马车到达魏国公府时，谢氏早就带着家眷在府门口迎着了。耿氏连忙上前见礼，谢氏拉着她的手说：“西平侯夫人可是贵客，早就盼着你来呢！”
然后对妙贞说：“你父亲这几天在别院你母亲那里，我已经让人去请了。”
三人走进客厅，依次坐在，仆人上了茶后，妙贞才笑着对谢氏说：“母亲，前些日子皇后娘娘不是让几位公侯夫人给宁国公主选驸马么。沐家嫂子给推荐了一个人，皇后和太子都很满意，只是后李文忠夫人推荐的梅殷更合心意，这方公子才落选了。皇后娘娘觉得方公子也十分不错，想着错过了公主，再给他选一门亲事。我就想到了咱家芸儿。”
谢氏一听，有些意外，看向耿氏说道：“我家允恭这么好的婚事都是您给保的媒，如今芸儿又给您添麻烦了。不知道这方公子是什么来历啊？”
耿氏赶紧放下茶杯，答：“徐夫人，这方公子是我娘家嫂子长兴侯夫人的亲外甥。方家是书香门第，族中子弟多有功名，方公子十二岁就中了秀才。方公子的父亲也是进士出身，四品官在户部官钱粮，母亲娘家姓陈也是江南望族。”
说完又看了一眼谢氏，不好意思地说：“这方公子是独生子今年十六岁，我也知道方家四品官，与您府上没法比。可这当初选驸马时，皇后娘娘说了只要读书人，好学上进，相貌好人品好就行，这我才推荐了他。而且方家门风清正气，子孙洁身自爱。男子不许纳妾，就算是无后也要等到四十岁才能纳妾生子。”
谢氏一听是四品小官家的独生子，心里有些失望。不过妙贞亲自来说，皇后娘娘都能看上眼的，想来必有过人之处。
可是再想想四品官在京城真是不够看，心里正堵着，想起来每次回娘家父亲都劝着让她凡事都听妙贞的。自己的族兄永平侯谢成提起妙贞都感恩戴德，连带着自己在娘家都很有威信。
想到这里她笑着说：“即如此，我是信得过皇后娘娘，沐夫人和贞儿的眼光的。只是这儿女的终身大事，还要国公爷定夺。咱们是不是也得见见方公子再说？”
“那是，那是。肯定要您和芸儿姑娘见见才行。要不这样，我差人去问下我娘家嫂子，要是方便，下午我们一同去长兴侯府做客，让我嫂子把她外甥叫来，您相看一番，满意了再继续往下说。”耿氏爽快地说。
“好，那就有劳沐夫人了，就按您说的办。”
沐夫人唤来身边侍女，交代了两句，妙贞就让管家安排人送她去耿府了。
几人闲聊了一会儿，徐达就带着张氏和增寿回来了。妙贞连忙迎上去，与母亲弟弟亲亲热热地说话。
徐达听了妙贞的介绍，也很高兴，对谢氏说：“芸儿单纯率真，不适合人口庞大的大家族。我看方家就很好，书香门第的读书人不比咱们这些刀口舔血的武将家强？况且低嫁有低嫁的好处，过日子平平安安最好。更何况这还是皇后娘娘都看好的人。若不是贞儿刚好在，近水楼台先得月，这好事还轮不上芸儿？”
谢氏也讪讪笑着说：“我跟您是一个意思。也觉得甚好。下午去长兴侯夫人那里相看一番，就定下来。
众人又喝了一会儿茶，有的没的扯了一大通，耿氏看增寿虽然年龄不大，确实是聪明可爱，心里也十分欢喜
正说着侍女回来了，说：“奴婢到了耿府，亲自把夫人的话讲给舅夫人听，她差人去了方家，方公子申时准时到耿府，咱们这边提前过去即可。
耿氏一听，笑着说：“徐夫人，贞儿你们在家准备一下，我先回府，我会提前半个时辰到耿府，咱们到那里见。我把秀宁带上，徐夫人带上芸儿和增寿少爷一起过去。”
妙贞连忙答应，带着两位母亲一起送耿氏离开。
耿氏走后，谢氏连忙去芸儿的院子里安排下午相看的事儿，妙贞趁机进书房与父亲说了增寿与秀宁的婚事。
徐达沉思良久，才说：“贞儿你一向主意正，又聪慧谨慎，父亲对你并没有什么不放心的。既然你打定主意替燕王笼络沐家和李家，就这么办吧。只是此事你要做的干脆利落，不留痕迹，不可落下任何把柄。你能与沐夫人结盟甚好，以后耿家那边关键时刻也能用到。”
知道女儿过几日就要随夫君去凤阳生活，过两年回来后又要去燕地就藩，聚少离多。忍不住说道：“这次回来的如此匆忙，去陪你母亲说说话吧。你去中都那日，我带全家出城去送你。”
妙贞忍着泪，离开父亲书房，来到大厅想与母亲、增寿再说说话。
她刚坐下，还没跟母亲说两句话，孙姨娘就不顾侍女阻拦闯了进来。
妙贞本就被离别的情绪左右，心情有些烦躁，看孙姨娘这样，有些生气。没好气地问道：“孙姨娘这是怎么了，愈发没有规矩了。”
孙姨娘一脸委屈地说：“大小姐，不是不是，王妃娘娘，奴婢要见您可是下人不给通传，我也是没办法了。”
“那你找我何事？你快些说吧？”
“王妃娘娘，您看大少爷的亲事您给张罗的，听说今天给二小姐也定了一门好亲事。我想着这添福、膺绪也是您的亲弟弟，您可不敢不管他们。想着有好的结亲对象，您可千万不可忘了他们俩。”
妙贞一听，有些生气：“姨娘是越来越荒唐了。添福和應绪才多大就议亲？何况这是你操心的事情吗？这是父亲和母亲操心的事儿。母亲当家理事主持中馈，即便有人说亲也是与主母说。”
看她还要辩解，妙贞打断她说道：“母亲辛苦管家，亲自安排照料两位弟弟的功课和饮食起居，有功劳有苦劳，将来两个弟弟大了，父亲母亲自有安排。都是徐家的少爷，只要他俩勤学上进，自有媒人上门提亲，你不要瞎操心。”
正说着谢氏进来，妙贞装着无事发生的样子，挥挥手让她退下了。其实刚才谢氏在门口听了两句，看妙贞言语上维护自己，心里觉得很受用。
下午妙贞与谢氏带着妙芸与增寿去了长兴侯府，刚到门口，耿夫人与沐夫人已经在门口迎接了。众人见礼后，耿夫人亦步亦趋领着妙贞进了府。
在耿夫人的会客厅里，众人寒暄了几句。耿夫人看妙芸十一二岁的年纪，与徐达长得甚像，虽没有燕王妃那般倾国倾城，也是一个清秀佳人，心里十分欢喜。何况又是魏国公的嫡女，地位尊贵，只要人家女方家能看上他外甥，有徐达做岳父，姐姐家就等着飞黄腾达吧。
众人胡乱聊了几句，下人通报方公子到了，于是侍女带着秀宁和增寿去花园玩了。妙贞是皇子妃不方便见外男，领着妙芸在屏风后坐下。
不大一会儿，下人领着方公子进来了。方公子身材高大，长得也算是俊朗，双目炯炯有神。只是气度上不及梅殷那般出众。
妙贞这两个月第二次躲屏风后帮妹妹们选夫婿，不禁感慨这方公子单看也是很出众，可与梅驸马一比就稍微逊色一些。
好在谢氏和妙芸都没见过梅驸马，看眼前的少年郎面如晶玉、气宇轩昂，印象也挺好。
方公子进来便给耿夫人行礼：外甥拜见姨母，给您请安了。”
耿氏说让人扶起他，然后对他说：“这位是睿儿表弟的姑姑，那位是魏国公夫人。”
方公子一听，连忙向她们毕恭毕敬地行礼：“晚辈见过西平侯夫人，见过魏国公夫人。”
谢氏和沐夫人轮流问了方公子家里的情况，看他态度真诚，好的不自傲，不好的也不粉饰，谈吐不俗、进退有礼，谢氏心里越发满意。妙贞和妙芸对视了一眼，也都比较满意。
屏风外，谢氏将情况了解清楚后，笑着对方公子说：“方贤侄，我儿允恭在大本堂跟着宋濂师傅读书。你有空了欢迎你来我家与他以文会友，相互切磋。再过几个月就要乡试了，以方公子之才，定能中举。”
那方公子一听，脸上浮现出羞愧之色，轻声道：“多些夫人好意，世子能跟着宋师傅读书必定是才高八斗。家栋惭愧，五岁进学堂到今天也只在十二岁那年中了秀才，三年前的乡试就名落孙山。明年的乡试，高手如云，若是不中，又让各位长辈失望了。”
谢氏听到这里，连忙安慰：“我娘家有个族弟，三十了也没考中任何功名。我听我家国公爷也说过，乡试中举比中进士还难，古往今来连中三元者甚少，还年轻，贤侄切莫气馁。只要好学上进，天道酬勤总能金榜题名。”
这番话，不但方公子听了大感欣慰，连妙贞在后面听了，都觉得谢氏如今真是明事理又有见识。
“孩子，你去外厅找你姨丈和表弟吧，我跟两位夫人还有话说。”耿夫人说完就让外甥退下了。
他走后妙贞带着妙芸才从屏风后走出来。谢氏笑两个女儿，妙芸面色微红，不过能看出来是满意的。
妙贞微笑着对沐夫人说：“嫂子好眼力，这方公子的确是人品贵重、好学上进。不自卑不自夸
诚实守信。”
谢氏一听妙贞这么说，也笑着对耿夫人说
：“这方公子真是个好孩子，你姐姐姐夫真是教子有方。燕王妃都说好，我和我家国公爷也没意见。”
耿夫人满心欢喜，笑容满面地说：“夫人能看上他，真是这孩子的造化，能娶您家芸儿，着实是方家高攀了。您放心，我那姐姐若得芸儿为媳，定会当亲生女儿一般疼爱。况且方家是书香门第，清流人家，家里的女仆都没有年轻的。又不许纳妾，日子过得舒心自在，芸儿不会吃苦的。”
谢氏听了，勉强挤出一丝笑意，说：“这孩子今年才十二，就算是方家请了媒人去合庚帖，问名纳吉、下聘这些流程都弄完。我也想多留闺女在身边几年，等芸儿十五六岁再出嫁。方贤侄今年已经十六了，不知道能不能等啊？”说到这里，谢氏突然有些难过，声音也哽咽了起来。
耿夫人一听，连忙安慰：“芸儿是您和国公爷的掌上明珠，想多留两年是人之常情。我那外甥正是读书的大好时候，如何不能等，说实在的举行婚礼前能高中进士甚至金榜题名，才算不辱没了芸儿。”
妙贞和妙芸也一左一右挽住了谢氏，妙贞更是拿帕子拭去她的眼泪，轻声安慰她。
众人又在耿夫人房里闲聊一会儿，才起身告辞。侍女把秀宁和增寿带了回来，俩孩子玩的难舍难分，妙贞和耿氏看了都很欣慰。
耿氏对她大嫂说：“嫂子我与燕王妃就直接回宫了，有劳你派人给秀宁送回家。”耿夫人连忙答应。
送走她二人，谢氏又与耿氏闲聊了几句就也告辞了。耿夫人试探性地问谢氏：“夫人，我差人去喊我那外甥和家里几个孩子，出来送送您和芸儿小姐吧？”
谢氏想着两家要结亲，方公子没见过芸儿总是不放心，于是就同意了。她们离开时，在长兴侯府门房里，方公子和耿家的三位少爷两位小姐都在那里恭送。
方公子大着胆子看了看扶着谢氏的妙芸，看她眉清目秀，举止端庄，身材提拔走起路来目不斜视、步伐轻盈。与耿夫人道别时，声音清脆爽朗，笑容含蓄中带着直率，一看就是活泼好相处的性子，心中狂喜，大为满意。
回宫的马车上，妙贞亲热地拉住耿氏的手：“
好嫂子，今天一下子定下了妙芸和增寿两个人的大事。不但方公子和妙芸郎才女貌、一对璧人，我看咱们秀宁和增寿也是两小无猜、姻缘天定啊。”
耿氏不好意思地说：就是我家秀宁比增寿大两岁，有些美中不足。”
妙贞笑着说：“嫂子，大两岁好知道疼人。俗话说：女大三抱金砖，女大两金钱涨。这大两岁占便宜的可是我家增寿，真是再好不过了。”
此话一出，耿氏瞬间轻松了不少，更加喜欢妙贞的聪慧与真诚。
然后对妙贞说：“你父亲这几天在别院你母亲那里，我已经让人去请了。”
三人走进客厅，依次坐在，仆人上了茶后，妙贞才笑着对谢氏说：“母亲，前些日子皇后娘娘不是让几位公侯夫人给宁国公主选驸马么。沐家嫂子给推荐了一个人，皇后和太子都很满意，只是后李文忠夫人推荐的梅殷更合心意，这方公子才落选了。皇后娘娘觉得方公子也十分不错，想着错过了公主，再给他选一门亲事。我就想到了咱家芸儿。”
谢氏一听，有些意外，看向耿氏说道：“我家允恭这么好的婚事都是您给保的媒，如今芸儿又给您添麻烦了。不知道这方公子是什么来历啊？”
耿氏赶紧放下茶杯，答：“徐夫人，这方公子是我娘家嫂子长兴侯夫人的亲外甥。方家是书香门第，族中子弟多有功名，方公子十二岁就中了秀才。方公子的父亲也是进士出身，四品官在户部官钱粮，母亲娘家姓陈也是江南望族。”
说完又看了一眼谢氏，不好意思地说：“这方公子是独生子今年十六岁，我也知道方家四品官，与您府上没法比。可这当初选驸马时，皇后娘娘说了只要读书人，好学上进，相貌好人品好就行，这我才推荐了他。而且方家门风清正气，子孙洁身自爱。男子不许纳妾，就算是无后也要等到四十岁才能纳妾生子。”
谢氏一听是四品小官家的独生子，心里有些失望。不过妙贞亲自来说，皇后娘娘都能看上眼的，想来必有过人之处。
可是再想想四品官在京城真是不够看，心里正堵着，想起来每次回娘家父亲都劝着让她凡事都听妙贞的。自己的族兄永平侯谢成提起妙贞都感恩戴德，连带着自己在娘家都很有威信。
想到这里她笑着说：“即如此，我是信得过皇后娘娘，沐夫人和贞儿的眼光的。只是这儿女的终身大事，还要国公爷定夺。咱们是不是也得见见方公子再说？”
“那是，那是。肯定要您和芸儿姑娘见见才行。要不这样，我差人去问下我娘家嫂子，要是方便，下午我们一同去长兴侯府做客，让我嫂子把她外甥叫来，您相看一番，满意了再继续往下说。”耿氏爽快地说。
“好，那就有劳沐夫人了，就按您说的办。”
沐夫人唤来身边侍女，交代了两句，妙贞就让管家安排人送她去耿府了。
几人闲聊了一会儿，徐达就带着张氏和增寿回来了。妙贞连忙迎上去，与母亲弟弟亲亲热热地说话。
徐达听了妙贞的介绍，也很高兴，对谢氏说：“芸儿单纯率真，不适合人口庞大的大家族。我看方家就很好，书香门第的读书人不比咱们这些刀口舔血的武将家强？况且低嫁有低嫁的好处，过日子平平安安最好。更何况这还是皇后娘娘都看好的人。若不是贞儿刚好在，近水楼台先得月，这好事还轮不上芸儿？”
谢氏也讪讪笑着说：“我跟您是一个意思。也觉得甚好。下午去长兴侯夫人那里相看一番，就定下来。
众人又喝了一会儿茶，有的没的扯了一大通，耿氏看增寿虽然年龄不大，确实是聪明可爱，心里也十分欢喜
正说着侍女回来了，说：“奴婢到了耿府，亲自把夫人的话讲给舅夫人听，她差人去了方家，方公子申时准时到耿府，咱们这边提前过去即可。
耿氏一听，笑着说：“徐夫人，贞儿你们在家准备一下，我先回府，我会提前半个时辰到耿府，咱们到那里见。我把秀宁带上，徐夫人带上芸儿和增寿少爷一起过去。”
妙贞连忙答应，带着两位母亲一起送耿氏离开。
耿氏走后，谢氏连忙去芸儿的院子里安排下午相看的事儿，妙贞趁机进书房与父亲说了增寿与秀宁的婚事。
徐达沉思良久，才说：“贞儿你一向主意正，又聪慧谨慎，父亲对你并没有什么不放心的。既然你打定主意替燕王笼络沐家和李家，就这么办吧。只是此事你要做的干脆利落，不留痕迹，不可落下任何把柄。你能与沐夫人结盟甚好，以后耿家那边关键时刻也能用到。”
知道女儿过几日就要随夫君去凤阳生活，过两年回来后又要去燕地就藩，聚少离多。忍不住说道：“这次回来的如此匆忙，去陪你母亲说说话吧。你去中都那日，我带全家出城去送你。”
妙贞忍着泪，离开父亲书房，来到大厅想与母亲、增寿再说说话。
她刚坐下，还没跟母亲说两句话，孙姨娘就不顾侍女阻拦闯了进来。
妙贞本就被离别的情绪左右，心情有些烦躁，看孙姨娘这样，有些生气。没好气地问道：“孙姨娘这是怎么了，愈发没有规矩了。”
孙姨娘一脸委屈地说：“大小姐，不是不是，王妃娘娘，奴婢要见您可是下人不给通传，我也是没办法了。”
“那你找我何事？你快些说吧？”
“王妃娘娘，您看大少爷的亲事您给张罗的，听说今天给二小姐也定了一门好亲事。我想着这添福、膺绪也是您的亲弟弟，您可不敢不管他们。想着有好的结亲对象，您可千万不可忘了他们俩。”
妙贞一听，有些生气：“姨娘是越来越荒唐了。添福和應绪才多大就议亲？何况这是你操心的事情吗？这是父亲和母亲操心的事儿。母亲当家理事主持中馈，即便有人说亲也是与主母说。”
看她还要辩解，妙贞打断她说道：“母亲辛苦管家，亲自安排照料两位弟弟的功课和饮食起居，有功劳有苦劳，将来两个弟弟大了，父亲母亲自有安排。都是徐家的少爷，只要他俩勤学上进，自有媒人上门提亲，你不要瞎操心。”
正说着谢氏进来，妙贞装着无事发生的样子，挥挥手让她退下了。其实刚才谢氏在门口听了两句，看妙贞言语上维护自己，心里觉得很受用。
下午妙贞与谢氏带着妙芸与增寿去了长兴侯府，刚到门口，耿夫人与沐夫人已经在门口迎接了。众人见礼后，耿夫人亦步亦趋领着妙贞进了府。
在耿夫人的会客厅里，众人寒暄了几句。耿夫人看妙芸十一二岁的年纪，与徐达长得甚像，虽没有燕王妃那般倾国倾城，也是一个清秀佳人，心里十分欢喜。何况又是魏国公的嫡女，地位尊贵，只要人家女方家能看上他外甥，有徐达做岳父，姐姐家就等着飞黄腾达吧。
众人胡乱聊了几句，下人通报方公子到了，于是侍女带着秀宁和增寿去花园玩了。妙贞是皇子妃不方便见外男，领着妙芸在屏风后坐下。
不大一会儿，下人领着方公子进来了。方公子身材高大，长得也算是俊朗，双目炯炯有神。只是气度上不及梅殷那般出众。
妙贞这两个月第二次躲屏风后帮妹妹们选夫婿，不禁感慨这方公子单看也是很出众，可与梅驸马一比就稍微逊色一些。
好在谢氏和妙芸都没见过梅驸马，看眼前的少年郎面如晶玉、气宇轩昂，印象也挺好。
方公子进来便给耿夫人行礼：外甥拜见姨母，给您请安了。”
耿氏说让人扶起他，然后对他说：“这位是睿儿表弟的姑姑，那位是魏国公夫人。”
方公子一听，连忙向她们毕恭毕敬地行礼：“晚辈见过西平侯夫人，见过魏国公夫人。”
谢氏和沐夫人轮流问了方公子家里的情况，看他态度真诚，好的不自傲，不好的也不粉饰，谈吐不俗、进退有礼，谢氏心里越发满意。妙贞和妙芸对视了一眼，也都比较满意。
屏风外，谢氏将情况了解清楚后，笑着对方公子说：“方贤侄，我儿允恭在大本堂跟着宋濂师傅读书。你有空了欢迎你来我家与他以文会友，相互切磋。再过几个月就要乡试了，以方公子之才，定能中举。”
那方公子一听，脸上浮现出羞愧之色，轻声道：“多些夫人好意，世子能跟着宋师傅读书必定是才高八斗。家栋惭愧，五岁进学堂到今天也只在十二岁那年中了秀才，三年前的乡试就名落孙山。明年的乡试，高手如云，若是不中，又让各位长辈失望了。”
谢氏听到这里，连忙安慰：“我娘家有个族弟，三十了也没考中任何功名。我听我家国公爷也说过，乡试中举比中进士还难，古往今来连中三元者甚少，还年轻，贤侄切莫气馁。只要好学上进，天道酬勤总能金榜题名。”
这番话，不但方公子听了大感欣慰，连妙贞在后面听了，都觉得谢氏如今真是明事理又有见识。
“孩子，你去外厅找你姨丈和表弟吧，我跟两位夫人还有话说。”耿夫人说完就让外甥退下了。
他走后妙贞带着妙芸才从屏风后走出来。谢氏笑两个女儿，妙芸面色微红，不过能看出来是满意的。
妙贞微笑着对沐夫人说：“嫂子好眼力，这方公子的确是人品贵重、好学上进。不自卑不自夸
诚实守信。”
谢氏一听妙贞这么说，也笑着对耿夫人说
：“这方公子真是个好孩子，你姐姐姐夫真是教子有方。燕王妃都说好，我和我家国公爷也没意见。”
耿夫人满心欢喜，笑容满面地说：“夫人能看上他，真是这孩子的造化，能娶您家芸儿，着实是方家高攀了。您放心，我那姐姐若得芸儿为媳，定会当亲生女儿一般疼爱。况且方家是书香门第，清流人家，家里的女仆都没有年轻的。又不许纳妾，日子过得舒心自在，芸儿不会吃苦的。”
谢氏听了，勉强挤出一丝笑意，说：“这孩子今年才十二，就算是方家请了媒人去合庚帖，问名纳吉、下聘这些流程都弄完。我也想多留闺女在身边几年，等芸儿十五六岁再出嫁。方贤侄今年已经十六了，不知道能不能等啊？”说到这里，谢氏突然有些难过，声音也哽咽了起来。
耿夫人一听，连忙安慰：“芸儿是您和国公爷的掌上明珠，想多留两年是人之常情。我那外甥正是读书的大好时候，如何不能等，说实在的举行婚礼前能高中进士甚至金榜题名，才算不辱没了芸儿。”
妙贞和妙芸也一左一右挽住了谢氏，妙贞更是拿帕子拭去她的眼泪，轻声安慰她。
众人又在耿夫人房里闲聊一会儿，才起身告辞。侍女把秀宁和增寿带了回来，俩孩子玩的难舍难分，妙贞和耿氏看了都很欣慰。
耿氏对她大嫂说：“嫂子我与燕王妃就直接回宫了，有劳你派人给秀宁送回家。”耿夫人连忙答应。
送走她二人，谢氏又与耿氏闲聊了几句就也告辞了。耿夫人试探性地问谢氏：“夫人，我差人去喊我那外甥和家里几个孩子，出来送送您和芸儿小姐吧？”
谢氏想着两家要结亲，方公子没见过芸儿总是不放心，于是就同意了。她们离开时，在长兴侯府门房里，方公子和耿家的三位少爷两位小姐都在那里恭送。
方公子大着胆子看了看扶着谢氏的妙芸，看她眉清目秀，举止端庄，身材提拔走起路来目不斜视、步伐轻盈。与耿夫人道别时，声音清脆爽朗，笑容含蓄中带着直率，一看就是活泼好相处的性子，心中狂喜，大为满意。
回宫的马车上，妙贞亲热地拉住耿氏的手：“
好嫂子，今天一下子定下了妙芸和增寿两个人的大事。不但方公子和妙芸郎才女貌、一对璧人，我看咱们秀宁和增寿也是两小无猜、姻缘天定啊。”
耿氏不好意思地说：就是我家秀宁比增寿大两岁，有些美中不足。”
妙贞笑着说：“嫂子，大两岁好知道疼人。俗话说：女大三抱金砖，女大两金钱涨。这大两岁占便宜的可是我家增寿，真是再好不过了。”
此话一出，耿氏瞬间轻松了不少，更加喜欢妙贞的聪慧与真诚。