重新选课后，生活似乎变成了一板一眼、有条不紊的单调节奏——
失去了魁地奇的一切活动，在六年级没有课的那些时间里，古尔芒也没法像前段日子那样大手大脚地挥霍光阴了，各个学科各位教授布置的家庭作业总数多到了就好像一捆捆羊皮纸根本不要钱似的——纸张和墨水的消耗量极大，然而霍格莫德村的周末旅程却因为那个被蛋白石项链重伤的凯蒂.贝尔而明令取消了，这让古尔芒准备去文人居羽毛笔店补货的打算彻底泡了汤。
十一月的一个浓雾密布的早晨。
古尔芒肘臂间夹着一本二手的《食肉树大全》，迎着冷飕飕、细蒙蒙的毛毛雨，穿过一片片菜地朝温室走去——远远地，她就瞧见了西奥多立在玻璃棚的门口，正侧身在和潘西交谈着什么。
等到古尔芒小跑着到他们身边的时候，潘西留给她了一个失意般的黯淡眼神，随即转身进入温室了。
“日安，西奥，雨还在下呢，你怎么站在这里？”
“日安，古尔，”西奥多朝雾蒙蒙的天空投去一瞥，回转视线时，脸上浮出一道略显惨然的微笑，“如你所见，潘西刚刚把我从小组里请了出来，她说如果你不愿意接受我的话，我就只好自己单独一个小组了。”
古尔芒探头瞥了一眼潘西远去的背影，心里有些纳闷这根本就不是潘西的作风，为了期末成绩能瞧得过去，潘西是不会放过任何一个能够给自己小组添砖加瓦、成绩优异的组员的。
“这真的是潘西说的话吗？她舍得你离开小组吗？”
“果然，我想这套说辞是瞒不过你的。”西奥多脸上那抹勉强的淡笑稍稍缓和了些，“潘西不希望让你知道这是她的主意，这段时间对大家来说都有些敏感。”
说到此时，上课铃声比古尔芒的回答更快一秒响起，两人无奈地对视一笑，一前一后快走进了温室。西奥多领着古尔芒走到暖房最后面的一棵布满节疤的疙瘩藤的残根旁边——室内的空气温暖又潮湿，满是泥土的咸腥味。
斯普劳特教授随后走进了门内，一看见新加入课程的一张张怯嫩面孔，她那张饱满的双颊鼓起了愉快的笑容，连讲课的语气也变得欢快起来了。
“这样的契机不多，我很高兴从今年开始草药课也选择了降低所谓的成绩门槛。新加入我们的学生们也不用过于担心，由于草药课提高班的课程是根据书本内容分版块教授的，上学期我们的主要授课内容都与疙瘩藤相关——我相信我好不容易收集到的应急课本已经分发到各位手上了，不过，还是要请大家尽快购买属于自己的课本，学年末以前，请各位把手中的旧课本上交回温室左侧的花架上。”
斯普劳特教授板起脸，拍了一下手掌，这意味着本节课程正式开始了。
“疙瘩藤占我们这学期所学课程中很重要的一部分，我们已经学习了如何移植、如何栽种，今天正好进入到了研究荚果的阶段——不太清楚详细内容的学生，可以先向小组内的成员询问，我也会在各个小组之间打转，有什么问题可以随时问我——那么，大家可以继续你们的研究课题了。”
话音落下，一双双瞪圆的眼睛从斯普劳特教授的身上移开，一张张发愁的脸庞转身面向各自小组的疙瘩藤残根。
“昨天到级长那里领书的时候，我还以为这书是送给我的呢。”古尔芒叹着气翻开了手里的课本，扉页上用圆滚滚的字体写着的名姓竟然是——波莫娜.斯普劳特
“梅林啊，真是令人意外的好运，”古尔芒有些不敢相信地把手里的书往西奥多的面前凑了凑，“你瞧，西奥，我竟然拿到了教授用过的书。”
“也许这一学年，我们小组的实操课会少走些弯路。”西奥多报之一笑，随即也翻开了自己手里的课本。“第九十四页，古尔，上节课的结尾，教授已经讲到了如何摘取疙瘩藤荚果的方法。”
古尔芒把书翻得哗哗作响，第九十四页关于荚果一章的纸面上划出了密密麻麻的横线和波浪线，开篇的大标题上用圆滚滚的字体写下了：剧毒，注意尖刺与汁液。
“让我看看，教授划的重点是——根部的枝条里会露出一个小洞，我们需要避开有毒刺藤的攻击，把手伸进洞里取出一颗荚果，然后挤压荚果得到里面的汁液。”
“今天的任务可不轻松，”西奥多叹息道，“刺藤和荚果都含有剧毒，我们的防护工具却只有一副手套和一张面罩。”
“我们都没有单打独斗真是太好了。没有配合，一个人可得吃点儿苦头。”说着，古尔芒随手从墙根边取了一把看上去尖刃锋利的整枝剪刀，“保险一点，帮忙的人最好一只手握着魔杖，另一只手持着冷兵器才行。”
两人商讨着确定了分工，双双戴好了防护手套和树胶材质的面罩。一人手握整枝剪刀砸开蹿动不止的藤蔓，另一人趁机探出胳膊，从枝蔓后面的小洞里快速取出一颗扑扑跳动的、富有弹性的果实——紧接着，换工行动，第二颗葡萄柚大小的荚果也被顺利取了出来。
“完美的配合，你刚刚打中那条刺藤的时机太棒啦，西奥！”古尔芒高高兴兴地摘下了脸上的防树胶面罩，把手里的一颗黏糊糊的荚果放进了专门用来挤压汁液的大碗容器里。
西奥多也取下了面罩，微微一笑，“听到你这么说，我很开心——”
只是，他的话音未落，斯普劳特教授严厉的训斥声忽然从斜前方的那棵残根边响起，马上吸引了周围学生们的注意。
“帕金森小姐，你太心不在焉了，如果不是格林格拉斯小姐用防护手套挡住了刺藤，你现在已经躺在圣芒戈医院里不省人事了。”
斯普劳特教授语气里的担心大于斥责，可尽管如此，她并不打算三言两语就简单放过潘西——几分钟后，等到斯普劳特教授摇着头走远了，潘西尖声的抽泣仍伴着达芙妮的低声安慰，总是踟蹰在暖房的后半场空间里渐起渐弱。
古尔芒收回担忧的目光，偏头询问道：“西奥，潘西最近还好吗？”
西奥多锁着眉思索了一阵，缓声说道，“和前段时间德拉科和你起争执的那会儿相比，潘西这些天算是比较舒心的。”
“那还不错啊，德拉科终于不在潘西面前装聋作哑了。”
西奥多无奈地摆了摆头，“你知道的，他的自尊心作祟，怎么可能愿意让步，以往他们吵架总是潘西先低头，可是这次不一样……”
“有什么不一样了？就因为潘西为我说了几句话，他就要用粉碎咒恐吓她吗？”古尔芒没好气地说，“如果是这样，那潘西还不如从此以后都不要理他了。”
“上次的事情只是一个导火索，其实他们的矛盾从暑假就开始积攒了——问题不在你身上，古尔，潘西不完全是因为为你打抱不平了几句话才换来一场冷战的。”
“暑假？”古尔芒拧起眉头，抿了抿唇，“暑假究竟发生了什么事情？”
“说来话长，”西奥有些犹疑地慢慢说道，“这和两家的渊源有关——在我们爷爷那一辈，帕金森一家曾和马尔福一家的生意往来密切，只是黑魔王崛起以后，马尔福家选择了这条路，但帕金森家一直努力保持着中立，不愿站队。事实上，黑魔王失势的那段时间，潘西的父亲也受到过有关食死徒身份的指控，自那以后，他一直不想潘西和德拉科有过多接触，早早替潘西物色了一位来自法国纯血巫师家庭的继承人作为潘西的未婚夫，只是他拗不过潘西对德拉科的喜欢；再加上以德拉科的性格，也从来没当回事……不过，也许你还记得，前些年，潘西每年假期都要去法国度假……”
“我记得……潘西之前抱怨过几句的，我以为未婚夫这事只是她在开玩笑！”
“是啊，我们都是这样认为的……可是上学期出现了变故，德拉科的父亲被关进了阿兹卡班……当然，还有我的父亲……以及其他许多纯血家族的父辈母辈也没能幸免……潘西的父亲大概是意识到了形势的严峻程度，想让潘西转学去布斯巴顿魔法学校，如果潘西答应下来，他们一家都可以直接移民去法国生活了，远离这里的一切烦心事。”
“这件事……”古尔芒有些无力地说，“我……当时……在神秘事务司……我没想到会是这样的结果……”
西奥多微微垂下眼皮，错开两人的视线。
“我明白，古尔……”
他缓缓吸入一口气，冷空气灌进喉管，一寸寸地冻住了他的肺，他总觉得自己的灵魂在寒气中恍惚一瞬，心脏一痛，眼前的视角又随着解离感一起，骤然后缩。
“也许是……因为我爸爸从来不让我参与这些事情……也许是他预感到自己将会深陷泥淖，又或者他真的是为了我好……”他叹了口气，“我并不了解个中缘由，也从来没有为此责怪过你……但是，如果你走上了另一条道路，就像我曾经说过的那样——诺特家就是一切，我爸爸把我排斥在外，也只是为了让下一任家主能保住诺特家的延续……所以很抱歉，除了课堂上的交谈以外，我平日里也必须和你保持一定的距离……”
说到这里，他心中的寒气更盛，眼中的视角也愈发后退，他的灵魂仿佛被排斥在肉/体之外，因为他知道什么话该说而什么话不该说，此刻他已经说了太多羞于外露的心思，即使他的灵魂在努力控制着理智，可他无法掌控的身体却不管不顾地想要将心脏里疏离的寒气一吐为快。
“尽管……我曾说过……我爱你……我却不能公然去反抗……很多事情需要顾虑，诺特这个姓氏……我必须、也不得不把它放在第一顺位……”
他一字一句地艰难说完，抬眼只轻飘飘地放走了一道眼神，他瞧见了一刹她盯住自己的怔忡目光，莫名的水雾好似正在她的眼波中流转。
“不，西奥，我理解你说的，”古尔芒突然上前一步，紧紧抓住西奥多的胳膊，目光灼灼地望着他，“我一直都觉得这样才是我们啊，我们都有自己的考量、自己的立场，为什么要因为爱牺牲掉所有呢？”她说罢，猛然发觉自己的情绪似乎过于激动了，连忙松开手，有些尴尬地讪笑道，“我的意思是，西奥，我觉得你完全不需要有任何的抱歉，你做得没错！而且，你帮我的地方已经足够多了，我很感激。”
西奥多回视着古尔芒的那双眼睛，某种未知的情愫和水雾一起早已从她的眼眸中蒸发殆尽。他紧了紧嗓子，低声道：“我反倒希望你因此而生气……”
古尔芒郑重地摇了摇脑袋，“西奥，如果我是你，我也许也会做出这样的选择。只是有一点，我必须得向你澄清——我没有走上另一条路，就像你们一如既往的所求一样，自始至终我脚下的道路也从没有改变过。”
西奥多有些瞠目地望着她，呆愣了片刻，他的眸光逐渐黯淡下来，语调却越显温和，“如果我们能走上同一条路，那就再好不过了。”
古尔芒冲他微微一笑，“如果德拉科能和你一个想法，我们四个就不会像现在这样了——还记得我们从前一起上课的时候，那会儿多快活啊！”
西奥多抿了抿唇，面露一丝复杂，“我相信德拉科应该也是明白的……当然，说这话并不全是安慰……我和他曾在暑假假期刚开始的时候通过信件，那时候他并不是这样恶劣的态度——只是，他的想法突然发生了改变，这段时间你也看到了，他变得很敏感，疑心我们所有人，除了和高尔、克拉布一起行动，他也不怎么和其他人讲话——”
西奥多的话戛然而止，因为他从余光中瞥见了斯普劳特教授匆匆走来的身形。
“这里不许再说话了！”斯普劳特教授厉声说道，神色很严厉，“你们现在已经到挤压果实这一步了，记得戴上你们的面罩，不要小看荚果汁液的危险性！”
……
不久后，下课铃声打响。
古尔芒取下面罩、脱掉手套，把装瓶后的荚果汁液收回到了纳戒里面。
“古尔，你要和我一起去一趟猫头鹰棚屋吗？”西奥多也收拾好了一切，转身面向古尔芒问道。
古尔芒不解道：“去那里做什么？”
“最近的课业很重，霍格莫德村也没法过去，我想你也许和我一样正困扰着纸笔的问题，而且，你也刚好可以向丽痕书店邮购那些新课程的课本？”
“邮购？可是我没有猫头鹰——啊！我有一只猫头鹰的！可我把我的猫头鹰彻底给忘了！”古尔芒一拍脑袋，显得很惊恐，“西奥，你说我的布波不会早就被饿死了吧？”
西奥多轻声笑了笑，“我们一起去瞧瞧吧。”
两人掠过一条条冷风穿堂的走廊，踏着一层层数也数不清的台阶——
一路上，古尔芒终于慢慢地从西奥多的描述中得知那条被自己遗忘的生命竟然还活蹦乱跳着，这全然多亏了西奥多时不时地前往照看和喂养；因此，当古尔芒重又站立在布波面前的时候，这只猫头鹰好像也老早不记得她这个主人的存在了，他现在只认唯一的饲主西奥多，只在西奥多呼喊他的名字时才有所反应。
“明明我也花了很多钱的……”古尔芒呆呆地望着这只和西奥多亲近的猫头鹰，把两边的嘴角都撇成了苦相。
“你总是忘了他，其实他就在这里，一直在这里等着你。”
西奥多的语气有些怅然，说罢，他轻呼出一口气，抬手从施有空间延伸咒的口袋里取出一把猫头鹰的口粮，一点点地喂给布波吃着——再开口时，他的表情渐渐变得比刚来时轻松了些。
“古尔，也许你该多同他亲近一些的，不然他就只认得我了，这样可不大好。”
“你说得对，”古尔芒心虚地挠了挠脑袋，“之前都麻烦你了，西奥，以后如果你要来这里看你的猫头鹰，可以顺便叫上我吗？”
“当然，”他绽出一个浅笑，“我想……他会很喜欢和你在一起相处的……”
……
午饭过后，太阳稍稍从云雾中露出了脑袋，凄凉的阳光照得猎场周围几棵孤零零的老树、和它们映在地上的粗短影子形影相吊。
从礼堂踱步出城堡大门，古尔芒不紧不慢地赶往海格的木屋。这会儿，巴克比克就被拴在门口，用他那张刀片般锋利的尖嘴，咔哒咔哒地砸着木屋的大门。
古尔芒高高兴兴地敲开海格的大门，和他打了声招呼以后，就骑着巴克比克朝城堡外的远山方向飞在空中不断盘旋，一小时不到，他们又返回到木屋的门前，因为海格的户外课马上就要开始了。
神奇动物保护课的提高班并没有被纳入重选的课表里，由于报名的人数一只手都能数得过来，连哈利、罗恩和赫敏都没有选这门课程——除了古尔芒以外，班里只有一个和朋友打赌赌输了的格兰芬多，还有两个稀里糊涂勾错课表的赫奇帕奇。
今天上课时，海格总显出有几分心不在焉，但是和前段时间相比，他的面色明显看上去好多了。刚开课那会儿，海格除了要安顾重病的阿拉戈克，还要抽空跑进深山老林的山洞里培养他的弟弟格洛普，时常是一副心力交瘁的模样。其实抛开精神压力，原本这些体力活也算不得什么，只是更糟糕的是，直到神奇动物保护课的提高班正式开课后，海格才发现他最喜欢的三位学生——哈利、罗恩、赫敏都没有选择他的课程。
前不久，海格还在对这种“背叛”行为感到既伤心又愤怒，一直气呼呼地嘟囔着再也不原谅那三个忘恩负义的家伙了。几周前，当邓布利多向他提及重新选课时，他还破罐子破摔地说干脆取消这门课好了——不过，邓布利多保留了这一赌气般的决定，同时也保持了神奇动物保护课的课程安排，使得这门不受待见的提高班依然能够按原计划进行下去。
课程的继续没有让海格恢复多少生气，然而他心情的转机很快就接踵而至。就在重新选课后不久，也正是古尔芒第一次被邓布利多喊到校长办公室的那天，哈利、罗恩、赫敏在经过良心的不安挣扎后，齐齐来到了海格的木屋进行真诚的道歉，并且十分友善地陪着悲伤又疲惫的海格待了一整天。
虽说友谊的脚步姗姗来迟，可一旦有了第一次相见就顺理成章地延续了今后的相聚，慢慢地，海格与格兰芬多的三个人就此和好如初了……
当然，以上所有的描述都是出自海格之口，只是古尔芒躲到海格这里得清闲的时候，海格总忍不住这种破镜重圆的开心话头，一遍又一遍地向木屋的来客们娓娓道来。
思及于此，古尔芒望着正授课的海格无奈地笑了笑，心里暗暗琢磨着待会儿课后自己去木屋做客的时候，如何才能及时岔开海格谈论和格兰芬多有关的话题。
想着想着，一节课很快就过去了大半，课程的内容主要是以海格对于自己培育炸尾螺的成功经验为主，但是说实话，课上的学生没有一个人对人头狮身蝎尾兽和火螃蟹杂交得到的新物种感兴趣，大家各自领到了一只火螃蟹和一只炸尾螺，课程任务是对比这两者在遗传属性上的相似与不同。
学生们的兴致都不太高，就像是附和众人的心情一般，在下课铃还没打响以前，天忽然就变了，阳光消失在云层里，雾气渐渐弥漫开来，似乎正酝酿着一场风暴。不消多时，雪花片片旋舞着落了下来，等到海格一宣布下课，另三个学生一上交“屁股不断喷火”的火螃蟹后就跑得飞快，古尔芒则直接闪身躲到了海格炉火正旺的木屋里。
“天气越来越差啦，感觉今年的冬天比往年的都要更冷——”古尔芒俯身向壁炉更靠近了些，搓着手，哈着气。过了一会儿，她开始听到了海格的连声叹息。古尔芒心中一惊，歪头看向海格时，正看见他的视线朝着大门的方向投去一瞥又一瞥。
古尔芒实在太熟悉海格此刻的动作和表情了，她心中警铃大作，赶紧清了清嗓子，在脑袋里翻来覆去地翻找着能岔开心思的话题。
“咳咳——呃……海格，你这里有没有什么好吃的好喝的？刚刚和巴克比克玩了一圈又上了一节课，现在已经饿的前胸贴后背了——”
海格一下回过神来，“哦！当然！当然——”他说着，“蹭”地一下从板凳上站了起来，迈着大步，把身体挤进橱柜里翻了又翻。
丁零当啷的一阵折腾，古尔芒也起身走到橱柜旁边。她第一眼就看到了海格已经端在左手的大瓷盘，连连摇头：“不，不，海格，我已经咬不动你的岩皮饼了——呃……白鼬三明治也算了……没有其他吃的了吗？嗯……没事的……真的不用重新做了……真的没事……呃，那好吧，或许有什么暖胃的饮品吗？”
海格有些沮丧地把拿出来的食物又重新堆放进柜子里。他忽而蹲下身体，古尔芒连忙朝后跳了一步，让开位置。再抬眼，海格已经从底层的柜子里抱出了一罐小臂粗的大茶罐。
“差点儿把这个忘记了！”
海格的语调快活起来，低喘着气，举着茶叶罐站直了身体。
“这是什么？”
“下午茶——”海格望了望茶叶罐上的方块字，伸手把大罐子整个递了过来，“你认识上面的字吗？我听秋说，你大概和她是从同一个家乡来的，她听见你说中文了。”
古尔芒抻展双臂搂住罐子，小心把它抱到木桌上放下，又仔细打量了一下上面既熟悉又陌生的象形文字。
“嗯——”她点了点头，“象形文字演变得太快了，有些字我还认得……不过，海格，这是怎么买到的，你去了我的家乡？”
海格赶紧摆手，“现在的形势很不好，各地的码头被争抢得很严重。这罐茶是我认识一个瑞典的巫师朋友，他一开始在码头工作，后来自己搞起了贸易运输，前段时间接了些走私的黑活，顺便从中国夹带了些小种红茶回来。不过，几周前他行驶的那条线被食死徒们截封了，前两天他特意赶回来送给我了一罐，我差点儿忘记了，正好今天可以让你尝尝家乡的味道。”
古尔芒愣了愣，“走私茶叶？”
海格呆住一瞬，即刻抬手捂住嘴巴，眼睛里闪烁着惊恐的懊恼。
“老天！把我说得话忘掉吧！”
古尔芒摊摊手，笑了笑：“我只是感慨你的朋友真多啊，海格，简直遍布了各行各业。”
海格长舒出一口气，身体放松了些，又摇了摇脑袋，“到现在，愿意留下来的却很少，几乎都要跑光了……那个瑞典巫师把茶叶送给我以后就逃到挪威去啦，很少有人愿意拿命犯险，局势越来越紧张了，我真希望邓布利多能够轻松一点儿……”
说到这里，海格叹息着止住了话，起身从手边拎起一个巨大的铜茶壶，架在了搁置在壁炉内的三角铁架上。他朝古尔芒打了个手势，古尔芒会意地抽出魔杖，几道“清泉如水”便灌满了铜壶。
海格转身走向杯架，随手取了两个小桶那么大的茶杯，稍小的一个放在古尔芒的面前，开口比盆还大的另一个则留给了自己。
“圣诞节就要到了，”海格一边往杯子里分着茶叶，一边询问，“我听说，你要去西里斯的家里过圣诞假期吗？”
“还是不去了……”古尔芒顿了顿，有些踟蹰地开口，“那其他人去吗？嗯……我是说……你去吗？邓布利多去吗？嗯……西弗……我们学院的院长也去吗？”
“圣诞我要跟格洛普在一起……你知道的，现在他在山里有了一个新家，是邓布利多安排的——一个漂亮的大山洞。他比待在禁林里的时候开心多了。我们要好好地多聊些日子——”
“嗡嗡”的烧水声从壁炉里炸开了锅，海格连忙起身，捞了块脏兮兮的抹布，背身走到了壁炉边上。
“不过，斯内普教授的安排，估计你得去问邓布利多了。我只知道邓布利多最近非常忙，他应该也有任务要交给斯内普，所以他们假期可能也不会去西里斯家里。”
古尔芒闷声应下了，一语不发地看着海格把滚烫的沸水倒进铺着红茶的大杯子里。不一会儿，茶叶起起伏伏了一阵、沉入杯底，茶水的色泽渐渐呈出澄澈的红。
海格重又坐回到古尔芒对面的板凳上，等到古尔芒的视线从漂亮的红色茶水中移开时，她才发现海格的手里居然多了一份毛线团的活计——别的不说，海格打针织线的技术，一看就是老手了。
“海格，你这是？”
海格有些不好意思抬了抬手里的半成品。
“给你们准备的圣诞礼物都已经完成了，现在就差给邓布利多的了……”他低下了大大的脑袋，浓密的胡须和毛线团打着摩擦，“不知道他会不会喜欢这双毛线袜——去年是一条羊毛线围巾——全是我亲手织的……虽然今年我的手艺更好了,可是你知道的，他受了伤，我总觉得要送点能够聊表安慰的礼物——西里斯就准备要换一份圣诞礼物，两个月前，他可是专门早早地去霍格莫德村的蜂蜜公爵糖果店定制了一款巧克力排，据说是借鉴了麻瓜的做法，外面裹着糖衣，里面夹心着开心果酱——他准备的那么充分都要更换，我感觉我也得……唉……”
“我觉得毛线袜就很不错啊，可比什么巧克力实用多了。”
一聊到西里斯.布莱克，古尔芒的语气就忍不住要变上一变，正当她想要没好气地继续说下去的时候，木屋的大门突然被敲响了，和呼呼作响的风声一起，赫敏的声音从门外响了起来。
古尔芒的一双眼睛瞅了瞅大门、又瞟了海格手里的针织毛线袜，她很干脆地离开座位，大步上前，用身体抵住门板，又猛地扒开插销，风雪的阻力立刻冲击起大门。
古尔芒摁着门板朝后挪了一步，一头沾着雪水的蓬蓬棕发随即从门缝里钻了进来。
“海格！哦……天呐，古尔芒，是你？天呐，谢谢你——”
古尔芒没有回应赫敏，她使劲一推门板，厚实的木门把屋外的风雪隔绝开来，等她费力把插销掰进门栓里以后，这才回过头来，正撞上赫敏那双红着眼圈的眼睛。
两个人在视线相交的那一刻似乎都有些愣神，古尔芒不自觉地挠了挠鼻尖，虽然她不知道赫敏的眼睛为什么看起来像是哭肿的，可她在和这双染着水汽的眼睛对视的同时，立马就想起来了一件有关她与赫敏的极其重要的事——五年级的时候，邓布利多让她告知赫敏时间转换器被抢走的真相、并且还要为她攻击赫敏的行为道歉……然而，她在雷古勒斯死去的那个夜晚，直接在众目睽睽之下把赫敏的时间转换器交给了邓布利多……
这下好了，大概她也用不着再解释一遍前因后果。毕竟当时在场的哈利，事后一定会把他得知的全部真相转述给赫敏、罗恩……
可是……邓布利多要求的道歉……
古尔芒咽下一口唾沫，又张了张嘴，干瘪无力的几个音节断断续续地从她的喉咙里挤了出来。
“赫敏……好久不见……呃，我……对不起——我，我……不是故意地——”
古尔芒绕在嘴边的囫囵话还没想好怎么让后语搭上前言，话中硬邦邦的一个“对不起”的单词倒是先一步惹得赫敏的眼眶又泛起了红——古尔芒组织的道歉还没有说完，赫敏突然一个箭步冲上前，一把抱住了古尔芒，双臂环绕的力气很紧。
“罗恩他就是一个不折不扣的混蛋！傻瓜！他没有一点良心，是个没胆子的懦夫！”
赫敏连连低斥了好几句，像是怒气在骂句中全都消耗殆尽了，原本压在心头的委屈一下又涌进了眼眶。她呼吸不匀了一阵子，没忍住泪意，小声抽泣了起来。
“我……我也不是故意地……我没想对他用那个‘万弹齐发’的咒语，他肯定被那些小鸟给啄伤了……可是……我本来只是想安安静静地练习新的魔咒，就算是一个人躲在空教室里……一个人，静静地……但他们太欺负人了——我一辈子都不想再和他说话了！”
古尔芒完全被对方的话弄懵了，可是面对着偎在她肩头哭泣的赫敏——除了那一颤一颤的脆弱呼吸，还有她脑海里被应道未道的歉给埋上的一层心虚——这让她不由自主地抬起手来，一下一下地轻拍着赫敏的后背。只是，这一番对罗恩不搭前言的斥责，实在让古尔芒摸不着头脑，她只好一边轻声地胡乱宽慰着，一边用一双乱转的眼珠子不断给海格使着眼色。
本来坐在板凳上的海格这会儿已经甩开了他手里的毛线袜，他呆站在原地，浑身的无措和罚站的孩子没什么两样，手指一遍又一遍地揉搓着他那打结在一起的浓密胡须，脸上一副无能为力的局促表情。
隔了好半天，赫敏的负面情绪发泄到了终点。她和古尔芒坐在了同一张板凳上，两个人挤在以海格为尺寸的单人板凳，手和手必须挽在一起才能作的舒服一点。
赫敏敌不过古尔芒和海格时时望向她的热切眼神，尽管一个人的好奇更甚、一个人的关心更甚。她揉着红肿的眼睛，简要讲了讲罗恩和拉文德的恋爱。
讲到最后，不过十句话的时间，赫敏的嗓子已然是哑了。她喝了几口古尔芒递给她的红茶，茶水的涩感让她蹙了蹙眉，她停下来，吸了吸鼻子，眼里闪着报复性的怒火，扬起茶杯，一饮而尽。
“喝得太多，晚上……会睡不着的……赫敏……”古尔芒欲言又止地劝道。
“不喝它，我也睡不着了。”赫敏又吸了一下鼻子，忧伤的眼睛里露出几分坚毅的光，“今晚我要把N.E.W.T.s里有关古代魔文的后两章内容全部学完！”
古尔芒看着赫敏，眼睛都瞪直了。她一句话都说不出来，只知道要抬手为赫敏鼓掌。
“啊，古尔芒，抱歉……我刚刚弄湿了你的袍子——”
“抱歉”这话从赫敏的嘴里说出口，差点儿让古尔芒全身一震，她瞥了一眼肩膀上那团洇开的泪渍，忙说着没关系。
赫敏没再多说，取出了魔杖，一点一点地烘干了她的外袍上的水印子。
杖尖的咒语直接作用在人身上的衣服上，赫敏不敢大意，静息凝神地控制着魔咒所释放的温度；另一边，海格这会儿又开始盘弄起他刚刚搁置在一旁的毛线袜来了，周遭的安静让古尔芒愈发无所适从起来了。
她打量赫敏的脸色，忽然吸气一口气，想要开口说些什么，可是她总觉得自己没抓住合适的开口时机，于是又把那口气缓缓吐了出来——如此循环往复，直到赫敏笑着说“大功告成”的时候，古尔芒才憋住了另一口气，
“我应该向你道歉的……赫敏……嗯——不知道你知不知道这件事……我抢走了你的时间转换器……还——”古尔芒的嗓子卡住了一下，闭闭合合，最后只蹦出了个“我真的很抱歉，赫敏。”
赫敏讶然地聆听着古尔芒的歉辞，她预备收回魔杖的手一直僵在半空，直到古尔芒说完后又过了好一会儿，她才想起来把它放回到巫师袍的口袋里。
“你其实不想提起这件事的，对吗？”赫敏低声说着，说话时还带着浓重的鼻音，“时间转换器是整件事的开端，你对这件事产生了心结，因为雷古勒斯.布莱克……我们——我是说我和哈利为此都感到很难过。”
赫敏说着，伸出双手盖在了古尔芒握拳的手上。
“邓布利多也和我们说过这件事，时间转换器之所以被魔法部严格把控，除了它对使用者有很严苛的限制……很多事情，过去了就只能过去了，就算用上时间转换器，仍然会是一件悲伤的事情……”
古尔芒听着赫敏的话，垂下了越发阴沉的脸——雷古勒斯的死亡、星星的预兆、既定的命运……时间转换器到底是改变了过去，还是本就是在为未来铺路？
“我不相信……或许还有机会……”古尔芒的嗓音又闷又沉，“我能救出雷古勒斯，就一定能改变更多！”她忽而扬起头，目光灼热，“赫敏，或许你能再去申请一个时间转换器，给我——我小心一点操作，说不定我们可以再次回到过去，可以改变一切！我们可以趁黑魔王分裂魂器正虚弱的时候，把他扼杀在摇篮里！”
“古尔芒……”赫敏用担心的眼神注视着她，“没可能了……邓布利多说你在上学期向他坦白时间转换器的事情时，他就已经托人向魔法部提出申请，希望彻底毁掉时间转换器——半年的时间里，魔法部已经陆陆续续地回收了所有登记在册的时间转换器，并且把它们全都藏放在神秘事务司里，禁止巫师使用了。”
莫名地，古尔芒的脑海里忽而闪过一帧画面，追杀而来的食死徒摔进碎裂的钟表里，慢慢蜷缩成了一个皱巴巴的婴儿脑袋……
“你是说——那些泛着光晕的水晶罩……”
“是的，水晶罩就是为了保护时间转换器……可是夏天我们在魔法部的那场打斗，把部里库存的时间转换器都砸碎了……这件事我也是后来才知道的，前段时间《预言家日报》上详细刊登了……”
……
失去了魁地奇的一切活动，在六年级没有课的那些时间里，古尔芒也没法像前段日子那样大手大脚地挥霍光阴了，各个学科各位教授布置的家庭作业总数多到了就好像一捆捆羊皮纸根本不要钱似的——纸张和墨水的消耗量极大，然而霍格莫德村的周末旅程却因为那个被蛋白石项链重伤的凯蒂.贝尔而明令取消了，这让古尔芒准备去文人居羽毛笔店补货的打算彻底泡了汤。
十一月的一个浓雾密布的早晨。
古尔芒肘臂间夹着一本二手的《食肉树大全》，迎着冷飕飕、细蒙蒙的毛毛雨，穿过一片片菜地朝温室走去——远远地，她就瞧见了西奥多立在玻璃棚的门口，正侧身在和潘西交谈着什么。
等到古尔芒小跑着到他们身边的时候，潘西留给她了一个失意般的黯淡眼神，随即转身进入温室了。
“日安，西奥，雨还在下呢，你怎么站在这里？”
“日安，古尔，”西奥多朝雾蒙蒙的天空投去一瞥，回转视线时，脸上浮出一道略显惨然的微笑，“如你所见，潘西刚刚把我从小组里请了出来，她说如果你不愿意接受我的话，我就只好自己单独一个小组了。”
古尔芒探头瞥了一眼潘西远去的背影，心里有些纳闷这根本就不是潘西的作风，为了期末成绩能瞧得过去，潘西是不会放过任何一个能够给自己小组添砖加瓦、成绩优异的组员的。
“这真的是潘西说的话吗？她舍得你离开小组吗？”
“果然，我想这套说辞是瞒不过你的。”西奥多脸上那抹勉强的淡笑稍稍缓和了些，“潘西不希望让你知道这是她的主意，这段时间对大家来说都有些敏感。”
说到此时，上课铃声比古尔芒的回答更快一秒响起，两人无奈地对视一笑，一前一后快走进了温室。西奥多领着古尔芒走到暖房最后面的一棵布满节疤的疙瘩藤的残根旁边——室内的空气温暖又潮湿，满是泥土的咸腥味。
斯普劳特教授随后走进了门内，一看见新加入课程的一张张怯嫩面孔，她那张饱满的双颊鼓起了愉快的笑容，连讲课的语气也变得欢快起来了。
“这样的契机不多，我很高兴从今年开始草药课也选择了降低所谓的成绩门槛。新加入我们的学生们也不用过于担心，由于草药课提高班的课程是根据书本内容分版块教授的，上学期我们的主要授课内容都与疙瘩藤相关——我相信我好不容易收集到的应急课本已经分发到各位手上了，不过，还是要请大家尽快购买属于自己的课本，学年末以前，请各位把手中的旧课本上交回温室左侧的花架上。”
斯普劳特教授板起脸，拍了一下手掌，这意味着本节课程正式开始了。
“疙瘩藤占我们这学期所学课程中很重要的一部分，我们已经学习了如何移植、如何栽种，今天正好进入到了研究荚果的阶段——不太清楚详细内容的学生，可以先向小组内的成员询问，我也会在各个小组之间打转，有什么问题可以随时问我——那么，大家可以继续你们的研究课题了。”
话音落下，一双双瞪圆的眼睛从斯普劳特教授的身上移开，一张张发愁的脸庞转身面向各自小组的疙瘩藤残根。
“昨天到级长那里领书的时候，我还以为这书是送给我的呢。”古尔芒叹着气翻开了手里的课本，扉页上用圆滚滚的字体写着的名姓竟然是——波莫娜.斯普劳特
“梅林啊，真是令人意外的好运，”古尔芒有些不敢相信地把手里的书往西奥多的面前凑了凑，“你瞧，西奥，我竟然拿到了教授用过的书。”
“也许这一学年，我们小组的实操课会少走些弯路。”西奥多报之一笑，随即也翻开了自己手里的课本。“第九十四页，古尔，上节课的结尾，教授已经讲到了如何摘取疙瘩藤荚果的方法。”
古尔芒把书翻得哗哗作响，第九十四页关于荚果一章的纸面上划出了密密麻麻的横线和波浪线，开篇的大标题上用圆滚滚的字体写下了：剧毒，注意尖刺与汁液。
“让我看看，教授划的重点是——根部的枝条里会露出一个小洞，我们需要避开有毒刺藤的攻击，把手伸进洞里取出一颗荚果，然后挤压荚果得到里面的汁液。”
“今天的任务可不轻松，”西奥多叹息道，“刺藤和荚果都含有剧毒，我们的防护工具却只有一副手套和一张面罩。”
“我们都没有单打独斗真是太好了。没有配合，一个人可得吃点儿苦头。”说着，古尔芒随手从墙根边取了一把看上去尖刃锋利的整枝剪刀，“保险一点，帮忙的人最好一只手握着魔杖，另一只手持着冷兵器才行。”
两人商讨着确定了分工，双双戴好了防护手套和树胶材质的面罩。一人手握整枝剪刀砸开蹿动不止的藤蔓，另一人趁机探出胳膊，从枝蔓后面的小洞里快速取出一颗扑扑跳动的、富有弹性的果实——紧接着，换工行动，第二颗葡萄柚大小的荚果也被顺利取了出来。
“完美的配合，你刚刚打中那条刺藤的时机太棒啦，西奥！”古尔芒高高兴兴地摘下了脸上的防树胶面罩，把手里的一颗黏糊糊的荚果放进了专门用来挤压汁液的大碗容器里。
西奥多也取下了面罩，微微一笑，“听到你这么说，我很开心——”
只是，他的话音未落，斯普劳特教授严厉的训斥声忽然从斜前方的那棵残根边响起，马上吸引了周围学生们的注意。
“帕金森小姐，你太心不在焉了，如果不是格林格拉斯小姐用防护手套挡住了刺藤，你现在已经躺在圣芒戈医院里不省人事了。”
斯普劳特教授语气里的担心大于斥责，可尽管如此，她并不打算三言两语就简单放过潘西——几分钟后，等到斯普劳特教授摇着头走远了，潘西尖声的抽泣仍伴着达芙妮的低声安慰，总是踟蹰在暖房的后半场空间里渐起渐弱。
古尔芒收回担忧的目光，偏头询问道：“西奥，潘西最近还好吗？”
西奥多锁着眉思索了一阵，缓声说道，“和前段时间德拉科和你起争执的那会儿相比，潘西这些天算是比较舒心的。”
“那还不错啊，德拉科终于不在潘西面前装聋作哑了。”
西奥多无奈地摆了摆头，“你知道的，他的自尊心作祟，怎么可能愿意让步，以往他们吵架总是潘西先低头，可是这次不一样……”
“有什么不一样了？就因为潘西为我说了几句话，他就要用粉碎咒恐吓她吗？”古尔芒没好气地说，“如果是这样，那潘西还不如从此以后都不要理他了。”
“上次的事情只是一个导火索，其实他们的矛盾从暑假就开始积攒了——问题不在你身上，古尔，潘西不完全是因为为你打抱不平了几句话才换来一场冷战的。”
“暑假？”古尔芒拧起眉头，抿了抿唇，“暑假究竟发生了什么事情？”
“说来话长，”西奥有些犹疑地慢慢说道，“这和两家的渊源有关——在我们爷爷那一辈，帕金森一家曾和马尔福一家的生意往来密切，只是黑魔王崛起以后，马尔福家选择了这条路，但帕金森家一直努力保持着中立，不愿站队。事实上，黑魔王失势的那段时间，潘西的父亲也受到过有关食死徒身份的指控，自那以后，他一直不想潘西和德拉科有过多接触，早早替潘西物色了一位来自法国纯血巫师家庭的继承人作为潘西的未婚夫，只是他拗不过潘西对德拉科的喜欢；再加上以德拉科的性格，也从来没当回事……不过，也许你还记得，前些年，潘西每年假期都要去法国度假……”
“我记得……潘西之前抱怨过几句的，我以为未婚夫这事只是她在开玩笑！”
“是啊，我们都是这样认为的……可是上学期出现了变故，德拉科的父亲被关进了阿兹卡班……当然，还有我的父亲……以及其他许多纯血家族的父辈母辈也没能幸免……潘西的父亲大概是意识到了形势的严峻程度，想让潘西转学去布斯巴顿魔法学校，如果潘西答应下来，他们一家都可以直接移民去法国生活了，远离这里的一切烦心事。”
“这件事……”古尔芒有些无力地说，“我……当时……在神秘事务司……我没想到会是这样的结果……”
西奥多微微垂下眼皮，错开两人的视线。
“我明白，古尔……”
他缓缓吸入一口气，冷空气灌进喉管，一寸寸地冻住了他的肺，他总觉得自己的灵魂在寒气中恍惚一瞬，心脏一痛，眼前的视角又随着解离感一起，骤然后缩。
“也许是……因为我爸爸从来不让我参与这些事情……也许是他预感到自己将会深陷泥淖，又或者他真的是为了我好……”他叹了口气，“我并不了解个中缘由，也从来没有为此责怪过你……但是，如果你走上了另一条道路，就像我曾经说过的那样——诺特家就是一切，我爸爸把我排斥在外，也只是为了让下一任家主能保住诺特家的延续……所以很抱歉，除了课堂上的交谈以外，我平日里也必须和你保持一定的距离……”
说到这里，他心中的寒气更盛，眼中的视角也愈发后退，他的灵魂仿佛被排斥在肉/体之外，因为他知道什么话该说而什么话不该说，此刻他已经说了太多羞于外露的心思，即使他的灵魂在努力控制着理智，可他无法掌控的身体却不管不顾地想要将心脏里疏离的寒气一吐为快。
“尽管……我曾说过……我爱你……我却不能公然去反抗……很多事情需要顾虑，诺特这个姓氏……我必须、也不得不把它放在第一顺位……”
他一字一句地艰难说完，抬眼只轻飘飘地放走了一道眼神，他瞧见了一刹她盯住自己的怔忡目光，莫名的水雾好似正在她的眼波中流转。
“不，西奥，我理解你说的，”古尔芒突然上前一步，紧紧抓住西奥多的胳膊，目光灼灼地望着他，“我一直都觉得这样才是我们啊，我们都有自己的考量、自己的立场，为什么要因为爱牺牲掉所有呢？”她说罢，猛然发觉自己的情绪似乎过于激动了，连忙松开手，有些尴尬地讪笑道，“我的意思是，西奥，我觉得你完全不需要有任何的抱歉，你做得没错！而且，你帮我的地方已经足够多了，我很感激。”
西奥多回视着古尔芒的那双眼睛，某种未知的情愫和水雾一起早已从她的眼眸中蒸发殆尽。他紧了紧嗓子，低声道：“我反倒希望你因此而生气……”
古尔芒郑重地摇了摇脑袋，“西奥，如果我是你，我也许也会做出这样的选择。只是有一点，我必须得向你澄清——我没有走上另一条路，就像你们一如既往的所求一样，自始至终我脚下的道路也从没有改变过。”
西奥多有些瞠目地望着她，呆愣了片刻，他的眸光逐渐黯淡下来，语调却越显温和，“如果我们能走上同一条路，那就再好不过了。”
古尔芒冲他微微一笑，“如果德拉科能和你一个想法，我们四个就不会像现在这样了——还记得我们从前一起上课的时候，那会儿多快活啊！”
西奥多抿了抿唇，面露一丝复杂，“我相信德拉科应该也是明白的……当然，说这话并不全是安慰……我和他曾在暑假假期刚开始的时候通过信件，那时候他并不是这样恶劣的态度——只是，他的想法突然发生了改变，这段时间你也看到了，他变得很敏感，疑心我们所有人，除了和高尔、克拉布一起行动，他也不怎么和其他人讲话——”
西奥多的话戛然而止，因为他从余光中瞥见了斯普劳特教授匆匆走来的身形。
“这里不许再说话了！”斯普劳特教授厉声说道，神色很严厉，“你们现在已经到挤压果实这一步了，记得戴上你们的面罩，不要小看荚果汁液的危险性！”
……
不久后，下课铃声打响。
古尔芒取下面罩、脱掉手套，把装瓶后的荚果汁液收回到了纳戒里面。
“古尔，你要和我一起去一趟猫头鹰棚屋吗？”西奥多也收拾好了一切，转身面向古尔芒问道。
古尔芒不解道：“去那里做什么？”
“最近的课业很重，霍格莫德村也没法过去，我想你也许和我一样正困扰着纸笔的问题，而且，你也刚好可以向丽痕书店邮购那些新课程的课本？”
“邮购？可是我没有猫头鹰——啊！我有一只猫头鹰的！可我把我的猫头鹰彻底给忘了！”古尔芒一拍脑袋，显得很惊恐，“西奥，你说我的布波不会早就被饿死了吧？”
西奥多轻声笑了笑，“我们一起去瞧瞧吧。”
两人掠过一条条冷风穿堂的走廊，踏着一层层数也数不清的台阶——
一路上，古尔芒终于慢慢地从西奥多的描述中得知那条被自己遗忘的生命竟然还活蹦乱跳着，这全然多亏了西奥多时不时地前往照看和喂养；因此，当古尔芒重又站立在布波面前的时候，这只猫头鹰好像也老早不记得她这个主人的存在了，他现在只认唯一的饲主西奥多，只在西奥多呼喊他的名字时才有所反应。
“明明我也花了很多钱的……”古尔芒呆呆地望着这只和西奥多亲近的猫头鹰，把两边的嘴角都撇成了苦相。
“你总是忘了他，其实他就在这里，一直在这里等着你。”
西奥多的语气有些怅然，说罢，他轻呼出一口气，抬手从施有空间延伸咒的口袋里取出一把猫头鹰的口粮，一点点地喂给布波吃着——再开口时，他的表情渐渐变得比刚来时轻松了些。
“古尔，也许你该多同他亲近一些的，不然他就只认得我了，这样可不大好。”
“你说得对，”古尔芒心虚地挠了挠脑袋，“之前都麻烦你了，西奥，以后如果你要来这里看你的猫头鹰，可以顺便叫上我吗？”
“当然，”他绽出一个浅笑，“我想……他会很喜欢和你在一起相处的……”
……
午饭过后，太阳稍稍从云雾中露出了脑袋，凄凉的阳光照得猎场周围几棵孤零零的老树、和它们映在地上的粗短影子形影相吊。
从礼堂踱步出城堡大门，古尔芒不紧不慢地赶往海格的木屋。这会儿，巴克比克就被拴在门口，用他那张刀片般锋利的尖嘴，咔哒咔哒地砸着木屋的大门。
古尔芒高高兴兴地敲开海格的大门，和他打了声招呼以后，就骑着巴克比克朝城堡外的远山方向飞在空中不断盘旋，一小时不到，他们又返回到木屋的门前，因为海格的户外课马上就要开始了。
神奇动物保护课的提高班并没有被纳入重选的课表里，由于报名的人数一只手都能数得过来，连哈利、罗恩和赫敏都没有选这门课程——除了古尔芒以外，班里只有一个和朋友打赌赌输了的格兰芬多，还有两个稀里糊涂勾错课表的赫奇帕奇。
今天上课时，海格总显出有几分心不在焉，但是和前段时间相比，他的面色明显看上去好多了。刚开课那会儿，海格除了要安顾重病的阿拉戈克，还要抽空跑进深山老林的山洞里培养他的弟弟格洛普，时常是一副心力交瘁的模样。其实抛开精神压力，原本这些体力活也算不得什么，只是更糟糕的是，直到神奇动物保护课的提高班正式开课后，海格才发现他最喜欢的三位学生——哈利、罗恩、赫敏都没有选择他的课程。
前不久，海格还在对这种“背叛”行为感到既伤心又愤怒，一直气呼呼地嘟囔着再也不原谅那三个忘恩负义的家伙了。几周前，当邓布利多向他提及重新选课时，他还破罐子破摔地说干脆取消这门课好了——不过，邓布利多保留了这一赌气般的决定，同时也保持了神奇动物保护课的课程安排，使得这门不受待见的提高班依然能够按原计划进行下去。
课程的继续没有让海格恢复多少生气，然而他心情的转机很快就接踵而至。就在重新选课后不久，也正是古尔芒第一次被邓布利多喊到校长办公室的那天，哈利、罗恩、赫敏在经过良心的不安挣扎后，齐齐来到了海格的木屋进行真诚的道歉，并且十分友善地陪着悲伤又疲惫的海格待了一整天。
虽说友谊的脚步姗姗来迟，可一旦有了第一次相见就顺理成章地延续了今后的相聚，慢慢地，海格与格兰芬多的三个人就此和好如初了……
当然，以上所有的描述都是出自海格之口，只是古尔芒躲到海格这里得清闲的时候，海格总忍不住这种破镜重圆的开心话头，一遍又一遍地向木屋的来客们娓娓道来。
思及于此，古尔芒望着正授课的海格无奈地笑了笑，心里暗暗琢磨着待会儿课后自己去木屋做客的时候，如何才能及时岔开海格谈论和格兰芬多有关的话题。
想着想着，一节课很快就过去了大半，课程的内容主要是以海格对于自己培育炸尾螺的成功经验为主，但是说实话，课上的学生没有一个人对人头狮身蝎尾兽和火螃蟹杂交得到的新物种感兴趣，大家各自领到了一只火螃蟹和一只炸尾螺，课程任务是对比这两者在遗传属性上的相似与不同。
学生们的兴致都不太高，就像是附和众人的心情一般，在下课铃还没打响以前，天忽然就变了，阳光消失在云层里，雾气渐渐弥漫开来，似乎正酝酿着一场风暴。不消多时，雪花片片旋舞着落了下来，等到海格一宣布下课，另三个学生一上交“屁股不断喷火”的火螃蟹后就跑得飞快，古尔芒则直接闪身躲到了海格炉火正旺的木屋里。
“天气越来越差啦，感觉今年的冬天比往年的都要更冷——”古尔芒俯身向壁炉更靠近了些，搓着手，哈着气。过了一会儿，她开始听到了海格的连声叹息。古尔芒心中一惊，歪头看向海格时，正看见他的视线朝着大门的方向投去一瞥又一瞥。
古尔芒实在太熟悉海格此刻的动作和表情了，她心中警铃大作，赶紧清了清嗓子，在脑袋里翻来覆去地翻找着能岔开心思的话题。
“咳咳——呃……海格，你这里有没有什么好吃的好喝的？刚刚和巴克比克玩了一圈又上了一节课，现在已经饿的前胸贴后背了——”
海格一下回过神来，“哦！当然！当然——”他说着，“蹭”地一下从板凳上站了起来，迈着大步，把身体挤进橱柜里翻了又翻。
丁零当啷的一阵折腾，古尔芒也起身走到橱柜旁边。她第一眼就看到了海格已经端在左手的大瓷盘，连连摇头：“不，不，海格，我已经咬不动你的岩皮饼了——呃……白鼬三明治也算了……没有其他吃的了吗？嗯……没事的……真的不用重新做了……真的没事……呃，那好吧，或许有什么暖胃的饮品吗？”
海格有些沮丧地把拿出来的食物又重新堆放进柜子里。他忽而蹲下身体，古尔芒连忙朝后跳了一步，让开位置。再抬眼，海格已经从底层的柜子里抱出了一罐小臂粗的大茶罐。
“差点儿把这个忘记了！”
海格的语调快活起来，低喘着气，举着茶叶罐站直了身体。
“这是什么？”
“下午茶——”海格望了望茶叶罐上的方块字，伸手把大罐子整个递了过来，“你认识上面的字吗？我听秋说，你大概和她是从同一个家乡来的，她听见你说中文了。”
古尔芒抻展双臂搂住罐子，小心把它抱到木桌上放下，又仔细打量了一下上面既熟悉又陌生的象形文字。
“嗯——”她点了点头，“象形文字演变得太快了，有些字我还认得……不过，海格，这是怎么买到的，你去了我的家乡？”
海格赶紧摆手，“现在的形势很不好，各地的码头被争抢得很严重。这罐茶是我认识一个瑞典的巫师朋友，他一开始在码头工作，后来自己搞起了贸易运输，前段时间接了些走私的黑活，顺便从中国夹带了些小种红茶回来。不过，几周前他行驶的那条线被食死徒们截封了，前两天他特意赶回来送给我了一罐，我差点儿忘记了，正好今天可以让你尝尝家乡的味道。”
古尔芒愣了愣，“走私茶叶？”
海格呆住一瞬，即刻抬手捂住嘴巴，眼睛里闪烁着惊恐的懊恼。
“老天！把我说得话忘掉吧！”
古尔芒摊摊手，笑了笑：“我只是感慨你的朋友真多啊，海格，简直遍布了各行各业。”
海格长舒出一口气，身体放松了些，又摇了摇脑袋，“到现在，愿意留下来的却很少，几乎都要跑光了……那个瑞典巫师把茶叶送给我以后就逃到挪威去啦，很少有人愿意拿命犯险，局势越来越紧张了，我真希望邓布利多能够轻松一点儿……”
说到这里，海格叹息着止住了话，起身从手边拎起一个巨大的铜茶壶，架在了搁置在壁炉内的三角铁架上。他朝古尔芒打了个手势，古尔芒会意地抽出魔杖，几道“清泉如水”便灌满了铜壶。
海格转身走向杯架，随手取了两个小桶那么大的茶杯，稍小的一个放在古尔芒的面前，开口比盆还大的另一个则留给了自己。
“圣诞节就要到了，”海格一边往杯子里分着茶叶，一边询问，“我听说，你要去西里斯的家里过圣诞假期吗？”
“还是不去了……”古尔芒顿了顿，有些踟蹰地开口，“那其他人去吗？嗯……我是说……你去吗？邓布利多去吗？嗯……西弗……我们学院的院长也去吗？”
“圣诞我要跟格洛普在一起……你知道的，现在他在山里有了一个新家，是邓布利多安排的——一个漂亮的大山洞。他比待在禁林里的时候开心多了。我们要好好地多聊些日子——”
“嗡嗡”的烧水声从壁炉里炸开了锅，海格连忙起身，捞了块脏兮兮的抹布，背身走到了壁炉边上。
“不过，斯内普教授的安排，估计你得去问邓布利多了。我只知道邓布利多最近非常忙，他应该也有任务要交给斯内普，所以他们假期可能也不会去西里斯家里。”
古尔芒闷声应下了，一语不发地看着海格把滚烫的沸水倒进铺着红茶的大杯子里。不一会儿，茶叶起起伏伏了一阵、沉入杯底，茶水的色泽渐渐呈出澄澈的红。
海格重又坐回到古尔芒对面的板凳上，等到古尔芒的视线从漂亮的红色茶水中移开时，她才发现海格的手里居然多了一份毛线团的活计——别的不说，海格打针织线的技术，一看就是老手了。
“海格，你这是？”
海格有些不好意思抬了抬手里的半成品。
“给你们准备的圣诞礼物都已经完成了，现在就差给邓布利多的了……”他低下了大大的脑袋，浓密的胡须和毛线团打着摩擦，“不知道他会不会喜欢这双毛线袜——去年是一条羊毛线围巾——全是我亲手织的……虽然今年我的手艺更好了,可是你知道的，他受了伤，我总觉得要送点能够聊表安慰的礼物——西里斯就准备要换一份圣诞礼物，两个月前，他可是专门早早地去霍格莫德村的蜂蜜公爵糖果店定制了一款巧克力排，据说是借鉴了麻瓜的做法，外面裹着糖衣，里面夹心着开心果酱——他准备的那么充分都要更换，我感觉我也得……唉……”
“我觉得毛线袜就很不错啊，可比什么巧克力实用多了。”
一聊到西里斯.布莱克，古尔芒的语气就忍不住要变上一变，正当她想要没好气地继续说下去的时候，木屋的大门突然被敲响了，和呼呼作响的风声一起，赫敏的声音从门外响了起来。
古尔芒的一双眼睛瞅了瞅大门、又瞟了海格手里的针织毛线袜，她很干脆地离开座位，大步上前，用身体抵住门板，又猛地扒开插销，风雪的阻力立刻冲击起大门。
古尔芒摁着门板朝后挪了一步，一头沾着雪水的蓬蓬棕发随即从门缝里钻了进来。
“海格！哦……天呐，古尔芒，是你？天呐，谢谢你——”
古尔芒没有回应赫敏，她使劲一推门板，厚实的木门把屋外的风雪隔绝开来，等她费力把插销掰进门栓里以后，这才回过头来，正撞上赫敏那双红着眼圈的眼睛。
两个人在视线相交的那一刻似乎都有些愣神，古尔芒不自觉地挠了挠鼻尖，虽然她不知道赫敏的眼睛为什么看起来像是哭肿的，可她在和这双染着水汽的眼睛对视的同时，立马就想起来了一件有关她与赫敏的极其重要的事——五年级的时候，邓布利多让她告知赫敏时间转换器被抢走的真相、并且还要为她攻击赫敏的行为道歉……然而，她在雷古勒斯死去的那个夜晚，直接在众目睽睽之下把赫敏的时间转换器交给了邓布利多……
这下好了，大概她也用不着再解释一遍前因后果。毕竟当时在场的哈利，事后一定会把他得知的全部真相转述给赫敏、罗恩……
可是……邓布利多要求的道歉……
古尔芒咽下一口唾沫，又张了张嘴，干瘪无力的几个音节断断续续地从她的喉咙里挤了出来。
“赫敏……好久不见……呃，我……对不起——我，我……不是故意地——”
古尔芒绕在嘴边的囫囵话还没想好怎么让后语搭上前言，话中硬邦邦的一个“对不起”的单词倒是先一步惹得赫敏的眼眶又泛起了红——古尔芒组织的道歉还没有说完，赫敏突然一个箭步冲上前，一把抱住了古尔芒，双臂环绕的力气很紧。
“罗恩他就是一个不折不扣的混蛋！傻瓜！他没有一点良心，是个没胆子的懦夫！”
赫敏连连低斥了好几句，像是怒气在骂句中全都消耗殆尽了，原本压在心头的委屈一下又涌进了眼眶。她呼吸不匀了一阵子，没忍住泪意，小声抽泣了起来。
“我……我也不是故意地……我没想对他用那个‘万弹齐发’的咒语，他肯定被那些小鸟给啄伤了……可是……我本来只是想安安静静地练习新的魔咒，就算是一个人躲在空教室里……一个人，静静地……但他们太欺负人了——我一辈子都不想再和他说话了！”
古尔芒完全被对方的话弄懵了，可是面对着偎在她肩头哭泣的赫敏——除了那一颤一颤的脆弱呼吸，还有她脑海里被应道未道的歉给埋上的一层心虚——这让她不由自主地抬起手来，一下一下地轻拍着赫敏的后背。只是，这一番对罗恩不搭前言的斥责，实在让古尔芒摸不着头脑，她只好一边轻声地胡乱宽慰着，一边用一双乱转的眼珠子不断给海格使着眼色。
本来坐在板凳上的海格这会儿已经甩开了他手里的毛线袜，他呆站在原地，浑身的无措和罚站的孩子没什么两样，手指一遍又一遍地揉搓着他那打结在一起的浓密胡须，脸上一副无能为力的局促表情。
隔了好半天，赫敏的负面情绪发泄到了终点。她和古尔芒坐在了同一张板凳上，两个人挤在以海格为尺寸的单人板凳，手和手必须挽在一起才能作的舒服一点。
赫敏敌不过古尔芒和海格时时望向她的热切眼神，尽管一个人的好奇更甚、一个人的关心更甚。她揉着红肿的眼睛，简要讲了讲罗恩和拉文德的恋爱。
讲到最后，不过十句话的时间，赫敏的嗓子已然是哑了。她喝了几口古尔芒递给她的红茶，茶水的涩感让她蹙了蹙眉，她停下来，吸了吸鼻子，眼里闪着报复性的怒火，扬起茶杯，一饮而尽。
“喝得太多，晚上……会睡不着的……赫敏……”古尔芒欲言又止地劝道。
“不喝它，我也睡不着了。”赫敏又吸了一下鼻子，忧伤的眼睛里露出几分坚毅的光，“今晚我要把N.E.W.T.s里有关古代魔文的后两章内容全部学完！”
古尔芒看着赫敏，眼睛都瞪直了。她一句话都说不出来，只知道要抬手为赫敏鼓掌。
“啊，古尔芒，抱歉……我刚刚弄湿了你的袍子——”
“抱歉”这话从赫敏的嘴里说出口，差点儿让古尔芒全身一震，她瞥了一眼肩膀上那团洇开的泪渍，忙说着没关系。
赫敏没再多说，取出了魔杖，一点一点地烘干了她的外袍上的水印子。
杖尖的咒语直接作用在人身上的衣服上，赫敏不敢大意，静息凝神地控制着魔咒所释放的温度；另一边，海格这会儿又开始盘弄起他刚刚搁置在一旁的毛线袜来了，周遭的安静让古尔芒愈发无所适从起来了。
她打量赫敏的脸色，忽然吸气一口气，想要开口说些什么，可是她总觉得自己没抓住合适的开口时机，于是又把那口气缓缓吐了出来——如此循环往复，直到赫敏笑着说“大功告成”的时候，古尔芒才憋住了另一口气，
“我应该向你道歉的……赫敏……嗯——不知道你知不知道这件事……我抢走了你的时间转换器……还——”古尔芒的嗓子卡住了一下，闭闭合合，最后只蹦出了个“我真的很抱歉，赫敏。”
赫敏讶然地聆听着古尔芒的歉辞，她预备收回魔杖的手一直僵在半空，直到古尔芒说完后又过了好一会儿，她才想起来把它放回到巫师袍的口袋里。
“你其实不想提起这件事的，对吗？”赫敏低声说着，说话时还带着浓重的鼻音，“时间转换器是整件事的开端，你对这件事产生了心结，因为雷古勒斯.布莱克……我们——我是说我和哈利为此都感到很难过。”
赫敏说着，伸出双手盖在了古尔芒握拳的手上。
“邓布利多也和我们说过这件事，时间转换器之所以被魔法部严格把控，除了它对使用者有很严苛的限制……很多事情，过去了就只能过去了，就算用上时间转换器，仍然会是一件悲伤的事情……”
古尔芒听着赫敏的话，垂下了越发阴沉的脸——雷古勒斯的死亡、星星的预兆、既定的命运……时间转换器到底是改变了过去，还是本就是在为未来铺路？
“我不相信……或许还有机会……”古尔芒的嗓音又闷又沉，“我能救出雷古勒斯，就一定能改变更多！”她忽而扬起头，目光灼热，“赫敏，或许你能再去申请一个时间转换器，给我——我小心一点操作，说不定我们可以再次回到过去，可以改变一切！我们可以趁黑魔王分裂魂器正虚弱的时候，把他扼杀在摇篮里！”
“古尔芒……”赫敏用担心的眼神注视着她，“没可能了……邓布利多说你在上学期向他坦白时间转换器的事情时，他就已经托人向魔法部提出申请，希望彻底毁掉时间转换器——半年的时间里，魔法部已经陆陆续续地回收了所有登记在册的时间转换器，并且把它们全都藏放在神秘事务司里，禁止巫师使用了。”
莫名地，古尔芒的脑海里忽而闪过一帧画面，追杀而来的食死徒摔进碎裂的钟表里，慢慢蜷缩成了一个皱巴巴的婴儿脑袋……
“你是说——那些泛着光晕的水晶罩……”
“是的，水晶罩就是为了保护时间转换器……可是夏天我们在魔法部的那场打斗，把部里库存的时间转换器都砸碎了……这件事我也是后来才知道的，前段时间《预言家日报》上详细刊登了……”
……