第九十六章隆恩
众大臣离开乾心殿后，皇帝仍旧坐在原处，望着那卷再启开的万民书，凝神许久。
饶听岘见状，悄然将案前泛凉的茶撤下，换了盏新茶。
“为夫为父，寡人又何尝不是为夫为父……”
饶听岘眉眼微转，上前俯身询问：“圣上，您说什么，奴才没听清。”
皇帝回神，轻轻摇头，“没什么。”
将万民书收起，皇帝随手又拿起另一卷轴，晟州女子之请愿，字字恳切，声声泣血，叫人阅之动容。
少顷，皇帝将卷轴放下，“饶听岘，叶氏之事，你怎么看。”
饶听岘谨慎躬身，“奴才见识浅薄，从未遇过眼下这般情形，满脑袋浆糊，只觉得方才诸位大臣说得都有道理，不过……近日那叶氏都是由奴才看管，虽说一介女流，却临危不乱。那日奴才去宣旨，那叶氏得知将被问斩之事后，不忿不怨，反倒还说了句‘谋天下之太平，死我一人不足为惜’。说句实在话，奴才倒当真，生出了几分敬意来。”
听闻此言，皇帝默然垂眸，合上卷轴思忖片刻后，轻叹了口气，随而起身离开了乾心殿。
翌日午后，一小内官慌慌张张地跑向承天阁，进门时连礼都行得莽撞。
“圣上圣上，六六……”
午憩后正在更衣的皇帝眉头微蹙。
饶听岘立时呵斥，“吵嚷什么，有话好好说。”
那小内官急忙缓了两口气，“圣上，六皇子回来了！”
“什么？！”皇帝猛地自榻上站起，“你说的可是真的？”
“千真万确，此时正在宫外的陵园为明妃娘娘诵经。”
闻此，饶听岘略一思忖，“仔细算来，明妃娘娘十年忌辰就快到了，六皇子素有孝心，自然不可能不去祭奠。”
“是，是。”
皇帝连连点头，深呼过两口气，平息下激动的心绪，“十年了，都十年了。”
“圣上……”
“快，寡人要去瞧瞧。”
饶听岘立时吩咐外头，“赶紧备轿！”
皇帝一行匆匆来到陵园，远远便瞧见虔堂明妃牌位前，身着灰衣的六尘居士刚诵完经，正要起身离去。
“玄麟。”
六尘脚步微顿，随而缓缓转身，并未直视来人，直接行礼，“草民六尘叩见圣上。”
皇帝望着跪在地上之人，面色沉痛，“十年了，你到底还是没有原谅父皇。”
“草民不敢。”
沉默于陵园虔堂之中愈发死寂，皇帝望向明妃牌位，许久深深叹气，“纵然你不原谅为父，也该见见幸磬，她一直都很想你。”
闻此，六尘面无表情的脸上，稍有波动。
“你母妃十年忌辰之祭，寡人会在茗晖宫举行隆重法事，泓天法师会下山亲自主持，你十年未归，该为你母妃上第一炷香。”
六尘不言不语，不曾拒绝，更不曾应允。
皇帝长久得不到回声，只得做罢，临走之际，留下了“必须得来”之命令，随而转身离去。
六尘于身后默然颔首，直至一众人离去后，才眼神深沉地抬起了头。
不日后，明妃十年忌辰，茗晖宫三日法事结束，六尘欲再度离宫，却被群臣以皇子无过却久聚宫外禅修十年，早已违背礼制为由横加阻扰。
期间以三皇子，五皇子为首的皇子集团，极力“维护”六皇子玄麟，甚而进谏皇帝册封其为清净禅师，试图推动六皇子真正出家之事成。
然而大胤皇帝却早已有心叫六皇子回宫，便顺大臣之水推舟，命其脱去修士禅衣，着皇子宫袍，并恢复往日之礼制。
六皇子玄麟只得领命，只是领旨之前，却向皇帝提了个请求——释放并重用晟州商会叶氏掌事，叶任生。
如此请求，令皇帝十分诧异，“你为何要为叶氏求情，难道在外禅修时，还与那叶氏有私交？”
“儿臣与叶氏并不相识，”六皇子蹙眉，“但六尘曾与她有过几面之缘。”
“哦？”
“当日晟州疫蛊肆虐，人心惶惶，恰好儿臣彼时正在晟州城外巴怀山上禅修，听闻城中疫灾泛滥，死伤无数，草药医者紧缺，儿臣便带着自己素日采摘的草药下山，亲眼见到了疫区之惨状。”
提及此，六皇子仍旧心有不忍，“南蛮疫蛊毒辣，灾民生不如死，人人避之不及，若非叶掌事带领商队弟兄亲下疫区，施粥济药，集医者之力日夜不休寻求良方，只怕晟州百姓更要遭殃。儿臣亲眼见其与灾民同吃同睡，奋不顾身，却在事后被歹人栽赃诬陷，声名狼藉，命悬一线……好在最终真相大白，叶掌事安然无恙，否则，儿臣当真生而有愧。”
“今夕知悉她以女充男一事后，儿臣十分震惊，却更是十分敬佩，”六皇子双拳微抱，“叶氏执掌商会多年，晟州繁华昌盛，商事四通八达，营收日创新高，商民敬爱有加。入则为族谋安，出则为国尽忠，面对奸佞威胁誓死不屈，敢为天下之不敢为，纵知一死犹不悔，试问当今天下能做到此地者，又有几人？如此有勇有谋，忠君爱民之商才，是女子又如何？世道艰难，人人皆有身不由己，无可奈何之时，难道仅仅是身为女子，前面的一切功劳便都算不得数了吗？人非圣贤孰能无过，若是如此贤能奇才，我朝都不能相容，不敢重用，那当真是我朝君臣之不幸！大胤子民之悲哀！”
听罢一席话，皇帝默然未语，但望向六皇子的眼神，竟显出了几分赞赏之意。
少顷，他挥了挥手，示意他起身接旨，“你说的，寡人会好生思虑。”
说罢，缓缓转过身，朝乾心殿方向离去。
六皇子只得接过旨，目送着皇帝背影渐渐走远，满心思忖着，对方心头到底如何打算。
然而令人没有想到的是，翌日早朝后，皇帝便将叶任生提到了跟前。
先前问斩之发落旨意下达后，饶听岘就不便再将叶任生关在天崇司牢房内，而是转押去天牢，且为了不露出破绽，有些苦也是无法避免要吃的。
纵然时日不长，且有饶听岘小心关照，但天牢那等阴森之地，再结实的人都难免消耗。
此番再度面圣，叶任生俨然不复从前那般精神奕奕，面色苍白若病重一般，让人不禁心生悯意。
“一介商人，难得朝臣，皇子，百姓皆为你求情，”皇帝望着下跪之人，“看来你之才能，远比寡人知晓的还多上几分。”
有饶听岘之关照，近日来发生的一切，叶任生在天牢内也都知晓。
只是眼下情形不明，她不敢随意多言，只得将伏罪姿态放到最低。
“近些年来，晟州商会为国库添了多少力，寡人心里明白，你叶氏百年商族之忠心，寡人更明白，然而寡人不得不顾忌四方百姓与一些朝臣之口。”
说着，皇帝抚过万民书，“然而眼下万民之书已呈递在寡人案头，寡人自然不愿违背民意。你先前赈灾抚民，献计擒贼，揭举残党皆有功，经营商会多年恪尽职守也是有功，功过相抵，但功大于过，寡人不会追究你欺上瞒下之罪，还会嘉奖你忠君爱国的一片赤忱丹心。寡人记得先帝曾为晟州商贾，题过一嘉商之匾，寡人有意效仿贤明之君，赠你叶氏一忠匾，愿你日后一如既往，勤谨谦恭，忠君爱民，也不枉寡人对你寄予厚望。”
听闻此言，叶任生心头一紧，喉间哽涩，热泪霎时溢出眼眶。
饶听岘也于殿上不动声色地舒了口气，心头巨石立时落下。
见女儿于殿下长久伏地颤抖，不言不语，饶听岘立时提醒：“怎的，激动地连恩都不会谢了？”
叶任生闻声，立即将额头轻轻抬离地面。
乾心殿的大堂华贵恢弘，琉璃理石光洁如镜，泪珠垂落时，眼前渐渐清明，叶任生自理石之上，望见了自己憔悴却无比真实的模样。
少顷，她像是下定决心一般，不再如先前那般战战兢兢地一点点抬头，反而一下跪直了身子。
“罪女叶任生欺君罔上死不足惜，如今蒙圣上隆恩，得留贱命，于罪女而言已是莫大的恩赐。”
“然而吾皇圣贤，不仅不追究罪女之过，反而嘉奖倍加，罪女感恩戴德。”
说着，叶任生重重叩头，良久，就在皇帝欲挥手使其免礼时，她倏尔跪起身，再开口道：“只是，如此隆恩，罪女不愿，也不该一人独承……”
闻此，殿内之人皆是一片讶然。
“罪女斗胆，求圣上恩典，将此隆恩赐予天下女子，罪女愿舍自由之身，承牢狱之苦。”
猝不及防之请求，与先前嘱托毫不相干，饶听岘眉头霎时蹙起。
“天下女子……”皇帝十分诧异。
“是，”叶任生言辞恳挚，“大胤国富民强，各州街巷繁华似锦，昼时车水马龙，夜里灯火辉煌，近处琼楼玉宇，远处山河恢弘，盛世之景美如画，珍浆美食繁似锦，诗书贤卷更若海深，天下女子无不向往。然而却不得不严守晨控宵禁，终日被圈禁于四方天地之内，看不得春花秋叶，尝不得琼浆珍酿，一年到头能出街瞧一眼的日子屈指可数。更不论，还未见过人间，便被许配人家，举案齐眉少有，所托非人甚多，被负被休不得还家，孤身之女无依无靠，为谋生计不得不沦落风月之地，受尽折辱，凄苦一生。”
说话间，叶任生已然泪流满面，“罪女蒙皇恩浩荡，自小习书方略有几分才能，然而大胤才干远盛罪女之女子数不胜数，只是苦于束缚，身陷囹圄，无能为他人所识，无能为己身谋存。圣君仁慈贤明，罪女在此斗胆，为天下女子求一个从商之机，不至叫她人哪日无家可归之时，若飘零浮萍，沦落颓败，身前孤苦，死后凄凉。”
“罪女深知罪女之贱命不足挂齿，今日得圣君嘉奖方有一道，罪女之所有皆为皇家恩惠，唯有此命献于君上，罪女自知万死不足以谢君恩，惟愿叶氏后世万代效忠吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
语毕，四下一片沉寂，叶任生以头抢地，嘭嘭嘭三声闷响于大殿之上，久久回荡不歇。
饶听岘于龙椅之侧，双目通红地望着伏在殿下的女儿，眼角压了半晌的热泪，终究没能忍住，径直滑下了脸颊。
谋来算去，他到底没能算出女儿的心思。
或许从当初传信入京，决定要揭露真身的那一刻起，她便抱了必死之心。
先前殿内那般费尽心思的为夫为父之言，除却保全母亲之外，最终为得，或许也就是这一刻。
他总以为女儿是置之死地而后生，却不料，原来她从一开始，就没想过要活下去。
众大臣离开乾心殿后，皇帝仍旧坐在原处，望着那卷再启开的万民书，凝神许久。
饶听岘见状，悄然将案前泛凉的茶撤下，换了盏新茶。
“为夫为父，寡人又何尝不是为夫为父……”
饶听岘眉眼微转，上前俯身询问：“圣上，您说什么，奴才没听清。”
皇帝回神，轻轻摇头，“没什么。”
将万民书收起，皇帝随手又拿起另一卷轴，晟州女子之请愿，字字恳切，声声泣血，叫人阅之动容。
少顷，皇帝将卷轴放下，“饶听岘，叶氏之事，你怎么看。”
饶听岘谨慎躬身，“奴才见识浅薄，从未遇过眼下这般情形，满脑袋浆糊，只觉得方才诸位大臣说得都有道理，不过……近日那叶氏都是由奴才看管，虽说一介女流，却临危不乱。那日奴才去宣旨，那叶氏得知将被问斩之事后，不忿不怨，反倒还说了句‘谋天下之太平，死我一人不足为惜’。说句实在话，奴才倒当真，生出了几分敬意来。”
听闻此言，皇帝默然垂眸，合上卷轴思忖片刻后，轻叹了口气，随而起身离开了乾心殿。
翌日午后，一小内官慌慌张张地跑向承天阁，进门时连礼都行得莽撞。
“圣上圣上，六六……”
午憩后正在更衣的皇帝眉头微蹙。
饶听岘立时呵斥，“吵嚷什么，有话好好说。”
那小内官急忙缓了两口气，“圣上，六皇子回来了！”
“什么？！”皇帝猛地自榻上站起，“你说的可是真的？”
“千真万确，此时正在宫外的陵园为明妃娘娘诵经。”
闻此，饶听岘略一思忖，“仔细算来，明妃娘娘十年忌辰就快到了，六皇子素有孝心，自然不可能不去祭奠。”
“是，是。”
皇帝连连点头，深呼过两口气，平息下激动的心绪，“十年了，都十年了。”
“圣上……”
“快，寡人要去瞧瞧。”
饶听岘立时吩咐外头，“赶紧备轿！”
皇帝一行匆匆来到陵园，远远便瞧见虔堂明妃牌位前，身着灰衣的六尘居士刚诵完经，正要起身离去。
“玄麟。”
六尘脚步微顿，随而缓缓转身，并未直视来人，直接行礼，“草民六尘叩见圣上。”
皇帝望着跪在地上之人，面色沉痛，“十年了，你到底还是没有原谅父皇。”
“草民不敢。”
沉默于陵园虔堂之中愈发死寂，皇帝望向明妃牌位，许久深深叹气，“纵然你不原谅为父，也该见见幸磬，她一直都很想你。”
闻此，六尘面无表情的脸上，稍有波动。
“你母妃十年忌辰之祭，寡人会在茗晖宫举行隆重法事，泓天法师会下山亲自主持，你十年未归，该为你母妃上第一炷香。”
六尘不言不语，不曾拒绝，更不曾应允。
皇帝长久得不到回声，只得做罢，临走之际，留下了“必须得来”之命令，随而转身离去。
六尘于身后默然颔首，直至一众人离去后，才眼神深沉地抬起了头。
不日后，明妃十年忌辰，茗晖宫三日法事结束，六尘欲再度离宫，却被群臣以皇子无过却久聚宫外禅修十年，早已违背礼制为由横加阻扰。
期间以三皇子，五皇子为首的皇子集团，极力“维护”六皇子玄麟，甚而进谏皇帝册封其为清净禅师，试图推动六皇子真正出家之事成。
然而大胤皇帝却早已有心叫六皇子回宫，便顺大臣之水推舟，命其脱去修士禅衣，着皇子宫袍，并恢复往日之礼制。
六皇子玄麟只得领命，只是领旨之前，却向皇帝提了个请求——释放并重用晟州商会叶氏掌事，叶任生。
如此请求，令皇帝十分诧异，“你为何要为叶氏求情，难道在外禅修时，还与那叶氏有私交？”
“儿臣与叶氏并不相识，”六皇子蹙眉，“但六尘曾与她有过几面之缘。”
“哦？”
“当日晟州疫蛊肆虐，人心惶惶，恰好儿臣彼时正在晟州城外巴怀山上禅修，听闻城中疫灾泛滥，死伤无数，草药医者紧缺，儿臣便带着自己素日采摘的草药下山，亲眼见到了疫区之惨状。”
提及此，六皇子仍旧心有不忍，“南蛮疫蛊毒辣，灾民生不如死，人人避之不及，若非叶掌事带领商队弟兄亲下疫区，施粥济药，集医者之力日夜不休寻求良方，只怕晟州百姓更要遭殃。儿臣亲眼见其与灾民同吃同睡，奋不顾身，却在事后被歹人栽赃诬陷，声名狼藉，命悬一线……好在最终真相大白，叶掌事安然无恙，否则，儿臣当真生而有愧。”
“今夕知悉她以女充男一事后，儿臣十分震惊，却更是十分敬佩，”六皇子双拳微抱，“叶氏执掌商会多年，晟州繁华昌盛，商事四通八达，营收日创新高，商民敬爱有加。入则为族谋安，出则为国尽忠，面对奸佞威胁誓死不屈，敢为天下之不敢为，纵知一死犹不悔，试问当今天下能做到此地者，又有几人？如此有勇有谋，忠君爱民之商才，是女子又如何？世道艰难，人人皆有身不由己，无可奈何之时，难道仅仅是身为女子，前面的一切功劳便都算不得数了吗？人非圣贤孰能无过，若是如此贤能奇才，我朝都不能相容，不敢重用，那当真是我朝君臣之不幸！大胤子民之悲哀！”
听罢一席话，皇帝默然未语，但望向六皇子的眼神，竟显出了几分赞赏之意。
少顷，他挥了挥手，示意他起身接旨，“你说的，寡人会好生思虑。”
说罢，缓缓转过身，朝乾心殿方向离去。
六皇子只得接过旨，目送着皇帝背影渐渐走远，满心思忖着，对方心头到底如何打算。
然而令人没有想到的是，翌日早朝后，皇帝便将叶任生提到了跟前。
先前问斩之发落旨意下达后，饶听岘就不便再将叶任生关在天崇司牢房内，而是转押去天牢，且为了不露出破绽，有些苦也是无法避免要吃的。
纵然时日不长，且有饶听岘小心关照，但天牢那等阴森之地，再结实的人都难免消耗。
此番再度面圣，叶任生俨然不复从前那般精神奕奕，面色苍白若病重一般，让人不禁心生悯意。
“一介商人，难得朝臣，皇子，百姓皆为你求情，”皇帝望着下跪之人，“看来你之才能，远比寡人知晓的还多上几分。”
有饶听岘之关照，近日来发生的一切，叶任生在天牢内也都知晓。
只是眼下情形不明，她不敢随意多言，只得将伏罪姿态放到最低。
“近些年来，晟州商会为国库添了多少力，寡人心里明白，你叶氏百年商族之忠心，寡人更明白，然而寡人不得不顾忌四方百姓与一些朝臣之口。”
说着，皇帝抚过万民书，“然而眼下万民之书已呈递在寡人案头，寡人自然不愿违背民意。你先前赈灾抚民，献计擒贼，揭举残党皆有功，经营商会多年恪尽职守也是有功，功过相抵，但功大于过，寡人不会追究你欺上瞒下之罪，还会嘉奖你忠君爱国的一片赤忱丹心。寡人记得先帝曾为晟州商贾，题过一嘉商之匾，寡人有意效仿贤明之君，赠你叶氏一忠匾，愿你日后一如既往，勤谨谦恭，忠君爱民，也不枉寡人对你寄予厚望。”
听闻此言，叶任生心头一紧，喉间哽涩，热泪霎时溢出眼眶。
饶听岘也于殿上不动声色地舒了口气，心头巨石立时落下。
见女儿于殿下长久伏地颤抖，不言不语，饶听岘立时提醒：“怎的，激动地连恩都不会谢了？”
叶任生闻声，立即将额头轻轻抬离地面。
乾心殿的大堂华贵恢弘，琉璃理石光洁如镜，泪珠垂落时，眼前渐渐清明，叶任生自理石之上，望见了自己憔悴却无比真实的模样。
少顷，她像是下定决心一般，不再如先前那般战战兢兢地一点点抬头，反而一下跪直了身子。
“罪女叶任生欺君罔上死不足惜，如今蒙圣上隆恩，得留贱命，于罪女而言已是莫大的恩赐。”
“然而吾皇圣贤，不仅不追究罪女之过，反而嘉奖倍加，罪女感恩戴德。”
说着，叶任生重重叩头，良久，就在皇帝欲挥手使其免礼时，她倏尔跪起身，再开口道：“只是，如此隆恩，罪女不愿，也不该一人独承……”
闻此，殿内之人皆是一片讶然。
“罪女斗胆，求圣上恩典，将此隆恩赐予天下女子，罪女愿舍自由之身，承牢狱之苦。”
猝不及防之请求，与先前嘱托毫不相干，饶听岘眉头霎时蹙起。
“天下女子……”皇帝十分诧异。
“是，”叶任生言辞恳挚，“大胤国富民强，各州街巷繁华似锦，昼时车水马龙，夜里灯火辉煌，近处琼楼玉宇，远处山河恢弘，盛世之景美如画，珍浆美食繁似锦，诗书贤卷更若海深，天下女子无不向往。然而却不得不严守晨控宵禁，终日被圈禁于四方天地之内，看不得春花秋叶，尝不得琼浆珍酿，一年到头能出街瞧一眼的日子屈指可数。更不论，还未见过人间，便被许配人家，举案齐眉少有，所托非人甚多，被负被休不得还家，孤身之女无依无靠，为谋生计不得不沦落风月之地，受尽折辱，凄苦一生。”
说话间，叶任生已然泪流满面，“罪女蒙皇恩浩荡，自小习书方略有几分才能，然而大胤才干远盛罪女之女子数不胜数，只是苦于束缚，身陷囹圄，无能为他人所识，无能为己身谋存。圣君仁慈贤明，罪女在此斗胆，为天下女子求一个从商之机，不至叫她人哪日无家可归之时，若飘零浮萍，沦落颓败，身前孤苦，死后凄凉。”
“罪女深知罪女之贱命不足挂齿，今日得圣君嘉奖方有一道，罪女之所有皆为皇家恩惠，唯有此命献于君上，罪女自知万死不足以谢君恩，惟愿叶氏后世万代效忠吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
语毕，四下一片沉寂，叶任生以头抢地，嘭嘭嘭三声闷响于大殿之上，久久回荡不歇。
饶听岘于龙椅之侧，双目通红地望着伏在殿下的女儿，眼角压了半晌的热泪，终究没能忍住，径直滑下了脸颊。
谋来算去，他到底没能算出女儿的心思。
或许从当初传信入京，决定要揭露真身的那一刻起，她便抱了必死之心。
先前殿内那般费尽心思的为夫为父之言，除却保全母亲之外，最终为得，或许也就是这一刻。
他总以为女儿是置之死地而后生，却不料，原来她从一开始，就没想过要活下去。