沈松惊得瞪大了双眼，半晌憋出一句：“你爹娘知道吗？”
崔竹生一愣，笑着回：“自然是知道的。”
时间倒到一月前。
崔远与崔竹生这两父子已是大半月不曾说话，崔夫人手心手背都是肉，劝哪个都不行。
崔竹生不论写了多少封申请调至中书省的折子，统统被崔远拦了下来。他是个淡性子，三五年难得和别人红一次脸，如今脾气也上了头。
“爹！”崔竹生来者不善，索性一进去就跪下，父子俩心知肚明，也不用多说什么。
“崔竹生，你莫要太执拗，你真以为中书省是人待的地方？事情办到这一步，沈松如愿进了守卫营，那位也稳坐东宫，徐寿大势已去，后面还有你什么事？你就好好在国子监当你的博士，有何不可！”崔远站起身子训他，“为父乃一朝宰相，亦是日日战战兢兢，如履薄冰，崔家带头认了新主，再将嫡子送进中书省，下一步你可知道是什么样的万丈深渊？岂是你我可以左右的！”
“儿子已身在局中，无法脱身。”崔竹生趴在地上，一字一句诉衷肠，“唯有先人一步，方能抢到片刻生机！”
“你当你老子我是死的不成！”崔远被这冥顽不化的态度气得不轻，恨不得上前给他一脚，“那位在宫中无依无靠，还能在宫外养一支上百人的队伍，借你们的手，把徐寿踩在脚下，你真以为他是个吃白饭的？此等死局，唯有忠字可解，你懂不懂？”
“父亲！虞慎正在私下收集徐寿叛国的证据，他之所以在东宫之位上停留，就是想清清白白的称帝，若此时朝中只有父亲一人在其中斡旋，又如何保证崔家不会成为他震慑朝纲的第一把斧？”
“不用你提醒我！”崔远背过身去，“天塌下来还有你叔伯兄长同我一道，不差你一个！”
“若我想娶沈松呢。”崔竹生直起身子，望着父亲的背影，哽咽道。
“不可能。”崔远直截了当的拒绝，“干亲这一层身份已经是迫不得已而为之，如今崔沈两家已是天家姻亲，崔莺莺更是太子妃！你们如果成亲，那岂不是将这两家送到太子手上，当他的待宰羔羊？外戚专政，功高盖主，哪一条都够你死上千百万回！”
崔竹生气急攻心，猛地咳嗽起来，不说话，只是固执地跪着。
“你不必像个稚子一样在我这里闹脾气，既然你爱跪，那就在这儿跪着吧。”崔远没管他，广袖一甩，气冲冲地走了。
最后的结局当然是崔竹生晕倒在书房，等他再醒来时，虞慎亲自下的调令亦送到了崔家。
崔远以为这是崔竹生的手笔，更是气愤，甚至不准崔竹生在家里与他一同吃饭。
虞慎召了一回崔竹生，吩咐他将徐寿之前的情报网全部接手，崔竹生索性搬去青云观住了一段日子，沿着各个死士摸清了徐寿的据点。崔夫人以为他离家出走，哭哭啼啼地找来，说就算崔远不肯，她把嫁妆全拿出来给沈松当彩礼，让崔竹生大胆去下聘，只是别搁这儿凄凉地住着，先回家去。
崔竹生有点哭笑不得，再到后来，就是崔夫人在崔家大张旗鼓地准备彩礼，木已成舟，崔远又被崔夫人好一顿挫磨，除了冲着崔竹生吹胡子瞪眼，并未加阻拦。
崔夫人心细，让崔竹生先去问了沈松的意愿，若是人家小女孩儿愿意，他们再正式去沈家提亲，还不忘挤兑儿子：“也不知道是谁信誓旦旦说要给松儿当表哥，送人家出嫁的。”
崔竹生羞得不行，绕着道溜走。
崔竹生给沈松掐头去尾地解释了一通，便不再说话了，只是直直地望着她。
“你，你看我做什么？”沈松避开他的眼神，“我，父母之命，媒妁之言，我……”
“若是你愿意，我们家明日便去提亲。”
“可是这段时间我得加紧训练，我听说那些新妇，都有很多规矩要学，再者，此刻传出你我的婚讯，合适么？”沈松慌张地顾左右而言他，“我没有别的意思，我只是……”
“好了，我明白了。”崔竹生笑笑，将聘书收回，“我不逼你，等你想好了，再答复我。”
“嗯，崔竹生……”沈松看他的眼神不免带了些愧意。
“我没有怪你的意思。”崔竹生替她打开面前的食盒，“先吃东西，我就在这儿，哪也不去。”
……
元浩满载而归，虞慎好好赞赏了他一番。
三人终是找到由头聚在了一起，沈松急忙忙从城外赶来，还没落座就开口：“巴哈尔她怎么样了？”
元浩叹了口气，摇头：“她不让我多问，但她在胡国的处境十分尴尬，巴图尔拿她当作政治筹码，不看重她，虽说胡国民风与我们不同，可巴哈尔没什么势力，很难掌握主动。”
“你可有探到什么别的消息？”崔竹生手上动作不停，替沈松将碗筷烫了，又替她倒好茶。
“胡国很是仇视虞国，连驿站都将两国人区别对待，哪怕我穿了官服，也有如过街老鼠。”元浩苦笑，“这会是一场鏖战。”
“兵力呢？可有注意到？”崔竹生继续问。
“全民皆兵。”元浩叹气，“巴图尔鼓励各家各户投入战事，若是制造武器卖给部落，比做普通买卖赚得多。”
厢间的门被人敲响，小二报有人指名道姓求见各位，崔竹生想了想，天底下也就一个人有这个本事了。
宁琅看见三人并不意外的表情，更是坦荡，甚至向小二加了几道菜。
“吃啊，怎么不说话了。”宁琅自顾自地吃着菜，“我这个不速之客，带来的消息可以说是一半一半吧，想来不会打扰你们吃饭的心情。”
“但说无妨。”崔竹生冷冷道，“如今，我们也许不是可以一起吃饭的关系。”
“怎么不是呢？”宁琅望向崔竹生，“元宵节那夜，我很是怀念。”
“如果你是自己来的，我们欢迎，如果你是替那位来的，我们不敢。”元浩直接道，“想来我们都是白日里听恶心话听够了，我便说话直接了些，还望海涵。”
“你们怎么还是这般不客气，饭都不愿好好吃。”宁琅放下筷子，“西边刚好有个戍边小将贪污被捅到了太子这儿，我这特地来给沈松送这肥差，你俩何必看我和看豺狼虎豹一般？”
宁琅慢悠悠地喝茶，继续道：“若胡国举兵来犯，太子殿下已经决定，钦点沈将军出征，连几十年未用过的虎符都请出来了。”
“什么地方？”一直没说话的沈松问道，“你说那个贪污的将领，是哪里的？”
“贺兰山下，雍凉。”宁琅笑着冲沈松举杯，“我先庆贺沈小将军了。”
“你好大的口气，管西北首府的守将叫小将？如果我没记错，守将应该是卢家人吧。”崔竹生道。
“雍凉地处虞国和胡国交界，是商贸重镇，亦是虞国中胡国人最聚集的地方，许多胡国人生活在雍凉，太子殿下叫我去，肯定不是因为刚好有个空缺。”沈松盯着宁琅脸上的笑意，冷冰冰地道，“他是想要我先上贺兰山。”
“沈小将军聪慧。”宁琅笑意更盛，“母渡河养活了虞国西北的航路，贺兰山上矿产丰富，从此之后，何须再向胡国购买矿石？这个差事，小将军觉得如何？”
“虞国士兵并不擅长登山作战，你这是在让他们去送死！”
“皇命可没有讨价还价的余地，再说，将军训练士兵，不是天经地义么？”宁琅站起身，拍了拍手，示意小二将菜送进来，“太子殿下祝各位吃好喝好。”
待他走后，沈松猛地将宁琅用过的茶杯往地上一掷：“他们把胡国当什么了？抢了母渡河还不够，还要抢贺兰山？”
“可这是战争。”元浩说，“不可能你和巴哈尔在前线将桌子一摆，便握手言和。”
“传说胡国的祖先，山穷水尽之时，晕倒在不知名的河边，被一神驹所救，再次醒来，便在河的对岸，那里有一片无人绿洲，宛如人间天堂，胡国的祖先开始在这里繁衍生息，把那条河流命名为母渡河，而神驹则化成大山，世代守护胡国人，神驹在胡国语中，即为贺兰。”崔竹生皱眉道，“若被胡国发现虞国欲将贺兰山占为己有，两国之间的仇恨，再无解法。”
三人一时无话。
只剩那鸟雀，叽叽喳喳。
……
自元浩走后，巴哈尔几乎和巴图尔断了往来，除去军队的事务，一概不过问。
而巴图尔却从没忘记过她这步棋，公主即将选婿的消息传遍整个胡国，王宫的门槛都被踩矮几分，就等着谁能开出和他心意的条件。
巴哈尔从训练场回来，侍女把房间重新收拾过，用托盘端着一只木头鸟，见她回来，赶忙迎上前：“公主，今日我等收拾屋子的时候发现了这个，不知道如何处置。”
巴哈尔看着那只静静躺着的木鸟，思绪却飘向了还在白路书院的日子，这是沈松的爹爹几番辗转才替她寻来的。
等等……
巴哈尔猛地想起了什么，抓起木鸟就冲向巴图尔的宫殿，她也不顾里头的乐声，气势冲冲地闯进巴图尔的寝殿。
陪侍的女人捡起衣服匆匆忙忙地跑走，巴图尔对妹妹的行为很是不满，衣服也不愿系好，语气不善地指责她：“巴哈尔，你也不是小孩子了，别这么不懂事。”
巴哈尔将木鸟举到他眼前，笃定道：“你明明认识沈至青，在虞国的时候还是沈将军接待的你。”
巴图尔愣了一瞬，道：“是又怎样？”
“你们怎么认识的？你们是什么关系？”巴哈尔直视他。
面对巴哈尔的逼问，巴图尔这才显露了一丝尴尬：“和你有什么关系。”
“你说清楚！”巴哈尔怒吼道。
“几年前，在战场上，沈大哥救了我一命。他知道我是个胡国人，但还是替我疗伤，之后便放我走了，他说我和他儿子差不了几岁，死在这里……可惜。”巴图尔说。
“沈至青之前驻扎在虞国北部，你怎么跑到那里去了？”
“那时胡国不安定，我不想管了，想跑去虞国接你回来。阿爸不肯，说如果我们不当这个胡国王，你就会死在虞国。”巴图尔很不愿意透露这段往事，说得支支吾吾的，“那时我混进商队，想借机过境，偏偏起了战事，北边的几个部族都是些没用的东西，临开打了跑到城里抓壮丁。”
“你就没想过把你的身份亮出来？”
“我偷偷去的，说出来我怕闹大了影响你。”巴图尔不耐烦地道，“在那之后我们只是通过几封书信，后来我忙于政事，渐渐断了联系。”
“那你为什么还要执着于打这一仗？沈将军不是你的朋友吗？他救了你一命，你反倒要和他刀剑相向吗！”巴哈尔的眼泪止不住地流。
“我有的选吗？”巴图尔反问道，“你不在胡国，你不知道这些年其余部落的人是如何欺压我们的，你不知道阿爸这个王位坐得多么难！现在好不容易有机会把这一切名正言顺地拿回来，难道要我为了我自己的恩情，就让我们整个部落陷入水火之中吗？只要这场仗赢了，我们还是尊贵的胡国王族，日后有的是机会与虞国修好，我让你嫁给布契，也不过是为了壮大我们的势力，若是战胜，你不想再与他一起，你和离就是了，你想要什么样的郎君就找什么样的郎君，你这点委屈都受不得吗？”
“那百姓呢？胡国的百姓，虞国的百姓，他们的命就不是命吗？”巴哈尔问。
“我很喜欢虞国的一句话。”巴图尔无所谓地道，“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”
巴哈尔彻底失望，她认命般闭上眼，深吸一口气，淡淡道：“如果你有点良心，再别联系沈将军了。”
崔竹生一愣，笑着回：“自然是知道的。”
时间倒到一月前。
崔远与崔竹生这两父子已是大半月不曾说话，崔夫人手心手背都是肉，劝哪个都不行。
崔竹生不论写了多少封申请调至中书省的折子，统统被崔远拦了下来。他是个淡性子，三五年难得和别人红一次脸，如今脾气也上了头。
“爹！”崔竹生来者不善，索性一进去就跪下，父子俩心知肚明，也不用多说什么。
“崔竹生，你莫要太执拗，你真以为中书省是人待的地方？事情办到这一步，沈松如愿进了守卫营，那位也稳坐东宫，徐寿大势已去，后面还有你什么事？你就好好在国子监当你的博士，有何不可！”崔远站起身子训他，“为父乃一朝宰相，亦是日日战战兢兢，如履薄冰，崔家带头认了新主，再将嫡子送进中书省，下一步你可知道是什么样的万丈深渊？岂是你我可以左右的！”
“儿子已身在局中，无法脱身。”崔竹生趴在地上，一字一句诉衷肠，“唯有先人一步，方能抢到片刻生机！”
“你当你老子我是死的不成！”崔远被这冥顽不化的态度气得不轻，恨不得上前给他一脚，“那位在宫中无依无靠，还能在宫外养一支上百人的队伍，借你们的手，把徐寿踩在脚下，你真以为他是个吃白饭的？此等死局，唯有忠字可解，你懂不懂？”
“父亲！虞慎正在私下收集徐寿叛国的证据，他之所以在东宫之位上停留，就是想清清白白的称帝，若此时朝中只有父亲一人在其中斡旋，又如何保证崔家不会成为他震慑朝纲的第一把斧？”
“不用你提醒我！”崔远背过身去，“天塌下来还有你叔伯兄长同我一道，不差你一个！”
“若我想娶沈松呢。”崔竹生直起身子，望着父亲的背影，哽咽道。
“不可能。”崔远直截了当的拒绝，“干亲这一层身份已经是迫不得已而为之，如今崔沈两家已是天家姻亲，崔莺莺更是太子妃！你们如果成亲，那岂不是将这两家送到太子手上，当他的待宰羔羊？外戚专政，功高盖主，哪一条都够你死上千百万回！”
崔竹生气急攻心，猛地咳嗽起来，不说话，只是固执地跪着。
“你不必像个稚子一样在我这里闹脾气，既然你爱跪，那就在这儿跪着吧。”崔远没管他，广袖一甩，气冲冲地走了。
最后的结局当然是崔竹生晕倒在书房，等他再醒来时，虞慎亲自下的调令亦送到了崔家。
崔远以为这是崔竹生的手笔，更是气愤，甚至不准崔竹生在家里与他一同吃饭。
虞慎召了一回崔竹生，吩咐他将徐寿之前的情报网全部接手，崔竹生索性搬去青云观住了一段日子，沿着各个死士摸清了徐寿的据点。崔夫人以为他离家出走，哭哭啼啼地找来，说就算崔远不肯，她把嫁妆全拿出来给沈松当彩礼，让崔竹生大胆去下聘，只是别搁这儿凄凉地住着，先回家去。
崔竹生有点哭笑不得，再到后来，就是崔夫人在崔家大张旗鼓地准备彩礼，木已成舟，崔远又被崔夫人好一顿挫磨，除了冲着崔竹生吹胡子瞪眼，并未加阻拦。
崔夫人心细，让崔竹生先去问了沈松的意愿，若是人家小女孩儿愿意，他们再正式去沈家提亲，还不忘挤兑儿子：“也不知道是谁信誓旦旦说要给松儿当表哥，送人家出嫁的。”
崔竹生羞得不行，绕着道溜走。
崔竹生给沈松掐头去尾地解释了一通，便不再说话了，只是直直地望着她。
“你，你看我做什么？”沈松避开他的眼神，“我，父母之命，媒妁之言，我……”
“若是你愿意，我们家明日便去提亲。”
“可是这段时间我得加紧训练，我听说那些新妇，都有很多规矩要学，再者，此刻传出你我的婚讯，合适么？”沈松慌张地顾左右而言他，“我没有别的意思，我只是……”
“好了，我明白了。”崔竹生笑笑，将聘书收回，“我不逼你，等你想好了，再答复我。”
“嗯，崔竹生……”沈松看他的眼神不免带了些愧意。
“我没有怪你的意思。”崔竹生替她打开面前的食盒，“先吃东西，我就在这儿，哪也不去。”
……
元浩满载而归，虞慎好好赞赏了他一番。
三人终是找到由头聚在了一起，沈松急忙忙从城外赶来，还没落座就开口：“巴哈尔她怎么样了？”
元浩叹了口气，摇头：“她不让我多问，但她在胡国的处境十分尴尬，巴图尔拿她当作政治筹码，不看重她，虽说胡国民风与我们不同，可巴哈尔没什么势力，很难掌握主动。”
“你可有探到什么别的消息？”崔竹生手上动作不停，替沈松将碗筷烫了，又替她倒好茶。
“胡国很是仇视虞国，连驿站都将两国人区别对待，哪怕我穿了官服，也有如过街老鼠。”元浩苦笑，“这会是一场鏖战。”
“兵力呢？可有注意到？”崔竹生继续问。
“全民皆兵。”元浩叹气，“巴图尔鼓励各家各户投入战事，若是制造武器卖给部落，比做普通买卖赚得多。”
厢间的门被人敲响，小二报有人指名道姓求见各位，崔竹生想了想，天底下也就一个人有这个本事了。
宁琅看见三人并不意外的表情，更是坦荡，甚至向小二加了几道菜。
“吃啊，怎么不说话了。”宁琅自顾自地吃着菜，“我这个不速之客，带来的消息可以说是一半一半吧，想来不会打扰你们吃饭的心情。”
“但说无妨。”崔竹生冷冷道，“如今，我们也许不是可以一起吃饭的关系。”
“怎么不是呢？”宁琅望向崔竹生，“元宵节那夜，我很是怀念。”
“如果你是自己来的，我们欢迎，如果你是替那位来的，我们不敢。”元浩直接道，“想来我们都是白日里听恶心话听够了，我便说话直接了些，还望海涵。”
“你们怎么还是这般不客气，饭都不愿好好吃。”宁琅放下筷子，“西边刚好有个戍边小将贪污被捅到了太子这儿，我这特地来给沈松送这肥差，你俩何必看我和看豺狼虎豹一般？”
宁琅慢悠悠地喝茶，继续道：“若胡国举兵来犯，太子殿下已经决定，钦点沈将军出征，连几十年未用过的虎符都请出来了。”
“什么地方？”一直没说话的沈松问道，“你说那个贪污的将领，是哪里的？”
“贺兰山下，雍凉。”宁琅笑着冲沈松举杯，“我先庆贺沈小将军了。”
“你好大的口气，管西北首府的守将叫小将？如果我没记错，守将应该是卢家人吧。”崔竹生道。
“雍凉地处虞国和胡国交界，是商贸重镇，亦是虞国中胡国人最聚集的地方，许多胡国人生活在雍凉，太子殿下叫我去，肯定不是因为刚好有个空缺。”沈松盯着宁琅脸上的笑意，冷冰冰地道，“他是想要我先上贺兰山。”
“沈小将军聪慧。”宁琅笑意更盛，“母渡河养活了虞国西北的航路，贺兰山上矿产丰富，从此之后，何须再向胡国购买矿石？这个差事，小将军觉得如何？”
“虞国士兵并不擅长登山作战，你这是在让他们去送死！”
“皇命可没有讨价还价的余地，再说，将军训练士兵，不是天经地义么？”宁琅站起身，拍了拍手，示意小二将菜送进来，“太子殿下祝各位吃好喝好。”
待他走后，沈松猛地将宁琅用过的茶杯往地上一掷：“他们把胡国当什么了？抢了母渡河还不够，还要抢贺兰山？”
“可这是战争。”元浩说，“不可能你和巴哈尔在前线将桌子一摆，便握手言和。”
“传说胡国的祖先，山穷水尽之时，晕倒在不知名的河边，被一神驹所救，再次醒来，便在河的对岸，那里有一片无人绿洲，宛如人间天堂，胡国的祖先开始在这里繁衍生息，把那条河流命名为母渡河，而神驹则化成大山，世代守护胡国人，神驹在胡国语中，即为贺兰。”崔竹生皱眉道，“若被胡国发现虞国欲将贺兰山占为己有，两国之间的仇恨，再无解法。”
三人一时无话。
只剩那鸟雀，叽叽喳喳。
……
自元浩走后，巴哈尔几乎和巴图尔断了往来，除去军队的事务，一概不过问。
而巴图尔却从没忘记过她这步棋，公主即将选婿的消息传遍整个胡国，王宫的门槛都被踩矮几分，就等着谁能开出和他心意的条件。
巴哈尔从训练场回来，侍女把房间重新收拾过，用托盘端着一只木头鸟，见她回来，赶忙迎上前：“公主，今日我等收拾屋子的时候发现了这个，不知道如何处置。”
巴哈尔看着那只静静躺着的木鸟，思绪却飘向了还在白路书院的日子，这是沈松的爹爹几番辗转才替她寻来的。
等等……
巴哈尔猛地想起了什么，抓起木鸟就冲向巴图尔的宫殿，她也不顾里头的乐声，气势冲冲地闯进巴图尔的寝殿。
陪侍的女人捡起衣服匆匆忙忙地跑走，巴图尔对妹妹的行为很是不满，衣服也不愿系好，语气不善地指责她：“巴哈尔，你也不是小孩子了，别这么不懂事。”
巴哈尔将木鸟举到他眼前，笃定道：“你明明认识沈至青，在虞国的时候还是沈将军接待的你。”
巴图尔愣了一瞬，道：“是又怎样？”
“你们怎么认识的？你们是什么关系？”巴哈尔直视他。
面对巴哈尔的逼问，巴图尔这才显露了一丝尴尬：“和你有什么关系。”
“你说清楚！”巴哈尔怒吼道。
“几年前，在战场上，沈大哥救了我一命。他知道我是个胡国人，但还是替我疗伤，之后便放我走了，他说我和他儿子差不了几岁，死在这里……可惜。”巴图尔说。
“沈至青之前驻扎在虞国北部，你怎么跑到那里去了？”
“那时胡国不安定，我不想管了，想跑去虞国接你回来。阿爸不肯，说如果我们不当这个胡国王，你就会死在虞国。”巴图尔很不愿意透露这段往事，说得支支吾吾的，“那时我混进商队，想借机过境，偏偏起了战事，北边的几个部族都是些没用的东西，临开打了跑到城里抓壮丁。”
“你就没想过把你的身份亮出来？”
“我偷偷去的，说出来我怕闹大了影响你。”巴图尔不耐烦地道，“在那之后我们只是通过几封书信，后来我忙于政事，渐渐断了联系。”
“那你为什么还要执着于打这一仗？沈将军不是你的朋友吗？他救了你一命，你反倒要和他刀剑相向吗！”巴哈尔的眼泪止不住地流。
“我有的选吗？”巴图尔反问道，“你不在胡国，你不知道这些年其余部落的人是如何欺压我们的，你不知道阿爸这个王位坐得多么难！现在好不容易有机会把这一切名正言顺地拿回来，难道要我为了我自己的恩情，就让我们整个部落陷入水火之中吗？只要这场仗赢了，我们还是尊贵的胡国王族，日后有的是机会与虞国修好，我让你嫁给布契，也不过是为了壮大我们的势力，若是战胜，你不想再与他一起，你和离就是了，你想要什么样的郎君就找什么样的郎君，你这点委屈都受不得吗？”
“那百姓呢？胡国的百姓，虞国的百姓，他们的命就不是命吗？”巴哈尔问。
“我很喜欢虞国的一句话。”巴图尔无所谓地道，“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”
巴哈尔彻底失望，她认命般闭上眼，深吸一口气，淡淡道：“如果你有点良心，再别联系沈将军了。”