十二月二十三，阴，无雨无雪。
宫中大宴如约举行，苏荷双手揣着汤婆子，小心踩着轿凳下轿。
另一头段乐枝见着她，隔着一段距离就朝她挥手大喊:“苏妹妹，这里这里。”
往来的人家被这动静吸引，驻足片刻，然后又议论纷纷的往宫内走。
苏荷看向沈依云，轻声道:“母亲，我过去一趟。”
见沈依云同意，她正打算往段乐枝所在的方向走，哪知才一转身，段乐枝已经快步往她这赶，身后还跟着霍昀和霍宵二人。
段乐枝走近就道:“苏妹妹，咱们一起进去吧，我姨母那边出了点事，得等会在进去，她让我们先不用等她。”
“好。”苏荷颔首应下。
霍昀先是笑着瞧了眼苏荷，这才面向沈依云乖巧见小辈礼:“夫人安好。”
沈依云敷衍的点头应下。她可没忘这小子先前同自己宝贝女儿告状之事，她现在心里都还憋着气呢。
霍宵也上来行礼:“夫人安好，小辈们叨扰了。”
他人模样生得好，整个人高挑挺拔，说起话来又是稳重又是有风度。
沈依云见着他就心生欢喜。这开国侯府的次子名声虽不怎么样，可这霍大公子，开国侯府的小侯爷，那名声可是顶顶的好，任谁见了都会忍不住夸赞一句。
“霍小侯爷果真是一表人才，比之传闻更甚啊。”
沈依云心想，这般人选，与她家女儿多般配啊，也不知怎么就瞧上了霍昀那臭小子。想着想着，看了眼立在一旁只知傻笑的某人，她更郁闷了。
沈依云不死心，想旁敲侧击一番:“也不知日后是哪家姑娘这么有福气，能嫁予小侯爷为妻。”
她说这话自然是想打听霍宵如今是否定了亲事，或者是否已有钟意的女子。
霍宵嘴角是压抑不住的笑，不着痕迹的瞥了一眼离他远远的姑娘，满眼柔情道:“若能娶她是我之幸才是。”
段乐枝正和苏荷有说有笑，目光总不自觉就想往霍宵身上看，见他和沈依云聊得开怀，很是好奇他们俩到底能聊些什么。又是一次偷窥，她与霍宵的眼神碰撞，段乐枝尴尬得赶忙转回头，只觉得自己的脸红得发烫。
几人一路闲谈，很快就到了地方，此次宴会仍是在麟德殿外的那片广场。
众人依着男女分席的位置坐下，只是霍昀放心不下苏荷，央求着段乐枝坐到苏荷旁边，多多照看她一下。
段乐枝瞪大眼调笑霍昀:“哦？你怎么这么关心苏妹妹啊，莫不是莫不是……”
步步逼问，只把霍昀逼得面红耳赤。
如此，段乐枝还哪能看不明白，郑重一点头，坚定道:“你放心，即便你不说，我也会保护好苏妹妹。”
广场上响起咚咚咚的敲鼓声，然后孝德帝和冯皇后就在这热闹的氛围中一起登上主位。
段乐枝掩面同苏荷窃窃私语:“苏妹妹，皇后娘娘可真好看，看着又温柔又大气，好像仙女儿。”
她又看向坐于皇帝下首的萧风芸，又道:“今日的长公主殿下好似更美了，咦？今日怎么没见着康王殿下？”
“安州蝗灾严重，康王殿下两个多月前就被圣人安排去安州除灾了。”
一道女声突兀的传进耳朵，段乐枝被吓了一跳，等转头一看，是张陌生的脸。
“你好，我叫冯语丹，没想到会吓到你，抱歉。”
段乐枝斜眼示意苏荷，这是你朋友？
见苏荷点头，段乐枝这才道:“没事没事，哎，要不然你同我们坐一块吧，来来来。”
“可以吗？”冯语丹有些不自然，又看向苏荷确认。
“自然可以。”
段乐枝一双眼滴溜转，她好奇:“听说那陈国使团来的是位公主，想来是位了不起的人物，我倒想亲眼看看。还有你们知道吗，我听说卓飞青将军也回来了，啊啊啊，你们快给我认认，好让我膜拜膜拜。”
她可看了有关卓飞青的好多话本，对她那是佩服得五体投地，如今与偶像离得这么近，肯定是想要瞻仰一番。
苏荷摇头:“我也没见过，卓将军很少在京，我也好奇得很。”
冯语丹左顾右看，她身份尊贵，父亲官至三品祖父又是当今太师，姑姑还是当今皇后，她打小被家中娇生惯养，自不会太讲礼节，只要她到处打量的动作不会太过夸张引人注目，是不会有人管束她的。
过了一会儿她道:“在我们右手旁，往后数第一，二……第十张桌，孤身一人坐，着青色衣袍的那位就是。”
苏荷等人便依着声音望去，只见一少年坐的端端正正，肤色不如京中女儿家白皙，有些许偏黄，可她那双拿茶杯的手修长，骨节分明，分外好看。
她的身形只是健壮却不臃肿，她的眼睛澄澈坚毅。她的身旁没有其他贵女，只她自己一个人孤零零，安安静静的喝着茶，品着酒。
她的脸上没有表情时，看起来有些冰冷，仿佛是写着生人勿近。
偶有贵女主动过去同她攀谈，也不知说了些什么，她只是点了点头，笑得羞赧，口中一开一合未吐出几个字，即便这样，她的耳垂却已隐隐发红。
段乐枝忍不住竖起大拇指连连夸赞:“想不到不说话的卓将军这般高冷，别人主动攀谈时竟还会害羞，啊啊啊，太赞了。”
三人都沉浸在得见南楚第一位女将军的喜悦中。
“圣人，朝明初来南楚，听闻南楚人杰地灵，朝明不才，平时就爱些舞刀弄枪，不知有没有这个荣幸与贵国女子切磋切磋。”纳兰锦真走向广场中央，她此番双手作揖，倒是比昨日恭敬不少。
“公主殿下，这南楚女子自小养在深闺之中，若让您来岂不是欺负人，若圣人准许，我梦之愿战。”左梦之自告奋勇，言辞恳切，但话里话外间对于南楚都有着贬低。
在场的官员议论纷纷，觉得这女子不学好女红女学，偏偏要习一身武艺同人打打杀杀，当真是粗鲁上不得台面。
一老头道:“女子拿刀弄杖，真是不成体统。”
纳兰锦真讥笑:“在我陈国女子还做过皇帝呢，有何不成体统的。”
老头你你你半天，最后只丢下一句大逆不道。
一年轻男子见老者没捞着好，愤然上前:“你们也不过是打不过男子所以才请求同我南楚那些弱不禁风的姑娘家们打，这事实证明啊，即便你陈国女子能为官为将又如何，那还不是说明任是在自命不凡、武力高强的女子也打不过男子，你们这些陈国女子能为官为将，也只不过是你陈国男子无能罢了。”
“是吗？”纳兰锦真露出意味不明的笑，“那不然这位公子同我那下属比试一番，也好让我陈国人见识见识你南楚男儿的风范。”
方才的男子叫嚣:“比就比，谁怕谁，我还怕你们不敢呢。”
霍昀看着这副场面，暗骂一句蠢货。
纳兰锦真见已有人上钩，勾唇一笑:“圣人，望您准允。”
事情已经闹到这个份上，孝德帝也只得应允，若不然岂不是让人觉得是他南楚畏战，遭人耻笑。
“梦之，去吧，不过咱们刚与南楚签订合约，你可要收着些，手下留情，若不然我拿你是问。”
梦之大笑走出来，满是兴奋:“放心吧殿下，梦之明白。”
等二人上了擂台，那年轻男子仍在大放厥词:“你若现在认输还来得及。”
左梦之只挑衅的朝他招招手。
年轻男子气极，直接上前就攻，奈何左梦之一个闪身躲避，完美避开，并在错位之间愣是卯足了劲给了年轻男子一个狠狠的巴掌，清脆又响亮。
“你你你……”
男子在大庭广众之下被这般羞辱，更是怒火中烧，他张牙舞爪又毫无章法的想去抓云梦之。
左梦之轻蔑一笑，蹬脚在空中几个飞身旋转，在快落地之际直接一脚将那男子踹飞出擂台。
男子难受的捂着自己的胸口，挣扎着想站起来，但一切都是徒劳。
众人微愣片刻，随后感叹，这败得也太快了吧。
纳兰锦真嗔怪:“梦之，我不是让你手下留情了，你这样免不得会让人误会，这多不利于咱们和南楚的关系。”
左梦之装做无辜:“殿下，我已经手下留情了，我哪知道他这么不经打啊。”
纳兰锦真继续苦口婆心教导:“梦之啊，话是这么说，可难保不会有人觉得你是故意的。终归是打了人，你快上前来和圣人道歉。圣人心慈，必会理解你不是故意的。”
“哦哦哦，好的殿下，梦之知错，这就过来。”
孝德帝无语的看着下方两人一唱一和，见那被唤做梦之的女子还真装模作样的过来了，他赶忙伸手阻止:“不必了，既是打擂台便是公平比试，是他能力不济，怨不得旁人。”
笑话，比试是他应允，若是传出去他南楚比试输后还要耍无赖，那不是滑天下之大稽。
他在心中将刚才那逞能的男子骂了个狗血淋头。他还以为那男子这番大放厥词有多厉害呢，结果就那三脚猫的功夫也好意思出来逞英雄，真是丢净了南楚的脸面，也不知道是哪个王八羔子家生的逆子。
宫中大宴如约举行，苏荷双手揣着汤婆子，小心踩着轿凳下轿。
另一头段乐枝见着她，隔着一段距离就朝她挥手大喊:“苏妹妹，这里这里。”
往来的人家被这动静吸引，驻足片刻，然后又议论纷纷的往宫内走。
苏荷看向沈依云，轻声道:“母亲，我过去一趟。”
见沈依云同意，她正打算往段乐枝所在的方向走，哪知才一转身，段乐枝已经快步往她这赶，身后还跟着霍昀和霍宵二人。
段乐枝走近就道:“苏妹妹，咱们一起进去吧，我姨母那边出了点事，得等会在进去，她让我们先不用等她。”
“好。”苏荷颔首应下。
霍昀先是笑着瞧了眼苏荷，这才面向沈依云乖巧见小辈礼:“夫人安好。”
沈依云敷衍的点头应下。她可没忘这小子先前同自己宝贝女儿告状之事，她现在心里都还憋着气呢。
霍宵也上来行礼:“夫人安好，小辈们叨扰了。”
他人模样生得好，整个人高挑挺拔，说起话来又是稳重又是有风度。
沈依云见着他就心生欢喜。这开国侯府的次子名声虽不怎么样，可这霍大公子，开国侯府的小侯爷，那名声可是顶顶的好，任谁见了都会忍不住夸赞一句。
“霍小侯爷果真是一表人才，比之传闻更甚啊。”
沈依云心想，这般人选，与她家女儿多般配啊，也不知怎么就瞧上了霍昀那臭小子。想着想着，看了眼立在一旁只知傻笑的某人，她更郁闷了。
沈依云不死心，想旁敲侧击一番:“也不知日后是哪家姑娘这么有福气，能嫁予小侯爷为妻。”
她说这话自然是想打听霍宵如今是否定了亲事，或者是否已有钟意的女子。
霍宵嘴角是压抑不住的笑，不着痕迹的瞥了一眼离他远远的姑娘，满眼柔情道:“若能娶她是我之幸才是。”
段乐枝正和苏荷有说有笑，目光总不自觉就想往霍宵身上看，见他和沈依云聊得开怀，很是好奇他们俩到底能聊些什么。又是一次偷窥，她与霍宵的眼神碰撞，段乐枝尴尬得赶忙转回头，只觉得自己的脸红得发烫。
几人一路闲谈，很快就到了地方，此次宴会仍是在麟德殿外的那片广场。
众人依着男女分席的位置坐下，只是霍昀放心不下苏荷，央求着段乐枝坐到苏荷旁边，多多照看她一下。
段乐枝瞪大眼调笑霍昀:“哦？你怎么这么关心苏妹妹啊，莫不是莫不是……”
步步逼问，只把霍昀逼得面红耳赤。
如此，段乐枝还哪能看不明白，郑重一点头，坚定道:“你放心，即便你不说，我也会保护好苏妹妹。”
广场上响起咚咚咚的敲鼓声，然后孝德帝和冯皇后就在这热闹的氛围中一起登上主位。
段乐枝掩面同苏荷窃窃私语:“苏妹妹，皇后娘娘可真好看，看着又温柔又大气，好像仙女儿。”
她又看向坐于皇帝下首的萧风芸，又道:“今日的长公主殿下好似更美了，咦？今日怎么没见着康王殿下？”
“安州蝗灾严重，康王殿下两个多月前就被圣人安排去安州除灾了。”
一道女声突兀的传进耳朵，段乐枝被吓了一跳，等转头一看，是张陌生的脸。
“你好，我叫冯语丹，没想到会吓到你，抱歉。”
段乐枝斜眼示意苏荷，这是你朋友？
见苏荷点头，段乐枝这才道:“没事没事，哎，要不然你同我们坐一块吧，来来来。”
“可以吗？”冯语丹有些不自然，又看向苏荷确认。
“自然可以。”
段乐枝一双眼滴溜转，她好奇:“听说那陈国使团来的是位公主，想来是位了不起的人物，我倒想亲眼看看。还有你们知道吗，我听说卓飞青将军也回来了，啊啊啊，你们快给我认认，好让我膜拜膜拜。”
她可看了有关卓飞青的好多话本，对她那是佩服得五体投地，如今与偶像离得这么近，肯定是想要瞻仰一番。
苏荷摇头:“我也没见过，卓将军很少在京，我也好奇得很。”
冯语丹左顾右看，她身份尊贵，父亲官至三品祖父又是当今太师，姑姑还是当今皇后，她打小被家中娇生惯养，自不会太讲礼节，只要她到处打量的动作不会太过夸张引人注目，是不会有人管束她的。
过了一会儿她道:“在我们右手旁，往后数第一，二……第十张桌，孤身一人坐，着青色衣袍的那位就是。”
苏荷等人便依着声音望去，只见一少年坐的端端正正，肤色不如京中女儿家白皙，有些许偏黄，可她那双拿茶杯的手修长，骨节分明，分外好看。
她的身形只是健壮却不臃肿，她的眼睛澄澈坚毅。她的身旁没有其他贵女，只她自己一个人孤零零，安安静静的喝着茶，品着酒。
她的脸上没有表情时，看起来有些冰冷，仿佛是写着生人勿近。
偶有贵女主动过去同她攀谈，也不知说了些什么，她只是点了点头，笑得羞赧，口中一开一合未吐出几个字，即便这样，她的耳垂却已隐隐发红。
段乐枝忍不住竖起大拇指连连夸赞:“想不到不说话的卓将军这般高冷，别人主动攀谈时竟还会害羞，啊啊啊，太赞了。”
三人都沉浸在得见南楚第一位女将军的喜悦中。
“圣人，朝明初来南楚，听闻南楚人杰地灵，朝明不才，平时就爱些舞刀弄枪，不知有没有这个荣幸与贵国女子切磋切磋。”纳兰锦真走向广场中央，她此番双手作揖，倒是比昨日恭敬不少。
“公主殿下，这南楚女子自小养在深闺之中，若让您来岂不是欺负人，若圣人准许，我梦之愿战。”左梦之自告奋勇，言辞恳切，但话里话外间对于南楚都有着贬低。
在场的官员议论纷纷，觉得这女子不学好女红女学，偏偏要习一身武艺同人打打杀杀，当真是粗鲁上不得台面。
一老头道:“女子拿刀弄杖，真是不成体统。”
纳兰锦真讥笑:“在我陈国女子还做过皇帝呢，有何不成体统的。”
老头你你你半天，最后只丢下一句大逆不道。
一年轻男子见老者没捞着好，愤然上前:“你们也不过是打不过男子所以才请求同我南楚那些弱不禁风的姑娘家们打，这事实证明啊，即便你陈国女子能为官为将又如何，那还不是说明任是在自命不凡、武力高强的女子也打不过男子，你们这些陈国女子能为官为将，也只不过是你陈国男子无能罢了。”
“是吗？”纳兰锦真露出意味不明的笑，“那不然这位公子同我那下属比试一番，也好让我陈国人见识见识你南楚男儿的风范。”
方才的男子叫嚣:“比就比，谁怕谁，我还怕你们不敢呢。”
霍昀看着这副场面，暗骂一句蠢货。
纳兰锦真见已有人上钩，勾唇一笑:“圣人，望您准允。”
事情已经闹到这个份上，孝德帝也只得应允，若不然岂不是让人觉得是他南楚畏战，遭人耻笑。
“梦之，去吧，不过咱们刚与南楚签订合约，你可要收着些，手下留情，若不然我拿你是问。”
梦之大笑走出来，满是兴奋:“放心吧殿下，梦之明白。”
等二人上了擂台，那年轻男子仍在大放厥词:“你若现在认输还来得及。”
左梦之只挑衅的朝他招招手。
年轻男子气极，直接上前就攻，奈何左梦之一个闪身躲避，完美避开，并在错位之间愣是卯足了劲给了年轻男子一个狠狠的巴掌，清脆又响亮。
“你你你……”
男子在大庭广众之下被这般羞辱，更是怒火中烧，他张牙舞爪又毫无章法的想去抓云梦之。
左梦之轻蔑一笑，蹬脚在空中几个飞身旋转，在快落地之际直接一脚将那男子踹飞出擂台。
男子难受的捂着自己的胸口，挣扎着想站起来，但一切都是徒劳。
众人微愣片刻，随后感叹，这败得也太快了吧。
纳兰锦真嗔怪:“梦之，我不是让你手下留情了，你这样免不得会让人误会，这多不利于咱们和南楚的关系。”
左梦之装做无辜:“殿下，我已经手下留情了，我哪知道他这么不经打啊。”
纳兰锦真继续苦口婆心教导:“梦之啊，话是这么说，可难保不会有人觉得你是故意的。终归是打了人，你快上前来和圣人道歉。圣人心慈，必会理解你不是故意的。”
“哦哦哦，好的殿下，梦之知错，这就过来。”
孝德帝无语的看着下方两人一唱一和，见那被唤做梦之的女子还真装模作样的过来了，他赶忙伸手阻止:“不必了，既是打擂台便是公平比试，是他能力不济，怨不得旁人。”
笑话，比试是他应允，若是传出去他南楚比试输后还要耍无赖，那不是滑天下之大稽。
他在心中将刚才那逞能的男子骂了个狗血淋头。他还以为那男子这番大放厥词有多厉害呢，结果就那三脚猫的功夫也好意思出来逞英雄，真是丢净了南楚的脸面，也不知道是哪个王八羔子家生的逆子。