小房子离开以后，尚泽世拿出怀里的桃子，想了想终究没选择吃，放在身后的石头上，然后脱下外袍，坐着烤火。
等衣服和头发干了一半，疲惫感也有所缓解，尚泽世从地上捡起一根短木枝把披散的头发绾成团，接着起身去搬附近的石块，在柴火的周围堆出一堵简陋的挡风墙。
干完这些，体力再次耗尽。尚泽世穿上外袍和罩纱，挨着围墙蜷缩身体，面朝外躺在火堆旁。
她拿过那颗桃子，只咬了两口就放进怀里，取而代之握在手中的，是那把极其锋利的匕首。
此时，雨已停歇。可是天空仍然被大片乌云所笼罩，阴沉沉的天色叫人根本判断不出大概的时辰。
尚泽世试图保持清醒，以警惕随时可能来袭的未知危险，却抵不过困倦一波又一波的攻击，望着跳动的火焰，最终合上了眼皮。
这一觉，尚泽世睡得极其累。
因为梦里的她依然瘸着腿在下着大雨的山里逃亡，唯一和现实不同的是，小房子不在身边了。
她遍顾四周，一次又一次地呐喊“小房子”，但都没有得到回应。
一个没注意，她脚底打滑，整个人失去平衡，滚下荆棘丛生的山坡，两只手拼命抓住任何能抓的东西，最后抓到一棵粗壮的树干，才终于没再往下滑。
仰头一看，竟然是棵开得正盛的红梅。
一个身着黄衣白裙的少女正倚靠树干坐在树杈里，双目闭着，神态放松，似乎是在小憩。
少女的臂弯里卧着一只通体纯白的猫，垂在空中的蓬松尾巴悠闲地左右晃动着。
时不时落下的花瓣，衬得一人一猫一树的画面无比美好宁静。
少女的脸庞，她再熟悉不过，是跟她从小一起玩到大的觉香。少女怀中的猫，她同样印象深刻，因为觉香唯一养过的猫，就是一只长毛白猫，名叫“仙儿”。
这诡异又安宁的景象令她完全愣住，树干上却突然出现一条长着艳丽花纹的蛇，一边“嘶嘶”吐着信子，一边扭动身体朝觉香爬去。
她下意识地大喊“觉香”，仙儿飞快地蹿下树，朝她扑来。
……
梦境到这戛然而止，将醒未醒的尚泽世感觉自己的脸上有毛茸茸的东西扫过，瞬间清醒了过来。
此时，干柴堆已成一片灰烬，仅剩一小撮微弱的火苗在苦苦坚持。外头的天光也变暗了，但好在没到能称之为夜晚的程度，人眼犹可看清景物。
睁开双眼的尚泽世惊异地看见，靠外的矮墙上有只狸花猫一动不动地蹲在那里望着她。
一见尚泽世撑地坐起来，狸花猫立即跑开，转瞬消失在视线内。
尚泽世很确定，方才狸花猫经过了她身边，尾巴碰到了她的脸。
山上出现狸花猫倒不奇怪，奇怪的是梦境里刚出现猫，醒来马上就见到猫。这样的巧合使得尚泽世的心中有种奇妙的感觉。
她莫名觉得，那只狸花猫的突然出现不是意外，而是冥冥之中的安排，为的是暗示她什么事情。
可暗示的究竟是什么，尚泽世一时半会儿说不上来。不过，她知道今夜不能再睡着。
天色渐晚，不知有多少危险隐藏在夜幕中。哪怕只是飞进来一只蝙蝠，对于一个行动不便的女子而言，也是威胁性命的存在。
为了夜间的安全，尚泽世决定去外头捡些枯枝落叶回来，和石块一起垒成屏障，尽可能地堵住空隙的开口，以便掩藏自己。
她将匕首在腰带左侧插好，正打算站起来，一串匆忙的脚步声由远及近地传来，听上去是一个人。
本以为是小房子回来了，结果闯进视线之人是一个膀大腰圆的陌生男子，年纪看着三十岁出头，个头不高，皮肤黝黑，一副老实忠厚的面相。
男子身背一个箭囊，胸前挂着一个葫芦，右手握着一张弓，左手拎着一只死兔，显然是个猎户。
见此人并非杀手，尚泽世心中稍稍放松了些，不想引起注意，便用袖袍遮住了自己腰间的匕首，坐在地上不动。
瞥见尚泽世的猎户先是一愣，继而快速地打量了一番，最后目不转睛地盯着尚泽世的脸问：
“姑娘是受伤了吗？看你穿得像富贵人家的千金，怎么会在这山沟沟的地方？”
没被认出朝廷命官的身份，尚泽世起先还有点意外，不过转念一想就理解了。
常年生活在山里的猎户哪有什么机会观瞻高官的衣着，更何况她从京城带出来的这套枣红色官服，是郁涵以前穿过的丞相常服。
枣红色是一品官的专属官服底色，而一品官屈指可数，莫说老百姓不晓得他们的官服长什么样，地方官吏也多的是没机会见识的人。
但无论品级高低，文官一律配备由漆纱所制的方顶儒帽。车队遭遇袭击之前，尚泽世为图舒服，一直把儒帽搁在坐垫上，这会儿它恐怕被车厢的残肢碎片埋在崖底了。
因此，在既无官帽又无仪仗陪衬的情况下，像猎户这样的普通老百姓，只能看出来衣服的料子价值不菲，是很正常的反应。
尚泽世本也不想在确认对方的来意之前，就宣告自己是钦差，于是顺着猎户的话，胡诌一通：
“我随家人去靖州探亲，不幸遇到蟊贼拦路打劫。慌乱中我与双亲走散，上山躲避时不慎摔伤了腿，故而在此休息。不知大哥是……”
猎户闻言，脸上并未露出惊讶或恐惧的神色，一边放下野兔和弓箭，使其靠在岩壁上，一边解释：
“姑娘莫怕，我是山中的猎户。这个空隙是我开凿出来当储藏室用的，平日偶尔也会在这里歇歇脚。我过来本是想把先前放在这里的干柴带回家，不曾想遇见了姑娘。”
意识到自己占用了别人辛苦砍的干柴，尚泽世马上道歉：
“对不起，那些干柴已经被我用掉了。不过大哥你放心，等找到家人，我定让他们付钱作为补偿。”
实际上，尚泽世此时并非身无分文。
在去往民户家的途中，她从包袱里拿出了一个装有十两碎银子的荷包。本来是准备让小房子拿去支付车队所有人的午饭钱的，却不料没等下车就遭遇了杀手的袭击。
当时，她随手将荷包放进袖管中。后来，小房子驾车带着她逃命时，荷包被震落掉在了座位底下，她情急之下把荷包塞进了靴子里。
现在，这十两银子是她身上仅剩的财物。她倒也不是吝惜用来赔付猎户。只是人心难测，眼下她势单力薄，不得不提防趁火打劫。
好在猎户是个大方人，笑着摆了摆手道：“无需给钱，干柴又不是什么值钱货，姑娘客气了。”
说完，他取下葫芦，低头走进空隙，没几步就行至尚泽世的身边，挨着矮墙的边坐了下来，右手拿着葫芦，左手拔掉木塞，举到尚泽世的面前。
“小姐应该口渴了吧，这葫芦里装的是清水，是我刚在溪边打的。”
尚泽世还真有些口渴，便道了声“谢谢”，然后抬右手去接葫芦。
拿到葫芦之际，她不经意发现，猎户的右手虎口附近有一道结痂的疤痕，排布很像人咬的牙印。
“小孩子玩闹一般不会咬到出血，莫非是在别人反抗时被咬的？”
想到这里，尚泽世那有所降低的警惕骤然回升至最高，直觉突袭她的心头——“此人恐非善类！”
为防猎户给的水有问题，尚泽世只小抿了两口，便借着用袖子擦嘴之际，全吐在了袖口内侧上，然后装作无事发生，将葫芦递回去。
把葫芦重新挂在胸前的猎户，看了一眼尚泽世那被血染红的裤腿，关切地说：
“姑娘的腿伤这么严重，得赶紧上药重新包扎才是。我的木屋离这里不远，家里刚好还有没用完的跌打损伤药。不如你先跟我回家，等上完药，我再帮你找找你的家人。”
此话听着相当诚恳，可不知是先入为主的缘故，还是离得太近的缘故，尚泽世就是感觉猎户看她的眼神中闪烁着些许凌厉的锋芒，嘴角的笑意也带着一丝幽微的伪善。
尽管知道猎户家中多半有药，或许还能提供一顿饱餐，出于自保，尚泽世还是决定先回绝，来试探他的用意。
“我是和仆人一块逃到山中来的，方才他找吃的去了，我得在这里等他，大哥的好意我心领了。”
猎户听完，不假思索地再劝：
“天快黑了，外地人很容易在山里迷路的。姑娘还是先去我家吧，不然你一个人在这里，万一碰到猛兽毒虫，多危险呐！你在我家好好休息，我去帮你找你的家仆嘛。”
话毕，猎户撑地起身对尚泽世伸出右手，示意要拉她起来，脸上的笑容丝毫未减。
面对这有理有据的劝说和热情的态度，尚泽世不禁动摇起来。
在这种关键时刻，理智和直觉偏偏各执一词。
理智叮咛她：“留下来独自过夜，不光会饥寒交迫，还会被猛兽毒虫袭击。”
直觉警告她：“猎户是个有前科的危险人物，去他家无异于羊入虎口，届时喊破喉咙也没人能听见。”
猎户见尚泽世纠结，直接上手握住她的右臂，又催促了句：“姑娘别犹豫了，天黑了路就不好走了。”
不握还好，这一握，再度勾起尚泽世本能的警惕。杀心已起的她，决定给猎户最后一次机会。
她不动声色地将左手移到匕首的握柄上，同时故作扭捏的神情。
“大哥如此心善，可否拜托你回趟家把药带过来？或者让嫂子代劳也成，事后我全家必定重酬二位。”
听到尚泽世这么说，猎户终于绷不住笑容，眨眼之间就换上了一张不耐烦的脸，一把揪起尚泽世，恶狠狠地吼叫：
“小贱人！非逼我动粗！你如今落在我的手上，休想再出这座山！”
至此，种种表现已经暴露出猎户图谋不轨的庐山真面目。或许是想谋财害命，或许是想劫色拐人。
不管真实目的是哪个，尚泽世都已做好了拼死一搏的心理准备。
但不是直接拔出匕首开干，因为那样肯定会失败。这个时候，唯有智取方能脱险。
不同于昔日应付烦人的大臣，赌上自身性命的尚泽世，这回拿出了生平最精湛的演技。
她先是低头颦眉，演出了浑身发抖的感觉，接着转头委屈巴巴地看着猎户，怯生生地嗫嚅：
“大……大哥别生气，是我错了……我愿意跟你走……只是我的腿，实在是走不了路了……你能不能背我呢？”
“这还差不多！等着！”
猎户得意地笑了笑，走去捡起兔腿上的绳子在腰间绑好，然后回来背对着尚泽世，半屈好膝盖，示意尚泽世上背。
“大哥可要站稳哦，”尚泽世轻轻拔出匕首，借说话掩盖刀身和刀鞘擦出来的声音，“我左腿使不上劲，可能得多试几次。”
话音落定，匕首完全出鞘。
对此毫无察觉的猎户只管呵斥：“啰嗦什么！快上来！”
尚泽世双手握紧匕首对准心脏的位置，狠狠扎进他的后背！
“呃啊啊啊啊——”
发出惨叫的猎户当场面朝下倒地，压碎了胸前的葫芦。尚泽世由于太过使劲，身体失去平衡，重重地跪在地上。
寻常人被从背后刺了这么一刀，必定失去反抗能力。可不知是不是那一下没刺中心脏的缘故，猎户竟然还有力气挣扎，努力地往前爬，试图够到那张弓。
尚泽世当机立断，迅速搬起矮墙上的一块石头，用尽全力往猎户的后脑勺砸了下去！
一声闷响过后，鲜血汩汩而流，猎户彻底失去挣扎的力气，最终在血泊中闭眼。
拔出匕首之后，精疲力尽的尚泽世手撑地缓了一会儿，脑子才从一片空白的状态中抽离。
这是她人生中第三次亲手杀人，距离上次杀马繁，也才过去了五日而已。
如果小房子刚才在场，定会惊愕于他的主子竟然能在体力欠缺且受伤的情况下，独自杀掉一个力量远在她之上的男子。
然而，尚泽世只觉得累极了，无论是身体，还是心里。
一阵山风吹过，扑鼻的血腥味提醒着尚泽世：尸体会引来附近所有的野兽，得尽快掩埋。
不过，在掩埋之前，有一件事必须做，那就是留下猎户身上所有能用的东西。
可惜雨天根本捡不着干树枝，否则猎户带来的那只死兔子将会是最好的补给。眼下连照明都是问题，尚泽世顶多臆想烤兔肉的滋味，埋还是要埋的。
她就着跪地的姿势，将猎户翻了个面，脱下了他的外衣，不料竟有意外之喜——衣服夹层里藏着一块被油纸包裹着的素烧饼。
虽然只有她半张脸那么大，虽然是猎户咬过的，但她没有丝毫犹豫，立马狼吞虎咽地吃了起来，连粘在手指上的饼渣都舔干净了。
烧饼很干，吃得又急，全部咽完后，她差点没被噎死，连捶了好几下胸口，总算缓过来。
接着，她带上一块葫芦底部的碎片，费力地将尸体拖出空隙，走到桃树底下时，已是大汗淋漓、气喘吁吁，寸步都无法再迈，便决定就埋于桃树底下。
她开始跪在地上双手刨坑，挖了停，停了挖，手被石的棱边划破了也顾不上。
就这么重复了不知几百下之后，眼看天色以肉眼可见的速度变暗，她索性也不管深度够不够的问题了，脱下中衣，将尸体推进坑里，再将挖出来的土石，连带着一堆湿润的残枝败叶，全部堆上去。
埋完尸体，她马不停蹄地用猎户身上脱下的中衣，兜了满满一袋泥沙，沿着尸体一路留下的血迹，将泥沙撒在上面，直到空隙里的血迹也被掩盖。
至此，尸体才算处理完成。
尚泽世拖着身体，再次走到溪边，将手上的脏污洗干净，然后往上游的方向挪了几步的距离，用葫芦碎片舀水喝。
清凉的溪水下肚后，她终于有了几分活过来的感觉，便又快速地洗了把脸，接着回到空隙，为平安度过今夜做最后的准备——垒墙。
空隙周围的大石块不多，不足以垒起一面能将整个空隙大致堵住的墙。不过对于现在的尚泽世而言，就算有几块像石狮子头那么大的石头，她也是绝对搬不动的。
好在空隙附近的地上还有不少枯枝落叶，她又赶着最后的一点亮光消失之前，用匕首从树上割下了几根树枝，和所有能搬动的石块一起，勉强垒起了一座半人高的墙。
完工之际，夜幕悄然而至。
无数专在夜间叫唤的虫子和鸟类开始了吟唱，声音此起彼伏，不绝于耳。
以往在宫中，尚泽世夜间听到虫鸣，内心是一派静谧祥和之感，如今孤身睡在野外，只觉得阴森古怪，心里止不住地害怕。
她用猎户的外衣将自己裹紧，半坐半躺在空隙最靠里的地面上，双手握着匕首，刀尖朝外，以备随时自卫，眼睛努力睁开，试图分辨空隙外的景物。
奈何今夜的月亮隐在层云之间，空隙外所能看到的，除了漆黑还是漆黑，连只萤火虫都看不到。
自停下来休息，尚泽世感觉全身都痛得像被石磨碾过八百遍，伤口开裂的左小腿尤其痛。
“也好，这样就睡不着了。”她忽然想到。
结果，这个不经意间冒出来的念头，却让她猛然意识到一件事。
如果不是那只狸花猫经过，弄醒了她，她很可能就在睡梦中被猎户侵犯或者绑走了。
迟来的后怕如汹涌的寒潮一般，将尚泽世的身心包裹起来。
两行热泪无声倾落，但不是害怕所致，而是因为一份思念。
“觉香，是你在保护我吗？”
等衣服和头发干了一半，疲惫感也有所缓解，尚泽世从地上捡起一根短木枝把披散的头发绾成团，接着起身去搬附近的石块，在柴火的周围堆出一堵简陋的挡风墙。
干完这些，体力再次耗尽。尚泽世穿上外袍和罩纱，挨着围墙蜷缩身体，面朝外躺在火堆旁。
她拿过那颗桃子，只咬了两口就放进怀里，取而代之握在手中的，是那把极其锋利的匕首。
此时，雨已停歇。可是天空仍然被大片乌云所笼罩，阴沉沉的天色叫人根本判断不出大概的时辰。
尚泽世试图保持清醒，以警惕随时可能来袭的未知危险，却抵不过困倦一波又一波的攻击，望着跳动的火焰，最终合上了眼皮。
这一觉，尚泽世睡得极其累。
因为梦里的她依然瘸着腿在下着大雨的山里逃亡，唯一和现实不同的是，小房子不在身边了。
她遍顾四周，一次又一次地呐喊“小房子”，但都没有得到回应。
一个没注意，她脚底打滑，整个人失去平衡，滚下荆棘丛生的山坡，两只手拼命抓住任何能抓的东西，最后抓到一棵粗壮的树干，才终于没再往下滑。
仰头一看，竟然是棵开得正盛的红梅。
一个身着黄衣白裙的少女正倚靠树干坐在树杈里，双目闭着，神态放松，似乎是在小憩。
少女的臂弯里卧着一只通体纯白的猫，垂在空中的蓬松尾巴悠闲地左右晃动着。
时不时落下的花瓣，衬得一人一猫一树的画面无比美好宁静。
少女的脸庞，她再熟悉不过，是跟她从小一起玩到大的觉香。少女怀中的猫，她同样印象深刻，因为觉香唯一养过的猫，就是一只长毛白猫，名叫“仙儿”。
这诡异又安宁的景象令她完全愣住，树干上却突然出现一条长着艳丽花纹的蛇，一边“嘶嘶”吐着信子，一边扭动身体朝觉香爬去。
她下意识地大喊“觉香”，仙儿飞快地蹿下树，朝她扑来。
……
梦境到这戛然而止，将醒未醒的尚泽世感觉自己的脸上有毛茸茸的东西扫过，瞬间清醒了过来。
此时，干柴堆已成一片灰烬，仅剩一小撮微弱的火苗在苦苦坚持。外头的天光也变暗了，但好在没到能称之为夜晚的程度，人眼犹可看清景物。
睁开双眼的尚泽世惊异地看见，靠外的矮墙上有只狸花猫一动不动地蹲在那里望着她。
一见尚泽世撑地坐起来，狸花猫立即跑开，转瞬消失在视线内。
尚泽世很确定，方才狸花猫经过了她身边，尾巴碰到了她的脸。
山上出现狸花猫倒不奇怪，奇怪的是梦境里刚出现猫，醒来马上就见到猫。这样的巧合使得尚泽世的心中有种奇妙的感觉。
她莫名觉得，那只狸花猫的突然出现不是意外，而是冥冥之中的安排，为的是暗示她什么事情。
可暗示的究竟是什么，尚泽世一时半会儿说不上来。不过，她知道今夜不能再睡着。
天色渐晚，不知有多少危险隐藏在夜幕中。哪怕只是飞进来一只蝙蝠，对于一个行动不便的女子而言，也是威胁性命的存在。
为了夜间的安全，尚泽世决定去外头捡些枯枝落叶回来，和石块一起垒成屏障，尽可能地堵住空隙的开口，以便掩藏自己。
她将匕首在腰带左侧插好，正打算站起来，一串匆忙的脚步声由远及近地传来，听上去是一个人。
本以为是小房子回来了，结果闯进视线之人是一个膀大腰圆的陌生男子，年纪看着三十岁出头，个头不高，皮肤黝黑，一副老实忠厚的面相。
男子身背一个箭囊，胸前挂着一个葫芦，右手握着一张弓，左手拎着一只死兔，显然是个猎户。
见此人并非杀手，尚泽世心中稍稍放松了些，不想引起注意，便用袖袍遮住了自己腰间的匕首，坐在地上不动。
瞥见尚泽世的猎户先是一愣，继而快速地打量了一番，最后目不转睛地盯着尚泽世的脸问：
“姑娘是受伤了吗？看你穿得像富贵人家的千金，怎么会在这山沟沟的地方？”
没被认出朝廷命官的身份，尚泽世起先还有点意外，不过转念一想就理解了。
常年生活在山里的猎户哪有什么机会观瞻高官的衣着，更何况她从京城带出来的这套枣红色官服，是郁涵以前穿过的丞相常服。
枣红色是一品官的专属官服底色，而一品官屈指可数，莫说老百姓不晓得他们的官服长什么样，地方官吏也多的是没机会见识的人。
但无论品级高低，文官一律配备由漆纱所制的方顶儒帽。车队遭遇袭击之前，尚泽世为图舒服，一直把儒帽搁在坐垫上，这会儿它恐怕被车厢的残肢碎片埋在崖底了。
因此，在既无官帽又无仪仗陪衬的情况下，像猎户这样的普通老百姓，只能看出来衣服的料子价值不菲，是很正常的反应。
尚泽世本也不想在确认对方的来意之前，就宣告自己是钦差，于是顺着猎户的话，胡诌一通：
“我随家人去靖州探亲，不幸遇到蟊贼拦路打劫。慌乱中我与双亲走散，上山躲避时不慎摔伤了腿，故而在此休息。不知大哥是……”
猎户闻言，脸上并未露出惊讶或恐惧的神色，一边放下野兔和弓箭，使其靠在岩壁上，一边解释：
“姑娘莫怕，我是山中的猎户。这个空隙是我开凿出来当储藏室用的，平日偶尔也会在这里歇歇脚。我过来本是想把先前放在这里的干柴带回家，不曾想遇见了姑娘。”
意识到自己占用了别人辛苦砍的干柴，尚泽世马上道歉：
“对不起，那些干柴已经被我用掉了。不过大哥你放心，等找到家人，我定让他们付钱作为补偿。”
实际上，尚泽世此时并非身无分文。
在去往民户家的途中，她从包袱里拿出了一个装有十两碎银子的荷包。本来是准备让小房子拿去支付车队所有人的午饭钱的，却不料没等下车就遭遇了杀手的袭击。
当时，她随手将荷包放进袖管中。后来，小房子驾车带着她逃命时，荷包被震落掉在了座位底下，她情急之下把荷包塞进了靴子里。
现在，这十两银子是她身上仅剩的财物。她倒也不是吝惜用来赔付猎户。只是人心难测，眼下她势单力薄，不得不提防趁火打劫。
好在猎户是个大方人，笑着摆了摆手道：“无需给钱，干柴又不是什么值钱货，姑娘客气了。”
说完，他取下葫芦，低头走进空隙，没几步就行至尚泽世的身边，挨着矮墙的边坐了下来，右手拿着葫芦，左手拔掉木塞，举到尚泽世的面前。
“小姐应该口渴了吧，这葫芦里装的是清水，是我刚在溪边打的。”
尚泽世还真有些口渴，便道了声“谢谢”，然后抬右手去接葫芦。
拿到葫芦之际，她不经意发现，猎户的右手虎口附近有一道结痂的疤痕，排布很像人咬的牙印。
“小孩子玩闹一般不会咬到出血，莫非是在别人反抗时被咬的？”
想到这里，尚泽世那有所降低的警惕骤然回升至最高，直觉突袭她的心头——“此人恐非善类！”
为防猎户给的水有问题，尚泽世只小抿了两口，便借着用袖子擦嘴之际，全吐在了袖口内侧上，然后装作无事发生，将葫芦递回去。
把葫芦重新挂在胸前的猎户，看了一眼尚泽世那被血染红的裤腿，关切地说：
“姑娘的腿伤这么严重，得赶紧上药重新包扎才是。我的木屋离这里不远，家里刚好还有没用完的跌打损伤药。不如你先跟我回家，等上完药，我再帮你找找你的家人。”
此话听着相当诚恳，可不知是先入为主的缘故，还是离得太近的缘故，尚泽世就是感觉猎户看她的眼神中闪烁着些许凌厉的锋芒，嘴角的笑意也带着一丝幽微的伪善。
尽管知道猎户家中多半有药，或许还能提供一顿饱餐，出于自保，尚泽世还是决定先回绝，来试探他的用意。
“我是和仆人一块逃到山中来的，方才他找吃的去了，我得在这里等他，大哥的好意我心领了。”
猎户听完，不假思索地再劝：
“天快黑了，外地人很容易在山里迷路的。姑娘还是先去我家吧，不然你一个人在这里，万一碰到猛兽毒虫，多危险呐！你在我家好好休息，我去帮你找你的家仆嘛。”
话毕，猎户撑地起身对尚泽世伸出右手，示意要拉她起来，脸上的笑容丝毫未减。
面对这有理有据的劝说和热情的态度，尚泽世不禁动摇起来。
在这种关键时刻，理智和直觉偏偏各执一词。
理智叮咛她：“留下来独自过夜，不光会饥寒交迫，还会被猛兽毒虫袭击。”
直觉警告她：“猎户是个有前科的危险人物，去他家无异于羊入虎口，届时喊破喉咙也没人能听见。”
猎户见尚泽世纠结，直接上手握住她的右臂，又催促了句：“姑娘别犹豫了，天黑了路就不好走了。”
不握还好，这一握，再度勾起尚泽世本能的警惕。杀心已起的她，决定给猎户最后一次机会。
她不动声色地将左手移到匕首的握柄上，同时故作扭捏的神情。
“大哥如此心善，可否拜托你回趟家把药带过来？或者让嫂子代劳也成，事后我全家必定重酬二位。”
听到尚泽世这么说，猎户终于绷不住笑容，眨眼之间就换上了一张不耐烦的脸，一把揪起尚泽世，恶狠狠地吼叫：
“小贱人！非逼我动粗！你如今落在我的手上，休想再出这座山！”
至此，种种表现已经暴露出猎户图谋不轨的庐山真面目。或许是想谋财害命，或许是想劫色拐人。
不管真实目的是哪个，尚泽世都已做好了拼死一搏的心理准备。
但不是直接拔出匕首开干，因为那样肯定会失败。这个时候，唯有智取方能脱险。
不同于昔日应付烦人的大臣，赌上自身性命的尚泽世，这回拿出了生平最精湛的演技。
她先是低头颦眉，演出了浑身发抖的感觉，接着转头委屈巴巴地看着猎户，怯生生地嗫嚅：
“大……大哥别生气，是我错了……我愿意跟你走……只是我的腿，实在是走不了路了……你能不能背我呢？”
“这还差不多！等着！”
猎户得意地笑了笑，走去捡起兔腿上的绳子在腰间绑好，然后回来背对着尚泽世，半屈好膝盖，示意尚泽世上背。
“大哥可要站稳哦，”尚泽世轻轻拔出匕首，借说话掩盖刀身和刀鞘擦出来的声音，“我左腿使不上劲，可能得多试几次。”
话音落定，匕首完全出鞘。
对此毫无察觉的猎户只管呵斥：“啰嗦什么！快上来！”
尚泽世双手握紧匕首对准心脏的位置，狠狠扎进他的后背！
“呃啊啊啊啊——”
发出惨叫的猎户当场面朝下倒地，压碎了胸前的葫芦。尚泽世由于太过使劲，身体失去平衡，重重地跪在地上。
寻常人被从背后刺了这么一刀，必定失去反抗能力。可不知是不是那一下没刺中心脏的缘故，猎户竟然还有力气挣扎，努力地往前爬，试图够到那张弓。
尚泽世当机立断，迅速搬起矮墙上的一块石头，用尽全力往猎户的后脑勺砸了下去！
一声闷响过后，鲜血汩汩而流，猎户彻底失去挣扎的力气，最终在血泊中闭眼。
拔出匕首之后，精疲力尽的尚泽世手撑地缓了一会儿，脑子才从一片空白的状态中抽离。
这是她人生中第三次亲手杀人，距离上次杀马繁，也才过去了五日而已。
如果小房子刚才在场，定会惊愕于他的主子竟然能在体力欠缺且受伤的情况下，独自杀掉一个力量远在她之上的男子。
然而，尚泽世只觉得累极了，无论是身体，还是心里。
一阵山风吹过，扑鼻的血腥味提醒着尚泽世：尸体会引来附近所有的野兽，得尽快掩埋。
不过，在掩埋之前，有一件事必须做，那就是留下猎户身上所有能用的东西。
可惜雨天根本捡不着干树枝，否则猎户带来的那只死兔子将会是最好的补给。眼下连照明都是问题，尚泽世顶多臆想烤兔肉的滋味，埋还是要埋的。
她就着跪地的姿势，将猎户翻了个面，脱下了他的外衣，不料竟有意外之喜——衣服夹层里藏着一块被油纸包裹着的素烧饼。
虽然只有她半张脸那么大，虽然是猎户咬过的，但她没有丝毫犹豫，立马狼吞虎咽地吃了起来，连粘在手指上的饼渣都舔干净了。
烧饼很干，吃得又急，全部咽完后，她差点没被噎死，连捶了好几下胸口，总算缓过来。
接着，她带上一块葫芦底部的碎片，费力地将尸体拖出空隙，走到桃树底下时，已是大汗淋漓、气喘吁吁，寸步都无法再迈，便决定就埋于桃树底下。
她开始跪在地上双手刨坑，挖了停，停了挖，手被石的棱边划破了也顾不上。
就这么重复了不知几百下之后，眼看天色以肉眼可见的速度变暗，她索性也不管深度够不够的问题了，脱下中衣，将尸体推进坑里，再将挖出来的土石，连带着一堆湿润的残枝败叶，全部堆上去。
埋完尸体，她马不停蹄地用猎户身上脱下的中衣，兜了满满一袋泥沙，沿着尸体一路留下的血迹，将泥沙撒在上面，直到空隙里的血迹也被掩盖。
至此，尸体才算处理完成。
尚泽世拖着身体，再次走到溪边，将手上的脏污洗干净，然后往上游的方向挪了几步的距离，用葫芦碎片舀水喝。
清凉的溪水下肚后，她终于有了几分活过来的感觉，便又快速地洗了把脸，接着回到空隙，为平安度过今夜做最后的准备——垒墙。
空隙周围的大石块不多，不足以垒起一面能将整个空隙大致堵住的墙。不过对于现在的尚泽世而言，就算有几块像石狮子头那么大的石头，她也是绝对搬不动的。
好在空隙附近的地上还有不少枯枝落叶，她又赶着最后的一点亮光消失之前，用匕首从树上割下了几根树枝，和所有能搬动的石块一起，勉强垒起了一座半人高的墙。
完工之际，夜幕悄然而至。
无数专在夜间叫唤的虫子和鸟类开始了吟唱，声音此起彼伏，不绝于耳。
以往在宫中，尚泽世夜间听到虫鸣，内心是一派静谧祥和之感，如今孤身睡在野外，只觉得阴森古怪，心里止不住地害怕。
她用猎户的外衣将自己裹紧，半坐半躺在空隙最靠里的地面上，双手握着匕首，刀尖朝外，以备随时自卫，眼睛努力睁开，试图分辨空隙外的景物。
奈何今夜的月亮隐在层云之间，空隙外所能看到的，除了漆黑还是漆黑，连只萤火虫都看不到。
自停下来休息，尚泽世感觉全身都痛得像被石磨碾过八百遍，伤口开裂的左小腿尤其痛。
“也好，这样就睡不着了。”她忽然想到。
结果，这个不经意间冒出来的念头，却让她猛然意识到一件事。
如果不是那只狸花猫经过，弄醒了她，她很可能就在睡梦中被猎户侵犯或者绑走了。
迟来的后怕如汹涌的寒潮一般，将尚泽世的身心包裹起来。
两行热泪无声倾落，但不是害怕所致，而是因为一份思念。
“觉香，是你在保护我吗？”