何以为判？”
霍羲桀看着洼地之上如墨的夜色，神色更加晦暗莫辨：“如果你是卫昤安，想要将自己的死敌彻底诛灭在这里，你会在什么时候动手？”
孟炎毫无迟疑：“自然是越快越好，省得夜长梦多，白昼作战容易使敌军逃跑，自然是在伸手不见五指的黑夜里最好。”
霍羲桀沉吟道：“不错，你看看，正是这样半颗星星也没有的夜里，才最适合大开杀戒。这个洼地的唯一出口被王军封堵住了，我们就是长了翅膀也飞不出这高山险阻，诛灭我们最好的法子，便是火攻。”
孟炎吓得浑身的皮肉都起了鸡皮疙瘩，他几乎是从地上跳了起来：“这里只有一条小溪流，灭火是万万不够的，若真的烧起来，咱们该如何脱身才好？”
霍羲桀看着面前慌慌失措的孟炎，又淡扫一眼那一方因布满了雾气而更加墨黑的天空，嘴角突然就浮起了一抿冽然的笑意：“那你就等等看吧。”
夜半子时三刻，本来寂静的谷底忽然就有了重重叠叠的声音，似是有无数的脚步声和低鸣声炸开在了头顶，霍羲桀连忙从自己藏身的山洞之中跑了出去，却见四处的高山之上已然火光四起，一个个猩红的火把像是一粒粒硕大的星子，密密麻麻地燃烧在崎岖险峻的山路之上，直到本来暗黑的谷底被这些火把照得亮如白昼。隐隐地，也把夜空之上那层层密布的云照得更加地清晰，那样浓厚的云烟，直似要朝着他自己压下来一般。
霍羲桀的声音如破竹之剑，响彻在谷底：“全部躲进山洞之中，没有我的命令，就是外面天塌了也不准出来！”
他的士兵们听从他的命令纷纷躲进了山洞中，整个明亮的谷底就剩了他一个人茕茕独立。被熊熊妖冶的火光照地发红的石壁荒原之上，一切都显得那样的诡异而苍凉，那样苍凉的颜色映照在霍羲桀锋利而淡漠的脸上，别有一番雄壮和悲怆。
安骅站在高高的山间，俯瞰着火光映照下的洼地，一片猩红的原野之上，唯有霍羲桀一人长身独立，默默不语，迎着夜里凉薄的风声，这抹身影是那样的坚韧、冷漠、孤独、又决绝，一如传闻当中的他。
安骅的眼中是犀利滚烫的火光，那片火光的正中，是霍羲桀，那个他一直以来都视如仇敌的男人，那个他自始至终都心怀忌惮而言除之而后快的男人。他深吸一口气，微咪了双眼，忍住想要冲下谷底和霍羲桀真刀真枪厮杀一场的冲动，毅然抬手，复又重重地挥了下去。
一抬一挥之间，无数个被秸秆和稻草裹成的马车般大小的草球被点上熊熊的烈火，转而推入了洼地之中，一颗、两颗、三颗、四颗......数百颗巨大且滚烫燃烧的火球被同时推下谷底，和谷地之中荒芜的杂草树木相触，很快就迸发出更加激烈的火光来，那火光似藤蔓一般蜿蜒着爬上山壁、爬山地面，似是无数个弯曲缭绕的手，朝着霍羲桀密密麻麻地延伸过来，带来灼人的温度和厚重的浓烟。
霍羲桀骤然间闭上了双眼。
再等等，再等等......
噼里啪啦的声音在他的耳边迭次炸开，发出烧焦的气味来，那样清脆而森然的声音似乎就响在他的耳边......像是有无数的冤魂恶鬼从地狱里显出了形，嘶吼着幽怨的嗓子像他徐徐地扑杀过来......那样多而驳杂的声音，却在他心中的恐惧快要到达高峰之时哑然而止。
下一刻，他感到自己的脸上有了一丝清冷的凉意。
再下一刻，无数的凉意蔓延在他的脸上、脖子上、手上，他听到了来自四面八方的或是惊慌或是惊喜或是恐怖的吼叫。
“下雨了！下雨了！”
“阿弥陀佛！竟然下雨了！”
是的，下雨了，在这场惊天动地的捕杀和剿灭之间，在这场注定要改写之后千年的历史的战役之间，在这决胜江山的博弈厮杀之间，天，它下雨了。
雨势越来越大，到最后几乎是倾盆而下，很快就将原本肆虐而凄厉的大火灭地连烟都不剩。霍羲桀在漫天倾洒的雨点之中大笑着睁开了双眼，眼睁睁看着、听着来自群山之间那无措而惊悚的哀叹和吼叫。
那雪花一样层层叠叠的哀叹和吼叫之中，一定有属于安骅的。
不等所有人反应过来，洼地的入口方向已经想起来兵器相撞的厮杀缠斗声，且声势愈发浩大起来，潮水般朝着山谷之中涌来，与之伴随着的，还有两军相抗的嘶吼和叫喝之声。在那听不真切的叫喝声之中，霍羲桀几乎是立刻分辨出了秦青的声音，他眼中喜色渐起，随后，他的声音再次响彻在夜空之中：“弟兄们，拔剑！随我冲出这里！”
咸宁二年二月初五，安骅领五千王军以火困霍羲桀于洼地之中，团火掷地、火光冲天之际，却恰逢天降大雨，救霍羲桀于绝境之中。恰逢此时，秦青领着三万人马前往霍羲桀被困之地与王军厮杀搏斗，王军才逢溃败，又遇神兵天降，一时六神无主慌乱如乱蚁，自是不堪一击。洼地的唯一出口很快就被秦青攻陷，霍羲桀率手下围困的一千多人终于逃出生天，并在夹地之间与安骅率领的王军殊死苦战，一场惊天动地的厮杀就这样悄然而至，从深夜一直持续到天明，尤未停止。
安骅，也正是在这场厮杀的最后时分，才轰然倒下的。他与霍羲桀面对面持剑对垒，两人皆年轻气盛武艺不凡，又是纠缠多年的死对头，一遇到一起便打得昏天黑地不死不休，安骅的腹部已中了数剑，右臂也被霍羲桀戳了数剑，却尤自紧握着手中的佩剑不肯认输。他接着初露的晨曦，死死盯着霍羲桀身上两处被自己砍得鲜血淋漓的创口，终是狠狠嘶吼一声，复又举剑刺了过去。
两人的剑在空中交叠成十字，终是谁也不肯放过谁。蜀地的青山明曦之中，两人借着那一点点光亮看着对方眼中那深红而凌冽的杀气，与自己的如出一辙，久久不息。
久久对峙之际，终究是安骅气力衰竭，被霍羲桀逼地后退几步，狼狈地摔在了地上，霍羲桀几步上前，手腕一翻，便将自己的长剑横在了安骅的脖子上。
安骅轻蔑地抬头，看见自己面前这个被天下人奉之为“神”的男人，没有胆怯，亦没有退缩，只是了然一笑，对着高高的青山凝眸道：“心力已尽，纵死何如！”
一语言罢，他举剑往自己的脖子上一横，一时之间鲜血四溅琳琅花，朝霍羲桀的脸上直直地泵去。而安骅，已然垂头倒在了这样的一片模糊鲜艳的血光之中。
霍羲桀愣了片刻，方才缓缓抬手拭去自己脸上渐凉的血，大片的血印凝在他被烟熏黑的脸上，诡艳而凄迷。有丝丝腥甜流溢进他的唇舌间，他舔舔唇，复抬眸凝望渐渐复生的蜀地，阳光洒在一片苍翠之中，浮出一片细碎的光晕，似是原始的生命开始了人生中的第一句嘤咛。
他终于释然般地一笑，他知道，他赌赢了。
这一天，他握着缰绳的手比以往都要紧上几分，一种宿命般的预感告诉他，蜀中的那一战，将重定千秋之命。
他微微抬眼，看见他身后那遮住了好几里土地的将士兵马，他们银甲黑戟，步履如铁，在凉薄的时节之中依旧热忱似火，铠甲之间折出的凛凛光泽既冷且亮，层层绽开在这一方莫测的天地之中。他回首，重重挥下了手中的缰绳，骏马长嘶之间，三十五万的大军整装齐发，踏上了西征的路途。
也是这一天，卫昤安站在王珩的画像前，久久地沉默下来。她认真地看着画中那苍白隽秀的男人，看着他眼中秋水一样的哀愁和缱绻，看着他已经化成一团云的淡薄颀长的身子，就这么一直看着，从日升到日落，直到双腿酸痛而不能站立，她才重重地跌倒在坚硬的金砖之上，沉重尖锐的痛楚无孔不入地传递到她的骨缝里。她没有喊，也没有哭，只是希望这样的痛楚能暂缓她心尖的不安和躁动。
直到魏寒漪抱着澈儿款步进殿，默默立在她的身后。昤安听到澈儿的声音，慌忙地起身将澈儿抱在怀里安抚亲吻着，在澈儿娇嫩的皮肤的围裹之下，她听见了寒漪柔柔的声音悄然传来：“娘娘，您不会是一个人。”
二十天之后，卫昤安刚刚过完她二十一岁的生日不久，霍羲桀到达了蜀地，他选择的战术和安骅如出一辙，分兵为两部分，一部分由秦青和尚侃领兵从米仓山入蜀，一部分由霍羲桀亲自带兵从金牛道进入剑阁。相比年久未战的王军，霍羲桀麾下的军队训练有素势如虎狼，很有几分西凉军队才有的勇猛和凶悍。安骅命手底下的兵马劳守防线，不停地虚张声势诱军深入。
安骅到底是个有脑子的人，即使在霍羲桀面前也能和他走个几招，因着安骅的强抵缓攻之策大见效用，霍军行军的脚步相比之前的王军慢了不少，直到咸宁二年的正月，霍军才突破了王军的殊死抵挡进入了蜀郡。可山高水远的蜀地实在艰险，行兵打仗更是不利，此时此刻，无论是霍军还是王军，均是死伤惨重，弹药粮草损耗无数，在这样的两相疲乏之下，谁也不敢轻举妄动，蜀中的战事就这么不痛不痒地一拖再拖，直到咸宁二年的年关悄然过去，二月二龙抬头的好日子来临之际，才终于有了转机。
咸宁二年二月二这一天，安骅动用汉中本来就不算多的兵马，堵住了蜀郡北部霍羲桀粮草供应的通道，这让霍羲桀始料未及，惊慌之下，他召集了自己还算信得过的谋士孟炎，恨恨道：“安骅现下手里的人马不足十万，汉中的几万人马是他唯一的补给和依靠，我断断没有想到，他竟然会动用那保命的几万人马去堵我的粮草入口。”
能让霍羲桀在战场上吃瘪的人不多，安骅算得上那屈指可数的几个，看着霍羲桀脸上恨恨的神色，孟炎辗转思索几番，终是道：“他能这样破釜沉舟，必定是有了殊死与殿下一战之心，其心之勇之猛，不得不防啊。”
霍羲桀用右手乘着下颚，冷冷的眸色在此刻变得分外沉郁：“论人马和兵力，他根本无法与我较量，他自己也明白这一点，此时破釜沉舟，未免太愚蠢了些，”他接着道，“安骅不会做这么愚蠢的事情，他这么做，定然有他的道理。”
孟炎微微垂首，觑着霍羲桀此刻越发难看的眼色道：“安骅在想什么，咱们若是猜不透，那大可从其他人那里得到答案。”
霍羲桀面不改色，只是简单道：“你是说卫昤安？”
孟炎颔首：“正是，安骅如今这般破釜沉舟之举，定然是与长安的那位通了气儿的，否则他可不敢瞒着天后这般作为，”孟炎放低了声音，上前几步道，“总之殿下您手眼通天，想必在那未央宫中也能早已埋下了耳目，此时不用，又更待何时呢？”
霍羲桀终于抬眼正视这孟炎，眼睛里还是岿然不动的深沉和冷意：“你如何知道我在未央宫里有耳目？”
孟炎是河西的大家公子，身上带着一股读书人才有的骄矜和神秘，此刻，他含了三分了然的笑意，看着霍羲桀冷冷的眸子道：“叔父教我，知己知彼，才能在殿下您的身边保住性命。”
孟炎口中的叔父，正是现在坐镇河西的第一大帅孟林寒，霍羲桀能在河西壮大，并且除掉赵伦祁全家，还是要多亏了他的助力和支持。如今霍羲桀出走征战，也是孟林寒替他监管着河西的诸多事宜，霍羲桀在这世上忌惮的人并不多，孟林寒则首当其冲。
听到孟林寒的名字，霍羲桀的眼神一滞，随即缓缓转过身去，再不言语。
就在二月二当晚，安骅集结手下所有的人马，夜袭了霍羲桀的大营，来势之凶猛，大有洪水决堤之势，霍羲桀手下的兵马分散于各处，大营中也仅有不足十万，他知道此时不能强攻，便只能领兵撤退，却见南、北、东四个方向均有密不透风的王军层层围困，唯有西边因密林森森而王军稀少，便带着自己身边的主力人马朝着西边奋力跑去。
这一逃，直从深夜奔袭到了清晨，待到霍羲桀终于看清自己周遭的环境之时，已经成了安骅的笼中之鸟。
此时霍羲桀在安骅苦心的引诱之下，已然来到了昤安事先看好的那一处隐秘的洼地之中，这里四周俱是高山险阻，即使是鸟儿也不能轻易地飞出去。这块洼地如同一个正叩的水盆一般，唯有东面有一处极其狭窄的入口——也就是他们适才进来的地方，可那里已然插起了王军的旗帜
霍羲桀知道，他已经成为了卫昤安的池中之鱼。
清晨的山谷之上又凉而清爽的风，吹得霍羲桀两眼发寒，他终于明白了安骅为什么要那样缓慢地与自己交战，为什么要缓缓地将自己放入蜀地的深处，他看似死死地在抵挡着霍军的进攻，实际上是做出一副殊死搏斗之态让自己全然放松警惕，名为抵抗实为引诱，将自己缓缓地引入他事先就看好的夹地之中，再堵粮道，后又夜袭，苦心孤诣地将自己引到这样一个绝境之中，就是想将自己困死在这里，亦或者是要与自己殊死一战。
无论是困死自己还是殊死一战，看样子，他都胜算渺茫。
他在一片混乱和困顿之中缓缓抬起头，正好看见他面前眉眼如常的孟炎。孟炎的面上毫无惊慌之色，只是慢慢将皮囊之中的水递到霍羲桀面前：“殿下请用。”
霍羲桀的神色一如往昔，似是怎样的事情也撼不动他心里那股凉薄和淡漠，唯有他此刻轻颤的指尖，告诉着自己他此刻无法平息的犹疑和惴惴。
他失神片刻，伸手接过了那个皮囊，也不立刻去喝，反问孟炎道：“怎么？你不慌？”他抬首看了看四周挺立高耸的山峰，似是感慨似是讪笑，“这里似乎怎么看都是个绝境啊。”
孟炎微微一笑，恭首道：“殿下都没有慌，我又何必杞人忧天呢？”
霍羲桀扯扯嘴角，却没有给孟炎任何回应，只是慢慢扬起头，将那皮囊中的水尽数喝下腹中。而后，他猛地将手中干瘪的皮囊掷于坚硬的岩石之上，厚重响亮的撞击声激起林间数百只不知名的飞鸟，发出更加杂乱的扑棱声，密密麻麻地响在霍羲桀的耳朵里，往往复复地洒在他的心尖。
他身后的士兵们跟随霍羲桀浴血多年，几乎从未见到他有所败绩，更是从未见过一向高傲冷淡的霍羲桀身上出现过颓唐与挫败，只是此刻，他们分分明明地看见，一种叫愤恨的情绪从他乌黑的眼眸中慢慢渗出来，将他整个人都笼罩在不见底的阴霾之中，无人可以拂去，亦无人敢上前靠近。
似乎是察觉到了身后士兵们的不安和胆怯，霍羲桀回过身去，沉着的一张脸上突兀地多了几分轻蔑，只听他的声音依旧如常，丝毫未见连夜奔波的疲惫和骤然陷入孤境的气恼：“你们以为这就算是绝境了？”他的眼睛缓缓扫过每个士兵的脸，本来准备好的话却又咽了下去，只是冷冷地哼了一声，复又回过头去道，“差得远呢。”
霍羲桀被困在蜀中洼地的消息，很快就传回了长安。
彼时的昤安，正在慈晖殿的侧殿之上陪着已经一岁有余的王澈练习走路。许是因为昤安照顾得力的缘故，原本孱弱的小婴孩此刻已经长成了玉雪可爱的粉团子，不仅能吃能喝能睡，还已经到了可以练习走路的年纪。粉团子被莫有灵自后背搀扶着双臂，软软地朝着他面前的昤安走去，昤安则拿着一个小巧精致的拨浪鼓，跪在松软的地毯上不住地朝粉团子柔声唤着：“澈儿，澈儿，快，到娘亲这里来！”
才一岁多的小孩子步子自然是软，可澈儿似乎极其喜欢昤安，一听到昤安的声音就笑开了花，挥舞着肥嘟嘟的小腿就要往昤安身边靠。就这样，在莫有灵的半掺半扶之下，澈儿竟也滴溜溜软乎乎地走到了昤安的面前，昤安的眼里是溢出来的笑意，她将扯着她衣摆的澈儿高高抱起，用手中的拨浪鼓不断地逗弄着他，口里依旧柔声笑道：“澈儿真棒，等到今年夏天的时候，不用小莫扶着你你也能走了。”
澈儿是个爱笑的孩子，此刻他被昤安抱在怀里，很是温顺地贴着昤安的身子，看着昤安笑意涓涓的眼睛不住地笑着，发出铜铃一样清脆的声音来。
莫有灵在一旁看着，忍不住笑道：“陛下真是喜欢娘娘，一见着娘娘就笑，”他思及近日蜀中的战事顺利，不免更加兴奋起来，“最近蜀中战事那样顺利，娘娘也终于能松下一口气了。”
话音刚落，就见魏寒漪身着一件浅樱色的银线绣凌霄花常服进了殿中，她见昤安抱着澈儿，不免也笑道：“陛下如今是越来越重了，前些日子臣妾抱她的时候废了好些的功夫才抱起来呢，这都是娘娘照顾得妥当的原故了。”
昤安知道寒漪一向喜欢澈儿，也时常帮着自己照拂左右，便道：“也多亏了你时常照顾着，不然我就是有十个分身也照顾不过来了。”
寒漪含着极其温柔妥当的笑意，上前去轻轻抚了抚澈儿的脸，又看着澈儿亮晶晶的眼睛，道：“澈儿和先帝长得真是像，尤其是这一双眼睛，像最通透的猫眼石似的，今后长大了，定然是一个举世无双的美男子。”
昤安闻言，心中不免又掀起诸多惆怅来，只是道：“是啊，若是先帝能看到澈儿如今的样子，不知道有多么开心呢。”
寒漪自知失言，忙道：“娘娘恕罪，是臣妾多嘴了。”
昤安轻笑着摇摇头，并不多说话，只是继续哄着怀中的澈儿。寒漪在一旁陪着昤安，时不时用七巧板布老虎等玩具逗着澈儿笑，一时间和乐融融煞是温馨和睦。谁知不过片刻之后，殿内就传来了澈儿响亮的哭声，他原本白嫩的皮肤上也出现了斑斑点点的红疙瘩，且越来越多，澈儿难受得紧，不住地用手去抓挠着脸上的疙瘩，一面又哭得更加撕心裂肺。
如此景象早就吓坏了昤安，她一面干净吩咐人去请孔真和林颂，一面静静抱着澈儿不停安抚着，眼中却有了丝丝的泪意。寒漪在一旁也是惊慌失措，忙朝殿外跑去，对外面守着的宫女奴仆急急吼道：“你们还愣着干什么？还不去把孔真和林颂请过来？若是陛下有个三长两短，看你们拿什么来抵！”
殿外的人也吓得没了魂儿，急忙四面八方地散去找人。可待到孔真和林颂终于气喘吁吁地赶来时，澈儿脸上粉红的疙瘩已经转为了深红的颜色，且迅速地走遍全身。昤安在一旁已经急得不知怎么办才好，只能急急地吩咐二人赶紧问诊，殿中人打水的打水，拿药的拿药，搬椅子的搬椅子，几乎已经乱成了一锅粥。
魏寒漪，就是在这样嗡嗡的慌乱之中，悄然踏出了侧殿，来到了昤安平日里处理政务和就寝的西配殿，如此的慌张错乱之下，没有人有心思关心她的去向。
她静静走到西配殿的门口，轻轻探了探身子，不出她所料，这里原本看守的太监们早就被侧殿的动静吸引了过去，此刻这里安静地可怕，连个鬼影儿也看不见。寒漪缓步进入，随即掩上了们，开始一本奏折一本奏折地翻看起开，她的速度极快，一颗心因为过度的紧张几乎要跳出腔子来，可似是有天意相助一般，她很快就找到了自己想要的东西。
那是一封密信，因为还未最终成封，寒漪很轻松地就拿到了里面的信纸，只见上面赫然写着一行字：
夜长梦多，治敌须从速，该地低洼，久战不利，乃用火攻最为上佳。
苍劲有力，落笔浑厚，字体方正，如龙如蛇，这样的字迹，唯有卫昤安才能有此手笔。魏寒漪知道，这是卫昤安即将寄往蜀郡的密信。
是一封要将霍羲桀赶尽杀绝的密信。
她的呼吸一深一浅，胸腔之内的气息像是不受自己控制一般地开始颤抖起来，她很快将信纸原封不动地装进了信封，又将桌面整理成初始的模样，就在她预备离开之时，却又在无数奏折的最底下，发现了一副被压得有些发皱的地图。
那是一副极其详细的蜀中地图，谷地山川、大河密林，无一不精无一不有，在寒漪的印象之中，她从来没有见到过比这更加详尽的地图。而在地图左侧的一块夹山的洼地上，被人用朱笔重重地画了一个圈。
不肖多想，这就是卫昤安耗费了数日为霍羲桀选择的葬身之地，亦是如今霍羲桀被王军重重围困之地。
魏寒漪眉心紧皱，一双眼睛死死地盯着这块地图，似是要用尽一切的力气将它刻在脑子里。也不知过了多久，殿外，王澈一直不绝如缕的哭声已然停止，那喧嚣的声音像渐止渐息的潮汐一样慢慢淡去，直至恢复了往日的肃穆和死寂。
侧殿之中，待到昤安终于从澈儿突如其来的红疹之中缓过神来的时候，她一侧过头，就看见了在门边紧握着手中丝绢，满脸俱是忧虑惊慌的寒漪。昤安上前几步，脸色也是疲惫的：“还以为你早走了呢，原来你还在。”
寒漪看向已然安睡过去的澈儿，心里才算松了一口气：“澈儿这究竟是怎么了？怎么会突然起了红疹呢？”
昤安的心依旧紧紧皱在一起：“林颂说是普通的小儿红疹，小孩子皮肤娇嫩，若是碰了什么不干净的东西就会起红疹，好在治疗地及时，没有什么大碍。”
寒漪一颗叮咚乱跳的心终于放下：“那便好了，陛下无事，我也便放心了。”
当晚，夜深，一只雪白的信鸽从未央宫飞出，直直地飞出了长安，在深如墨的夜色里疾行着，它穿梭在逐月的云层里，渐渐模糊不见了。
三日后的深夜，山谷里的风夹着树木清霍的香味，曲折地灌到了这四面楚歌的洼地之中。清爽的风带着十足十的微凉之意，将霍羲桀数日以来被围困的疲惫吹散了不少，他缓缓吸气，熟悉着这一股他并不厌恶的清香，久久未有睡意。不只是他自己，他早已吩咐了手下的一干人等，近三日只许在白日里歇息，入夜则必须严阵以待，因此此时和霍羲桀一起被围困在洼地中的一千人均是整装肃穆，严阵以待，死死盯着洼地四周每一处的动静，未曾有片刻的松懈。
孟炎靠近沉默不语许久的霍羲桀，问道：“你吩咐弟兄们如此昼夜颠倒地戍卫，是打定了王军会夜袭此地？”
霍羲桀很讨厌自己依赖的安静被骤然打断，因此便冷声回道：“是。”
“何以为判？”
霍羲桀看着洼地之上如墨的夜色，神色更加晦暗莫辨：“如果你是卫昤安，想要将自己的死敌彻底诛灭在这里，你会在什么时候动手？”
孟炎毫无迟疑：“自然是越快越好，省得夜长梦多，白昼作战容易使敌军逃跑，自然是在伸手不见五指的黑夜里最好。”
霍羲桀沉吟道：“不错，你看看，正是这样半颗星星也没有的夜里，才最适合大开杀戒。这个洼地的唯一出口被王军封堵住了，我们就是长了翅膀也飞不出这高山险阻，诛灭我们最好的法子，便是火攻。”
孟炎吓得浑身的皮肉都起了鸡皮疙瘩，他几乎是从地上跳了起来：“这里只有一条小溪流，灭火是万万不够的，若真的烧起来，咱们该如何脱身才好？”
霍羲桀看着面前慌慌失措的孟炎，又淡扫一眼那一方因布满了雾气而更加墨黑的天空，嘴角突然就浮起了一抿冽然的笑意：“那你就等等看吧。”
夜半子时三刻，本来寂静的谷底忽然就有了重重叠叠的声音，似是有无数的脚步声和低鸣声炸开在了头顶，霍羲桀连忙从自己藏身的山洞之中跑了出去，却见四处的高山之上已然火光四起，一个个猩红的火把像是一粒粒硕大的星子，密密麻麻地燃烧在崎岖险峻的山路之上，直到本来暗黑的谷底被这些火把照得亮如白昼。隐隐地，也把夜空之上那层层密布的云照得更加地清晰，那样浓厚的云烟，直似要朝着他自己压下来一般。
霍羲桀的声音如破竹之剑，响彻在谷底：“全部躲进山洞之中，没有我的命令，就是外面天塌了也不准出来！”
他的士兵们听从他的命令纷纷躲进了山洞中，整个明亮的谷底就剩了他一个人茕茕独立。被熊熊妖冶的火光照地发红的石壁荒原之上，一切都显得那样的诡异而苍凉，那样苍凉的颜色映照在霍羲桀锋利而淡漠的脸上，别有一番雄壮和悲怆。
安骅站在高高的山间，俯瞰着火光映照下的洼地，一片猩红的原野之上，唯有霍羲桀一人长身独立，默默不语，迎着夜里凉薄的风声，这抹身影是那样的坚韧、冷漠、孤独、又决绝，一如传闻当中的他。
安骅的眼中是犀利滚烫的火光，那片火光的正中，是霍羲桀，那个他一直以来都视如仇敌的男人，那个他自始至终都心怀忌惮而言除之而后快的男人。他深吸一口气，微咪了双眼，忍住想要冲下谷底和霍羲桀真刀真枪厮杀一场的冲动，毅然抬手，复又重重地挥了下去。
一抬一挥之间，无数个被秸秆和稻草裹成的马车般大小的草球被点上熊熊的烈火，转而推入了洼地之中，一颗、两颗、三颗、四颗......数百颗巨大且滚烫燃烧的火球被同时推下谷底，和谷地之中荒芜的杂草树木相触，很快就迸发出更加激烈的火光来，那火光似藤蔓一般蜿蜒着爬上山壁、爬山地面，似是无数个弯曲缭绕的手，朝着霍羲桀密密麻麻地延伸过来，带来灼人的温度和厚重的浓烟。
霍羲桀骤然间闭上了双眼。
再等等，再等等......
噼里啪啦的声音在他的耳边迭次炸开，发出烧焦的气味来，那样清脆而森然的声音似乎就响在他的耳边......像是有无数的冤魂恶鬼从地狱里显出了形，嘶吼着幽怨的嗓子像他徐徐地扑杀过来......那样多而驳杂的声音，却在他心中的恐惧快要到达高峰之时哑然而止。
下一刻，他感到自己的脸上有了一丝清冷的凉意。
再下一刻，无数的凉意蔓延在他的脸上、脖子上、手上，他听到了来自四面八方的或是惊慌或是惊喜或是恐怖的吼叫。
“下雨了！下雨了！”
“阿弥陀佛！竟然下雨了！”
是的，下雨了，在这场惊天动地的捕杀和剿灭之间，在这场注定要改写之后千年的历史的战役之间，在这决胜江山的博弈厮杀之间，天，它下雨了。
雨势越来越大，到最后几乎是倾盆而下，很快就将原本肆虐而凄厉的大火灭地连烟都不剩。霍羲桀在漫天倾洒的雨点之中大笑着睁开了双眼，眼睁睁看着、听着来自群山之间那无措而惊悚的哀叹和吼叫。
那雪花一样层层叠叠的哀叹和吼叫之中，一定有属于安骅的。
不等所有人反应过来，洼地的入口方向已经想起来兵器相撞的厮杀缠斗声，且声势愈发浩大起来，潮水般朝着山谷之中涌来，与之伴随着的，还有两军相抗的嘶吼和叫喝之声。在那听不真切的叫喝声之中，霍羲桀几乎是立刻分辨出了秦青的声音，他眼中喜色渐起，随后，他的声音再次响彻在夜空之中：“弟兄们，拔剑！随我冲出这里！”
咸宁二年二月初五，安骅领五千王军以火困霍羲桀于洼地之中，团火掷地、火光冲天之际，却恰逢天降大雨，救霍羲桀于绝境之中。恰逢此时，秦青领着三万人马前往霍羲桀被困之地与王军厮杀搏斗，王军才逢溃败，又遇神兵天降，一时六神无主慌乱如乱蚁，自是不堪一击。洼地的唯一出口很快就被秦青攻陷，霍羲桀率手下围困的一千多人终于逃出生天，并在夹地之间与安骅率领的王军殊死苦战，一场惊天动地的厮杀就这样悄然而至，从深夜一直持续到天明，尤未停止。
安骅，也正是在这场厮杀的最后时分，才轰然倒下的。他与霍羲桀面对面持剑对垒，两人皆年轻气盛武艺不凡，又是纠缠多年的死对头，一遇到一起便打得昏天黑地不死不休，安骅的腹部已中了数剑，右臂也被霍羲桀戳了数剑，却尤自紧握着手中的佩剑不肯认输。他接着初露的晨曦，死死盯着霍羲桀身上两处被自己砍得鲜血淋漓的创口，终是狠狠嘶吼一声，复又举剑刺了过去。
两人的剑在空中交叠成十字，终是谁也不肯放过谁。蜀地的青山明曦之中，两人借着那一点点光亮看着对方眼中那深红而凌冽的杀气，与自己的如出一辙，久久不息。
久久对峙之际，终究是安骅气力衰竭，被霍羲桀逼地后退几步，狼狈地摔在了地上，霍羲桀几步上前，手腕一翻，便将自己的长剑横在了安骅的脖子上。
安骅轻蔑地抬头，看见自己面前这个被天下人奉之为“神”的男人，没有胆怯，亦没有退缩，只是了然一笑，对着高高的青山凝眸道：“心力已尽，纵死何如！”
一语言罢，他举剑往自己的脖子上一横，一时之间鲜血四溅琳琅花，朝霍羲桀的脸上直直地泵去。而安骅，已然垂头倒在了这样的一片模糊鲜艳的血光之中。
霍羲桀愣了片刻，方才缓缓抬手拭去自己脸上渐凉的血，大片的血印凝在他被烟熏黑的脸上，诡艳而凄迷。有丝丝腥甜流溢进他的唇舌间，他舔舔唇，复抬眸凝望渐渐复生的蜀地，阳光洒在一片苍翠之中，浮出一片细碎的光晕，似是原始的生命开始了人生中的第一句嘤咛。
他终于释然般地一笑，他知道，他赌赢了。