书接上回，不过一夜之间，流言便传进了长安宫中。
当夜，付太后玉眸生怒，端坐于高位之上，一掌拍在桌案上，她自先帝驾崩之后，已经有许多年不曾如此生气。吓得众宫女纷纷跪下，口中道，“太后息怒，太后息怒！”
“都给我出去。万喜！”她喊了一声。
万喜连忙进来，伏地磕头。
付太后质问道：“到底是谁传的谣言，怎么就污蔑到了哀家头上？简直荒唐！”
万喜慌道：“奴才不知，奴才让人去查了，可是，可是那些小乞丐一溜烟就不见了。”
“不见了？我大涼国堂堂禁军，怎么连几个要饭的都抓不住，你是想糊弄哀家吗？”
“奴才不敢，奴才不敢，还请太后娘娘明鉴！若是别的时候，抓他们倒也不难，可，可近来京中风靡‘唱名’，满大街都是乞丐，那些小东西往人堆里一去，便是火眼金睛的孙大圣来了，也分不清楚他们。”
付太后亦知，选秀在即，众千金小姐各出奇招，动静是闹得不小。这些乞丐，一个像一个，全都蓬头垢面，真找到了，也难辨认。
“就算如此，那个姓王的，又是怎么回事？是不是你背着哀家，又暗地做了什么手脚？”
万喜大惊失色，连连叫冤：“奴才冤枉，奴才实在冤枉。便是给奴才一万个胆子，奴才也不敢背着太后娘娘暗作手脚，还请太后娘娘明鉴。”
太后见万喜额头也磕青了，趴在地上浑身发抖。再一想，如果真是万喜所为，想必他也是太过急功近利，才惹出事来。
“你有没有做过，不必哀家来说。无论如何，那个姓王的是你的人，他惹出事来，连哀家的面子都丢了，你去听听，现在外头都怎么说哀家，只把哀家当成了始作俑者！你若是不处置他，哀家就只能处置你。”
于是，太后为挽回颜面，平息事态，当即下令将夏子信放出来，还赏下绫罗以作安抚。
而万喜为保住自己，让王六生承认与夏子信乃个人恩怨。又施之好处，假说只要关一二年出来，便赏他黄金百两，让其回家侍奉老母。王六生自然知道这是虚词，可他也知道万喜的手段，恐家中老母有危险，不敢不从，只能认栽。
他前脚被京都府带走后，后脚禁军便抄缴《六字堂》，万喜更是下书与王家族长，将他的名字逐出家族，还将其母亲赶出王家。七腿猫则是趁此时机笼络人心，将《六字堂》余下之人招到了自己的《逐鼠堂》来，扩张壮大。
至于慕景白如何知道年凤娇喜欢夏子信，这一节，还得多亏了林清秋。是林清秋告诉他，年凤娇是一个可以为夏子信死的女人，若能救出夏子信，她定然无所不愿。还有给年凤娇的信中，附带了一些迷魂药，这些“迷魂药”无需太多，只消轻微下在水里，让禁军喝下去，不多时便会如同喝醉了一般颠三倒四，等上几次茅房，自然恢复。
年凤娇则在来时就事先服了解药，又让两位郡主也喝下了有解药的茶，这样即便是当场喝水，她们也不会有事。
慕景白这么安排，有两个目的。一是，如若太后仍旧不肯放出夏子信，他便找人假扮太监，假传懿旨，叫陆震自己开门放人。届时，只要王府大门一开，外面之人自然以为是太后之英明，流言也会转向太后一边，太后难得口风回转，也不得不将错就错。
第二个目的，便是陆震，他要替夏子信出气。在传旨之后，王域便将自己的所见所闻一一回禀太后，原本就气不打一处来的付太后，听说自己派去的人当职醉酒，治军混乱，立时震怒，以“办事不利”之名将陆震贬回八品宣节副尉。
陆震虽声称冤枉，可又说不出到底是哪里出了问题，更不敢怪罪到两位统领千金的头上。事后，他还被原先的属下背叛，揭发他在看守顺郡王之时擅离职守，多次跑去《凤香楼》风流，便又被消去了散官职位。
一连种种打击之下，陆震终萎靡不振，在一日喝醉后，不小心“淹死”在离自家不远的水井里。此，也是后话了。
……
又说顺郡王府中，夏子信果然解了禁足，自对慕景白又感激又意外，可他始终想不明白，无缘无故，慕景白为何要帮自己？其目的又是什么？
送走了年凤娇，礼部也派人送来了百匹绫罗，夏子信让小刀子将绫罗拿去，先分给下人，剩下的再放进库房。他自己则亲自挑了两匹最好看的，抱去三福的房间。
三福已经听说了王府解禁之事，又见王爷给他带布匹来，不由笑容满面，精神也好了许多。
夏子信坐定了，先问三福还疼不疼，三福如实说有了药，疼得少了。夏子信见无旁人在，也忍不住将心中对慕景白的称赞说了出来，决定择日就去凤凰湖，见一见他，当面感谢。
三福听了，脸色微微凝重。
他对慕景白仍然存有戒心，虽然这一次他设法救了王爷和自己，但是，他过去给王爷带来的“伤害”和“背叛”，实是难以原谅！三福永远也忘不了，在那些痛苦的日子里，他眼睁睁看着王爷一次次在梦中绝望发疯，大叫着慕景白的名字，质问着为何要背叛自己！
如今，他不会因为这一件事，就轻易相信慕景白。
于是道：“这次，慕公子的确帮了咱们，王爷要感谢他，也在情理之中，不过，恕小的说句不该说的，您还是不能太过信任他。”
“你是怕他会利用我？”夏子信也不是笨蛋，他经历了这么多事，别的没学会，人心险恶却是十分清楚。
三福道：“慕公子工于心计，心思百变，他能有这样大的本事，连太后都敢摆布，只要他愿意，到哪里不是一个飞黄腾达？为什么要挑上咱们？”
“是啊，这一点本王也是想不明白。我之前还当他能从丞相府活着出来，全是运气好，如今看来，未必如此。之前，我没有告诉你，在静安侯府时，我也曾冤枉过他，想不到他此时却肯来帮我，实在叫我百思不得其解。”
“所以，王爷，您当慎重，不可轻易轻信于他。此人的手段、市井脉络，都没那么简单。我可不想您再……”三福说到这里，连忙止住了话头。
夏子信奇怪地看了三福一眼，道：“三福，我怎么感觉你对慕景白，好像比我都了解。你是不是有什么事瞒着我？”
三福生怕夏子信起疑，忙笑道：“小人怎么可能有事瞒着王爷，不过是这几日天天躺在床上，无事时，多想了一些问题罢了。”
“是吗？刚才这些话，可不像你平常会说的。”
正说到这里，外头传来脚步声，是小刀子来了。他走进来，先向夏子信行了一个跪礼，方回道：“王爷，外头来了一个人，说是要见您。”
“什么人？”
“小的不认识，但他说要见到王爷，有重要的东西交给王爷。”
夏子信想了想，道：“让他到花厅见我。”
三福忙道：“爷，来的是什么人还不清楚，您千万要当心。”
“放心吧，小刀子是会些武功的，而且我刚刚才解了禁足，要是有人想在这个时候对我做些什么，怕也得顾及太后的懿旨。”
不多时，夏子信已到了花厅，小刀子摆好了茶，小厮才带了一个人进来。
那人进门之后，十分规矩地向夏子信行礼。夏子信让他起身，细细打量去，此人看上去不过二十来岁模样，衣着打扮就是普通汉子，但身材高大，孔武有力，更像是打手或是家丁一类。
“你是谁？为何要见我？”
“小人是城北棺材铺的小二，奉我家掌柜之命，请王爷往棺材铺一见。”
夏子信一愣，“棺材铺？”
小刀子忍不住道：“棺材铺是什么好地方，我家王爷怎么能去那里？你家掌柜要想见我们王爷，让他自己到这儿来，我家王爷堂堂郡王，怎么能去见他？”
汉子忙将一封信举过头顶，道：“掌柜有信在此，请王爷过目。”
小刀子便将信拿起，呈给夏子信。
夏子信心道，莫非又是慕景白的花招？谁知接过来，拆开一看，竟不由一惊。只见信上写道：明王印信，世子当收，今夜子时，望主密临。观后立焚。卑职顿首叩拜。
这棺材铺的掌柜知道印信之事，又称他为“世子”，自称“卑职”，莫非，他就是方莹莹所说的那个“会来找他”的人？
忙问那汉子道：“你家掌柜叫什么名字？”
“还请王爷恕罪，小人只负责送信，其他的一概不知。不过我家掌柜吩咐，小人要看着王爷把信烧了，才能回去。”
夏子信听了，叫小刀子把蜡烛点来。
小刀子先还不乐意，觉得王爷被一个下人挟制，可又见夏子信面色严肃，只得将烛台拿来，将蜡烛点燃端在手里。
夏子信当着那汉子的面，将信烧成了灰烬。
那汉子见了，又道：“掌柜的还说，若王爷将信烧了，让小的口传一句话给王爷？”
“什么话？”
……
也不知那汉子对夏子信说了什么，回乔梓楼后，他便吩咐小刀子和小锯子，明早之前不许任何人打扰。接着便从屋里锁上房门，不再露面。
待过了亥时，一辆马车从顺郡王府后院驶过，接着，乔梓楼中，竟已空无一人。
不多时，马车辘辘前行，停在了一条巷子里，车夫打着灯笼下车，他正是今日前去面见夏子信的汉子。
“郡王，到了。”汉子说着，扶了夏子信下车，领着他进了一间小院。
这里，的确是一家棺材铺，院子两边摆着几口未上漆的棺木，角落还站着几具不知是真人还是假人的东西，隐隐之间，透着一种瘆人的感觉。好在，这么晚了，即便有马车来此，也不会有人怀疑，因为夜半有人来棺材铺，是一件再正常不过的事。
“王爷，请跟我来。”
夏子信不再张望，只壮着胆子跟着汉子进屋。
这屋子里没有点灯，只有汉子手里的一盏灯笼，透过昏暗的灯光，可见屋中还有三四口棺材，这些棺材齐齐摆成一排，梁上悬着飘飘荡荡的白绫，充满了死亡的气息，令人不寒而栗。
这鬼地方也太吓人了！夏子信一边走一边在心里打起了退堂鼓，这要是别人设的局，他今晚估计是跑不掉了。
穿过放棺材的屋子，汉子的脚步在一间内室门前停了下来，他轻轻敲了四下门，转头向夏子信道：“王爷，请。”
尽管夏子信心里很害怕，但这次或许是他唯一知道真相的机会。所以，就算里面是妖魔鬼怪，他也要进去闯一闯。
想着，便鼓起勇气，推开了门。谁知，就在他进门的一瞬间，汉子便从后面，将门紧紧关上。
夏子信尽力冷静下来，往前走了两步，忽然烛光亮起，他的面前，骤然出现了一处祭案。祭案上摆着一个牌位，牌位上写着“大涼明王夏青之灵位”，灵位前放着一把断刀，那刀柄上的玉石和麒麟图样，让夏子信一眼就认了出来。
他不禁浑身一颤，整个人都傻了，如同做梦般跌跌撞撞走过去，人还没有到跟前，突然双腿一软，瞬间便跪了下去——这是他父王的灵位，还有父王的佩刀！
整个涼都，不，应该说是整个大涼国，谁敢为明王设立牌位？没有人！就连夏子信自己，也不敢这么做，因为一旦被人查之，便将是杀身之祸。可是，此时，灵位和佩刀就这么出现在他眼前，令他猝不及防，瞬间泪上眼眶。
“父王！”夏子信痛呼一声，伏在地上，悲噎不止。
他不管了，就算这是一个陷阱，就算是有人在故意试探他，要害他，要杀他，他都无所谓了。因为……太多了，他忍受的议论与屈辱太多了，此时此刻，他再也不想忍耐，只想痛哭一场。正是：
此生恨叹几回秋，不见当年玉带钩。
一夜麒麟翻醒悟，卧龙渊中再从头。
当夜，付太后玉眸生怒，端坐于高位之上，一掌拍在桌案上，她自先帝驾崩之后，已经有许多年不曾如此生气。吓得众宫女纷纷跪下，口中道，“太后息怒，太后息怒！”
“都给我出去。万喜！”她喊了一声。
万喜连忙进来，伏地磕头。
付太后质问道：“到底是谁传的谣言，怎么就污蔑到了哀家头上？简直荒唐！”
万喜慌道：“奴才不知，奴才让人去查了，可是，可是那些小乞丐一溜烟就不见了。”
“不见了？我大涼国堂堂禁军，怎么连几个要饭的都抓不住，你是想糊弄哀家吗？”
“奴才不敢，奴才不敢，还请太后娘娘明鉴！若是别的时候，抓他们倒也不难，可，可近来京中风靡‘唱名’，满大街都是乞丐，那些小东西往人堆里一去，便是火眼金睛的孙大圣来了，也分不清楚他们。”
付太后亦知，选秀在即，众千金小姐各出奇招，动静是闹得不小。这些乞丐，一个像一个，全都蓬头垢面，真找到了，也难辨认。
“就算如此，那个姓王的，又是怎么回事？是不是你背着哀家，又暗地做了什么手脚？”
万喜大惊失色，连连叫冤：“奴才冤枉，奴才实在冤枉。便是给奴才一万个胆子，奴才也不敢背着太后娘娘暗作手脚，还请太后娘娘明鉴。”
太后见万喜额头也磕青了，趴在地上浑身发抖。再一想，如果真是万喜所为，想必他也是太过急功近利，才惹出事来。
“你有没有做过，不必哀家来说。无论如何，那个姓王的是你的人，他惹出事来，连哀家的面子都丢了，你去听听，现在外头都怎么说哀家，只把哀家当成了始作俑者！你若是不处置他，哀家就只能处置你。”
于是，太后为挽回颜面，平息事态，当即下令将夏子信放出来，还赏下绫罗以作安抚。
而万喜为保住自己，让王六生承认与夏子信乃个人恩怨。又施之好处，假说只要关一二年出来，便赏他黄金百两，让其回家侍奉老母。王六生自然知道这是虚词，可他也知道万喜的手段，恐家中老母有危险，不敢不从，只能认栽。
他前脚被京都府带走后，后脚禁军便抄缴《六字堂》，万喜更是下书与王家族长，将他的名字逐出家族，还将其母亲赶出王家。七腿猫则是趁此时机笼络人心，将《六字堂》余下之人招到了自己的《逐鼠堂》来，扩张壮大。
至于慕景白如何知道年凤娇喜欢夏子信，这一节，还得多亏了林清秋。是林清秋告诉他，年凤娇是一个可以为夏子信死的女人，若能救出夏子信，她定然无所不愿。还有给年凤娇的信中，附带了一些迷魂药，这些“迷魂药”无需太多，只消轻微下在水里，让禁军喝下去，不多时便会如同喝醉了一般颠三倒四，等上几次茅房，自然恢复。
年凤娇则在来时就事先服了解药，又让两位郡主也喝下了有解药的茶，这样即便是当场喝水，她们也不会有事。
慕景白这么安排，有两个目的。一是，如若太后仍旧不肯放出夏子信，他便找人假扮太监，假传懿旨，叫陆震自己开门放人。届时，只要王府大门一开，外面之人自然以为是太后之英明，流言也会转向太后一边，太后难得口风回转，也不得不将错就错。
第二个目的，便是陆震，他要替夏子信出气。在传旨之后，王域便将自己的所见所闻一一回禀太后，原本就气不打一处来的付太后，听说自己派去的人当职醉酒，治军混乱，立时震怒，以“办事不利”之名将陆震贬回八品宣节副尉。
陆震虽声称冤枉，可又说不出到底是哪里出了问题，更不敢怪罪到两位统领千金的头上。事后，他还被原先的属下背叛，揭发他在看守顺郡王之时擅离职守，多次跑去《凤香楼》风流，便又被消去了散官职位。
一连种种打击之下，陆震终萎靡不振，在一日喝醉后，不小心“淹死”在离自家不远的水井里。此，也是后话了。
……
又说顺郡王府中，夏子信果然解了禁足，自对慕景白又感激又意外，可他始终想不明白，无缘无故，慕景白为何要帮自己？其目的又是什么？
送走了年凤娇，礼部也派人送来了百匹绫罗，夏子信让小刀子将绫罗拿去，先分给下人，剩下的再放进库房。他自己则亲自挑了两匹最好看的，抱去三福的房间。
三福已经听说了王府解禁之事，又见王爷给他带布匹来，不由笑容满面，精神也好了许多。
夏子信坐定了，先问三福还疼不疼，三福如实说有了药，疼得少了。夏子信见无旁人在，也忍不住将心中对慕景白的称赞说了出来，决定择日就去凤凰湖，见一见他，当面感谢。
三福听了，脸色微微凝重。
他对慕景白仍然存有戒心，虽然这一次他设法救了王爷和自己，但是，他过去给王爷带来的“伤害”和“背叛”，实是难以原谅！三福永远也忘不了，在那些痛苦的日子里，他眼睁睁看着王爷一次次在梦中绝望发疯，大叫着慕景白的名字，质问着为何要背叛自己！
如今，他不会因为这一件事，就轻易相信慕景白。
于是道：“这次，慕公子的确帮了咱们，王爷要感谢他，也在情理之中，不过，恕小的说句不该说的，您还是不能太过信任他。”
“你是怕他会利用我？”夏子信也不是笨蛋，他经历了这么多事，别的没学会，人心险恶却是十分清楚。
三福道：“慕公子工于心计，心思百变，他能有这样大的本事，连太后都敢摆布，只要他愿意，到哪里不是一个飞黄腾达？为什么要挑上咱们？”
“是啊，这一点本王也是想不明白。我之前还当他能从丞相府活着出来，全是运气好，如今看来，未必如此。之前，我没有告诉你，在静安侯府时，我也曾冤枉过他，想不到他此时却肯来帮我，实在叫我百思不得其解。”
“所以，王爷，您当慎重，不可轻易轻信于他。此人的手段、市井脉络，都没那么简单。我可不想您再……”三福说到这里，连忙止住了话头。
夏子信奇怪地看了三福一眼，道：“三福，我怎么感觉你对慕景白，好像比我都了解。你是不是有什么事瞒着我？”
三福生怕夏子信起疑，忙笑道：“小人怎么可能有事瞒着王爷，不过是这几日天天躺在床上，无事时，多想了一些问题罢了。”
“是吗？刚才这些话，可不像你平常会说的。”
正说到这里，外头传来脚步声，是小刀子来了。他走进来，先向夏子信行了一个跪礼，方回道：“王爷，外头来了一个人，说是要见您。”
“什么人？”
“小的不认识，但他说要见到王爷，有重要的东西交给王爷。”
夏子信想了想，道：“让他到花厅见我。”
三福忙道：“爷，来的是什么人还不清楚，您千万要当心。”
“放心吧，小刀子是会些武功的，而且我刚刚才解了禁足，要是有人想在这个时候对我做些什么，怕也得顾及太后的懿旨。”
不多时，夏子信已到了花厅，小刀子摆好了茶，小厮才带了一个人进来。
那人进门之后，十分规矩地向夏子信行礼。夏子信让他起身，细细打量去，此人看上去不过二十来岁模样，衣着打扮就是普通汉子，但身材高大，孔武有力，更像是打手或是家丁一类。
“你是谁？为何要见我？”
“小人是城北棺材铺的小二，奉我家掌柜之命，请王爷往棺材铺一见。”
夏子信一愣，“棺材铺？”
小刀子忍不住道：“棺材铺是什么好地方，我家王爷怎么能去那里？你家掌柜要想见我们王爷，让他自己到这儿来，我家王爷堂堂郡王，怎么能去见他？”
汉子忙将一封信举过头顶，道：“掌柜有信在此，请王爷过目。”
小刀子便将信拿起，呈给夏子信。
夏子信心道，莫非又是慕景白的花招？谁知接过来，拆开一看，竟不由一惊。只见信上写道：明王印信，世子当收，今夜子时，望主密临。观后立焚。卑职顿首叩拜。
这棺材铺的掌柜知道印信之事，又称他为“世子”，自称“卑职”，莫非，他就是方莹莹所说的那个“会来找他”的人？
忙问那汉子道：“你家掌柜叫什么名字？”
“还请王爷恕罪，小人只负责送信，其他的一概不知。不过我家掌柜吩咐，小人要看着王爷把信烧了，才能回去。”
夏子信听了，叫小刀子把蜡烛点来。
小刀子先还不乐意，觉得王爷被一个下人挟制，可又见夏子信面色严肃，只得将烛台拿来，将蜡烛点燃端在手里。
夏子信当着那汉子的面，将信烧成了灰烬。
那汉子见了，又道：“掌柜的还说，若王爷将信烧了，让小的口传一句话给王爷？”
“什么话？”
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也不知那汉子对夏子信说了什么，回乔梓楼后，他便吩咐小刀子和小锯子，明早之前不许任何人打扰。接着便从屋里锁上房门，不再露面。
待过了亥时，一辆马车从顺郡王府后院驶过，接着，乔梓楼中，竟已空无一人。
不多时，马车辘辘前行，停在了一条巷子里，车夫打着灯笼下车，他正是今日前去面见夏子信的汉子。
“郡王，到了。”汉子说着，扶了夏子信下车，领着他进了一间小院。
这里，的确是一家棺材铺，院子两边摆着几口未上漆的棺木，角落还站着几具不知是真人还是假人的东西，隐隐之间，透着一种瘆人的感觉。好在，这么晚了，即便有马车来此，也不会有人怀疑，因为夜半有人来棺材铺，是一件再正常不过的事。
“王爷，请跟我来。”
夏子信不再张望，只壮着胆子跟着汉子进屋。
这屋子里没有点灯，只有汉子手里的一盏灯笼，透过昏暗的灯光，可见屋中还有三四口棺材，这些棺材齐齐摆成一排，梁上悬着飘飘荡荡的白绫，充满了死亡的气息，令人不寒而栗。
这鬼地方也太吓人了！夏子信一边走一边在心里打起了退堂鼓，这要是别人设的局，他今晚估计是跑不掉了。
穿过放棺材的屋子，汉子的脚步在一间内室门前停了下来，他轻轻敲了四下门，转头向夏子信道：“王爷，请。”
尽管夏子信心里很害怕，但这次或许是他唯一知道真相的机会。所以，就算里面是妖魔鬼怪，他也要进去闯一闯。
想着，便鼓起勇气，推开了门。谁知，就在他进门的一瞬间，汉子便从后面，将门紧紧关上。
夏子信尽力冷静下来，往前走了两步，忽然烛光亮起，他的面前，骤然出现了一处祭案。祭案上摆着一个牌位，牌位上写着“大涼明王夏青之灵位”，灵位前放着一把断刀，那刀柄上的玉石和麒麟图样，让夏子信一眼就认了出来。
他不禁浑身一颤，整个人都傻了，如同做梦般跌跌撞撞走过去，人还没有到跟前，突然双腿一软，瞬间便跪了下去——这是他父王的灵位，还有父王的佩刀！
整个涼都，不，应该说是整个大涼国，谁敢为明王设立牌位？没有人！就连夏子信自己，也不敢这么做，因为一旦被人查之，便将是杀身之祸。可是，此时，灵位和佩刀就这么出现在他眼前，令他猝不及防，瞬间泪上眼眶。
“父王！”夏子信痛呼一声，伏在地上，悲噎不止。
他不管了，就算这是一个陷阱，就算是有人在故意试探他，要害他，要杀他，他都无所谓了。因为……太多了，他忍受的议论与屈辱太多了，此时此刻，他再也不想忍耐，只想痛哭一场。正是：
此生恨叹几回秋，不见当年玉带钩。
一夜麒麟翻醒悟，卧龙渊中再从头。