日子稀里糊涂过了七年,叶游川已经适应了白天当叶府光鲜亮丽的小少爷,晚上则继续泡在浴桶里当药人的生活。

    每日都与药材打交道,叶游川已经能熟练喊出药桶里几乎每一份药材的名字,不仅如此,他还熟知它们的药性。

    什么药的药性最烈泡着最疼,什么药的气味有毒,稍微闻一口也许就会陷入昏迷,因为经历得太多,叶游川对此几乎如数家珍。

    第一次放血给叶平威的时候叶游川很紧张,他怕他的血没有效果,叶老爷虽然仁慈却不会留着一个无用之人在府上长住。

    更何况,他还是一个异族,一个货真价实的突厥人。

    不过值得庆幸的是,当天夜里叶平威虽然吐了好几口瘀血,脉搏却平稳了不少,后来几日的咳嗽声也减弱了许多。

    似乎所有的一切都在往好的方向发展。

    第一次放血后没几天叶老爷就安排他住在了离叶平威很近的厢房内,那间房间到现在叶游川都还记得。

    舒适温暖的床铺,干净宽阔的衣柜,甚至还有摆放着砚台和宣纸的书桌,陈设不多,叶游川却无比满足。

    不用再住在极偏的后院整日连阳光都看不见,也不用再忍受佣人们端药桶进门时冷嘲热讽的言论。

    如果允许的话,他甚至可以读书写字,学一些他从前就很感兴趣的知识,比如天文历法诗词名赋。

    之前还留在阿满家的时候,阿满嘴笨编不出什么故事,为了哄叶游川睡觉便常常给他背一些脍炙人口的诗句。

    可是阿满只会学着别人的语气语调背个大概,每当叶游川问她这些字该怎么写时,阿满就只能无奈地摇摇头。

    “在大祈,突厥人是不被允许读书识字的。”

    小小的叶游川躺在阿满温暖的怀里满脸不服气道:“凭什么?不是说大祈文明开化是一个有容人度量的大国么?为什么他们在这件事上就如此自私?”

    最近定陵下雪了,阿满怕叶游川冷,于是把他抱得更紧认真道:“罗卓,几乎你一出生就来到了大祈,所以你不知道突厥的汉子在草原上是何等的勇猛。他们擅骑高大的骏马,擅射狡猾的野狼,他们就像草原上最有耐心的雄鹰。”

    “为了抓住猎物,他们可以在最寒冷的冬天蛰伏数十天,如果一旦等到时机,他们就会立即出手,哪怕最后跟猎物厮杀得满嘴鲜血甚至失去双腿也绝不放手。”

    “可也正因为他们实在太过强悍,周边的部落害怕他们,柔弱的大祈人忌惮他们。大祈不允许突厥人读书识字,为的就是将先进的文明牢牢地掌握自己人的手里。”

    “因为他们明白,如果单论武力他们根本无法撼动高大威猛的突厥士兵,所以他们只有限制文化的传播才能不让突厥的铁骑踏平他们的国都。”

    “这些厉害的家伙是我的族人?”

    叶游川的眼里充满了好奇,虽然年纪小,可他的长相已渐渐变得跟同龄的小伙伴们截然不同,就连身量也比他们要高出不少。

    身为货真价实的突厥人,叶游川却只见过阿满这么一个在大祈已经待了数十年的突厥女人。看着阿满温柔慈爱的面庞,叶游川完全想不出她口中勇猛善战的突厥汉子究竟长什么样。

    他长大以后也能变成那样么?

    “是的,我说的那些都是你的族人。尤其是你的先祖,以及你的父亲。”

    “父亲?”

    叶游川的好奇在此刻达到了顶峰,他压不住心中的激动迅速问道:“阿满你快说说我的父亲是个什么样的人,他长得高不高大,打仗时又勇不勇猛?”

    阿满缓缓松开了叶游川温热的身躯,她起身为他捏住被子的一角,然后轻轻地用五指梳开了他头发上不知何时绞缠在一起的发结。

    “罗卓,你的父亲名叫哈苏德勒,他是草原上最勇猛彪悍也最聪明俊朗的男人。如果将突厥汉子们比作擅长成群结对作战的狼群,那么哈苏德勒就是他们领头的狼王。”

    “他年轻,有毅力也有魄力,是草原上最明亮的那一颗星星。突厥在他的带领下变得愈发强大,一路成为草原上最厉害的部落。”

    叶游川睡在被裹得很紧的被窝里认真地看着阿满,他的眼神既澄澈又疑惑:“可是如果我的父亲有这么厉害的话,他为什么不来接我?我喜欢草原,喜欢部落,我不想待在这个本就不属于我的地方挨饿受冻。”

    阿满听罢叹了一口气,她温柔地抚摸着叶游川的额头遗憾道:“罗卓,现在有很多事对于你而言还是太复杂了,等你长大以后或许就会明白了。就像你的父亲,他当年实在太年轻了,有能力的年轻人无论去到哪里都会被人嫉妒,所以你以后无论再聪明都要隐藏锋芒,不要像你的父亲那样过于相信身边人的话。”

    “毕竟谁能想到,草原的守护神最后竟然会倒在自己亲弟弟的毒酒之下。”

    “亲弟弟?”

    “嗯,如果没有发生那种事的话,或许,你该叫他一声叔叔。”

    叶游川不明白,明明是血浓于水的亲人,为什么会做出那样残忍的事。

    夜深了,阿满堪堪将正处在闹腾年纪的叶游川哄睡下,夜色夹杂着雪色,叶游川柔软的睡颜正好映在阿满期盼的眼眸。

    “罗卓,你身上肩负的使命实在太重,你是哈苏德勒唯一的孩子,也是草原未来真正的狼王。总有一天你会回到草原,可那时你会发现王座已经被阴险狡诈的小人占据,不要害怕也不要相信除自己以外的任何人。”

    “好好用你的头脑你的体魄,去争去抢,去夺回属于你的荣耀。”

    “孩子啊,别辜负你母亲的期待,你是她用鲜血送出来的希望。请你在未来无论面对何种困境时都不要放弃战斗,你是最有血性的突厥人,也该是突厥最伟大的可汗。

    听见突然响起的咳嗽声,叶游川知道,他该去给叶平威送药了。

    因为他的血,叶平威奇迹般地活了过来,后来经过好几年的修整调养,虽然偶尔还会咳嗽,但他在三年前就已经能够下地了。

    如今碰上适婚年纪,身体便更加……

    这是叶游川待在叶府的第九年,也是他遇见那群人的第一年。

    那天府里负责抓药的伙计生病了,他通药理,于是叶老爷便让他去抓药。

    他出过很多次府,自然知道药铺该往哪儿走,只是还没走到门口他便听见很熟悉的一句:

    “终于找到你了,和尔罗卓。”

    跟阿满一模一样的口音。

    “你们是谁?”

    叶游川被他们逼到了拐角的最尽头,他警惕地看着这一个个人高马大的突厥汉子。叶游川不知道他们想要干什么,如果是他那个“叔叔”的手下,恐怕他今天就会彻底交代在这儿。

    还没等叶游川想到办法脱身,这群高鼻深目的突厥大汗竟齐刷刷地跪了下来。

    “殿下,我们找得你好苦啊。”

    “殿下?你们认错人了吧。”

    叶游川担心有诈,于是抵死不承认他的身份。

    “不可能错的,您与王上长得几乎一模一样,更何况还是阿满提供的消息,错不了的。”

    “阿满?你们见过她?”

    当叶游川再次听到这个既熟悉又已经有些陌生的名字时,竟有了几分恍如隔世之感。

    “当然,阿满早些年的时候是王后的贴身婢女,在我们这些效忠王上的军人当中极有威望。”

    说话的那人腰间别着弯月形的佩刀,黝黑的脸上布满了数十道深深浅浅的伤疤,叶游川只需一眼便知道这是阿满口中永不服输的草原汉子,也是突厥真正的战士。

    “等等,我必须先搞清楚,你们口中的王上究竟是谁。”

    “那还用说吗?草原的王怎么可能会是达摩勒夫那个卑鄙无耻的家伙,靠着阴谋诡计夺权篡位,谋杀亲兄弟得来的王位注定让他无法在草原上抬起头,这样狠毒的小人怎么配成为突厥的可汗。”

    为首的突厥汉子虽跪在地上,他的语气却慷慨激昂,似乎对那个叫达摩勒夫的家伙痛恨至极。

    可叶游川知道,那是他的叔叔,杀了他父亲害他不得不流落在外的亲叔叔。

    “你们找我做什么?”叶游川的声音有了几分哽咽。

    “突厥需要真正的王带领我们走向光明的未来,我们已经等您很久了,殿下。”

    “所以?”

    “请继承您父亲的遗志成为突厥真正的狼王吧,如果可以的话,顺便再把这座都城主人的脖子一口咬下吧,突厥人的胃口已经不再局限于那片时常凋零的草原了。”

    “……好。”叶游川听见了自己的声音。

    明明前天才给他送了药,为什么今天又咳嗽了起来?再加上这两天练剑实在太累,叶游川心中烦躁更甚。

    “嘎吱”一声,叶游川推开了叶平威的房门。

    “混账,你进来做什么?”

    叶平威双手紧紧拽着一女子的衣襟,那女子的珠钗散了一地,发丝也凌乱地落在胸前。

    “公子,求您不要这样。”女子哭得上气不接下气,却还是拼命地试图远离叶平威的桎梏。

    叶游川早就对这种场面见惯不惊,自叶平威能下地那天起叶老爷便立刻给他安排好了亲事,对方是一个本分善良的县丞之女。

    他们二人的家世虽有着不小的差距,奈何叶平威病秧子的事情传遍了整个定陵,那些有头有脸的大人物根本不可能愿意把女儿嫁给他。

    叶老爷原以为叶平威成了亲便能安分些,可他没想到叶平威长卧病榻这些年,心理早已阴暗扭曲地不像话。

    那个可怜的姑娘叶游川只见过她一面,印象中个子瘦瘦小小的,人也怯生生的不敢说话,可她跟下人们的关系很好,从来不摆大夫人的架子。

    叶游川再一次听见她的名字已经是她嫁过来的第三个月了,那时他没见到那张不算出彩但笑起来有一个小酒窝的脸,他的眼前只有一方担架和盖在她身体上的白布。

    那天下着大雨,可下人们不敢等雨停再挖土,他们手脚并用,终于赶在雨停之前把前些日子还在跟他们说说笑笑的大夫人埋了进去。

    就这样,连一个小小的棺材都没有,那个胆怯害羞的女子永远地沉睡在了叶府最角落处的地下。

    这件事情过后叶平威更加变本加厉起来,隔三差五就会从外边带回一个甚至好几个面容姣好的女子,她们有的来自青楼,有的却是他直接从街上明抢的年轻女子。

    因为住得离叶平威太近,叶游川每夜入睡之前都能听见她们的哭嚎声,此刻也不例外。

    叶游川放下药后便准备离开此处,刚想转身离去就听见叶平威虚弱又带着邪气的声音响起:“怎么?要不要跟我一起尝尝这个女人的滋味儿?不是我说,今天你算走运了,这个女人是我见过的货色当中最上乘的。”

    叶游川的眉头重重地皱起,他心想这家伙已经疯魔到这种程度了么?

    “公子救我,求你救救我!”

    那个披头散发的女人被叶平威打了一巴掌,然后又被紧紧地扳住下巴,眼角的泪顺着眼角滑下,一滴滴像雨似的落到地上。

    “救你?他这个突厥杂种怎么可能救得了你?一个低贱的药人能不能在叶府继续待着全凭我一句话的事,我要他留下他就得像条癞皮狗摇着尾巴逗我开心,如果我要他滚,他就必须立刻收拾包袱连夜离开。所以美人儿你说,他能救你吗?”

    叶游川站在原地静静地听他说完这些话,跟叶平威期待的完全相反,他不仅不觉得生气反而无比可怜现在的叶平威,除了逞口舌之快他还剩下什么?

    一个只能依靠他血苟且偷生的废物,究竟谁是谁的狗,难道不是一目了然?

    就在叶游川觉得没意思马上要离开时,身后的叶平威传来了异动。

    叶游川回头见到的就是这个画面,方才还哭得梨花带雨的女人手里紧紧拿着一把嵌着白珠子的玉钗,玉钗的前端戳进了叶平威的前胸。

    其实女人的力气不大,钗子的尖端也没有触及到心脏,可叶平威哆哆嗦嗦摸到了一手的血,他受不住惊吓立刻昏厥了过去。

    女人挣脱了叶平威的束缚,她站起身准备将那钗子一戳到底。

    就在她准备动手时,一只大掌轻易地将玉钗从叶平威的前胸拔出。

    “是你?”女人不解。

    “他都那么说你了你还帮他?”

    “他不能死。”叶游川冷静道。

    “至少现在不能。”

    “那你把我杀了吧,反正如果他醒了我肯定活不成,你说不定也会遭殃。”

    女人说罢干脆一股脑儿坐在地上,刚刚她能成功主要还是因为叶平威没有防备,眼前这个人的身形比叶平威高大得多,她根本没办法对他下手。

    只可惜她都已经这么努力了还是没办法替阿纤报仇,哥哥没找到不说,还把自己给搭了进去。

    “你叫什么名字?”

    叶游川将钗子上的血轻轻擦拭干净。

    “你跟叶平威一样好色?”地上的女人看他的眼神顿时戒备了起来。

    “不要拿那种人跟我比较。”

    叶游川微微施力,单手折断了玉钗。

    “若素。”

    见叶游川没回答,若素还以为是自己的声音太小他没听见,于是又对着他大声喊了一遍:

    “我说,我叫若素。”

    “嗯。”

    叶游川在她的面前蹲下:

    “现在有两个选择摆在你面前:第一个,我放你离开但如果叶平威要找你麻烦我绝不插手;第二个,我缺一个侍女,你如果选择留在我身边,我有办法帮你脱身,并且你放心,我不会对你怎么样。”

    “你为什么要帮我?”

    若素不明白,他在叶平威那么侮辱他的时候都选择隐忍,可现在为什么会愿意帮她这么一个来路不明的女人。

    “因为,如果没有我的阻拦你已经反抗成功了,哪怕可能会冒着生命的危险你也仍然做了这样的事。我给你选择,也算是补偿你做过的所有努力。”

    “我欣赏聪明又愿意行动的人。”

    “你……”若素还在犹豫。

    “所以,做个选择吧。”

    叶游川静静地看着她。

    反正跟在他身边也能找哥哥,既然他说有办法保她,她又为何不试一试?

    “我选第二个。”若素对他浅淡地笑了一下。

    “好。”

    “那就留在我身边吧。”

    她笑起来同样也有一个酒窝。

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