缥缈云端之上又是辽远云天，水雾云烟细软缭绕，白茫茫连成一片，如卷浪轻潮，无边无垠。一座雕花铺纹的细白石桥自东方天际穿云而过，横跨万里，直架在天界正中央的云煌台上，再由云煌台向西长亘而去，消失在云里。
这座石桥名为“往界桥”，自东向西横贯整个天界，从无尽云海中来，也在无尽云海中湮灭踪影。桥上有无数条支道，如繁茂古木般勾陈交错、四通八达，通往天界的每一个角落。
天族便生活在这座桥周围。聚气而成形，吐纳清气，无需饮食，也不用休息，拥有数千年之久的寿命。长至十二岁后，神智发育几乎成熟，便可举行“择名礼”，在生时父母所取“生名”外，再取一个“用名”。至三十岁，身体发育成熟后步入成年。随后，生长极速放缓，在经历约五千年的平台期后，进入两千五百年左右的衰老期，直至去世。
在这片云端之上，没有日月星辰、没有昼夜之分、没有阴晴雨雪，更无法区分时间。为了与地界的时间校准，第一位创世者在往界桥两边各嵌入一排“回归时石”。以清气氤氲之形及晕染之色，分别显示由十二地支代表的十二大时，及由数字代表的二十四小时。
当回归石吞吐的黑色一分分淡去，余下与团云相呼应的纯白，陷在石桥里辨不分明，天界便到了辰时。
往界桥绵延而至的天界一隅，一座白石牌楼默然立着。足有两人合抱粗的石柱底下，一位天族女子倚柱站着，时不时回头向牌楼中张望，似乎在等什么人。
只少顷，牌楼中一片光华闪现，数道清气凝成的细线穿插连结构成一道法阵，被清光唤起浮在空中。法阵中央，一团幽绿气息弥散开来，被漫天柔白冲淡，微若游丝仍泛着光。
终于有人来，姑娘站直了身子，好奇地往里张望。清光很快退去，法阵中两抹暗色身影逐渐清晰。她双手合掌，又缓缓分开，一块八寸左右的荧屏从左手管石里展出，屏幕上两个男人的信息精准详尽。
她上下比照着，来的是两位青年男子。一个内衬净面白布衣，苍蓝缚膊收住袖口，外套?蓝长衣，将右臂袒着，素色黑长裤下是一双牛皮短靴。飘扬的长发于青黑中透着一分明绿，简单在脑后一束，同碧绿的眸子相映。浑身满是洒脱不羁。名叫和清，今年三十四岁，代号收云，冠姓，未曾取氏。
另一位代号明雨，二十九岁，沙姓。穿着深褐色半袖，外面是一件纯黑夹克，双腕戴一副掐丝水云纹白银臂环，腿上穿着一条洒白的暗灰牛仔裤，脚上是深棕马丁靴。黑色短发垂在眼角，勾得瞳孔黑色更添几分，一副乖巧安静的样子。
浓郁清气散去，二人眨了眨被晃得睁不开的眼睛。还未定神，一个靓丽身姿便闯入视线，拿块光屏上下打量。
面前姑娘约有一米八多，身形匀称，肤白如脂，一袭酪黄长裙垂地，尘灰缚膊下玉指半掩。青丝高束，编织发绳直坠肩头。飞眉入鬓、眼含冷光，朱唇隐隐添敛柔情。与身后皑皑云山相照，让人不觉惊叹不愧为天上之人。
只是这人反复拿光屏比对，每句话都要核实一遍，左右划了足有七八页还没停下的意思。明雨被她来回盯得不自在，心里直犯嘀咕，悄悄屈肘抵了下和清，低声问：“他是不是把咱俩从小到大的破事都给写上了？怎么还没完了？”
和清若有所思地笑笑，答道：“你不是总嫌无聊吗？看来这次有大事了。”
“话是这么说，这事也太——”
话还没说完，那姑娘突然举着光屏凑过来，紧盯着明雨眼角左看右看，问他：“你眼下原本有颗痣？”
“对、对啊……”明雨向后趄着身子，试图与她拉开多一点距离，“太明显，就去掉了。”
“嗯。”姑娘漫不经心地应着，目光依旧紧锁在他眼下。原本的痣已经被点掉，现在的位置是一点稍显嫩红的皮肤，不仔细看根本察觉不出差异。
又多看了几眼，姑娘这才退回原地，把管石收起。微笑道：“冠姓和清，沙姓公子。二位的资料我已经收到了，确认是本人。我叫婍丽，欢迎来到天族。”
“请多关照。”二人分别与她握手。
“二位随我来。”婍丽侧身引路，细白石砖铺就的高台下是两段深长的楼梯，与云山之侧狭窄的往界桥相连。一边问道，“天族的事，不知道你们了解多少？”
和清正四处扫视着，听她发问，思索一番答道：“在西北的时候听满博士讲，天族心性由几位先生定位，生来不会悖逆天道。是执行者，离开天界就是先生的代理人。此外并不了解什么。”
婍丽点点头，介绍道：“天族以天干为名，设立甲乙、丙丁、庚辛、壬癸四大公庭，每庭分掌三院，由三季定名。各院有五个司的设立定额，按六十甲子分立。故而每院必有两空亡地支，便以此二地支作为各庭的机动司。比如丙丁公庭孟夏院己卯司，日常负责同世家沟通，这次联系你们的也是他们。四大公庭之外，由每庭正副长官组成戊己公庭，取戊己位于正中，统领天下之意。商议要事，直接先生，不设院、司。不在四大公庭之内的四个空亡地支组成两个机动司，直属戊己公庭。所有天族人成年前集中在储才馆学习，成年后通过考核进入公庭任职。”
婍丽率先踏下阶梯，朝石桥抬手一扬。
往界桥贴倚云山绵连的转角处，一辆龙首凤尾、雕窗画盖的海青舟车悠然驶来。婍丽右手食指不知何时多了一枚银白指环，她覆掌向前，食指尖轻轻压下。舟车便缓缓行至三人身前，翩跹旋过半圈，横车停驻，镂花石门慢慢打开。
“请！”
三人先后上了车。婍丽挑指回敛身前，车门应而徐徐关闭。舟车开始平稳向前驶动。
看着轮下石桥，婍丽继续说道：“这座桥名为‘往界桥’，通过天界正中的云煌台，贯穿整个天界。支道无数，能到达天界任何一个角落。这里也是云山深处的一条小支道。”
边听她的介绍，和清与明雨透过雕窗回头望这浩渺天界。
来时穿过的通道在这里是一座巨大的白石牌楼。建在云凹处，身后三面□□如山一般攀高而上，融入天色。脚下是铺地石砖，方圆嵌套，垒砌成台，朝云缺处铺就出口。沿着砖石台阶逐级而下，走过两段数十级的楼梯后，地面才与画栏桥面相接。
先前站在近处，只看到牌楼雕刻繁琐细腻，由一整块只应天上有的巨石塑造而成。表面平滑光洁，转角处果断流畅，向上直耸入天际，层叠遮掩见不到尽头。现在远出了石台走到桥上，才得以一览其恢宏庄重，隐天蔽日欺身而来。却通体浑白，默默散发着祥和之气。牌楼上一方鎏金錾花石匾额，占据了唯一半分颜色，高悬其首，但空空荡荡未刻半字。
婍丽见明雨一直盯着那块牌匾，就解释道：“天界与地界之间的通道本在承霄廊。这里归属丙丁公庭，是天族的秘密通道之一，所以没有名字。”
“像这样的通道还有很多吗？”明雨追问。
“不算多。”婍丽声音渐轻，眉眼渐垂，语气中透出的幽远哀伤似乎要将他们引往另一个时代，“大战爆发时，原本的通道已经近乎全毁了。现在只重建了当时还保有的几个。”
接着便是一片良久的沉默。不知是谁重重地叹了口气，三人一时间都无话可说，只能各自向窗外看去。
往界桥紧贴着右侧云山逶迤走远，转绕折回没入云中隐遁踪迹。桥下，流云凝滞身形，团聚两边，与对岸裂开一道万丈深渊。其内辽阔虚无中，不见半缕云丝。
舟车悠哉安然走过大半的路程，接天连云的云山也显露颓势，倾倒在旷野平原里。被两岸山云截断的视线俶然开朗，随着茫茫云海朝天地铺开，整个世界都仿佛在明光中点亮。
望着这辽远苍茫的原野，三人低沉的心情都被治愈。婍丽侧目看向轻云，不禁微微笑着，柔声道：“天界的云分为两种。一种是实的，类似地界的土地，就像这原野与高山。另一种缥缈缭绕，就像是水。清澈单薄的雾气是江河湖泊，更加浓郁湿重的云气是汪洋大海。地上、水中都有生灵成长。只有天上的云才和地界看到的一样，是真正的云。”
二人随着她的视线仰头向上，被云山遮拦一半的天上飘着几团轻云，偶有微风拂过，推着它们朝更远处走。和清怔怔地眺着，天上云的洁净柔软同地上云别无二致，却有这么大的差别，让他一时间有些恍惚，分不清究竟地上的云是他们的天，还是天上的云是他们的天，兀自呢喃道：“天界的天上，会不会有更高的天呢？”
声音虽悄小，还是清晰地传进婍丽耳朵里。她猛地从沉醉中回过神，收敛痴迷神色，正声道：“不，天界虽在地界之上，但其实是被结界包裹的另一个世界，以承霄廊与地界接通，并不是普通意义上一直向高处走就能到达的地方。除了地界之外，天界也没有再与别的世界相连。”
与天地相融的氛围一经打破，和清心里怅然若失，浸润在先前的情绪里无法抽身，显得有些木讷。婍丽在一旁看着，不免心虚，怀疑自己是不是说错了话。
只有明雨哈哈大笑，一边安慰婍丽：“你不用理他，他总是说：即使知晓一切，也一定要保留一些想象力。他只是在保留他的想象力。”
“浪漫主义吗……”婍丽自言自语，旋即笑着说，“或许以后的行动中，能有跟他合得来的人。”
二人延着话题聊了下去，借此时的轻松气氛，明雨犹豫着说：“姑娘，我从刚才起就一直有件事想问。听起来有些肤浅，但真得只是好奇！”
“无妨，说说看？”他的话勾得婍丽也开始好奇，倾身向前去听下文。
他咧嘴笑着挠挠头，不好意思地说：“我是想问，天族的女子都和姑娘一样吗？比我还要高些。”
和清的惆怅思绪顿时被打散，转头附和：“是啊，这在地族很少见。”
“身高的话，确实是这样。”婍丽解释说，“地族使用的是固定双项性别，而天族采用的是单项性别，会有很多不同。”
“抱歉，你刚说什、什么？”她仿佛说了一句加密字符，明雨迷惑地脸都皱在一起。他甚至不能肯定究竟是自己的世界从没有出现过这两个词，还是自己恰巧把这节课翘掉了，又或许这可能根本不止两个词。
“性别项类一般分为两种——影响平均个体大小的阴阳性别，与影响生殖系统的男女性别。”婍丽思索片刻，翻掌向上。一团桃红清光随势而出，聚成一大一小两个人形。讲道，“阳性个体更大、身体更强壮，力量、运动能力等普遍更强；而阴性体型更小、身体更柔弱，力量、运动能力等普标较弱。相应的是，阳性好斗性也普遍强于阴性，表现出更加的冲动、暴力，和更弱的道德感与秩序感等。共情能力方面，虽然二者相近，但最终总是呈现出阳性弱于阴性，类似的差别还有很多。”
伴随她讲说内容的变化，大小两个人形不断展示出自己的特点与长处，最后化为体型一致的一男一女：“男女性别则决定个体的生殖系统。一般来说，女性拥有妊娠能力能够怀孕，但也有男性负责妊娠的情况。”
粉嫩的光华人影融成一团，又散开分作四个。婍丽说道：“性别组合有固定双项性别、不定双项性别和单项性别三种。我们的世界普遍采用固定双项性别，即每个种群内，阴阳性别固定与男女性别中的一个组合。具体到地族就是所有男性都是阳性，所有女性都是阴性。唯有天族属于单项性别——只有阴阳性别或男女性别。天族不分阴阳只分男女，所以不同性别间没有体型差。我记得分阴阳不分男女的族群在所有世界中都非常罕见。”
“最麻烦的要数不定双项性别。因为阴阳性别不固定与某一种男女性别组合，所以共有阳女、阳男、阴女、阴男四种性别。再加上妊娠对女性消耗的能量，使得女性性别两极分化。阳女性体型比阳男性更大一些，阴女性体型则要比阴男性还稍小一些。身体力量呈现阳女性最强，阳男性次之，阴男性再次，阴女性最弱的顺序。至于共情能力和道德感截然相反。”婍丽说到这里，心中泛起一阵恶寒，不由地起了一层鸡皮疙瘩，便转开话题，“而且四种性别的情况下，同为女性媾和也具有繁殖能力，社会状况不同、也复杂很多。”
“既然阳性与阴性的共情能力相近，为什么呈现出来会有这么大的差异呢？”和清问。
“上古时期，由于人们对清气的感知和运用，阴阳性别的生理差异几乎没有派上用场，很多习惯也延续至今。现在地族的清气感知力大幅削弱，你们慢慢就会看到。”婍丽的回答好像什么都没有回答。二人却在她司空见惯的表情中隐隐有股预感，正如祭酒先生说的那样，如今的世界与上古时期是两个不同的世界。他们要面对的，也远不止先辈们曾经面对过的那些，未来是空白的，结局怎样全凭他们去走。
就在三人聊天时，窗外景色悄无声息自苍茫大地，移进黑瓦白墙、绿苔侵道的山水园林。一条薄云净水慢淌过庭院，夹岸是葱郁翠树，并娇艳新花。几对亮色锦鲤或潜或浮，出没在岸边的玲珑菡萏中。舟车不知何时偏离往界桥行入水中，漂漂摇摇，顺水划着。
婍丽看了一眼窗外，提醒道：“到这里就算从丙丁公庭的后山进入前院了。”
二人放眼望去，丙丁公庭整个便是一座巨大的云中园林，傍着低缓山坡而建。林木阴翳，枝叶的翠绿浅淡，纹理脉络清晰可见，遥遥透着光，似一顶水色琥珀华盖覆在山上。庭内亭台楼阁随山势散落其中，拱门游廊借云形移步异景，矮木繁花顺雾河蜿蜒穿行，于幽静深林中显出一抹灵动。
舟车沿河自园林中穿过，只夹岸风光便让二人眼花缭乱、目不暇接。当最后一道半月门从头顶掠过，舟车重又驶回砖石路上，岔进石桥。
“前面是云煌台，天界的正中央。”婍丽说道。
二人向前看去，云煌台简约素雅，是一片开阔的广场。没有錾花雕栏，也没有彩绘石铺，相比起天界的其它建筑，显得朴实无华。但从内而外展露出岁月积累的厚重，没有言语却仿佛天界的一切都由此而生，随世界前行，又在时间的洪流中岿然不动。只与它相望着，就好似站在天地的悠长历史中，将灵魂久远的记忆唤起同它共振。单是立在这里，便是一种从时间深处走来的无尽浪漫。
和清尽量挪开视线，使自己不至跌入岁月的伤怀里。他强迫自己四下观览，丙丁公庭位于云煌台的西北方，顺时针方向庚辛、壬癸、甲乙公庭分别在余下三个偏方位，建筑风格各不相同。
舟车依旧不紧不慢地走着，驶过云煌台，沿往界桥一路向东。不久后左拐进一条小路，直到一栋八角高楼前停下。
这是一幢木制楼宇，朱漆绘壁、画栋雕梁。鲜丽明亮的色彩附在楼外，不沾半点烟灰浮尘。用色出挑新艳又难掩温婉柔和，虽不似云山深处的牌楼那样宏伟雄壮，也比寻常建筑大了许多。不像云煌台饱经历史会惹人哀思，它仿若一位蹁跹美人，跨越时间而来，沉淀出别致的韵味，又不沾染时间的气息，不随它老去。
“我们到了。”婍丽说着，三人陆续下了车。和清仰头张望，顶层向四角高翘的飞檐下，悬着一块金漆匾额，方方正正，上刻“光一阁”三字。
和清同明雨对视一眼，二人心中皆添了几分肃穆，一齐看向这座高楼。
“请吧。”婍丽歪头笑着，站在舟车旁，并不与二人一道上前。
光一阁宽阔精美的大门无声无息，应她的话语缓缓敞开。门内弥漫着银白云雾，回旋盘踞，笼得屋内仿佛一座无底深渊，将故作镇静的二人吞噬后幽幽关闭。
待门缝间最后一隙云光也被关锁，婍丽终于长舒一口气，顿时松垮了端庄姿态。过分夸张地伸一个懒腰，一头栽回舟车柔软舒适的长椅上，枕着双臂、翘着二郎腿眯眼小憩。
楼内，自行关闭的大门给二人带来的惊奇远大过警惕。
天界没有太阳，明媚而炽烈的阳光却从四面八方的窗户奔涌而来，如可爱冬日般将屋内一切照得崭新清朗。整个屋子在阳光下宛如变成透明，穿过木头的表面便能看见流淌其中的纹络，透过施色热辣的彩釉就能看到细腻剔透的瓷胚。万物都像与阳光借了层毛茸茸的金边，守在各自的岗位上熠熠生辉。
极高的屋顶映得八角楼内更加深远，镂花阔窗下各式精美瓷瓶摆在暗蓝圆凳上，丁香棕的博古架同金莺黄色压边的玻璃屏风将屋内间隔开来。厚重的鹤灰结云木梯盘旋没入阁顶，扶栏花雕龙兽风纹，精琢镂空，一柱一间、一步一图。苍绿与枣红交织的画毯上寥寥几笔暖黄勾边，从门口铺进每个隔间里。左右两侧隔间里放着几张黑漆条桌，角落是几口暗色皮箱，上上下下、里里外外摆满各种材质不一的机器，说不清都有什么用途。正对大门的最里间以一扇杏仁黄锦绸屏风隔开，迎着入窗暖阳，屏风中央隐约可见一人影坐在案前。
在这如画般美景带来的极大震撼下，二人不由多欣赏些时间，才堪堪止住眸中惊叹。只在收回视线的刹那，二人猛地瞧见屏风后端坐的身影，立即抱拳行礼道：“晚生冠家和清、沙家晚辈，应师门之命，前来叨扰。”
“来坐吧。”屏风上的影子为二人斟了茶，乘着茶香递出一句话，沉稳且携着长辈的关怀。
二人深吸一口气，略带紧张地自屏风两侧绕过。
屏风后是一间开阔小厅，中央摆一张茶褐条案，置一套玉髓绿釉茶具。淡翠白茶盈濣在圆腹浅口茶盏中，聚揽着浓郁香气，只不慎泄出一分便将屋内各物沾染个尽，经久不散。
案前坐着的是一位威严且绝美的姑娘，眉眼间笼罩着王霸之气，言行举止又无不透出一股淡然，令所有看见他的人心生敬畏，也生出亲切。乌黑长发高束着，一袭白袍皆以山海水火成纹饰，外罩一件半袖大衫，绣着岫云飞鹤。见二人走来，纵面目不曾动容，却宛如含着和蔼笑意。
二人循着他的指引对面坐下，和清重理衣衫，尊问：“敢问姑娘如何称呼？”
“我并没有性别。”姑娘示意他们喝茶，一边解释道，“身形外貌只是方便活动，使用惯了。”
此言一出，二人幡然醒悟，顿时紧张地如坐针毡。
普天下万般生灵皆分属魔、天、妖、地、鬼五族。这之中唯有天道与万象化身的魔，死后将入轮回的鬼没有性别。除此之外，既没有性别，又可能出现在这里的，非三位开天辟地的创世者莫属。
想到这些，二人既紧张又激动，心脏猛烈地跳着，似要从胸膛中脱出，当即改口尊称：“先生！”
“知道为什么会让你们来吗？”先生端坐着，故意不肯直言，眸中闪过戏谑笑意，仿佛在说，“猜猜看。”
二人面面相觑，倒也放松下来，露出兴奋神情，配合地猜到：“是不是有任务要交给我们？”
“什么样的任务呢？”先生玩心不减。
“普通任务只需请家中长辈转达即可。既然要唤我们来，又提前审核了资料，也不是从承霄廊经过，那就是秘密任务了。”看着先生肯定的眼神，二人知道自己想得没错。但这秘密任务的范围可大可小，要说更具体的就都没了主意。
“神器现世一司的人一直盯着。各国交伐也有一段时间了，都在可控范围内。东洲还是原来那些人老爱去，没什么不同。这几年突然听说有拜山神、水神的，还要建庙立祠，不知道抽的什么风。中洲好像鬼族出现的通报变多了，不清楚是不是有人在动结界……”二人你一言我一语地讨论着，不自觉起了兴致，聊得热火朝天。
先生看二人起劲的样子，颇有几分感怀，不免多听一会儿。最终还是轻在木案上叩了几叩，止住话语，沉声说道：“是关于亘蜮的。”
“亘蜮”两个字像一阵冷风，把二人因见到创世者而燃起的激动火焰全部浇灭，镇得他们立时冷静下来，面面相觑，等候下文。
先生却突然话锋一转，说道：“在此之前，我要确定你们是否有能力完成任务。”
说着，他将食指在茶盏沿口轻盈一敲。两束不易察觉的无色清光波涌而出，没入二人胸膛，如温润泉水，洗去他们所有疲惫困倦。
先生言道：“你们有足够的时间来准备，等准备好了，再去找婍丽吧。”
就在二人惊异于自己身体的变化时，先生身形一虚，逐渐在阳光中褪色，了无踪迹。
楼外，婍丽才躺下不久，管石侧壁嵌入的银朱宝石悄然闪烁发光。她斜眼一瞥，默默起身进入楼内。
大门缓缓关闭，她轻车熟路径直向最里间，先生正坐在案前等她。
“先生。”她颔首，抽出椅子坐下。
先生一样不显神色，为她斟了茶，问道：“怎么样？”
婍丽不慌不忙地呷着，说道：“大部分都没问题，不过资料是臣家家主提供的，和他们两个似乎不太熟悉。”
“怎么说？”
“和清跟允荒有点像，有种莫名的浪漫情怀，这种气质是藏不住的。”婍丽摇摇头，示意资料中并没有这点。
先生抬手接过管石，盯着荧屏思索片刻，只说：“这不急，再看看。”
这座石桥名为“往界桥”，自东向西横贯整个天界，从无尽云海中来，也在无尽云海中湮灭踪影。桥上有无数条支道，如繁茂古木般勾陈交错、四通八达，通往天界的每一个角落。
天族便生活在这座桥周围。聚气而成形，吐纳清气，无需饮食，也不用休息，拥有数千年之久的寿命。长至十二岁后，神智发育几乎成熟，便可举行“择名礼”，在生时父母所取“生名”外，再取一个“用名”。至三十岁，身体发育成熟后步入成年。随后，生长极速放缓，在经历约五千年的平台期后，进入两千五百年左右的衰老期，直至去世。
在这片云端之上，没有日月星辰、没有昼夜之分、没有阴晴雨雪，更无法区分时间。为了与地界的时间校准，第一位创世者在往界桥两边各嵌入一排“回归时石”。以清气氤氲之形及晕染之色，分别显示由十二地支代表的十二大时，及由数字代表的二十四小时。
当回归石吞吐的黑色一分分淡去，余下与团云相呼应的纯白，陷在石桥里辨不分明，天界便到了辰时。
往界桥绵延而至的天界一隅，一座白石牌楼默然立着。足有两人合抱粗的石柱底下，一位天族女子倚柱站着，时不时回头向牌楼中张望，似乎在等什么人。
只少顷，牌楼中一片光华闪现，数道清气凝成的细线穿插连结构成一道法阵，被清光唤起浮在空中。法阵中央，一团幽绿气息弥散开来，被漫天柔白冲淡，微若游丝仍泛着光。
终于有人来，姑娘站直了身子，好奇地往里张望。清光很快退去，法阵中两抹暗色身影逐渐清晰。她双手合掌，又缓缓分开，一块八寸左右的荧屏从左手管石里展出，屏幕上两个男人的信息精准详尽。
她上下比照着，来的是两位青年男子。一个内衬净面白布衣，苍蓝缚膊收住袖口，外套?蓝长衣，将右臂袒着，素色黑长裤下是一双牛皮短靴。飘扬的长发于青黑中透着一分明绿，简单在脑后一束，同碧绿的眸子相映。浑身满是洒脱不羁。名叫和清，今年三十四岁，代号收云，冠姓，未曾取氏。
另一位代号明雨，二十九岁，沙姓。穿着深褐色半袖，外面是一件纯黑夹克，双腕戴一副掐丝水云纹白银臂环，腿上穿着一条洒白的暗灰牛仔裤，脚上是深棕马丁靴。黑色短发垂在眼角，勾得瞳孔黑色更添几分，一副乖巧安静的样子。
浓郁清气散去，二人眨了眨被晃得睁不开的眼睛。还未定神，一个靓丽身姿便闯入视线，拿块光屏上下打量。
面前姑娘约有一米八多，身形匀称，肤白如脂，一袭酪黄长裙垂地，尘灰缚膊下玉指半掩。青丝高束，编织发绳直坠肩头。飞眉入鬓、眼含冷光，朱唇隐隐添敛柔情。与身后皑皑云山相照，让人不觉惊叹不愧为天上之人。
只是这人反复拿光屏比对，每句话都要核实一遍，左右划了足有七八页还没停下的意思。明雨被她来回盯得不自在，心里直犯嘀咕，悄悄屈肘抵了下和清，低声问：“他是不是把咱俩从小到大的破事都给写上了？怎么还没完了？”
和清若有所思地笑笑，答道：“你不是总嫌无聊吗？看来这次有大事了。”
“话是这么说，这事也太——”
话还没说完，那姑娘突然举着光屏凑过来，紧盯着明雨眼角左看右看，问他：“你眼下原本有颗痣？”
“对、对啊……”明雨向后趄着身子，试图与她拉开多一点距离，“太明显，就去掉了。”
“嗯。”姑娘漫不经心地应着，目光依旧紧锁在他眼下。原本的痣已经被点掉，现在的位置是一点稍显嫩红的皮肤，不仔细看根本察觉不出差异。
又多看了几眼，姑娘这才退回原地，把管石收起。微笑道：“冠姓和清，沙姓公子。二位的资料我已经收到了，确认是本人。我叫婍丽，欢迎来到天族。”
“请多关照。”二人分别与她握手。
“二位随我来。”婍丽侧身引路，细白石砖铺就的高台下是两段深长的楼梯，与云山之侧狭窄的往界桥相连。一边问道，“天族的事，不知道你们了解多少？”
和清正四处扫视着，听她发问，思索一番答道：“在西北的时候听满博士讲，天族心性由几位先生定位，生来不会悖逆天道。是执行者，离开天界就是先生的代理人。此外并不了解什么。”
婍丽点点头，介绍道：“天族以天干为名，设立甲乙、丙丁、庚辛、壬癸四大公庭，每庭分掌三院，由三季定名。各院有五个司的设立定额，按六十甲子分立。故而每院必有两空亡地支，便以此二地支作为各庭的机动司。比如丙丁公庭孟夏院己卯司，日常负责同世家沟通，这次联系你们的也是他们。四大公庭之外，由每庭正副长官组成戊己公庭，取戊己位于正中，统领天下之意。商议要事，直接先生，不设院、司。不在四大公庭之内的四个空亡地支组成两个机动司，直属戊己公庭。所有天族人成年前集中在储才馆学习，成年后通过考核进入公庭任职。”
婍丽率先踏下阶梯，朝石桥抬手一扬。
往界桥贴倚云山绵连的转角处，一辆龙首凤尾、雕窗画盖的海青舟车悠然驶来。婍丽右手食指不知何时多了一枚银白指环，她覆掌向前，食指尖轻轻压下。舟车便缓缓行至三人身前，翩跹旋过半圈，横车停驻，镂花石门慢慢打开。
“请！”
三人先后上了车。婍丽挑指回敛身前，车门应而徐徐关闭。舟车开始平稳向前驶动。
看着轮下石桥，婍丽继续说道：“这座桥名为‘往界桥’，通过天界正中的云煌台，贯穿整个天界。支道无数，能到达天界任何一个角落。这里也是云山深处的一条小支道。”
边听她的介绍，和清与明雨透过雕窗回头望这浩渺天界。
来时穿过的通道在这里是一座巨大的白石牌楼。建在云凹处，身后三面□□如山一般攀高而上，融入天色。脚下是铺地石砖，方圆嵌套，垒砌成台，朝云缺处铺就出口。沿着砖石台阶逐级而下，走过两段数十级的楼梯后，地面才与画栏桥面相接。
先前站在近处，只看到牌楼雕刻繁琐细腻，由一整块只应天上有的巨石塑造而成。表面平滑光洁，转角处果断流畅，向上直耸入天际，层叠遮掩见不到尽头。现在远出了石台走到桥上，才得以一览其恢宏庄重，隐天蔽日欺身而来。却通体浑白，默默散发着祥和之气。牌楼上一方鎏金錾花石匾额，占据了唯一半分颜色，高悬其首，但空空荡荡未刻半字。
婍丽见明雨一直盯着那块牌匾，就解释道：“天界与地界之间的通道本在承霄廊。这里归属丙丁公庭，是天族的秘密通道之一，所以没有名字。”
“像这样的通道还有很多吗？”明雨追问。
“不算多。”婍丽声音渐轻，眉眼渐垂，语气中透出的幽远哀伤似乎要将他们引往另一个时代，“大战爆发时，原本的通道已经近乎全毁了。现在只重建了当时还保有的几个。”
接着便是一片良久的沉默。不知是谁重重地叹了口气，三人一时间都无话可说，只能各自向窗外看去。
往界桥紧贴着右侧云山逶迤走远，转绕折回没入云中隐遁踪迹。桥下，流云凝滞身形，团聚两边，与对岸裂开一道万丈深渊。其内辽阔虚无中，不见半缕云丝。
舟车悠哉安然走过大半的路程，接天连云的云山也显露颓势，倾倒在旷野平原里。被两岸山云截断的视线俶然开朗，随着茫茫云海朝天地铺开，整个世界都仿佛在明光中点亮。
望着这辽远苍茫的原野，三人低沉的心情都被治愈。婍丽侧目看向轻云，不禁微微笑着，柔声道：“天界的云分为两种。一种是实的，类似地界的土地，就像这原野与高山。另一种缥缈缭绕，就像是水。清澈单薄的雾气是江河湖泊，更加浓郁湿重的云气是汪洋大海。地上、水中都有生灵成长。只有天上的云才和地界看到的一样，是真正的云。”
二人随着她的视线仰头向上，被云山遮拦一半的天上飘着几团轻云，偶有微风拂过，推着它们朝更远处走。和清怔怔地眺着，天上云的洁净柔软同地上云别无二致，却有这么大的差别，让他一时间有些恍惚，分不清究竟地上的云是他们的天，还是天上的云是他们的天，兀自呢喃道：“天界的天上，会不会有更高的天呢？”
声音虽悄小，还是清晰地传进婍丽耳朵里。她猛地从沉醉中回过神，收敛痴迷神色，正声道：“不，天界虽在地界之上，但其实是被结界包裹的另一个世界，以承霄廊与地界接通，并不是普通意义上一直向高处走就能到达的地方。除了地界之外，天界也没有再与别的世界相连。”
与天地相融的氛围一经打破，和清心里怅然若失，浸润在先前的情绪里无法抽身，显得有些木讷。婍丽在一旁看着，不免心虚，怀疑自己是不是说错了话。
只有明雨哈哈大笑，一边安慰婍丽：“你不用理他，他总是说：即使知晓一切，也一定要保留一些想象力。他只是在保留他的想象力。”
“浪漫主义吗……”婍丽自言自语，旋即笑着说，“或许以后的行动中，能有跟他合得来的人。”
二人延着话题聊了下去，借此时的轻松气氛，明雨犹豫着说：“姑娘，我从刚才起就一直有件事想问。听起来有些肤浅，但真得只是好奇！”
“无妨，说说看？”他的话勾得婍丽也开始好奇，倾身向前去听下文。
他咧嘴笑着挠挠头，不好意思地说：“我是想问，天族的女子都和姑娘一样吗？比我还要高些。”
和清的惆怅思绪顿时被打散，转头附和：“是啊，这在地族很少见。”
“身高的话，确实是这样。”婍丽解释说，“地族使用的是固定双项性别，而天族采用的是单项性别，会有很多不同。”
“抱歉，你刚说什、什么？”她仿佛说了一句加密字符，明雨迷惑地脸都皱在一起。他甚至不能肯定究竟是自己的世界从没有出现过这两个词，还是自己恰巧把这节课翘掉了，又或许这可能根本不止两个词。
“性别项类一般分为两种——影响平均个体大小的阴阳性别，与影响生殖系统的男女性别。”婍丽思索片刻，翻掌向上。一团桃红清光随势而出，聚成一大一小两个人形。讲道，“阳性个体更大、身体更强壮，力量、运动能力等普遍更强；而阴性体型更小、身体更柔弱，力量、运动能力等普标较弱。相应的是，阳性好斗性也普遍强于阴性，表现出更加的冲动、暴力，和更弱的道德感与秩序感等。共情能力方面，虽然二者相近，但最终总是呈现出阳性弱于阴性，类似的差别还有很多。”
伴随她讲说内容的变化，大小两个人形不断展示出自己的特点与长处，最后化为体型一致的一男一女：“男女性别则决定个体的生殖系统。一般来说，女性拥有妊娠能力能够怀孕，但也有男性负责妊娠的情况。”
粉嫩的光华人影融成一团，又散开分作四个。婍丽说道：“性别组合有固定双项性别、不定双项性别和单项性别三种。我们的世界普遍采用固定双项性别，即每个种群内，阴阳性别固定与男女性别中的一个组合。具体到地族就是所有男性都是阳性，所有女性都是阴性。唯有天族属于单项性别——只有阴阳性别或男女性别。天族不分阴阳只分男女，所以不同性别间没有体型差。我记得分阴阳不分男女的族群在所有世界中都非常罕见。”
“最麻烦的要数不定双项性别。因为阴阳性别不固定与某一种男女性别组合，所以共有阳女、阳男、阴女、阴男四种性别。再加上妊娠对女性消耗的能量，使得女性性别两极分化。阳女性体型比阳男性更大一些，阴女性体型则要比阴男性还稍小一些。身体力量呈现阳女性最强，阳男性次之，阴男性再次，阴女性最弱的顺序。至于共情能力和道德感截然相反。”婍丽说到这里，心中泛起一阵恶寒，不由地起了一层鸡皮疙瘩，便转开话题，“而且四种性别的情况下，同为女性媾和也具有繁殖能力，社会状况不同、也复杂很多。”
“既然阳性与阴性的共情能力相近，为什么呈现出来会有这么大的差异呢？”和清问。
“上古时期，由于人们对清气的感知和运用，阴阳性别的生理差异几乎没有派上用场，很多习惯也延续至今。现在地族的清气感知力大幅削弱，你们慢慢就会看到。”婍丽的回答好像什么都没有回答。二人却在她司空见惯的表情中隐隐有股预感，正如祭酒先生说的那样，如今的世界与上古时期是两个不同的世界。他们要面对的，也远不止先辈们曾经面对过的那些，未来是空白的，结局怎样全凭他们去走。
就在三人聊天时，窗外景色悄无声息自苍茫大地，移进黑瓦白墙、绿苔侵道的山水园林。一条薄云净水慢淌过庭院，夹岸是葱郁翠树，并娇艳新花。几对亮色锦鲤或潜或浮，出没在岸边的玲珑菡萏中。舟车不知何时偏离往界桥行入水中，漂漂摇摇，顺水划着。
婍丽看了一眼窗外，提醒道：“到这里就算从丙丁公庭的后山进入前院了。”
二人放眼望去，丙丁公庭整个便是一座巨大的云中园林，傍着低缓山坡而建。林木阴翳，枝叶的翠绿浅淡，纹理脉络清晰可见，遥遥透着光，似一顶水色琥珀华盖覆在山上。庭内亭台楼阁随山势散落其中，拱门游廊借云形移步异景，矮木繁花顺雾河蜿蜒穿行，于幽静深林中显出一抹灵动。
舟车沿河自园林中穿过，只夹岸风光便让二人眼花缭乱、目不暇接。当最后一道半月门从头顶掠过，舟车重又驶回砖石路上，岔进石桥。
“前面是云煌台，天界的正中央。”婍丽说道。
二人向前看去，云煌台简约素雅，是一片开阔的广场。没有錾花雕栏，也没有彩绘石铺，相比起天界的其它建筑，显得朴实无华。但从内而外展露出岁月积累的厚重，没有言语却仿佛天界的一切都由此而生，随世界前行，又在时间的洪流中岿然不动。只与它相望着，就好似站在天地的悠长历史中，将灵魂久远的记忆唤起同它共振。单是立在这里，便是一种从时间深处走来的无尽浪漫。
和清尽量挪开视线，使自己不至跌入岁月的伤怀里。他强迫自己四下观览，丙丁公庭位于云煌台的西北方，顺时针方向庚辛、壬癸、甲乙公庭分别在余下三个偏方位，建筑风格各不相同。
舟车依旧不紧不慢地走着，驶过云煌台，沿往界桥一路向东。不久后左拐进一条小路，直到一栋八角高楼前停下。
这是一幢木制楼宇，朱漆绘壁、画栋雕梁。鲜丽明亮的色彩附在楼外，不沾半点烟灰浮尘。用色出挑新艳又难掩温婉柔和，虽不似云山深处的牌楼那样宏伟雄壮，也比寻常建筑大了许多。不像云煌台饱经历史会惹人哀思，它仿若一位蹁跹美人，跨越时间而来，沉淀出别致的韵味，又不沾染时间的气息，不随它老去。
“我们到了。”婍丽说着，三人陆续下了车。和清仰头张望，顶层向四角高翘的飞檐下，悬着一块金漆匾额，方方正正，上刻“光一阁”三字。
和清同明雨对视一眼，二人心中皆添了几分肃穆，一齐看向这座高楼。
“请吧。”婍丽歪头笑着，站在舟车旁，并不与二人一道上前。
光一阁宽阔精美的大门无声无息，应她的话语缓缓敞开。门内弥漫着银白云雾，回旋盘踞，笼得屋内仿佛一座无底深渊，将故作镇静的二人吞噬后幽幽关闭。
待门缝间最后一隙云光也被关锁，婍丽终于长舒一口气，顿时松垮了端庄姿态。过分夸张地伸一个懒腰，一头栽回舟车柔软舒适的长椅上，枕着双臂、翘着二郎腿眯眼小憩。
楼内，自行关闭的大门给二人带来的惊奇远大过警惕。
天界没有太阳，明媚而炽烈的阳光却从四面八方的窗户奔涌而来，如可爱冬日般将屋内一切照得崭新清朗。整个屋子在阳光下宛如变成透明，穿过木头的表面便能看见流淌其中的纹络，透过施色热辣的彩釉就能看到细腻剔透的瓷胚。万物都像与阳光借了层毛茸茸的金边，守在各自的岗位上熠熠生辉。
极高的屋顶映得八角楼内更加深远，镂花阔窗下各式精美瓷瓶摆在暗蓝圆凳上，丁香棕的博古架同金莺黄色压边的玻璃屏风将屋内间隔开来。厚重的鹤灰结云木梯盘旋没入阁顶，扶栏花雕龙兽风纹，精琢镂空，一柱一间、一步一图。苍绿与枣红交织的画毯上寥寥几笔暖黄勾边，从门口铺进每个隔间里。左右两侧隔间里放着几张黑漆条桌，角落是几口暗色皮箱，上上下下、里里外外摆满各种材质不一的机器，说不清都有什么用途。正对大门的最里间以一扇杏仁黄锦绸屏风隔开，迎着入窗暖阳，屏风中央隐约可见一人影坐在案前。
在这如画般美景带来的极大震撼下，二人不由多欣赏些时间，才堪堪止住眸中惊叹。只在收回视线的刹那，二人猛地瞧见屏风后端坐的身影，立即抱拳行礼道：“晚生冠家和清、沙家晚辈，应师门之命，前来叨扰。”
“来坐吧。”屏风上的影子为二人斟了茶，乘着茶香递出一句话，沉稳且携着长辈的关怀。
二人深吸一口气，略带紧张地自屏风两侧绕过。
屏风后是一间开阔小厅，中央摆一张茶褐条案，置一套玉髓绿釉茶具。淡翠白茶盈濣在圆腹浅口茶盏中，聚揽着浓郁香气，只不慎泄出一分便将屋内各物沾染个尽，经久不散。
案前坐着的是一位威严且绝美的姑娘，眉眼间笼罩着王霸之气，言行举止又无不透出一股淡然，令所有看见他的人心生敬畏，也生出亲切。乌黑长发高束着，一袭白袍皆以山海水火成纹饰，外罩一件半袖大衫，绣着岫云飞鹤。见二人走来，纵面目不曾动容，却宛如含着和蔼笑意。
二人循着他的指引对面坐下，和清重理衣衫，尊问：“敢问姑娘如何称呼？”
“我并没有性别。”姑娘示意他们喝茶，一边解释道，“身形外貌只是方便活动，使用惯了。”
此言一出，二人幡然醒悟，顿时紧张地如坐针毡。
普天下万般生灵皆分属魔、天、妖、地、鬼五族。这之中唯有天道与万象化身的魔，死后将入轮回的鬼没有性别。除此之外，既没有性别，又可能出现在这里的，非三位开天辟地的创世者莫属。
想到这些，二人既紧张又激动，心脏猛烈地跳着，似要从胸膛中脱出，当即改口尊称：“先生！”
“知道为什么会让你们来吗？”先生端坐着，故意不肯直言，眸中闪过戏谑笑意，仿佛在说，“猜猜看。”
二人面面相觑，倒也放松下来，露出兴奋神情，配合地猜到：“是不是有任务要交给我们？”
“什么样的任务呢？”先生玩心不减。
“普通任务只需请家中长辈转达即可。既然要唤我们来，又提前审核了资料，也不是从承霄廊经过，那就是秘密任务了。”看着先生肯定的眼神，二人知道自己想得没错。但这秘密任务的范围可大可小，要说更具体的就都没了主意。
“神器现世一司的人一直盯着。各国交伐也有一段时间了，都在可控范围内。东洲还是原来那些人老爱去，没什么不同。这几年突然听说有拜山神、水神的，还要建庙立祠，不知道抽的什么风。中洲好像鬼族出现的通报变多了，不清楚是不是有人在动结界……”二人你一言我一语地讨论着，不自觉起了兴致，聊得热火朝天。
先生看二人起劲的样子，颇有几分感怀，不免多听一会儿。最终还是轻在木案上叩了几叩，止住话语，沉声说道：“是关于亘蜮的。”
“亘蜮”两个字像一阵冷风，把二人因见到创世者而燃起的激动火焰全部浇灭，镇得他们立时冷静下来，面面相觑，等候下文。
先生却突然话锋一转，说道：“在此之前，我要确定你们是否有能力完成任务。”
说着，他将食指在茶盏沿口轻盈一敲。两束不易察觉的无色清光波涌而出，没入二人胸膛，如温润泉水，洗去他们所有疲惫困倦。
先生言道：“你们有足够的时间来准备，等准备好了，再去找婍丽吧。”
就在二人惊异于自己身体的变化时，先生身形一虚，逐渐在阳光中褪色，了无踪迹。
楼外，婍丽才躺下不久，管石侧壁嵌入的银朱宝石悄然闪烁发光。她斜眼一瞥，默默起身进入楼内。
大门缓缓关闭，她轻车熟路径直向最里间，先生正坐在案前等她。
“先生。”她颔首，抽出椅子坐下。
先生一样不显神色，为她斟了茶，问道：“怎么样？”
婍丽不慌不忙地呷着，说道：“大部分都没问题，不过资料是臣家家主提供的，和他们两个似乎不太熟悉。”
“怎么说？”
“和清跟允荒有点像，有种莫名的浪漫情怀，这种气质是藏不住的。”婍丽摇摇头，示意资料中并没有这点。
先生抬手接过管石，盯着荧屏思索片刻，只说：“这不急，再看看。”