宣幼青给的任务，是让江州城府衙当家的厨娘花二姐心甘情愿领她进衙门里帮厨。
有了在府衙里头来去自如的条件，再进出卷库去取两本文书，岂不是易如反掌？
江州府衙的厨娘不比寻常酒楼，基本就是个镶了金边的铁饭碗，不会有人愿意旁人分一杯羹。而且这般和官府打交道的活儿，即便是你想花钱买断，也不是那般轻易就好下手的。
难得有重要的活计落到自己头上，詹宁细思起来忘了神，两只烧鸡吃了个囫囵，都没咂摸出什么味道来。
宣幼青知道他有这个本事，只顾吩咐不管提点，吃过饭等院中热气消散，自顾自捏了话本回屋点灯看去了。
留下一个詹宁心神不宁在院里打转，可怜巴巴跟在厨灶收拾的莫娘身后：“好姐姐，替我想想法子。”
莫娘笑道：“可算是知道张嘴了。”说着便从怀里掏出一张纸，“明日自个儿瞧瞧去。”
詹宁循着莫娘给的地址，一早就出了门。
宣幼青懒懒起迟，照例先问一句有没有淮州城的消息。
莫娘回道：“还没有。”
宣幼青便问起詹宁的动向：“那小子可出去了？”
“一大早就出门了，瞧着带的东西还不少。”
宣幼青笑笑：“也不知道这回要演的是什么路数。”
要论招摇撞骗的本事，他们当中，最精于此道的，还是天生一张圆脸让人不设防的詹宁。
詹亮作为詹家长子，因与父亲不合，早早便离家拜师学艺闯荡江湖。詹宁是詹父续弦所生，詹家彻底败落时，他不过才五岁。等詹亮惊觉自己还有个流浪在外的弟弟时，他已经长成了乞儿里头坑蒙拐骗的一把好手。一身见人说人话见鬼说鬼话的本事，不晓得挨了多少顿揍才改回来。
再后来兄弟二人遇上宣幼青，不晓得她是如何发现詹宁行骗天赋的，左右等詹亮回过神来时，她已然将詹亮诓成了手下一员“大将”。淮州城大大小小的酒楼后厨他都混进去过，回回都是全身而退。
静待消息的时候，宣幼青便开始真心实意演练起厨艺来。亏得这两年还在面馆里头操持了许久，不然切案下厨这些功夫都快生疏了。
宣幼青从市面上淘来几身旧衣，一顿不落地在厨房里头忙活了两日，又对镜给自己点了半张以假乱真的麻子，做完这些准备，詹宁便吹着小曲儿回来了。
做成了事底气便足，詹宁今日跨进门的时候，跟个斗鸡似得昂首挺胸。
莫娘高高兴兴把他迎进来：“成了？”
詹宁憋了一路，邀起功来竹筒倒豆子一般停不住，前头如何打消人顾虑又如何让人卸下防备的话说得正起劲。
宣幼青懒懒打断他：“说说吧，这回给我安排了什么角儿？”
詹宁嘿嘿一笑，有些不好意思：“新丧的寡妇。”
宣幼青：……
詹宁忙解释道：“老板娘多少年没正经上过灶台了，这些年莞宁记脂膏养出来这样一双手，怎么瞧都不像是能靠手艺讨生活的，我不编一下说不过去。”
于是宣幼青便顺理成章地变成了一个新丧的小寡妇，嫁人嫁的早，遇上一个疼人的夫君，进了家门就没动手做过活，所以才有这么一双好手。可偏生福薄，夫君撒手人寰，又被恶婆婆撵回了娘家，兄嫂不待见，只能出来学手艺讨生活。
至于这婆母不待兄嫂不容的戏码，都是詹宁比着花二姐自家小妹的凄惨遭遇编排的。
“明日一早花二姐便要来领老板娘你上府衙当值，可得把我说的这些记下了。”
宣幼青回房前摆摆手，示意她知道了。
第二日天方才亮，宣幼青便和詹宁在约定的地方等着。
花二姐远远瞧见詹宁领来的姑娘，瘦瘦高高的模样，鼻头一酸想起自家小妹，连忙迎上去拉起宣幼青的手。
“我可怜的妹子诶，你不容易，如今跟姐姐做事，学个傍身的本事，往后就立起来，再不靠旁人！”
毕竟是新丧的寡妇，宣幼青如今走的是娇弱的路子，憋着酝酿了半天的眼睛酸涩泛红，露出一点楚楚可怜的意味，低声嗫嚅应了句好。
“往后还有劳姐姐。”说着便拿出一小块碎银子塞到花二姐的手中。
“这哪能成！”花二姐一手推拉回去，“我既认了小詹兄弟做我干弟弟，你便是我自家的妹子。”
宣幼青默默在袖中给詹宁竖了一个拇指。
眼见天色渐亮，花二姐话不多说，拉着宣幼青的手便往府衙方向去了。
门口的官差见了面生的人，难免拦下问一问。
花二姐不慌不忙：“前头厨房里头给我打下手的姑娘不是回家嫁人去了么，眼瞧着吃饭的口子越来越多，我不得寻一个来帮忙，你们是想累死我啊！”说着她还啐骂几句，“平日里光知道让人留饭，怎么一点儿不知道心疼你姐呢！”
门口的官差嬉闹归嬉闹，三两句把花二姐哄好了，还不忘提点她去管事的先生处去记档。
“知晓了知晓了，着什么急，等我教上两日顺手了再去记档不迟！”
花二姐领着宣幼青，贴着墙边绕行，来到了位于府衙东北角的公厨。
她推开门进去，介绍道：“别看咱们这处说出去是在府衙里头当差，其实拨下来的用项还不比外头店面宽敞。但好在一个安稳、清净，每日应卯似的做好饭菜，有人吃便吃，没人吃倒了就是。”
淮州府里也有公厨，据宣幼青所知，不过是府衙为了向上讨要经费虚设的一个名目，平日里难得开火，这江州城的公厨，也有异曲同工之妙。
“往后进出就走咱们今日这条路，不容易冲撞大人们公干。白日瓜果菜豆、晚间泔水剩菜也都从此门走，可记下了？”
宣幼青是正经来偷东西的贼，记这路头等要紧的事，自不再话下。
这一处小门开得偏僻，守卫疏松，最能避人耳目。
她点点头：“记下了。”
二人立在小小的四方院落中，花二姐续道：“咱们地方也不大，一间正经的厨灶，一处柴房并库房，另一件本是杂物间，里头收拾出来摆了两张小塌，平日里若是累了，可以在上头困上一觉。”
小小的公厨里头，除了花二姐这个掌厨的厨娘，便还有一个烧火的丫头和一个干力气活儿的老伯。
花二姐进了厨房，从墙上取下一把亮堂的菜刀，开始今日的备菜。
“从前还有一个帮着切墩陪菜的丫头，前日头才撇下我们回家嫁人去了，你来得正好。”
宣幼青谨记着自己四体不勤五谷不分小寡妇的身份，犹豫道：“我行么？”
花二姐一听这语气，又想起了自家那个可怜的小妹，当即把菜刀一放，手把手便上来教她。
“对咯，我瞧你就是个有天赋的，再过两日府衙设宴，这样便够用了！”
“府衙设宴？”宣幼青轻声疑问道，“就在公厨吃么，不去外头酒楼？”
花二姐撇撇嘴道：“从前都是在外头吃的，府衙里头大人可瞧不上咱们这处的饭菜，平日里十回有八回都是剩到门口那些小子的肚里了。这不是巡抚大人眼瞧着要来江州城了，演一出清正廉明的风气给上头看么。”
这上头要演戏，遭罪的就是下头干活的人。
“不过你也别怕，就是做做样子，主菜到时候也从外头酒楼喊了来，咱们顺势炒个热气的时蔬一并送过去便是。”
宣幼青却有了别的盘算，既是府衙宴请，这公厨下值的时辰会陪着往后推一推，正好容她去卷库探个究竟。
当天夜里她便同詹亮说了自己的计划，让詹亮看准时机在府衙外头候着，若是她得手，好将东西从院里递出来。
詹亮总有千言万语的担忧，但总归自己进不去最后只能默默将白日里擦好的匕首和袖箭递给她。
“万事当心。”
宣幼青看那袖箭有点眼熟，拿起来端详了半天。
“哪儿来的？”
詹亮没说话，抬手指了指不远处的房顶。
轻微的瓦片错楞声之后，两个鬼魅似的人影从房顶上落了下来。
宣幼青一看二人的着装，了然。
是陆仕谦身边的影卫。
其中一人出声，严肃道：“我二人奉陆大人之名，随行护卫。”
另一个就懒散些了，挠了挠头道：“从淮州一路过来，我们兄弟二人都未曾帮上什么忙，这袖箭还请姑娘收下。”
他们毕竟也算吃的公家饭，从府衙里头偷东西的事情，不好帮忙。
宣幼青掂量了一下袖箭的重量，想起大运河上秦老二被这黑簇簇的箭矢打成落水狗的模样，弯起嘴角念了一句多谢。
时日倏而一过，便到了宴请那日。
宣幼青藏了匕首和袖箭在篮子中，至公厨后，轻车熟路挽起袖子来帮忙。
花二姐笑着招呼她：“来啦。”
宣幼青从缸里捞起沥水的豆腐，随口问道：“今夜可说是哪些人要来么？”
花二姐拧着眉细细思索了一番：“听说都是漕运口子上的，许是淮州来的吧。”
宣幼青下意识想到了一个名字，旋即又在心里默默将其划掉了。
他一个主管理刑的官员，若无刑案，寻常不会走动。
几日不曾收到消息，也不知道他那处的进展如何了。
要不自己先写信问问？
会不会显得太心急？
可事关案子，她心急一些也不足为过吧？
宣幼青左思右想，面上忽的被零散的凉水一激。
“想什么呢这般走神，可仔细手！”
白日里空闲的时候，宣幼青避着人又踩了几回点。
万事俱备。
日头微斜，余晖落照，江州城府衙大门，早早亮起了灯。
今日下了值的官员们并不急着往府中走，而是齐齐等在大门口，迎接远道而来的客人。
“李大人，杨大人，冯大人，快快往里请！”
淮州城的同僚们被请入内，引入早早布置好的花厅。
“江州比不上淮州之地富饶，粗茶淡饭，还请诸位同僚莫要嫌弃。”
来做客的官员一面说着哪里哪里，一面说着不会不会，直到花二姐领着小厮将酒楼的热乎菜式从公厨的案上一样样搬上桌，这才放下心来。
宣幼青负责在公厨按顺序指挥上菜，等最后一盘热气的时蔬端上桌，花二姐也擦着额头的汗回来了。
“行了，那群祖宗可算是吃喝尽兴了，咱们便等着收碗就是。”
节气近夏，即便是落日之后，热气也浮浮沉沉许久不曾消散。
宣幼青在厨灶底下坐得热气，起身道：“我去给小哥们送几碗甜汤。”
花二姐随她去了：“有事叫我啊。”
宣幼青回到杂物间，食盒里盛好甜汤，朝卷库的方位走去。
有了在府衙里头来去自如的条件，再进出卷库去取两本文书，岂不是易如反掌？
江州府衙的厨娘不比寻常酒楼，基本就是个镶了金边的铁饭碗，不会有人愿意旁人分一杯羹。而且这般和官府打交道的活儿，即便是你想花钱买断，也不是那般轻易就好下手的。
难得有重要的活计落到自己头上，詹宁细思起来忘了神，两只烧鸡吃了个囫囵，都没咂摸出什么味道来。
宣幼青知道他有这个本事，只顾吩咐不管提点，吃过饭等院中热气消散，自顾自捏了话本回屋点灯看去了。
留下一个詹宁心神不宁在院里打转，可怜巴巴跟在厨灶收拾的莫娘身后：“好姐姐，替我想想法子。”
莫娘笑道：“可算是知道张嘴了。”说着便从怀里掏出一张纸，“明日自个儿瞧瞧去。”
詹宁循着莫娘给的地址，一早就出了门。
宣幼青懒懒起迟，照例先问一句有没有淮州城的消息。
莫娘回道：“还没有。”
宣幼青便问起詹宁的动向：“那小子可出去了？”
“一大早就出门了，瞧着带的东西还不少。”
宣幼青笑笑：“也不知道这回要演的是什么路数。”
要论招摇撞骗的本事，他们当中，最精于此道的，还是天生一张圆脸让人不设防的詹宁。
詹亮作为詹家长子，因与父亲不合，早早便离家拜师学艺闯荡江湖。詹宁是詹父续弦所生，詹家彻底败落时，他不过才五岁。等詹亮惊觉自己还有个流浪在外的弟弟时，他已经长成了乞儿里头坑蒙拐骗的一把好手。一身见人说人话见鬼说鬼话的本事，不晓得挨了多少顿揍才改回来。
再后来兄弟二人遇上宣幼青，不晓得她是如何发现詹宁行骗天赋的，左右等詹亮回过神来时，她已然将詹亮诓成了手下一员“大将”。淮州城大大小小的酒楼后厨他都混进去过，回回都是全身而退。
静待消息的时候，宣幼青便开始真心实意演练起厨艺来。亏得这两年还在面馆里头操持了许久，不然切案下厨这些功夫都快生疏了。
宣幼青从市面上淘来几身旧衣，一顿不落地在厨房里头忙活了两日，又对镜给自己点了半张以假乱真的麻子，做完这些准备，詹宁便吹着小曲儿回来了。
做成了事底气便足，詹宁今日跨进门的时候，跟个斗鸡似得昂首挺胸。
莫娘高高兴兴把他迎进来：“成了？”
詹宁憋了一路，邀起功来竹筒倒豆子一般停不住，前头如何打消人顾虑又如何让人卸下防备的话说得正起劲。
宣幼青懒懒打断他：“说说吧，这回给我安排了什么角儿？”
詹宁嘿嘿一笑，有些不好意思：“新丧的寡妇。”
宣幼青：……
詹宁忙解释道：“老板娘多少年没正经上过灶台了，这些年莞宁记脂膏养出来这样一双手，怎么瞧都不像是能靠手艺讨生活的，我不编一下说不过去。”
于是宣幼青便顺理成章地变成了一个新丧的小寡妇，嫁人嫁的早，遇上一个疼人的夫君，进了家门就没动手做过活，所以才有这么一双好手。可偏生福薄，夫君撒手人寰，又被恶婆婆撵回了娘家，兄嫂不待见，只能出来学手艺讨生活。
至于这婆母不待兄嫂不容的戏码，都是詹宁比着花二姐自家小妹的凄惨遭遇编排的。
“明日一早花二姐便要来领老板娘你上府衙当值，可得把我说的这些记下了。”
宣幼青回房前摆摆手，示意她知道了。
第二日天方才亮，宣幼青便和詹宁在约定的地方等着。
花二姐远远瞧见詹宁领来的姑娘，瘦瘦高高的模样，鼻头一酸想起自家小妹，连忙迎上去拉起宣幼青的手。
“我可怜的妹子诶，你不容易，如今跟姐姐做事，学个傍身的本事，往后就立起来，再不靠旁人！”
毕竟是新丧的寡妇，宣幼青如今走的是娇弱的路子，憋着酝酿了半天的眼睛酸涩泛红，露出一点楚楚可怜的意味，低声嗫嚅应了句好。
“往后还有劳姐姐。”说着便拿出一小块碎银子塞到花二姐的手中。
“这哪能成！”花二姐一手推拉回去，“我既认了小詹兄弟做我干弟弟，你便是我自家的妹子。”
宣幼青默默在袖中给詹宁竖了一个拇指。
眼见天色渐亮，花二姐话不多说，拉着宣幼青的手便往府衙方向去了。
门口的官差见了面生的人，难免拦下问一问。
花二姐不慌不忙：“前头厨房里头给我打下手的姑娘不是回家嫁人去了么，眼瞧着吃饭的口子越来越多，我不得寻一个来帮忙，你们是想累死我啊！”说着她还啐骂几句，“平日里光知道让人留饭，怎么一点儿不知道心疼你姐呢！”
门口的官差嬉闹归嬉闹，三两句把花二姐哄好了，还不忘提点她去管事的先生处去记档。
“知晓了知晓了，着什么急，等我教上两日顺手了再去记档不迟！”
花二姐领着宣幼青，贴着墙边绕行，来到了位于府衙东北角的公厨。
她推开门进去，介绍道：“别看咱们这处说出去是在府衙里头当差，其实拨下来的用项还不比外头店面宽敞。但好在一个安稳、清净，每日应卯似的做好饭菜，有人吃便吃，没人吃倒了就是。”
淮州府里也有公厨，据宣幼青所知，不过是府衙为了向上讨要经费虚设的一个名目，平日里难得开火，这江州城的公厨，也有异曲同工之妙。
“往后进出就走咱们今日这条路，不容易冲撞大人们公干。白日瓜果菜豆、晚间泔水剩菜也都从此门走，可记下了？”
宣幼青是正经来偷东西的贼，记这路头等要紧的事，自不再话下。
这一处小门开得偏僻，守卫疏松，最能避人耳目。
她点点头：“记下了。”
二人立在小小的四方院落中，花二姐续道：“咱们地方也不大，一间正经的厨灶，一处柴房并库房，另一件本是杂物间，里头收拾出来摆了两张小塌，平日里若是累了，可以在上头困上一觉。”
小小的公厨里头，除了花二姐这个掌厨的厨娘，便还有一个烧火的丫头和一个干力气活儿的老伯。
花二姐进了厨房，从墙上取下一把亮堂的菜刀，开始今日的备菜。
“从前还有一个帮着切墩陪菜的丫头，前日头才撇下我们回家嫁人去了，你来得正好。”
宣幼青谨记着自己四体不勤五谷不分小寡妇的身份，犹豫道：“我行么？”
花二姐一听这语气，又想起了自家那个可怜的小妹，当即把菜刀一放，手把手便上来教她。
“对咯，我瞧你就是个有天赋的，再过两日府衙设宴，这样便够用了！”
“府衙设宴？”宣幼青轻声疑问道，“就在公厨吃么，不去外头酒楼？”
花二姐撇撇嘴道：“从前都是在外头吃的，府衙里头大人可瞧不上咱们这处的饭菜，平日里十回有八回都是剩到门口那些小子的肚里了。这不是巡抚大人眼瞧着要来江州城了，演一出清正廉明的风气给上头看么。”
这上头要演戏，遭罪的就是下头干活的人。
“不过你也别怕，就是做做样子，主菜到时候也从外头酒楼喊了来，咱们顺势炒个热气的时蔬一并送过去便是。”
宣幼青却有了别的盘算，既是府衙宴请，这公厨下值的时辰会陪着往后推一推，正好容她去卷库探个究竟。
当天夜里她便同詹亮说了自己的计划，让詹亮看准时机在府衙外头候着，若是她得手，好将东西从院里递出来。
詹亮总有千言万语的担忧，但总归自己进不去最后只能默默将白日里擦好的匕首和袖箭递给她。
“万事当心。”
宣幼青看那袖箭有点眼熟，拿起来端详了半天。
“哪儿来的？”
詹亮没说话，抬手指了指不远处的房顶。
轻微的瓦片错楞声之后，两个鬼魅似的人影从房顶上落了下来。
宣幼青一看二人的着装，了然。
是陆仕谦身边的影卫。
其中一人出声，严肃道：“我二人奉陆大人之名，随行护卫。”
另一个就懒散些了，挠了挠头道：“从淮州一路过来，我们兄弟二人都未曾帮上什么忙，这袖箭还请姑娘收下。”
他们毕竟也算吃的公家饭，从府衙里头偷东西的事情，不好帮忙。
宣幼青掂量了一下袖箭的重量，想起大运河上秦老二被这黑簇簇的箭矢打成落水狗的模样，弯起嘴角念了一句多谢。
时日倏而一过，便到了宴请那日。
宣幼青藏了匕首和袖箭在篮子中，至公厨后，轻车熟路挽起袖子来帮忙。
花二姐笑着招呼她：“来啦。”
宣幼青从缸里捞起沥水的豆腐，随口问道：“今夜可说是哪些人要来么？”
花二姐拧着眉细细思索了一番：“听说都是漕运口子上的，许是淮州来的吧。”
宣幼青下意识想到了一个名字，旋即又在心里默默将其划掉了。
他一个主管理刑的官员，若无刑案，寻常不会走动。
几日不曾收到消息，也不知道他那处的进展如何了。
要不自己先写信问问？
会不会显得太心急？
可事关案子，她心急一些也不足为过吧？
宣幼青左思右想，面上忽的被零散的凉水一激。
“想什么呢这般走神，可仔细手！”
白日里空闲的时候，宣幼青避着人又踩了几回点。
万事俱备。
日头微斜，余晖落照，江州城府衙大门，早早亮起了灯。
今日下了值的官员们并不急着往府中走，而是齐齐等在大门口，迎接远道而来的客人。
“李大人，杨大人，冯大人，快快往里请！”
淮州城的同僚们被请入内，引入早早布置好的花厅。
“江州比不上淮州之地富饶，粗茶淡饭，还请诸位同僚莫要嫌弃。”
来做客的官员一面说着哪里哪里，一面说着不会不会，直到花二姐领着小厮将酒楼的热乎菜式从公厨的案上一样样搬上桌，这才放下心来。
宣幼青负责在公厨按顺序指挥上菜，等最后一盘热气的时蔬端上桌，花二姐也擦着额头的汗回来了。
“行了，那群祖宗可算是吃喝尽兴了，咱们便等着收碗就是。”
节气近夏，即便是落日之后，热气也浮浮沉沉许久不曾消散。
宣幼青在厨灶底下坐得热气，起身道：“我去给小哥们送几碗甜汤。”
花二姐随她去了：“有事叫我啊。”
宣幼青回到杂物间，食盒里盛好甜汤，朝卷库的方位走去。