两天后，周二傍晚。
古尔芒按照约定来到校长办公室里，进门时，正看见邓布利多脸上挂着温和的笑意、坐在办公桌后面的高背椅上，桌面上交叉并和的两只手一好一坏，修长的手指指尖十分放松地拢在了一起。
“晚上好，古尔芒。”
“晚上好，邓布利多教授。”
古尔芒走到办公桌前，落座在已然备好的一把椅子上，令古尔芒没想到的是，邓布利多的桌面上堆了很多《高级魔药制作》的二手课本，有的连封皮都被翻烂了、也有的崭新到只贴上了名姓的标签……
“邓布利多教授，你是准备去担任魔药学教授吗？”古尔芒略作调侃的语调问道。
“以西弗勒斯在魔药学上的造诣，我恐怕没能拥有与之匹敌的教学能力可以与他竞争这一职位，”邓布利多的笑容放大了几分，“只是，考虑到一些提高班的入学条件过于苛刻，让很多有心学习的孩子们失去了继续接受教育的机会，因此，这些天，我和斯内普教授正再商量，看看能否让他接纳那些成绩良好的学生进入他的提高班。”
古尔芒愣了愣，“我倒觉得他不会愿意降低要求，对于没有魔药天赋的学生他向来嗤之以鼻。”
“尽管如此，我还是很高兴看到你的活力依旧，”邓布利多眼含笑意，不动声色地转变了话题，“那天谈话结束时，你的脸色很不好，这两天我一直在想，或许像那天一样，把真相一股脑都抛给你，是否太过勉强。”
古尔芒摇了摇头，“无论真相是多么残忍的现实我都做好了接受的准备……比起无知的快乐，还不如选择清醒的痛苦——邓布利多教授，我希望你把整件事的前因后果都告诉我。”
“直奔主题或许才是斩断乱麻的一柄快刀，既然如此，我想尽量减少赘述和铺陈细节——”正说着，邓布利多抬手轻轻拨动了一下空气，两段由魔力书写的长句，缓缓呈现在桌面的上空。
前半段是：
拥有征服黑魔头力量的人走近了……出生在一个曾三次击败黑魔头的家庭，出生于第七个月的月末……
后半段是：
黑魔头标记他为其劲敌，但是他拥有黑魔头所不了解的力量……一个必须死在另一个手上，因为两个人不能都活着，只有一个生存下来……那个拥有黑魔头能力的人将于第七个月结束时出生……
“这就是伏地魔想要得知的全部预言，西弗勒斯只是把预言的开头部分告诉了他，所以他才会指派卢修斯.马尔福他们去神秘事务司里偷走预言球。”
古尔芒一面细细阅读着半空中漂浮着的文字，一面听着邓布利多慢条斯理的徐徐讲述着。
“整件事情的起因是在猪头酒吧，当时，有一位想要申请占卜课教职的人希望能和我见上一面。事实上，猪头酒吧并不是一个很好的会面场所，如果双方的谈话涉及秘闻，在那个酒吧楼上的包间里，你永远都无法保证无人在外偷听……当然，我选择前去面见那位求职者，原本只是出于礼貌，按照我的想法，我没有打算再继续开设占卜学课程，可是意外的来临却让人措手不及，包间内的所有人——除了身为当事人的我、以及做出预言的占卜者，还有大概是出于敏锐直觉而偷偷跟进屋里的西弗勒斯——我们谁都没有想到这则牵动全局的预言，会降临在一间相当便宜的鄙陋酒吧里……至于西弗勒斯，他当时仍受雇于伏地魔，出于立场和身份的考量，他也绝对不会想到一次意想不到的好运，最后变成了一场自掘坟墓的灾祸……”
“这不是他的本愿……他和莉莉是自小的情谊，他不知道这些预言会伤害到莉莉……”
“我明白……可惜，他本人却从未以此理由放过自己，是他将预言的开头部分转述给了伏地魔……这是事实……也正因如此，食死徒们很快就找到了符合预言的两个尚在襁褓的婴儿——一位是父母均为纯血的纳威，另一位就是母亲出身麻瓜的哈利——我想你可能还不太清楚伏地魔的信条，尽管他坚定地认为只有纯血统的巫师才能算得上是真正的巫师，然而他本人正是巫师与麻瓜所生下的混血儿……所以，大概是基于他自身阴影的投射，他选择了哈利作为他需要击败的对象……可是他太过心急了，他在并不清楚全部预言的情况下决定先下手为强……如果他肯耐心等待或者深入了解后半段预言，我想这道所谓的预言也许就成了一纸空文……令人遗憾的是，他自以为做出了正确的选择，他选择标记了哈利，这样一来，预言成真了，哈利就真的变成了他宿命的对手。”
“所以……神秘人到现在也不知道预言的全部内容，因为哈利……在神秘事务司彻底打碎了那个预言球……”
古尔芒用干巴巴的声音低声诉说着，但她只是在自言自语地念叨着早已涌到嘴边的话。而她的思绪正难以抑制地飘流在马人们曾经对她的警示里，那些星星的语言化为了重重幻影，浓缩在一起，游荡在她的脑海——
一个选择就是一种可能性、一条路……
警惕命运的选择……
所谓的预言，最初只是一种可能性，一旦被涉及其中的人所听见，无数的可能性就会出现偏差……
自以为是的选择……让无数化为唯一……通向唯一的道路……也就是命定的结局……
思忖至此，古尔芒莫名地感到了一阵胆寒心慌，她不由得扪心自问：这些年以来，她是否也做出了自以为是的选择，是否也在冥冥之中为自己选定了一条命定的结局？
漂浮在半空中的文字渐渐散去，邓布利多和蔼又俨肃的声音缓缓响起。
“没错，这也是我们所掌握的优势之一。但是，请不要以为我所提及的优势只是我们多掌握了两行文字，当然，这样说并非是对行星预兆或是天文占卜的不恭敬……预言中所描述的生与死很容易被听者解读甚至因此被误解，然而，我想就算伏地魔得到了全部的预言，他也将始终对此一知半解。”
“难道预言里所说的不是生与死的较量吗，黑魔王和他的劲敌，谁的力量更强，谁就能打败另一个，因为两个人只能活下来一个。”
“很多人都会这样进行领会和解读，包括最开始听到这则预言的我，”邓布利多脸上的表情显得有些神秘莫测，“可是，就像我刚刚所说的，伏地魔的对手是他自己所挑选的，但就在他选中哈利的那一刻起，围绕着哈利的一切也因此产生了变化，这些变化是伏地魔永远也无法理解的……这些变化使哈利拥有了预言中所说的‘黑魔头所不了解的力量’，一种超越任何魔法的力量。”
“超越一切的强大力量？”古尔芒的眸子里不由得掠过一阵渴求的精光，“是什么呢？”
“这个问题的答案，我前天正从你的口中得到过。”
邓布利多不置可否地眨了眨眼睛，可古尔芒的脸上只有不解。
“我怎么不知道我曾说过？”
“是爱……”邓布利多微微一笑，“你曾对我说你也要下定决心去爱，不是吗？”
古尔芒的嘴角不由得抽了抽，“爱？这怎么可能是最强大的力量？”
“实际上，很多情况下，众人苦苦追寻的正确答案就摆在眼前，可是他们却视如敝履、不肯接受。”邓布利多很有耐心地说道，“那么，按照你所认为的，一个尚在襁褓的婴儿如何打败杀人无数的黑魔头呢？”
古尔芒沉默了，她之前从未细想过这个已经发生过的事实，她理所当然地认定了这个成败既定的结局，却对成功者微乎其微的可能性熟视无睹。可是当下一旦审视，她当然知道，哈利既非天赋超常的巫师，而所谓的预言也不过是一个尚未被选择的可能性罢了……
“我只能说，这是一个不同寻常的奇迹……”
“这样说也没错，大难不死的男孩在许多人看来就是奇迹的降临……可真相是，这样一个任凭谁都不会料到的奇迹背后，其实是由不计其数的爱搭建起来的；当时的形势变幻莫测，谁都无法预测最后的结局，可是就算在多数人都秉持着悲观的态度，也还有少数人不愿低头，仍在为了他们心中的爱而不顾一切……置身事内的人们之中，有两个人迈出了关键的一步，他们就是西弗勒斯和莉莉。”
“你是说西弗勒斯和莉莉……为了他们的爱……不顾一切？”
“是的，为了保护他们心中的挚爱，他们的所为为事情的发展起到了至关重要的作用，尽管这是一件令人心碎的事……对莉莉的爱，让西弗勒斯明白轻信神秘人的承诺并不是万全之策，他的彻底倒戈，给予了我们将莉莉一家隐藏起来的机会，但是世事难料，赤胆忠心咒选择的保密人非常重要，我不得不说，在这件事情上，詹姆缺少了大难临近时的警觉与谨慎；当然泾渭分明地讲，对朋友的无条件信任是詹姆性格中的闪光之处，只是我们站在事后来捋清原因时才会发现，刚愎与自负会让我们忽略掉或许与我们早已分道扬镳的昔日老友所发生的改变……彼得.佩迪鲁的叛变让伏地魔找到了他的目标，詹姆和莉莉为了保护哈利，双双牺牲……”
“可是——可是这不关西弗勒斯的事啊！”古尔芒惶惑地惊呼道，“他已经做出了弥补，他做了他所能挽救的一切，他求神秘人放过莉莉的性命，也求你把他们都藏起来了……可是，那个人还是找到了他们……最后，莉莉也还是死了……”
邓布利多微微眯起双眼，目光忽而变得锐利起来：“这不是弥补就能消解的错误……他付出的代价正是由于他轻视人命所带来的后果，实际上，他并不在乎那些无力抵抗之人的性命。”
“不是所有人都是心怀天下的圣徒，邓布利多教授，你的要求太高了，”古尔芒苦笑了一声，“每个人的良心都长得大小不一，像我们这样的人，也许心里全部的爱只有指甲盖一点大，可是你却要求我们献出一整条手臂去兑现这样的爱、以吊祭我们那颗少得可怜的良心……”
“我理解你的看法，可是你一旦选择这条路，你就要随时做好为此付出代价的准备，你选择凌驾于他人之上而擭取的利益，终究会以更残酷的方式回报在自己的身上。”
“我不是不相信因果报应，只是——我们走在大好前程之上总是昂首阔步的前进，以为再迈出一步就是不可限量的未来，不到万不得已的时候，谁会低头估量脚下的路是否稳当？”
“所以人们才总是在事后回顾时悔不当初……只是，不愿意宽恕他们的人并非那些逝去的灵魂，有些伤口太深了，难以愈合，酿下的过错蜷缩在他们内心深处的伤疤之中，经年累月不断被打磨成了属于他们自我的一部分，难以舍弃，更无法被自己原谅……”
邓布利多的话音还在古尔芒的耳畔逡巡，似乎那些悔憾的伤痛化为了阵阵音浪，涌起了沉浮在她脑海之中的某片记忆的浪花——那是一张泛黄的旧照片，西弗勒斯的笔迹烙印在其背后——“我的悔恨永远追随你，直至我坠入地狱……”
“可是他的命仍是他自己的……报仇雪恨、血债血偿——然后呢，他的余生呢？难道要永无休止地陷在悔恨的地狱里吗？”
“我恐怕复仇从来都不是救赎悔恨的良方……很抱歉，未经当事人的允许，我不能再借用冥想盆同你分享我曾目睹过怎样的场景，这些年他从未走出来过，他彻底封闭了自己……我明白使他痛苦的根源，也尝试过挑破脓疮的可能性，然而，他也只是偶尔在我面前显露出人性的情绪，多数时则更像一根紧绷的弓弦一般……恕我无法挑明曾在这间办公室里，何人因何种原因很多次一面微微颤抖一面来回踱步……如果你也见识到了这样的场景，我恐怕你也没法不因此产生怀疑，他也许始终抱持着这样的想法……尽管他在得知莉莉死讯时唯一一次诉诸于口后，就再未亲口承认过这一点……”
一语收尾，邓布利多沉稳的嗓音却像极了惊涛骇浪中稳住船舷的唯一一只手，在语言掀起的滚滚浪涛中显得那么无力……冥想盆中所旁观的记忆，此刻重又跃入古尔芒的脑海——“我希望……我希望死的人是我……”
“为什么？他为什么要做到这份上……别告诉我这是因为爱……这是折磨，是痛苦，不是温暖……他为什么要说出那种话？他为什么希望死的人是他？别告诉我这都是因为爱……这样的爱，只能是燃烬自己的狱火，又怎么会是超越一切的强大力量？”
“爱的强大之处正是在此，并非痛苦与折磨，而是超脱自身的一切、忽略时空与生死的局限——唯一的存在……实际上，我曾多次向西弗勒斯说明过，他所做得并非无用功，他向伏地魔所求的莉莉的生命，伏地魔并未罔顾对他的承诺，但是他更需要明白的是莉莉作为母亲的心，她对哈利的爱……尽管伏地魔几次三番地发出警告、让她离开，并且告诉莉莉他不会杀她，可是她仍然挡在哈利的面前，绝不让步……他们两个为爱所行的一切都并非无用功……这涉及到让哈利活下来的真正原因——一种非常古老的关于爱的魔法——是西弗勒斯的所求让伏地魔为这场单方面的屠杀留下了余地，也是莉莉绝不退缩的爱让她的欣然赴死、在伏地魔的一遍遍询问中一次次地加强了她为哈利施展的爱的魔法……”
“爱的魔法？为此牺牲了一个人的性命还有另一个人的后半生？我不明白……这有必要吗，明明他——哈利.波特当时只不过是一个连话都不会说的……一团骨头和肉的组合罢了……面对黑魔王，莉莉那么弱小，她有机会逃走为什么不保全自己的性命？哪有什么比自己的命还重要的东西？一个人活着，自始至终都只有自己，连自我的意识都没了，谈及其他不就是一场空么……”
“在莉莉看来，她的爱、她的孩子——哈利比她的生命更为重要……”
“那西弗勒斯呢？他说希望死的人是他，是不是意味着在他看来，他的爱也比他的性命重要呢……他爱莉莉对吗，爱到了甘愿为之去死的地步……我……我无法理解……我一直以为我和他是同一种人，心里最多只有指甲盖大小的爱意……既然爱意如此稀薄，能够把我们的全部的爱奉上，这样不就已经完全足够了吗？为什么……为什么宁可把手臂斩断，也要兑现超出我们所能承受的爱呢？”
邓布利多站起身来，走到办公桌前，用他那双氤氲着关怀与怅惘的蓝眼睛，深深凝视着古尔芒——他在她那张困顿与痛苦交织的脸上，看不到年轻人在追逐爱情时，常有的嫉妒或是不甘，那些疑惑与迷茫中的绝望神情，与其说是，她在知晓对方心有所属时、对于无法被爱的愁闷；更多的是，她在担忧爱意匮乏的状态下、对于给予爱的恐惧。
“也许这只是你对自己的错误估量，在你心中的那份爱的力量，可能远不止于此——”
“远不止牺牲一条手臂，甚至还要我的整条命是吗？这太可怕了，我理解不了……我的命才是最重要的，无论什么都必须是以我为先……如果必须牺牲我的命才能去救另一个人，我不行的，我达不到他们的那份爱……”古尔芒哽咽了一下，“莉莉……她在黑魔王面前显得那么弱小无力，她却能战胜恐惧、战胜求生的渴望，我不可能做到……这太可怕了……我可以变得强大，然后去给予、去奉献我的爱……就算为此牺牲一个指甲盖，留点血带点伤都可以……可是要我牺牲自己的一切、甚至让我去面对一个就算牺牲了自己的一切也赢不过的对手……爱怎么能让我做到这些，这太可怕了……如果这才是爱，我绝对做不到的……”
“不，古尔芒，你恐怕在现阶段太过苛求自己了——”
“可是我想要得到这样的爱……如果只有这样才是爱，只有这样才是纯粹的爱，只有这样我的心才会重新被温暖包裹……可我却完全不明白这样的爱是如何兑现的……我理解不了……我学不会这样的爱，更做不到如何像他们一样去爱人……”
邓布利多的目光掠过一瞬复杂，他细眯起眼皮，半蹲下身，伸出他那只唯一完好的左手，扶住了古尔芒颤抖不止的一侧肩头。
“请仔细听我说，古尔芒，你或许把爱理解的过于片面、单一了……爱不是用大小和多少来简单估量的，因为爱不是固定死的，它是一种既可增长、亦可创造的爱人的能力，给予爱从来都不是你口中所说的丧失与舍弃，它是一种溢满的状态，就像一泓流淌而下的山泉，你自己就是泉水的源头，你可以自发创造产生爱，而永远不必担心因亏损而变得贫乏。”
“这……这太难了……”
“施行起来确实很不容易……或许，你可以先试一试学着如何去关心、去尊重、去了解、去为自己的爱担起责任……没有人的爱从一开始就是溢满的状态，你已经做得很好了，我想你一定已经明白了爱既不是挑选对象的问题、也不是如何被爱的问题，在这一点上你已经在学习“如何爱”上跨越了很大的鸿沟，你已经学会了主动去爱一个人，不是吗？”
“可是，已经过去这么久了，我依然还是在摸索过程啊……前路看起来是那么遥遥无期，我根本就搞不清楚怎样才算是真正地爱上一个人……”
“理解爱只是某种想法或是观点，然而爱不是在正确思想中认识的，它是在正确行为中领会的，这不是急于求成就能明白或是做到的……爱更不是千篇一律的，通往结局的道路，只能由你亲自去探索……”
……
一场谈话在扑朔的思绪中不甚了了，古尔芒的一颗心好似被山泉水给冲刷了一遍，那感觉不像是醍醐灌顶，而是一种伫立在飞逝而下的瀑布前感受迸溅的凉意时、抬头仰望，似乎她距离活水源泉真的只差一步之遥了……
这般愁思着，古尔芒糊里糊涂地走在一条条好似熟悉的走廊上，神情恍惚，只顾匆匆逃离；她在惘然中不知流浪了多久，脚步不停，可是回过神来，她竟然还是走到了西弗勒斯的办公室门前。
突然间，门被吱呀一声打开了，西弗勒斯携着他那张惯常的冷面笑脸，一道讥讽的目光顺着他的鹰钩鼻落在了仅隔一步的古尔芒身上。
“马上就要宵禁了，你在我的办公室门口巡逻了半个小时，怎么？现在也想和费尔奇抢工作吗？”
古尔芒闻声回首，脚步一转，两人眸光相对——让她一瞬间觉察出渴求的滋苦——假如邓布利多关于“爱”的论述为真，那么“爱”就不仅代表着她牵肠挂肚的心中暖泉，也囊括在她苦寻的强大力量之中——她细细端详着他，也许心向往之的道路就藏在眼前人的身上。
“我能进去吗？”她温吞地问道。
“校规规定——”他毫不留情地说，“宵禁前学生必须回到学院的休息室里。”
“嗯……”古尔芒思索着，“我想重新填写提高班的选课申请表……邓布利多教授刚刚催我了……”
“邓布利多……”西弗勒斯很不愉快地笑了笑，“当然，谁都无法违背校长的指示，请——进——”他咬牙切齿地说罢，利落地转过身去，走回到办公桌后的座位上缓缓坐下，又俯身从抽屉里取出了一张羊皮纸，递给了古尔芒。
“有笔吗？西弗勒斯……”
“教授，小姐。”他冷冷打断。
“不好意思……刚刚在邓布利多面前称呼惯了，一时口误——教授，请问你有写字笔吗？”
“我倒是不知道邓布利多什么时候开始为出言不逊、目无尊长的学生撑腰了？”他讥讽道。
“我想我刚刚为此道过歉了，”古尔芒抿了抿唇，“还是斯内普教授觉得道一次歉远远不够，花上一辈子的时间赎罪才足以平息你的怒火？”
“他选择了你……”西弗勒斯拧起眉头，冷下脸来，“你都知道了什么？”
她叹息道，“邓布利多不会把他的信任放在同一个篮子里……因此，他给我看了两段记忆，只告诉了我你正在为谁做事，以及你愿意做任何事的理由——是莉莉.伊万斯，对吗？”
他突然倒吸进一口冷气，“闭嘴。”他一字一句地说着，双眼逐渐变成了两个死气沉沉的空洞。
古尔芒注视着他的自缚，心底涌起一股无端的憋闷，好像某团说不清道不明的情绪积塞在胸腔里，让又干又涩的烦躁总是挥之不去。
“现在……我也会因此而感到心痛吗？如果我们的那圈契约还在，你的心在痛，我就会知道。”
“我警告你，不要擅自揣测我。”他用板结的语调答道。
“那么，好吧，”她有点儿生气了，无缘无故地，“如果你还有余力的话，请给我一支能写字的笔，教授——不胜荣幸。”
古尔芒皱着脸，从西弗勒斯的手中——几乎是抢地——接过了一支自来水笔……时间一分一秒地流逝，她慢吞吞地填好了表格中的选课科目，勾选到最后一栏时，却看到了魔药课提高班所要求的O.W.L.考试成绩已经由“O”改为了“E”。
古尔芒的笔尖顿了顿，重重心事徘徊在她的双眼之间，她勾着脖子，迟迟落不下最后一笔……直到耳边寂静的鼓噪变成了两个人的呼吸，轻浅的声音一起又一伏，化为了带有生命韵律的属于她的心跳，连带着她皮肤底下的血管也在一起跳动——然后，呼吸、血管、心脏，起起伏伏地跳动迫使她终于抬起了头——她望向他，望着他那双因疲惫而变得干枯的双眼。
“你看上去很累……我听说了增设魔药学提高班的事情，你为什么会同意呢……”
“你以为这张申请表是专为你准备的吗？”西弗勒斯挤压起眉间的褶痕，他盯着她，哂笑了一声，“偏私才是交易的本质，特权也不是为你而设的。”
古尔芒攥紧了手里的自来水笔，已经被压下的火气又冒了尖，她下意识地冲他的方向凑近了些，目光灼灼地直视着他。
“我知道，我当然知道——可是我更明白力量即是强权，强者才能拥有特权。所以为了能够被平等对待、能够得到应有的尊重，我们才要为了获得更强大的力量而努力，不是吗？当年你选择加入他们——不就是为了习得更强大的黑魔法、不再为势弱而感到无力——”
一声指节狠狠叩击桌面，打断了古尔芒的话。
“别再犯蠢了，”西弗勒斯有些恼火地低呵道：“能够获得力量？是啊，傻瓜惯用来自我安慰的可笑勉语——你没能达成目的，是因为你还没有支付足够的代价，而你什么也没损失，就什么也得不到。”
“我只知道，你跟着神秘人做事，他还会传授给你黑魔法、给你金钱和地位……现在你改换了道路，不再追求力量了——你到底想要什么？你为邓布利多做事，除了杀掉神秘人以外，你自己能得到什么？这么多年，你听命行事，又得到了什么？”
“我不需要得到任何东西，更不用你来指手画脚！”
“人怎么能舍弃欲望？你要活着！所以你需要拥有更多！”
“我警告你——”
“你只是为了莉莉.伊万斯——”
“闭嘴！”他猛地从座位上起身。
“她已经死了！”
一根魔杖直抵古尔芒的喉咙。
“我该让你永远闭上嘴！”
“我——告诉过——你的，”古尔芒艰难地说着，手指慢慢攀上魔杖的近端，然后牢牢攥紧，使出力道让杖尖不再戳进肉里，“你办不到这事，我是永远死不了的。”
他眯起眼睛，眼神危险，“没被割开喉咙前，谁知道呢？”
“这样也不错，现在你总算不用提醒我你的身份了，教授？”古尔芒咧开嘴：“我知道——魔药课的准则，试验才能得出真知，你在上课的时候教过我们很多遍了。”
“很好，我想你会更喜欢试验肿胀药水的滋味——”
“我更喜欢你为自己活着，满怀私心地活着——我们都自私自利地活着，不去追求没有得益的事情，也不要把别人的命看得比自己的还重要——”
“这话你最好当着邓布利多的面，亲口告诉他。”
“要是你同意和我一起，和谁说这些我都不怕。就算是面对邓布利多，我也会当着他的面对你说——我想你活着——你要是死了，我还能去爱谁呢？”
“不劳费心，”他冷哼一声，一把抽回了被牵制的魔杖，“只要我记得提醒自己要去呼吸、记得提醒我的心脏要去跳动——我就没那么容易死，也不会赶着去送死。”
“好哇，皆大欢喜，”古尔芒用手指搓了搓因摩擦而变得火辣辣的掌心，“你只需要操心怎样开开心心地活着，至于我，也只用琢磨怎样才能好好地爱上你就行了。”
古尔芒把刚刚夹在小拇指和无名指中间的自来水笔重新握入掌中，抄起摊放桌上的选课表，勾选了最后一栏的魔药课提高班。
“爱上一个人挺不容易的，对吧……我真不知道你们都是怎么做到的，”古尔芒拾起选课表，递到了西弗勒斯的手边，“我需要关心你、尊重你、了解你、还得为我对你的爱负起责任……要是换做以前，我肯定会觉得麻烦而放弃，如果不是体会过契约带来的那份温暖，如果不是产生了好奇和渴望，我甚至都瞧不起这种感情。”
“荒谬又可笑，”西弗勒斯冷嗤了一声，“我倒觉得你所谓的爱只是你的一厢情愿罢了。”
古尔芒僵硬地撇了撇嘴，“你无论是晓喻还是暗讽，是摆出厌恶的神情还是冷冰冰的模样，对我都无济于事。”
西弗勒斯扬起一侧的眉尾，“一目了然的道理——你肯定知道所谓契约带给你的感受，我想不用我多做解释——”
“你是什么意思？契约怎么了？”
“原来你竟然蠢到了这种地步。”
古尔芒紧紧咬住牙槽：“你到底想说什么？”
“简单提醒——你所体会到的，只不过是契约带给你的最强烈的情感，那么其他的呢，某一瞬间的高点之后呢，那些怀疑，猜忌，愤懑、怨怼，甚至是算计……这些细微的情绪，你根本无法感知……你连这些都搞不清楚，就敢妄下断言，把某种情感定义为你所谓的爱？”
“那些几可忽略的情绪很重要吗？我知道我想要的是什么不就够了！我很明白，我想要那份温暖——你曾告诉我那就是爱——”
西弗勒斯用一种漠不关己的态度打断道：“我恐怕令你产生误会的那个人还太年轻，完全不知所以。”
“不可能……”古尔芒的目光怔忡了一瞬，自我怀疑像一阵地动山摇，心神震颤中，她恍然又想起了邓布利多的话——“你已经做得很好了。”那是一种肯定的态度……
“我没做错，”古尔芒把双拳握得紧紧的，“你想否定一切就随你好了，我非常清楚我的目的，也完全明白我到底需要做些什么。我只要我想要的东西！谁都不能阻止我！为了达成目的我可以不择手段，为了我想要的那份爱，无论需要付出什么代价，只要能拥有曾在你心底流淌过的那份爱，只要那些温暖能再次充盈我的心脏，我会不择手段的！”
“那么，你永远也得不到你想要的，”他用轻蔑的腔调讥讽道，“你所期望的爱太渺茫太抽象，你爱的根本就不是一个具体的人。”
“不——”古尔芒拧紧眉头，“我爱的那个人就是你，除了你以外，不会再有别人。”
西弗勒斯将眼角紧睨，显出咄咄逼人的凶相，恶狠狠道：“请你不要自欺欺人。”
古尔芒瞪直双眼，气势汹汹地望着他：“好啊，那你告诉我，谁才是我该去寻找的爱人？谁还会给出那样的爱，谁又能让我感受到那些温暖呢？除了去爱你，我又能爱上谁呢？”
他咬紧牙关，“不要故意把自己捏造得像个可怜虫一样，你大可以不去爱任何人，没有人逼着你去做这件事。”
“那么你呢，你现在做的这些，是有谁在逼你做吗？因为愧疚？因为后悔？还是为了赎罪？为了惩罚自己？”
“你没有任何资格对我发出质疑、兴师问罪！”
“那你也不能在付出爱的同时，阻止别人去付出爱！”
“你懂什么！你对情感一无所知！给我老老实实地保持缄默！”
“没错！我是不太懂，我也很难理解……我理解不了莉莉为什么明知会死，还要挡在一个连话都说不出的小孩面前，我也理解不了，为什么在她死后你会说出希望死的那个人是你……还有雷古勒斯，为什么他再和我说过要好好活下去以后，还要为了救下西里斯.布莱克而丢掉性命呢？——为什么当年……你明明也没有还手之力，为什么还要替我挡下那一剑？为什么呢，你们为什么要为爱做到这种份上？——我爱你，让你变得开心不就行了，为什么要把自己逼到这种地步呢？”
“我倒是高估你了，你这样为了一个你压根不懂的东西歇斯底里，如果你是为了作秀，我希望你不要在我的面前搭台唱戏。”
“你从来都不相信我，不相信我有能力，也不相信我会爱你。不过这样也好，你要是相信了连我自己都不相信的事情，那有什么意思？要么就不做，要么就做绝，我既然下定了决心去爱你，我一定会弄懂什么是真正的爱。等到我做到了真正爱上你的那一刻，我心里的那份爱不会比你们的差。”
“你想自讨苦吃，想给自己找罪受，谁能拦得住你？但我恳请你不要把我带入你的幻想之中，我不是你口中所说的那个人，也从来没有替你挡下过一剑——”
“我明白了，你不喜欢那些毫无印象的过去，你也不想听我说任何要去爱你的承诺——这很简单，我以后再也不说以前的事情了，也对爱你这件事只字不提……邓布利多说得没错，正确的不是思考而是行为，我会为了爱付诸正确的行动，就像你一样……”
……
古尔芒按照约定来到校长办公室里，进门时，正看见邓布利多脸上挂着温和的笑意、坐在办公桌后面的高背椅上，桌面上交叉并和的两只手一好一坏，修长的手指指尖十分放松地拢在了一起。
“晚上好，古尔芒。”
“晚上好，邓布利多教授。”
古尔芒走到办公桌前，落座在已然备好的一把椅子上，令古尔芒没想到的是，邓布利多的桌面上堆了很多《高级魔药制作》的二手课本，有的连封皮都被翻烂了、也有的崭新到只贴上了名姓的标签……
“邓布利多教授，你是准备去担任魔药学教授吗？”古尔芒略作调侃的语调问道。
“以西弗勒斯在魔药学上的造诣，我恐怕没能拥有与之匹敌的教学能力可以与他竞争这一职位，”邓布利多的笑容放大了几分，“只是，考虑到一些提高班的入学条件过于苛刻，让很多有心学习的孩子们失去了继续接受教育的机会，因此，这些天，我和斯内普教授正再商量，看看能否让他接纳那些成绩良好的学生进入他的提高班。”
古尔芒愣了愣，“我倒觉得他不会愿意降低要求，对于没有魔药天赋的学生他向来嗤之以鼻。”
“尽管如此，我还是很高兴看到你的活力依旧，”邓布利多眼含笑意，不动声色地转变了话题，“那天谈话结束时，你的脸色很不好，这两天我一直在想，或许像那天一样，把真相一股脑都抛给你，是否太过勉强。”
古尔芒摇了摇头，“无论真相是多么残忍的现实我都做好了接受的准备……比起无知的快乐，还不如选择清醒的痛苦——邓布利多教授，我希望你把整件事的前因后果都告诉我。”
“直奔主题或许才是斩断乱麻的一柄快刀，既然如此，我想尽量减少赘述和铺陈细节——”正说着，邓布利多抬手轻轻拨动了一下空气，两段由魔力书写的长句，缓缓呈现在桌面的上空。
前半段是：
拥有征服黑魔头力量的人走近了……出生在一个曾三次击败黑魔头的家庭，出生于第七个月的月末……
后半段是：
黑魔头标记他为其劲敌，但是他拥有黑魔头所不了解的力量……一个必须死在另一个手上，因为两个人不能都活着，只有一个生存下来……那个拥有黑魔头能力的人将于第七个月结束时出生……
“这就是伏地魔想要得知的全部预言，西弗勒斯只是把预言的开头部分告诉了他，所以他才会指派卢修斯.马尔福他们去神秘事务司里偷走预言球。”
古尔芒一面细细阅读着半空中漂浮着的文字，一面听着邓布利多慢条斯理的徐徐讲述着。
“整件事情的起因是在猪头酒吧，当时，有一位想要申请占卜课教职的人希望能和我见上一面。事实上，猪头酒吧并不是一个很好的会面场所，如果双方的谈话涉及秘闻，在那个酒吧楼上的包间里，你永远都无法保证无人在外偷听……当然，我选择前去面见那位求职者，原本只是出于礼貌，按照我的想法，我没有打算再继续开设占卜学课程，可是意外的来临却让人措手不及，包间内的所有人——除了身为当事人的我、以及做出预言的占卜者，还有大概是出于敏锐直觉而偷偷跟进屋里的西弗勒斯——我们谁都没有想到这则牵动全局的预言，会降临在一间相当便宜的鄙陋酒吧里……至于西弗勒斯，他当时仍受雇于伏地魔，出于立场和身份的考量，他也绝对不会想到一次意想不到的好运，最后变成了一场自掘坟墓的灾祸……”
“这不是他的本愿……他和莉莉是自小的情谊，他不知道这些预言会伤害到莉莉……”
“我明白……可惜，他本人却从未以此理由放过自己，是他将预言的开头部分转述给了伏地魔……这是事实……也正因如此，食死徒们很快就找到了符合预言的两个尚在襁褓的婴儿——一位是父母均为纯血的纳威，另一位就是母亲出身麻瓜的哈利——我想你可能还不太清楚伏地魔的信条，尽管他坚定地认为只有纯血统的巫师才能算得上是真正的巫师，然而他本人正是巫师与麻瓜所生下的混血儿……所以，大概是基于他自身阴影的投射，他选择了哈利作为他需要击败的对象……可是他太过心急了，他在并不清楚全部预言的情况下决定先下手为强……如果他肯耐心等待或者深入了解后半段预言，我想这道所谓的预言也许就成了一纸空文……令人遗憾的是，他自以为做出了正确的选择，他选择标记了哈利，这样一来，预言成真了，哈利就真的变成了他宿命的对手。”
“所以……神秘人到现在也不知道预言的全部内容，因为哈利……在神秘事务司彻底打碎了那个预言球……”
古尔芒用干巴巴的声音低声诉说着，但她只是在自言自语地念叨着早已涌到嘴边的话。而她的思绪正难以抑制地飘流在马人们曾经对她的警示里，那些星星的语言化为了重重幻影，浓缩在一起，游荡在她的脑海——
一个选择就是一种可能性、一条路……
警惕命运的选择……
所谓的预言，最初只是一种可能性，一旦被涉及其中的人所听见，无数的可能性就会出现偏差……
自以为是的选择……让无数化为唯一……通向唯一的道路……也就是命定的结局……
思忖至此，古尔芒莫名地感到了一阵胆寒心慌，她不由得扪心自问：这些年以来，她是否也做出了自以为是的选择，是否也在冥冥之中为自己选定了一条命定的结局？
漂浮在半空中的文字渐渐散去，邓布利多和蔼又俨肃的声音缓缓响起。
“没错，这也是我们所掌握的优势之一。但是，请不要以为我所提及的优势只是我们多掌握了两行文字，当然，这样说并非是对行星预兆或是天文占卜的不恭敬……预言中所描述的生与死很容易被听者解读甚至因此被误解，然而，我想就算伏地魔得到了全部的预言，他也将始终对此一知半解。”
“难道预言里所说的不是生与死的较量吗，黑魔王和他的劲敌，谁的力量更强，谁就能打败另一个，因为两个人只能活下来一个。”
“很多人都会这样进行领会和解读，包括最开始听到这则预言的我，”邓布利多脸上的表情显得有些神秘莫测，“可是，就像我刚刚所说的，伏地魔的对手是他自己所挑选的，但就在他选中哈利的那一刻起，围绕着哈利的一切也因此产生了变化，这些变化是伏地魔永远也无法理解的……这些变化使哈利拥有了预言中所说的‘黑魔头所不了解的力量’，一种超越任何魔法的力量。”
“超越一切的强大力量？”古尔芒的眸子里不由得掠过一阵渴求的精光，“是什么呢？”
“这个问题的答案，我前天正从你的口中得到过。”
邓布利多不置可否地眨了眨眼睛，可古尔芒的脸上只有不解。
“我怎么不知道我曾说过？”
“是爱……”邓布利多微微一笑，“你曾对我说你也要下定决心去爱，不是吗？”
古尔芒的嘴角不由得抽了抽，“爱？这怎么可能是最强大的力量？”
“实际上，很多情况下，众人苦苦追寻的正确答案就摆在眼前，可是他们却视如敝履、不肯接受。”邓布利多很有耐心地说道，“那么，按照你所认为的，一个尚在襁褓的婴儿如何打败杀人无数的黑魔头呢？”
古尔芒沉默了，她之前从未细想过这个已经发生过的事实，她理所当然地认定了这个成败既定的结局，却对成功者微乎其微的可能性熟视无睹。可是当下一旦审视，她当然知道，哈利既非天赋超常的巫师，而所谓的预言也不过是一个尚未被选择的可能性罢了……
“我只能说，这是一个不同寻常的奇迹……”
“这样说也没错，大难不死的男孩在许多人看来就是奇迹的降临……可真相是，这样一个任凭谁都不会料到的奇迹背后，其实是由不计其数的爱搭建起来的；当时的形势变幻莫测，谁都无法预测最后的结局，可是就算在多数人都秉持着悲观的态度，也还有少数人不愿低头，仍在为了他们心中的爱而不顾一切……置身事内的人们之中，有两个人迈出了关键的一步，他们就是西弗勒斯和莉莉。”
“你是说西弗勒斯和莉莉……为了他们的爱……不顾一切？”
“是的，为了保护他们心中的挚爱，他们的所为为事情的发展起到了至关重要的作用，尽管这是一件令人心碎的事……对莉莉的爱，让西弗勒斯明白轻信神秘人的承诺并不是万全之策，他的彻底倒戈，给予了我们将莉莉一家隐藏起来的机会，但是世事难料，赤胆忠心咒选择的保密人非常重要，我不得不说，在这件事情上，詹姆缺少了大难临近时的警觉与谨慎；当然泾渭分明地讲，对朋友的无条件信任是詹姆性格中的闪光之处，只是我们站在事后来捋清原因时才会发现，刚愎与自负会让我们忽略掉或许与我们早已分道扬镳的昔日老友所发生的改变……彼得.佩迪鲁的叛变让伏地魔找到了他的目标，詹姆和莉莉为了保护哈利，双双牺牲……”
“可是——可是这不关西弗勒斯的事啊！”古尔芒惶惑地惊呼道，“他已经做出了弥补，他做了他所能挽救的一切，他求神秘人放过莉莉的性命，也求你把他们都藏起来了……可是，那个人还是找到了他们……最后，莉莉也还是死了……”
邓布利多微微眯起双眼，目光忽而变得锐利起来：“这不是弥补就能消解的错误……他付出的代价正是由于他轻视人命所带来的后果，实际上，他并不在乎那些无力抵抗之人的性命。”
“不是所有人都是心怀天下的圣徒，邓布利多教授，你的要求太高了，”古尔芒苦笑了一声，“每个人的良心都长得大小不一，像我们这样的人，也许心里全部的爱只有指甲盖一点大，可是你却要求我们献出一整条手臂去兑现这样的爱、以吊祭我们那颗少得可怜的良心……”
“我理解你的看法，可是你一旦选择这条路，你就要随时做好为此付出代价的准备，你选择凌驾于他人之上而擭取的利益，终究会以更残酷的方式回报在自己的身上。”
“我不是不相信因果报应，只是——我们走在大好前程之上总是昂首阔步的前进，以为再迈出一步就是不可限量的未来，不到万不得已的时候，谁会低头估量脚下的路是否稳当？”
“所以人们才总是在事后回顾时悔不当初……只是，不愿意宽恕他们的人并非那些逝去的灵魂，有些伤口太深了，难以愈合，酿下的过错蜷缩在他们内心深处的伤疤之中，经年累月不断被打磨成了属于他们自我的一部分，难以舍弃，更无法被自己原谅……”
邓布利多的话音还在古尔芒的耳畔逡巡，似乎那些悔憾的伤痛化为了阵阵音浪，涌起了沉浮在她脑海之中的某片记忆的浪花——那是一张泛黄的旧照片，西弗勒斯的笔迹烙印在其背后——“我的悔恨永远追随你，直至我坠入地狱……”
“可是他的命仍是他自己的……报仇雪恨、血债血偿——然后呢，他的余生呢？难道要永无休止地陷在悔恨的地狱里吗？”
“我恐怕复仇从来都不是救赎悔恨的良方……很抱歉，未经当事人的允许，我不能再借用冥想盆同你分享我曾目睹过怎样的场景，这些年他从未走出来过，他彻底封闭了自己……我明白使他痛苦的根源，也尝试过挑破脓疮的可能性，然而，他也只是偶尔在我面前显露出人性的情绪，多数时则更像一根紧绷的弓弦一般……恕我无法挑明曾在这间办公室里，何人因何种原因很多次一面微微颤抖一面来回踱步……如果你也见识到了这样的场景，我恐怕你也没法不因此产生怀疑，他也许始终抱持着这样的想法……尽管他在得知莉莉死讯时唯一一次诉诸于口后，就再未亲口承认过这一点……”
一语收尾，邓布利多沉稳的嗓音却像极了惊涛骇浪中稳住船舷的唯一一只手，在语言掀起的滚滚浪涛中显得那么无力……冥想盆中所旁观的记忆，此刻重又跃入古尔芒的脑海——“我希望……我希望死的人是我……”
“为什么？他为什么要做到这份上……别告诉我这是因为爱……这是折磨，是痛苦，不是温暖……他为什么要说出那种话？他为什么希望死的人是他？别告诉我这都是因为爱……这样的爱，只能是燃烬自己的狱火，又怎么会是超越一切的强大力量？”
“爱的强大之处正是在此，并非痛苦与折磨，而是超脱自身的一切、忽略时空与生死的局限——唯一的存在……实际上，我曾多次向西弗勒斯说明过，他所做得并非无用功，他向伏地魔所求的莉莉的生命，伏地魔并未罔顾对他的承诺，但是他更需要明白的是莉莉作为母亲的心，她对哈利的爱……尽管伏地魔几次三番地发出警告、让她离开，并且告诉莉莉他不会杀她，可是她仍然挡在哈利的面前，绝不让步……他们两个为爱所行的一切都并非无用功……这涉及到让哈利活下来的真正原因——一种非常古老的关于爱的魔法——是西弗勒斯的所求让伏地魔为这场单方面的屠杀留下了余地，也是莉莉绝不退缩的爱让她的欣然赴死、在伏地魔的一遍遍询问中一次次地加强了她为哈利施展的爱的魔法……”
“爱的魔法？为此牺牲了一个人的性命还有另一个人的后半生？我不明白……这有必要吗，明明他——哈利.波特当时只不过是一个连话都不会说的……一团骨头和肉的组合罢了……面对黑魔王，莉莉那么弱小，她有机会逃走为什么不保全自己的性命？哪有什么比自己的命还重要的东西？一个人活着，自始至终都只有自己，连自我的意识都没了，谈及其他不就是一场空么……”
“在莉莉看来，她的爱、她的孩子——哈利比她的生命更为重要……”
“那西弗勒斯呢？他说希望死的人是他，是不是意味着在他看来，他的爱也比他的性命重要呢……他爱莉莉对吗，爱到了甘愿为之去死的地步……我……我无法理解……我一直以为我和他是同一种人，心里最多只有指甲盖大小的爱意……既然爱意如此稀薄，能够把我们的全部的爱奉上，这样不就已经完全足够了吗？为什么……为什么宁可把手臂斩断，也要兑现超出我们所能承受的爱呢？”
邓布利多站起身来，走到办公桌前，用他那双氤氲着关怀与怅惘的蓝眼睛，深深凝视着古尔芒——他在她那张困顿与痛苦交织的脸上，看不到年轻人在追逐爱情时，常有的嫉妒或是不甘，那些疑惑与迷茫中的绝望神情，与其说是，她在知晓对方心有所属时、对于无法被爱的愁闷；更多的是，她在担忧爱意匮乏的状态下、对于给予爱的恐惧。
“也许这只是你对自己的错误估量，在你心中的那份爱的力量，可能远不止于此——”
“远不止牺牲一条手臂，甚至还要我的整条命是吗？这太可怕了，我理解不了……我的命才是最重要的，无论什么都必须是以我为先……如果必须牺牲我的命才能去救另一个人，我不行的，我达不到他们的那份爱……”古尔芒哽咽了一下，“莉莉……她在黑魔王面前显得那么弱小无力，她却能战胜恐惧、战胜求生的渴望，我不可能做到……这太可怕了……我可以变得强大，然后去给予、去奉献我的爱……就算为此牺牲一个指甲盖，留点血带点伤都可以……可是要我牺牲自己的一切、甚至让我去面对一个就算牺牲了自己的一切也赢不过的对手……爱怎么能让我做到这些，这太可怕了……如果这才是爱，我绝对做不到的……”
“不，古尔芒，你恐怕在现阶段太过苛求自己了——”
“可是我想要得到这样的爱……如果只有这样才是爱，只有这样才是纯粹的爱，只有这样我的心才会重新被温暖包裹……可我却完全不明白这样的爱是如何兑现的……我理解不了……我学不会这样的爱，更做不到如何像他们一样去爱人……”
邓布利多的目光掠过一瞬复杂，他细眯起眼皮，半蹲下身，伸出他那只唯一完好的左手，扶住了古尔芒颤抖不止的一侧肩头。
“请仔细听我说，古尔芒，你或许把爱理解的过于片面、单一了……爱不是用大小和多少来简单估量的，因为爱不是固定死的，它是一种既可增长、亦可创造的爱人的能力，给予爱从来都不是你口中所说的丧失与舍弃，它是一种溢满的状态，就像一泓流淌而下的山泉，你自己就是泉水的源头，你可以自发创造产生爱，而永远不必担心因亏损而变得贫乏。”
“这……这太难了……”
“施行起来确实很不容易……或许，你可以先试一试学着如何去关心、去尊重、去了解、去为自己的爱担起责任……没有人的爱从一开始就是溢满的状态，你已经做得很好了，我想你一定已经明白了爱既不是挑选对象的问题、也不是如何被爱的问题，在这一点上你已经在学习“如何爱”上跨越了很大的鸿沟，你已经学会了主动去爱一个人，不是吗？”
“可是，已经过去这么久了，我依然还是在摸索过程啊……前路看起来是那么遥遥无期，我根本就搞不清楚怎样才算是真正地爱上一个人……”
“理解爱只是某种想法或是观点，然而爱不是在正确思想中认识的，它是在正确行为中领会的，这不是急于求成就能明白或是做到的……爱更不是千篇一律的，通往结局的道路，只能由你亲自去探索……”
……
一场谈话在扑朔的思绪中不甚了了，古尔芒的一颗心好似被山泉水给冲刷了一遍，那感觉不像是醍醐灌顶，而是一种伫立在飞逝而下的瀑布前感受迸溅的凉意时、抬头仰望，似乎她距离活水源泉真的只差一步之遥了……
这般愁思着，古尔芒糊里糊涂地走在一条条好似熟悉的走廊上，神情恍惚，只顾匆匆逃离；她在惘然中不知流浪了多久，脚步不停，可是回过神来，她竟然还是走到了西弗勒斯的办公室门前。
突然间，门被吱呀一声打开了，西弗勒斯携着他那张惯常的冷面笑脸，一道讥讽的目光顺着他的鹰钩鼻落在了仅隔一步的古尔芒身上。
“马上就要宵禁了，你在我的办公室门口巡逻了半个小时，怎么？现在也想和费尔奇抢工作吗？”
古尔芒闻声回首，脚步一转，两人眸光相对——让她一瞬间觉察出渴求的滋苦——假如邓布利多关于“爱”的论述为真，那么“爱”就不仅代表着她牵肠挂肚的心中暖泉，也囊括在她苦寻的强大力量之中——她细细端详着他，也许心向往之的道路就藏在眼前人的身上。
“我能进去吗？”她温吞地问道。
“校规规定——”他毫不留情地说，“宵禁前学生必须回到学院的休息室里。”
“嗯……”古尔芒思索着，“我想重新填写提高班的选课申请表……邓布利多教授刚刚催我了……”
“邓布利多……”西弗勒斯很不愉快地笑了笑，“当然，谁都无法违背校长的指示，请——进——”他咬牙切齿地说罢，利落地转过身去，走回到办公桌后的座位上缓缓坐下，又俯身从抽屉里取出了一张羊皮纸，递给了古尔芒。
“有笔吗？西弗勒斯……”
“教授，小姐。”他冷冷打断。
“不好意思……刚刚在邓布利多面前称呼惯了，一时口误——教授，请问你有写字笔吗？”
“我倒是不知道邓布利多什么时候开始为出言不逊、目无尊长的学生撑腰了？”他讥讽道。
“我想我刚刚为此道过歉了，”古尔芒抿了抿唇，“还是斯内普教授觉得道一次歉远远不够，花上一辈子的时间赎罪才足以平息你的怒火？”
“他选择了你……”西弗勒斯拧起眉头，冷下脸来，“你都知道了什么？”
她叹息道，“邓布利多不会把他的信任放在同一个篮子里……因此，他给我看了两段记忆，只告诉了我你正在为谁做事，以及你愿意做任何事的理由——是莉莉.伊万斯，对吗？”
他突然倒吸进一口冷气，“闭嘴。”他一字一句地说着，双眼逐渐变成了两个死气沉沉的空洞。
古尔芒注视着他的自缚，心底涌起一股无端的憋闷，好像某团说不清道不明的情绪积塞在胸腔里，让又干又涩的烦躁总是挥之不去。
“现在……我也会因此而感到心痛吗？如果我们的那圈契约还在，你的心在痛，我就会知道。”
“我警告你，不要擅自揣测我。”他用板结的语调答道。
“那么，好吧，”她有点儿生气了，无缘无故地，“如果你还有余力的话，请给我一支能写字的笔，教授——不胜荣幸。”
古尔芒皱着脸，从西弗勒斯的手中——几乎是抢地——接过了一支自来水笔……时间一分一秒地流逝，她慢吞吞地填好了表格中的选课科目，勾选到最后一栏时，却看到了魔药课提高班所要求的O.W.L.考试成绩已经由“O”改为了“E”。
古尔芒的笔尖顿了顿，重重心事徘徊在她的双眼之间，她勾着脖子，迟迟落不下最后一笔……直到耳边寂静的鼓噪变成了两个人的呼吸，轻浅的声音一起又一伏，化为了带有生命韵律的属于她的心跳，连带着她皮肤底下的血管也在一起跳动——然后，呼吸、血管、心脏，起起伏伏地跳动迫使她终于抬起了头——她望向他，望着他那双因疲惫而变得干枯的双眼。
“你看上去很累……我听说了增设魔药学提高班的事情，你为什么会同意呢……”
“你以为这张申请表是专为你准备的吗？”西弗勒斯挤压起眉间的褶痕，他盯着她，哂笑了一声，“偏私才是交易的本质，特权也不是为你而设的。”
古尔芒攥紧了手里的自来水笔，已经被压下的火气又冒了尖，她下意识地冲他的方向凑近了些，目光灼灼地直视着他。
“我知道，我当然知道——可是我更明白力量即是强权，强者才能拥有特权。所以为了能够被平等对待、能够得到应有的尊重，我们才要为了获得更强大的力量而努力，不是吗？当年你选择加入他们——不就是为了习得更强大的黑魔法、不再为势弱而感到无力——”
一声指节狠狠叩击桌面，打断了古尔芒的话。
“别再犯蠢了，”西弗勒斯有些恼火地低呵道：“能够获得力量？是啊，傻瓜惯用来自我安慰的可笑勉语——你没能达成目的，是因为你还没有支付足够的代价，而你什么也没损失，就什么也得不到。”
“我只知道，你跟着神秘人做事，他还会传授给你黑魔法、给你金钱和地位……现在你改换了道路，不再追求力量了——你到底想要什么？你为邓布利多做事，除了杀掉神秘人以外，你自己能得到什么？这么多年，你听命行事，又得到了什么？”
“我不需要得到任何东西，更不用你来指手画脚！”
“人怎么能舍弃欲望？你要活着！所以你需要拥有更多！”
“我警告你——”
“你只是为了莉莉.伊万斯——”
“闭嘴！”他猛地从座位上起身。
“她已经死了！”
一根魔杖直抵古尔芒的喉咙。
“我该让你永远闭上嘴！”
“我——告诉过——你的，”古尔芒艰难地说着，手指慢慢攀上魔杖的近端，然后牢牢攥紧，使出力道让杖尖不再戳进肉里，“你办不到这事，我是永远死不了的。”
他眯起眼睛，眼神危险，“没被割开喉咙前，谁知道呢？”
“这样也不错，现在你总算不用提醒我你的身份了，教授？”古尔芒咧开嘴：“我知道——魔药课的准则，试验才能得出真知，你在上课的时候教过我们很多遍了。”
“很好，我想你会更喜欢试验肿胀药水的滋味——”
“我更喜欢你为自己活着，满怀私心地活着——我们都自私自利地活着，不去追求没有得益的事情，也不要把别人的命看得比自己的还重要——”
“这话你最好当着邓布利多的面，亲口告诉他。”
“要是你同意和我一起，和谁说这些我都不怕。就算是面对邓布利多，我也会当着他的面对你说——我想你活着——你要是死了，我还能去爱谁呢？”
“不劳费心，”他冷哼一声，一把抽回了被牵制的魔杖，“只要我记得提醒自己要去呼吸、记得提醒我的心脏要去跳动——我就没那么容易死，也不会赶着去送死。”
“好哇，皆大欢喜，”古尔芒用手指搓了搓因摩擦而变得火辣辣的掌心，“你只需要操心怎样开开心心地活着，至于我，也只用琢磨怎样才能好好地爱上你就行了。”
古尔芒把刚刚夹在小拇指和无名指中间的自来水笔重新握入掌中，抄起摊放桌上的选课表，勾选了最后一栏的魔药课提高班。
“爱上一个人挺不容易的，对吧……我真不知道你们都是怎么做到的，”古尔芒拾起选课表，递到了西弗勒斯的手边，“我需要关心你、尊重你、了解你、还得为我对你的爱负起责任……要是换做以前，我肯定会觉得麻烦而放弃，如果不是体会过契约带来的那份温暖，如果不是产生了好奇和渴望，我甚至都瞧不起这种感情。”
“荒谬又可笑，”西弗勒斯冷嗤了一声，“我倒觉得你所谓的爱只是你的一厢情愿罢了。”
古尔芒僵硬地撇了撇嘴，“你无论是晓喻还是暗讽，是摆出厌恶的神情还是冷冰冰的模样，对我都无济于事。”
西弗勒斯扬起一侧的眉尾，“一目了然的道理——你肯定知道所谓契约带给你的感受，我想不用我多做解释——”
“你是什么意思？契约怎么了？”
“原来你竟然蠢到了这种地步。”
古尔芒紧紧咬住牙槽：“你到底想说什么？”
“简单提醒——你所体会到的，只不过是契约带给你的最强烈的情感，那么其他的呢，某一瞬间的高点之后呢，那些怀疑，猜忌，愤懑、怨怼，甚至是算计……这些细微的情绪，你根本无法感知……你连这些都搞不清楚，就敢妄下断言，把某种情感定义为你所谓的爱？”
“那些几可忽略的情绪很重要吗？我知道我想要的是什么不就够了！我很明白，我想要那份温暖——你曾告诉我那就是爱——”
西弗勒斯用一种漠不关己的态度打断道：“我恐怕令你产生误会的那个人还太年轻，完全不知所以。”
“不可能……”古尔芒的目光怔忡了一瞬，自我怀疑像一阵地动山摇，心神震颤中，她恍然又想起了邓布利多的话——“你已经做得很好了。”那是一种肯定的态度……
“我没做错，”古尔芒把双拳握得紧紧的，“你想否定一切就随你好了，我非常清楚我的目的，也完全明白我到底需要做些什么。我只要我想要的东西！谁都不能阻止我！为了达成目的我可以不择手段，为了我想要的那份爱，无论需要付出什么代价，只要能拥有曾在你心底流淌过的那份爱，只要那些温暖能再次充盈我的心脏，我会不择手段的！”
“那么，你永远也得不到你想要的，”他用轻蔑的腔调讥讽道，“你所期望的爱太渺茫太抽象，你爱的根本就不是一个具体的人。”
“不——”古尔芒拧紧眉头，“我爱的那个人就是你，除了你以外，不会再有别人。”
西弗勒斯将眼角紧睨，显出咄咄逼人的凶相，恶狠狠道：“请你不要自欺欺人。”
古尔芒瞪直双眼，气势汹汹地望着他：“好啊，那你告诉我，谁才是我该去寻找的爱人？谁还会给出那样的爱，谁又能让我感受到那些温暖呢？除了去爱你，我又能爱上谁呢？”
他咬紧牙关，“不要故意把自己捏造得像个可怜虫一样，你大可以不去爱任何人，没有人逼着你去做这件事。”
“那么你呢，你现在做的这些，是有谁在逼你做吗？因为愧疚？因为后悔？还是为了赎罪？为了惩罚自己？”
“你没有任何资格对我发出质疑、兴师问罪！”
“那你也不能在付出爱的同时，阻止别人去付出爱！”
“你懂什么！你对情感一无所知！给我老老实实地保持缄默！”
“没错！我是不太懂，我也很难理解……我理解不了莉莉为什么明知会死，还要挡在一个连话都说不出的小孩面前，我也理解不了，为什么在她死后你会说出希望死的那个人是你……还有雷古勒斯，为什么他再和我说过要好好活下去以后，还要为了救下西里斯.布莱克而丢掉性命呢？——为什么当年……你明明也没有还手之力，为什么还要替我挡下那一剑？为什么呢，你们为什么要为爱做到这种份上？——我爱你，让你变得开心不就行了，为什么要把自己逼到这种地步呢？”
“我倒是高估你了，你这样为了一个你压根不懂的东西歇斯底里，如果你是为了作秀，我希望你不要在我的面前搭台唱戏。”
“你从来都不相信我，不相信我有能力，也不相信我会爱你。不过这样也好，你要是相信了连我自己都不相信的事情，那有什么意思？要么就不做，要么就做绝，我既然下定了决心去爱你，我一定会弄懂什么是真正的爱。等到我做到了真正爱上你的那一刻，我心里的那份爱不会比你们的差。”
“你想自讨苦吃，想给自己找罪受，谁能拦得住你？但我恳请你不要把我带入你的幻想之中，我不是你口中所说的那个人，也从来没有替你挡下过一剑——”
“我明白了，你不喜欢那些毫无印象的过去，你也不想听我说任何要去爱你的承诺——这很简单，我以后再也不说以前的事情了，也对爱你这件事只字不提……邓布利多说得没错，正确的不是思考而是行为，我会为了爱付诸正确的行动，就像你一样……”
……