谢宛已经准备好在这种级别的宴会上默默无闻，谁知刚一落座，就看见了熟悉的面孔——独孤阙。那人看自己的目光，有种势在必得的决心，就像看野外的猎物。谢宛也不回避，直直瞪着独孤阙，二人拉锯着，谁也不让谁，最后独孤阙只好忍不住笑了出来，作揖行礼，赔礼道歉。
柳二并不参与，柳三亦站在一旁。柳家有柳念之一个已经够了，要是这么多人坐上来，不知道的还以为是柳家家宴。柳二一身白袍，头上并无昔日的红头巾——他在守丧，明面上不可太招摇。除此之外，身上的披挂一如往常：蹀躞带，豹韬弓囊，和长矛，充作仪仗。柳二走近谢宛，俯下身道：“阿宛，你今天很好看。”
能不好看吗？又平白惹了一身麻烦。“嗯，谢谢你选的衣服。”柳洲隐不放心，接着嘱托道：“刚刚的事我听三郎说了，你别放在心上，那个独孤阙是独孤部的狼主，可能说话有点冲。胡人嘛，向来如此。”
“我知道分寸，宴席罢了就去找他解释清楚。”谢宛扶额，“倒是你们，该小心些，路贵妃解了禁足，这才几天，太子现在越来越危险了，咱们猜不透圣意，只能尽可能多保护着些。”
“嗯，”柳洲隐看路贵妃，路贵妃和萧宗陵正在敬酒，“梁王不出，路妃出来也没什么用。但我却不明白，为什么陛下让昭仪去宫外，又放了路妃出来？难道是因为太子？”柳洲隐心下难安，“陛下不会也知道了吧！”
“啊，这可就有点难办。”谢宛眉头紧皱，“那我猜，陛下是想给梁王和路妃最后一次机会……我猜的，陛下肯定不会因为独孤昭仪就把太子废了，况且，独孤昭仪本就该是太子的。”
“如果他们能忍耐性子，和太子互相和睦，就不作处置，如果这次又有什么猫腻，就立即除之不留后患……我猜想如此，实在不知陛下是何用意，”柳洲隐道，“那我不该太过着急。皇后还在，我们都得稳住。”
皇后见柳洲隐与谢宛窃窃私语，就喊了谢宛的名字，“谢宛？是你上巳的时候救了太子吧？孤敬你一杯。”谢宛急忙起身捧起酒盏回应，“此乃臣……分内事，太子国之储君，救太子也是救天下。”
一番客套后，就是互相敬酒，歌颂太平。靖北侯、萧公、裴公、柳公等纷纷朝陛下敬酒，到最后，轮到使节。慕容策相帮独孤阙，谁知独孤阙像是喝醉了一样，推开慕容策，“诶，大周皇帝，我来敬酒。早知大周皇帝治国有方，这次瓜州大捷，是我们漠北败了，心悦诚服！敬皇帝酒！”
柳洲隐看独孤阙，越看越觉得面目可憎，这是害死他兄长的漠北人！还好慕容策没来，不然高低得……哎，算了，已经过去了，战场上各为其主，他这样是做什么。
“漠北使节远道而来，我大周的酒，让人不觉自醉。还请大快朵颐，痛饮一番。”皇帝回酒，一副病躯要靠皇后的搀扶才能勉强支起。
明明敬酒到这儿就该结束了，独孤阙却酒壮人胆，“漠北使团来此，也有求婚意。听闻陛下膝下有女魏国公主，漠北仰慕已久，希望陛下能下嫁公主，以结两国之好。”皇后一听，坐立不安，“不可。魏国年纪尚幼，侍奉膝前，又是独女，我和陛下都不忍她远嫁。母亲爱女之心，希望使者明白。”
皇帝接着解释，“魏国公主，是朕与皇后唯一的女儿，一旦嫁了，再难相见，骨肉分离之痛，望使者明白。”
“皇帝不是有很多女儿？怎的魏国公主不行，别的公主就行？和魏国公主有骨肉分离之痛，别的公主就没有？中原人好奇怪的道理。”独孤阙酒劲儿上来，无视慕容策的推搡，“那好，我便不挑公主，她行不行？”
独孤阙指向谢宛，满座哗然。
好一招李代桃僵！皇后不忍下嫁爱女，此时退而求其次，这个姑娘就非嫁不可了！还没等谢宛反应过来，柳洲隐直言道：“不可，她已有婚约，一女不嫁二夫！”
骆明河、柳渐安和柳念之相顾无言：什么时候的事，居丧期间吗？柳二怕不是疯了，竟然敢私定终身！柳三小跑过去，“哥你别浑说，这么多人呢，什么婚约，你和阿宛什么时候的事，怎么不告诉父亲？”
柳洲隐心里不痛快，“明明是大周赢了，这漠北人却要这要那，要魏国公主又要阿宛，全然没有一个手下败将该有的样子。”
谢宛心有不快，她只是受柳二之邀，来乐游原做客的，没想到遇见这么一个胡人，一顿酒就想把她娶回去。凭什么，就凭魏国公主高贵，皇后不忍嫁，所以她就必须代替？自始至终，都是柳洲隐和独孤阙在抢来抢去，她就像个玩意儿，没人问她愿意不愿意。谢宛明白，和亲是历来王朝的手段，但她不是王室中人，只求自由自在——换言之，她不是不想嫁给独孤阙，她谁都不想嫁！
慕容策又掐了独孤阙一下，“酒喝上头了开始胡说了是吧？”又朝皇帝行礼，“独孤狼主胡言乱语，还望陛下莫放在心上。和亲之事需从长计议，岂能酒过三巡胡乱定婚？臣以为不妥，极为不妥。”独孤阙这才收敛了点，一双眼睛笑得像狐狸一样狡黠，“没想到姑娘竟然早已有婚约，罢，就当我没提！”
为了岔开话题，慕容策牵出漠北的名驹，那是一匹毛色极佳的紫马，“漠北盛产马匹，此是我部族中的名马，不过此马性子极烈，我数次都未能将其驯服，特将其献予大周皇帝。”闻言，皇帝摆摆手，命仆人收下，这时太子站起身，“父亲，儿在东宫，未曾见过这等好马，想试试看能否将其驯服！若是可以，儿有个不情之请，父亲能否……”
“归你了。”皇帝有些疲惫，年轻的时候，自己也驯过不少马，自然明白男儿对于名马的执念。李弘泽得到许可，不施马鞍，拿着鞭子就坐上马背。忽然一阵长啸，那匹紫马开始挣扎，险将他甩下马背，不过还好有马嚼子和马笼头。李弘泽目光凶狠，一只手握长鞭抽马臀，艰难地维持平衡，另一只手死死控制住马头。
伴随着几声高啸，在场无沙场经历的人都吓了一跳。忽然之间，这马像着了魔一样，猛冲向远处如云的帷幄！李弘泽用尽力气，都无法控制马笼头，只能任由马带着自己狂奔。他后悔为什么小看了这匹马，刚刚甚至都不加鞍鞯，从马背上摔下去，很有可能会重伤甚至残废！千钧一发之际，他解下腰间的金错刀，扔了刀鞘，直直朝马扎去。
由于剧痛，马哀嚎一声，停在了一个帷幄前，前脚离地。受伤流血的马踏下来的时候，将裙幄尽数踏散，露出里面的人——受到惊吓的两个女娘。李弘泽惊慌之下，调转马头以防其中的人受到马蹄践踏之伤，正好与其中一个姑娘四目对视。
“姑娘，你还好吧！”
卢频伽蜷缩在烈马前，方才着实吓了一跳，心也怦怦跳个不停，看见身着朱红袍衫的太子后，全然忘了行礼。李弘泽见马已驯好，抽出金错刀，嘱咐身侧的宦官为马包扎。
一身鲜血的李弘泽半蹲下，朝卢频伽伸手，“姑娘方才受惊了，”他一看旁边的崔文犀，“原来还有梁王妃。”
崔文犀亦受惊，忙着行礼，“太子殿下！十六娘，这是太子殿下！”
太……太子？卢频伽还没回过神，这就是久居东宫，近几年才解了禁足的太子？他竟然把金错刀直直插进马身，如此狠厉的么？卢频伽扶着他的臂鞲站起，“妾卢十六娘，见过太子。”
远处一群人围过来，皇帝居其首，“太子怎么了，这马怎么突然发了狂？太子还好吗？”李弘泽用袖子揩去脸上血，兴高采烈，“孩儿无妨，马已驯好！”柳洲隐穿过人群围上前来，“殿下！殿下可受惊了？”
“我没事，卢十六娘好像有些不适，不如去歇息吧。”
皇帝一听是卢十六，便想起之前为太子纳妃的念头。卢频伽姿容端庄，不媚不娇，身旁书册若干——如此好读书之女子，正适合当东宫正妃，将来定能辅佐太子。“卢十六娘深居简出，朕亦少见，没想到卢侍郎教导下，已亭亭玉立。”
“陛下谬赞，妾蒲柳之姿……”卢频伽伏在地上以表谦让，皇帝却大笑，“十六娘切莫自谦啊，此等佳人，须以君子为配。”说着，皇帝把手搭在太子肩上，“太子，还不快快安排十六娘安歇？你的马惊了十六娘，可得好好赔礼道歉。”
太子心领神会，“十六娘请。”卢频伽循着太子的手看去，那是为休息所设的一处营帐。她微微弓着身子，捧心蹙眉，没想到和太子独处的时机到了，她终于能把那些秘密告诉太子。
人散开后，柳念之示意柳洲隐，父子二人远离喧嚣，在一处杨树下闲谈。柳念之开门见山，毫无遮掩，“二郎，什么时候的事？”
柳洲隐畏惧的感觉又来了——这种被看得清清楚楚的感觉，“是……是上巳节时候。我见了阿宛，渐渐就……”不听他说完，柳念之就打断，“胡闹！两国和亲，是你一个小儿郎可以胡言的？你若是真喜欢这姑娘，事后我为你安排问问人家姑娘愿不愿意，你在宴席上直言人家有婚约，这是什么意思？不就是在跟所有人说，你与这姑娘私定终身？”
“事急从权，我害怕。你们都不认识阿宛，如果皇后和陛下顺着使者，那……”
柳念之负手而立，虽气恼却仍旧举止有度，“那姑娘，并非朝廷中人，更非王姬贵女，你觉得陛下会慌不择路，真的嫁她出去？和亲明面上是婚姻，实际却是窥探漠北内政，非娴熟政事之女不可为。同时，嫁出去代表的是一国的脸面，那姑娘落拓江湖，难当此任，陛下不放心，更不愿强人所难。”
“父亲，我以为您会懂我的心，”柳洲隐眼眶发红，“可那是阿宛！我问您，如果是母亲被使节如此轻侮，您还会如此坐怀不乱吗？为了心爱之人失去理智，您当初不也和母亲私奔吗，为什么我连喜欢一个姑娘都不行了呢？”
“喜欢？喜欢也要看场合！私定终身唯恐天下人不知，这是无礼；未经允许擅自承认婚约，这是傲慢；不容人家姑娘辩解就口出狂言，这是轻薄！你这不是喜欢，是自私。我看你也别在这儿待着了，回家去，这儿有我，你也不用担心太子。”柳念之很少生气，这次也许是涉及到了婚姻之故。
柳洲隐垂头丧气，反思刚刚自己的所作所为，更想不到该怎么面对谢宛。
柳念之望着次子远走的身影，深感此事棘手，自己说不定还得出面解决。忽然，有人唤他，柳念之回过身子一看，竟然是路贵妃。
“没想到这么多年过去，柳令公身形潇然，不减当年。”路贵妃华服盛装，笑意盈然，“令公不需行礼，我没想到，你竟然到现在都没续弦。”
“此为臣家事。”柳念之身子直立，并不愿别人屡屡提及冯绚。路贵妃秋波流转，双手叠在身前，“瞧我，又提起故人来了。阿素和我，都是江陵人，逃难之时，亦寄居于一方屋檐下。后来，我成了贵妃，她也嫁了你，当初挤在一起取暖的时候，真没想到会有这一天。”
闻言，柳念之依旧神情严肃，他已经习惯了在外人面前如此，“不知贵妃此言何意。”
“没什么，我在想，你们这些辅佐太子的人，是不是恨得我牙痒痒，恨不得我在宫里永远出不来？可事实是我不仅出来了，还得了陛下的原谅。”路贵妃言语里满含挑衅，“而且，我还知道你不知道的，阿素的往事。”
柳二并不参与，柳三亦站在一旁。柳家有柳念之一个已经够了，要是这么多人坐上来，不知道的还以为是柳家家宴。柳二一身白袍，头上并无昔日的红头巾——他在守丧，明面上不可太招摇。除此之外，身上的披挂一如往常：蹀躞带，豹韬弓囊，和长矛，充作仪仗。柳二走近谢宛，俯下身道：“阿宛，你今天很好看。”
能不好看吗？又平白惹了一身麻烦。“嗯，谢谢你选的衣服。”柳洲隐不放心，接着嘱托道：“刚刚的事我听三郎说了，你别放在心上，那个独孤阙是独孤部的狼主，可能说话有点冲。胡人嘛，向来如此。”
“我知道分寸，宴席罢了就去找他解释清楚。”谢宛扶额，“倒是你们，该小心些，路贵妃解了禁足，这才几天，太子现在越来越危险了，咱们猜不透圣意，只能尽可能多保护着些。”
“嗯，”柳洲隐看路贵妃，路贵妃和萧宗陵正在敬酒，“梁王不出，路妃出来也没什么用。但我却不明白，为什么陛下让昭仪去宫外，又放了路妃出来？难道是因为太子？”柳洲隐心下难安，“陛下不会也知道了吧！”
“啊，这可就有点难办。”谢宛眉头紧皱，“那我猜，陛下是想给梁王和路妃最后一次机会……我猜的，陛下肯定不会因为独孤昭仪就把太子废了，况且，独孤昭仪本就该是太子的。”
“如果他们能忍耐性子，和太子互相和睦，就不作处置，如果这次又有什么猫腻，就立即除之不留后患……我猜想如此，实在不知陛下是何用意，”柳洲隐道，“那我不该太过着急。皇后还在，我们都得稳住。”
皇后见柳洲隐与谢宛窃窃私语，就喊了谢宛的名字，“谢宛？是你上巳的时候救了太子吧？孤敬你一杯。”谢宛急忙起身捧起酒盏回应，“此乃臣……分内事，太子国之储君，救太子也是救天下。”
一番客套后，就是互相敬酒，歌颂太平。靖北侯、萧公、裴公、柳公等纷纷朝陛下敬酒，到最后，轮到使节。慕容策相帮独孤阙，谁知独孤阙像是喝醉了一样，推开慕容策，“诶，大周皇帝，我来敬酒。早知大周皇帝治国有方，这次瓜州大捷，是我们漠北败了，心悦诚服！敬皇帝酒！”
柳洲隐看独孤阙，越看越觉得面目可憎，这是害死他兄长的漠北人！还好慕容策没来，不然高低得……哎，算了，已经过去了，战场上各为其主，他这样是做什么。
“漠北使节远道而来，我大周的酒，让人不觉自醉。还请大快朵颐，痛饮一番。”皇帝回酒，一副病躯要靠皇后的搀扶才能勉强支起。
明明敬酒到这儿就该结束了，独孤阙却酒壮人胆，“漠北使团来此，也有求婚意。听闻陛下膝下有女魏国公主，漠北仰慕已久，希望陛下能下嫁公主，以结两国之好。”皇后一听，坐立不安，“不可。魏国年纪尚幼，侍奉膝前，又是独女，我和陛下都不忍她远嫁。母亲爱女之心，希望使者明白。”
皇帝接着解释，“魏国公主，是朕与皇后唯一的女儿，一旦嫁了，再难相见，骨肉分离之痛，望使者明白。”
“皇帝不是有很多女儿？怎的魏国公主不行，别的公主就行？和魏国公主有骨肉分离之痛，别的公主就没有？中原人好奇怪的道理。”独孤阙酒劲儿上来，无视慕容策的推搡，“那好，我便不挑公主，她行不行？”
独孤阙指向谢宛，满座哗然。
好一招李代桃僵！皇后不忍下嫁爱女，此时退而求其次，这个姑娘就非嫁不可了！还没等谢宛反应过来，柳洲隐直言道：“不可，她已有婚约，一女不嫁二夫！”
骆明河、柳渐安和柳念之相顾无言：什么时候的事，居丧期间吗？柳二怕不是疯了，竟然敢私定终身！柳三小跑过去，“哥你别浑说，这么多人呢，什么婚约，你和阿宛什么时候的事，怎么不告诉父亲？”
柳洲隐心里不痛快，“明明是大周赢了，这漠北人却要这要那，要魏国公主又要阿宛，全然没有一个手下败将该有的样子。”
谢宛心有不快，她只是受柳二之邀，来乐游原做客的，没想到遇见这么一个胡人，一顿酒就想把她娶回去。凭什么，就凭魏国公主高贵，皇后不忍嫁，所以她就必须代替？自始至终，都是柳洲隐和独孤阙在抢来抢去，她就像个玩意儿，没人问她愿意不愿意。谢宛明白，和亲是历来王朝的手段，但她不是王室中人，只求自由自在——换言之，她不是不想嫁给独孤阙，她谁都不想嫁！
慕容策又掐了独孤阙一下，“酒喝上头了开始胡说了是吧？”又朝皇帝行礼，“独孤狼主胡言乱语，还望陛下莫放在心上。和亲之事需从长计议，岂能酒过三巡胡乱定婚？臣以为不妥，极为不妥。”独孤阙这才收敛了点，一双眼睛笑得像狐狸一样狡黠，“没想到姑娘竟然早已有婚约，罢，就当我没提！”
为了岔开话题，慕容策牵出漠北的名驹，那是一匹毛色极佳的紫马，“漠北盛产马匹，此是我部族中的名马，不过此马性子极烈，我数次都未能将其驯服，特将其献予大周皇帝。”闻言，皇帝摆摆手，命仆人收下，这时太子站起身，“父亲，儿在东宫，未曾见过这等好马，想试试看能否将其驯服！若是可以，儿有个不情之请，父亲能否……”
“归你了。”皇帝有些疲惫，年轻的时候，自己也驯过不少马，自然明白男儿对于名马的执念。李弘泽得到许可，不施马鞍，拿着鞭子就坐上马背。忽然一阵长啸，那匹紫马开始挣扎，险将他甩下马背，不过还好有马嚼子和马笼头。李弘泽目光凶狠，一只手握长鞭抽马臀，艰难地维持平衡，另一只手死死控制住马头。
伴随着几声高啸，在场无沙场经历的人都吓了一跳。忽然之间，这马像着了魔一样，猛冲向远处如云的帷幄！李弘泽用尽力气，都无法控制马笼头，只能任由马带着自己狂奔。他后悔为什么小看了这匹马，刚刚甚至都不加鞍鞯，从马背上摔下去，很有可能会重伤甚至残废！千钧一发之际，他解下腰间的金错刀，扔了刀鞘，直直朝马扎去。
由于剧痛，马哀嚎一声，停在了一个帷幄前，前脚离地。受伤流血的马踏下来的时候，将裙幄尽数踏散，露出里面的人——受到惊吓的两个女娘。李弘泽惊慌之下，调转马头以防其中的人受到马蹄践踏之伤，正好与其中一个姑娘四目对视。
“姑娘，你还好吧！”
卢频伽蜷缩在烈马前，方才着实吓了一跳，心也怦怦跳个不停，看见身着朱红袍衫的太子后，全然忘了行礼。李弘泽见马已驯好，抽出金错刀，嘱咐身侧的宦官为马包扎。
一身鲜血的李弘泽半蹲下，朝卢频伽伸手，“姑娘方才受惊了，”他一看旁边的崔文犀，“原来还有梁王妃。”
崔文犀亦受惊，忙着行礼，“太子殿下！十六娘，这是太子殿下！”
太……太子？卢频伽还没回过神，这就是久居东宫，近几年才解了禁足的太子？他竟然把金错刀直直插进马身，如此狠厉的么？卢频伽扶着他的臂鞲站起，“妾卢十六娘，见过太子。”
远处一群人围过来，皇帝居其首，“太子怎么了，这马怎么突然发了狂？太子还好吗？”李弘泽用袖子揩去脸上血，兴高采烈，“孩儿无妨，马已驯好！”柳洲隐穿过人群围上前来，“殿下！殿下可受惊了？”
“我没事，卢十六娘好像有些不适，不如去歇息吧。”
皇帝一听是卢十六，便想起之前为太子纳妃的念头。卢频伽姿容端庄，不媚不娇，身旁书册若干——如此好读书之女子，正适合当东宫正妃，将来定能辅佐太子。“卢十六娘深居简出，朕亦少见，没想到卢侍郎教导下，已亭亭玉立。”
“陛下谬赞，妾蒲柳之姿……”卢频伽伏在地上以表谦让，皇帝却大笑，“十六娘切莫自谦啊，此等佳人，须以君子为配。”说着，皇帝把手搭在太子肩上，“太子，还不快快安排十六娘安歇？你的马惊了十六娘，可得好好赔礼道歉。”
太子心领神会，“十六娘请。”卢频伽循着太子的手看去，那是为休息所设的一处营帐。她微微弓着身子，捧心蹙眉，没想到和太子独处的时机到了，她终于能把那些秘密告诉太子。
人散开后，柳念之示意柳洲隐，父子二人远离喧嚣，在一处杨树下闲谈。柳念之开门见山，毫无遮掩，“二郎，什么时候的事？”
柳洲隐畏惧的感觉又来了——这种被看得清清楚楚的感觉，“是……是上巳节时候。我见了阿宛，渐渐就……”不听他说完，柳念之就打断，“胡闹！两国和亲，是你一个小儿郎可以胡言的？你若是真喜欢这姑娘，事后我为你安排问问人家姑娘愿不愿意，你在宴席上直言人家有婚约，这是什么意思？不就是在跟所有人说，你与这姑娘私定终身？”
“事急从权，我害怕。你们都不认识阿宛，如果皇后和陛下顺着使者，那……”
柳念之负手而立，虽气恼却仍旧举止有度，“那姑娘，并非朝廷中人，更非王姬贵女，你觉得陛下会慌不择路，真的嫁她出去？和亲明面上是婚姻，实际却是窥探漠北内政，非娴熟政事之女不可为。同时，嫁出去代表的是一国的脸面，那姑娘落拓江湖，难当此任，陛下不放心，更不愿强人所难。”
“父亲，我以为您会懂我的心，”柳洲隐眼眶发红，“可那是阿宛！我问您，如果是母亲被使节如此轻侮，您还会如此坐怀不乱吗？为了心爱之人失去理智，您当初不也和母亲私奔吗，为什么我连喜欢一个姑娘都不行了呢？”
“喜欢？喜欢也要看场合！私定终身唯恐天下人不知，这是无礼；未经允许擅自承认婚约，这是傲慢；不容人家姑娘辩解就口出狂言，这是轻薄！你这不是喜欢，是自私。我看你也别在这儿待着了，回家去，这儿有我，你也不用担心太子。”柳念之很少生气，这次也许是涉及到了婚姻之故。
柳洲隐垂头丧气，反思刚刚自己的所作所为，更想不到该怎么面对谢宛。
柳念之望着次子远走的身影，深感此事棘手，自己说不定还得出面解决。忽然，有人唤他，柳念之回过身子一看，竟然是路贵妃。
“没想到这么多年过去，柳令公身形潇然，不减当年。”路贵妃华服盛装，笑意盈然，“令公不需行礼，我没想到，你竟然到现在都没续弦。”
“此为臣家事。”柳念之身子直立，并不愿别人屡屡提及冯绚。路贵妃秋波流转，双手叠在身前，“瞧我，又提起故人来了。阿素和我，都是江陵人，逃难之时，亦寄居于一方屋檐下。后来，我成了贵妃，她也嫁了你，当初挤在一起取暖的时候，真没想到会有这一天。”
闻言，柳念之依旧神情严肃，他已经习惯了在外人面前如此，“不知贵妃此言何意。”
“没什么，我在想，你们这些辅佐太子的人，是不是恨得我牙痒痒，恨不得我在宫里永远出不来？可事实是我不仅出来了，还得了陛下的原谅。”路贵妃言语里满含挑衅，“而且，我还知道你不知道的，阿素的往事。”