谢宛瞪眼看着柳渐安，“柳二怎么添油加醋说我的？没那么厉害，我不是什么大侠。厉害的是我姐，论武功天资，我远不如她。再说了，跟一群老兵油子比起来，我这点花架子算不得什么。”
“不，容华姐，你可千万别妄自菲薄，有时候刺客反而非同凡响，不可以等闲视之。”柳渐安语气和婉，“朝堂之争，往往最为凶险。我们这些人在外面看着，觉得一潭死水，实际上，里面早就暗潮汹涌了。别的不说，就说柳家，多少人想把我们家搞下去？明的暗的，我都不知道经了多少遭了。就连我大哥……”他咳嗽数声，“我都觉得不简单。”
“那些人何必自毁长城。”
“容华姐，你还是不懂。从古至今，魏阙地方那么小，能容下的人，也不过寥寥几个。为了能待在京师，所有人斗得此起彼伏，甚至为了眼前之利，不惜自折一臂。有些在你看来并非深谋远虑之举，对他们而言其实不值一提。地位，勋爵，跟人命比起来，算不了什么。”柳渐安之语甚为愤世嫉俗，“以小博大，胜了，风光无限，败了也无妨。”
“诛心之论。你这样说，我就更不想牵扯进去。今年三月之前，我孑然一身，根本不知道这些是非，也不认得你们。”谢宛忽然后悔起来，“但我现在已经是柳二的朋友了，以后风雨同舟，起落由他，稍有不慎，就是杀身之祸，”
“人活着哪能处处由心。”柳渐安忽而笑道，“你今日不和柳家绑在一条船上，明日就是别家，为才所累，容华姐以后可得多消受。”
“你才十五岁，看得这么透彻，何必找我多此一举。”谢宛没了耐心，付了酒钱就想走，柳渐安一把抓住她的衣襟，“如果我说，请求你帮我呢？”
到底什么事，这小子也不说清楚！这样可怜兮兮，倒像是自己狠心，谢宛回过头，无奈叹了口气，“我能帮就帮，你说吧。”
“我姐夫，是骆君侯，皇朝靖北侯，去年秋后征战并州，前些日子捷报传来，算算时日，正好和崔将军一齐入京。但是，陛下最忌讳皇室与边将来往过密。我想着，如果崔神秀想犯上作乱，唯一能帮太子的，也只有我姐夫了。”
谢宛睁大双眼看了他半晌，脑子飞速运转，她不可能效力于靖北侯，唯一可能，就是用自己江湖人的身份——也就是没有任何头衔的身份，来帮助柳氏与太子，“你想让我送信是吧？”这人居然用三个饼子，就想让谢宛出生入死，鞍前马后？！“太子与边将之间诸多忌讳，我一个外人如何能知？你就这样信我？不怕我走漏风声，把你们所有人都害死吗！”
柳渐安摇了摇头，转瞬又变得沉静，松了手，“不会，我认人还算明，容华姐不是那种人，而且容华姐聪慧，必然不会置身险境。”
怪不得这人方才那么殷勤……谢宛本不想接受，想到柳二，居然动摇了，“好，我尽力。”
“我就知道，江湖人最重意气！哈哈。”柳渐安笑道，突然咳嗽数声，捶着自己的胸口，“你有什么想问我的，就随便问，我定知无不言。”
这时，四下忽然响起了鼓声，谢宛抬头一看，早已是满天繁星，“暮鼓，要宵禁了！”响够六百下，坊门关闭，就再出不去了，“你快回去，不然没地儿待。”
“回不去的话，就近不还是有驿馆嘛。”柳渐安眼神明亮，似乎只要看见眼前人，就能高兴起来。他并没带走那些饼，直直走向拴马柱，解了麻绳，调转辔头，策马便出坊门了。他骑着马，不顾危险，回过头来，眼底盛满星子，“容华姐，我们回见！”
“他倒是还能笑得出来……”谢宛心头有千斤重担，“我可倒霉了，要是一不小心，阴沟里翻了船，那可真是没地儿哭。”
“不会的。”熟悉的声音响起，谢宛循声看去，是柳洲隐，“你不会有事的。”
“你怎么也来了，这可是快宵禁了，再盘桓下去，你也回不去。”谢宛感叹，这一大一小的，还真是不好对付。
“今晚东宫府兵上番，我负责宿卫巡防。”柳洲隐一身的戎装，左手搭在环首刀的环首上，额头的红头巾，一如当日初见，不过这时候的他，已没了当日的侵陵之气，“阿宛，我本来也不想把你牵扯进来，你若是不愿，可以告诉我，我不会逼你。兹事体大，为了太子殿下，我什么都愿意做，但你不一样，你是江湖人，本就该行侠仗义，扶危济困，不该和我们这样的肉食者过多牵扯。”
“你们两个是在玩儿我？一松一弛，是想让我乖乖就范么？”谢宛心里清楚得很，柳洲隐不可能放弃眼前这个香饽饽，她背后，是雁回城的江湖豪杰，自古起事者，多要结交豪杰，阴养义士。不过，这些江湖人，大多也是想跟着权贵博荣华富贵。而荣华富贵，偏偏又是谢宁不缺的，“你说得对，我本就不该跟你们牵扯，是你，要找阿蓉问话，然后渐渐把我拉进来，今年三月之前，我明明可以无忧无虑，逍遥快活，自从遇见你，我被梁王威胁，太子又忌惮我，而你，还要装出一副‘并非我意’的清高样子来！你说，你是不是想让我帮你？”
柳洲隐被她问呆了，本以为这样半推半就的礼节，是作为柳家二公子的礼貌，谁知这谢宛丝毫不留情面，直接戳穿，“不是的，我不知道三郎找你来，是说这些，谁知道这孩子心思缜密，想了这么多。我是……想来找你的。”
愧疚涌上心头，谢宛看见柳洲隐盔甲下的麻衣，一下子难忍，又掩面小声哭了起来，“对不起，我……我不喜欢被人利用，也不喜欢虚伪之人，这几天如履薄冰，我……我不该把气撒你身上，你现在肯定心里也不好受，都是我不好，明明我们还没认识几天，我就冲你发火，”谢宛一把鼻涕一把泪的，放下双手后，泪眼朦胧，便看见柳二朝她递过一张手帕。
“是我不好，又惹你生气。”柳洲隐宽慰道，“你帮了我那么多，已经够了。此情意，洲隐不知如何报答。若我还有来日，定会给雁回城以便宜，若无来日，感激之意，阿宛你也已经知道了。”
谢宛接过手帕，拭泪后，“说什么没来日的，不吉利，别这样说了。你的心意，我知道了。至于我么，为才所累，多亏你们看得上我，要么把我当过命之交，要么把我当眼中钉。我也知道，终究会有这么一天，不过，心底里，我还是希望，你不要仅仅把我当一个可以利用的侠客，我也不想你以后，在朝廷待久了，和那些不择手段之人越来越像，届时，你我必会分道扬镳。”
“自小父亲就教导我，苏世独立为风，宁折不弯为骨，此乃柳家之风骨。”柳洲隐道，“我不仅想让自己能做到，也希望你到头来，没有看错人。”
“天色已晚，我……我先回去。”谢宛结巴起来，还了帕子便回了绮霞阁，不敢再看柳洲隐一眼。
柳洲隐却没走，坐在绮霞阁前廊柱边的栏杆上，他看绮霞阁的灯光一点点暗下去，靠着廊柱，怅然若失。缺月挂在天边，涌起的云气遮蔽了月光，二楼忽然有人开窗，他听见了刀剑入匣的声音……像是谢宛。
原来，他们离得那样近。
柳洲隐从腰间的囊袋中抽出芦管，吹起《梅花落》。此曲婉转，乃征人望乡之曲，心中无限事，藏在乐声中，蕴藉而又汹涌。谢宛有在听吗，有在看月亮吗？她知道自己就在旁边吗？
“阿宛。”他蓦地喊起谢宛的名字，“如果真有那么一天，我败了，你能帮我收一下尸骨吗？我说，如果。”
“不会。”
果然是他妄想了么？也对，他们不过认识三四天，怎么能奢望至此。
“你别死。我是说，我不想你死。”
柳洲隐颇有些欣慰，他解释道：“阿宛，世上很多事情，不是你想怎么样，就能怎么样的。朝堂上的争斗很凶险，为了留在京师，他们会不惜一切代价，杀人，诛族，都是常事，不会因为你人品如何，就网开一面。姻亲，本就是锦上添花，真到了风雨如晦的时候，姻亲就是连坐的理由。我们这些人啊，表面上看起来风光，其实背地里多少污垢，谁又能知。不过是穿得光鲜亮丽不染尘垢，以此遮蔽内心的腌臜罢了。说真的，我没什么朋友的。”
“嗯。”
得到了谢宛的回复，柳洲隐继续说道：“不是因为清高……好吧，确实有点这样的缘故在，近朱者赤近墨者黑，和他们玩得久了，狎于声色，那可真是把最后的男儿志气也磨掉了。我也算有个朋友，后来，他被萧公打压，一夕之间，贬去了岭南，理由只是……越级言事。从那时起，我就知道，黑白是非，全靠那些人的一张嘴，天塌下来，他和柳家认识又有什么用？我阿耶肯定不会为了我，去保一个小小拾遗。”
“后来呢？”
“他抱着一卷书，死在了岭南。可笑吧，他努力了那么久，才来到朝廷，本以为能大展身手，一展抱负，谁知入仕不过三年，就彻底没了希望，最后连性命都没有了。书有用吗？也有用，能让他以寒门之身，和朝堂贵戚并肩而立却无半分局促不安。但是也没用，正如梁元帝在江陵焚书，藏书万卷，不还是身死国灭？”
谢宛沉默半晌，柳洲隐也不说话，任凭廊间微风穿过。哪有这样的道理？但是世事向来如此啊。他们没有人能左右这一切，只能随波逐流。
“所以为了能留在长安，为了太子殿下，我以后肯定会为了自保，做出许多不由心的事来。那时候，你肯定会讨厌我，憎恨我，我都明白的，也不奢望你理解。”
“干净的人，都在稗野。天底下多少处士？不过让你抛却全家富贵，跑去荒郊野岭种地，也很难。”谢宛道，“人各有志，你不用在乎我怎么想，凭心而行吧，我不喜欢给自己的行为找各种各样的借口，人有欲望，再正常不过，杀人害人，边疆也有。我始终觉得，朝堂和边疆一样，都近乎‘野蛮’。不知道这么说你会不会反感，事实如此。边疆的野蛮是为了生，朝堂的野蛮是为了权。”
柳洲隐深以为然，“我是大俗人一个。三郎刚刚的话，你别放在心上。他年纪小，不知道诸多忌讳，回去我就教训教训他。”
“哎，柳二郎，我说过好几次了吧。你不用想着要保护我，事实上，相处这么久，都是我在帮衬你啊。我不需要你保护，我自保足矣，而且我一个江湖人，并没什么轻重，他们那些人也不会把我放在心上，你只要保护好自己就行了，别大意。”
柳洲隐舒展眉头，他许久没这么放松了，“啊，是啊。”
“既然那日选择和阿蓉一同去东宫卫，现在，我就会和你一同解这死局。听说，安西军快要回京了？那崔将军也会回来。崔将军，萧公，还有梁王，他们之间是什么关系？”谢宛探出头来，柳洲隐一抬头就看见了她不施粉黛的脸——这脸上还带着些许疲倦，“这里不好说话，还好刚刚咱们没说什么要紧的，要不，你来我屋里？”
闻言，柳洲隐一下子涨红了脸，虽然前些日子和谢宛相处，他一直没把谢宛当女人或者小姑娘看，但这可是谢宛的房间，他一个大男人，怎么能贸然闯进人家姑娘的屋子？“不……不了吧，我……我突然想起……”
“巡防的事情，你是柳帅，肯定也不用你费心。”谢宛在二楼，伸出手来，“大门上了门闩，”紧接着，抛出去一段麻绳，“你直接顺着屋檐上来就行。”
“不，不了，有什么事明天再说。”柳洲隐收了筚篥，起身掸灰，并不敢直视谢宛的脸庞，翻身上马后，便跑远了。谢宛微微叹了口气，收回绳子，这人，还真是不越雷池半步啊……
“不，容华姐，你可千万别妄自菲薄，有时候刺客反而非同凡响，不可以等闲视之。”柳渐安语气和婉，“朝堂之争，往往最为凶险。我们这些人在外面看着，觉得一潭死水，实际上，里面早就暗潮汹涌了。别的不说，就说柳家，多少人想把我们家搞下去？明的暗的，我都不知道经了多少遭了。就连我大哥……”他咳嗽数声，“我都觉得不简单。”
“那些人何必自毁长城。”
“容华姐，你还是不懂。从古至今，魏阙地方那么小，能容下的人，也不过寥寥几个。为了能待在京师，所有人斗得此起彼伏，甚至为了眼前之利，不惜自折一臂。有些在你看来并非深谋远虑之举，对他们而言其实不值一提。地位，勋爵，跟人命比起来，算不了什么。”柳渐安之语甚为愤世嫉俗，“以小博大，胜了，风光无限，败了也无妨。”
“诛心之论。你这样说，我就更不想牵扯进去。今年三月之前，我孑然一身，根本不知道这些是非，也不认得你们。”谢宛忽然后悔起来，“但我现在已经是柳二的朋友了，以后风雨同舟，起落由他，稍有不慎，就是杀身之祸，”
“人活着哪能处处由心。”柳渐安忽而笑道，“你今日不和柳家绑在一条船上，明日就是别家，为才所累，容华姐以后可得多消受。”
“你才十五岁，看得这么透彻，何必找我多此一举。”谢宛没了耐心，付了酒钱就想走，柳渐安一把抓住她的衣襟，“如果我说，请求你帮我呢？”
到底什么事，这小子也不说清楚！这样可怜兮兮，倒像是自己狠心，谢宛回过头，无奈叹了口气，“我能帮就帮，你说吧。”
“我姐夫，是骆君侯，皇朝靖北侯，去年秋后征战并州，前些日子捷报传来，算算时日，正好和崔将军一齐入京。但是，陛下最忌讳皇室与边将来往过密。我想着，如果崔神秀想犯上作乱，唯一能帮太子的，也只有我姐夫了。”
谢宛睁大双眼看了他半晌，脑子飞速运转，她不可能效力于靖北侯，唯一可能，就是用自己江湖人的身份——也就是没有任何头衔的身份，来帮助柳氏与太子，“你想让我送信是吧？”这人居然用三个饼子，就想让谢宛出生入死，鞍前马后？！“太子与边将之间诸多忌讳，我一个外人如何能知？你就这样信我？不怕我走漏风声，把你们所有人都害死吗！”
柳渐安摇了摇头，转瞬又变得沉静，松了手，“不会，我认人还算明，容华姐不是那种人，而且容华姐聪慧，必然不会置身险境。”
怪不得这人方才那么殷勤……谢宛本不想接受，想到柳二，居然动摇了，“好，我尽力。”
“我就知道，江湖人最重意气！哈哈。”柳渐安笑道，突然咳嗽数声，捶着自己的胸口，“你有什么想问我的，就随便问，我定知无不言。”
这时，四下忽然响起了鼓声，谢宛抬头一看，早已是满天繁星，“暮鼓，要宵禁了！”响够六百下，坊门关闭，就再出不去了，“你快回去，不然没地儿待。”
“回不去的话，就近不还是有驿馆嘛。”柳渐安眼神明亮，似乎只要看见眼前人，就能高兴起来。他并没带走那些饼，直直走向拴马柱，解了麻绳，调转辔头，策马便出坊门了。他骑着马，不顾危险，回过头来，眼底盛满星子，“容华姐，我们回见！”
“他倒是还能笑得出来……”谢宛心头有千斤重担，“我可倒霉了，要是一不小心，阴沟里翻了船，那可真是没地儿哭。”
“不会的。”熟悉的声音响起，谢宛循声看去，是柳洲隐，“你不会有事的。”
“你怎么也来了，这可是快宵禁了，再盘桓下去，你也回不去。”谢宛感叹，这一大一小的，还真是不好对付。
“今晚东宫府兵上番，我负责宿卫巡防。”柳洲隐一身的戎装，左手搭在环首刀的环首上，额头的红头巾，一如当日初见，不过这时候的他，已没了当日的侵陵之气，“阿宛，我本来也不想把你牵扯进来，你若是不愿，可以告诉我，我不会逼你。兹事体大，为了太子殿下，我什么都愿意做，但你不一样，你是江湖人，本就该行侠仗义，扶危济困，不该和我们这样的肉食者过多牵扯。”
“你们两个是在玩儿我？一松一弛，是想让我乖乖就范么？”谢宛心里清楚得很，柳洲隐不可能放弃眼前这个香饽饽，她背后，是雁回城的江湖豪杰，自古起事者，多要结交豪杰，阴养义士。不过，这些江湖人，大多也是想跟着权贵博荣华富贵。而荣华富贵，偏偏又是谢宁不缺的，“你说得对，我本就不该跟你们牵扯，是你，要找阿蓉问话，然后渐渐把我拉进来，今年三月之前，我明明可以无忧无虑，逍遥快活，自从遇见你，我被梁王威胁，太子又忌惮我，而你，还要装出一副‘并非我意’的清高样子来！你说，你是不是想让我帮你？”
柳洲隐被她问呆了，本以为这样半推半就的礼节，是作为柳家二公子的礼貌，谁知这谢宛丝毫不留情面，直接戳穿，“不是的，我不知道三郎找你来，是说这些，谁知道这孩子心思缜密，想了这么多。我是……想来找你的。”
愧疚涌上心头，谢宛看见柳洲隐盔甲下的麻衣，一下子难忍，又掩面小声哭了起来，“对不起，我……我不喜欢被人利用，也不喜欢虚伪之人，这几天如履薄冰，我……我不该把气撒你身上，你现在肯定心里也不好受，都是我不好，明明我们还没认识几天，我就冲你发火，”谢宛一把鼻涕一把泪的，放下双手后，泪眼朦胧，便看见柳二朝她递过一张手帕。
“是我不好，又惹你生气。”柳洲隐宽慰道，“你帮了我那么多，已经够了。此情意，洲隐不知如何报答。若我还有来日，定会给雁回城以便宜，若无来日，感激之意，阿宛你也已经知道了。”
谢宛接过手帕，拭泪后，“说什么没来日的，不吉利，别这样说了。你的心意，我知道了。至于我么，为才所累，多亏你们看得上我，要么把我当过命之交，要么把我当眼中钉。我也知道，终究会有这么一天，不过，心底里，我还是希望，你不要仅仅把我当一个可以利用的侠客，我也不想你以后，在朝廷待久了，和那些不择手段之人越来越像，届时，你我必会分道扬镳。”
“自小父亲就教导我，苏世独立为风，宁折不弯为骨，此乃柳家之风骨。”柳洲隐道，“我不仅想让自己能做到，也希望你到头来，没有看错人。”
“天色已晚，我……我先回去。”谢宛结巴起来，还了帕子便回了绮霞阁，不敢再看柳洲隐一眼。
柳洲隐却没走，坐在绮霞阁前廊柱边的栏杆上，他看绮霞阁的灯光一点点暗下去，靠着廊柱，怅然若失。缺月挂在天边，涌起的云气遮蔽了月光，二楼忽然有人开窗，他听见了刀剑入匣的声音……像是谢宛。
原来，他们离得那样近。
柳洲隐从腰间的囊袋中抽出芦管，吹起《梅花落》。此曲婉转，乃征人望乡之曲，心中无限事，藏在乐声中，蕴藉而又汹涌。谢宛有在听吗，有在看月亮吗？她知道自己就在旁边吗？
“阿宛。”他蓦地喊起谢宛的名字，“如果真有那么一天，我败了，你能帮我收一下尸骨吗？我说，如果。”
“不会。”
果然是他妄想了么？也对，他们不过认识三四天，怎么能奢望至此。
“你别死。我是说，我不想你死。”
柳洲隐颇有些欣慰，他解释道：“阿宛，世上很多事情，不是你想怎么样，就能怎么样的。朝堂上的争斗很凶险，为了留在京师，他们会不惜一切代价，杀人，诛族，都是常事，不会因为你人品如何，就网开一面。姻亲，本就是锦上添花，真到了风雨如晦的时候，姻亲就是连坐的理由。我们这些人啊，表面上看起来风光，其实背地里多少污垢，谁又能知。不过是穿得光鲜亮丽不染尘垢，以此遮蔽内心的腌臜罢了。说真的，我没什么朋友的。”
“嗯。”
得到了谢宛的回复，柳洲隐继续说道：“不是因为清高……好吧，确实有点这样的缘故在，近朱者赤近墨者黑，和他们玩得久了，狎于声色，那可真是把最后的男儿志气也磨掉了。我也算有个朋友，后来，他被萧公打压，一夕之间，贬去了岭南，理由只是……越级言事。从那时起，我就知道，黑白是非，全靠那些人的一张嘴，天塌下来，他和柳家认识又有什么用？我阿耶肯定不会为了我，去保一个小小拾遗。”
“后来呢？”
“他抱着一卷书，死在了岭南。可笑吧，他努力了那么久，才来到朝廷，本以为能大展身手，一展抱负，谁知入仕不过三年，就彻底没了希望，最后连性命都没有了。书有用吗？也有用，能让他以寒门之身，和朝堂贵戚并肩而立却无半分局促不安。但是也没用，正如梁元帝在江陵焚书，藏书万卷，不还是身死国灭？”
谢宛沉默半晌，柳洲隐也不说话，任凭廊间微风穿过。哪有这样的道理？但是世事向来如此啊。他们没有人能左右这一切，只能随波逐流。
“所以为了能留在长安，为了太子殿下，我以后肯定会为了自保，做出许多不由心的事来。那时候，你肯定会讨厌我，憎恨我，我都明白的，也不奢望你理解。”
“干净的人，都在稗野。天底下多少处士？不过让你抛却全家富贵，跑去荒郊野岭种地，也很难。”谢宛道，“人各有志，你不用在乎我怎么想，凭心而行吧，我不喜欢给自己的行为找各种各样的借口，人有欲望，再正常不过，杀人害人，边疆也有。我始终觉得，朝堂和边疆一样，都近乎‘野蛮’。不知道这么说你会不会反感，事实如此。边疆的野蛮是为了生，朝堂的野蛮是为了权。”
柳洲隐深以为然，“我是大俗人一个。三郎刚刚的话，你别放在心上。他年纪小，不知道诸多忌讳，回去我就教训教训他。”
“哎，柳二郎，我说过好几次了吧。你不用想着要保护我，事实上，相处这么久，都是我在帮衬你啊。我不需要你保护，我自保足矣，而且我一个江湖人，并没什么轻重，他们那些人也不会把我放在心上，你只要保护好自己就行了，别大意。”
柳洲隐舒展眉头，他许久没这么放松了，“啊，是啊。”
“既然那日选择和阿蓉一同去东宫卫，现在，我就会和你一同解这死局。听说，安西军快要回京了？那崔将军也会回来。崔将军，萧公，还有梁王，他们之间是什么关系？”谢宛探出头来，柳洲隐一抬头就看见了她不施粉黛的脸——这脸上还带着些许疲倦，“这里不好说话，还好刚刚咱们没说什么要紧的，要不，你来我屋里？”
闻言，柳洲隐一下子涨红了脸，虽然前些日子和谢宛相处，他一直没把谢宛当女人或者小姑娘看，但这可是谢宛的房间，他一个大男人，怎么能贸然闯进人家姑娘的屋子？“不……不了吧，我……我突然想起……”
“巡防的事情，你是柳帅，肯定也不用你费心。”谢宛在二楼，伸出手来，“大门上了门闩，”紧接着，抛出去一段麻绳，“你直接顺着屋檐上来就行。”
“不，不了，有什么事明天再说。”柳洲隐收了筚篥，起身掸灰，并不敢直视谢宛的脸庞，翻身上马后，便跑远了。谢宛微微叹了口气，收回绳子，这人，还真是不越雷池半步啊……