怎么忽然要采选了，朝廷已经快几十来年都没有征选过了，选嫔妃历来都是在那些勋贵大臣之家选，何况这个时间，腊月底的时候，在扬州养病的安王死了，皇帝在京都闻听消息大哭，辍朝三日。
这才过去多久，就又有心情选妃了？这皇家也太不讲究了，话说这皇帝快五十多岁了吧，怎么还色心不死呢
“你打听到了什么？”
“这次征选淑女，皇帝下令从五品以下官员家中征选，年龄在十三到十六岁之间。咱们家是三个女孩子都符合……。“何氏见婆母脸色越来越难看，话也就停了
“我们小五还没满十三呢？”周老夫人拽紧孙女的手
何氏脸色很是为难，周英华见状悄悄补了一句，“祖母，我九月刚过完生辰。”算起来她十四了
“你别多嘴。”老夫人难得凶了孙女一句
一想到这么娇嫩的孙女要配那五六十岁的老头，她就沤的吐血
“老大怎么还没回来？”她急急朝门口望，这种大事还是要找家中顶梁柱商议，老大心思活泛，定会有好主意的，实在不行……
“母亲。”大老爷气喘吁吁从外面跑了进来，一身肥肉颤颤悠悠，看的人都替他担心，真怕他把肉甩下来
“大伯父您慢点。”周英华过去扶他，又给他倒了一杯茶，让他歇口气缓缓
周老夫人强忍着等儿子喝完茶水，才开口催问道：“快说说怎么回事，是不是真的？要不把绵绵找个人家嫁了。”
前朝的时候，朝廷每有征选，得到消息的人家不想女儿去，就会在采选前找个人家把女儿嫁了，这也是没得办法的一种办法。
可大老爷摇了摇头
这是什么意思，祖母正要追问，外面妈妈说三姑娘和四姑娘来了
应该也是得到了消息，心里害怕来找长辈了。
“母亲，让她们也进来听听吧。”毕竟是关于她们一生的事情，何氏提议道：
周老夫人点头，一边对大老爷道：“老大你有什么主意。”
大老爷还是摇头
怎么又是摇头，周大老夫人那暴脾气就要来了，还好这次大老爷开口了，“母亲，怕是来不及了，朝廷派来的采选官和内监已经到了。”
今日他们一到就封存了户籍，要求暂停一切婚娶事宜。
“怎么这么突然，事先都没有一点消息传来。”何氏惊讶
应该是朝廷故意隐瞒，怕的就是这些人得到消息乱来
“你们也不用担心，这次征选的都是小官之女，我们都猜想可能是为了采选女官。”
女官和御嫔不一样，女官到了一定年纪是可以出宫的。
看母亲和妻子担忧的脸色终于松泛了一些，他又继续说道：“我和李家人有几分交情，此次采选由他手下的人负责协助，我已经提前跟他通过气了，到时候让绵绵他们三姐妹落选就是。”
“不能一开始就落选吗？”周老夫人道，这样也不用去走这一道了，省的她们悬心。
何氏在旁说道：“母亲，这一开始就落选，别人还以为我家姑娘有什么不足，传出去对她们名声不好。”落选后还要继续说人家呢。
“你说的对。是我糊涂了。”周老夫人马上就反应过来，转过头跟周大老爷确认：“确定那边招呼都打好了，别到时候反悔了。”
她的小五可是招人疼的
周大老爷笑了，拍胸保证道：”母亲放心，她们就是去走个过程，进京前让她们落选，也能赚个好名声，回来好议婚事。”
总不能白走一趟吧，经过皇家筛选过的，婚嫁行情都要好一些。
选女官自是看中文采，他两个女儿也就认的几个字，能不能撑过州府这一关都不好说，绵绵虽然爱读书，才情吧还真不好说，也没见她念过诗做过文章，这次征选来的突然，那些姑娘可都来不及躲，其中不乏才女大家。
众人想想也是这个理，大家第一次觉得没读那么多书也是好事，周英华心里嘘了口气，彻底放下心来，她看的都是些闲书，女官是负责教导嫔妃公主，那定是要考女诫女则什么的，若真是考这些，都不用大伯父打招呼，她也铁定落选，这么一想，她低头忍不住笑了。
看姐姐们还有些惶惶不安，她强忍住脸上笑意，语气轻松地宽慰道：“姐姐们别担心，我们有伴。”
虽然长辈说没事了，可她们毕竟要去参选，还是心里有点害怕的，三姐姐看英华这个做妹妹的反过来安慰她们，倒是有些汗颜
“妹妹说的对。”长辈疼爱已经做了安排，她们不过走一遭，没什么害怕的，柔弱的女子内心生出一股勇气。
通知采选的文书第二日就送了来，英华三姐妹的名字赫然在列，周大老爷身有官职，只好派了大哥二哥护送三姐妹去扬州，周老夫人和何氏都把贴身的妈妈派了过来，力求稳妥。
出发当日，官府派了车马来接，周家跟去的人只能做自己的车跟在后面
她们到的时候，官府院子里熙熙攘攘挤满了人，待选的姑娘有的面有忧色，有的雀跃兴奋，也不是所有的人都排斥采选的，有人就想要借势直上青云。
宫里派来的人就在内室，内侍对着名单一个个叫人进去，不许带丫鬟，只能自己
“也不知道进去是做什么？”三姑娘害怕，很是担心，紧紧靠在妹妹身上
英华身后一姑娘听到嗤笑一声：“土包子。”
三姑娘周素华整个人都僵住了，脸忽然就羞的通红，恨不得找个地洞钻下去，眼眶中泪珠子打转，看着好不可怜。
周英华三姐妹为了不打眼，今日穿的都很素，衣服料子也很一般，那姑娘以为碰上了想赌命的破落户，说话更是不客气：“真是什么上不了台面的人能来参选。”
她这话一出，周围的人的眼光都引了过来，周英华转过身去喝道：“你别太过分！”
两人都愣了一下，无它，都没想到对方竟是个漂亮姑娘
周英华是明丽的富贵花，那姑娘就是娇媚的尤物
“姑娘长得这么漂亮，为何脱口而出的话却如此伤人，我姐姐不过是第一次见这种场景有些害怕，这也是人之常情，姑娘不觉得该跟她道个歉吗？”
那姑娘眼中闪过什么，当很快被周英华的话转移了注意力，她笑的娇媚：“我又没指名道姓的，来参选了不先打听清楚落了笑话，怎么能怪别人说呢。”
周素华看这姑娘一副趾高气扬的模样，担心五妹妹吃亏，轻轻拉了拉衣袖，“五妹妹，算了，我没事。”一副不想惹麻烦的模样
“我们姐妹志不在此当然不会像姑娘一样仔细打听研究，也不知姑娘这表现是不是也符合参选要求呢？”
那姑娘闻言气的眼都瞪圆了，可周英华说的也确实是她顾忌的，怕采选内侍官的注意，她狠狠瞪了一眼，冷哼一声走了。
“五妹何必和她争论，你忘了来时祖母的交代了。”
低调不出头，不惹事，安安稳稳到落选，她当然记得
“三姐姐放心吧，她比我们更不想惹事呢？”她们奔着落选，可人家是求为了更进一步的
“也不知道是什么人家，姐姐她穿的衣裳是最近扬州府最抢手的料子吧，还有她那首饰，可真好看，”四姑娘周惠华一副羡慕的表情
周家也富，可家中姑娘也不会穿的这么阔气
“薛主事之女，薛女萝。“内侍唱和道
刚刚和她们刚争执过的女孩昂首迈进内室，
“是薛家的人，难怪这么有钱了。”周惠华道
怕英华不知道薛家，低声给她介绍了起来，薛家是皇商，家中听说珍珠堆积如山，拿金砖铺地。是扬州城的首富。
她还想要继续具体说一说薛家的豪富时，那边已经唱道了三姐姐的名字。
周英华从内室出来时，两位姐姐已经在等她了
“怎么样？”
“怎么样”
三姐妹相识笑了，这一关其实不需要考文采，不过是检查姑娘的身体情况，那些过高过矮，过胖过瘦的都不行，身有隐疾也不行
英华想到那妈妈让她哈气，还仔细嗅闻腋下就觉得别扭，不是选女官吗？需要这样的么，这要是选妃，岂不是要把人扒了看。
半天时间过去了，院中人少了很多，有人忧愁有人欢喜，也不知道是欢喜落选还是中选呢
出了远门，周家的大哥和二哥已经等在那里，见她们就忙问情况如何
“说是明日送我们去应天府。”周素华低声道
周家大哥安抚她们道：“没事，明日兄长们送你们去，今日我们也来不及赶回去了，就在扬州府歇一晚吧。”
带着是三个妹妹在外，兄弟二人身上责任重大，扬州府因着采选的事情，客栈都人满为患，他们找了一圈，才找到一个带院子的客栈。
次日用过早膳后，周家兄弟就把三姐妹送到了官衙集合，然后这些秀女统一乘着官府准备的马车去应天府，随行人员跟在后面。
路上走的很慢，又多是女孩子，折腾了三日才到了应天府，周英华庆幸这是她们最后一站了，要是还要到京城去，她怕是会被憋疯。
晚上的时候，周家大哥专门来嘱咐她们，“放宽心，父亲都已经打点好了，明日事情一结束我们就回家。”家里人怕是也悬着心。
这一次复选的时间有点长，周素华姐妹接连出来后，周英华都没有出来，照说三姐妹差不多时间进去的，也快出来了啊
“是不是沐浴时间久了点。”周素华见兄长们担心，便猜测道
“不是复选吗？怎么还要沐浴？”当女官还要帮别人洗澡吗？
四姑娘周惠华忙解释，不是帮别人洗澡，是那些宫女要先让她们沐浴更衣后才考校学问
原来是这样，不安的兄弟俩稍稍放下了心，也许是人手不够，五妹妹耽搁了，又等了小半个时辰，有人捂脸哭着出来，也许人满脸喜色的走出来。
等的兄弟俩越来越心焦，这惴惴的不安的感觉也更重了，终于，周英华的身影出现了，只是她脸色不对，不像周素华姐妹的轻松，她带着点惶恐与失措。
“五妹妹。”众人围了上去
看着他们担心的目光，英华笑着故作轻松道：“没什么，就是还要去一趟京城。”
只是笑容很僵硬
这才过去多久，就又有心情选妃了？这皇家也太不讲究了，话说这皇帝快五十多岁了吧，怎么还色心不死呢
“你打听到了什么？”
“这次征选淑女，皇帝下令从五品以下官员家中征选，年龄在十三到十六岁之间。咱们家是三个女孩子都符合……。“何氏见婆母脸色越来越难看，话也就停了
“我们小五还没满十三呢？”周老夫人拽紧孙女的手
何氏脸色很是为难，周英华见状悄悄补了一句，“祖母，我九月刚过完生辰。”算起来她十四了
“你别多嘴。”老夫人难得凶了孙女一句
一想到这么娇嫩的孙女要配那五六十岁的老头，她就沤的吐血
“老大怎么还没回来？”她急急朝门口望，这种大事还是要找家中顶梁柱商议，老大心思活泛，定会有好主意的，实在不行……
“母亲。”大老爷气喘吁吁从外面跑了进来，一身肥肉颤颤悠悠，看的人都替他担心，真怕他把肉甩下来
“大伯父您慢点。”周英华过去扶他，又给他倒了一杯茶，让他歇口气缓缓
周老夫人强忍着等儿子喝完茶水，才开口催问道：“快说说怎么回事，是不是真的？要不把绵绵找个人家嫁了。”
前朝的时候，朝廷每有征选，得到消息的人家不想女儿去，就会在采选前找个人家把女儿嫁了，这也是没得办法的一种办法。
可大老爷摇了摇头
这是什么意思，祖母正要追问，外面妈妈说三姑娘和四姑娘来了
应该也是得到了消息，心里害怕来找长辈了。
“母亲，让她们也进来听听吧。”毕竟是关于她们一生的事情，何氏提议道：
周老夫人点头，一边对大老爷道：“老大你有什么主意。”
大老爷还是摇头
怎么又是摇头，周大老夫人那暴脾气就要来了，还好这次大老爷开口了，“母亲，怕是来不及了，朝廷派来的采选官和内监已经到了。”
今日他们一到就封存了户籍，要求暂停一切婚娶事宜。
“怎么这么突然，事先都没有一点消息传来。”何氏惊讶
应该是朝廷故意隐瞒，怕的就是这些人得到消息乱来
“你们也不用担心，这次征选的都是小官之女，我们都猜想可能是为了采选女官。”
女官和御嫔不一样，女官到了一定年纪是可以出宫的。
看母亲和妻子担忧的脸色终于松泛了一些，他又继续说道：“我和李家人有几分交情，此次采选由他手下的人负责协助，我已经提前跟他通过气了，到时候让绵绵他们三姐妹落选就是。”
“不能一开始就落选吗？”周老夫人道，这样也不用去走这一道了，省的她们悬心。
何氏在旁说道：“母亲，这一开始就落选，别人还以为我家姑娘有什么不足，传出去对她们名声不好。”落选后还要继续说人家呢。
“你说的对。是我糊涂了。”周老夫人马上就反应过来，转过头跟周大老爷确认：“确定那边招呼都打好了，别到时候反悔了。”
她的小五可是招人疼的
周大老爷笑了，拍胸保证道：”母亲放心，她们就是去走个过程，进京前让她们落选，也能赚个好名声，回来好议婚事。”
总不能白走一趟吧，经过皇家筛选过的，婚嫁行情都要好一些。
选女官自是看中文采，他两个女儿也就认的几个字，能不能撑过州府这一关都不好说，绵绵虽然爱读书，才情吧还真不好说，也没见她念过诗做过文章，这次征选来的突然，那些姑娘可都来不及躲，其中不乏才女大家。
众人想想也是这个理，大家第一次觉得没读那么多书也是好事，周英华心里嘘了口气，彻底放下心来，她看的都是些闲书，女官是负责教导嫔妃公主，那定是要考女诫女则什么的，若真是考这些，都不用大伯父打招呼，她也铁定落选，这么一想，她低头忍不住笑了。
看姐姐们还有些惶惶不安，她强忍住脸上笑意，语气轻松地宽慰道：“姐姐们别担心，我们有伴。”
虽然长辈说没事了，可她们毕竟要去参选，还是心里有点害怕的，三姐姐看英华这个做妹妹的反过来安慰她们，倒是有些汗颜
“妹妹说的对。”长辈疼爱已经做了安排，她们不过走一遭，没什么害怕的，柔弱的女子内心生出一股勇气。
通知采选的文书第二日就送了来，英华三姐妹的名字赫然在列，周大老爷身有官职，只好派了大哥二哥护送三姐妹去扬州，周老夫人和何氏都把贴身的妈妈派了过来，力求稳妥。
出发当日，官府派了车马来接，周家跟去的人只能做自己的车跟在后面
她们到的时候，官府院子里熙熙攘攘挤满了人，待选的姑娘有的面有忧色，有的雀跃兴奋，也不是所有的人都排斥采选的，有人就想要借势直上青云。
宫里派来的人就在内室，内侍对着名单一个个叫人进去，不许带丫鬟，只能自己
“也不知道进去是做什么？”三姑娘害怕，很是担心，紧紧靠在妹妹身上
英华身后一姑娘听到嗤笑一声：“土包子。”
三姑娘周素华整个人都僵住了，脸忽然就羞的通红，恨不得找个地洞钻下去，眼眶中泪珠子打转，看着好不可怜。
周英华三姐妹为了不打眼，今日穿的都很素，衣服料子也很一般，那姑娘以为碰上了想赌命的破落户，说话更是不客气：“真是什么上不了台面的人能来参选。”
她这话一出，周围的人的眼光都引了过来，周英华转过身去喝道：“你别太过分！”
两人都愣了一下，无它，都没想到对方竟是个漂亮姑娘
周英华是明丽的富贵花，那姑娘就是娇媚的尤物
“姑娘长得这么漂亮，为何脱口而出的话却如此伤人，我姐姐不过是第一次见这种场景有些害怕，这也是人之常情，姑娘不觉得该跟她道个歉吗？”
那姑娘眼中闪过什么，当很快被周英华的话转移了注意力，她笑的娇媚：“我又没指名道姓的，来参选了不先打听清楚落了笑话，怎么能怪别人说呢。”
周素华看这姑娘一副趾高气扬的模样，担心五妹妹吃亏，轻轻拉了拉衣袖，“五妹妹，算了，我没事。”一副不想惹麻烦的模样
“我们姐妹志不在此当然不会像姑娘一样仔细打听研究，也不知姑娘这表现是不是也符合参选要求呢？”
那姑娘闻言气的眼都瞪圆了，可周英华说的也确实是她顾忌的，怕采选内侍官的注意，她狠狠瞪了一眼，冷哼一声走了。
“五妹何必和她争论，你忘了来时祖母的交代了。”
低调不出头，不惹事，安安稳稳到落选，她当然记得
“三姐姐放心吧，她比我们更不想惹事呢？”她们奔着落选，可人家是求为了更进一步的
“也不知道是什么人家，姐姐她穿的衣裳是最近扬州府最抢手的料子吧，还有她那首饰，可真好看，”四姑娘周惠华一副羡慕的表情
周家也富，可家中姑娘也不会穿的这么阔气
“薛主事之女，薛女萝。“内侍唱和道
刚刚和她们刚争执过的女孩昂首迈进内室，
“是薛家的人，难怪这么有钱了。”周惠华道
怕英华不知道薛家，低声给她介绍了起来，薛家是皇商，家中听说珍珠堆积如山，拿金砖铺地。是扬州城的首富。
她还想要继续具体说一说薛家的豪富时，那边已经唱道了三姐姐的名字。
周英华从内室出来时，两位姐姐已经在等她了
“怎么样？”
“怎么样”
三姐妹相识笑了，这一关其实不需要考文采，不过是检查姑娘的身体情况，那些过高过矮，过胖过瘦的都不行，身有隐疾也不行
英华想到那妈妈让她哈气，还仔细嗅闻腋下就觉得别扭，不是选女官吗？需要这样的么，这要是选妃，岂不是要把人扒了看。
半天时间过去了，院中人少了很多，有人忧愁有人欢喜，也不知道是欢喜落选还是中选呢
出了远门，周家的大哥和二哥已经等在那里，见她们就忙问情况如何
“说是明日送我们去应天府。”周素华低声道
周家大哥安抚她们道：“没事，明日兄长们送你们去，今日我们也来不及赶回去了，就在扬州府歇一晚吧。”
带着是三个妹妹在外，兄弟二人身上责任重大，扬州府因着采选的事情，客栈都人满为患，他们找了一圈，才找到一个带院子的客栈。
次日用过早膳后，周家兄弟就把三姐妹送到了官衙集合，然后这些秀女统一乘着官府准备的马车去应天府，随行人员跟在后面。
路上走的很慢，又多是女孩子，折腾了三日才到了应天府，周英华庆幸这是她们最后一站了，要是还要到京城去，她怕是会被憋疯。
晚上的时候，周家大哥专门来嘱咐她们，“放宽心，父亲都已经打点好了，明日事情一结束我们就回家。”家里人怕是也悬着心。
这一次复选的时间有点长，周素华姐妹接连出来后，周英华都没有出来，照说三姐妹差不多时间进去的，也快出来了啊
“是不是沐浴时间久了点。”周素华见兄长们担心，便猜测道
“不是复选吗？怎么还要沐浴？”当女官还要帮别人洗澡吗？
四姑娘周惠华忙解释，不是帮别人洗澡，是那些宫女要先让她们沐浴更衣后才考校学问
原来是这样，不安的兄弟俩稍稍放下了心，也许是人手不够，五妹妹耽搁了，又等了小半个时辰，有人捂脸哭着出来，也许人满脸喜色的走出来。
等的兄弟俩越来越心焦，这惴惴的不安的感觉也更重了，终于，周英华的身影出现了，只是她脸色不对，不像周素华姐妹的轻松，她带着点惶恐与失措。
“五妹妹。”众人围了上去
看着他们担心的目光，英华笑着故作轻松道：“没什么，就是还要去一趟京城。”
只是笑容很僵硬