霞绛与星20
穆宣公府没有举办公开葬礼。
帝国人关注着虫族战争，穆宣公关注着权利更迭，一个年轻贵族的死亡，是那段时日里最不重要的小事。
最后，一个平常的晴天，穆沈被草草埋葬，在场的只有叶莎，和已经成为皇后的穆佳玟。
“虽然穆沈是我族弟，但我们从小就不亲近，路上碰面也都当做没看到对方，比陌生人还要冷淡。”
穆佳玟不停抹着眼泪，“可今天，看着他的人生这样落幕，为什么我会这么难过。”
叶莎凝视着刚刚修建好的坟茔，“我们最近经历的葬礼，已经太多了。”
“莎莎，我很担心……”穆佳玟握紧叶莎的手，双眼盈泪，“叶离决心要去前线，我劝他了，可他怎么都不听。你说，他又不擅长军事，去那能做什么？可是……莎莎，你最懂你哥哥，能不能帮帮我？”
“哥哥已经是皇帝了，亲征有特殊的意义。”叶莎长长叹息，“全人类都在惶惶不安，迫切需要一场胜利，我们无法阻止，只能期盼他平安归来。”
穆佳玟哭得更凶了，“没有别的办法了么？孩子还那么小，叶离要是有个什么，我真的……”
叶莎没有回答，沉默地弯下腰，将手里的鲜花放在穆沈坟前。
她不知道该怎么劝说惊惧的皇嫂，毕竟连她自己都那么害怕。
果然，在漫长而又痛苦的担忧中，恶兆应验。
刚刚失去旻帝的帝国，在极短的时间内，又失去了第二位领袖。
……
……
叶莎又醒了。
房间内灯光柔和，她刚刚撑开眼皮，眼前一片朦胧。
“醒了，终于醒了。”
耳边响起林雨大喜过望的声音，叶莎下意识去看他，“小霖？”
林雨急忙道：“我在，有没有觉得哪里不舒服？”
“……身上没什么力气。”
叶莎撑着身子坐起，发现自己已经不在先前的医疗室了。
这里是一间卧室，空间宽敞，却没几件家具，只有一张沙发、一个茶几、一个衣柜、一个模拟训练舱，还有叶莎正躺着的床。
装潢都是冷硬的铁灰色，沙发是黑的，茶几是黑的，整个房间只有床上的三件套是柔和的米白色。
林雨和贺舒正陪在床边。
“这里是元帅阁下的房间。”贺舒低声道，“沧澜舰是战舰，没有客房，除了元帅的卧室，就只有军官单间和士兵宿舍了，那些地方都不适合殿下。”
叶莎身上都是冷汗，她想起身，但脑内陡然蹿升眩晕，动作一僵。
林雨连忙扶着叶莎躺下，往她身后塞了个靠枕，“你已经睡了一天了，按理说麻药的量应该只能维持半小时，谁也没想到你会睡这么久。齐御医也被吓得不轻，现在正在召集专家会诊，你要是再不醒，帝都星恐怕就会派专员过来了。”
“我做了一个梦，很长的梦。”叶莎低低叹息，“就跟上次一样。”
贺舒弯着腰，又在安装她的探测仪，“多梦是精神压力的具现，殿下最近思虑太多么？您有必要好好休息。”
她将探测头贴在叶莎鬓边，酥麻的电流流窜入皮肤。
这次叶莎终于听到了Starry久违的声音。
“现在帝都星标准时间11月28日，凌晨03：31，殿下晚上好，很荣幸再次为您服务。”
虽然更换了超脑芯片，但只要连通宸宇中枢，AI就会自动同步先前数据，所以这还是原来的Starry。
叶莎手术后的额头，在疗愈舱的治疗下，也没有留下一丁点疤痕。
然而叶莎仅是坐着，却也觉得异常疲惫，思维和身体都迟钝缓慢，如同刚刚经历了一场艰苦的跋涉。
叶莎看着林雨，缓慢地问：“穆沈在哪里？”
“他……就在外面。”林雨低低叹气，“我本来让他去休息，但他坚持要在门口守着。”
“叫穆沈进来吧。”叶莎虚浮地说，“你们都先出去，我有话单独跟他说。”
林雨知道叶莎的性格，不是要紧事她不会这么严肃，因此没有反驳，只带着贺舒离开房间。
片刻后，脚步又在房间中响起，那声音沉重踌躇，隔着很远就停下。
叶莎微微抬头，语气听不出喜怒，“为什么站那么远？走近点，我太累了，没办法大声跟你说话。”
脚步这才继续慢慢靠近，直到床前。
“殿下……”
穆沈的喉咙异常沙哑，他还是竭力维持着站姿，挺胸、背手、抬头，但肩膀却在微微颤抖。
今天在场的，除了枫亭和沧澜的人员外，还有不少北宸禁卫、随行记者，相信这件事很快就会传扬出去，最后变成黎奂的又一战绩。
而他穆沈，则会成为那战绩新的垫脚石。
穆沈恨得几乎把拳头捏碎。
叶莎静默了片刻，双眼注视穆沈，目光沉静如海，“你要哭了吗？”
穆沈脸上的肌肉都开始抖动，片刻后，又被巨大的毅力控制住。
他重新抬起头，“没有，殿下。”
叶莎却笑了笑，“想哭也没关系，毕竟我们之后很长时间不会再见面了，作为告别哭一哭，也没什么的。”
听到叶莎的话，穆沈如遭雷击。
他无法控制地后退一步，似乎不敢置信，一双细长的丹凤眼瞪得大大的。
沉默了好半天，眼看叶莎也不说话，穆沈嘴唇蠕动着，怀抱一丝侥幸，期待自己只是听错了，挣扎地问：“殿下……您刚刚说什么？我……我没弄明白……”
叶莎便平静地重复了一遍：“我的意思是，待会儿你离开这个房间后，我会下令解除你北宸禁卫的职务。”
穆沈茫然地看着她，那双漂亮的凤眼中，骤然浮现水光。
“您不要我了吗？”
可看清叶莎肃穆而冷静的神情，穆沈明白了，这不是坏心的主人又在跟自己开玩笑。
叶莎是在以皇女的身份下令。
噗通一声闷响，穆沈双膝弯折，跪在了床前。
“殿下！您别赶我走！我知道自己犯了错！因为失败玷污了您的荣光……您怎么罚我都可以！我会努力变得更强，直到有一天能替您征战星海，我一定会实现的，我以性命向您发誓！殿下，您别不要我，求求您了……”
穆沈埋着头，用手袖飞快擦过双眼，可还是有无数灼热的液体，正无法控制地夺目而出。
他只能反复擦，反复擦。
最后以手臂掩面，跪在叶莎床前，无声地抽噎。
叶莎看他这副模样，心里也很难过，她弯腰伸出手，搭在他的肩膀上，“可穆沈，你要知道，继续留在我身边，你永远都只是个侍卫。”
穆沈埋着头呜咽道：“只要能跟随殿下，别说是侍卫，就算当个端茶送水的仆人，我也……”
“那你也就永远赢不了黎奂，你甘心吗？”
“……”
穆沈当然是不甘心的。
但他不明白，为什么想要赢，和想要留在主人身边，忽然变成了这样一个两难的选择题。
叶莎长长叹息，“北宸禁卫早已不复过去的光荣了，贵族子弟们聚在一起，攀比家世，欺软怕硬，他们在你面前恭维你，说尽好话，只因为你是穆宣公的子侄，是贵族派的代表，待在这样的环境里，到最后你会看不清真正的自己……今天的对战之后，我希望你能好好想一想，想清楚自己究竟要做个什么样的人。”
穆沈一言不发。
理智告诉他，皇女说得没错，这些问题确实存在……
但仍旧有什么奇怪的东西，紧紧抓住他的四肢百骸，让他的心一片冰冷，难以呼吸。
叶莎温和地叹息，并不想逼得太急，轻声道：“我有个任务要让你去办，等我们的谈话结束，你就回雷柏星去，跟雷啸鸣接头，他会帮你办理新的身份，告诉你该做什么。”
“可我……”
叶莎轻拍穆沈的肩膀，“除了你之外，没有其他人能接手这个任务了，而这件事，对我非常非常重要，穆沈，你是我最信任的人……”
穆沈顿了顿，叶莎语气里的诚恳，令他说不出拒绝的话。
他只能埋着头，竭力忍着哽咽，带着一丝希望祈求，“那，我还有回来的一天吗？我完成任务之后，还有没有机会回到您身边？”
叶莎认真地直视他，“我时刻期待你的回归，我也相信，等你回来的时候，会是一个与现在完全不同的穆沈。”
穆沈终于放下掩面的手臂，抬起头来，眼眶通红地望着叶莎。
他艰难地调整气息，喉咙沙哑，“殿下别骗我，我会当真的。”
叶莎失笑摇头，“我应该不是个随口撒谎的骗子。”
“好，我去。”
随着斩钉截铁的应答，穆沈抬起手，反托住叶莎的手掌。
他原本想要吻叶莎的手背，但叶莎没有戴手套，直接的碰触恐怕会让皇女感到冒犯。
穆沈克制住了那冲动，几秒的停顿后，他垂下自己的额头，轻碰叶莎右手中指的第二指节。
他的额头滚烫，叶莎也能感受到那温度。
“殿下需要我做什么？”
叶莎却说：“这就是我要强调的事情了，穆沈，你此行的任务充满危险，第一目标，是要活下来，千万不要以身涉险。”
穆沈定定地凝视她，“……我会的，为了能够再次见您、向您复命，我怎么都会保住自己这条命。”
“那么第二件事是，去查一个人。”
“谁？”
“信息传输有漏洞风险，去给我找纸笔来。”
穆沈试着打开房间里的桌柜抽屉，找到了纸和笔，又从桌上拿了本硬皮书当垫板，叶莎靠着这些东西，迅速在纸上画出轮廓。
“这是……一根项链？”穆沈站在床侧，逐渐看出了端倪。
绘画毕竟是皇室教育的必修课程，叶莎画功基础很好，无论是先前给希文利看的虫族，还是眼下画的项链，全都活灵活现，几同实物。
纸上正是上一世穆沈死前，交给叶莎的银链，坠子是薄薄的金属圆片，正面有阴刻的数字“017”。
叶莎将画好的速写递给穆沈，沉声交待：“这是唯一的线索，你要做的，就是找到这根项链的主人，查他是谁，做什么，家里几口人，社会关系如何，经济状况如何，手下有多少人，甚至是他祖宗十八代，我全都要知道。”
穆沈将画纸悉心折起，小心地收入制服胸袋，“是，我明白了。”
叶莎点点头，又一次强调，“这个人非常危险，我不清楚他实力究竟怎样，但你一定不是他对手，切记，千万！千万不要和他正面交手！我只需要你暗地查证，一旦遇到危险，立刻向帝国情报局求援。”
“是。”
穆沈听出了叶莎语气里的担忧，他却为这份担忧感到无比的快乐，那说明，自己在主人心目中，依旧是有份量的。
“最后，在你离开期间，有一件事希望你能认真想一想。”叶莎看着穆沈，继续道，“我和穆宣公终究立场不同，说不定有一天就会为敌，是要为我效力，还是要为家族尽忠，我给你考虑的时间。”
像是叶莎说了什么有趣的话，穆沈咧嘴笑出声来，尽管他双眼还赤红着，却已经恢复了惯常的口吻。
“殿下说得也实在太晚了，这个问题，我在成为北宸禁卫的第一天，就已经想好了答案。”
帝国人关注着虫族战争，穆宣公关注着权利更迭，一个年轻贵族的死亡，是那段时日里最不重要的小事。
最后，一个平常的晴天，穆沈被草草埋葬，在场的只有叶莎，和已经成为皇后的穆佳玟。
“虽然穆沈是我族弟，但我们从小就不亲近，路上碰面也都当做没看到对方，比陌生人还要冷淡。”
穆佳玟不停抹着眼泪，“可今天，看着他的人生这样落幕，为什么我会这么难过。”
叶莎凝视着刚刚修建好的坟茔，“我们最近经历的葬礼，已经太多了。”
“莎莎，我很担心……”穆佳玟握紧叶莎的手，双眼盈泪，“叶离决心要去前线，我劝他了，可他怎么都不听。你说，他又不擅长军事，去那能做什么？可是……莎莎，你最懂你哥哥，能不能帮帮我？”
“哥哥已经是皇帝了，亲征有特殊的意义。”叶莎长长叹息，“全人类都在惶惶不安，迫切需要一场胜利，我们无法阻止，只能期盼他平安归来。”
穆佳玟哭得更凶了，“没有别的办法了么？孩子还那么小，叶离要是有个什么，我真的……”
叶莎没有回答，沉默地弯下腰，将手里的鲜花放在穆沈坟前。
她不知道该怎么劝说惊惧的皇嫂，毕竟连她自己都那么害怕。
果然，在漫长而又痛苦的担忧中，恶兆应验。
刚刚失去旻帝的帝国，在极短的时间内，又失去了第二位领袖。
……
……
叶莎又醒了。
房间内灯光柔和，她刚刚撑开眼皮，眼前一片朦胧。
“醒了，终于醒了。”
耳边响起林雨大喜过望的声音，叶莎下意识去看他，“小霖？”
林雨急忙道：“我在，有没有觉得哪里不舒服？”
“……身上没什么力气。”
叶莎撑着身子坐起，发现自己已经不在先前的医疗室了。
这里是一间卧室，空间宽敞，却没几件家具，只有一张沙发、一个茶几、一个衣柜、一个模拟训练舱，还有叶莎正躺着的床。
装潢都是冷硬的铁灰色，沙发是黑的，茶几是黑的，整个房间只有床上的三件套是柔和的米白色。
林雨和贺舒正陪在床边。
“这里是元帅阁下的房间。”贺舒低声道，“沧澜舰是战舰，没有客房，除了元帅的卧室，就只有军官单间和士兵宿舍了，那些地方都不适合殿下。”
叶莎身上都是冷汗，她想起身，但脑内陡然蹿升眩晕，动作一僵。
林雨连忙扶着叶莎躺下，往她身后塞了个靠枕，“你已经睡了一天了，按理说麻药的量应该只能维持半小时，谁也没想到你会睡这么久。齐御医也被吓得不轻，现在正在召集专家会诊，你要是再不醒，帝都星恐怕就会派专员过来了。”
“我做了一个梦，很长的梦。”叶莎低低叹息，“就跟上次一样。”
贺舒弯着腰，又在安装她的探测仪，“多梦是精神压力的具现，殿下最近思虑太多么？您有必要好好休息。”
她将探测头贴在叶莎鬓边，酥麻的电流流窜入皮肤。
这次叶莎终于听到了Starry久违的声音。
“现在帝都星标准时间11月28日，凌晨03：31，殿下晚上好，很荣幸再次为您服务。”
虽然更换了超脑芯片，但只要连通宸宇中枢，AI就会自动同步先前数据，所以这还是原来的Starry。
叶莎手术后的额头，在疗愈舱的治疗下，也没有留下一丁点疤痕。
然而叶莎仅是坐着，却也觉得异常疲惫，思维和身体都迟钝缓慢，如同刚刚经历了一场艰苦的跋涉。
叶莎看着林雨，缓慢地问：“穆沈在哪里？”
“他……就在外面。”林雨低低叹气，“我本来让他去休息，但他坚持要在门口守着。”
“叫穆沈进来吧。”叶莎虚浮地说，“你们都先出去，我有话单独跟他说。”
林雨知道叶莎的性格，不是要紧事她不会这么严肃，因此没有反驳，只带着贺舒离开房间。
片刻后，脚步又在房间中响起，那声音沉重踌躇，隔着很远就停下。
叶莎微微抬头，语气听不出喜怒，“为什么站那么远？走近点，我太累了，没办法大声跟你说话。”
脚步这才继续慢慢靠近，直到床前。
“殿下……”
穆沈的喉咙异常沙哑，他还是竭力维持着站姿，挺胸、背手、抬头，但肩膀却在微微颤抖。
今天在场的，除了枫亭和沧澜的人员外，还有不少北宸禁卫、随行记者，相信这件事很快就会传扬出去，最后变成黎奂的又一战绩。
而他穆沈，则会成为那战绩新的垫脚石。
穆沈恨得几乎把拳头捏碎。
叶莎静默了片刻，双眼注视穆沈，目光沉静如海，“你要哭了吗？”
穆沈脸上的肌肉都开始抖动，片刻后，又被巨大的毅力控制住。
他重新抬起头，“没有，殿下。”
叶莎却笑了笑，“想哭也没关系，毕竟我们之后很长时间不会再见面了，作为告别哭一哭，也没什么的。”
听到叶莎的话，穆沈如遭雷击。
他无法控制地后退一步，似乎不敢置信，一双细长的丹凤眼瞪得大大的。
沉默了好半天，眼看叶莎也不说话，穆沈嘴唇蠕动着，怀抱一丝侥幸，期待自己只是听错了，挣扎地问：“殿下……您刚刚说什么？我……我没弄明白……”
叶莎便平静地重复了一遍：“我的意思是，待会儿你离开这个房间后，我会下令解除你北宸禁卫的职务。”
穆沈茫然地看着她，那双漂亮的凤眼中，骤然浮现水光。
“您不要我了吗？”
可看清叶莎肃穆而冷静的神情，穆沈明白了，这不是坏心的主人又在跟自己开玩笑。
叶莎是在以皇女的身份下令。
噗通一声闷响，穆沈双膝弯折，跪在了床前。
“殿下！您别赶我走！我知道自己犯了错！因为失败玷污了您的荣光……您怎么罚我都可以！我会努力变得更强，直到有一天能替您征战星海，我一定会实现的，我以性命向您发誓！殿下，您别不要我，求求您了……”
穆沈埋着头，用手袖飞快擦过双眼，可还是有无数灼热的液体，正无法控制地夺目而出。
他只能反复擦，反复擦。
最后以手臂掩面，跪在叶莎床前，无声地抽噎。
叶莎看他这副模样，心里也很难过，她弯腰伸出手，搭在他的肩膀上，“可穆沈，你要知道，继续留在我身边，你永远都只是个侍卫。”
穆沈埋着头呜咽道：“只要能跟随殿下，别说是侍卫，就算当个端茶送水的仆人，我也……”
“那你也就永远赢不了黎奂，你甘心吗？”
“……”
穆沈当然是不甘心的。
但他不明白，为什么想要赢，和想要留在主人身边，忽然变成了这样一个两难的选择题。
叶莎长长叹息，“北宸禁卫早已不复过去的光荣了，贵族子弟们聚在一起，攀比家世，欺软怕硬，他们在你面前恭维你，说尽好话，只因为你是穆宣公的子侄，是贵族派的代表，待在这样的环境里，到最后你会看不清真正的自己……今天的对战之后，我希望你能好好想一想，想清楚自己究竟要做个什么样的人。”
穆沈一言不发。
理智告诉他，皇女说得没错，这些问题确实存在……
但仍旧有什么奇怪的东西，紧紧抓住他的四肢百骸，让他的心一片冰冷，难以呼吸。
叶莎温和地叹息，并不想逼得太急，轻声道：“我有个任务要让你去办，等我们的谈话结束，你就回雷柏星去，跟雷啸鸣接头，他会帮你办理新的身份，告诉你该做什么。”
“可我……”
叶莎轻拍穆沈的肩膀，“除了你之外，没有其他人能接手这个任务了，而这件事，对我非常非常重要，穆沈，你是我最信任的人……”
穆沈顿了顿，叶莎语气里的诚恳，令他说不出拒绝的话。
他只能埋着头，竭力忍着哽咽，带着一丝希望祈求，“那，我还有回来的一天吗？我完成任务之后，还有没有机会回到您身边？”
叶莎认真地直视他，“我时刻期待你的回归，我也相信，等你回来的时候，会是一个与现在完全不同的穆沈。”
穆沈终于放下掩面的手臂，抬起头来，眼眶通红地望着叶莎。
他艰难地调整气息，喉咙沙哑，“殿下别骗我，我会当真的。”
叶莎失笑摇头，“我应该不是个随口撒谎的骗子。”
“好，我去。”
随着斩钉截铁的应答，穆沈抬起手，反托住叶莎的手掌。
他原本想要吻叶莎的手背，但叶莎没有戴手套，直接的碰触恐怕会让皇女感到冒犯。
穆沈克制住了那冲动，几秒的停顿后，他垂下自己的额头，轻碰叶莎右手中指的第二指节。
他的额头滚烫，叶莎也能感受到那温度。
“殿下需要我做什么？”
叶莎却说：“这就是我要强调的事情了，穆沈，你此行的任务充满危险，第一目标，是要活下来，千万不要以身涉险。”
穆沈定定地凝视她，“……我会的，为了能够再次见您、向您复命，我怎么都会保住自己这条命。”
“那么第二件事是，去查一个人。”
“谁？”
“信息传输有漏洞风险，去给我找纸笔来。”
穆沈试着打开房间里的桌柜抽屉，找到了纸和笔，又从桌上拿了本硬皮书当垫板，叶莎靠着这些东西，迅速在纸上画出轮廓。
“这是……一根项链？”穆沈站在床侧，逐渐看出了端倪。
绘画毕竟是皇室教育的必修课程，叶莎画功基础很好，无论是先前给希文利看的虫族，还是眼下画的项链，全都活灵活现，几同实物。
纸上正是上一世穆沈死前，交给叶莎的银链，坠子是薄薄的金属圆片，正面有阴刻的数字“017”。
叶莎将画好的速写递给穆沈，沉声交待：“这是唯一的线索，你要做的，就是找到这根项链的主人，查他是谁，做什么，家里几口人，社会关系如何，经济状况如何，手下有多少人，甚至是他祖宗十八代，我全都要知道。”
穆沈将画纸悉心折起，小心地收入制服胸袋，“是，我明白了。”
叶莎点点头，又一次强调，“这个人非常危险，我不清楚他实力究竟怎样，但你一定不是他对手，切记，千万！千万不要和他正面交手！我只需要你暗地查证，一旦遇到危险，立刻向帝国情报局求援。”
“是。”
穆沈听出了叶莎语气里的担忧，他却为这份担忧感到无比的快乐，那说明，自己在主人心目中，依旧是有份量的。
“最后，在你离开期间，有一件事希望你能认真想一想。”叶莎看着穆沈，继续道，“我和穆宣公终究立场不同，说不定有一天就会为敌，是要为我效力，还是要为家族尽忠，我给你考虑的时间。”
像是叶莎说了什么有趣的话，穆沈咧嘴笑出声来，尽管他双眼还赤红着，却已经恢复了惯常的口吻。
“殿下说得也实在太晚了，这个问题，我在成为北宸禁卫的第一天，就已经想好了答案。”