次日朝堂，陆玄琮竟如愿以偿。那封奏疏虽被北族大臣盯住不放，但陆羡安带领一众汉臣备好了铁证，有理有节，令人无从再辩。
毕竟，几处治河开销出入不妥，几个北族贵戚子弟多服数日劳役，自然无法和救数十万百姓于水患的功劳相提并论。至于拆毁行宫的罪状，没有了那封密奏，空口无凭，尚泰也好，督察院御史也好，都也再难发力，背后涌动的潮水仿佛在一夜之间尽数消失。
陆玄琮在御座之上看着一切，不禁心中自得。看来，所谓北人与汉人的大防也不至于那么坚固，而陆羡安这一步棋，他也算是走对了。
待散了朝，玄琮留下陆羡安，还有陈书卿、吕宗文、陈书相等几个汉臣商量国事，谁知谈性骤起，一直到了午后。
他的信心越来越满，不再去想昨晚的迫不得已，他做的是天下事，再无藏于幽暗的道理。于是，增设汉尚书、增开恩科、撤换六部之上的共管辅臣，甚至北族军队的总管都统易旗而治的想法，都要换做案上条陈。
他有些兴奋，想要快点回去和婉苏分享这一切。可陈书相又报太和殿大修已近合拢，欲请钦天监择个时辰。
去年京城地震，太和殿的大梁断了几根，右边的屋脊受损，如今费了不少功夫修毕，又以金漆粉饰表面，实在是一件喜事。玄琮心中高兴，便即刻宣了钦天监正史入宫。
——
乾清宫发生的一切早就传到太后耳中。她暗叹皇后沉不住气，让皇帝早早把沈婉苏接走。可她此时再怎么训斥皇后，都改变不了眼下的事实。
太后表面平静，可心中却着实不安。为何能如此顺利呢？凭她在宫中多年的感觉，绝不敢轻易相信这一切。皇帝年轻，她不能不多留个心眼。
她知道，前朝无非是平衡权势，是帝王的必修之课，玄琮必得一步一个坎的向前走，要命的症结其实都在沈婉苏的身上。
她便命越嬷嬷将沈婉苏带到了慈宁宫里，不管皇帝怎么护着，有她在，就必得要让沈婉苏心里有些忌惮。若一味不顾地怂恿皇帝冒进，还不知会发生什么。
“婉苏参见太后。”慈宁宫里仍点着浓重的沉水香，那扑鼻的气味仍然呛得沈婉苏轻咳了几下。
“还是不习惯宫里的味道？”太后见状，话中有话的说道。
“没……没有。婉苏会尽力的改变自己，学着适应这里的一切。”沈婉苏低头回话。
“骨子里的喜好，哪能轻易就改？再说，也不必，正是天然的秉性才好。”太后让婉苏起了身，上下打量她一番后，方才入了正题。
“听说，你还是跟了皇帝去了。想来是已经把我同你说的话都通通忘在了脑后？”
“不，婉苏不敢……婉苏的心和从前一样，不愿给皇上添麻烦，也不愿成为他人的把柄，让皇帝难堪。还求太后明鉴。”
太后叹了口气道：“也难为了你。年纪轻轻的，也和皇帝说了不少好话罢？旁的事，我相信你自有分寸，但到了他不顾的时候，你却不能不顾。懂吗？”
“婉苏懂得。”沈婉苏知道太后所指，有些脸红。
“想必你已经知道了前朝的事。依我看，倒没这么简单。你虽不便扫了皇帝的兴，但却不能纵着他，让他有不顾一切的念头。昔日太祖任用汉臣，推行新政，也是缓缓图之，断没有急功近利的道理。”
“是。婉苏谨记太后的教诲。”
太后脸色有些黯然，徐徐道：“你已然在皇帝身边，我也不便再让你回慈宁宫里。不过，你得答应我三件事。如若不然，在后宫之中若出了什么事，我也帮不了你。”
“求太后示下。”
“其一，你不能有任何册封，亦不能为皇帝侍寝，敬事房记档和起居注上都不能有你的名字。”
“是。”
“其二，你若在皇帝身旁伺候些琐事，倒也无妨。只不过既然在宫里，便要守着宫里的规矩。在皇帝面前尤其不能失了尊卑礼仪。即便皇帝不允，你也不得放纵自己。”
“是。”
“其三，以皇后为尊。我已告诉过她不必在小事上难为你，但你必得以皇后为后宫的主子，该怎么做，你心里有数。”
“是。”婉苏低头道，“太后放心，婉苏定会遵守。不过，婉苏也有一问。”
“说罢。”
其实，沈婉苏听着太后的约定，心中早又重现了许许多多的担忧。可这一问，却在她心里转了很久的念头，于是大胆道：“后宫……若要有如前朝一般的努力，到底应当如何？”
太后听了，目光盯着婉苏久久不散，过了一会儿才缓缓说：“我已命皇后同内务府商议，将三年一次的选秀提前些，今年过了中秋就命在京在籍的人家先送些德才兼备的女子选看。如今后宫人少，需得再添几个人服侍皇帝。”
太后的话外之音，无外乎告诉她后宫之内并无他法，皇帝想要纳什么女子也只有选秀。只是，皇帝身边的人只会越来越多，而她，一个身份不明的汉女，越往后的日子就会越尴尬无着。
婉苏低头应了声，再不知说些什么才好。这时，忽然听得门外通传皇上来给太后请安，她退到一旁，惦念着心中刚才太后说的话。
陆玄琮进门的时候神色很好，太后知道他在为这些天的事而高兴，也打算暂时顺着他的意思，待皇帝行了礼，便笑着让他到身旁来坐。
“奴才给皇上请安。”沈婉苏上前给玄琮行礼，她不曾抬头，只觉他一袭石青色常服晃在眼前。
“婉苏，你不必……”玄琮听着婉苏如此称呼，觉得有些别扭，他本能地拦住，又要起身扶婉苏起来，可见太后在一旁看着自己，又有一屋子的太监宫女，他知道太后的意思，可他正在兴头上，心中只想着待婉苏与旁人不同，便道：“朕已说过，许你……”
沈婉苏连忙道：“皇上，太后已允准婉苏在皇上身边伺候琐事，还请皇上允奴才与其它宫人一样，照规矩行事，方得长久。”她一面说着，一面示意玄琮不可再因此事与太后争辩。
皇上眼见如此，只有心疼。后宫的事，总是比前朝麻烦许多，太后谨慎也是长远考虑。
太后只当不曾看清，说道：“皇帝这些日子劳碌疲累，我这儿有刚熬好的参汤，皇上尝尝。这紫参甚是难得，是兖亲王福晋昨日特意进宫进献的。”
玄琮点了点头道，“谢母后关心。兖亲王？他与关外的世家王爷们相熟，有了好东西，自然是先送进兖亲王府的。”
“还不是听说了皇帝不好这些，竟连宫里都不齐全。”太后淡淡一笑。话音刚落，越嬷嬷端了参汤进来，用玻璃玛瑙碗盛着。她向婉苏递了个眼色，婉苏会意，便走上前来。
毕竟在宫里住了些日子，奴才们如何伺候主子用茶、进膳，她也看在眼里。于是，从越嬷嬷手里接来之时，婉苏便顺从地跪在玄琮身前，又将托盘高举过头。
玄琮知道太后有意如此，只想告诉自己，对婉苏，眼下还不是封妃封嫔，甚至也不是随性对她好的时候。他再怎么宠爱，婉苏终究是要在后宫中生活的，若没这些尊卑规矩打底，也着实举步维艰。
他闪电似地端了参汤起来，一口饮下，只想让婉苏在人前的时候少些，再少些。吴全看在眼里，想起了越嬷嬷对自己的交待，乾清宫原本无近侍宫女，自沈婉苏起，从内务府又选了两个身份不高的，一并教给他管教。
“前朝的事母后应该已经听说了。”玄琮此来，当然有意告知太后他在前朝的进展，其实他也心知，太后哪有什么不知道的？只不过等着太后对他刮目相看罢了。
“皇帝能有作为自然是好，可母后还是那句话，万事不可心急，要留有余地，切不可伤了国本。”太后顿了一顿，自嘲道，“母后虽有不赞成的，却也不会太过唠叨你了，等你有什么事需要母后参详的再说。”
玄琮心里也算满意太后的说法，只是，他一直想要快点给婉苏册封名位，毕竟只有这样，他才能真正的拥有婉苏。
于是道：“儿臣恰好有一事想要问问母后。儿臣翻阅史书，无论辽、金，还是蒙元，宫中从不拒斥纳娶汉女，而汉家王朝纳他族女子为妃者更比比皆是，为何只有我们北人会在后宫立下此条铁律呢？”
太后知道皇帝必有此一问，便正了正精神道：“先祖于关外起兵，所倚重的唯有北族之势。后来，铁蹄所过之处收降的汉人多了，挑为奴多年忠诚可靠的，编入北族奴籍，可终究事事仍不及族人。蒙古一向与大宁修好，世代联姻，环环相扣，才能稳定西部边陲。可南边的汉人……却从来没有这个交情。”
“从前没有，难道现在，以后都不能有？我们早已入主中原，用汉人的臣子，用汉人的工匠，纳汉妃也是稳定人心的法子，为何偏偏就不能开这个先河？”
玄琮始终不满这不太能站得住脚的说法，也不明白其中真正的不可逾越之处，他定要找到破除之法，恐怕还在满人自己的心里。
太后摇头道：“简单说罢，若汉妃生子，又得宠爱，万一君王昏了头脑，要以流着汉人血脉的皇子为储君，那祖宗辛苦得来的江山不又重回了汉人手里？”
玄琮惊道：“这……这本是无稽之谈！怎会有这么巧合的事？就算是有，也未必会跟储位之争扯上什么联系。”
太后徐徐说道：“宫中妃嫔皆出自北族亲贵，无论生养多少孩子，争来斗去不过是几个家族之间的事。可汉女嫔妃，有着汉家血脉的皇子，身后是整个天下的汉人！若真有了万一，到时候，就是他来代表天下的道统。一旦风起云涌，又怎是我们北族所能抵御的？先帝一早看透了此事，所以，才绝了汉女们入宫的可能。”
“荒谬！”玄琮握紧了拳头，重重地砸在膝上。
太后长叹道：“这么说罢。就算他们不把违背祖制的利刃指向你，你若真要破这个例，也必得先把这个后患绝了。再者，便是效仿前明的例子，让汉妃生随死殉，一生不过一个宫里伺候过皇帝的过客罢了。”
“朕绝不会这么做！”玄琮的脸色苍白，难以忍受这近乎残忍的说法。他怎会如此伤害婉苏？怎么舍得如此对待她？
婉苏也在一旁听得脊背发凉，原本她以为不过是时间早晚，不过是北人汉人融合再推进一步，谁知这一纸铁律的根源竟在此处。皇帝越宠她，她就越危险。这种危险不止来源于今日此时，还在于她以后的日子，甚至一生，永远。
毕竟，几处治河开销出入不妥，几个北族贵戚子弟多服数日劳役，自然无法和救数十万百姓于水患的功劳相提并论。至于拆毁行宫的罪状，没有了那封密奏，空口无凭，尚泰也好，督察院御史也好，都也再难发力，背后涌动的潮水仿佛在一夜之间尽数消失。
陆玄琮在御座之上看着一切，不禁心中自得。看来，所谓北人与汉人的大防也不至于那么坚固，而陆羡安这一步棋，他也算是走对了。
待散了朝，玄琮留下陆羡安，还有陈书卿、吕宗文、陈书相等几个汉臣商量国事，谁知谈性骤起，一直到了午后。
他的信心越来越满，不再去想昨晚的迫不得已，他做的是天下事，再无藏于幽暗的道理。于是，增设汉尚书、增开恩科、撤换六部之上的共管辅臣，甚至北族军队的总管都统易旗而治的想法，都要换做案上条陈。
他有些兴奋，想要快点回去和婉苏分享这一切。可陈书相又报太和殿大修已近合拢，欲请钦天监择个时辰。
去年京城地震，太和殿的大梁断了几根，右边的屋脊受损，如今费了不少功夫修毕，又以金漆粉饰表面，实在是一件喜事。玄琮心中高兴，便即刻宣了钦天监正史入宫。
——
乾清宫发生的一切早就传到太后耳中。她暗叹皇后沉不住气，让皇帝早早把沈婉苏接走。可她此时再怎么训斥皇后，都改变不了眼下的事实。
太后表面平静，可心中却着实不安。为何能如此顺利呢？凭她在宫中多年的感觉，绝不敢轻易相信这一切。皇帝年轻，她不能不多留个心眼。
她知道，前朝无非是平衡权势，是帝王的必修之课，玄琮必得一步一个坎的向前走，要命的症结其实都在沈婉苏的身上。
她便命越嬷嬷将沈婉苏带到了慈宁宫里，不管皇帝怎么护着，有她在，就必得要让沈婉苏心里有些忌惮。若一味不顾地怂恿皇帝冒进，还不知会发生什么。
“婉苏参见太后。”慈宁宫里仍点着浓重的沉水香，那扑鼻的气味仍然呛得沈婉苏轻咳了几下。
“还是不习惯宫里的味道？”太后见状，话中有话的说道。
“没……没有。婉苏会尽力的改变自己，学着适应这里的一切。”沈婉苏低头回话。
“骨子里的喜好，哪能轻易就改？再说，也不必，正是天然的秉性才好。”太后让婉苏起了身，上下打量她一番后，方才入了正题。
“听说，你还是跟了皇帝去了。想来是已经把我同你说的话都通通忘在了脑后？”
“不，婉苏不敢……婉苏的心和从前一样，不愿给皇上添麻烦，也不愿成为他人的把柄，让皇帝难堪。还求太后明鉴。”
太后叹了口气道：“也难为了你。年纪轻轻的，也和皇帝说了不少好话罢？旁的事，我相信你自有分寸，但到了他不顾的时候，你却不能不顾。懂吗？”
“婉苏懂得。”沈婉苏知道太后所指，有些脸红。
“想必你已经知道了前朝的事。依我看，倒没这么简单。你虽不便扫了皇帝的兴，但却不能纵着他，让他有不顾一切的念头。昔日太祖任用汉臣，推行新政，也是缓缓图之，断没有急功近利的道理。”
“是。婉苏谨记太后的教诲。”
太后脸色有些黯然，徐徐道：“你已然在皇帝身边，我也不便再让你回慈宁宫里。不过，你得答应我三件事。如若不然，在后宫之中若出了什么事，我也帮不了你。”
“求太后示下。”
“其一，你不能有任何册封，亦不能为皇帝侍寝，敬事房记档和起居注上都不能有你的名字。”
“是。”
“其二，你若在皇帝身旁伺候些琐事，倒也无妨。只不过既然在宫里，便要守着宫里的规矩。在皇帝面前尤其不能失了尊卑礼仪。即便皇帝不允，你也不得放纵自己。”
“是。”
“其三，以皇后为尊。我已告诉过她不必在小事上难为你，但你必得以皇后为后宫的主子，该怎么做，你心里有数。”
“是。”婉苏低头道，“太后放心，婉苏定会遵守。不过，婉苏也有一问。”
“说罢。”
其实，沈婉苏听着太后的约定，心中早又重现了许许多多的担忧。可这一问，却在她心里转了很久的念头，于是大胆道：“后宫……若要有如前朝一般的努力，到底应当如何？”
太后听了，目光盯着婉苏久久不散，过了一会儿才缓缓说：“我已命皇后同内务府商议，将三年一次的选秀提前些，今年过了中秋就命在京在籍的人家先送些德才兼备的女子选看。如今后宫人少，需得再添几个人服侍皇帝。”
太后的话外之音，无外乎告诉她后宫之内并无他法，皇帝想要纳什么女子也只有选秀。只是，皇帝身边的人只会越来越多，而她，一个身份不明的汉女，越往后的日子就会越尴尬无着。
婉苏低头应了声，再不知说些什么才好。这时，忽然听得门外通传皇上来给太后请安，她退到一旁，惦念着心中刚才太后说的话。
陆玄琮进门的时候神色很好，太后知道他在为这些天的事而高兴，也打算暂时顺着他的意思，待皇帝行了礼，便笑着让他到身旁来坐。
“奴才给皇上请安。”沈婉苏上前给玄琮行礼，她不曾抬头，只觉他一袭石青色常服晃在眼前。
“婉苏，你不必……”玄琮听着婉苏如此称呼，觉得有些别扭，他本能地拦住，又要起身扶婉苏起来，可见太后在一旁看着自己，又有一屋子的太监宫女，他知道太后的意思，可他正在兴头上，心中只想着待婉苏与旁人不同，便道：“朕已说过，许你……”
沈婉苏连忙道：“皇上，太后已允准婉苏在皇上身边伺候琐事，还请皇上允奴才与其它宫人一样，照规矩行事，方得长久。”她一面说着，一面示意玄琮不可再因此事与太后争辩。
皇上眼见如此，只有心疼。后宫的事，总是比前朝麻烦许多，太后谨慎也是长远考虑。
太后只当不曾看清，说道：“皇帝这些日子劳碌疲累，我这儿有刚熬好的参汤，皇上尝尝。这紫参甚是难得，是兖亲王福晋昨日特意进宫进献的。”
玄琮点了点头道，“谢母后关心。兖亲王？他与关外的世家王爷们相熟，有了好东西，自然是先送进兖亲王府的。”
“还不是听说了皇帝不好这些，竟连宫里都不齐全。”太后淡淡一笑。话音刚落，越嬷嬷端了参汤进来，用玻璃玛瑙碗盛着。她向婉苏递了个眼色，婉苏会意，便走上前来。
毕竟在宫里住了些日子，奴才们如何伺候主子用茶、进膳，她也看在眼里。于是，从越嬷嬷手里接来之时，婉苏便顺从地跪在玄琮身前，又将托盘高举过头。
玄琮知道太后有意如此，只想告诉自己，对婉苏，眼下还不是封妃封嫔，甚至也不是随性对她好的时候。他再怎么宠爱，婉苏终究是要在后宫中生活的，若没这些尊卑规矩打底，也着实举步维艰。
他闪电似地端了参汤起来，一口饮下，只想让婉苏在人前的时候少些，再少些。吴全看在眼里，想起了越嬷嬷对自己的交待，乾清宫原本无近侍宫女，自沈婉苏起，从内务府又选了两个身份不高的，一并教给他管教。
“前朝的事母后应该已经听说了。”玄琮此来，当然有意告知太后他在前朝的进展，其实他也心知，太后哪有什么不知道的？只不过等着太后对他刮目相看罢了。
“皇帝能有作为自然是好，可母后还是那句话，万事不可心急，要留有余地，切不可伤了国本。”太后顿了一顿，自嘲道，“母后虽有不赞成的，却也不会太过唠叨你了，等你有什么事需要母后参详的再说。”
玄琮心里也算满意太后的说法，只是，他一直想要快点给婉苏册封名位，毕竟只有这样，他才能真正的拥有婉苏。
于是道：“儿臣恰好有一事想要问问母后。儿臣翻阅史书，无论辽、金，还是蒙元，宫中从不拒斥纳娶汉女，而汉家王朝纳他族女子为妃者更比比皆是，为何只有我们北人会在后宫立下此条铁律呢？”
太后知道皇帝必有此一问，便正了正精神道：“先祖于关外起兵，所倚重的唯有北族之势。后来，铁蹄所过之处收降的汉人多了，挑为奴多年忠诚可靠的，编入北族奴籍，可终究事事仍不及族人。蒙古一向与大宁修好，世代联姻，环环相扣，才能稳定西部边陲。可南边的汉人……却从来没有这个交情。”
“从前没有，难道现在，以后都不能有？我们早已入主中原，用汉人的臣子，用汉人的工匠，纳汉妃也是稳定人心的法子，为何偏偏就不能开这个先河？”
玄琮始终不满这不太能站得住脚的说法，也不明白其中真正的不可逾越之处，他定要找到破除之法，恐怕还在满人自己的心里。
太后摇头道：“简单说罢，若汉妃生子，又得宠爱，万一君王昏了头脑，要以流着汉人血脉的皇子为储君，那祖宗辛苦得来的江山不又重回了汉人手里？”
玄琮惊道：“这……这本是无稽之谈！怎会有这么巧合的事？就算是有，也未必会跟储位之争扯上什么联系。”
太后徐徐说道：“宫中妃嫔皆出自北族亲贵，无论生养多少孩子，争来斗去不过是几个家族之间的事。可汉女嫔妃，有着汉家血脉的皇子，身后是整个天下的汉人！若真有了万一，到时候，就是他来代表天下的道统。一旦风起云涌，又怎是我们北族所能抵御的？先帝一早看透了此事，所以，才绝了汉女们入宫的可能。”
“荒谬！”玄琮握紧了拳头，重重地砸在膝上。
太后长叹道：“这么说罢。就算他们不把违背祖制的利刃指向你，你若真要破这个例，也必得先把这个后患绝了。再者，便是效仿前明的例子，让汉妃生随死殉，一生不过一个宫里伺候过皇帝的过客罢了。”
“朕绝不会这么做！”玄琮的脸色苍白，难以忍受这近乎残忍的说法。他怎会如此伤害婉苏？怎么舍得如此对待她？
婉苏也在一旁听得脊背发凉，原本她以为不过是时间早晚，不过是北人汉人融合再推进一步，谁知这一纸铁律的根源竟在此处。皇帝越宠她，她就越危险。这种危险不止来源于今日此时，还在于她以后的日子，甚至一生，永远。