十二月，雪片垂垂落了几个夜晚，堆积成了满地的绵团，就连远山上浮动的云层，也被寒风吹冻到凝结成了冰霜。
圣诞假期将至，一大早，天刚蒙蒙亮，古尔芒和西奥多从猫头鹰棚屋匆匆取回了文人居羽毛笔店的邮件包裹，紧赶慢赶地走向魔药学课的教室。
“圣诞节的安排决定好了吗？”西奥多语气淡淡地问着，听上去只是一句可有可无的闲谈罢了。
“嗯，留校。”
古尔芒简单应答下，把露出的下巴又往暖融融的围巾里缩了缩——这是海格准备送给她的圣诞礼物，昨天她刚拿到手，今早就迫不及待地围上了。
“很好的选择。”
西奥多语无波澜地回完话，又长长呼出一口气，听着却像是一次深深的叹息。
古尔芒愣了一下，偏过头去看他，竟发现对方的目光一直跟随着她。
“怎么了，西奥？”
西奥多闪开了一瞬视线，定了定神，低声开口，“没什么……也许你已经听说了，古尔——校董事会那边传来不少消息，很多学生家长都要求学校立刻暂停教学，并且要保证学生们安全返家。”
“保证安全返家可以理解……”古尔芒蹙着眉头思索，“不过马上就到假期了，就算不要求停课，霍格沃兹也不会强制学生留校啊？”
西奥多无奈地勾了勾嘴角，“暂停教学的意思是指家长们不希望自己的孩子再来霍格沃兹上学了。”
古尔芒抿了抿唇，“我倒是听赫敏说过这些事……格兰芬多的那对双胞胎姐妹，他们的父母就想让他们尽快离开霍格沃兹。”
“不止是格兰芬多……现在愈演愈烈了……”西奥多轻轻摇了摇头，“就在上周，艾博家族的后代、那个赫奇帕奇的级长，她的母亲阿伯特夫人被谋杀了。”
“纯血家族？”古尔芒倒吸一口气，“是被食死徒杀死的？”
“怎样的真相，我也没法弄清楚……只是食死徒们设下的岗哨越发多了，被纳入监视名单的巫师也成倍的增长……”西奥多叹息了一声，“我只是想说，现在局势不妙，也许留在霍格沃兹比在其他地方都要安全……至少是邓布利多还在的情况下……”
“听上去……局势热化了不少……”
古尔芒斟酌着说辞，从西奥多的态度来看，她还不能把握对方的心究竟是向着怎样的战局结果。
“不过，西奥，如果让你下注的话，你觉得哪一方阵营的赢面更大一些？说实话，现在人心惶惶，大家都觉得黑魔王来势汹汹、势不可挡。可如果是这样的话，为什么在你的语气里我却总能听出担忧？”
西奥多稍稍扯了扯嘴角，有些落寞地笑了笑。
“我比不上其他人，从来没有一双看清当下局势的眼睛，恐怕也做不出下注的冒险行为。至于我的担忧，除了我父亲‘告诫我谨慎’的叮嘱，这种隐隐的感觉可能来自于巫师历史上的成败？”他顿了顿，语气踌躇，“其实，纸上得来的观感我也说不清楚……宾斯教授曾说过历史的周期性，有关事物的发展总是螺旋式地上升……曾经那些仅被利益和恐惧所驱从的集体，取得最终胜利的寥寥无几。”
“也不能把结论下得太死，毕竟历史是由胜利者书写的，谁能赢下这场战争，谁才能掌握话语权。”
“你说得对，或许是我太悲观了……甚至有些杞人忧天了……只是，有时候，我总觉得家族的繁荣也必须遵守在螺旋式发展中上升的规律。可是，任谁都能看出来的家族弊端——根治在我们心底的血统至上的信仰，它们是不断积高的荣光，也是拖累前行的包袱……这一次的战争又是新旧势力的更迭，不管输赢与否，最后能否顺势巫师界的走向，这才是我更担心的未来……怎样做，才能不会被世界所丢弃？恐怕到不得不行至被边缘化时，我们就会被彻底淘汰了……”
古尔芒听着这番陈述，半天心里不是滋味。纯血家族当下所面对的困境，与其说连她都能窥伺一二，不如说这是巫师界众人心知肚明的事情。更遑论赫敏常常在她耳边念叨的种族主义和阶级歧视，单是看向各个家族人才凋零的现实情况，就能明白隐形的危机已然逼近他们了。
可是——接受改变，顺势而为，适应天道规律……难道只有这样才能不被这个世界所淘汰？只有这样才能逃过未来被新势力取而代之的命运吗？
古尔芒忘不掉自己被关在山洞里接受教化改变的日子，几千年在孤寂中的思想改造……只是有些深埋内心的固执早就变成了她的某种自尊，是怎么被教条所塑造也融化不掉的……可是，新神取代了旧神，时代在变化，假如旧的事物终将被丢弃，那她本人在那些神仙的眼中是否也是某种过时了的、理应淘汰的恶呢？
“我也想不明白……进也难，退也难……”隔了好久，在即将步入魔药学教室时，古尔芒才出声回复道。
说罢，她比西奥多提早了一步跨入教室的大门，正对上讲台旁的西弗勒斯，朝她飘来一道幽幽的目光。
她怔了怔，冲着他歪头笑了笑。对方深一皱眉，别开了视线。
她耸了耸肩，扭头向后，轻声又接上了一句，“也许在我们意识到这一点的时候，我们就已经在改变了……”
……
几乎是睡过了整个无聊的圣诞假期，纷纷繁繁的鹅毛大雪送来了一月份里新学期的新课程——由魔法部□□所授的、为期十二周的幻影显形公开课程，报名截止于下周周末，学费是十二加隆，考试时间初步定于四月中旬。
霍格沃兹的公告栏里好久没有贴出这么大版面的告示了，古尔芒钻到人群里瞥了一眼内容，又打着哈欠转身离开了。
距离黑魔法防御学课还有二十多分钟才开始，可是由于布莱克教授在学生之间的受欢迎程度，古尔芒不得不提早跑去教室占位置，要不然到最后就只能和好几个人共挤一张长椅了。
几节课听下来，古尔芒的确没法不承认西里斯.布莱克的授课质量很高。大概吉德罗.洛哈特那个草包，当年赴任上课时就是想取得布莱克现下备受追捧的抢手成就。
一堂课结束，斯莱特林这边的反应堪堪，倒是平常沉默寡言的赫奇帕奇们总是显得意犹未尽，许多晦涩的重难点知识，在教授深入浅出的讲解下变得不知容易吸收了多少；加之这位教授面对提问时也算耐心答疑，久而久之，尽管下课已然铃声多时，教室里仍围着一群不愿离开的学生。
古尔芒等待了一会儿，发现讲台那边实在堵得厉害，她只好放弃走前门，绕了个远路，迈向后门而去。
后门的走廊上开着一扇半敞的窗户，古尔芒还没靠近门边，寒气就呼噜噜地灌了进来。她连忙裹紧两层厚实的旅行斗篷，正此时，此起彼伏的尖叫声忽然从廊道里由远及近传了过来。
“皮皮鬼！”
“是皮皮鬼！啊！”
“别捣乱了！皮皮鬼！”
刚走出门没几步的好几个学生捂着脑袋，狼狈地飞快蹿回门内，身上都沾满了五颜六色的颜料。
担心波及到自己，古尔芒赶紧朝后退了两步，只是这时，在她的后面又涌来了另一批想要出门的学生，让她的站位变得不前不后、身不由己。
一声惨烈的哀叫声止住了古尔芒想要挪动的脚步，抬眼一看时，刚好瞧见一道嚎啕大哭的虚影从教室后门前一飘而过。
“满脸粉刺！矮矮胖胖！满脸粉刺！矮矮胖胖！”
皮皮鬼放声大笑着随即跟上，他在走廊的天花板下面闪来闪去，手里攥着花生米大小的颜料弹，一看就是韦斯莱魔法把戏坊的产品。
皮皮鬼用颜料弹砸得正尽兴，左飞右冲地阻断着另一个鬼魂试图逃跑的路线。突如其来地，一道白光狠狠打向天花板，正砸在皮皮鬼的脚边，警示意味十足。
“皮皮鬼，不要在我上课的教室门口捣乱！”
皮皮鬼垮下脸，停在半空中没了动作。
这会儿，原本在古尔芒身后、那群不明所以的一堆堆学生忽然好奇心暴涨，他们看见了布莱克教授冲出门去，就一心想见证天不怕地不怕的皮皮鬼在教授面前吃瘪的一幕。于是，等到西里斯再度出声驱赶皮皮鬼时，古尔芒立刻被身后涌动的人群朝门外的方向送了出去。
“噢，新来的——讲讲规矩！你可得对我这个老人客气点儿，等你在这个位置上坐满一年再来教训皮皮鬼吧！”
皮皮鬼说罢，转身飞远时，忽地用力掷出了手中所有的颜料弹——弹药的弹跳力十足，花生米大小的弹丸里被压缩了数倍的颜料——刹那间，后门这边顿时乱成一团，皮皮鬼却哈哈大笑着飞走了。
倒霉的古尔芒本想及时抽出魔杖来防御，可事发突然，也主要是她用斗篷把自己裹得太紧，根本就来不及举起魔杖，她的脸上和身上就连中了好几发颜料弹。
学生里的惊呼声与骂声不断，乱哄哄中推推搡搡，西里斯则站在廊道的另一端行使着教授的职责，出声组织起大家进行有序排队——他会负责把各位身上的祛除不尽的污渍用强力魔咒给清理干净。
古尔芒可不愿意在西里斯的面前刷脸，听到这话，直接趁乱开溜了。只是顶着这样一副大花脸也不妥，她转向女生盥洗室的方向，却在刚踏进室内的同一时刻，和一道准备往外冲的半透明漂浮物差点儿撞了个正着。
鬼魂冷冽的寒意像一盆冰水一样，在古尔芒和魂魄相碰的地方泼了下来。古尔芒被惊得一哆嗦，连连向后退了好几步。
“桃金娘？”古尔芒皱起眉，看向眼前这个哭哭啼啼的半透明漂浮物，“你不是应该在二楼的废弃盥洗室里吗？”
桃金娘抹了抹眼睛，瞪了古尔芒一下，“这并不意味着我不能访问别的地方！”
“那好吧……”
古尔芒撇撇嘴，准备绕过她走进去，下一秒却被她闪身拦住了。
“怎么了？”
“皮皮鬼走了吗！”她用类似尖叫的声音哭泣道，“他为什么不放过可怜的桃金娘，为什么那么厉害地折磨我！”
“大概走了吧。”古尔芒不咸不淡地说着，趁桃金娘顾影自怜时，侧迈开大步，走到一面污渍斑驳、裂了缝的大镜子下边。
看着镜子里一张五彩斑斓的脸，古尔芒深深吁出一口气，无可奈何地掏出手帕，拧开面前洗手池里的水龙头沾湿后，一只手用手帕擦拭，另一只手举着魔杖，用“清理一新”祛除。
古尔芒的注意力全在自己身上，耳边渐渐没了桃金娘的抽泣声，正当古尔芒以为她终于离开这里时，忽然一张放大的灰白色鬼脸闪现在镜子里，身体里一股瘆人心慌的冷气猛地钻进又钻出，古尔芒浑身颤抖一瞬，杖尖蓄积的“四分五裂”魔咒被她强忍着没有砸向桃金娘的脑袋。
一人一鬼相互对视了一刹，古尔芒简直要被气得抓狂了。她压制着火气，威胁道，“要不是魔咒击不中你，这道咒语就能让你裂成碎片了。”
桃金娘被她眼里的骇气吓得缩了缩，语气倒显出了一丝委屈，“我没想吓你……那个和你一起来找过我的人呢？他去哪里了？”
“谁？”古尔芒有些不明所以。
“当然是那个病殃殃的黑发男孩！”桃金娘忽然眼神发光地惊呼道，“他可真漂亮、真迷人，让人心驰神往……是啊，他真是个好人！总是从校医室出来以后专程来看我，他可真善良，总是来看望可怜的桃金娘！”
“你是说雷古勒斯？他会到二楼的女盥洗室里看你？怎么可能！”古尔芒的嘴角一阵抽搐，“等等——我知道了，校医室就在二楼，你不会跑到男生盥洗室里面了吧？”
“我可以到任何我想去的地方！”桃金娘像是被话刺痛了，鬼魂高喊着在半空中横冲直撞了起来，“你们都是一群骗子！你们都说会回来看我的，可是最后却一个人也不来了！再也不回来找可怜的桃金娘了！”
不知道是桃金娘喊叫得太过声嘶力竭，还是那句“再也不会回来”的话扎进了古尔芒的心底，她想出声制止桃金娘的尖嚎，最后却只是哽咽了一下。
“其他人我不知道，不过你说的那个漂亮的黑发男孩，他再也不会来了……”
“为什么！”桃金娘高声啜泣着，一个猛扎窜到了古尔芒的面前，“好啊——一定是你说了桃金娘的坏话！”
透过眼镜的镜片，古尔芒注视着桃金娘含泪的眼睛，沉沉道，“他死了……”
桃金娘愣住了一瞬，“你骗我！”说罢，她又将脸更贴近古尔芒半英寸。
“没有。”
“怎么会！”桃金娘不可置信地呼声嚷道，“那他的幽灵呢，他要是化成幽灵了，我可以把我的抽水马桶让给他住啊！他的幽灵哪儿去了？”
“幽灵？”
古尔芒的脑袋卡顿了一下，记忆中的那处翩跹落下的黑色帷幔之后，或许只有一片死气。
她重重叹出气息，“我记得不是所有人都能化作鬼魂的……是啊，他的执念大概是很深的，但他掉进了帷幔之后——”
“帷幔之后？”桃金娘无意识地打断道，“我好像从哪里听过这个地方？好像是谁在谈及自己的死亡时有说过的……一个幽灵就是从那个地方回来的？”
“什么？”古尔芒的表情有些难以自控，“谁？谁从那边回来了？”
“这个……我不记得了……但肯定是霍格沃兹里的幽灵，我敢保证！”
古尔芒不由得上前一步，伸出手想要抓住桃金娘的双肩，最后却扑了个空。
“你仔细告诉我详情！”
桃金娘摇摇头，飘着后退了两步。
“不！你们利用完可怜的桃金娘就不会再来了——”
“不会的！”古尔芒有些迫切，语气服软道，“我会来的，只要你告诉我，我会常来陪你的！”
“不，你已经欺骗过我一次了。”
古尔芒的面部一僵，生硬道，“那你说，你要怎样才肯告诉我？”
桃金娘垂下眼眸，沉默了一会儿。忽而，她像是瞥见了什么，抬起头，伸出手指，指向古尔芒衣领下方的墨绿色领带。
“帮我找到一个人。”
“找人？”
“一个男孩。”她顿了一下，双手捧住自己的脸颊，“他和你穿着一样的巫师袍，就是有点不太爱说话——他不是经常来看我，但我觉得我们很合得来。”
一个内向的斯莱特林？
古尔芒皱起了眉头，“你确定？活的还是死的？”
“他是个学生！而且肯定是和你一个学院的学生！”桃金娘抗议道，声音在老式的瓷砖盥洗室中回响，“只是他很敏感……他一定是像我一样，也总是受人排挤、被人欺负，觉得孤单，没人说话！可是在这里，他就不怕暴露自己的感情，想哭就哭！”
“照你的说法，他肯定还会再来的。”
“可是他已经有很长一段时间没有来了……”
……
两天后，魔药课堂上。
要说能将斯莱特林的学生人数大致集齐的课程，有且只有魔药学这一门学科，整所学校内胆敢触碰西弗勒斯霉头的佼佼者本就凤毛麟角，更何况他还是斯莱特林学院的院长，哪位斯莱特林都不愿在他的手里挂科。
从这节课一开始，古尔芒就时刻用她那双锐利的目光扫视着教室里的胆小鬼——内向的学生不是没有，可是露怯到躲起来偷偷哭泣的人，她还真是一点儿也瞧不出来。
一直盯到下课，古尔芒望着教室里陆续离开的斯莱特林们，摸着下巴得出了一个肯定的结论——那个爱哭鬼一定不是他们这一届的学生。
这般想着，古尔芒再次把主意打到了低年级男生的身上。她在脑袋里琢磨着计划的腹稿，心不在焉地路过讲台时，脚步却被一张忽然探出的羊皮卷给横腰拦截了下来。
“道小姐，由于你上交的论文水平堪忧，从今天起，每晚晚饭以后就是你的留堂时间。”
古尔芒呆呆地盯着羊皮纸看了几秒，又顺着手臂伸出的方向望过去，瘦骨的指节、凸起的腕骨、修长的袖臂、静滞的喉结，还有那紧抿的、干燥的薄唇……
慢慢地，她对上了他的眼睛，毫无波澜、无甚情绪……甚至是冷漠……
然后，他移开了视线。
“希望你的两条手臂还没有都断掉。”他阴沉着脸，抖动了一下举在半空的纸张。
……
晚饭过后，古尔芒兴冲冲地敲开了魔药办公室的大门。
留堂的惩罚像是从天而降的惊喜——自上一回两人的激烈争执过后，古尔芒已经很久没能进入这扇大门之后了……这其实也是没有办法的事情，这间办公室的主人好似打定主意将她视作一团有害的空气，仿佛连她周身半径十英尺的范围都漂浮着害人不浅的剧毒物质。
“你终于改主意了！”
古尔芒几乎是闯进了办公室里，她合上门后，张口就咧嘴笑了起来。
办公桌后端坐的人此时抬起了头，脸上带着隐忍的恼意。他从座位上起身，一言不发地走到古尔芒面前，眯起眼睛，投给她的是一道不悦的眄睨。
“如果不是邓布利多的指令，你不可能站在这个地方。”
古尔芒的笑容褪了色，脸上的表情显得有些呆滞。
“我不想跟你多说废话——邓布利多让我教给你制止诅咒扩散的魔药。”
他有些不耐烦地说着，迈步走向壁炉旁边临时支起的一张长桌。
缓神片刻，古尔芒亦步亦趋地跟上他，最后停在他的身侧，然后偏过脑袋，目光紧紧追随他那双布满红血丝的眼睛。
“是因为你的课程突然增多了，他知道了你很累吗？”
这话一出，没起到关怀的作用，西弗勒斯的脸反倒垮得更黑了。
他冷斥道，“恐怕他还不太清楚，教给你——更浪费我的时间。”
“那可不一定，我们之间还有两圈契约的存在，所以，你会的我一定也能学会。”
……
二月将至，霍格沃兹周围的积雪融化了，气候却没能转圜，灰紫色的云块低低地压在城堡上空，散出凄冷又阴湿的空气，浓稠得让人感到压抑。
周六的午后，古尔芒慢悠悠地用完餐，正要走出礼堂时，忽然被一道恳切的女声从背后叫住——
【等等！】
古尔芒下意识地回头，等到她的视线与匆匆赶来的秋.张交汇时，这才恍然意识到秋.张使用的语言正是她最熟悉的那一种。
【有什么事吗？】
古尔芒也用相同的语言回礼道。
秋.张那双漂亮的黑眼睛好看得发亮，她小跑着站定在古尔芒面前，双唇微张，深吸着气，一副极力压抑兴奋的欢喜表情。
【太亲切了，】她眼里的喜悦滋生出一层淡淡的水汽，【我真应该早点鼓起勇气和你说上话的——你好啊，我的中文名字就是张秋，很高兴认识你。】
秋张的话音未落，一身褐黄色镶边的巫师袍从她的身后轻轻挪到了她的身边——古尔芒的注意力被新加入的高个子男孩夺去了一瞬，但对方并没有开口说话，只是笑吟吟地冲她点头表示问候，随即又将视线转回到了他肩侧的秋.张身上。
【我也很高兴认识你。】
古尔芒笑得真心实意，她挺赞同秋张的话，能用熟悉的语言表达着相通的含义真的十分亲切。只是她还是有些不明对方来意，礼貌问候后戛然而止，倒让场面变得有些拘束起来了。
【真的很抱歉，我突然跑过来确实有些唐突了。】秋.张赧然地笑了笑，【其实在我们第一次代表学院参加魁地奇比赛的时候，我就很想和你认识一下了，只是你和你们学院的同学关系太好了，我连见缝插针的机会都没有……这次能鼓起勇气，还得多亏了——】
说着，她偏过脑袋，对上了塞德里克.迪戈里的视线。
“赛德是来为布莱克教授传话的。”她轻声说着，朝着身边人亲昵地一笑。
塞德里克的反应稍稍慢了半拍，微微紧张的面部放松后，一道舒适又爽朗的笑容奉给了他的恋人。目光回转时，他虽然还是笑着，但是望向古尔芒的眼里多了几分公事公办的职责感。
“打扰了，道小姐，布莱克教授希望你可以在下午两点的时候去他的办公室里找他。”
“我知道了，谢谢你们。”
古尔芒略微颔首后，就要转身离开。
【不好意思！】
秋张不由得抬高了声线，喊住了她。
【如果你不觉得冒昧的话，可以告诉我你的中文名字吗？】
古尔芒愣了愣，纠结的思绪在大脑中电光火石般地闪了过去——
【饕餮。】
【抱歉，是……姓陶吗？】
古尔芒摇了摇脑袋，嘴唇抿作一条紧线，随之倏忽松开。
【凶兽饕餮，就是你脑袋里面想到的那个——饕餮。】
说罢，她旋即转身，不愿有丝毫拖泥带水地疾步离开了。
……
半个多小时后，依照约定的时间，古尔芒分毫不差地走进了黑魔法防御术课的教授办公室里。
“说吧，这次找我又有什么事？”
“没什么特别的——”西里斯坐在办公桌后面的扶手椅里，微笑回应着时，又稍稍向后翘起椅子，姿态松弛，一支自来水笔在他的指间随意旋转，仿佛他还是曾经那个风流自成一派的少年人物。
“做一个课程回访——你已经学习了几个月的黑魔法防御术课，有什么意见或者建议是想要对我这位教授提出来的？”
看着对方自信满满的模样，古尔芒使劲撇了一下嘴，“教学方面，我没什么可说的——你不是也知道学生们对你的夸张赞誉吗，还用得着多我一张嘴的闲话？”
“这么说，你改变了对上课的看法？不再有抵触情绪了？”
“是的，非常感谢——你向邓布利多的建议！”古尔芒语气很冲地答道。
“既然你对继续接受教学也很满意，那为什么不报名幻影显形的课程？”
“你找我来就是因为这个？”古尔芒有些无语，“身为七个年级的学科教授，你为什么看起来这么闲？而且，我是斯莱特林学院的学生，我们院长都没说什么——”
“正是因为这样，”西里斯从抽屉里取出一张授课签名名单，“正是因为你们学院的院长——责任心和他的良心一样少得可怜，所以，我才需要多次提醒你，不要把任何情感寄托在他身上，当然，也包括信任——你大概不太清楚，有些东西，他是永远也放不下的——正如当年，他和他唯一的朋友就是因此而决裂的……多留意一点吧，他嘴里的实话屈指可数，别太相信他了。”
古尔芒鼓起腮帮子就要狠狠反驳一通，可是话到嘴边，她忽然觉得自己想要证明的言论是多么无力——她的的确确把一腔情感寄托在了西弗勒斯的身上，可他的回应不单单是缺乏实话那么简单——倒不如说，他的态度、他的话语、他的行为、甚至他的一切都在驳斥着“她能够靠近他”的可能性，无论是现实距离，还是心理距离……
古尔芒沉沉地卸下一口气，“他是什么样的人我很清楚……我会用我的眼睛去看、耳朵去听。”
“那你确实应该洗洗耳朵、擦亮眼睛了。”正说着，西里斯从桌下的侧柜里翻找出一只伸缩耳来，抬手递给了古尔芒。
“邓布利多说你是可以信任的人，你和哈利一样，未来还很长，这样年轻的时候，千万不要头脑一时发热就信错了人、走错了路……我必须告知你一件事，哈利前些天亲耳听到了，斯内普和马尔福在起争执——他们签订过牢不可破的誓言，斯内普要帮马尔福完成一件事情，你知道着意味着什么吗？”
古尔芒的心脏颤抖了一下，“意味着什么？”
“牢不可破誓言如果无法完成，接受这个咒语的人就只有死亡——你应该知道，马尔福家能干出什么好事？”
“死？”古尔芒目光惊惧地瞪着他，“怎么可能！你——你们告诉邓布利多了？”
“事关重大，我当然第一时间和邓布利多说了。”
“他怎么说的？”
西里斯忽然有些结舌，“邓布利多说……他自有安排……”
……
谈话到最后仓促收场，古尔芒魂不守舍地接过了西里斯交给她的自来水笔，在幻影显形的公开课上签下了自己的名字。
后来一个月的时间里，古尔芒不是没有在西弗勒斯教授魔药制作的间隙里，探询牢不可破誓言的秘密；她也常常跑去三楼的石兽入口尝试口令，只是猜对的次数寥寥无几，就算顺利登门入室，邓布利多的办公室里也空无一人。
又是半个月过去了，有用可靠的消息没能套出多少，但是终于，一瓶成色漂亮的、浓浓的金色药液，古尔芒已经能有模有样地仿制出来了。
临近三月的一个闲暇的周末，古尔芒收到了西弗勒斯的消息，让她三月一日的晚饭后带上新制作的药剂去校长办公室，进门的口令是：乳脂软糖苍蝇。
新口令越来越古怪了，就跟邓布利多的心思一样越来越难猜了——这两天，古尔芒总在心里不断吐槽着，但是到了约定好的时间，她还是按时踏上了前往三楼的楼梯。
将要改换旋转楼梯的时候，几乎是和上一截楼梯互擦着平移过去的——那一边好像是哈利和罗恩，他们正从上一段的下行楼梯互相纠缠着，不过更多的是哈利一直在手忙脚乱地制止着罗恩想要从楼梯间飞扑出去的冲动。
“哦——我的爱！我要去找她！别拦着我！”
古尔芒和他们所站立的旋转楼梯堪堪交错时，双方都看见了另一边的熟面孔。
哈利这会儿似乎已经濒临力竭，有点儿快要按不住乱扑腾的罗恩了。
“古尔芒，帮帮我们！我们要去找西里斯！”哈利呼吸急促地喊道。
没等古尔芒回答，哈利他们的旋转楼梯已经移走、接上了三楼更接近黑魔法防御术教授办公室的方位。
几秒钟后，古尔芒的一截楼梯也安全接轨，虽然也是三楼，可她这边更靠近校长办公室的入口处。
纠结片刻，古尔芒还是继续朝着原本的目的地走去，然而，直到望见了矗立眼前的石兽，她嘴边那道关于“牛奶或奶油制成的苍蝇”口令却是怎么想说出口、就怎么让人反胃——不过，这下倒是省下了多一刻的纠结，古尔芒拔腿就走，飞快地跑向黑魔法防御术教授办公室。
西里斯办公室的门没关，古尔芒喘着气迈进去时，罗恩似乎已经从刚才狂野示爱的蠢样恢复如初了。室内的三人看见古尔芒进来后只是顿了顿话头，并不避讳地继续聊了起来。
“弗雷德和乔治当初开售迷情剂的时候，我就知道肯定会出事，要知道当值青春的男男女女被关在这座城堡里，正缺这样的小玩意儿增添乐趣——好在我早有准备，早就从韦斯莱的笑话商店里购入几十瓶配套的解药，不然真的要一发不可收拾了。”
坐在沙发上的哈利看见古尔芒走近，率先腾了腾位置，让她坐到了他和罗恩的中间——实际上，他是想让罗恩也稍稍挪出些空位的，这样三个人不至于坐得太挤，可罗恩经此一遭丢人现眼，已经完全没了精神，像根霜打了的软茄子，瘫靠在沙发后背上，目光呆滞。
“迷情剂？”古尔芒很是疑惑，“不是我们之前在魔药学提高班上学过的、那个只允许闻气味的药剂吗？”
哈利解释道；“是啊……今天有人把它下到面包里送给了我，正好我们当时没吃晚饭，罗恩误食了以后就——”
“别说了，哈利。”罗恩红着脸打断了哈利，面露绝望，只是话音刚落，他的肚子就咕噜噜地响了起来，“梅林啊，折腾了这么半天，脸丢尽了，肚子还是空空如也。”
“吃的东西我这里倒是有。”西里斯说着，转身从窗户旁的书柜侧边举起了一大块包装精美的巧克力排，尺寸之大，都快横在西里斯的胸前了。
“这么大的——一块吃的？”罗恩惊呆了下巴，“你是准备拿它砸死谁？”
西里斯被这话逗笑了，“这是本来准备送给邓布利多的圣诞节礼物，他不是喜欢吃甜食吗，我特地去蜂蜜公爵糖果店定制的，里面还有开心果酱的夹层，据说口味绝佳。”
“那你怎么没送出去？”罗恩眼巴巴地盯着巧克力排，喉头滚了滚。
“没什么……我换了个新礼物，更好的礼物。”西里斯大概不愿多解释，干脆道，“想吃吗？这么大一块我们一起尝尝，绰绰有余。”
罗恩的精气神去得快、来得更快，他狂点了一阵脑袋，连带着他身边的古尔芒也染上了跃跃欲试的架势。
“给我分一点儿吧，不需要很多，”古尔芒舔了舔嘴唇，“其实，我还要去找邓布利多——给我分一点路上就能吃完的大小。”
不一会儿功夫，西里斯就已经拆开了包装纸和锡纸膜，掰开巧克力排时的脆响实在是太过悦耳，古尔芒觉得自己听着这个声音就能把这整块巧克力排都咽进肚里。
罗恩首先被分了一大块，他把香浓诱人的巧克力凑到鼻尖闻了闻，被掰开的缺口处丰富的开心果酱欲流又止，等到古尔芒手上也攥住了这份美味后，罗恩已经张嘴咬下了一口，两边的嘴角都粘上了可可的漂亮色泽。
古尔芒瞥了他一眼，也迫不及待地要把巧克力排往嘴里面塞。正当她咧开嘴，巧克力就要接触到嘴唇和舌头的时候，她脚边的地板突然“扑通”一声被什么东西狠狠砸了一下，古尔芒下意识地跳开了一步，手里的巧克力排蹭着上唇划过去，又弄到了鼻子上——
“罗恩！”
哈利大吼了一声，古尔芒把视线移了过去——只见地板上正抽搐着一个口吐白沫的格兰芬多，他的五官因为剧烈地痛苦而显得有些扭曲变形，一双眼睛暴凸着，像是呼吸十分困难的样子——古尔芒呆看了一瞬，第一眼竟没有立刻认出他就是罗恩。
“西里斯！”哈利神情焦灼地大喊道，“快想想办法！”
“他中毒了？”西里斯没能在第一时刻反应过来，他的语气里疑惑大于震惊，显然是对于自己的吃食竟然有毒这个事实还心有余悸。
几声静默的呼吸后，哈利像是在措手不及之时急中生智出了点子，“粪石！它可以解毒！”
“我这里有！”
西里斯无甚思考，直接顺着哈利的话去行动，很快找出了那箱被韦斯莱双胞胎当作礼物送给他的粪石。
哈利此时正守在罗恩身边，西里斯从搁在房间另一头的箱子里掏出来一颗腰子状的粪石，古尔芒见状，连忙把捏在手里面半融化的巧克力甩开，大跨几步伸手接过了西里斯递来的粪石，又疾步把它转交给哈利。
一颗不算大的粪石被哈利塞进了罗恩的嗓子眼里，很快，罗恩的呼吸终于慢慢变得通顺起来了。
哈利长呼出一口气，抬手抹了一把额角的细汗，一下跌坐在了地板上。
“这件事情非同小可，”西里斯的面色肃然，说话的嗓音哑得厉害，“哈利、古尔芒，你们赶紧把罗恩送去庞弗雷女士那里，我现在就去找邓布利多和其他教授。”
……
圣诞假期将至，一大早，天刚蒙蒙亮，古尔芒和西奥多从猫头鹰棚屋匆匆取回了文人居羽毛笔店的邮件包裹，紧赶慢赶地走向魔药学课的教室。
“圣诞节的安排决定好了吗？”西奥多语气淡淡地问着，听上去只是一句可有可无的闲谈罢了。
“嗯，留校。”
古尔芒简单应答下，把露出的下巴又往暖融融的围巾里缩了缩——这是海格准备送给她的圣诞礼物，昨天她刚拿到手，今早就迫不及待地围上了。
“很好的选择。”
西奥多语无波澜地回完话，又长长呼出一口气，听着却像是一次深深的叹息。
古尔芒愣了一下，偏过头去看他，竟发现对方的目光一直跟随着她。
“怎么了，西奥？”
西奥多闪开了一瞬视线，定了定神，低声开口，“没什么……也许你已经听说了，古尔——校董事会那边传来不少消息，很多学生家长都要求学校立刻暂停教学，并且要保证学生们安全返家。”
“保证安全返家可以理解……”古尔芒蹙着眉头思索，“不过马上就到假期了，就算不要求停课，霍格沃兹也不会强制学生留校啊？”
西奥多无奈地勾了勾嘴角，“暂停教学的意思是指家长们不希望自己的孩子再来霍格沃兹上学了。”
古尔芒抿了抿唇，“我倒是听赫敏说过这些事……格兰芬多的那对双胞胎姐妹，他们的父母就想让他们尽快离开霍格沃兹。”
“不止是格兰芬多……现在愈演愈烈了……”西奥多轻轻摇了摇头，“就在上周，艾博家族的后代、那个赫奇帕奇的级长，她的母亲阿伯特夫人被谋杀了。”
“纯血家族？”古尔芒倒吸一口气，“是被食死徒杀死的？”
“怎样的真相，我也没法弄清楚……只是食死徒们设下的岗哨越发多了，被纳入监视名单的巫师也成倍的增长……”西奥多叹息了一声，“我只是想说，现在局势不妙，也许留在霍格沃兹比在其他地方都要安全……至少是邓布利多还在的情况下……”
“听上去……局势热化了不少……”
古尔芒斟酌着说辞，从西奥多的态度来看，她还不能把握对方的心究竟是向着怎样的战局结果。
“不过，西奥，如果让你下注的话，你觉得哪一方阵营的赢面更大一些？说实话，现在人心惶惶，大家都觉得黑魔王来势汹汹、势不可挡。可如果是这样的话，为什么在你的语气里我却总能听出担忧？”
西奥多稍稍扯了扯嘴角，有些落寞地笑了笑。
“我比不上其他人，从来没有一双看清当下局势的眼睛，恐怕也做不出下注的冒险行为。至于我的担忧，除了我父亲‘告诫我谨慎’的叮嘱，这种隐隐的感觉可能来自于巫师历史上的成败？”他顿了顿，语气踌躇，“其实，纸上得来的观感我也说不清楚……宾斯教授曾说过历史的周期性，有关事物的发展总是螺旋式地上升……曾经那些仅被利益和恐惧所驱从的集体，取得最终胜利的寥寥无几。”
“也不能把结论下得太死，毕竟历史是由胜利者书写的，谁能赢下这场战争，谁才能掌握话语权。”
“你说得对，或许是我太悲观了……甚至有些杞人忧天了……只是，有时候，我总觉得家族的繁荣也必须遵守在螺旋式发展中上升的规律。可是，任谁都能看出来的家族弊端——根治在我们心底的血统至上的信仰，它们是不断积高的荣光，也是拖累前行的包袱……这一次的战争又是新旧势力的更迭，不管输赢与否，最后能否顺势巫师界的走向，这才是我更担心的未来……怎样做，才能不会被世界所丢弃？恐怕到不得不行至被边缘化时，我们就会被彻底淘汰了……”
古尔芒听着这番陈述，半天心里不是滋味。纯血家族当下所面对的困境，与其说连她都能窥伺一二，不如说这是巫师界众人心知肚明的事情。更遑论赫敏常常在她耳边念叨的种族主义和阶级歧视，单是看向各个家族人才凋零的现实情况，就能明白隐形的危机已然逼近他们了。
可是——接受改变，顺势而为，适应天道规律……难道只有这样才能不被这个世界所淘汰？只有这样才能逃过未来被新势力取而代之的命运吗？
古尔芒忘不掉自己被关在山洞里接受教化改变的日子，几千年在孤寂中的思想改造……只是有些深埋内心的固执早就变成了她的某种自尊，是怎么被教条所塑造也融化不掉的……可是，新神取代了旧神，时代在变化，假如旧的事物终将被丢弃，那她本人在那些神仙的眼中是否也是某种过时了的、理应淘汰的恶呢？
“我也想不明白……进也难，退也难……”隔了好久，在即将步入魔药学教室时，古尔芒才出声回复道。
说罢，她比西奥多提早了一步跨入教室的大门，正对上讲台旁的西弗勒斯，朝她飘来一道幽幽的目光。
她怔了怔，冲着他歪头笑了笑。对方深一皱眉，别开了视线。
她耸了耸肩，扭头向后，轻声又接上了一句，“也许在我们意识到这一点的时候，我们就已经在改变了……”
……
几乎是睡过了整个无聊的圣诞假期，纷纷繁繁的鹅毛大雪送来了一月份里新学期的新课程——由魔法部□□所授的、为期十二周的幻影显形公开课程，报名截止于下周周末，学费是十二加隆，考试时间初步定于四月中旬。
霍格沃兹的公告栏里好久没有贴出这么大版面的告示了，古尔芒钻到人群里瞥了一眼内容，又打着哈欠转身离开了。
距离黑魔法防御学课还有二十多分钟才开始，可是由于布莱克教授在学生之间的受欢迎程度，古尔芒不得不提早跑去教室占位置，要不然到最后就只能和好几个人共挤一张长椅了。
几节课听下来，古尔芒的确没法不承认西里斯.布莱克的授课质量很高。大概吉德罗.洛哈特那个草包，当年赴任上课时就是想取得布莱克现下备受追捧的抢手成就。
一堂课结束，斯莱特林这边的反应堪堪，倒是平常沉默寡言的赫奇帕奇们总是显得意犹未尽，许多晦涩的重难点知识，在教授深入浅出的讲解下变得不知容易吸收了多少；加之这位教授面对提问时也算耐心答疑，久而久之，尽管下课已然铃声多时，教室里仍围着一群不愿离开的学生。
古尔芒等待了一会儿，发现讲台那边实在堵得厉害，她只好放弃走前门，绕了个远路，迈向后门而去。
后门的走廊上开着一扇半敞的窗户，古尔芒还没靠近门边，寒气就呼噜噜地灌了进来。她连忙裹紧两层厚实的旅行斗篷，正此时，此起彼伏的尖叫声忽然从廊道里由远及近传了过来。
“皮皮鬼！”
“是皮皮鬼！啊！”
“别捣乱了！皮皮鬼！”
刚走出门没几步的好几个学生捂着脑袋，狼狈地飞快蹿回门内，身上都沾满了五颜六色的颜料。
担心波及到自己，古尔芒赶紧朝后退了两步，只是这时，在她的后面又涌来了另一批想要出门的学生，让她的站位变得不前不后、身不由己。
一声惨烈的哀叫声止住了古尔芒想要挪动的脚步，抬眼一看时，刚好瞧见一道嚎啕大哭的虚影从教室后门前一飘而过。
“满脸粉刺！矮矮胖胖！满脸粉刺！矮矮胖胖！”
皮皮鬼放声大笑着随即跟上，他在走廊的天花板下面闪来闪去，手里攥着花生米大小的颜料弹，一看就是韦斯莱魔法把戏坊的产品。
皮皮鬼用颜料弹砸得正尽兴，左飞右冲地阻断着另一个鬼魂试图逃跑的路线。突如其来地，一道白光狠狠打向天花板，正砸在皮皮鬼的脚边，警示意味十足。
“皮皮鬼，不要在我上课的教室门口捣乱！”
皮皮鬼垮下脸，停在半空中没了动作。
这会儿，原本在古尔芒身后、那群不明所以的一堆堆学生忽然好奇心暴涨，他们看见了布莱克教授冲出门去，就一心想见证天不怕地不怕的皮皮鬼在教授面前吃瘪的一幕。于是，等到西里斯再度出声驱赶皮皮鬼时，古尔芒立刻被身后涌动的人群朝门外的方向送了出去。
“噢，新来的——讲讲规矩！你可得对我这个老人客气点儿，等你在这个位置上坐满一年再来教训皮皮鬼吧！”
皮皮鬼说罢，转身飞远时，忽地用力掷出了手中所有的颜料弹——弹药的弹跳力十足，花生米大小的弹丸里被压缩了数倍的颜料——刹那间，后门这边顿时乱成一团，皮皮鬼却哈哈大笑着飞走了。
倒霉的古尔芒本想及时抽出魔杖来防御，可事发突然，也主要是她用斗篷把自己裹得太紧，根本就来不及举起魔杖，她的脸上和身上就连中了好几发颜料弹。
学生里的惊呼声与骂声不断，乱哄哄中推推搡搡，西里斯则站在廊道的另一端行使着教授的职责，出声组织起大家进行有序排队——他会负责把各位身上的祛除不尽的污渍用强力魔咒给清理干净。
古尔芒可不愿意在西里斯的面前刷脸，听到这话，直接趁乱开溜了。只是顶着这样一副大花脸也不妥，她转向女生盥洗室的方向，却在刚踏进室内的同一时刻，和一道准备往外冲的半透明漂浮物差点儿撞了个正着。
鬼魂冷冽的寒意像一盆冰水一样，在古尔芒和魂魄相碰的地方泼了下来。古尔芒被惊得一哆嗦，连连向后退了好几步。
“桃金娘？”古尔芒皱起眉，看向眼前这个哭哭啼啼的半透明漂浮物，“你不是应该在二楼的废弃盥洗室里吗？”
桃金娘抹了抹眼睛，瞪了古尔芒一下，“这并不意味着我不能访问别的地方！”
“那好吧……”
古尔芒撇撇嘴，准备绕过她走进去，下一秒却被她闪身拦住了。
“怎么了？”
“皮皮鬼走了吗！”她用类似尖叫的声音哭泣道，“他为什么不放过可怜的桃金娘，为什么那么厉害地折磨我！”
“大概走了吧。”古尔芒不咸不淡地说着，趁桃金娘顾影自怜时，侧迈开大步，走到一面污渍斑驳、裂了缝的大镜子下边。
看着镜子里一张五彩斑斓的脸，古尔芒深深吁出一口气，无可奈何地掏出手帕，拧开面前洗手池里的水龙头沾湿后，一只手用手帕擦拭，另一只手举着魔杖，用“清理一新”祛除。
古尔芒的注意力全在自己身上，耳边渐渐没了桃金娘的抽泣声，正当古尔芒以为她终于离开这里时，忽然一张放大的灰白色鬼脸闪现在镜子里，身体里一股瘆人心慌的冷气猛地钻进又钻出，古尔芒浑身颤抖一瞬，杖尖蓄积的“四分五裂”魔咒被她强忍着没有砸向桃金娘的脑袋。
一人一鬼相互对视了一刹，古尔芒简直要被气得抓狂了。她压制着火气，威胁道，“要不是魔咒击不中你，这道咒语就能让你裂成碎片了。”
桃金娘被她眼里的骇气吓得缩了缩，语气倒显出了一丝委屈，“我没想吓你……那个和你一起来找过我的人呢？他去哪里了？”
“谁？”古尔芒有些不明所以。
“当然是那个病殃殃的黑发男孩！”桃金娘忽然眼神发光地惊呼道，“他可真漂亮、真迷人，让人心驰神往……是啊，他真是个好人！总是从校医室出来以后专程来看我，他可真善良，总是来看望可怜的桃金娘！”
“你是说雷古勒斯？他会到二楼的女盥洗室里看你？怎么可能！”古尔芒的嘴角一阵抽搐，“等等——我知道了，校医室就在二楼，你不会跑到男生盥洗室里面了吧？”
“我可以到任何我想去的地方！”桃金娘像是被话刺痛了，鬼魂高喊着在半空中横冲直撞了起来，“你们都是一群骗子！你们都说会回来看我的，可是最后却一个人也不来了！再也不回来找可怜的桃金娘了！”
不知道是桃金娘喊叫得太过声嘶力竭，还是那句“再也不会回来”的话扎进了古尔芒的心底，她想出声制止桃金娘的尖嚎，最后却只是哽咽了一下。
“其他人我不知道，不过你说的那个漂亮的黑发男孩，他再也不会来了……”
“为什么！”桃金娘高声啜泣着，一个猛扎窜到了古尔芒的面前，“好啊——一定是你说了桃金娘的坏话！”
透过眼镜的镜片，古尔芒注视着桃金娘含泪的眼睛，沉沉道，“他死了……”
桃金娘愣住了一瞬，“你骗我！”说罢，她又将脸更贴近古尔芒半英寸。
“没有。”
“怎么会！”桃金娘不可置信地呼声嚷道，“那他的幽灵呢，他要是化成幽灵了，我可以把我的抽水马桶让给他住啊！他的幽灵哪儿去了？”
“幽灵？”
古尔芒的脑袋卡顿了一下，记忆中的那处翩跹落下的黑色帷幔之后，或许只有一片死气。
她重重叹出气息，“我记得不是所有人都能化作鬼魂的……是啊，他的执念大概是很深的，但他掉进了帷幔之后——”
“帷幔之后？”桃金娘无意识地打断道，“我好像从哪里听过这个地方？好像是谁在谈及自己的死亡时有说过的……一个幽灵就是从那个地方回来的？”
“什么？”古尔芒的表情有些难以自控，“谁？谁从那边回来了？”
“这个……我不记得了……但肯定是霍格沃兹里的幽灵，我敢保证！”
古尔芒不由得上前一步，伸出手想要抓住桃金娘的双肩，最后却扑了个空。
“你仔细告诉我详情！”
桃金娘摇摇头，飘着后退了两步。
“不！你们利用完可怜的桃金娘就不会再来了——”
“不会的！”古尔芒有些迫切，语气服软道，“我会来的，只要你告诉我，我会常来陪你的！”
“不，你已经欺骗过我一次了。”
古尔芒的面部一僵，生硬道，“那你说，你要怎样才肯告诉我？”
桃金娘垂下眼眸，沉默了一会儿。忽而，她像是瞥见了什么，抬起头，伸出手指，指向古尔芒衣领下方的墨绿色领带。
“帮我找到一个人。”
“找人？”
“一个男孩。”她顿了一下，双手捧住自己的脸颊，“他和你穿着一样的巫师袍，就是有点不太爱说话——他不是经常来看我，但我觉得我们很合得来。”
一个内向的斯莱特林？
古尔芒皱起了眉头，“你确定？活的还是死的？”
“他是个学生！而且肯定是和你一个学院的学生！”桃金娘抗议道，声音在老式的瓷砖盥洗室中回响，“只是他很敏感……他一定是像我一样，也总是受人排挤、被人欺负，觉得孤单，没人说话！可是在这里，他就不怕暴露自己的感情，想哭就哭！”
“照你的说法，他肯定还会再来的。”
“可是他已经有很长一段时间没有来了……”
……
两天后，魔药课堂上。
要说能将斯莱特林的学生人数大致集齐的课程，有且只有魔药学这一门学科，整所学校内胆敢触碰西弗勒斯霉头的佼佼者本就凤毛麟角，更何况他还是斯莱特林学院的院长，哪位斯莱特林都不愿在他的手里挂科。
从这节课一开始，古尔芒就时刻用她那双锐利的目光扫视着教室里的胆小鬼——内向的学生不是没有，可是露怯到躲起来偷偷哭泣的人，她还真是一点儿也瞧不出来。
一直盯到下课，古尔芒望着教室里陆续离开的斯莱特林们，摸着下巴得出了一个肯定的结论——那个爱哭鬼一定不是他们这一届的学生。
这般想着，古尔芒再次把主意打到了低年级男生的身上。她在脑袋里琢磨着计划的腹稿，心不在焉地路过讲台时，脚步却被一张忽然探出的羊皮卷给横腰拦截了下来。
“道小姐，由于你上交的论文水平堪忧，从今天起，每晚晚饭以后就是你的留堂时间。”
古尔芒呆呆地盯着羊皮纸看了几秒，又顺着手臂伸出的方向望过去，瘦骨的指节、凸起的腕骨、修长的袖臂、静滞的喉结，还有那紧抿的、干燥的薄唇……
慢慢地，她对上了他的眼睛，毫无波澜、无甚情绪……甚至是冷漠……
然后，他移开了视线。
“希望你的两条手臂还没有都断掉。”他阴沉着脸，抖动了一下举在半空的纸张。
……
晚饭过后，古尔芒兴冲冲地敲开了魔药办公室的大门。
留堂的惩罚像是从天而降的惊喜——自上一回两人的激烈争执过后，古尔芒已经很久没能进入这扇大门之后了……这其实也是没有办法的事情，这间办公室的主人好似打定主意将她视作一团有害的空气，仿佛连她周身半径十英尺的范围都漂浮着害人不浅的剧毒物质。
“你终于改主意了！”
古尔芒几乎是闯进了办公室里，她合上门后，张口就咧嘴笑了起来。
办公桌后端坐的人此时抬起了头，脸上带着隐忍的恼意。他从座位上起身，一言不发地走到古尔芒面前，眯起眼睛，投给她的是一道不悦的眄睨。
“如果不是邓布利多的指令，你不可能站在这个地方。”
古尔芒的笑容褪了色，脸上的表情显得有些呆滞。
“我不想跟你多说废话——邓布利多让我教给你制止诅咒扩散的魔药。”
他有些不耐烦地说着，迈步走向壁炉旁边临时支起的一张长桌。
缓神片刻，古尔芒亦步亦趋地跟上他，最后停在他的身侧，然后偏过脑袋，目光紧紧追随他那双布满红血丝的眼睛。
“是因为你的课程突然增多了，他知道了你很累吗？”
这话一出，没起到关怀的作用，西弗勒斯的脸反倒垮得更黑了。
他冷斥道，“恐怕他还不太清楚，教给你——更浪费我的时间。”
“那可不一定，我们之间还有两圈契约的存在，所以，你会的我一定也能学会。”
……
二月将至，霍格沃兹周围的积雪融化了，气候却没能转圜，灰紫色的云块低低地压在城堡上空，散出凄冷又阴湿的空气，浓稠得让人感到压抑。
周六的午后，古尔芒慢悠悠地用完餐，正要走出礼堂时，忽然被一道恳切的女声从背后叫住——
【等等！】
古尔芒下意识地回头，等到她的视线与匆匆赶来的秋.张交汇时，这才恍然意识到秋.张使用的语言正是她最熟悉的那一种。
【有什么事吗？】
古尔芒也用相同的语言回礼道。
秋.张那双漂亮的黑眼睛好看得发亮，她小跑着站定在古尔芒面前，双唇微张，深吸着气，一副极力压抑兴奋的欢喜表情。
【太亲切了，】她眼里的喜悦滋生出一层淡淡的水汽，【我真应该早点鼓起勇气和你说上话的——你好啊，我的中文名字就是张秋，很高兴认识你。】
秋张的话音未落，一身褐黄色镶边的巫师袍从她的身后轻轻挪到了她的身边——古尔芒的注意力被新加入的高个子男孩夺去了一瞬，但对方并没有开口说话，只是笑吟吟地冲她点头表示问候，随即又将视线转回到了他肩侧的秋.张身上。
【我也很高兴认识你。】
古尔芒笑得真心实意，她挺赞同秋张的话，能用熟悉的语言表达着相通的含义真的十分亲切。只是她还是有些不明对方来意，礼貌问候后戛然而止，倒让场面变得有些拘束起来了。
【真的很抱歉，我突然跑过来确实有些唐突了。】秋.张赧然地笑了笑，【其实在我们第一次代表学院参加魁地奇比赛的时候，我就很想和你认识一下了，只是你和你们学院的同学关系太好了，我连见缝插针的机会都没有……这次能鼓起勇气，还得多亏了——】
说着，她偏过脑袋，对上了塞德里克.迪戈里的视线。
“赛德是来为布莱克教授传话的。”她轻声说着，朝着身边人亲昵地一笑。
塞德里克的反应稍稍慢了半拍，微微紧张的面部放松后，一道舒适又爽朗的笑容奉给了他的恋人。目光回转时，他虽然还是笑着，但是望向古尔芒的眼里多了几分公事公办的职责感。
“打扰了，道小姐，布莱克教授希望你可以在下午两点的时候去他的办公室里找他。”
“我知道了，谢谢你们。”
古尔芒略微颔首后，就要转身离开。
【不好意思！】
秋张不由得抬高了声线，喊住了她。
【如果你不觉得冒昧的话，可以告诉我你的中文名字吗？】
古尔芒愣了愣，纠结的思绪在大脑中电光火石般地闪了过去——
【饕餮。】
【抱歉，是……姓陶吗？】
古尔芒摇了摇脑袋，嘴唇抿作一条紧线，随之倏忽松开。
【凶兽饕餮，就是你脑袋里面想到的那个——饕餮。】
说罢，她旋即转身，不愿有丝毫拖泥带水地疾步离开了。
……
半个多小时后，依照约定的时间，古尔芒分毫不差地走进了黑魔法防御术课的教授办公室里。
“说吧，这次找我又有什么事？”
“没什么特别的——”西里斯坐在办公桌后面的扶手椅里，微笑回应着时，又稍稍向后翘起椅子，姿态松弛，一支自来水笔在他的指间随意旋转，仿佛他还是曾经那个风流自成一派的少年人物。
“做一个课程回访——你已经学习了几个月的黑魔法防御术课，有什么意见或者建议是想要对我这位教授提出来的？”
看着对方自信满满的模样，古尔芒使劲撇了一下嘴，“教学方面，我没什么可说的——你不是也知道学生们对你的夸张赞誉吗，还用得着多我一张嘴的闲话？”
“这么说，你改变了对上课的看法？不再有抵触情绪了？”
“是的，非常感谢——你向邓布利多的建议！”古尔芒语气很冲地答道。
“既然你对继续接受教学也很满意，那为什么不报名幻影显形的课程？”
“你找我来就是因为这个？”古尔芒有些无语，“身为七个年级的学科教授，你为什么看起来这么闲？而且，我是斯莱特林学院的学生，我们院长都没说什么——”
“正是因为这样，”西里斯从抽屉里取出一张授课签名名单，“正是因为你们学院的院长——责任心和他的良心一样少得可怜，所以，我才需要多次提醒你，不要把任何情感寄托在他身上，当然，也包括信任——你大概不太清楚，有些东西，他是永远也放不下的——正如当年，他和他唯一的朋友就是因此而决裂的……多留意一点吧，他嘴里的实话屈指可数，别太相信他了。”
古尔芒鼓起腮帮子就要狠狠反驳一通，可是话到嘴边，她忽然觉得自己想要证明的言论是多么无力——她的的确确把一腔情感寄托在了西弗勒斯的身上，可他的回应不单单是缺乏实话那么简单——倒不如说，他的态度、他的话语、他的行为、甚至他的一切都在驳斥着“她能够靠近他”的可能性，无论是现实距离，还是心理距离……
古尔芒沉沉地卸下一口气，“他是什么样的人我很清楚……我会用我的眼睛去看、耳朵去听。”
“那你确实应该洗洗耳朵、擦亮眼睛了。”正说着，西里斯从桌下的侧柜里翻找出一只伸缩耳来，抬手递给了古尔芒。
“邓布利多说你是可以信任的人，你和哈利一样，未来还很长，这样年轻的时候，千万不要头脑一时发热就信错了人、走错了路……我必须告知你一件事，哈利前些天亲耳听到了，斯内普和马尔福在起争执——他们签订过牢不可破的誓言，斯内普要帮马尔福完成一件事情，你知道着意味着什么吗？”
古尔芒的心脏颤抖了一下，“意味着什么？”
“牢不可破誓言如果无法完成，接受这个咒语的人就只有死亡——你应该知道，马尔福家能干出什么好事？”
“死？”古尔芒目光惊惧地瞪着他，“怎么可能！你——你们告诉邓布利多了？”
“事关重大，我当然第一时间和邓布利多说了。”
“他怎么说的？”
西里斯忽然有些结舌，“邓布利多说……他自有安排……”
……
谈话到最后仓促收场，古尔芒魂不守舍地接过了西里斯交给她的自来水笔，在幻影显形的公开课上签下了自己的名字。
后来一个月的时间里，古尔芒不是没有在西弗勒斯教授魔药制作的间隙里，探询牢不可破誓言的秘密；她也常常跑去三楼的石兽入口尝试口令，只是猜对的次数寥寥无几，就算顺利登门入室，邓布利多的办公室里也空无一人。
又是半个月过去了，有用可靠的消息没能套出多少，但是终于，一瓶成色漂亮的、浓浓的金色药液，古尔芒已经能有模有样地仿制出来了。
临近三月的一个闲暇的周末，古尔芒收到了西弗勒斯的消息，让她三月一日的晚饭后带上新制作的药剂去校长办公室，进门的口令是：乳脂软糖苍蝇。
新口令越来越古怪了，就跟邓布利多的心思一样越来越难猜了——这两天，古尔芒总在心里不断吐槽着，但是到了约定好的时间，她还是按时踏上了前往三楼的楼梯。
将要改换旋转楼梯的时候，几乎是和上一截楼梯互擦着平移过去的——那一边好像是哈利和罗恩，他们正从上一段的下行楼梯互相纠缠着，不过更多的是哈利一直在手忙脚乱地制止着罗恩想要从楼梯间飞扑出去的冲动。
“哦——我的爱！我要去找她！别拦着我！”
古尔芒和他们所站立的旋转楼梯堪堪交错时，双方都看见了另一边的熟面孔。
哈利这会儿似乎已经濒临力竭，有点儿快要按不住乱扑腾的罗恩了。
“古尔芒，帮帮我们！我们要去找西里斯！”哈利呼吸急促地喊道。
没等古尔芒回答，哈利他们的旋转楼梯已经移走、接上了三楼更接近黑魔法防御术教授办公室的方位。
几秒钟后，古尔芒的一截楼梯也安全接轨，虽然也是三楼，可她这边更靠近校长办公室的入口处。
纠结片刻，古尔芒还是继续朝着原本的目的地走去，然而，直到望见了矗立眼前的石兽，她嘴边那道关于“牛奶或奶油制成的苍蝇”口令却是怎么想说出口、就怎么让人反胃——不过，这下倒是省下了多一刻的纠结，古尔芒拔腿就走，飞快地跑向黑魔法防御术教授办公室。
西里斯办公室的门没关，古尔芒喘着气迈进去时，罗恩似乎已经从刚才狂野示爱的蠢样恢复如初了。室内的三人看见古尔芒进来后只是顿了顿话头，并不避讳地继续聊了起来。
“弗雷德和乔治当初开售迷情剂的时候，我就知道肯定会出事，要知道当值青春的男男女女被关在这座城堡里，正缺这样的小玩意儿增添乐趣——好在我早有准备，早就从韦斯莱的笑话商店里购入几十瓶配套的解药，不然真的要一发不可收拾了。”
坐在沙发上的哈利看见古尔芒走近，率先腾了腾位置，让她坐到了他和罗恩的中间——实际上，他是想让罗恩也稍稍挪出些空位的，这样三个人不至于坐得太挤，可罗恩经此一遭丢人现眼，已经完全没了精神，像根霜打了的软茄子，瘫靠在沙发后背上，目光呆滞。
“迷情剂？”古尔芒很是疑惑，“不是我们之前在魔药学提高班上学过的、那个只允许闻气味的药剂吗？”
哈利解释道；“是啊……今天有人把它下到面包里送给了我，正好我们当时没吃晚饭，罗恩误食了以后就——”
“别说了，哈利。”罗恩红着脸打断了哈利，面露绝望，只是话音刚落，他的肚子就咕噜噜地响了起来，“梅林啊，折腾了这么半天，脸丢尽了，肚子还是空空如也。”
“吃的东西我这里倒是有。”西里斯说着，转身从窗户旁的书柜侧边举起了一大块包装精美的巧克力排，尺寸之大，都快横在西里斯的胸前了。
“这么大的——一块吃的？”罗恩惊呆了下巴，“你是准备拿它砸死谁？”
西里斯被这话逗笑了，“这是本来准备送给邓布利多的圣诞节礼物，他不是喜欢吃甜食吗，我特地去蜂蜜公爵糖果店定制的，里面还有开心果酱的夹层，据说口味绝佳。”
“那你怎么没送出去？”罗恩眼巴巴地盯着巧克力排，喉头滚了滚。
“没什么……我换了个新礼物，更好的礼物。”西里斯大概不愿多解释，干脆道，“想吃吗？这么大一块我们一起尝尝，绰绰有余。”
罗恩的精气神去得快、来得更快，他狂点了一阵脑袋，连带着他身边的古尔芒也染上了跃跃欲试的架势。
“给我分一点儿吧，不需要很多，”古尔芒舔了舔嘴唇，“其实，我还要去找邓布利多——给我分一点路上就能吃完的大小。”
不一会儿功夫，西里斯就已经拆开了包装纸和锡纸膜，掰开巧克力排时的脆响实在是太过悦耳，古尔芒觉得自己听着这个声音就能把这整块巧克力排都咽进肚里。
罗恩首先被分了一大块，他把香浓诱人的巧克力凑到鼻尖闻了闻，被掰开的缺口处丰富的开心果酱欲流又止，等到古尔芒手上也攥住了这份美味后，罗恩已经张嘴咬下了一口，两边的嘴角都粘上了可可的漂亮色泽。
古尔芒瞥了他一眼，也迫不及待地要把巧克力排往嘴里面塞。正当她咧开嘴，巧克力就要接触到嘴唇和舌头的时候，她脚边的地板突然“扑通”一声被什么东西狠狠砸了一下，古尔芒下意识地跳开了一步，手里的巧克力排蹭着上唇划过去，又弄到了鼻子上——
“罗恩！”
哈利大吼了一声，古尔芒把视线移了过去——只见地板上正抽搐着一个口吐白沫的格兰芬多，他的五官因为剧烈地痛苦而显得有些扭曲变形，一双眼睛暴凸着，像是呼吸十分困难的样子——古尔芒呆看了一瞬，第一眼竟没有立刻认出他就是罗恩。
“西里斯！”哈利神情焦灼地大喊道，“快想想办法！”
“他中毒了？”西里斯没能在第一时刻反应过来，他的语气里疑惑大于震惊，显然是对于自己的吃食竟然有毒这个事实还心有余悸。
几声静默的呼吸后，哈利像是在措手不及之时急中生智出了点子，“粪石！它可以解毒！”
“我这里有！”
西里斯无甚思考，直接顺着哈利的话去行动，很快找出了那箱被韦斯莱双胞胎当作礼物送给他的粪石。
哈利此时正守在罗恩身边，西里斯从搁在房间另一头的箱子里掏出来一颗腰子状的粪石，古尔芒见状，连忙把捏在手里面半融化的巧克力甩开，大跨几步伸手接过了西里斯递来的粪石，又疾步把它转交给哈利。
一颗不算大的粪石被哈利塞进了罗恩的嗓子眼里，很快，罗恩的呼吸终于慢慢变得通顺起来了。
哈利长呼出一口气，抬手抹了一把额角的细汗，一下跌坐在了地板上。
“这件事情非同小可，”西里斯的面色肃然，说话的嗓音哑得厉害，“哈利、古尔芒，你们赶紧把罗恩送去庞弗雷女士那里，我现在就去找邓布利多和其他教授。”
……