交州知州府后衙议事厅。
一位蜜色肤色的花信女子坐于上首，长眉大眼，生得有几分妩媚。她左下方亦坐着一位女子，看上去比前者小五六岁，面颊丰盈，眉骨、鼻骨略高，稚气中带着英气。
二女眉目之间的神态颇为相似，又皆梳圆髻，脖戴金项圈，上身着交领衣衫，露出肌骨匀称的胳膊，下面穿柿蒂纹花袴，赤着双脚。
此二女正是此次叛乱的头子——征氏姐妹——姐姐征侧，妹妹征江。
其余人或坐或站于其后，面上既恭敬又讶然——不知道这不早不晚的时辰，召集他们过来所为何事。
立在征侧身后的青年，神色凝重地将先前接到的消息复述了一遍。
众人惊诧不已，讷讷不敢言。
征江拍着桌沿斥道：“乾军怎会突然出现在交州？”一双圆眼半眯，扫过厅中的男子，“我们的斥候、暗桩已然这么废物了么？”
负责暗线的人立即行礼告饶，推说是乾军狡猾，闭口不提自己渎职。
主座上的征侧懒得听废话，缓缓开口，“军法处置，让大家瞧瞧。”
那人还未反应过来，便被人押到厅外两步的长凳上。
旋即响起杖脊之声。
碗口大的木棒打在腰背上，十杖下去，那人衣衫被鲜血染红，已然叫不出声来，只能呜咽。
厅中其余人皆坐立难安，但又不敢掩耳，拿眼睛去瞧征氏姐妹，只见一个蹙着眉很是愠怒，满脸写着该死，一个面无表情，仿佛没听见外面的声音，小口喝着茶。
众人不寒而栗，忍着愈发浓烈的血腥味，更是不敢替那人求情。
三十杖过后，外面似乎是木棒在捶肉，根本不像还有活人。
直到五十杖结束，行刑的人将一摊烂肉拖走，又有人提着水桶将地上的血痕冲刷干净。
若非空气中还有血腥味未消散，一切好像没有发生过。
征侧放下茶杯，发出“铿”的一声，将众人的思绪拉回。
“此后暗线之事，尽由征谭掌管。”
“遵命。”
立在她身后的青年上前一步行礼，又目不斜视地回到阴影中。
厅中人很是震惊，但想到先前那人的死状，只得咬紧后槽牙不反驳。
征侧的下颌绷得很紧，眼里泛着冷光，“他们竟敢冒着拉长补给线的危险，远涉交州，倒也称得上一声好汉，那就让他们看看，我们交趾人也不是好对付的。”
她其实很意外，乾军会从东边海路与她对峙这不稀奇，而北边的密林她也考虑到了，不仅设了暗桩，还有埋伏。
南交道七州的人适应密林，甚至还有不少人家住在密林里面，认为那里果子丰富野兽多。
密林是极好的地方，也是极危险的地方，略施小计便能让人死无葬身之地。
然而，征侧没想到，她的人渎职，让乾军安然躲过暗桩而不自知，还顺道被拔出了不少暗线。
要知道，暗线是她的绝密武器之一。
是以，方才那人该死。
不过由此可见，乾军也有几分本事，这才有趣嘛。
“迎战。”征侧一锤定音。
“是。”征江铿锵应承，“末将立即调集人马阻击乾军。”
次日清晨，两军在仙山对垒，征江亲自带领人马驻守在泥土、竹木修建的垒上——他们目前连砖建城池都没有。
交趾军来得这么快，有些出乎裴暻的意料。
看来征氏姐妹的威望的确很高，传信速度越快，说明他们铺的网子越大。
青年将军身姿伟岸，身披银甲手执长槊，点了三千骑兵应战，一马当先直冲对方阵营。
阵前的征江见到马上的裴暻，愣了愣。
她曾以为她的姐夫已是人中龙凤，却不知这世上还有这样的人，一身银白的轻甲在眩目的日光中闪烁着寒光，她看不清他的脸，却能看到一双如鹰隼般厉眼，黑湛的眸子紧紧锁住她，冷漠又淡然。
他骑的马很高，险些比他们交趾人还高，他坐在上面犹如天神光降，凛凛粲然。
征江瞳孔微缩，心不可控制地狂跳。
跟她差不离感受的是交趾军。
一眼望去，乾军高不可攀，戴着红缨头盔，身披甲胄，中间的士兵手执长槊矗立于地，如同密林中的树木，笔直高挺；两侧的士兵则是一手执大刀，一手持盾牌；站在最前沿的几排，人人手挽长弓、引利箭，只待一声令下。
反观自己这边，除了征江将军的精兵穿着藤甲，拿着长矛、大刀外，其余的士兵皆破衣烂衫、蓬头垢面，手里拿的是锄头、菜刀，甚至扁担，队形混乱，没有章法。
南交道七州的交趾人多半是开化不够的，有的州甚至不曾开化，对于“军阵”一无所知，他们之所以能成功推翻大乾南交道刺史苏定，全靠出其不意，外加当时群情激奋，爆发出的悍勇。
这种悍勇近身搏斗或是海上相斗，可谓占优势，但在陆地上，在骑兵、长槊、弓箭面前实在是不值一提。
更别提此时已距离他们反叛过去了大半年，又经历了异常炎热的酷暑，被无限拉长的时间，能淡化愤恨，也能消磨意志。
“咚！咚！咚！”
乾军军鼓响起，紧接着三尺长的号角齐鸣，军阵两侧骑兵疾驰而出，绕到交趾军后面包抄，同时，箭矢如漫天雨点般向他们落下。
征氏姐妹的交趾军大多数是当地的村民组成，哪里见过这等阵仗？
有些胆小的索性逃跑了，剩下一些胆大的、衷心的与乾军硬拼，不过两个时辰就溃散。
征侧在山上见到如此情形，便知情势不妙，连忙叫上妹妹带领剩下的人马逃进身后的仙山树林里，片刻便消失不见。
裴暻下令鸣金收兵，打扫战场。
第一场正面战役便在双方都没多少准备之下打响。
乾军斩首三百余级，收降百余人。
不需要这些没甚战斗力的被俘之人去打仗，更不会坑杀他们，只叫他们去伐木修建房屋。
如今已不在密林，交州又临海，听渔民说过时不时可能有海龙翻身、飓风等，这么一来，平叛军一直住帐篷便不行了。
“他爷爷的，这交趾人也不怎么样嘛。看来咱们很快便要回去了。”广州营的大将封长青豪迈道。
云州营的将领张石平也道：“我也没想到这群蛮夷竟是如此不堪，早知道咱们还千里迢迢过来这么多人作甚？一千人足矣。”
其他将领纷纷自得而笑，今日首战大吉。
裴暻先是赞了众人一番，又道：“以防他们还有后招，不可掉以轻心。”
一个会暗中安排人弄出一场瘟疫的民族，他不信他们就只是这点战斗力。
或许正是因为他们本身的战斗力不强，才会想那些阴损的法子。
这厢，征氏姐妹和亲信也聚集在议事厅。
“啪嚓”一声响，一个茶杯便碎了。
征侧脸上阴沉得滴水。
“中计了。”征江此时已然反应过来。
难怪海上的乾军不思战斗，过个三五日骚扰他们一下，一旦他们全面应敌，对方便退到外海，像是逗着他们玩儿。
他们反在消耗人力军饷。
原来全是为了今日一役。
她咬紧后槽牙，“阿姐，我们明日便用……”
“不可。”
征江不解，分明有制胜法宝却不用。
“可我们这次损失了许多人马！”
征侧看了妹妹一眼，“你以为乾人朝廷的平叛军会跟刺史府那些烂透了的驻军一样不成气候？用银子、女子便叫他们溃不成军？须知来的平叛军都是精锐。他们躲过了我在桂州布下的瘟疫，可见其军纪严明，我们今日虽然惨败，也不是毫无收获，至少知道了乾人是怎么打仗的。”
“我明白了，阿姐的意思是，也学着他们，给他们示弱，让他们瞧不起我们，等他们自大松懈的时候再反击？”征江这才松开眉头，言语中带了几分喜悦，旋即又恨道，“届时，我定要叫他们好看！不将他们扬灰挫骨，无法替我们的兄弟姐妹报仇雪恨！”
此话一出，议事厅中其他人尽皆响应。
征侧睇了一眼妹妹，换上哀容，“仗要一步步打，若亮出法宝，那必然须一击制敌，此时还不到时机。我征侧迟早会叫乾军付出代价。”
厅中人不再垂头丧气，纷纷打起精神商议接下来的事。
日头西下，厅中只剩征氏姐妹。
征侧疲惫地按了按太阳穴，靠在椅背上养神。
征江道：“阿姐，明日寅时送行礼，别睡过了。”
根据交趾旧俗，上战场而亡的人会统一出殡安葬。值此战时，举行送行礼会有凝聚军心的作用。
“你替我去便是。”征侧没有睁眼，懒洋洋道，“你知道，我一向不喜欢日南和九真的人。”
此战这两州的人损失最大。
“可是……”征江还欲再说什么，被征侧摆手打断，“日南和九真眼下是听咱们姐妹的，可他们的知州呢？可有半点诚意？这两次议事对抗乾军，他们可曾出现？他们只是想利用我们姐妹将乾军赶走，等七州真正安稳下来再行夺权，我又岂会让他们得逞？”
只有自己这个傻妹妹心直才会相信那些个老家伙的一面之词。
征江闻言愣了愣，“难怪昨夜你让我换上日南和九真的兵力作为前锋。”原来是想借战削弱二州。
此次被俘虏的也多数是这二州的人。
征侧嘴角噙着冷笑，这不过是以己之道还治彼身罢了。
想到她们在起义过程中失去的兄弟姐妹，征江心中不平，“这些人好歹不分，总是怀有二心，如何能够对抗强乾？不若我将他们都杀了！”
征侧收敛阴狠的表情，柔声安抚妹妹，“别着急，姐姐这里有的是后招。当务之急是一致对抗乾军，那些老家伙回头再收拾。”
“那阿姐，我们接下来该怎么做？”
“自然是出其不意。”征侧丰满的红唇抿笑，深邃的大眼里射出寒芒。
征江的心瞬间安定下来。
自从阿爹死后，家中全靠阿姐支撑，就连接替阿爹成为知州的姐夫，也对阿姐言听计从。
南交道的官职是世袭制。
征家嫡支只有征侧征江两姐妹，但旁支有的是男丁。
彼时征氏族长因病猝然去世，征侧碍于女儿身无法上位，便扶持自己的赘婿坐上了交州知州之位，这自然引得征氏一族的不满和阻拦。
征侧天生聪慧，甚有手段，设了几个计谋将那些人都处理了，顺道收服了手下人，帮助夫君坐稳了位子。
这些年说是她夫君掌管交州，不如说她才是背后的实权者。
而今抓住夫君被苏定杀害的契机，她的野心也不再隐藏，她想统一南交道，她想自治，不再受大乾钳制。
椰树沙沙作响，海浪拍击岸边。
交州的夜没了白日的燥热，咸湿的海风带来阵阵清凉，也许只有在这时，才会让人感觉到，已时值秋日。
沙地不能扎营，因此营地选在一个背风且开阔的地方。
累极的乾军正呼呼大睡，丝毫没发现危险正在靠近。
一位蜜色肤色的花信女子坐于上首，长眉大眼，生得有几分妩媚。她左下方亦坐着一位女子，看上去比前者小五六岁，面颊丰盈，眉骨、鼻骨略高，稚气中带着英气。
二女眉目之间的神态颇为相似，又皆梳圆髻，脖戴金项圈，上身着交领衣衫，露出肌骨匀称的胳膊，下面穿柿蒂纹花袴，赤着双脚。
此二女正是此次叛乱的头子——征氏姐妹——姐姐征侧，妹妹征江。
其余人或坐或站于其后，面上既恭敬又讶然——不知道这不早不晚的时辰，召集他们过来所为何事。
立在征侧身后的青年，神色凝重地将先前接到的消息复述了一遍。
众人惊诧不已，讷讷不敢言。
征江拍着桌沿斥道：“乾军怎会突然出现在交州？”一双圆眼半眯，扫过厅中的男子，“我们的斥候、暗桩已然这么废物了么？”
负责暗线的人立即行礼告饶，推说是乾军狡猾，闭口不提自己渎职。
主座上的征侧懒得听废话，缓缓开口，“军法处置，让大家瞧瞧。”
那人还未反应过来，便被人押到厅外两步的长凳上。
旋即响起杖脊之声。
碗口大的木棒打在腰背上，十杖下去，那人衣衫被鲜血染红，已然叫不出声来，只能呜咽。
厅中其余人皆坐立难安，但又不敢掩耳，拿眼睛去瞧征氏姐妹，只见一个蹙着眉很是愠怒，满脸写着该死，一个面无表情，仿佛没听见外面的声音，小口喝着茶。
众人不寒而栗，忍着愈发浓烈的血腥味，更是不敢替那人求情。
三十杖过后，外面似乎是木棒在捶肉，根本不像还有活人。
直到五十杖结束，行刑的人将一摊烂肉拖走，又有人提着水桶将地上的血痕冲刷干净。
若非空气中还有血腥味未消散，一切好像没有发生过。
征侧放下茶杯，发出“铿”的一声，将众人的思绪拉回。
“此后暗线之事，尽由征谭掌管。”
“遵命。”
立在她身后的青年上前一步行礼，又目不斜视地回到阴影中。
厅中人很是震惊，但想到先前那人的死状，只得咬紧后槽牙不反驳。
征侧的下颌绷得很紧，眼里泛着冷光，“他们竟敢冒着拉长补给线的危险，远涉交州，倒也称得上一声好汉，那就让他们看看，我们交趾人也不是好对付的。”
她其实很意外，乾军会从东边海路与她对峙这不稀奇，而北边的密林她也考虑到了，不仅设了暗桩，还有埋伏。
南交道七州的人适应密林，甚至还有不少人家住在密林里面，认为那里果子丰富野兽多。
密林是极好的地方，也是极危险的地方，略施小计便能让人死无葬身之地。
然而，征侧没想到，她的人渎职，让乾军安然躲过暗桩而不自知，还顺道被拔出了不少暗线。
要知道，暗线是她的绝密武器之一。
是以，方才那人该死。
不过由此可见，乾军也有几分本事，这才有趣嘛。
“迎战。”征侧一锤定音。
“是。”征江铿锵应承，“末将立即调集人马阻击乾军。”
次日清晨，两军在仙山对垒，征江亲自带领人马驻守在泥土、竹木修建的垒上——他们目前连砖建城池都没有。
交趾军来得这么快，有些出乎裴暻的意料。
看来征氏姐妹的威望的确很高，传信速度越快，说明他们铺的网子越大。
青年将军身姿伟岸，身披银甲手执长槊，点了三千骑兵应战，一马当先直冲对方阵营。
阵前的征江见到马上的裴暻，愣了愣。
她曾以为她的姐夫已是人中龙凤，却不知这世上还有这样的人，一身银白的轻甲在眩目的日光中闪烁着寒光，她看不清他的脸，却能看到一双如鹰隼般厉眼，黑湛的眸子紧紧锁住她，冷漠又淡然。
他骑的马很高，险些比他们交趾人还高，他坐在上面犹如天神光降，凛凛粲然。
征江瞳孔微缩，心不可控制地狂跳。
跟她差不离感受的是交趾军。
一眼望去，乾军高不可攀，戴着红缨头盔，身披甲胄，中间的士兵手执长槊矗立于地，如同密林中的树木，笔直高挺；两侧的士兵则是一手执大刀，一手持盾牌；站在最前沿的几排，人人手挽长弓、引利箭，只待一声令下。
反观自己这边，除了征江将军的精兵穿着藤甲，拿着长矛、大刀外，其余的士兵皆破衣烂衫、蓬头垢面，手里拿的是锄头、菜刀，甚至扁担，队形混乱，没有章法。
南交道七州的交趾人多半是开化不够的，有的州甚至不曾开化，对于“军阵”一无所知，他们之所以能成功推翻大乾南交道刺史苏定，全靠出其不意，外加当时群情激奋，爆发出的悍勇。
这种悍勇近身搏斗或是海上相斗，可谓占优势，但在陆地上，在骑兵、长槊、弓箭面前实在是不值一提。
更别提此时已距离他们反叛过去了大半年，又经历了异常炎热的酷暑，被无限拉长的时间，能淡化愤恨，也能消磨意志。
“咚！咚！咚！”
乾军军鼓响起，紧接着三尺长的号角齐鸣，军阵两侧骑兵疾驰而出，绕到交趾军后面包抄，同时，箭矢如漫天雨点般向他们落下。
征氏姐妹的交趾军大多数是当地的村民组成，哪里见过这等阵仗？
有些胆小的索性逃跑了，剩下一些胆大的、衷心的与乾军硬拼，不过两个时辰就溃散。
征侧在山上见到如此情形，便知情势不妙，连忙叫上妹妹带领剩下的人马逃进身后的仙山树林里，片刻便消失不见。
裴暻下令鸣金收兵，打扫战场。
第一场正面战役便在双方都没多少准备之下打响。
乾军斩首三百余级，收降百余人。
不需要这些没甚战斗力的被俘之人去打仗，更不会坑杀他们，只叫他们去伐木修建房屋。
如今已不在密林，交州又临海，听渔民说过时不时可能有海龙翻身、飓风等，这么一来，平叛军一直住帐篷便不行了。
“他爷爷的，这交趾人也不怎么样嘛。看来咱们很快便要回去了。”广州营的大将封长青豪迈道。
云州营的将领张石平也道：“我也没想到这群蛮夷竟是如此不堪，早知道咱们还千里迢迢过来这么多人作甚？一千人足矣。”
其他将领纷纷自得而笑，今日首战大吉。
裴暻先是赞了众人一番，又道：“以防他们还有后招，不可掉以轻心。”
一个会暗中安排人弄出一场瘟疫的民族，他不信他们就只是这点战斗力。
或许正是因为他们本身的战斗力不强，才会想那些阴损的法子。
这厢，征氏姐妹和亲信也聚集在议事厅。
“啪嚓”一声响，一个茶杯便碎了。
征侧脸上阴沉得滴水。
“中计了。”征江此时已然反应过来。
难怪海上的乾军不思战斗，过个三五日骚扰他们一下，一旦他们全面应敌，对方便退到外海，像是逗着他们玩儿。
他们反在消耗人力军饷。
原来全是为了今日一役。
她咬紧后槽牙，“阿姐，我们明日便用……”
“不可。”
征江不解，分明有制胜法宝却不用。
“可我们这次损失了许多人马！”
征侧看了妹妹一眼，“你以为乾人朝廷的平叛军会跟刺史府那些烂透了的驻军一样不成气候？用银子、女子便叫他们溃不成军？须知来的平叛军都是精锐。他们躲过了我在桂州布下的瘟疫，可见其军纪严明，我们今日虽然惨败，也不是毫无收获，至少知道了乾人是怎么打仗的。”
“我明白了，阿姐的意思是，也学着他们，给他们示弱，让他们瞧不起我们，等他们自大松懈的时候再反击？”征江这才松开眉头，言语中带了几分喜悦，旋即又恨道，“届时，我定要叫他们好看！不将他们扬灰挫骨，无法替我们的兄弟姐妹报仇雪恨！”
此话一出，议事厅中其他人尽皆响应。
征侧睇了一眼妹妹，换上哀容，“仗要一步步打，若亮出法宝，那必然须一击制敌，此时还不到时机。我征侧迟早会叫乾军付出代价。”
厅中人不再垂头丧气，纷纷打起精神商议接下来的事。
日头西下，厅中只剩征氏姐妹。
征侧疲惫地按了按太阳穴，靠在椅背上养神。
征江道：“阿姐，明日寅时送行礼，别睡过了。”
根据交趾旧俗，上战场而亡的人会统一出殡安葬。值此战时，举行送行礼会有凝聚军心的作用。
“你替我去便是。”征侧没有睁眼，懒洋洋道，“你知道，我一向不喜欢日南和九真的人。”
此战这两州的人损失最大。
“可是……”征江还欲再说什么，被征侧摆手打断，“日南和九真眼下是听咱们姐妹的，可他们的知州呢？可有半点诚意？这两次议事对抗乾军，他们可曾出现？他们只是想利用我们姐妹将乾军赶走，等七州真正安稳下来再行夺权，我又岂会让他们得逞？”
只有自己这个傻妹妹心直才会相信那些个老家伙的一面之词。
征江闻言愣了愣，“难怪昨夜你让我换上日南和九真的兵力作为前锋。”原来是想借战削弱二州。
此次被俘虏的也多数是这二州的人。
征侧嘴角噙着冷笑，这不过是以己之道还治彼身罢了。
想到她们在起义过程中失去的兄弟姐妹，征江心中不平，“这些人好歹不分，总是怀有二心，如何能够对抗强乾？不若我将他们都杀了！”
征侧收敛阴狠的表情，柔声安抚妹妹，“别着急，姐姐这里有的是后招。当务之急是一致对抗乾军，那些老家伙回头再收拾。”
“那阿姐，我们接下来该怎么做？”
“自然是出其不意。”征侧丰满的红唇抿笑，深邃的大眼里射出寒芒。
征江的心瞬间安定下来。
自从阿爹死后，家中全靠阿姐支撑，就连接替阿爹成为知州的姐夫，也对阿姐言听计从。
南交道的官职是世袭制。
征家嫡支只有征侧征江两姐妹，但旁支有的是男丁。
彼时征氏族长因病猝然去世，征侧碍于女儿身无法上位，便扶持自己的赘婿坐上了交州知州之位，这自然引得征氏一族的不满和阻拦。
征侧天生聪慧，甚有手段，设了几个计谋将那些人都处理了，顺道收服了手下人，帮助夫君坐稳了位子。
这些年说是她夫君掌管交州，不如说她才是背后的实权者。
而今抓住夫君被苏定杀害的契机，她的野心也不再隐藏，她想统一南交道，她想自治，不再受大乾钳制。
椰树沙沙作响，海浪拍击岸边。
交州的夜没了白日的燥热，咸湿的海风带来阵阵清凉，也许只有在这时，才会让人感觉到，已时值秋日。
沙地不能扎营，因此营地选在一个背风且开阔的地方。
累极的乾军正呼呼大睡，丝毫没发现危险正在靠近。